C43
"Mmm…"
Carlisle interrumpió al sirviente que estaba hablando y lo miró.
“¿Quién es mi esposa?”
"¿Disculpe?"
“Pregunté, ¿quién es mi esposa?”
—Condesa Pervaz, Su Alteza.
Carlisle sonrió ante la respuesta.
—Es una respuesta bastante obvia, pero deberías dirigirte a ella como «Su Alteza».
Las expresiones aturdidas de los sirvientes de la capital vacilaron por un momento. En medio de su confusión, Carlisle aclaró el significado.
—Parece que las acusaciones de los sirvientes del Castillo de Pervaz podrían ser ciertas, dada tu audacia de interrumpir y contestarle a mi esposa.
Los sirvientes que estaban delante de repente comenzaron a tener miedo de la mirada de Carlisle.
Hasta ahora, parecían tratar esta situación como algo meramente molesto, pero ahora los ojos dorados de Carlisle tenían la mirada de un depredador, un depredador que estaba holgazaneando, sin ser molestado por simples insectos.
Se dieron cuenta de su error y lanzaron miradas suplicantes hacia Giles.
Giles también parecía desconcertado.
—Si por casualidad nuestros sirvientes hicieran tales afirmaciones, sería por el deseo de mejorar Pervaz. Su Alteza, usted reconoció que no era del todo falso, ¿no es así?
Carlisle no prestó atención a las palabras de Giles.
“Aquellos que se atreven a burlarse de la nobleza deben ser castigados. ¡Lionel!”
Sin siquiera girar la cabeza para mirar a los sirvientes que habían dado un paso adelante, Carlisle ordenó.
“Castígalos por faltarle el respeto a la nobleza”.
Los sirvientes se quedaron paralizados de miedo, sabiendo que insultar a la nobleza podría llevar a la ejecución.
Lionel, sorprendido por la escalada de la situación, suplicó a pesar de ser consciente del temperamento de Carlisle.
—Si ejecutáramos a los diecisiete, nos quedaríamos sin personal, Alteza. Por favor, considere una pena más leve.
"No lo había pensado. Qué descuido de mi parte".
El tono ligeramente suavizado de Carlisle trajo un rayo de esperanza a los sirvientes, hasta el momento siguiente cuando emitió otra orden.
“Entonces simplemente córtenles la lengua”.
Lionel no pudo discutir esa orden.
Sabiendo que si se resistían ahora, todos serían ejecutados, Lionel asintió de mala gana.
—Muy bien, Su Alteza.
Hizo un gesto hacia los soldados a su izquierda, quienes ya habían entendido perfectamente las órdenes de Carlisle, y sin dudarlo, se apresuraron hacia adelante y retuvieron a los sirvientes.
“¡Ahhhh!”
—¡Por favor, Su Alteza, perdónenos! ¡Por favor!
“¡Sálvanos! ¡Por favor, perdónanos!”
El salón se sumió rápidamente en el horror. Incluso los demás sirvientes, al ver a los que estaban arrodillados con rostros pálidos, comenzaron a temblar.
Sin embargo, la expresión de Carlisle permaneció estoica.
“Debes darte prisa si quieres llegar a tiempo a la cena”.
Para él, la urgencia de la cena pesaba más que la gravedad de castigar a diecisiete personas.
Asha, al considerar absurdo su comportamiento, dio un paso adelante.
—Detenga esto, Su Alteza.
—¿Asha…?
“¿Quién pidió que le cortaran la lengua?”
Ante la protesta de Asha, Carlisle dudó por primera vez. Se quedó desconcertado por un momento, antes de que su rostro se llenara de diversión ante su audacia.
—Ah, ¿entonces no basta con cortarles la lengua? Mis disculpas. Debo haber perdido la determinación por un momento.
Con esto, revisó su orden.
"Mátalos."
Una vez más, los gritos resonaron en el pasillo.
Asha quería darle una bofetada a Carlisle en la mejilla por sus acciones; la sensación de usar un mazo para romper una nuez llenó su cuerpo.
“Le pido que cese esta conducta, Su Alteza”.
“¿Por qué? ¿No te gusta esto?”
"Su Alteza."
—¿O tal vez deseas que Lord Raphelt también sea castigado?
"Su Alteza."
“¿No puedo al menos hacer eso? Después de todo, Lord Raphelt fue mi mentor”.
"¡Su Alteza!"
Finalmente, Asha gritó.
“¡Sólo deseo respeto mutuo entre tu pueblo y el mío!”
—Pero tú eres mi esposa y miembro de la nobleza. Los insultos contra la nobleza deben ser tratados con seriedad. ¿No te enojaste también por eso?
Asha se dio cuenta de cómo Carlisle pretendía resolver la situación con su actitud insolente, pero eso solo la irritó más.
Sin embargo, no tuvo más remedio que actuar según los deseos de Carlisle.
“Si personas de orígenes muy diferentes trabajan juntas de repente, es inevitable que surjan conflictos. Desde la perspectiva de los funcionarios de la capital, podría parecer que se debe a mi incompetencia”.
—Eso no significa que puedan faltarte el respeto. No eres una cualquiera, eres la esposa de Carlisle Evaristo.
Asha quería arrancar la mano de Carlisle de su mejilla, pero quería mantener la compostura más que nada.
“Como ni siquiera tuvimos una ceremonia de boda pública, es posible que no estén seguros de si realmente soy la princesa. Ellos también tienen sus dudas”.
Al comprender las implicaciones, la expresión de Carlisle pareció contener la risa.
Aunque sintió la tentación de abofetearlo, Asha no vio ningún sentido en hacerlo.
“Además, como ya hemos dicho, Pervaz carece de mano de obra. Aunque les cortemos la lengua, no podrán trabajar durante un tiempo”.
"¿Entonces que quieres hacer?"
Finalmente llegó al punto.
A pesar de sentirse como si estuvieran dando vueltas en círculos, Asha miró con determinación a los asustados sirvientes de Carlisle.
“La vida aquí, en la dura Pervaz, puede que no sea satisfactoria, pero como estamos aquí, debemos ayudarnos unos a otros. Puede que haya fricciones por nuestros diferentes orígenes, pero es un proceso de comprensión mutua”.
Carlisle sintió que el intento de Asha de persuadir a los sirvientes con un tono seco era sorprendentemente afectuoso.
Podía ver cuánto prefería ella la bondad al poder de matar.
“Para lograrlo, es esencial el respeto mutuo por los orígenes de cada uno. Para ti, la gente de Pervaz puede parecer ruda y cruda, pero…”
Asha miró brevemente a los sirvientes detrás de ella antes de darse la vuelta.
“Protegimos las fronteras de los salvajes mientras teníamos solo una décima parte de lo que ustedes tienen. Hicimos grandes sacrificios para seguir siendo ciudadanos del Imperio Chard”.
Bajó la voz y dijo sombríamente: “No desprecies a mi gente. No buscan gratitud, solo respeto. Esa es mi única petición”.
Los sirvientes arrodillados miraron a Asha con ojos de salvación, asintiendo frenéticamente.
Carlisle se dio cuenta de que sus palabras estaban dirigidas a él.
—Eres bastante inteligente, ¿no?
Carlisle no pudo evitar mostrar una sonrisa vacía. Y con eso, decidió terminar con esta molesta farsa.
“A pesar de la falta de respeto mostrada a la nobleza, gracias a la misericordia de 'Su Alteza Real', sus vidas y sus lenguas han sido salvadas”.
“¡Gracias, Su Alteza! ¡Gracias!”
La actitud de los sirvientes de Carlisle cambió por completo. Inclinaron la cabeza ante Asha con la reverencia que le habrían ofrecido a su salvadora.
“Pero no habrá otra oportunidad. Protejan sus vidas y sus lenguas, así como las de sus compañeros”.
Con esto, Carlisle concluyó el asunto.
Y acercándose a Asha, que lo miraba con fastidio, le susurró juguetonamente con un dejo infantil.
¿Qué tal si compartimos una comida para celebrar nuestra reconciliación?
“No hemos peleado, ¿qué reconciliación?”
"Casi esperaba que me estrangularas".
“…Ve a ver a Lord Raphelt y trata de apaciguarlo. Me despediré ahora”.
Asha inclinó la cabeza cortésmente ante él y abandonó el salón con los sirvientes del castillo de Pervaz.
Al verla irse, Carlisle murmuró con un sabor algo amargo en la boca.
“¿Qué hace falta para invitar a una dama a cenar?”
***
La Familia Real, originalmente neutral en materia religiosa, aceptó oficialmente el Templo de Ellahegh como religión del estado hace unos 300 años.
Es cierto que el Templo de Ellahegh existía desde mucho antes, pero su influencia aumentó después, y aproximadamente el 70% de la población se adhirió a sus creencias.
Sin embargo, incluso con su reconocimiento como religión del Estado, poco cambió. El Sumo Sacerdote del Templo de Ellahegh visitaba la sala de oración del Emperador todos los lunes por la mañana para el culto, y ese era básicamente el alcance de su interacción.
Aparte de eso, la familia real y el templo estaban estrictamente separados.
“Que los dioses bendigan a Su Majestad. Gabriel Knox, del Primer Templo de Ellahegh, viene a ver a Su Majestad”.
“Cuánto tiempo sin verte, Sumo Sacerdote. Creo que te vi durante el culto de Año Nuevo... ¿verdad?”
—Sí. Me siento honrado de que lo recuerdes.
Aunque la recomendación de la Emperatriz cambió el sacerdote que dirigía el culto del lunes, al Emperador no le importó mucho.
El culto tenía poca importancia para él y permaneció en gran parte desinformado al respecto. Resultó más sencillo encomendárselo a la devota Emperatriz, que procedía de un respetado linaje familiar.
“Hoy adoraremos al Señor Libato, el dios del equilibrio y la armonía. Oremos. Oramos para traer equilibrio al caos de la oscuridad primordial y crear el mundo…”
La parte inicial de la oración tenía un parecido sorprendente con la del sacerdote anterior.
“…Oramos por el país. Reconocemos que has salvado a este país de innumerables calamidades. Como los hombros de nuestro ilustre Emperador Kendrick Evaristo, quien ha venido a cumplir tu voluntad, han soportado innumerables calamidades…”
Sin embargo, sus pensamientos comenzaron a cambiar sutilmente a medida que continuaba la adoración.
“…Nuestro Emperador elegido, encarnando la esencia del equilibrio y la armonía decretados por Lord Ribato, supera a todos sus predecesores en este aspecto…”
El Emperador se sintió más atraído por el nuevo sacerdote.
“…Oramos por la prosperidad de la familia real y la nobleza. Oramos por la salud y longevidad del emperador Kendrick Evaristo”.
A diferencia del sacerdote anterior, que era rígido y burocrático, Gabriel otorgaba bendiciones al Emperador Kendrick durante los interludios, deseando su bienestar personal.
No comments:
Post a Comment