La Era de Omán (Novela) Capítulo 165

C165

Desde el segundo día del banquete, Giles comenzó a recluirse, citando una enfermedad repentina como la razón, dejando a la facción que buscaba establecer a la nueva Emperatriz en desorden.

 

Por supuesto, hubo quienes intentaron influir en Carlisle presentándole a sus hermosas hijas, pero la atención de Carlisle se centró únicamente en Asha.

 

Además, Asha, a pesar de haber solicitado el divorcio, no perdió su actitud segura, sin importar cuán descaradamente la insultaran.

 

—Pero… ¿cuándo volverás a Pervaz?

 

Incluso ante una pregunta tan directa, ella no pestañeó.

 

“Aunque tenía planeado visitar a Su Majestad este otoño… supongo que esa no era su intención con la pregunta”.

 

“¿Qué? Ah, no, es que…”

 

“Por cierto, ¿a qué familia perteneces?”

 

Una de las condesa que había intentado provocar a Asha, con el rostro enrojecido, retrocedió.

 

Ella murmuró quejas a sus compañeros, pero Asha simplemente parecía divertida.

 

—Ha conseguido otra victoria, ¿verdad, señora?

 

“Oh, Su Majestad…”

 

“Llámame por mi nombre.”

 

Con expresión aburrida, Carlisle le sirvió una bebida a Asha.

 

—Asha, vamos.

 

“…Carlisle.”

 

“Nunca pensé que mi nombre pudiera sonar tan agradable”.

 

Saboreó el sonido de su nombre en la voz de Asha.

 

Desde que Asha había prometido quedarse a su lado, todo en el mundo de Carlisle parecía más agradable.

 

Durmió bien, recuperó el apetito y, como Asha lo había elogiado, duplicó su tiempo de entrenamiento para esculpir aún más su cuerpo.

 

Redujo o abandonó vicios como el juego, la poesía y el alcohol a petición de Asha y, gracias a ella, mantuvo la mente despejada y trabajó con mayor eficiencia.

 

Sin embargo, le preocupaba que Asha pudiera enfrentarse a la oposición de los nobles, pero su decidida esposa nunca se echó atrás ante los adversarios.

 

“Es muy divertido cómo se acercan a mí de forma amistosa y luego realizan ataques bastante letales cuando les doy la espalda”.

 

“¿La condesa Dotri fue divertida? ¡Jajajaja!”

 

Carlisle estalló en risas, sorprendiendo a los nobles que estaban a su alrededor.

 

“Has estado asustando tanto a Lord Bailey y Lady Cecilia que estaba un poco nervioso... tsk.”

 

“Me olvidé de eso. Mi esposa es una persona que ha vivido en campos de batalla reales”.

 

En realidad, no había motivos para temer un mero enfrentamiento verbal.

 

Él cuestionó a quienes intentaron burlarse o insultar a Asha directamente, pero advirtió a quienes se burlaron de ella o la molestaron suavemente.

 

“No confío en alguien que se burla de los demás sin dudarlo. Pero siempre hay que vigilarlos”.

 

Al principio, todos se rieron nerviosos ante sus serias palabras. Sin embargo, mientras observaban a Asha observándolos en silencio con sus ojos, poco a poco se fueron quedando en silencio, entendiendo que traicionarla podría ser peligroso.

 

“Se ha fijado el calendario para la próxima reunión temporal de la nobleza”.

 

Carlisle, todavía con una sonrisa, bebió un sorbo de su bebida mientras hablaba.

 

“Allí se ultimará el calendario de la ceremonia de coronación formal y la lista de los que serán ennoblecidos. Mi esposa, Asha Pervaz, es la única persona fuera de Pervaz que importa”.

 

Las orejas de Asha se pusieron ligeramente rojas ante la mención.

 

“Preveo que habrá alborotadores”.

 

"¿Porque estas asustado?"

 

En respuesta a su pregunta semiprovocativa, Asha se rió entre dientes.

 

—Quizás los asuste. No, si no me hubieran provocado, tal vez hubiera regresado a Pervaz... ¿Debería estar agradecido?

 

“¿En serio? ¿No fue por mis sentidas cartas?”

 

—Bueno, no lo compares así.

 

Evitando la mirada juguetona de Carlisle, Asha bebió su bebida con frialdad. Ninguna de las otras damas nobles de Zairo bebía así, pero Asha no hizo caso de las opiniones de los demás.

 

“La forma en que me faltaron el respeto fue la misma que le faltaron el respeto a Pervaz o a cualquier otro equipo desfavorecido, y me hizo castañetear los dientes. Me di cuenta de que todavía tenía a alguien de quien vengarme”.

 

Fue un momento en el que la percepción de Asha, que anteriormente la consideraba indigna de ser Emperatriz, cambió por completo.

 

[¿Por qué no?]

 

Incluso ella se había preguntado quién debería ser la persona indicada para encarnar a esa "emperatriz" de la que le había hablado a Carlisle.

 

¿Debería ser alguien que vive por encima de las nubes y no sabe nada del sufrimiento de la tierra hasta que muere?

 

"Dijiste que te convertirías en Emperador por el pueblo, y conozco la vida de esa gente. Si lo piensas de esa manera, no creo que nadie se adapte tanto al puesto de Emperatriz como yo".

 

—Sí. Tienes que enseñarme muchas cosas a tu lado. Para que no haya otro lugar como Pervaz.

 

Carlisle, conmovido por la gracia y el encanto de Asha, la abrazó con fuerza.

 

Aunque muchos ojos estaban sobre ellos, a él no le importó.

 

“Gracias por quedarte a mi lado, Asha. Te amo”.

 

“La gente de Zairo es muy buena diciendo cosas incómodas”.

 

Avergonzada, Asha se cubrió la cara con la mano y susurró rápidamente antes de que Carlisle soltara su abrazo.

 

"Yo también te amo."

 

Carlisle apretó sus brazos alrededor de Asha antes de soltarla.

 

La ceremonia oficial de coronación de Carlisle Evaristo, el nuevo Emperador del Imperio Chard, tuvo lugar a principios del vibrante verano.

 

Entre la multitud en el enorme Soleil Hall, Carlisle entró como la encarnación de la imagen que todos deseaban ver en su Emperador.

 

“Oh, Dios del equilibrio y la armonía, Ribato, que puedas mostrarle a nuestro Emperador el equilibrio del perdón y la retribución y la armonía de todo nuestro pueblo. Oh, Dios de la abundancia, Snailas, que puedas permitir la prosperidad del Imperio a través de las bendiciones de Aguiles…”

 

El Arzobispo enviado directamente por el Papa presidió la coronación, ofreciendo oraciones y bendiciones.

 

Debido al incidente de Gabriel, la Iglesia sólo tuvo un papel mínimo en la ceremonia de coronación, e incluso las oraciones recitadas por el Arzobispo fueron aprobadas por la corte imperial.

 

Y la última parte de la oración fue significativa.

 

“Oh, Dios de la muerte, Himeroshi, que puedas hacer que todos los humanos se den cuenta de su igualdad ante la muerte, para que todos podamos dejar de lado nuestra arrogancia y vanidad”.

 

Con ese pasaje, la corona imperial fue colocada sobre la cabeza de Carlisle, y un cetro real y un orbe fueron colocados en sus manos mientras se levantaba de su asiento.

 

“Yo, Carlisle Kendrick Evelina Vondelle Evaristo, por la presente acepto los deberes del Emperador de acuerdo con la voluntad de Dios y la humanidad, y me esforzaré por pulir la piedra angular que traerá gloria a nuestro Imperio por la eternidad”.

 

Cuando aceptó el trono, se produjo inmediatamente la coronación de la Emperatriz.

 

Tras entregarle el cetro y el orbe al chambelán, Carlisle dio la bienvenida a Asha, quien se acercó a él con la corona de la Emperatriz.

 

Llevaba un vestido con un escote fresco, y alrededor de su cuello brillaba el collar de rubíes que él le había regalado antes de su boda.

 

[¿Ese collar todavía está… intacto?]

 

[Ah, ¿te refieres a ese collar de rubíes? En realidad, estaba pensando en buscarlo en las casas de subastas pronto. Puede que se venda por un precio más alto allí, ¿no?]

 

Carlisle, que había estado como un cachorro llorón por las semillas que ella plantó, finalmente la miró con una expresión de puchero, y Asha se rió entre dientes antes de sacar el collar.

 

[El día de la coronación, quise llevar este collar para tu madre, que no pudo sentarse en el asiento de la Emperatriz y tuvo que regresar con las manos vacías.]

 

Carlisle estaba agradecido por su decisión.

 

Su madre, a quien ni siquiera recordaba y en quien nunca se había molestado en pensar, de repente le vino a la mente cuando se acercaba la coronación.

 

"¿Mi madre, que arriesgó su vida para salvarme, me está mirando ahora?"

 

Sonrió levemente mientras colocaba la corona de la Emperatriz adornada con rubíes y diamantes sobre la cabeza de Asha, quien estaba arrodillada ante él.

 

El collar de rubíes y diamantes que el ex emperador Evelina le había regalado a Asha eran como joyas engastadas en la corona de la Emperatriz.

 

Pero ella nunca llegó a usar la corona de rubí; murió a manos de Beatriz.

 

"Pero el niño que mi madre salvó se ha convertido en el Emperador, y la mujer que lleva el collar que mi madre salvó para mí es ahora la Emperatriz".

 

Por fin estaba sucediendo, quizás lo que ella menos había deseado.

 

Rezó para que su madre encontrara la paz, aunque sólo fuera en los cielos.

 

“Yo, Asha Amir Melissa Vondelle Evaristo, acepto los deberes de Emperatriz de acuerdo con la voluntad de Dios, Su Majestad el Emperador y toda la humanidad, y me esforzaré por lograr el equilibrio y la armonía de Ribato en esta tierra como representante de los humildes”.

 

Cuando Asha aceptó la corona de la Emperatriz y pronunció su declaración, algunos nobles fruncieron el ceño con desagrado. A sus ojos, ella, que aspiraba a cuidar de la vida de la gente común en lugar de competir por más de lo que ya tenía, no encajaba en el papel de Emperatriz.

 

La mirada de Asha recorrió agudamente a aquellas personas.

 

«Mi resistencia contra el poder arrogante aún no ha terminado.»

 

Quizás este camino fue allanado por su padre y sus hermanos, quienes querían cambiar el destino de Pervaz.

 

Ella simplemente no podía cambiar el destino de Pervaz como señora de Pervaz sola.

 

'Por favor, continúa cuidándome para que no me convierta en uno de ellos. Protégeme hasta el final, Padre.'

 

Guiada por Carlisle, Asha ascendió al mismo nivel que él y miró a todos desde arriba.

 

El linaje del Conde Pervaz, el territorio más empobrecido y árido del Imperio y el único miembro sobreviviente de la familia Pervaz, ahora ascendió a la posición de Emperatriz del Imperio Chard.

 

Les esperaban innumerables desafíos, tantos como el número de personas que llenaban la sala.

 

Todavía había personas que se oponían a la posición de Asha como Emperatriz, y aquellos que buscaban su propio beneficio esperaban ansiosamente su oportunidad.

 

Los templos estaban esperando el momento oportuno, a que el poder volviera a sus manos, y aquellos que temían el cambio se preparaban para tomar represalias.

 

—Asha.

 

—Sí, Carlisle.

 

En medio de los vítores que resonaban en el pasillo, Carlisle tomó la mano de Asha y le susurró al oído.

 

“A partir de mañana se abrirá ante nosotros un nuevo campo de batalla”.

 

Ya se había disculpado varias veces, sintiéndose arrepentido de haberla arrastrado a este mundo cruel.

 

Pero Asha había entrado en esta lucha por su propia voluntad.

 

“No te preocupes. Como siempre, te protegeré las espaldas”.

 

“…Me siento tranquilo.”

 

El rostro de Carlisle se iluminó de felicidad.

 

Para él, que siempre había estado solo, tener ahora un compañero con quien luchar era un inmenso consuelo.

 

"Te amo."

 

"Yo también te amo."

 

Mientras rezaban por el fin de la era de la arrogancia y el comienzo de una era de amor, comprensión y tolerancia, ambos se estrecharon las manos con fuerza.

 

Los aplausos en Soleil Hall continuaron sonando sin cesar.

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La Era de Omán (Novela) Capítulo 164

C164

“Que la gloria de lo divino sea con Su Majestad el Emperador. Saludos de la familia Astrid”.

 

“Estamos seguros de que nuestro imperio entrará en una era de gloria bajo el reinado de la nueva Emperatriz. ¡Jajaja!”

 

“Recuerdo vívidamente la imagen de Su Majestad cautivando a la audiencia incluso a una edad temprana”.

 

Mientras todos ofrecieron sus saludos a la pareja imperial, Asha no fue incluida en las conversaciones posteriores.

 

Sin embargo, Asha permaneció imperturbable. Simplemente escuchó las palabras de los nobles, asintiendo o sonriendo brevemente de vez en cuando. Intercambiaba susurros con Carlisle cada vez que tenían un momento entre las cortesías.

 

Con cada intercambio de susurros, sonrisas genuinas florecían en sus rostros. La sinceridad mezclada con diversión era tan evidente que incluso los observadores comenzaron a sonreírle discretamente a Asha.

 

Luego fue el turno del conde Dufret de ofrecer sus saludos.

 

“Que la gloria eterna acompañe a la familia real. Saludos del conde Dufret”.

 

—Oh, por favor, pase, Conde.

 

Mientras Carlisle daba una cálida bienvenida al Conde Dufret, Asha, que había estado en silencio hasta entonces, finalmente le ofreció sus saludos.

 

—Siempre tan encantador como siempre, ¿verdad, conde Dufret?

 

—¡Dios mío! Majestad, me está halagando. Pero es Su Majestad quien luce espléndido hoy.

 

Fue Carlisle quien respondió.

 

“¿Adularme…? Nunca me habías dicho esas cosas antes. ¿Qué quieres decir, querida?”

 

Mientras Carlisle expresaba sus celos medio en broma, Cecilia respondió descaradamente con una sonrisa.

 

"Para ser honesto, Su Majestad, la Emperatriz es más cautivadora que usted. Debería tener cuidado a partir de ahora, Su Majestad".

 

“Ya basta de burlas de los dos.”

 

Se produjeron risas entre ellos. Era la primera vez desde el comienzo de la recepción que Asha se reía a carcajadas. Incluso la risa de Carlisle era igualmente genuina.

 

Durante todo el tiempo que duró la velada, los dos hijos del conde Dufret permanecieron a un lado con sonrisas sombrías.

 

Ya habían circulado rumores sobre un cambio en el sucesor del conde Dufret. El comportamiento de Cecilia como si tuviera una buena relación con Asha no hizo más que avivar los rumores.

 

“Si Cecilia Dufret se convierte en la confidente más cercana de la Emperatriz…”

 

Asha carecía de una base de apoyo, pero si se acercaba a Cecilia... Significaría que Cecilia podría ejercer una influencia considerable sobre la Emperatriz.

 

Además, la idea de que el poderoso conde Dufret se convirtiera en el confidente de la Emperatriz no era algo desconocido en otras familias nobles.

 

Giles, mirando a Cecilia con sospecha, pensó para sí mismo: "Ella cambia rápidamente de táctica ahora que no puede convertirse en Emperatriz. Pero sigue siendo solo una mujer. Sus pensamientos son superficiales".

 

Sin embargo, la actitud de Asha de ignorar por completo la sutil tensión de Carlisle y la indiferencia de los nobles estaba lejos de sus expectativas.

 

Giles, incómodo porque las cosas no iban según su plan, miró enojado a Carlisle.

 

Pero mientras lo hacía, las dos personas que menos esperaba se acercaron a la pareja imperial.

 

—¡Señor Donovan!

 

Antes de que la otra parte pudiera saludarlos, Carlisle saltó de su asiento y lo abrazó con fuerza.

 

—Uhm, su Majestad, que la divina, no, que la gloria eterna sea con la familia imperial. Yo, Lord Decker Donovan, le ofrezco mis saludos.

 

Sorprendido, Decker apenas logró saludar. Dorothea, parada a su lado, sonrió y saludó a Asha.

 

“Que las bendiciones de lo divino iluminen vuestro futuro. Yo, Lady Dorothea Raphelt, os ofrezco mis saludos”.

 

—¡Lady Dorothea, gracias por venir!

 

Asha también tomó la mano de Dorothea y sonrió.

 

La entusiasta acogida de la pareja imperial sorprendió a todos los nobles, que cuchicheaban entre ellos preguntándose quién era.

 

Por supuesto, Giles los conocía bien.

 

—¡DD-Dorothea!

 

Accidentalmente gritó el nombre de Dorothea, atrayendo la atención de todos hacia él.

 

Sin embargo, su obediente y tímida hija lo miró sin ningún signo de sorpresa.

 

Carlisle le mostró a Giles una sonrisa brillante, algo que no había visto en mucho tiempo.

 

—¡Oh, Lord Raphelt! Ven aquí. Hace tiempo que no ves a tu hija.

 

Aunque Carlisle lo saludó calurosamente, Giles estaba demasiado nervioso para hablar correctamente y tartamudeó una pregunta.

 

“¿P-Por qué está Dorothea aquí, Su Majestad?”

 

“Llamamos a Lord Donovan por asuntos oficiales y le pedimos a Lady Dorothea que lo acompañara. Asha quería verla”.

 

"¿En realidad?"

 

Carlisle respondió casualmente, prestando poca atención a la confusión de Giles.

 

Sin embargo, a través de su presentación, la gente se enteró de que Decker y Dorothea tenían una relación cercana con la pareja imperial.

 

Todo, absolutamente todo, estaba tomando un rumbo totalmente distinto al que había planeado Giles.

 

***

 

“¡Esto… esto no puede estar pasando!”

 

Giles, que se había alejado de la multitud, no pudo contener su ira.

 

Era un genio reconocido, muy valorado en la historia y rara vez ocurrían acontecimientos inesperados.

 

Pero en algún momento esa regla se rompió.

 

“Sí… ¡desde que apareció la condesa Pervaz!”

 

Carlisle había cambiado desde entonces y habían empezado a suceder cosas inesperadas.

 

Desde la aparición de aquella mujer que no le temía en absoluto.

 

“¡Nunca lo perdonaré! ¿Cómo se atreve…?”

 

En su ira, una voz suave lo llamó desde atrás.

 

"…Padre."

 

Giles giró la cabeza bruscamente y sus ojos brillaron de ira.

 

Luego, con expresión tensa, levantó la mano como para golpear a Dorothea.

 

Pero justo cuando estaba a punto de mover su mano, Decker la agarró.

 

—¡¿Qué estás haciendo, Lord Raphelt?!

 

La mirada malévola de Giles se dirigió a Decker.

 

“¿Eres tú? ¿Eres tú? ¿Te atreviste a cortejar a mi hija?”

 

“Lord Raphelt, por favor confíe…”

 

—¡Cállate! ¡Insolente y despreciable desgraciado! ¿Qué derecho tienes, un ser inferior, a codiciar a la hija del vizconde Raphelt? ¡Escoria desvergonzada y vil! Ya sea tu amante o tú...

 

—¡Basta, padre!

 

Dorothea interrumpió la diatriba de Giles.

 

"¿Te das cuenta de lo que estás diciendo? ¡Estás insultando a la Emperatriz dentro del Palacio Imperial!"

 

“¿Qué Emperatriz? ¡Esa mujer es solo una sustituta temporal!”

 

“¿Hasta cuándo negarás la realidad? ¡Las cosas no funcionan como quieres! ¿Piensas volverte un tonto por criticar durante tanto tiempo?”

 

“¡Tú…! ¡¿Cómo te atreves a hablarme así?!”

 

Giles parecía a punto de perder la cabeza debido a traiciones consecutivas.

 

Pero Dorothea se mantuvo firme.

 

—No sabes nada, padre. ¡No entiendes bien los sentimientos de la Emperatriz, ni mis sentimientos, ni siquiera tus propios sentimientos!

 

“Si no quieres que te expulsen de la familia, ¡cierra la boca!”

 

—¡Adelante, échame! Puedo vivir perfectamente sin ser la hija del vizconde Raphelt.

 

Giles se quedó sin palabras por un momento.

 

“D-Dorothea…”

 

“He decidido ayudar a Pervaz. Es allí donde pertenezco y donde me necesitan”.

 

—¿Qué diablos crees que puedes hacer allí?

 

“La escuela ha sido reconstruida, pero faltan profesores. Yo daré clases a los niños allí”.

 

Giles se quedó con la boca abierta.

 

Sabía que el plan de reconstrucción de Pervaz incluía la creación de una escuela, pero eso era asunto de otros. Seguramente su hija no acabaría allí enseñando a las hijas de los nobles caídos o algo así.

 

Dorothea se tragó las lágrimas mientras miraba a Giles, que parecía perdido en sus pensamientos.

 

“Padre, has cambiado. Todos lo saben, pero tú lo ignoras. Por favor, abandona tu arrogancia y codicia, que te ciegan”.

 

Ella habló con sinceridad, pero Giles simplemente tembló y no dijo nada en respuesta.

 

Dorothea cerró los ojos y suspiró profundamente.

 

“Cuando vivía como tu hija, ni siquiera sabía lo que quería. Pero desde que empecé a vivir como yo misma, todo se volvió más claro”.

 

Ella miró con ojos tristes a su tonto padre.

 

“Me encanta leer libros. Me encantan los niños y me encanta enseñarles. Prefiero la sencillez y la honestidad de Pervaz al bullicio de Zairo, y amo al barón Donovan, no al emperador”.

 

"¿Qué?"

 

"Cuando me pediste que cortejara al Emperador, probablemente no esperabas que esto sucediera. No entiendes cómo funciona el corazón humano, padre".

 

El rostro de Giles se retorció en estado de shock.

 

Sorprendido en su propia hipocresía frente a Decker, tartamudeó en respuesta a las palabras de Dorothea.

 

Dorothea reunió su determinación una vez más y tomó la mano de Decker.

 

—No te pediré perdón, padre. No soy yo quien necesita pedir perdón. De ahora en adelante viviré feliz. Adiós.

 

Con eso, ella y Decker se alejaron de Giles.

 

Decker lo miró una vez, pero Dorothea no lo miró en absoluto. No disminuyó el ritmo. Simplemente siguió su camino sin dudarlo.

 

Incluso después de que la figura de Dorothea hubiera desaparecido por completo, Giles permaneció allí, mirando en esa dirección. No fue hasta que la ventana se tiñó con los tonos del atardecer que murmuró lentamente con los labios secos.

 

"Estoy desapareciendo…"

 

El viejo genio se dio cuenta demasiado tarde de que estaba cayendo.

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La Era de Omán (Novela) Capítulo 163

C163

"¡Lentamente por favor!"

 

“Oh, jajaja… Estás bebiendo esta cosa amarga con bastante facilidad”.

 

“Tiene más de 40% de alcohol, ¿estás bien?”

 

“Parece que bebe más del 40% de alcohol todos los días, Su Majestad. ¿Está seguro de que está bien?”

 

Carlisle se quedó sin palabras.

 

No, no estaba bien. Estaba tan vacío que no podía dormir sin recurrir al alcohol y la presión mental era peor.

 

Pero no podía simplemente decirle eso a Asha.

 

Dejó escapar un pequeño suspiro y forzó una sonrisa amarga.

 

—No sé… Pero ¿qué pasa a estas horas? ¿Qué está pasando?

 

Aunque intentó forzar una sonrisa, Carlisle sabía que se vería incómodo a los ojos de Asha.

 

Asha parecía igualmente inquieta.

 

“Vine porque quería estar seguro”.

 

“¿Seguro? ¿Sobre qué?”

 

Asha lo miró en silencio y tragó saliva con dificultad. Aunque acababa de beber un poco de alcohol para humedecerse la garganta, todavía la sentía reseca.

 

Pero Asha era una guerrera de Pervaz que no sabía cómo dar marcha atrás.

 

“¿De verdad me amas? Piénsalo racionalmente. Es algo que no puedes retractarte una vez que lo dices”.

 

La repentina acusación le resultó extraña, pero Carlisle no pudo desestimar sus palabras como una broma.

 

"Te amo."

 

“¿Cuánto tiempo puedes amarme? Dime con sinceridad, aunque sea solo una estimación”.

 

Carlisle se rió ante la idea de poner un límite de tiempo al amor.

 

Notó que los labios y los hombros de Asha estaban tensos. De alguna manera, eso lo hizo sentir feliz y tierno.

 

“Hasta que mi corazón deje de latir.”

 

“No me mientas.”

 

“Ojalá yo también estuviera mintiendo. La verdad es que tengo miedo todos los días”.

 

Carlisle se acercó lentamente a Asha.

 

"Si regresas a Pervaz, probablemente viviré una vida muerta a partir de entonces. Mi corazón te seguirá a Pervaz y dejará aquí solo un cascarón vacío..."

 

Su mirada hacia Asha era cálida, pero parecía que la tristeza podría desbordarse de su mirada en cualquier momento.

 

“Escucha bien mis palabras. Ahora no puedo vivir sin ti. Si este sentimiento fuera solo temporal e impulsivo, no habría corrido hacia Pervaz en primer lugar”.

 

A pesar de tener tantas razones para quedarse en Zairo y luchar en el Palacio Imperial, cuando recuperó el sentido, se encontró corriendo hacia Pervaz. Le rogaba desesperadamente que siguiera con vida.

 

Asha abrió los ojos y recordó la primera vez que vio a Carlisle, corriendo hacia ella consternado.

 

“Pareces estar confundida aunque no tengas ningún sentimiento por mí. Lo siento. Pero no te obligaré. Así que…”

 

“Amar a alguien y comprender su corazón son dos cosas completamente diferentes”.

 

Carlisle tomó eso como una crítica hacia él. No podía respirar.

 

"Es realmente…"

 

“No hay necesidad de sentirse mal. Pensé que era una herramienta de Su Majestad. La amabilidad que me mostró fue simplemente… nada”.

 

-¡Asha…!

 

“No nos malinterpretemos y acabemos con este sentimiento rápidamente. Lo he intentado tantas veces…”

 

En ese momento, Carlisle abrazó a Asha con fuerza.

 

—Asha... Asha, dime que no me equivoco. Ese sentimiento del que has estado hablando desde antes...

 

"Yo también te amo. Ha pasado un tiempo".

 

—Asha soltó unas palabras, pero Carlisle no reaccionó, salvo abrazarla con fuerza. Parecía que hasta su respiración se había detenido.

 

"¿Su Majestad?"

 

“…”

 

“Yo… ¿puedes decir algo, cualquier cosa?…”

 

Y entonces, el sonido de su respiración contenida finalmente estalló.

 

“Su Majestad, por favor… Suélteme un momento…”

 

Pero no soltó a Asha.

 

“Solo un poquito… Solo un poquito más así…”

 

Temiendo que si le daba un poco de espacio se despertaría de ese sueño, Carlisle se aferró desesperadamente a Asha.

 

Al ver a Carlisle así, el corazón de Asha se ablandó un poco.

 

El caballero más fuerte del imperio, admirado por todos.

 

El emperador de este país, bendecido por los dioses de la guerra y la victoria.

 

Fue algo satisfactorio saber que esa persona que parecía no tener espacio para la decepción, la tristeza, las preocupaciones o el dolor… estaba tan destrozada y rota. Y todo era por culpa de ella. Sus sentimientos eran tan pesados ​​como sus propias preocupaciones. 

 

"Su Majestad."

 

"Sí…"

 

“Dame tu seguridad.”

 

Carlisle finalmente aflojó su agarre y miró a Asha.

 

En los profundos ojos color miel de Asha, había una mezcla de duda y anticipación.

 

"¿Qué deseas?"

 

“Primero… bésame.”

 

Tan pronto como Asha terminó de hablar, esperó y luego presionó sus labios contra los de ella.

 

Sus labios calientes exploraron con cautela los de Asha y, de repente, se volvieron más ásperos, empujándose entre ellos. Asha incluso dio un paso atrás y casi tropezó con la pared.

 

En la urgencia, el beso que antes era brusco se fue volviendo tierno. Asha sintió que se estaba derritiendo.

 

'¿Cómo podría olvidar un beso como éste?'

 

Lo supieron desde el momento en que se encontraron en las vastas llanuras de Pervaz, sin saber el motivo. Sabían que no olvidarían ese momento hasta que murieran.

 

Sus lenguas se rozaron levemente, acariciando sus labios hinchados. Aunque el beso terminó con una ligera decepción, el aire entre ellos ahora comenzaba a calentarse.

 

"Que sigue…?"

 

Carlisle preguntó, pero ambos ya sabían la respuesta.

 

"¿Qué opinas?"

 

"¿De verdad estás bien con esto?"

 

“No arruinemos el ambiente”.

 

Cuando Asha hizo un gesto hacia la cama de Carlisle, sus labios se curvaron traviesamente.

 

"Eres bastante luchadora."

 

Luego, abrazó rápidamente a Asha.

 

Saber que la cama estaba cerca lo llenaba de éxtasis. De hecho, había estado reuniendo toda su paciencia y aguantando, pero era él quien estaba desesperado.

 

Mientras colocaba a Asha con cuidado en la cama, ella también le levantó la camisa a Carlisle con urgencia. Sin dudarlo, Carlisle se la puso por la cabeza.

 

“Parece que has estado bebiendo todos los días… Y aun así, todavía tienes un cuerpo estupendo”.

 

A pesar de los inesperados elogios de Asha, Carlisle se echó a reír. Parecía que Asha no sentía ninguna aversión particular por su cuerpo, como él había supuesto.

 

“Sé que es infantil, pero honestamente… estoy muy feliz”.

 

Con el comentario de Asha, la risa de Carlisle se hizo más fuerte.

 

El entrenamiento diario nunca fue tedioso para Carlisle. Cada vez que sentía que quería darse por vencido, se recordaba a sí mismo que podría haber una noche con Asha, una posibilidad entre un millón.

 

De hecho, el esfuerzo nunca traiciona. En ninguna de sus formas.

 

“No te decepcionaré en nada más”.

 

Susurrándole al oído a Asha, Carlisle comenzó a desabotonarle la camisa.

 

—

 

Giles no había logrado convertir a Dorothea en emperatriz, pero eso no significaba que aprobara a Asha como tal.

 

Y las familias nobles con hijas casaderas también apoyaron la opinión de Giles.

 

“No debería ser demasiado difícil. La condesa Pervaz ya quiere el divorcio, así que un poco más de presión debería ser suficiente”.

 

Giles reveló información importante a los nobles reunidos en su salón.

 

Se sintieron aliviados al saber que Asha quería irse cuando Carlisle intentó retenerla, pero aun así, Asha los frustraba.

 

"Ella es bastante arrogante."

 

—Pero al menos tiene algo de decencia, afortunadamente. ¿Y si su arrogancia se sale de control?

 

“¿Pero pensé que Su Majestad no se rendiría fácilmente…?”

 

“Probablemente se deba a la camaradería y al afecto que se desarrollaron a través de las dificultades compartidas. En verdad, Su Majestad no sabe mucho sobre mujeres”.

 

Aunque era bastante descarado que un súbdito hablara de los asuntos personales de su señor, Giles habló. Estaba decepcionado y resentido por la indiferencia de Carlisle.

 

Los nobles, incitados por Giles a extraer más información, notaron que su puntería se había vuelto un poco borrosa.

 

“De todos modos, en la próxima recepción, todos deberían ignorar 'sutilmente' a la condesa Pervaz. No con una grosería absoluta, pero lo suficiente como para que se dé cuenta de cuál es su lugar”.

 

Todos estuvieron de acuerdo con el plan de Giles.

 

No sería demasiado difícil. Esquivar a un noble irritante era algo que siempre habían hecho.

 

Además, como Asha ya no tenía ningún interés en el puesto de emperatriz, parecía que mostrar un poco de hostilidad sería suficiente.

 

Pero tan pronto como comenzó la recepción en el Palacio Imperial, todos sintieron que algo no estaba bien.

 

“¡El Emperador y la Emperatriz!”

 

Cuando el anuncio resonó en el gran salón, Carlisle y Asha entraron, pareciendo bastante íntimos y naturales.

 

Asha asintió levemente ante los nobles que se inclinaban y parecía completamente a gusto. No mostraba signos de incomodidad por estar por encima de los demás.

 

Además, los dos sentados uno al lado del otro parecían más dos emperadores que un emperador y una emperatriz.

 

La expectativa de que Asha fuera consciente de las miradas de los nobles quedó completamente destrozada.

 

“Debe ser el entrenamiento de la corte imperial. De lo contrario, sería una vergüenza para Su Majestad”.

 

"¿Es eso así?"

 

Aunque algo inquieta, no había fuerza para sostener la espalda de Asha de todos modos. ¿Quién temería a una mujer sin aliados ni linaje?

 

Continuaron con sus planes.

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La Era de Omán (Novela) Capítulo 162

C162

“Jajaja…”

 

Lionel suspiró, rascándose la nuca sin una respuesta inmediata.

 

"En realidad, no importa lo que esté haciendo Su Majestad. Lo que más importa ahora son los pensamientos de la Condesa".

 

En su mente, Lionel quería desesperadamente suplicarle a Asha que aguantara y no abandonara a Carlisle, pero Carlisle le había advertido firmemente al respecto.

 

[“Respetaré la decisión de Asha. Si se niega, tendré que aceptarla. Así que ni se te ocurra hacer ninguna tontería. Es una orden.”]

 

—Si lo dice con esa cara, ya debe haber hecho las paces con ello. Ugh.

 

Por frustrante y desgarrador que fuera, Carlisle tenía razón. Asha ya había sufrido bastante; no podían obligarla a llevar esa vida sucia y mortal en el Palacio Imperial.

 

“Lo que quiero decir es que no presten atención a quienes insultan o critican a la condesa. Todo eso son sólo 'planes'”.

 

“Esquemas…”

 

—Sí, planes. Tratar de herir los sentimientos de la condesa y hacer que rechace el puesto de emperatriz por orgullo.

 

Asha, sumida en sus pensamientos, asintió en silencio, mirando al aire. Luego le preguntó a Lionel: “¿Qué pasa si me divorcio del Emperador?”

 

Lionel apretó los dientes por un momento y luego respondió con calma: “Comenzará una serie de procesos para seleccionar a la emperatriz. Como actualmente no hay emperatriz, las mujeres nobles mayores de familias prominentes elegirán a las candidatas a emperatriz. Esto conducirá a feroces batallas tras bambalinas y sobornos”.

 

"…¿Y luego?"

 

“Después de seleccionar a unos tres o cuatro candidatos, habrá bailes o reuniones ligeras donde la Emperatriz conocerá a los candidatos. Después de examinarlos, Su Majestad elegirá a uno”.

 

Asha rió levemente.

 

La imagen de Carlisle sentado en un baile o reunión, con aspecto miserable, apareció ante sus ojos.

 

“¿Quiénes serán los candidatos?”

 

“Lo más probable es que sean hijas de familias nobles de alto rango de alrededor de veinte años. También se han mencionado algunas chicas adineradas. Otras familias también están ansiosas, considerando los rumores de falta de interés de Su Majestad en la riqueza”.

 

"Supongo que todas serán bellezas".

 

—Lo más probable es que sí. Pero ninguna tan hermosa como Su Majestad, por supuesto.

 

Mientras Asha miró a Lionel, él se disculpó torpemente.

 

“Hablé fuera de lugar. Por favor, olvídalo. De todos modos... creo que ya dije todo lo que tenía que decir. Me despido ahora”.

 

Asha asintió y se despidió de Lionel mientras se iba.

 

Una vez que se fue, la habitación volvió a quedar en silencio.

 

“Elegir a la Emperatriz…”

 

Asha yacía tendida en la cama, mirando al techo.

 

Hasta ahora sólo había pensado en el divorcio y no había considerado lo que pasaría después.

 

“…Otras mujeres, no Lady Cecilia ni Lady Dorothea…”

 

Intentó imaginar a Carlisle disfrutando con mujeres jóvenes y hermosas, pero no podía imaginarlo.

 

Hermosas y delicadas chicas de veintitantos años, sonrojándose al mirar a Carlisle, pero él ni siquiera se molestaba en distinguir una de otra.

 

Si hubiera bailes de emparejamiento, Carlisle simplemente bailaría de mala gana. No se molestaría en mirar a ninguna de las mujeres, simplemente esperaría a que pasara el tiempo.

 

¿Cuál sería su respuesta si ella le preguntara cuál prefiere?

 

“Elige a cualquiera.”

 

Su voz, llena de desesperación, parecía resonar, como si aún pudiera verse su figura alejándose.

 

Perdida en tales pensamientos, Asha sacó una carta de su bolsillo.

 

Para mi amada Asha.

 

“Nunca imaginé que recibiría una carta como ésta en mi vida…”

 

Asha rió suavemente, casi sin darse cuenta.

 

Era una “carta de amor” que Carlisle había enviado en secreto.

 

“Esto es solo una parte de mi esfuerzo, no tiene como objetivo influir en tu decisión. Simplemente… sentí la necesidad de escribir algo como esto en un día en el que no te he visto en absoluto”.

 

La carta vacilante comenzó explicando brevemente lo que sucedió ese día antes de profundizar en los recuerdos compartidos.

 

“…Incluso ahora, cuando veo una tarta de crema o mermelada de leche, pienso en ti. Como aquella vez que me diste de comer o me la ofreciste para que la comiera”.

 

En aquel entonces, debió haberlo disfrutado mucho, pero desde que llegó al Palacio Imperial, todo le sabía insípido.

 

Aunque creía recordar cada pequeño detalle, siente la calidez que una vez sintió a través de esta carta.

 

“… De vez en cuando extraño la vida en Pervaz. En Pervaz, la bondad brillaba y la fe se mantenía. Ahora puedo entender por qué quieres regresar a Pervaz.

 

Sí, lo entiendo. No te obligaré. No quiero complicarte las cosas por mi propio egoísmo”. 

 

La carta en sí parecía sugerir que Carlisle dejaría ir a Asha en cualquier momento. Sin embargo, Asha sintió que podía oír una voz más allá de las palabras, suplicando: "No te vayas", en un tono desesperado.

 

Quizás esos eran los verdaderos sentimientos de Carlisle.

 

Asha pensó que debía arreglar esa relación mientras pudiera. Había innumerables razones por las que debía hacerlo.

 

Parecía que Asha podía oír las voces de los nobles, incluido Giles, señalando con el dedo y diciendo: "No estás calificado".

 

Pero cuando pensó en Carlisle dándose la vuelta y mirándola, todas esas razones y críticas perdieron su significado.

 

[“Asha.”]

 

Sus ojos cálidos y ardientes, su sonrisa confiada y sus labios suaves y tersos… 

 

Asha, que había estado mirando al techo durante un rato, de repente se sentó.

 

“Necesito seguridad.”

 

Ella salió inmediatamente de la habitación.

 

* * *

 

A medida que el líquido de color caramelo llenaba el vaso, florecían el aroma afrutado y el aroma floral del brandy añejo.

 

El cristal delicadamente elaborado brillaba hermosamente a la luz de las velas, pero Carlisle bebió el alcohol sin ningún entusiasmo.

 

“Jaja…”

 

El licor le corría por la garganta y le calentaba el estómago, pero eso era todo. Los pensamientos que se arremolinaban en su mente no se calmaban fácilmente.

 

"Qué extraño, esta noche no me siento mareado".

 

Murmuró al aire vacío.

 

Sabiendo que ya no sería bueno beber más, cerró la botella. Esa noche, parecía que ni siquiera beber más alcohol lo ayudaría a dormir.

 

“¿Por qué vine hasta aquí?”

 

Se sintió avergonzado al recordar que había presentado una pelea plausible frente a Asha.

 

En aquel entonces, sentía que podía sacrificar su cuerpo por el país y el pueblo, pero ahora que era Emperador, todo se sentía como una soga apretándose alrededor de su cuello.

 

Él entendió.

 

Todo tenía sentido porque Asha estaba allí con él, luchando junto a él.

 

La vida era brillante y las razones para luchar eran claras.

 

Pero ahora todo eran simplemente deberes vacíos.

 

—Asha tampoco ha dicho nada hoy... Es posible que se vaya a Pervaz.

 

Desde que le confesó su amor, le había estado enviando cartas cada vez que tenía tiempo, derramando su corazón en cada una.

 

Como Asha rechazó todos los regalos, sólo pudo enviar apoyo a Pervaz y hacer lo mejor que pudiera para gobernar el país.

 

Pero por parte de Asha no sólo no hubo respuesta sino tampoco ninguna petición de reconciliación.

 

Y ahora, después de haber sido prácticamente obligado a aceptar el divorcio en la reunión del consejo noble de hoy... Carlisle se sintió como si lo hubieran empujado al borde de un acantilado.

 

“Necesito prepararme mentalmente…”

 

Pero ¿qué implicaba exactamente esa “preparación mental”?

 

La gente solía decir: “Olvídense de la vieja mujer y prefieran a la nueva”. Carlisle podía decir con seguridad que esos eran humanos que no habían conocido su verdadero destino.

 

“Ella hizo que la vida brillara con solo estar juntos… ¿Cómo podría olvidarla?”

 

Incluso le dio la emoción de la emoción del campo de batalla, donde fluía sangre y carne.

 

Él ya conocía ese sentimiento, entonces ¿cómo podría olvidarlo?

 

No importaba cuánto lo pensara, parecía que no podría sentir toda la alegría ni el placer de la vida sin Asha. Solo anhelaba a Asha en silencio, esperando a que la vela de la vida se apagara.

 

“¿Tomo otro trago?”

 

Mientras imaginaba que su vida se iba secando sin sentido, Carlisle se sintió abrumado por la oscuridad. Descorchó la botella que había cerrado.

 

Pero entonces, el chambelán llamó suavemente a la puerta y entró. Si el chambelán perturbaba el descanso del Emperador a esa hora, era un problema importante, por lo que los ojos de Carlisle se agudizaron al instante.

 

"¿Qué es?"

 

“Tiene usted una visita, Su Majestad.”

 

“¿Una visita? ¿A esta hora?”

 

Antes de que el chambelán pudiera explicar quién era, la puerta se abrió sin permiso.

 

—Por favor, Majestad, concédame un momento.

 

Aunque no estaba muy ebrio, escuchar esa voz lo dejó completamente sobrio.

 

-¡Asha…!

 

Carlisle se sentía como si estuviera soñando, pero Asha parecía incluso más concentrada que de costumbre.

 

Esperó a que el chambelán se retirara antes de acercarse a Carlisle.

 

"Alcohol…?"

 

“Oh, esto es sólo un pequeño detalle antes de acostarse…”

 

Carlisle estaba poniendo excusas, pero Asha tomó su vaso sin dudarlo.

 

“Por favor, sírveme uno también.”

 

Carlisle le entregó la botella con lentitud y ella bebió sin dudarlo. Fue entonces cuando se dio cuenta de que era una bebida fuerte y que a ella tampoco se le daba bien beber.

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La Era de Omán (Novela) Capítulo 161

C161

—En este momento, la Emperatriz, quiero decir, la interina, ¿no es así?

 

“Sí, eso es lo que entiendo. El hecho de que el matrimonio se haya establecido es notable”.

 

“Y Su Majestad ya tiene veintiocho años este año. Necesitamos un heredero pronto…”

 

El tema principal de la reunión ordinaria del consejo noble de hoy fue la "Emperatriz". No Asha, sino el cargo en sí.

 

Antes de que comenzara la reunión, entre los nobles que se reunieron para discutir quién se convertiría en la Emperatriz, Giles estaba sentado solo con una expresión insatisfecha.

 

[¿Resulta que no la detuvieron? Lady Dorothea se quedó en Pervaz por voluntad propia.]

 

“Pero si el padre pide que su hija regrese, ¿no debería regresar? ¡El tutor de una hija es su padre!”

 

“Un noble que ha alcanzado la edad adulta puede actuar de forma independiente. Lady Dorothea es hija de un noble, no una propiedad. El duque debe saberlo, incluso si memoriza todas las leyes imperiales…”

 

Incapaz de argumentar más contra el significado implícito de Carlisle, Giles regresó con resentimiento.

 

Se consideró que la intención de Carlisle era impedir que Dorothea viniera a Zairo: "No tengo intención de casarme con Dorothea".

 

Sin embargo, era inevitable que Giles sintiera resentimiento hacia Carlisle, quien no apreciaba su sinceridad.

 

“¿Cómo puede Su Majestad tratarme así? ¡He dedicado todo mi esfuerzo a convertirlo en Emperador…!”

 

Su intención de convertir a Dorothea en Emperatriz era, en última instancia, también por el bien de Carlisle.

 

Cualquier mujer de una poderosa familia noble, una mujer escandalosa o una mujer excesivamente sociable podría amenazar la autoridad de Carlisle.

 

"Dorothea no es nada de eso y tiene la dosis justa de inteligencia y tranquilidad. Además, si se convierte en Emperatriz, me resultará más fácil ayudar a Su Majestad..."

 

Estaba resentido con Carlisle por no reconocer su sinceridad. Por otro lado, ya le disgustaba la idea de que una familia noble que pudiera arrebatarle el puesto de Emperatriz se volviera menos favorable.

 

Mientras estaba inmerso en tales pensamientos, un alto funcionario del tribunal entró corriendo y anunció en voz alta:

 

“¡Su Majestad Imperial está aquí!”

 

Al oír esto, todos tomaron asiento rápidamente. La puerta se abrió con un crujido y Carlisle apareció, caminando con confianza por la silenciosa sala antes de tomar asiento como Emperador.

 

Después de observar los rostros de los nobles que llenaban la sala de reuniones sin decir una palabra por un rato, se rió entre dientes y dijo:

 

“El sonido de los globos oculares al girar es bastante fuerte”.

 

Parecía como si el sonido de alguien tragando saliva se pudiera escuchar en todas partes.

 

Pero Carlisle instó tranquilamente a que se iniciara la reunión, sin preocuparse.

 

“Bueno entonces, comencemos con la primera agenda de hoy.”

 

El presidente seleccionó, uno por uno, asuntos importantes de varias agendas discutidas hace un mes.

 

Hubo debates sobre algunos temas y se tomaron fácilmente decisiones sobre otros en los que todos estuvieron de acuerdo.

 

Y cuando se llegó a la conclusión de cinco agendas, llegó la agenda esperada.

 

“Esta agenda está relacionada con el matrimonio imperial. Su Majestad Imperial ya ha cumplido veintiocho años y aún no hay heredero. Se considera necesario proceder a un matrimonio formal lo antes posible…”

 

Cuando el presidente presentó la agenda, la expresión de Carlisle se oscureció.

 

Y tan pronto como el presidente terminó de hablar, el conde Ferno, el chambelán jefe, fue el primero en hablar.

 

—Me gustaría preguntar cuándo se completará el divorcio con la condesa Pervaz, Su Majestad.

 

Antes de recomendar a otra candidata a Emperatriz, primero había que resolver el divorcio de Carlisle y Asha. Por más que se tratara de un matrimonio de conveniencia, recomendar otra mujer a un hombre que todavía tenía una esposa en el papel era poco ético.

 

Pero Carlisle levantó la cabeza abruptamente.

 

“No tengo intención de divorciarme”.

 

"¿Qué?"

 

El conde Ferno preguntó confundido.

 

—No me gusta repetirme, conde Ferno, pero teniendo en cuenta su edad, lo diré una vez más: no tengo intención de divorciarme.

 

Giles también quedó sorprendido por esta declaración.

 

Se levantó sin darse cuenta.

 

—¡Majestad! ¿Qué está diciendo? Entiendo que el matrimonio con la condesa Pervaz fue un matrimonio contractual para beneficio mutuo. Pero ¿qué quiere decir con que se niega a divorciarse de ella?

 

La fría mirada de Carlisle atravesó a Giles antes de volver a escanear la habitación.

 

“El matrimonio para beneficio mutuo no debería sorprenderte”.

 

—Como dices, debería beneficiar a ambas partes. Pero la condesa Pervaz...

 

“¿Podría haber habido otra mujer que pudiera haberme sido de más ayuda que la condesa Pervaz para asegurar mi posición derrotando a esos monstruos y manteniendo el trono?”

 

Ante las palabras de Carlisle, todos permanecieron en silencio, intercambiando miradas.

 

El hecho de que Asha había jugado el papel más importante al revelar la identidad de Gabriel y neutralizar su poder ya se había extendido como rumores.

 

Además, Asha era un caballero hábil no menos que Carlisle, y la noticia de que ambos lideraban a los Caballeros juntos y derrotaban a los enemigos ya se había convertido en un tema popular de canciones en las calles.

 

Aparte de algunas diferencias en comparación con las Emperatrices anteriores, Asha Pervaz estaba más que calificada para ser Emperatriz.

 

“Pero para esa gente, el puesto de Emperatriz todavía parece un tesoro sin reclamar”.

 

Carlisle se quejó por dentro.

 

La razón por la que los nobles podían plantear fácilmente el tema del divorcio era porque Asha no tenía una facción que la apoyara.

 

Eso significaba que, aunque la ignoraran abiertamente, no había nadie que se enojara por ella. Y, aunque alguien quisiera apoyarla, no había forma de hacerlo.

 

Sin embargo, Carlisle no quería desprenderse de un pilar de poder tan importante como la Emperatriz.

 

“Quizás en el futuro me presenten abiertamente a otras mujeres. Tal vez incluso ataquen directamente a Asha”.

 

Los ataques físicos podían evitarse con los guardias que la rodeaban o con sus propias habilidades, pero no había forma de detener el acoso que la insultaba o la condenaba al ostracismo.

 

Lo que fue aún más aterrador fue si la propia Asha se sintió decepcionada con la noble sociedad de Zairo y exigió el divorcio al final.

 

“Asha todavía no me ha dado una respuesta…”

 

Carlisle sintió un gran peso en el medio del pecho.

 

Los nobles no se dieron por vencidos y trataron de persuadir nuevamente a Carlisle.

 

“Entendemos los notables logros de la Condesa Pervaz, pero la esposa de un camarada en el campo de batalla y la posición de la esposa de Su Majestad son de naturaleza diferente”.

 

—Sí. Si quieres recompensar los esfuerzos de la condesa Pervaz, ¿no sería mejor confiarle los Caballeros Imperiales…?

 

Me sentí sofocado.

 

Al final, Carlisle declaró como si estuviera lanzando una bomba.

 

“La amo como la Emperatriz”.

 

Una vez más, la sala de reuniones quedó en silencio como si hubieran vertido agua helada.

 

“La amo tan profundamente que no me viene a la mente ninguna otra mujer. ¿Hay alguna otra razón para que elija a mi compañera de matrimonio?”

 

Todos quedaron atónitos y con la boca abierta.

 

Por lo general, el Emperador consideraría un matrimonio políticamente ventajoso para la Emperatriz y mantendría a su verdadero amor como amante o en el gobierno.

 

Pero que Carlisle sugiriera a Asha, que había sido Emperatriz, para el gobierno, nadie podría decir tal cosa.

 

En ese momento, Giles, que había estado reflexionando algo en silencio, parpadeó y preguntó:

 

—Las intenciones de Su Majestad son bien entendidas. Pero... ¿Está de acuerdo la Condesa Pervaz con esto?

 

Carlisle no pudo responder esa pregunta.

 

Giles sonrió como alguien que había encontrado la oportunidad perfecta para atacar. Su expresión reflejaba la de un mentor amable pero de alto rango que persuade a un discípulo joven y noble.

 

“También deberíamos tener en cuenta la opinión de la condesa Pervaz sobre este asunto. Tal vez sería mejor continuar la discusión en la próxima reunión, ya que por ahora es bastante complicado, ¿no crees?”

 

“¡Sí, en efecto!”

 

"Estoy de acuerdo."

 

En toda la sala de reuniones se podían oír voces que coincidían con las opiniones de Giles.

 

Carlisle suspiró profundamente una vez más, pensando que necesitaría beber brandy nuevamente esa noche para dormir bien.

 

* * *

 

“Su Majestad, Lord Lionel Bailey solicita una audiencia”.

 

A última hora de la noche, una criada se acercó a Asha en silencio y le anunció la visita de Lionel.

 

Asha recibió con agrado la noticia de tener a alguien con quien realmente podía comunicarse.

 

—Bienvenido, Lord Bailey.

 

“Le pido disculpas por venir sin previo aviso, Su Majestad.”

 

—Por favor, Lord Bailey, no sea tan formal. Me siento sofocado. Llámeme simplemente condesa Pervaz, eso bastará.

 

Lionel se sentía incómodo al ver que Asha luchaba con su papel de Emperatriz. Giles debía estar explotando ese aspecto de ella, con la intención de crear una situación en la que Asha abandonara voluntariamente a Carlisle.

 

Con el corazón apesadumbrado, Lionel habló.

 

—Entonces déjame hablar más tranquilamente. Creo que la condesa debería estar al tanto de lo que pasó hoy.

 

"¿Si que pasó?"

 

"Supongo que habrás oído hablar de las reuniones regulares de los nobles. Hoy se celebró una".

 

“Sí, Lady Cecilia lo mencionó.”

 

“¿Y has oído que surgieron discusiones sobre la posición de la emperatriz?”

 

Después de una breve pausa, Asha asintió.

 

"Si escuché."

 

"Bueno, lo entiendes rápido."

 

Lionel contó todo lo discutido durante la asamblea noble, incluida la negativa de Carlisle al divorcio y su declaración de amor a Asha frente a los nobles.

 

A medida que avanzaba la narración de Lionel, el rostro de Asha se ponía cada vez más rojo. Sin embargo, cuando mencionó que Giles había atacado las opiniones de Asha, el enrojecimiento pareció disminuir.

 

“…Por lo tanto, es probable que en el futuro, otros nobles como Lord Raphelt puedan acercarse a la posición de la Condesa o la Emperatriz con intenciones impuras”.

 

Asha asintió solemnemente, tapándose la boca con una mano antes de preguntar: "¿Qué debemos hacer entonces, Su Majestad?"

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La Era de Omán (Novela) Capítulo 160

C160

Carlisle asintió solemnemente con la cabeza.

 

“Incluso desafió las órdenes de Su Majestad y actuó por su propia cuenta. Según las leyes militares que conozco, debería ser ejecutado por insubordinación”.

 

“Sí, en efecto…”

 

—Sin embargo, Su Majestad decidió perdonarle la vida. Aunque reconozco que en su día fue considerado un genio, ¿sigue siendo irreemplazable como su consejero?

 

Asha finalmente expresó los agravios que había estado albergando.

 

Aunque no era exactamente el tipo de conversación sincera que Cecilia había sugerido, sintió que era necesario abordar todo mientras se presentaba la oportunidad. Oportunidades como esta podrían no volver a presentarse.

 

Carlisle, que parecía algo desconcertado, jugó nerviosamente con su labio superior antes de hablar de mala gana.

 

“Estoy al tanto de tus quejas…”

 

—Pero ¿por qué les hacéis la vista gorda?

 

“No podía dejar de lado a alguien que me salvó la vida, incluso si se había desviado del camino”.

 

Carlisle suspiró profundamente.

 

“Él vino a mí como mentor cuando yo tenía diez años. Causó un gran revuelo cuando el profesor más prometedor de la academia, que fue elegido como mentor de Matthias, declinó la oferta y me eligió a mí. En ese momento, me acosaron los numerosos intentos de asesinato de Beatrice”.

 

Carlisle tomó unos sorbos del té que le colocaron delante.

 

“Él previó un futuro para mí y un día me dijo que apostaría su destino por el mío. En ese momento me reí, pensando que eran solo palabras vanas”.

 

"¿Y luego?"

 

“Él era sincero. Tomó flechas que estaban destinadas a mí, detectó veneno en mi comida y casi murió envenenándose él mismo. Las principales empresas de Raphelt también sufrieron reveses. Sin embargo, la persona que no se dio por vencida conmigo fue nada menos que Giles Lord Raphelt”.

 

Fue una revelación. Nadie, ni siquiera Giles, le había mencionado nunca semejantes cosas.

 

“Las historias sobre que me salvó la vida varias veces no son mentiras. ¿Cómo podría cortar lazos con alguien así, simplemente porque mis circunstancias han mejorado?”

 

—No… no tenía idea.

 

—Supongo que no. Podría haberte dicho de antemano, pero también necesitaba un confidente que no se dejara influenciar por Lord Raphelt.

 

La presencia de Asha, que no fue en absoluto eclipsada por Giles, fue increíblemente refrescante y útil para Carlisle.

 

Lamentaba profundamente haber dejado su relación como estaba, especialmente cuando Asha se fue con Giles y estuvo al borde de la muerte.

 

—Pero desde la Guerra del Sur, yo también me he mantenido alejada de Lord Raphelt. Tengo la intención de... arreglar esta relación pronto.

 

En su día, hubiera deseado que fuera su padre, por lo que confió en él. Si no fuera por su arrogancia y codicia, podría haber seguido siendo el confidente más cercano de Carlisle hasta el final de sus días.

 

Pero poco a poco su relación se fue tambaleando y acabó por distorsionarse por completo.

 

“Quizás… desde que me despojaron del título de Príncipe Heredero…”

 

Es posible que Giles haya dejado de confiar en Carlisle en ese momento.

 

Carlisle, que había planeado de alguna manera frustrar la influencia de Giles y definir claramente su posición, sospechó que "el momento" llegaría poco después de escuchar las palabras de Asha.

 

“De todos modos, parece que Lord Raphelt no está dispuesto a abandonar el castillo de Pervaz voluntariamente”.

 

“Lord Raphelt parece tener planes de convertirla en emperatriz, pero…”

 

Como el tema ya había sido abordado, Asha decidió dejarlo hasta el final.

 

—¿Qué piensas hacer? No te has divorciado de mí y, por lo que he oído de Dufret, ella tampoco parece una candidata viable para emperatriz.

 

Carlisle evitó su mirada.

 

Sin embargo, Asha estaba decidida a no dar marcha atrás esta vez.

 

“¿No se me permite expresar mis propias preocupaciones? ¿Cuánto tiempo más debo quedarme aquí? ¿Puedo siquiera regresar a Pervaz?”

 

Cada palabra que Asha pronunciaba parecía atravesar el corazón de Carlisle. Se dio cuenta de que una vez más la estaba atormentando, algo de lo que se arrepentía profundamente. La misma persona que se arrepentía de haberle causado dolor lo estaba haciendo de nuevo.

 

Me vinieron a la mente las palabras de Lionel.

 

“No especuléis solo con los pensamientos de la Emperatriz. Tened una conversación. Si, por casualidad, la Emperatriz se niega, entonces también debéis aceptarlo”.

 

Había llegado el momento en que ya no podían esperar más.

 

"Qué…?"

 

Asha preguntó de nuevo si había escuchado mal.

 

"Te amo."

 

"¿Por qué?"

 

Finalmente, la ingenua y cruel pregunta empujó al hombre que ella amaba en secreto al borde del acantilado.

 

Pero en ese momento, Carlisle tenía pocas cartas para jugar y no tenía intención de evitarlo por más tiempo.

 

"Porque te quiero."

 

No fue una proclamación fuerte.

 

Pero las palabras de Carlisle fueron como un cuchillo afilado, perforando el silencio de la sala de recepción donde estaban sentados uno frente al otro.

 

“¿Por qué… por qué dices eso ahora?”

 

Carlisle respiró profundamente.

 

“No quiero dejarte. Quiero que nuestro matrimonio continúe”.

 

"¿Por qué?"

 

"Por qué…?"

 

“Te amo, Asha.”

 

“N-no…”

 

“Temía que me dejaras si te confesaba mi amor… Por eso lo he evitado todo este tiempo. Lo siento.”

 

Asha recordó las innumerables palabras que Carlisle había dicho y que habían provocado malentendidos. A causa de esas palabras, ella había sufrido y se había preguntado cómo interpretarlas.

 

“¿Cuánto tiempo ha pasado así? ¿Cuándo dejaste de verme como una princesa bárbara, sucia y repulsiva?”

 

Carlisle tropezó con sus palabras y el color desapareció de sus labios.

 

"No sé."

 

“¿No lo sabes…?”

 

“En algún momento, todos mis pensamientos giraron en torno a ti. Me desperté pensando en ti, preguntándome qué estabas haciendo. Y entonces…”

 

Los ojos de Carlisle, ahora llenos de tristeza, escanearon lentamente la frente, los ojos, la nariz, los labios y el mentón de Asha.

 

“En el momento en que escuché que habían atacado el castillo de Pervaz, no pude pensar en nada… solo… supliqué para que siguieras con vida. Fue la primera vez que recé”.

 

Era un recuerdo que todavía le dificultaba respirar.

 

La imagen de Asha, pálida y sin vida, como un cadáver, quedaría grabada para siempre en su mente.

 

Mientras Carlisle parpadeaba, una lágrima cayó de su ojo.

 

“Lo siento. Lo siento por amarte”.

 

Se levantó lentamente y se arrodilló ante Asha.

 

“Puede que pienses que soy muy atrevido, pero ¿podrías darme una oportunidad? Para disculparme por mi arrogancia e ignorancia. Dame una oportunidad de recuperar tu corazón, aunque sea una vez…”

 

La mano fría de Carlisle agarró con cautela el puño cerrado de Asha.

 

En el momento en que vio lágrimas en sus ojos, Asha se quedó en blanco. Sin darse cuenta, se levantó de repente y le quitó la mano de encima.

 

“Yo… yo no soy digna de ser emperatriz.”

 

Carlisle meneó la cabeza vigorosamente.

 

"No hay nadie más adecuado para el papel de emperatriz que tú. Me ayudaste a detener a los bárbaros, protegiste el sur y expulsaste a los rebeldes".

 

“Pero hay una diferencia entre eso y lo que todos esperan de una emperatriz”.

 

“Esas cosas no significan nada para mí”.

 

—Pero Emperatriz, no deberías decir esas cosas.

 

El rostro de Carlisle estaba lleno de desesperación.

 

“¿Tengo que casarme con alguien que todos esperan que sea emperatriz, en lugar de con la persona que amo? ¿Solo porque soy un emperador? ¿No soy diferente de un semental?”

 

"Eso no es lo que quise decir…"

 

"Puedo aceptar que no me ames. Pero no hables de cualidades de emperatriz como si estuvieras tratando de ganar favores. Yo también soy humana".

 

Era una persona con sentimientos.

 

Era alguien que, porque se dio cuenta de sus sentimientos demasiado tarde, sintió que iba a morir, pero tenía un deber, así que decidió seguir viviendo a regañadientes.

 

Cuando Carlisle bajó la cabeza, Asha no sabía qué hacer.

 

“Lo… lo siento, me… pido disculpas. Así que…”

 

“Está bien estar confundido. Es mi culpa por no haber sido lo suficientemente valiente antes”.

 

"Puaj…"

 

Asha, con las manos en la cara, murmuró sin apartar la mano de los ojos.

 

"Por favor dame algo de tiempo."

 

Pero Carlusle no sabía si eso significaba algo positivo o negativo. En secreto, sólo podía respirar aliviado por el hecho de que había ganado algo de tiempo.

 

“Por supuesto. Tanto como necesites.”

 

“Y si te pido verte la próxima vez, no me evites”.

 

"…Prometo."

 

“Me despido por hoy. En cuanto al asunto de Lady Raphelt…”

 

"Yo mismo se lo explicaré a Lord Raphelt".

 

Asha asintió, respirando profundamente.

 

Sin saber qué más decir, murmuró una vaga despedida y salió de la sala de recepción.

 

[Te amo, Asha.]

 

Esa voz la persiguió tardíamente, aferrándose a su cuello, cabello, labios y hombros como si no quisiera soltarla.

 

* * *

 

Se celebró una reunión regular del consejo noble, a la que asistieron todos los nobles.

 

Desde que Carlisle se convirtió en emperador, se habían celebrado reuniones temporales del consejo noble algunas veces, pero a veces algunas familias estaban ausentes debido a diversas razones y había asientos vacantes debido a la participación en la rebelión, por lo que era un poco caótico.

 

No hubo tiempo suficiente para discutir nada más allá de los asuntos más urgentes, y mucho menos hablar de la posición de la emperatriz.

 

Pero a medida que el caos disminuyó, los nobles naturalmente comenzaron a preguntarse sobre el asiento al lado de Carlisle.

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