C139
“Mis disculpas son sinceras. Espero que nuestra relación con la condesa no se arruine en el futuro. ¿Podrías aceptar mis disculpas?”
—Oh, s-sí, por supuesto.
“Gracias. Prometo seguir siendo un verdadero aliado tanto del Príncipe Carlisle como de la Condesa Pervaz en el futuro”.
“Estoy verdaderamente agradecido.”
Tras una despedida cortés, Asha sonrió torpemente mientras Cecilia se iba.
Sin embargo, incluso después de haberse ido, Asha no pudo deshacerse de la incomodidad que había estado sintiendo desde antes.
"¿Por qué se comporta así conmigo, que voy a ser Emperatriz? Es extraño..."
Pero no le dio demasiada importancia. Después de todo, si su relación con Cecilia, que se convertiría en la verdadera Emperatriz, seguía siendo buena, Pervaz acabaría beneficiándose.
***
Tan pronto como Matías ascendió al trono, Gabriel reunió a sacerdotes expertos para comenzar a redactar una nueva ley imperial.
La actitud del clero, que hasta entonces veía con sospecha a Gabriel y a la Rama Dorada de la Hermandad, cambió rápidamente cuando Matías se convirtió en Emperador y la Emperatriz mostró signos de favorecer los movimientos religiosos.
Aunque el Papado todavía era conservador, todos los templos de Zairo ahora se inclinaban hacia el lado de Gabriel.
—No creo que esté nada mal… ¿Qué opinas, Sumo Sacerdote Gabriel?
Incluso el arzobispo Radrel Otis, que no pudo pronunciar una palabra de protesta delante de Carlisle, estuvo de acuerdo.
Gabriel invitó a Radrel a ser presidente del 'Comité de Revisión de la Ley Imperial' y le confió la tarea de revisar gradualmente la ley imperial para ajustarla a la Ley Divina de Ellahegh.
“Bueno… Personalmente, me gustaría alinearlo con la Ley Divina de Ellahegh de inmediato, pero para minimizar la resistencia, creo que este nivel servirá por ahora. Gracias por su arduo trabajo, Arzobispo”.
Observando cada movimiento de Gabriel con la respiración contenida, Radrel finalmente dio un suspiro de alivio y se rió entre dientes.
“Para ser honesto, no es realista alinear por completo la ley imperial con la ley divina de Ellahegh. Este nivel debería ser suficiente…”
"¿Qué quieres decir?"
A punto de sugerir terminar la conversación con una nota moderada, Radrel rápidamente cambió de tono bajo la mirada gélida de Gabriel.
“Quiero decir, algunas personas podrían pensar eso, pero no debería hacerse”.
—Ah, ya veo. Casi le he entendido mal, arzobispo.
Gabriel dulce y amablemente hizo una amenaza velada, mostrando una sonrisa encantadora.
“Si hay entre el clero alguien que piense así, por favor, infórmeme. Aquellos que transigen y se apartan del camino de Dios no tienen lugar en Su santuario”.
“¡P-por supuesto! ¡Jajaja!”
“De todos modos, la nueva ley imperial debe mantenerse estrictamente confidencial hasta el día de su anuncio. Es preferible que el nuevo proyecto de ley no atraiga demasiada atención”.
Radrel asintió obedientemente, pero parecía que no entendía del todo las palabras de Gabriel.
Como si leyera sus pensamientos internos, Gabriel susurró suavemente.
“Iremos introduciendo cambios poco a poco sin provocar demasiadas reacciones negativas por parte de los nobles. Cuando recuperen la cordura, descubrirán que están viviendo conforme a la palabra de Dios”.
Gabriel creía que se trataba de una verdadera consideración solidaria, que guiaba a la gente poco a poco por el camino de Dios en un mundo corrupto.
En el pasado, habría insistido en aplicar inmediatamente la Ley Divina de Ellahegh tan pronto como Matías ascendiera al trono.
Sin embargo, Gabriel también había experimentado un cambio de opinión durante ese tiempo.
'La gente de Pervaz, incluso sin un solo templo, rezaba a Dios con profunda fe.'
Puede que ignoraran la Ley Divina de Ellahegh, pero sus corazones eran más nobles que los nobles que simplemente hacían donaciones y llevaban vidas indulgentes.
“Si de repente imponemos un estricto cumplimiento de la Ley Divina de Ellahegh, esas personas podrían terminar recibiendo castigo por violar la ley”.
La propia Asha estaba violando varias leyes divinas de Ellahegh. Pronto, incluso rompería la ley que dice: "Una esposa no debe traicionar a su esposo".
Así que, por ahora, era mejor hacer sólo ajustes moderados.
—Entonces le confiaré el resto del trabajo a usted, arzobispo.
Gabriel miró a Radrel, quien una vez lo había reprendido por ser sacerdote y aun así convertirse en parte del gobierno de la Emperatriz, y sonrió.
En términos de la jerarquía dentro del clero, Gabriel debería haber elevado a Radrel, pero estaba claro quién estaba siendo cauteloso ahora.
Ignorando a Radrel, que lo saludó, Gabriel regresó a su habitación. Allí, una pila de cartas lo esperaba sobre su escritorio.
“Tsk tsk. Todos son tan transparentes…”
Una sonrisa se dibujó en sus labios mientras chasqueaba la lengua. Parecía que el mundo finalmente comenzaba a girar correctamente.
“Un país donde los siervos de Dios sean respetados como líderes del imperio es como debe ser”.
Mientras revisaba los remitentes uno por uno, Gabriel se detuvo cuando se encontró con un sobre no tan destacable.
Asha Pervaz
La letra no era especialmente elegante, pero era firme y ordenada, muy parecida a la de la propia remitente.
Entre los sobres perfumados y sellados con lacre de alta calidad, era el único que cumplía con las normas postales imperiales.
Con el corazón ligeramente emocionado, Gabriel abrió el sobre.
…Anoche, por casualidad, escuché una conversación entre el Príncipe Carlisle y Lord Raphelt. Tal como me ordenó el Sumo Sacerdote, parece que pronto me van a descartar. Todavía no me he recuperado del todo y no sé qué hacer a continuación.
El corazón de Gabriel dio un vuelco.
Aunque la carta no mencionaba lo que discutieron Carlisle y Giles, era fácil adivinarlo.
…Puede parecer de mala educación enviar una carta como esta cuando se supone que debo ponerme en contacto contigo solo en momentos de necesidad. Pero lo hago. Las ventanas de la habitación donde escribe el Sumo Sacerdote no están cerradas.
Una sonrisa se extendió por el rostro de Gabriel ante la mención de enviar una respuesta a través de un mensajero.
«La condesa Pervaz finalmente ha tomado una decisión.»
Fue algo bueno, para Asha Pervaz como individuo y para Matthias, que necesitaba que Carlisle fuera derrocado.
"A través de la condesa Pervaz, puedo reunir bastante información sobre el bando de Carlisle. Podría recompensarla con un puesto en la caballería real".
Entonces Gabriel ajustó ligeramente sus planes.
—No, darle un puesto en la caballería real podría causar demasiada conmoción... La Sagrada Orden sería mejor.
Y con Asha liderando la Sagrada Orden, protegerían el área alrededor de donde él vivía.
-Son personas enviadas por Ribato, así que debo hacer lo mejor que pueda.
Sin dudarlo, escribió una respuesta.
—
Cuando finalmente cierta estabilidad regresó al castillo de Pervaz y Asha recuperó algo de su fuerza, Carlisle convocó a sus confidentes.
“Ha pasado un tiempo desde que nos reunimos todos en un lugar como este”.
Respiró lentamente y miró a su alrededor: Lionel, Giles, Isaac, Asha, Decker y Cecilia.
Sus conexiones, el tiempo que llevaban conociéndose y lo que cada uno esperaba variaban, pero todos tenían una cosa en común: habían arriesgado sus vidas por él.
El peso de la responsabilidad se sintió más pesado que nunca.
“Ahora es el momento de contraatacar. Informe sobre la situación actual”.
Con la llegada de Carlisle a Pervaz, la situación en Zairo se había vuelto bastante ambigua. No sólo la clase media, sino incluso quienes apoyaban a Carlisle estaban conmocionados, y no todo eran malas noticias.
Cecilia fue la primera en transmitir la atmósfera que reinaba en los círculos sociales.
“Las familias nobles de la corte real se han puesto de nuestro lado. Parecía poco probable que abandonaran su neutralidad, pero parece que la visita de Su Alteza a Pervaz les hizo cambiar de opinión”.
“En lugar de decir que deserté, simplemente huí, ¿no?”
“Son ellos quienes protegen a la propia familia real. Si Su Alteza hubiera atacado inmediatamente el Palacio Imperial, lo habrían acusado de rebelión. Pero por ahora, lo ven como alguien que 'sabe cómo resistir'”.
A pesar de sentirse injusto, se consideró una señal positiva que inicialmente hubieran aceptado los anuncios de la familia real y del templo.
Ante esto, Carlisle resopló.
“¿Qué? ¿De repente decidieron apoyarme porque no les gustó algo del emperador Matías? Los que dicen ser los protectores de la familia real”.
—Bueno, hay sospechas sobre la causa de la muerte del emperador Kendrick.
“Es curioso que quienes dudan de ello digan que se mantendrán neutrales. Parecen cobardes”.
Mientras Carlisle estaba furioso, Lionel y Giles intentaron calmarlo.
“De todos modos, al final se pusieron de nuestro lado. Sin duda serán una fuente de fortaleza para nosotros. Una vez que deciden una dirección, no se echan atrás fácilmente; esa es su característica”.
"Si se convierten en nuestro escudo, también tendremos la justificación para la rebelión. Además, será más fácil moverse en Zairo sin preocuparse por los ojos de la Emperatriz".
Carlisle asintió ante sus palabras.
Ahora no era el momento de detenerse en asuntos desagradables, sino de reunir fuerzas aliadas y diseñar estrategias sobre cómo utilizarlas.
“Primero, debemos empezar a socavar los planes de la Emperatriz y del templo. Los nobles nunca apoyarán al Sacro Imperio”.
"¿Estás sugiriendo que simplemente lo reconocerán sin resistencia?"
Se suponía que una décima parte de los ingresos de los nobles se destinaría al templo sin ningún motivo aparente, ya que Lionel respaldaba la afirmación de Carlisle, pero Giles se mostraba escéptico.
—Pero ¿lo reconocerán fácilmente la Emperatriz o el templo?
El mayor apoyo de la Emperatriz era, por supuesto, el templo. A pesar de su modesta imagen, el templo contaba con considerables recursos financieros y ejercía influencia sobre las mentes de la gente con el pretexto de las palabras divinas.
Si bien era necesario separar el templo de la Emperatriz o debilitar su poder, no fue una tarea fácil.
Pero cuando Carlisle encontró la mirada de Asha, habló.
—¿Qué pasaría si el Sumo Sacerdote Gabriel, el confidente más cercano de la Emperatriz, reconociera personalmente ese hecho?
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