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Sin embargo, debido a la naturaleza retorcida de Carlisle, la percepción que tenía su padre de sus logros continuó disminuyendo.
'Teniendo en cuenta lo rápido que regresó, parece que la Coalición del Sur no era una gran amenaza después de todo, pero reinstalarlo así...'
El Emperador, que había estado ansioso durante las luchas y los avances del Imperio hacia el norte, pareció olvidarlo todo una vez que la amenaza desapareció.
Sin embargo, la promesa de restituir a Carlisle se había extendido como reguero de pólvora en los círculos sociales, lo que hacía imposible retractarse.
Reconoció a Carlisle a regañadientes.
“Bien hecho. Una vez más, el dios de la guerra Aguiles ha allanado el camino para tu victoria”.
“En esta guerra, mi Orden de Caballeros de Haven hizo su parte, pero la Condesa Pervaz y su ejército brindaron un apoyo significativo”.
—Ah, ¿es así? Pero… ¿dónde está la condesa Pervaz?
Carlisle mencionó las contribuciones militares de Asha de manera oficial ante el Emperador, como si quisiera no restarle importancia a sus logros, aunque el Emperador sabía que le preguntaría por su paradero.
“La condesa Pervaz… regresó inmediatamente sin pausa para proteger las fronteras del norte”.
—¿Ni siquiera tuvo tiempo de informarle su victoria al Emperador?
“Trajimos fuerzas mínimas para proteger Pervaz. Y la responsable de informar sobre las victorias no es la condesa Pervaz, sino yo”.
Carlisle respondió bromeando, sonriendo.
Pero Beatriz se sentía incómoda.
'¿Está favoreciendo a la condesa Pervaz ahora…?'
No solo le faltó el respeto al Emperador, sino que también priorizó mencionar a la Condesa Pervaz sobre otros caballeros, incluso dejando fuera a Lionel y Giles. Además, mencionó a la Condesa Pervaz en primer lugar en cuanto a las recompensas.
“Más adelante, planeo recompensar a la condesa Pervaz generosamente, acorde con sus logros”.
“¿Qué? ¿50 millones de Verona no son suficientes para eso?”
—Aún disfrutas de las bromas, padre. 50 millones de Verona son mi dote, y la recompensa por la victoria es un asunto completamente diferente, ¿no? ¡Jaja!
"No pero-"
“Dirigí las líneas del frente hasta las regiones centrales, logré la victoria y me gané la oportunidad de gobernar los Reinos del Sur. Todos creen que merezco una recompensa significativa por tales logros”.
El Emperador sólo pudo morderse los labios sin decir nada más.
Estaba deseando hacerse con las recompensas de la victoria, pero no quería perder todo lo que había conseguido al recibir una recompensa total. Pero ¿qué excusa podía poner ahora?
—S-sí, es cierto. Me aseguraré de... no sentirme resentido.
“¡Como se esperaba de mi padre!”
Carlisle ahora estaba manipulando hábilmente a su padre.
Béatrice observó este proceso con interés.
'¿Podría ser...? ¿Hizo algún tipo de trato con la condesa Pervaz?'
Parecía que no había conversación en la que no se mencionara "Pervaz". Los ojos de Beatrice estaban llenos de curiosidad.
Sin embargo, Carlisle estaba preocupado por la ausencia de Asha y no notó la mirada curiosa de Beatrice.
Por supuesto, Beatriz tampoco se dio cuenta de que su oponente se había dado cuenta de sus debilidades.
Después de recibir los saludos de los nobles y escuchar los informes de los espías colocados entre las concubinas, Carlisle regresó a sus habitaciones para esperar a sus invitados.
…A su regreso, quiso reunirse con ellos en persona para discutir todo.
Era hora de verificar el contenido de la carta.
A medida que se acercaba la hora señalada para la respuesta, los guardias estacionados alrededor de la habitación se acercaron silenciosamente e informaron a Carlisle que los invitados habían llegado.
“Déjenlas entrar y vigilen bien el entorno. No quiero que me molesten mientras mantengo una conversación seria con mis hermanas por primera vez”.
Con su permiso concedido no hace mucho tiempo, la puerta se abrió y dos personas entraron silenciosamente.
—Ha pasado un tiempo, Josephine. Charlize.
—Realmente ha pasado bastante tiempo, hermano Carlisle.
Carlisle se enfrentó a sus medias hermanas por primera vez.
“¿Había alguien siguiéndote?”
“Dijimos que íbamos a ver una ópera por invitación de la condesa Lirabelle. Es algo que ocurre con frecuencia, por lo que no éramos sospechosos”.
“Aun así, nunca se sabe”.
—No. A mamá no le importan tanto nuestros asuntos como para comprobarlos dos veces.
Josephine dejó escapar un pequeño suspiro. No parecía estar mintiendo. Más bien, parecía que finalmente estaba liberando su frustración reprimida.
—Es inevitable que vuestra relación sea lamentable. Y que vinierais a verme sin que mamá lo supiera… Significa que queréis distanciaros de esa relación, ¿no?
Josephine y Charlize asintieron con cautela en respuesta a la pregunta de Carlisle.
—Si es así, ¿deberíais hacerme primero una promesa? Prometernos que, pase lo que pase, garantizaréis nuestra seguridad, Josephine y Charlize.
“…”
“Antes de que discutamos lo que has traído, debes prometer que, incluso en el peor de los casos, garantizarás mi seguridad y la de Charlize”.
“El trato puede variar según lo que traigas, pero si soy sincero, te garantizo tu seguridad. Lo juro por Aguiles”.
Al escuchar la promesa de Carlisle, Josephine y Charlize intercambiaron miradas y respiraron profundamente antes de hablar en voz baja.
“Madre y hermano Matty planean convertir el Imperio en un imperio divino. Tienen la intención de reescribir la ley imperial al nivel de la Ley Divina de Ellahegh”.
Josephine le entregó las pruebas a Carlisle. Eran cartas que había encontrado en la basura de Beatrice, cartas escritas pero nunca enviadas.
La carta estaba destinada para el uso de la Emperatriz, pero su contenido eran simples saludos, por lo que a primera vista, uno podría preguntarse qué evidencia contenía. Sin embargo, Carlisle, que estaba muy versado en los secretos de la corte real, sostuvo la carta a la luz de una vela. A medida que se aplicaba el calor, el verdadero contenido escrito con tinta invisible apareció gradualmente.
“No hay duda de que es genuino”.
Asintiendo con aprobación, Carlisle dobló cuidadosamente la carta arrugada dentro del sobre.
Al ver que hurgaban en la basura de la Emperatriz, parecía que estaban bastante desesperados.
La actitud de Carlisle parecía algo esperanzadora, lo que impulsó a Charlize a revelar más información.
“Además, ahora Matthias está custodiado por sacerdotes muy poderosos. Parece que incluso los caballeros comunes han sido reemplazados, así que esas personas deben ser extraordinarias”.
Carlisle arqueó una ceja ante el tono algo sombrío de Charlize.
"Es ridículo hablar de crear un imperio divino, pero ¿qué es esto? ¿Sacerdotes poderosos están protegiendo a Matías?"
“Sí. De hecho… Incluso pedimos un sacerdote para cada uno de nosotros, pero nos lo negaron”.
“¿Y estos sacerdotes fueron designados por el sumo sacerdote Gabriel?”
“Sí, así es.”
Carlisle se rió entre dientes ante la respuesta melancólica de Charlize.
“A pesar de haber sido bendecida por los dioses, durante mi infancia vagué por los templos como si fueran mi hogar y aprendí algunas cosas durante ese tiempo”.
Josephine y Charlize parecían desconcertadas al comprender por qué Carlisle de repente mencionó su infancia.
“No importa cuán fuertes sean los sacerdotes con poderes divinos, no pueden derrotar a un caballero entrenado”.
“¿Qué? ¡E-eso no puede ser verdad! ¡Matty realmente despidió a todos los caballeros!”
“Puede que el hermano Carlisle no lo sepa todo. Mi madre lo dijo. Es solo que se están escondiendo porque revelar sus fuertes poderes divinos podría llevarlos a ser presionados para unirse al clero”.
Insistieron con ojos inocentes, pareciendo ansiosos de que Carlisle pudiera dudar de ellos.
Sin embargo, Carlisle negó con la cabeza.
“Para utilizar el poder divino en combate, uno debe estar perfectamente entrenado como guerrero. El poder divino sólo puede servir como complemento.”
"Pero…"
“Soy exactamente ese caso, así que lo sé bien”.
“¿Qué quieres decir con ‘exactamente ese caso’?”
“…Me expresé mal. De todos modos, si alguien tiene un gran poder divino, no puede ocultarlo. Las sacerdotisas de la Torre son aquellas que responden directamente al poder divino”.
Las princesas pusieron los ojos en blanco ante la historia desconocida.
El poder divino en sí mismo era misterioso, y las sacerdotisas estaban especialmente envueltas en misterio, por lo que incluso los creyentes más devotos a menudo no sabían mucho sobre ellas.
Si Carlisle no hubiera nacido bendecido por los dioses, nunca lo habría sabido.
“Son personas que responden naturalmente al poder divino. Las insignias también son poder divino. Si hubiera sacerdotes con un fuerte poder divino, las sacerdotisas lo habrían notado y habrían informado al clero de inmediato”.
“Entonces… ¿Qué son esas personas exactamente?”
“Bueno… Lo más probable es que solo estén fingiendo ser sacerdotes, y lo más probable es que hayan contratado mercenarios expertos. Si realmente fueran sacerdotes… Significaría que sus armas no son poder divino”.
Josephine y Charlize parecían confusas e inseguras. Parecían temerosas de que la información que traían pudiera ser errónea.
Pero Carlisle no tenía intención de ser grosero con las chicas que habían estado viviendo en las sombras sin presencia.
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