C116
“Yo también debo encontrar a Edith. Incluso si es una espía, no se puede negar que es mi esposa”.
“¡Killian! ¿Estás diciendo que pondrás tus sentimientos personales por encima del apellido?
“Si Edith es realmente culpable, la castigaré. ¡Incluso si hay que matarla, lo haré yo mismo!
El humor de Killian era feroz, como si fuera a desenvainar su espada en cualquier momento.
Se volvió hacia los caballeros que custodiaban la mansión. “¡Voy a revisar ahora mismo el sitio donde secuestraron a mi madre y a Lizé! ¡Leonard, elige diez hombres y prepáralos!
Pero no se podía negar el enfado de Cliff por haber estado a punto de perder a Lizé.
“Padre”, dijo, “enviaré más personas. ¡Encontraré a Edith Riegelhoff y la traeré ante ti!
Ante la mención de "Edith Riegelhoff", Killian miró a Cliff.
Desafortunadamente, no hubo tiempo para discutir sobre el nombre de Edith.
Killian se dirigió furioso a la villa abandonada de los Wellesley, ignorando la cena de bienvenida que se había preparado para su regreso de la guerra.
"Vuelve ileso y demuestra todo lo que te jactas de lo genial que eres".
Seguí pensando en Edith, quien sonrió firmemente a pesar de que el duque Ludwig la ignoraba, y esa última sonrisa seguía viniendo a mi mente.
No, en realidad, no sólo en este momento, sino durante toda la guerra, no podía dejar de pensar en esa sonrisa, esos ojos cálidos y el vertiginoso aroma de las rosas.
Pensé en Edith, que debió haber luchado noche tras noche para tejer los descuidados calentadores de brazos que me regaló. Ese día fue una sonrisa genuina.
'Edith, ¿dónde estás?'
Si realmente era una espía de los Riegelhoff, primero tenía que encontrarla.
'Debo encontrarla y mantenerla a salvo y escondida. La llevaré en secreto a Ryzen y tendré un hijo con ella, y ni mi padre ni mi hermano podrán hacer nada al respecto.'
El viento frío le picaba las mejillas, pero Killian no disminuyó el ritmo ni un poco y no le llevó mucho tiempo llegar a Wellesley.
"¡Ahí está!"
El caballero que había estado con Cliff en el rescate de los rehenes llevó a Killian a la villa donde ocurrió el incidente.
El aire todavía apestaba a algo podrido, pero Killian no dejó que eso le impidiera entrar a la villa.
Las manchas de sangre en el suelo y las paredes le dieron una idea aproximada de lo que había sucedido allí ese día.
"La duquesa estaba al final de la habitación y Lady Lizé estaba en el otro extremo de la habitación".
“¿Buscaste en todos los rincones?”
"En-en ese momento... la duquesa no estaba en buenas condiciones y tuvimos que regresar rápidamente..."
Sin escuchar la respuesta del caballero hasta el final, Killian ordenó a los caballeros detrás de él que registraran cada habitación.
Se dirigió al almacén del primer piso donde Lizé había abierto los ojos por primera vez.
“¡Enciende más luces!”
Ordenó que encendieran dos linternas más en el área mal iluminada y luego se arrodilló en el suelo del almacén vacío.
“¿Y-joven maestro……?”
Los otros caballeros estaban desconcertados, sin saber lo que estaba haciendo, pero Killian escaneó cada centímetro del suelo con la linterna.
“¿Dijiste que todos los mercenarios llevaban capuchas?”
"Sí."
"Shane es rubio y la criada es morena, ¿verdad?"
“Sí, lo son, pero…”
"Entonces... ¿a quién pertenece este cabello castaño rojizo?"
Killian sostenía algunos mechones de largo cabello castaño en sus manos.
"Edith estuvo aquí".
Killian se puso de pie y salió. Los caballeros estaban registrando cada habitación, pero ninguno dijo haber encontrado nada.
“¿Adónde la llevaron?”
Killian imaginó este lugar ese día en su cabeza.
Lizé dijo que Edith no estaba allí cuando despertó, por lo que debieron haberla llevado a algún lugar antes.
Y ni el Conde Riegelhoff ni Shane la habrían perdonado por traicionar a la familia.
"Probablemente la habrían matado antes que cualquier otro".
Killian escaneó sus alrededores y su mirada se posó en un pasillo oscuro en la esquina opuesta de la sala de almacenamiento.
"¿Qué es eso?"
Killian hizo un gesto, pero el caballero que había venido con Cliff pareció sorprendido, como si nunca lo hubiera visto allí antes.
"E-parece una escalera... al sótano".
"¿Revisaste el sótano en ese entonces?"
"L-lo siento, estábamos demasiado ocupados peleando en este lugar estrecho..."
Killian pensó que sería mejor comprobarlo por sí mismo en lugar de escuchar respuestas más frustrantes, así que se dirigió directamente al sótano.
Estaba bajo tierra, pero no muy profundo.
Abrió la puerta que conducía al sótano y se encontró en un pasillo que no era completamente subterráneo.
"Parece haber sido utilizado como habitación de servicio o bodega".
Ignorando la explicación adicional del caballero, Killian se dirigió directamente a una de las habitaciones.
Se dirigió allí por una razón.
De todas las habitaciones a lo largo del pasillo, era la única que tenía la puerta abierta.
"¡Ah...!"
Killian exclamó mientras la linterna iluminaba la habitación.
Allí alguien quedó atrapado.
En el centro de la fría habitación de piedra había una pesada silla de madera, detrás de ella había un manojo de cuerdas sin nudos.
Una linterna apagada sobre una desvencijada mesa de madera y un látigo de caballo negro yacían desordenadamente frente a ella.
Pero lo que llamó la atención de Killian más que cualquier otra cosa fue la sangre en el suelo y el ramillete que le había comprado a Edith.
“Edith…”
Edith estuvo aquí.
Y ella había salido sola de aquí.
¿Hasta dónde podría viajar una mujer herida con un vestido de banquete y zapatos de raso en este clima frío?
"Tengo que encontrarla... tengo que encontrarla..."
Killian agarró con fuerza el ramillete y apretó los molares.
No debe permitirse entrar en pánico y flaquear aquí. Tenía que moverse ahora, por el bien de Edith, que debía estar temblando en alguna parte.
"Leonardo".
"¡Sí!"
Killian se volvió hacia Leonard, el único caballero que sabía que Sophia había abusado de Edith.
“Quiero que vayas al gremio de mercenarios ahora mismo y contrates buscadores. Recorre la capital. Probablemente aún no haya salido de la capital”.
"¡Sí!"
"Comenzaré con un barrido por aquí".
Ante eso, Leonard hizo una pausa y habló con cautela: “Quizás deberías regresar a la mansión y refrescarte primero; No has descansado por mucho tiempo”.
Pero Killian negó con la cabeza.
"Si fuera usted, ¿podría descansar después de perder a su esposa?"
Luego se dio vuelta y subió las escaleras.
“¡Dos de ustedes seguirán a Leonard a la capital y el resto buscarán por aquí!”
Los caballeros miraron a Killian inquisitivamente, pero el ramillete en la mano de Killian y el aire pesado de Leonard detrás de él les dijeron algo.
Por encima de todo, los ojos de Killian estaban más desesperados que nunca.
"¡Sí! ¡Entiendo!"
Los caballeros que investigaban la villa salieron corriendo y montaron en sus caballos.
Killian miró hacia el cielo, caía una ligera nieve. Luego apretó los dientes y se subió al caballo.
***
Caminando hacia el norte desde Wellesley, tuve la suerte de encontrarme con un barón de buen corazón y su esposa.
"Pareces una dama noble, ¿por qué caminas sola?"
“¡Dios mío, tu cara……!”
Por suerte, no sabían quién era yo y no huyeron cuando vieron mi apariencia miserable.
Me aferré a ellos como si fuera una oportunidad enviada del cielo.
"¡Ayuda, fui secuestrado por atracadores y apenas escapé!"
Ni siquiera es mentira.
Y el barón y su esposa también me creyeron.
“He oído que hay muchos secuestros para pedir rescate estos días. ¡Vamos, vamos, súbete al carruaje!
Acepté con gusto su favor.
El barón y la baronesa Rubén, que acababan de llegar del campo para visitar a unos familiares en la capital, eran buenas personas, como si nunca hubieran hecho algo malo en su vida.
No sólo me llevaron en su carruaje, aunque a primera vista parecía sospechoso, sino que también me ofrecieron agua.
Esto me salvó de desmayarme por agotamiento.
“¿De qué casa eres dama? ¡Déjanos llevarte a casa!
“Tu favor es muy apreciado. Sin embargo, tengo un asunto que atender primero. Es una cuestión de importancia familiar, así que perdónenme si no doy más detalles”.
Actué como una joven con una historia complicada y me limpié la cara con el pañuelo que me había dado la baronesa.
La sangre seca era tan rebelde que me llevó mucho tiempo limpiarla con un pañuelo mojado.
'Gracias a dios. Si de algún modo hubiera llegado solo a la capital con aspecto sospechoso, me habrían llevado directamente a la policía.'
Prometí al barón y a la baronesa que algún día les devolvería el favor, les aseguré que no se preocuparan y me dirigí por Darsus Street hacia el banco.
Deseaba poder cubrirme la cara, pero no tenía dinero encima.
Afortunadamente, el portero del banco no me detuvo.
“Vine a buscar mi dinero”.
Debió parecer muy extraño que una mujer con un enorme hematoma en la cara apareciera y pidiera dinero nada más sentarse.
El cajero se olvidó de poner su sonrisa de bienvenida y se limitó a mirarme con la boca abierta y luego susurró en voz baja: "¿Quieres que llame a tu casa?"
"¡No! ¿No puedes ver la expresión de mi cara ahora mismo? Acabo de salir de mi casa después de una pelea con mi marido, ¿por qué volvería allí?
"¡Ah...!"
Dicho esto, el cajero asintió rápidamente, como si entendiera todo, y me entregó los formularios de retiro.
Había muchos formularios que llenar porque quería retirar una gran cantidad de dinero.
Rápidamente llené los formularios, mirando hacia la puerta principal del banco en caso de que alguien me estuviera buscando en algún momento.
Si no hubiera tenido la experiencia de ayudar a Renon en su trabajo, me habría perdido.
"¿Vas a retirar el monto total?"
"Sí. Me gustaría en billetes para facilitar su transporte. Dividiré los billetes grandes y los pequeños según lo que escribí en los formularios”.
El cajero no pareció darse cuenta de que yo era de la familia Ludwig, gracias al seudónimo que había usado para abrir la caja fuerte.
No podía imaginar que fuera la nuera del duque Ludwig quien apareciera tan desaliñada.
Tomé el resto del dinero (menos la tarifa de la caja de seguridad) en billetes y los dividí por la mitad apropiadamente, metiéndolos en ambos bolsillos.
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