C117
"Es bueno que mi vestido tenga bolsillos".
Salí corriendo del banco y de repente sentí que mis bolsillos se sentían pesados.
"Tengo que actuar rápido".
Después de recuperar el dinero del banco, compré ropa de civil y una bufanda en una calle frecuentada por plebeyos y me detuve en una posada para cambiarme.
Gracias a Dios es invierno. Nadie sospecharía de mí con un pañuelo envuelto en la cara.
Sintiéndome como una persona completamente diferente, salí de allí y entré en una posada que parecía aún más destartalada.
"¡Bienvenido! ¿Estás solo?"
"Sí. Quiero pasar la noche y comer”.
"3.500 sennar para la cena y una habitación".
Por dentro estaba nervioso de que el posadero me mirara de manera extraña, pero tomó mi dinero sin ninguna pregunta.
Y con eso pude saciar mi hambre.
Llevaba unos dos días pasando hambre y me dolía el estómago de hambre.
Una parte de mí quería comer algo de carne, pero me dolería el estómago si de repente comía algo pesado con el estómago vacío. Un gran malestar estomacal me causaría muchos problemas, así que comí un guiso cremoso y pan.
'Ah, creo que voy a vivir ahora'.
Rápidamente terminé el plato de estofado caliente y me retiré a mi destartalada habitación individual, cerrando la puerta con llave detrás de mí antes de que pudiera descansar mi cuerpo dolorido.
Pero estaba tan cansado que mi mente era un desastre, llena de ansiedad y preocupación.
'¿Alguien me reconoció?'
Mantuve mi rostro cubierto cuando salí de la primera posada, pero me preguntaba si mi comportamiento era incómodo.
"No me pueden atrapar hasta que esté fuera de la capital".
Todavía no había escapado completamente de la muerte. Los hombres del Acantilado, que no habían encontrado mi cuerpo, podrían estar buscándome.
Y si me atrapan, quizá no pueda evitar la muerte como en la historia original.
'Si no cumplo con la tercera condición de la excepción, ¿es inútil por mucho que lo intente?'
Eso significaría que mis esfuerzos por huir de la capital serían en vano.
Pero las únicas veces que cumplí ambas condiciones de excepción fueron cuando intentaba sobrevivir, así que esta vez tampoco tengo más remedio que hacer el esfuerzo.
'¿Pero hacia dónde debería correr? No sé nada sobre el campo fuera de la capital... No, durmamos un poco y mañana compraré un mapa y algunas cosas más...'
Mis preocupaciones eran infinitas, pero mi energía se agotó por completo, y en ese momento, como si se hubiera fundido una mecha, perdí el conocimiento y me quedé dormido.
Después de un sueño profundo y sin sueños, me desperté con un dolor en la espalda y la habitación ya estaba iluminada.
Me froté los ojos hinchados y miré hacia afuera para ver que ya era casi mediodía.
"Al menos me desperté sintiéndome mejor después de una buena noche de sueño".
Todavía me dolía el cuerpo, pero ya no tenía ganas de dormir.
Le di algunas monedas al chico de los recados de la posada para que consiguiera un poco de agua y me lavé rápidamente.
Pero los moretones y heridas de la paliza de Shane y Sophia seguían siendo horribles, y tenía que cubrirme la cara con un pañuelo incluso en el interior.
Bajé al primer piso, pagué para quedarme otra noche y pregunté dónde podía conseguir un mapa.
“¿Un mapa de la capital?”
"No. Un mapa de todo el imperio”.
“Eso sería un poco caro… Si sales y sigues recto hacia la derecha, llegarás a una intersección con la calle principal. Si sigues recto, hay un lugar a la izquierda llamado “Kindra General Store” y puedes comprarlo allí”.
Fue bueno que el posadero no preguntara más sobre mis circunstancias personales.
Cubrí mi cabeza envuelta en una bufanda con mi chal una vez más y salí.
Compré un abrigo barato para vestirme como un plebeyo, pero la brisa fría se filtró.
"Tengo que mantener mi ingenio."
No estaba segura si era mi piel o mi mente lo que se estaba escalofriando. Caminé con fuerza, mezclándome con la multitud de personas que pasaban.
En el cruce con la calle principal, me subí el cuello del abrigo, fingiendo temblar de frío. Porque a lo lejos vi a los caballeros de la Casa Ludwig.
'¿Les ordenaron atraparme?'
Me puse nervioso.
Pero no quería parecerles sospechoso, así que reuní toda la compostura que pude y caminé a un ritmo similar al de todos los demás.
No fue hasta que llegué a la Tienda General Kindra que finalmente pude dar un suspiro de alivio.
El dueño era un hombre mayor y, sin siquiera preguntarme, procedió con mis compras: un mapa del imperio, una bolsa de viaje de cuero, una linterna portátil, pedernal, velas, un cuchillo y un botiquín de primeros auxilios.
Aunque mi equipaje ya pesaba un poco, compré algo de ropa interior, un cárdigan de lana, una falda gruesa y medias de invierno.
"Ahora, todo lo que tengo que hacer es empacar e irme".
Regresando penosamente a la posada, metí mis pocas pertenencias en mi bolso y me puse de pie.
'¿Debería ir a la estación de carruajes ahora mismo?'
Se habían enviado equipos de búsqueda y quizá ya hubiera alguien en la estación de tren.
Después de pensarlo un poco más mientras caminaba de un lado a otro en mi habitación, decidí quedarme otra noche.
'De todos modos, sólo tengo que pagar por una noche más...'
Con esa excusa en la mano, comí y volví a la cama.
Pero al día siguiente le pagué al posadero otra noche.
Porque estaba lloviendo.
"No tengo paraguas y si salgo me resfriaré, lo cual es peligroso a estas alturas".
Mientras tanto, pedí prestado un paraguas en la posada, compré dos libros en una librería de la calle principal y compré un trozo de tarta de crema fresca en una panadería cercana.
Luego me encerré en mi habitación, leyendo un libro mientras mordisqueaba el que podría ser mi último pastel.
Al día siguiente tenía fiebre, al día siguiente tenía demasiado frío y al día siguiente pospuse mi partida porque quería comer pastel una vez más.
Fue un momento de paz, pero todavía me sentía incómodo en el fondo de mi mente.
Sólo yo sabía por qué estaba siendo tan irrazonable.
'Si me voy, nunca volveré a ver a Killian, ¿verdad?'
Cada vez que pienso en ello, me duele el corazón.
Cuando pienso en mi vida, incluida mi vida anterior, no puedo pensar en nadie que me haya dado más emoción y alegría que Killian.
Al principio, fue simplemente por su apariencia, pero a medida que pasó el tiempo, fue difícil no amarlo por creer en mí y protegerme.
No quería creer las palabras de Sophia acerca de que él me usaba como "cartel publicitario", incluso ahora que los Ludwig me habían abandonado por completo. Fue difícil dejar ir la pequeña esperanza de que Killian pudiera venir a buscarme.
Pero esa noche, mientras comía en el comedor de la posada, me di cuenta de que ya no podía contenerme más.
"Escuché que el Duque Ludwig está buscando a alguien".
"¿OMS?"
“Alguien de la misma familia que libró una guerra territorial la última vez. Toda la familia fue capturada, pero una persona escapó, una hija o una nuera, no lo recuerdo bien”.
"Ella debe ser inteligente".
Los dos hombres continuaron comiendo y hablando.
"¿Tienen una recompensa por su cabeza?"
"Todavía no, pero parece que podría ser pronto".
“Bueno, una mujer noble en fuga. No pasará mucho tiempo antes de que salga el folleto de búsqueda”.
Puede que para ellos fuera un tema de conversación informal, pero para mí, que escuchaba detrás de ellos, fue una noticia espeluznante.
'Buscado……? Como era de esperar, los Ludwig me abandonaron...'
Si me estuvieran buscando a mí, la esposa de Killian, no estarían buscando a “alguien de una familia que libró una guerra territorial la última vez”, sino que estarían buscando a “la nuera del duque Luis”.
"Debo correr antes de que pongan una recompensa por mi cabeza".
Regresé a mi habitación cuando me quedaba la mitad de la cena.
Con mis esperanzas de que Killian me encontrara destrozadas, de repente sentí como si el mundo entero se hubiera vuelto oscuro.
"No puedo esperar un final feliz para mí."
Pero aun así, no podía odiar a Killian y estaba agradecido de que hubiera sido tan amable con alguien a quien eventualmente abandonaría.
'Incluso con todo lo que ha pasado... el año pasado ha sido como un sueño'.
Sonreí débilmente.
Estoy feliz de haber tenido la oportunidad de quedarme con Killian. Sentí una alegría en la vida que no había sentido en los 28 años que había sido Choi Soo-na.
Decidí borrar los recuerdos dolorosos y dejar atrás sólo los emocionantes.
Pero no pude dormir bien por la noche.
***
“¡Carruaje a Driburn! ¡Saliendo en 30 minutos!
“¡Carruaje a Apentus! ¡Saliendo en 40 minutos!
Al llegar con pasos pesados, los establos cerca de la puerta sur de la capital estaban aún más desorganizados de lo que había imaginado.
Los vagones de larga distancia alineados uno al lado del otro parecían vagones cubiertos, tal como Anna había dicho, y todos, tanto cocheros como pasajeros, gritaban fuerte.
Fue bueno que el clima se hubiera vuelto más frío, así que podía envolverme bien la cara con la bufanda y el chal, pero incluso abrigado, todavía tenía frío y los dedos de los pies estaban congelados.
'¿A donde debería ir? ¿Driburn o Apentus?
Después de unos días de deliberación, reduje las opciones.
Driburn es una ciudad portuaria con mucha gente y trabajo. Allí hay muchas oportunidades de ganar dinero y, si tengo suerte, puedo escapar en barco.
Apentus es una ciudad similar en tamaño a Driburn, pero con más comercio y una conciencia más despierta que la capital, con muchas tiendas regentadas por mujeres.
Pero hay una cosa que ambos tienen en común: son cercanos a Ryzen.
"Quizás algún día en mi vida tenga la oportunidad de ver a Killian, aunque sea desde la distancia".
No podía dejar de lado esa vaga esperanza, así que me decidí por esas dos ciudades.
“¡A Driburn! ¡Nos vamos pronto! ¡Los que aún no han subido, que se den prisa!
Gritó el cochero del carruaje que iba a Driburn mientras hacía su ronda.
Me senté en un banco de la estación de carruajes, mordiéndome el labio y pensando.
Finalmente, el carruaje partió hacia Driburn.
Unos momentos más tarde, el cochero del carruaje que iba a Apentus empezó a gritar de nuevo.
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