C118, 119, 120
Dragón Devorador Capítulo 118
EPISODIO.59
Clang-.
Saltaron chispas con un áspero chirrido del metal.
Al instante, un estoque se lanzó ante mis ojos.
Aunque contundente, un golpe directo ciertamente dejaría un hematoma azulado en mi frente durante los próximos días.
En ese momento, la jaula de hierro en la mano de Russell giró.
La Mancha, literalmente un molino de viento.
TIC Tac-.
La fuerza centrífuga sumada al golpe hizo que el estoque que cargaba perdiera su fuerza y retrocediera.
Su portador también dio un paso atrás.
La princesa que empuñaba el estoque, Hécate Latmos, sonrió levemente.
“¿Tienes otros pensamientos mientras me miras?”
Sus palabras fueron como dulces intercambios entre amantes.
“Aunque no puedo igualar mi destreza en el campo de batalla, yo también he dedicado años a perfeccionar mi habilidad con la espada”.
Sin embargo, la intención detrás de sus palabras era completamente diferente.
"No dejes que tus ojos se desvíen ni siquiera una fracción mientras estés en mi compañía".
Fiel a su palabra, el manejo de la espada de la princesa Hécate superó con creces lo común.
Puramente en términos de habilidad, podría compararse con los caballeros de segundo rango de Autumnal Fortitude.
Y el aura que tenía dentro de ella rivalizaba incluso con la de un practicante de nivel Experto.
Ella contrastaba marcadamente con las frágiles princesas con forma de flores de los viejos cuentos.
'¿Cuándo acumuló tal destreza?'
Russell elogió interiormente su habilidad.
Su habilidad con la espada no era simplemente un camino sencillo y contundente en el manejo de la espada, sino una muestra de delicadeza y elasticidad propia de la elegancia de un estoque.
Tal habilidad no se logró en apenas uno o dos años.
Alcanzar tal nivel exigió al menos una década, tal vez más, de disciplina rigurosa.
"No podría haber sido fácil lograr esto como princesa".
¿Fueron estos pensamientos los que aparecieron en su rostro?
Hécate, con expresión triunfante, dijo:
“La expresión de tu cara, tan sorprendida, me asegura que mi práctica diligente valió la pena”.
Por supuesto, su habilidad con la espada no fue solo para sorprenderlo. Russell realmente asintió en respuesta.
"Sí, estoy bastante desconcertado".
"¿Mmm?"
"No tenía idea de que Su Alteza hubiera dominado el manejo de la espada hasta tal punto".
Al escuchar la respuesta de Russell, la princesa se rió suavemente.
“En mi opinión, un gobernante debe abarcar el poder de protegerse a sí mismo”.
Envainando su estoque, continuó:
“Se acabaron los tiempos en los que la realeza dependía únicamente de otros para su protección…”
Mirando hacia los caballeros de la corte que los observaban desde una distancia segura, añadió:
“-Espero que mis esfuerzos alivien sus cargas, aunque sea un poco”.
Quizás sintiéndose un poco avergonzada por sus propias palabras,
"Dobladillo, dobladillo".
La princesa Hécate se aclaró la garganta y su rostro se sonrojó levemente.
Luego, desviando sutilmente la atención de Russell, cambió de tema con un movimiento de su abanico.
"Además, esto es bueno".
Russell se preguntó qué quería decir con "bueno".
Su explicación siguió,
“Sudando porque me visitas seguido. Aunque no soy como un amante promedio, estos momentos son especiales para mí”.
Aún directo, su tono se sintió algo diferente.
Una sensación de que el corazón late inexplicablemente.
"Tranquilo, corazón."
Russell trató de calmar su corazón, sin estar seguro de si ella leía sus sentimientos: que su sudor ahora era su forma de evitarle su falta de familiaridad con las cosas dulces.
Aunque el reconocimiento sería bueno,
"Incluso si se desconoce, no se puede evitar".
En ese momento, el estoque de la princesa cortó el aire.
Silbido-.
…
Algunas decenas de minutos después.
Sentada en un banco de hierro en el espacioso jardín real, Hécate habló:
“Es reconfortante tenerte cerca para hacer ejercicio cada vez que visitas. Mi única preocupación es que, a pesar de mi vigorización, el olor de mi sudor pueda resultarte desagradable”.
Russell extendió la mano en medio de sus murmuraciones de preocupaciones y el distanciamiento de la princesa.
Lanzando un hechizo, dijo,
"Puedo encargarme de ese asunto".
Con dos círculos girando y un poder mágico agitándose, un brillo azul pálido de la mano de Russell envolvió a Hécate por completo.
"Limpio."
La eficacia de un hechizo varía según la habilidad y el nivel de maestría del lanzador.
Russell's Clean fue excepcionalmente eficiente, más allá de lo que un mago cotidiano podría lograr.
Whoosh-.
Un solo disparo de este hechizo ligero eliminó todo el polvo que se adhería a ella, evaporó el sudor seco y la hizo sentir recién bañada y fresca como si acabara de ponerse ropa limpia.
Aunque transformada así, la princesa Hécate sólo parecía hosca.
"Mmm."
Ella hizo un sonido, sus mejillas se hincharon de descontento. ¿Fue sólo una idea errónea de Russell?
"Realmente te falta tacto".
"¿Hice algo mal?"
Hécate, algo irritada, se quejó:
"Este no es el momento para la magia; más bien deberías decir que está bien, que no se detecta ningún olor".
“¡?!”, Russell parpadeó, desconcertado.
Al darse cuenta de que era una broma por la curvatura hacia arriba de sus ojos risueños, suspiró aliviado.
"Me asustaste."
Luego, suavemente, su expresión se suavizó.
"Más bien, me gustaría preguntarte algo".
"¿Si su Alteza?"
Algo no estaba bien para ella,
“Al oír la palabra 'Su Alteza', ella hizo una mueca brevemente, luego, recuperando la compostura, fingió indiferencia.
“Soy consciente de que permanecerás en la capital hasta la boda dentro de tres meses. ¿Pero cuáles son tus planes después de eso?
“Eh”.
Ya era el segundo año que deambulaba bajo la apariencia de una investigación externa cada seis meses.
No era extraño que la princesa preguntara. Sin embargo, lamentablemente,
"Parece que por el momento es necesario que me aventure en viajes de investigación bianuales".
"Es tan-."
Aunque su tono vaciló ligeramente, no parecía decepcionado.
Parecía más como si estuviera contemplando profundamente algo. Al final de su reflexión,
“No puedo frenar a alguien que tiene deberes que cumplir. Al final tendré que soportarlo y esperar”.
-Ella habló.
“No puedo acompañarte debido a las circunstancias, pero ¿podrías tomar esto en mi lugar como muestra? ¿Lo harías?
Se quitó uno de sus broches y se lo entregó a Russell.
Un broche dorado en forma de caracola, uno de un par de tres, que contiene un diamante rosa en el centro.
"Esto no es una simple baratija."
Era un encantamiento tan sutil que el propio Russell no se dio cuenta hasta que lo tocó.
Tan pronto como lo sintió, surgió en su interior un poder más grandioso que el que cualquier mago contemporáneo podría crear. Quizás fue un artefacto de una época antigua.
Hécate continuó:
“Originalmente, un trío forma un solo artefacto. Si está completo, podría desviar incluso un ataque de un mago del 8.º Círculo una vez al día”.
Magos del 8.º Círculo: aquellos con poder para remodelar paisajes, lo suficientemente poderosos como para reescribir mapas.
Alturas tan vertiginosas, inalcanzables incluso ahora en el Sexto Círculo.
“Que pudiera defenderse contra tales fuerzas fue impresionante. Y aunque nos queda uno, aún puede salvarle la vida al menos una vez. Por favor, cuídalo como si fuera yo”.
"No puedo aceptar un regalo tan grandioso".
Ninguna acción que haya realizado ni el precio que haya pagado justifican semejante recompensa.
Mientras Russell dudaba, la princesa mostró una brillante sonrisa.
Prendiendo el broche a su pecho como si se negara a quitárselo,
"Hay dos más incluso si regalo uno".
“Pero ese no es el problema…”
“Ya sea que te des cuenta o no, eres parte de la familia real y tienes el deber de protegerte”, argumentó.
Un punto en gran medida válido, aunque ligeramente forzado.
"¿Cuál es la razón menor?"
La princesa Hécate sonrió cálidamente y continuó:
"Me tranquiliza hacerlo".
Enmascarando astutamente sus propios sentimientos con un principio, Russell se encontró en una discusión de la que no podía escapar. Por lo tanto, accedió implacablemente.
"Por supuesto, esto tiene un precio".
"Sí…?"
"Ya que te he dado un artículo de tal valor, yo también debo recibir algo a cambio de tu parte, ¿no es así?"
El rostro de Hécate, mientras decía esto, se sonrojó.
Una mezcla de vergüenza y timidez.
"¿Cuál es el precio?"
Impulsado por la curiosidad, la escuchó murmurar con la cabeza inclinada:
"...¿A veces me llamarías 'Hécate' en lugar de 'Su Alteza', cuando los oídos están lejos?"
El susurro fue lo suficientemente débil como para escapar de los oídos de los demás.
Sin embargo, sólo Russell, tan cerca de ella, podía oírlo.
Incluso ella parecía desconcertada por sus propias palabras, mirando a su alrededor, alarmada de que los caballeros de la corte pudieran haber escuchado, sus ojos transmitían preocupación.
Mientras escaneaba el área, Russell soltó una carcajada.
Luego él le aseguró asintiendo.
"Entiendo."
Habiendo recibido tal artículo, se vio obligado a cumplir con su inusual pedido.
'Habiendo sido objeto de tantas burlas, ¿no sería justo burlarse de la princesa solo una vez?'
Éste también era su pensamiento. Russell luego le susurró suavemente al oído:
"Hécate".
Su rostro se sonrojó hasta la punta de las orejas.
Con la cabeza gacha, lo que Hécate había murmurado era...
'Cuando los oídos estén distantes, ¿podría llamarme 'Hécate' en lugar de 'Su Alteza'?
…
Pasó el tiempo.
Se acercaba el día de la ceremonia de compromiso.
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Dragón Devorador Capítulo 119
EPISODIO.60
La ceremonia de compromiso del príncipe Hécate Ratmos, único heredero al trono de la familia real Endymion, fue un evento que no podía ser menos que importante. En esta época, la nobleza no tomaba a la ligera el evento de un compromiso. Especialmente para el compromiso de una princesa, puede que no se compare con un matrimonio real, pero aun así merecía al menos un tratamiento similar a una unión semirreal. Quizás por eso, ahora que faltaban sólo quince días para la ceremonia de compromiso, el ambiente en la capital estaba mucho más ocupado de lo habitual.
"¡Más vino, trae más vino!"
"¡Separe el vino para la familia real del vino a la venta en la tienda!"
“¡Oye, ten cuidado que se te caerá el barril de vino!”
Ya fuera una taberna de lujo o un establecimiento de clase baja, todos estaban ocupados con sus preparativos, incluida la bienvenida a los invitados.
“¿Dónde está la carne de cerdo que debía llegar hoy?”
“¿Está confirmado el carruaje cargado de cordero para mañana? ¡Vuelve a comprobarlo, por favor!
Los restaurantes no fueron una excepción. Además, el número de personas en las calles había aumentado significativamente debido a la afluencia de nobles que habían recibido invitaciones reales y plebeyos de territorios cercanos que acudían a ver las festividades reales. El alojamiento digno en la capital y sus alrededores estaba prácticamente agotado. Los que llegaron un poco tarde no tuvieron más remedio que conformarse a regañadientes con un alojamiento de baja calidad. Incluso hubo peleas por el alojamiento. Algunos utilizaron su estatus para causar problemas y apoderarse por la fuerza del alojamiento de otros.
"¡Ja! ¿Tienes alguna idea de quién soy? Soy un baronet del territorio oriental de Nazar…”
"Soy el heredero legítimo del territorio occidental de Wink..."
La mayoría de estos alborotadores fueron reprimidos por los caballeros que patrullaban la ciudad para mantener la paz y terminaron cargando únicamente con la desgracia de sus acciones como nobles. ¿Pero se dieron cuenta? El verdadero caos apenas comenzaba.
—
El bullicio de la capital parecía intensificarse día a día, tal vez debido a la llegada de multitudes. El pico de esta conmoción coincidió con la llegada de enviados de naciones aliadas. Después de todo, los enviados representaban a sus respectivos países y parecían hacer alarde de su presencia. Por ejemplo, los enviados de la Federación Naje, famosa por el comercio, trajeron tres elefantes como regalo.
"Poo-woo-woo-woo"
Con cada señal, los elefantes bramaban con sus largas trompas, seguido de la llegada de enviados de otras naciones. Por supuesto, también estuvieron presentes enviados de Kiel. Dado que Kiel había formado recientemente una alianza y estaba en deuda con Russell, era natural que enviaran un enviado para celebrar. Sin embargo, no todos los países habían enviado enviados únicamente para transmitir felicitaciones.
"¿Russell Raymond es realmente como dicen?"
“¿Alcanzar el sexto círculo de magia con poco más de veinte años? Incluso si es para fortalecer la alianza contra el imperio, parece excesivamente exagerado”.
"Es una exageración excesiva".
"Tendré que presenciar su reputación con mis propios ojos e informar a mi país".
Aquellos que no habían creído en los rumores desde el principio y aquellos que buscaban determinar la verdad entraron a la capital de Endymion, cada uno con diferentes pensamientos. Notablemente ausentes estuvieron los enviados del antiguo rival, el imperio.
—
Aparte de los bulliciosos acontecimientos fuera de la capital, Russell también estaba teniendo días increíblemente ocupados.
"No puedo creer que tenga que preparar cuatro conjuntos diferentes de trajes formales sólo para el evento de tres días".
Y ese no fue el final. La ropa formal que había preparado para los banquetes y la ropa ceremonial para la ceremonia misma tuvieron que confeccionarse por separado. Se sintió como una eternidad simplemente probando y ajustando la ropa, midiendo su cuerpo y seleccionando los colores apropiados. Además de eso, tuvo que someterse a un entrenamiento acelerado de etiqueta para cumplir con el cronograma.
Curiosamente, el tutor de etiqueta seleccionado fue una figura completamente inesperada.
"¿Le gustaría descansar un poco, Lord Russell?" preguntó un hombre de cabello ceniciento y ojos entrecerrados detrás de sus gafas, dejando el libro de etiqueta.
Ante su pregunta, Russell asintió levemente, con una expresión cansada en su rostro.
"Sí, por favor. Maestro Allen”.
Sorprendentemente, el instructor de etiqueta de Russell no era otro que Allen Page. Dada la estatura de Allen, tiene sentido.
"Tiene aproximadamente la misma edad que yo y ha sido descendiente de una gran familia noble desde su nacimiento".
La experiencia en etiqueta y perspicacia política seguramente sería algo natural para él. Sin embargo, su modestia era evidente, pues al personaje de Allen no le gustaba alardear. De hecho, en una fiesta hace unos años, mientras Russell estaba nervioso por la multitud de mujeres, Allen lo había manejado con notable habilidad.
"Desde pequeño estudió magia, además de todo lo demás".
Russell reconoció que, aunque había superado a Allen en magia, un genio era verdaderamente un genio. Mientras tanto, Allen tampoco pudo evitar admirar a Russell.
'Sexto círculo, ¿eh? Lord Russell es todo un monstruo.
Y, sin embargo, él mismo todavía era sólo un maestro del quinto círculo. Cuando se conocieron, él era más hábil que Russell, quien ahora lo había superado, comenzando desde un punto más bajo. El talento por sí solo no habría sido suficiente sin el correspondiente esfuerzo.
Además -
'Recientemente, la luz de su sala de investigación estuvo encendida hasta altas horas de la noche, ¿no es así?'
Incluso con el agotador calendario debido a la ceremonia de compromiso, Russell no había sido negligente en sus estudios de magia.
"Puede que sea más joven que yo, pero sin duda es un hombre al que vale la pena admirar".
Si bien Allen todavía lo consideraba un rival, no pudo evitar sentir una sensación de inutilidad: ¿realmente podría superarlo?
'Tal vez otros me ven de la misma manera que yo veo a Russell. Un monstruo.'
Así como otros lo consideraban un prodigio, él podría haberse embriagado con cómo lo veían los demás, creyéndose ser lo que proclamaban que era. El verdadero genio y monstruo estaban justo a su lado, sin que él lo supiera.
Con ese momento de reflexión sobre su pasado, Allen siguió hablando.
"Debe haber oído, Lord Russell, que los enviados de países no alineados también asistirán a la ceremonia".
"Sí, escuché sobre las invitaciones de Su Alteza la Princesa".
Russell se mordió ligeramente el labio, a punto de resbalar y mencionar a Hécate casualmente, luego continuó.
"Sí. Parece que Su Majestad tiene la intención de utilizar esta ceremonia de compromiso no sólo como una simple festividad”.
"Quiere decir que Su Majestad bien podría estar tramando alguna maquinación política bajo la apariencia de la ceremonia de compromiso", conjeturó Allen.
Incluso durante la celebración del compromiso de su única hija, ¿qué se puede hacer? Así es la vida de la familia real y de los políticos. Aunque fueron sólo unos días de tutoría intensiva, Russell dedujo que la política entre los nobles y la realeza era cualquier cosa menos trivial.
"Sí. Bien podría usarse como una oportunidad para mostrar la fuerza de Endymion a los países vecinos”.
Considerando la demostración de fuerza de Endymion, Russell llegó a una conclusión después de pensarlo un momento.
"Mi papel será crucial".
Como ser humano, si bien uno puede carecer de interés en ciertas áreas, Russell estaba lejos de ser un tonto. El hombre con el que estaba conversando no era otro que el genio Allen Page. A medida que fluía la conversación, ambos no tardaron en llegar al resultado sin una discusión extensa.
“Algunos enviados ciertamente intentarán determinar la verdad detrás de los rumores sobre usted, Lord Russell. Por supuesto, dada la naturaleza del evento, no serán tan abiertos, e indudablemente Su Majestad ha hecho los preparativos… Pero considerando las intenciones de Su Majestad, podría ser de mi interés mostrarme de manera proactiva”.
Aunque no le gustaba el engrandecimiento personal, después de todo era una tarea que tenía que hacerse.
"Si es algo que debo hacer, también podría hacerlo correctamente".
Mientras imaginaba la escena que tendría que presentar, Russell habló.
“No había considerado eso. Gracias por hacérmelo saber, Maestro Allen”.
"No tienes que agradecerme."
Esto ocurrió pocos días antes de la ceremonia.
—
La ceremonia se llevó a cabo en la gran carretera que atraviesa el parque más grande de la capital. Si bien celebrar una ceremonia de compromiso real en una carretera puede parecer extraño, fue un lugar elegido por su simbolismo político para mostrar a Russell a una audiencia más amplia. La seguridad era, naturalmente, hermética.
A menos que alguien estuviera loco, no se atrevería a arriesgarse a un incidente en presencia de cuatro archimagos y un caballero de nivel maestro. En medio de estas fuertes precauciones, los enviados que se habían reunido de todo el continente escudriñaron el final del camino con ojos penetrantes. Con el rey y la princesa en el extremo opuesto del camino, solo quedaba una persona para hacer su entrada.
Clic-clac, clic-clac.
El sonido de los cascos de los caballos se acercó cuando un carruaje tirado por cuatro caballos blancos se detuvo, y luego Dalia movió las yemas de los dedos.
Quebrar.
En ese momento, el clamor de la multitud reunida se silenció como por arte de magia, quedando sólo los sonidos necesarios para los personajes principales y la ceremonia. Se había erigido una barrera de sonido para bloquear todos los demás ruidos, dejando sólo la suave música de la orquesta sonando de fondo. Luego, con un sonoro toque de trompeta, la puerta del carruaje se abrió para revelar al segundo protagonista de la ceremonia.
"Pelo negro y ojos rojos, de hecho como lo describen los rumores".
"Puede que parezca el papel, pero ¿su habilidad está a la altura de las historias?"
'En efecto…'
"Parece incluso más joven de lo que imaginaba".
Varios ojos, cada uno con sus propias intenciones, examinaron a Russell como si lo desnudaran. Algunos ya se habían formado una opinión sobre él. Se trataba de personas que tenían cierta confianza en sus capacidades.
'¿Ese joven es realmente del nivel de Tower Master?'
"No importa cuánto escudriñe, su poder mágico no parece tan extraordinario".
'La familia real Endymion realmente se exageró, intentando obtener ventaja con una mentira tan obvia. Qué táctica tan superficial.
'El Rey de Endymion es tan imprudente y engañoso. No es de extrañar que su hija no fuera diferente.
"Parece que no habrá necesidad de relaciones diplomáticas con Endymion por un tiempo".
Entre aquellos con percepciones tan sesgadas, Russell de repente liberó su magia.
¡Vaya!
Una energía mágica profunda y majestuosa se extendió hacia afuera, cubriendo el área en un instante.
'!!!'
Sorprendidos por este acontecimiento completamente inesperado, los caballeros reales se desorganizaron y agarraron apresuradamente sus escudos.
"Conde Russell Raymond, ¿cuál es el significado de esto?"
"¡Sella tu magia inmediatamente!"
La princesa Hécate también estaba visiblemente sorprendida, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.
'Qué es esto…?!'
Mientras ella preguntaba con una mirada alarmada, Russell movió ligeramente los labios.
[No te preocupes, Hécate.]
Se manifestó la técnica conocida como Proyección Circular. En un instante, seis grabados de fuego en forma de engranajes envolvieron a Russell como una capa.
"¡Fwoosh!"
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Dragón Devorador Capítulo 120
EPISODIO 60.
Proyección circular.
Era un hechizo mágico que permitía revelar sus logros mágicos o "círculos".
Con un silbido, aparecieron seis anillos de fuego, girando como engranajes en el momento en que se revelaron.
*Silbido.*
*Jadear-!*
Jadeos y respiraciones sorprendidas resonaron en varios lugares.
Aunque la magia de Daria había bloqueado el sonido, el asombro era claramente visible.
'Para ocultar un maná tan poderoso de manera tan perfecta'.
'¡Eh, esto es increíble-!'
Russell sonrió irónicamente, sintiendo el cambio en la atmósfera circundante.
Era exactamente el ambiente que pretendía crear.
Sin embargo, no tenía intención de detenerse ahí.
Después de todo, hoy era un día de celebración.
"Cuanto más espléndido sea el festival, mejor".
Con ese pensamiento, Russell agitó su mano suavemente, lanzando su magia.
Quebrar.
Apoyó su puño derecho cuidadosamente sobre su palma izquierda.
*¡Ruido de fuegos artificiales!*
Estallaron fuegos artificiales.
Desde el centro de los seis engranajes de fuego que Russell había conjurado, las llamas se elevaron hacia el cielo.
¡Vaya, boom!
Los seis pilares de fuego se fusionaron en el cielo, formando una forma masiva.
'¡Rosa llamarada!'
'¡El símbolo de la Torre de la Llama!'
Los delegados de otros países y algunos magos mezclados se estremecieron al reconocer la forma.
Torre de llamas (炎塔).
Entre las Mage Towers de linaje rojo, se consideraba la mejor del continente, de ahí que se le concediera el carácter de llama (炎).
Por supuesto, algunas de las Torres de Magos del Imperio podrían no estar de acuerdo.
Pero, ¿qué podían hacer? Ese fue el consenso general.
¡Guau!
La Flare Rose llenó el cielo, esparciendo corrientes de fuego rojo.
Russell luego disparó otro hechizo hacia él.
Flap-flap.
Se escuchó el sonido de un aleteo y un ganso creado por fuego se elevó y ascendió directamente hacia Flare Rose.
El ganso era símbolo de amor y confianza en el matrimonio.
El vibrante pájaro de fuego se elevó hacia Flare Rose.
*¡Ruido de fuegos artificiales otra vez!*
Se encendió otra explosión cuando el pájaro chocó con la Flare Rose, enviando chispas de colores esparcidas en todas direcciones.
Entre ellos destacaba el escudo de armas de la familia real Endymion.
¡Vaya!
El escudo real ardía con más intensidad que nunca.
Poco después, Russell retiró su maná.
Fue el momento en que terminó el espectáculo preparado.
* * *
Mientras Russell recogía su maná y caminaba hacia la princesa y el rey en el lado opuesto, nadie podía quitarle los ojos de encima fácilmente.
Esto no fue diferente para los enviados de otros países.
Observaron a Russell con miradas profundas antes de que sus expresiones se endurecieran.
Conversaron seriamente con los magos que los acompañaban.
Cancelación de ruido.
Aunque la mayoría de los sonidos fueron bloqueados por el hechizo de Daria, se limitó al ruido.
Aún se podían escuchar susurros lo suficientemente cerca.
"¿Qué opinas?" preguntó un enviado.
El mago que lo acompañaba abrió la boca, todavía visiblemente sorprendido.
“Es asombroso. Para su edad, haber alcanzado el sexto círculo ya era notable, pero para él ocultar por completo ese inmenso maná…”
Para que un maestro midiera las habilidades de otro, el método era más simple de lo que uno podría pensar.
Al detectar el débil maná o aura que emana del cuerpo, uno podría tener una idea aproximada de la habilidad del oponente.
Incluso si el oponente fuera más fuerte, aún podría sentir una cierta distancia o rastro.
Para bloquearlo por completo, uno necesitaba estar en un nivel profundamente profundo entre los maestros, o tener al menos dos círculos de diferencia en fuerza.
Sin embargo, el mago que respondía en ese momento estaba solo un círculo debajo de Russell, que estaba en el sexto círculo.
Y, sin embargo, no había sentido ningún rastro del maná de Russell.
"Es realmente increíble".
Como mago que no conocía los rasgos particulares del maná de Russell, eso era lo único que se le ocurría.
Pero las palabras del mago aún no habían terminado.
"Lo que es aún más impactante es su capacidad para controlar el maná".
"¿Capacidad para controlar el maná?"
"Sí."
Sólo habían pasado unos meses desde que llegó al sexto círculo, apenas tiempo suficiente para estabilizar el nuevo círculo.
Normalmente, usar magia con un poder a tan gran escala resultaría en alguna fluctuación o fuga de maná.
Sin embargo, no hubo ni siquiera un indicio de eso mientras creaba formas mágicas perfectas.
'A menos que el círculo esté organizado como un Corazón de Dragón con una matriz de maná...'
El noble que originalmente hizo la pregunta se frotó la barbilla y murmuró para sí mismo:
"Si los rumores de las calles son ciertos -."
Un usuario de aura de nivel Maestro podía penetrar las líneas del frente con una lanza poderosa, pero los usuarios de magia por encima del séptimo círculo eran armas de guerra que podían cambiar el rumbo de la batalla y borrar los campos de batalla.
El tamaño del terreno, el número de tropas.
El Imperio era uno de los mejores del continente en ambos aspectos, y por eso no podían hacer mucho contra Endymion.
Endymion estaba por delante en el número de Maestros de la Espada, pero carecían de magos de nivel sobrehumano.
Además, mientras que el Imperio tenía sólo un archimago del octavo círculo, Endymion tenía dos.
Y ahora, una estrella en ascenso había entrado en el sexto círculo cuando tenía poco más de veinte años.
Con tal talento, no pasaría mucho tiempo antes de que se traspasara incluso el umbral de lo sobrehumano.
"-Bien puede ser que el equilibrio del continente cambie dramáticamente dentro de diez años".
El noble puso fin a sus cavilaciones.
Los nobles de otros países también parecían haber organizado sus pensamientos.
Por supuesto, tomaría tiempo ver qué impacto tendría el espectáculo de Russell en las relaciones internacionales.
.
.
“La gloria infinita está por delante para los dos que unen sus manos y caminan hacia adelante…”
Mientras escuchaba el largo discurso de su padre, el rey Alfonso Ratmos, Hécate miró al hombre que estaba a su derecha, Russell Raymond.
"No esperaba que él realizara tal maniobra".
Sabía que su padre, el rey Alfonso, probablemente aprovechó la ocasión con fines políticos, algo con lo que ella también había estado de acuerdo. Pero inesperadamente Russell también tomó la iniciativa.
'Este hombre sencillo normalmente no pensaría en esas cosas; alguien debe haberle incitado.
A pesar de saber esto, Hécate no pudo evitar la gratitud en sus ojos.
Era inevitable.
"No es alguien que se jacte, pero aun así tomó esa medida".
A pesar de todo eso, siguió adelante con su plan.
No pudo evitar sentir que eso significaba que Russell la entendía y la consideraba a ella y a la familia real de Ratmos.
Por eso, cuando se enfrentaron para intercambiar anillos, ella le dedicó una pequeña sonrisa que decía:
Has provocado una escena bastante interesante. Bien hecho.'
Russell respondió con una sonrisa tímida y Hécate se rió para sus adentros.
En el momento en que Russell colocaba el anillo en el dedo de Hécate, el rey Alfonso Ratmos anunció con una voz que llenó el parque:
“¡Por la autoridad de la familia real de Ratmos, se declara públicamente el compromiso de la princesa Hécate Ratmos y el conde Russell Raymond!”
Como si hubieran estado esperando, los magos reales lanzaron saludos de celebración al aire.
*¡Boom de fuegos artificiales!*
Fuego y hielo, relámpagos y viento se mezclaron en el aire, creando un brillo parecido a una aurora que envolvió el área circundante. En medio de la vista, el Rey le susurró a Russell:
“Te los confío. Conde Russell Raymond.
La ceremonia de compromiso entre Russell y Hécate se completó con éxito.
.
.
Desafortunadamente, aunque la ceremonia de compromiso había terminado, Russell no pudo tener el descanso que esperaba.
Aunque la ceremonia en sí había terminado, siguió un banquete.
Durante tres días, naturalmente, los protagonistas de esta fiesta fueron los recién comprometidos Russell y Hécate.
No había forma de escapar.
El verdadero desafío comenzó después de unirse al banquete.
“Felicitaciones, Conde Raymond. Soy de los territorios del sur…”
"Ja ja. De verdad, felicidades, Conde Raymond. Pero escuché que el Conde Raymond se graduó de la academia en la ciudad de Walkerhill que se encuentra dentro de nuestro territorio…”
No solo los nobles menores de las regiones sino también el señor, incluida la ciudad de Walkerhill en su territorio, se reunieron para hablar con Russell.
No pudieron evitarlo.
Para los nobles regionales, la oportunidad de asistir a una fiesta capital como la de hoy era rara.
Además, el otro partido se había convertido en la comidilla del mundo político; necesitaban establecer una conexión ahora o es posible que la oportunidad nunca vuelva a presentarse.
Además, no fueron sólo los nobles de su propio país los que se reunieron.
“Un placer conocerlo, Conde Raymond. Soy de la Federación Naze…”
“Primero, debo felicitarte. Este es un regalo personal para celebrar el compromiso del Conde…”
Enviados de otros países ansiosos por comprender el carácter de Russell.
“Diga, Conde Russell. Esa magia de cambio de forma que usaste al comienzo de la ceremonia…”
“…la correlación entre el flujo del poder mágico y la estabilidad…”
– y todos los magos que vinieron con ellos estaban allí.
Realmente un mar de gente.
Russell, rodeado por un verdadero océano de asistentes, suspiró en secreto.
Mientras se recuperaba de la fatiga y miraba a su alrededor, vio a su mentora Daria, también rodeada de magos extranjeros.
'Maestro.'
La diferencia era que, a diferencia de la expresión cansada de Russell, Daria estaba bastante emocionada.
“Nuestro pequeño ha sido increíble desde que era muy pequeño…”
Estaba claro de qué estaba hablando. Sin duda, para Daria fue como pez en el agua.
Después de una sonrisa amarga al verlo, Russell se centró en la multitud que lo rodeaba.
Si bien no era particularmente hábil, logró evitar cualquier paso en falso importante en sus respuestas.
"Estoy agradecido por la tutoría del Maestro Alan en materia de modales".
De lo contrario, es posible que se hayan producido varios pequeños contratiempos.
'Ah, desearía que esto terminara rápido'.
Ya añoraba su partida a las islas Kuriles, prevista para tres meses después.
* * *
En verdad, una vez terminada la ceremonia de compromiso, Russell podría haber partido hacia la isla Kuril cuando quisiera; los seis meses que se había fijado fueron autoimpuestos, no un plazo obligatorio.
Sin embargo, Russell decidió quedarse en la capital otros tres meses por razones sencillas.
Existía la necesidad de mejorar sus habilidades del sexto círculo, pero también...
"Me pareció bastante tonto marcharme inmediatamente después de la ceremonia de compromiso".
El tiempo siguió fluyendo y, finalmente, cuando había pasado medio año desde su última visita al Cañón Rojo, Russell presentó a Daria su solicitud de viaje de investigación preparada.
El destino, naturalmente, era la isla Kuril.
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