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Dragón Devorador Capítulo 76
EPISODIO.38
“Síganme”, hizo una seña al mayordomo jefe, y Russell movió la mirada mientras lo seguía.
Comprobó dos veces su atuendo en el reflejo de una ventana de cristal.
Quizás fue porque se había arreglado el cabello y se había maquillado.
Su reflejo parecía particularmente incómodo hoy.
Debajo estaba la túnica roja que llevaba sobre su vestido ceremonial de la corte.
A primera vista, parecía una túnica ordinaria, pero era una nueva emisión de Flame Tower después de que Russell alcanzó el quinto círculo.
La túnica estaba encantada para soportar tanto el frío como el calor y, lo que es más impresionante, tenía un bolsillo de magia subespacial en el interior.
Además, también contaba con magia defensiva que podía rechazar la mayoría de los ataques.
"Si se convierte en valor simple, podría ser suficiente para comprar un par de mansiones en la capital".
Por supuesto, ¿quién sería el mago loco que realmente vendería una túnica similar a su orgullo?
Reprimiendo una risa ante pensamientos tan frívolos, Russell agitó suavemente el dobladillo de su bata.
"Sin arrugas ni pliegues, perfectamente natural".
Su preparación estaba completa cuando el mayordomo jefe se detuvo.
"Ejem. Espere aquí un momento”.
El mayordomo se aclaró la garganta frente a la puerta que conducía a la Cámara del Consejo.
Alzando la voz como para asegurarse de que los que estaban dentro pudieran oírlo, gritó.
"Su Majestad, los tres, incluido el élder Schpiegelman de Spiegelman, acaban de llegar".
Como en respuesta a la indicación del mayordomo, la voz del rey se escuchó.
"Déjales entrar."
Un momento después, se abrió la puerta de la Sala del Consejo.
¡En la parte delantera había una mesa larga, y sentado en el extremo más alejado no estaba otro que...!
"¡El mago de la Torre de la Llama Capitolina, Schpiegelman, saluda a Su Majestad el Rey!"
Schpiegelman, el mayor, fue el primero en inclinarse.
Se arrodilló sobre una rodilla y bajó el puño hacia el suelo en el lado opuesto.
Russell y Allen rápidamente hicieron lo mismo y se arrodillaron.
"Yo, Russell Raymond de la Torre de la Llama, saludo a Su Majestad el Rey".
"Yo, Allen Page de la Torre de la Lanza, saludo a Su Majestad el Rey".
El rey asintió satisfecho ante el saludo de los tres magos y sonrió satisfecho.
“Hoy soy testigo de los héroes de los rumores en este mismo lugar”.
Su voz resonaba con autoridad, claramente diferente del maná o el aura, propia de un gobernante soberano.
Russell se encontró tragando involuntariamente ante esa voz.
'Realmente.'
El poder en la voz de la princesa, Hécate Latmos, parecía heredado de este linaje.
"Pueden levantar la cabeza ahora".
Su línea de pensamiento fue interrumpida cuando Russell levantó la mirada ante la invitación del rey.
En ese momento, sintió que el aire a su alrededor se agitaba, como si estuviera al revés.
No había ninguna emanación de aura, pero de todos modos se sentía sofocante.
Y tenía sentido porque todos los individuos presentes ejercían un poder formidable, ya fuera mágico o político.
'Los señores de las torres de la capital, los ministros de cada sector y la gran nobleza...'
Russell vio un asiento vacío entre los maestros de la torre.
Presumiblemente, el único Maestro de la Espada que se decía que residía en la capital no había asistido por motivos personales.
"Me hubiera gustado observar al llamado maestro de la espada".
Era lamentable, pero ¿qué se podía hacer?
Con esto en mente, Russell se enderezó.
Abrió los hombros y corrigió su postura.
Fue una oportunidad para imprimir una vez más el nombre 'Raymond' ante las figuras claves de este país.
No como un mago sino como un noble de Raymond.
"No debo retroceder sólo porque la atmósfera ha cambiado".
Respondiendo a la voluntad de su amo, el poder del círculo se agitó.
¡Guau!
El maná que ascendía levemente recorrió todo su cuerpo, emanando hacia afuera.
Su transformación fue tan sorprendente que varios nobles captaron un breve brillo en sus ojos.
'Hmph.'
"Aunque pensé que los Raymond habían caído, resultó ser bastante distinguido".
"Un aura tan diferente en comparación con la competición amistosa anterior".
'¿No sólo un mago sino también un noble que no olvida su gracia?'
Los ojos de Daria se encontraron con los de Russell, sonrió disimuladamente y sus labios se torcieron ligeramente.
[Bien hecho, nuestro más joven.]
Fue entonces cuando el rey comenzó a hablar a los tres reunidos.
"Nuestra reunión de hoy tiene como objetivo elogiar cada uno de sus logros".
Continuó con una expresión de satisfacción.
"Primero, rendiré homenaje a los méritos comunes que todos ustedes comparten, luego discutiré las hazañas individuales de cada uno".
Hizo un gesto para que los asistentes presentaran lo preparado.
Por orden del rey, el asistente trajo tres fardos y la misma cantidad de cajas.
Cajas del tamaño de un puño.
Sonido metálico seco-
Por el sonido, era seguro que los paquetes contenían riqueza material.
'¿Pero qué pasa con las cajas?'
En medio de su curiosidad, el rey volvió a hablar.
“La reciente tragedia en el campo de excavación es lamentable. Sin embargo, ustedes tres desempeñaron un papel importante al repeler a los tres cultistas que causaron la calamidad. Por esto, primero deseo felicitarte”.
Una de las cajas se abrió mientras hablaba.
Hacer clic-
“En reconocimiento, os otorgo a cada uno de vosotros 200 dinares de oro y dos pociones de elevación de maná”.
Pociones de elevación de maná.
Tan poderoso que incluso un mortal común y corriente podría sentir maná con una sola pastilla.
Para proporcionar dos de estos.
Para los magos que ya habían pasado la barrera del Quinto Círculo, el efecto era similar a verter un par de tinajas de agua en un lago.
Sin embargo, el valor de estas pociones era de una magnitud completamente diferente.
'Una poción que ofrece maná extremadamente puro, y que también mejora la pureza del maná preexistente.'
Ya sea velocidad de lanzamiento o poder instantáneo, la pureza del maná influyó significativamente en la capacidad de uno para ejercer magia.
Para los magos que conocían su valor, una poción de maná era tan preciosa como un tesoro de valor incalculable.
Aunque se desconocía el aumento exacto de la pureza, Allen, criado sin necesidades, tembló ligeramente ante la perspectiva.
"Si alguien se opone a esta decisión, que hable ahora".
En verdad, los 200 dinares de oro eran aceptables, pero las dos pociones de elevación de maná parecían bastante excesivas.
Sin embargo, dado que hubo conversaciones previas sobre convertir a estos dos jóvenes en héroes simbólicos.
Supongo que invertir en el valor futuro.
"Pensando en sus perspectivas de futuro, no es un mal negocio".
Nadie objetaría...
"Su Majestad."
Después de un momento de vacilación, Schpiegelman tragó saliva y dio un paso decisivo hacia adelante.
"Si le place, ¿puede este anciano pedir humildemente algo a Su Majestad?"
“¿…?”
El rey inclinó ligeramente la cabeza con curiosidad y se acarició la barbilla.
“Doy permiso”.
“Si bien derroté a un cultista en el sitio de excavación, en verdad, mi contribución es difícil de considerar significativa. Por vergonzoso que sea confesarlo, debo mi vida a la ayuda de estos jóvenes…”
Tomando un respiro para resolver su prolongada petición, concluyó Schpiegelman.
“Pido humildemente que mi parte de la recompensa se entregue a los dos jóvenes, o si no, a los familiares de los demás que cayeron ese día”.
“Concedido”, el rey accedió a la declaración de Schpiegelman, provocando silenciosas exclamaciones de algunos nobles y ministros.
Que el anciano de la Torre de la Llama Capitolina rechazaría no sólo 200 dinares de oro sino también tal poción.
“¿No te arrepentirás de esta decisión?”
El rey levantó una palma para sofocar el revuelo en la cámara.
"Me he hecho a la idea."
No había ni una pizca de duda en su voz.
No.
Ahora que se pronunciaron las palabras, cualquier vacilación había desaparecido.
“Respeto su elección, anciano. Dividiré las dos pociones y el oro entre los dos jóvenes…”
El rey respondió, aparentemente habiendo adivinado la intención.
“Y no os preocupéis por las familias afligidas. Ya se han adoptado medidas para compensarlos”.
“Gracias, Su Majestad”.
Tras lograr su objetivo, Schpiegelman hizo una profunda reverencia y retrocedió dos pasos.
“El elogio por sus acciones en el campamento base termina aquí. Ahora, para discutir los hechos individuales”.
Murmuró el rey, volviendo sus ojos hacia Allen.
"El segundo hijo del Conde Page y mago de la Torre Lanza, Sir Allen Page, escuche".
"Si su Majestad."
“He recibido todos los informes que detallan sus numerosas contribuciones. Por su dedicación al estado, le concedo la Medalla del Amanecer, Morgenrot, y elevo su actual título de barón al de conde.
Allen era el segundo hijo de los pajes y un noble por derecho propio con el título de barón.
Ahora su título había sido elevado al de conde.
"Si alguien se opone a esta decisión, hable ahora".
A menos que él, como Schpiegelman, se negara, no habría objeciones.
“Pasemos entonces a lo último. Sir Russell Raymond, es su turno”.
Al sentir la mirada del rey sobre él, Russell asintió levemente.
"Cuando escuché por primera vez el nombre de Raymond, me sorprendió mucho".
No sorprendió a nadie.
Aunque la estrella del conde Raymond había comenzado a brillar en la generación de su padre, había sido un linaje en decadencia durante mucho más tiempo.
"Pensé que si la flor escarlata se desvanece en diez días, naturalmente, un linaje disminuiría con el tiempo".
Los ojos del rey recorrieron a Russell con una sensación de orgullo y aprecio.
"Sin embargo, habías ocultado una semilla tan hermosa".
"Sus elogios son demasiado generosos, Su Majestad".
Buscando palabras en medio de la modestia de Russell, el rey finalmente habló.
“Soy consciente de tus luchas. Sé que la subida hasta aquí no fue fácil. De hecho, los preparativos para honraros están listos. Sin embargo, antes de eso…”
“¿…?”
“Escuché del Maestro de la Torre de la Llama que has llegado al 5to Círculo. Si bien confío en su palabra, deseo comprobarlo por mí mismo. No, debo verificar tu logro”.
Estaba claro que el rey recordaba la consideración especial otorgada a la familia Raymond.
De lo contrario, no tendría motivos para verificar el Círculo de Russell en tal evento.
'Maestro.'
Agradecido por la advertencia que Daria debió haberle dado al rey, Russell asintió.
"Si su Majestad."
Con eso, Russell activó un hechizo, haciendo girar fervientemente sus cinco círculos.
Proyección circular.
Simplemente un 1er Círculo, no un hechizo particularmente grandioso.
Pero tenía dos puntos fuertes importantes.
Primero, uno podría determinar cuál de los cuatro manas elementales se alinea mejor con uno mismo.
Con Russell, fue fuego.
Una ola de maná se encendió, trazando círculos en el aire.
El segundo mérito del hechizo sólo surgió entonces.
"Para aquellos que todavía están aprendiendo magia, no hay demostración más explícita que este hechizo para mostrar su nivel".
Después de todo, esa fue la razón misma de su creación.
Las llamas giraban, girando en espirales incesantemente, expandiéndose de un círculo a tres, de tres a cuatro, y luego con una llamarada...
El anillo final completado.
Cinco anillos de fuego, que aparecieron detrás de él, iluminaron la cámara más allá de Russell.
Y con un rugido, ardieron ante la vista de todos los presentes.
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Dragón Devorador Capítulo 77
EPISODIO.39
Las llamas cobraron vida.
La presencia creada por los cinco anillos de fuego fue mucho más poderosa de lo previsto. Incluso aquellos que no estaban versados en magia se quedaron boquiabiertos y completamente cautivados por el espectáculo. Y, por supuesto, la apariencia juvenil del mago llamado Russell, tan en desacuerdo con el poder que ejercía, jugó un papel notable en su asombro. Algunos de los nobles más despreocupados se humedecieron los labios sin darse cuenta, fascinados.
"Cielos…"
"El otro día estaba en el 4º Círculo en un duelo amistoso".
“Pensar que alguien tan joven ya era un maestro del 4to Círculo era bastante sorprendente, pero haber cruzado la barrera desde entonces…”
"Tener tanta juventud en Endymion es verdaderamente una bendición".
La nobleza no fue el único grupo sorprendido por la revelación.
'Su poder mágico ha aumentado de nuevo...'
Este sentimiento fue compartido no sólo por Allen, quien había sido testigo directo del reino de poder de Russell, sino también por los maestros de la Torre Mágica de la capital. Nicolás Maquiavelo, el director de la Torre Amarilla, se rió con incredulidad.
“Jajajaja…”
Incluso el director de la Torre Blanca, que antes dormitaba, se había despertado y ahora estaba murmurando mientras miraba a Russell.
“Su maná es más puro que el nuestro mezclado con sangre de hada. Es más, su técnica…”
En medio de la admiración y los murmullos, Daria desvió la mirada con un zumbido engreído. Miró a Hemingway con un orgullo inflado. En ese momento, Hemingway también estaba mirando a Daria, y cuando sus miradas se encontraron,
'Hmph.'
Hemingway volvió la cabeza con una burla. El rostro acicalado de Daria estaba tan molesto como siempre. A pesar de esto, estaba claro que Hemingway también estaba desconcertado.
"Un crecimiento verdaderamente explosivo."
Un talento que no se puede explicar con palabras, incomprensible e inasimilable.
Inescrutable.
En ese momento, la persona más problemática probablemente sería Allen, que observaba de primera mano el crecimiento de Russell.
'Tenía la intención de estimularlo con un sentido de rivalidad, pero...'
El talento de Russell era como una llama enorme y apasionada, y uno podía temer que lo consumiera todo excepto a sí mismo. Sin embargo, lo que habitaba en los ojos del alumno no eran ni unos desagradables celos ni el sentimiento de resignación que conlleva renunciar a todo.
Era asombro hacia un adversario digno y, más allá de eso, sin duda, un fuerte espíritu competitivo.
'Ja.'
Al darse cuenta de los sentimientos de su alumno, Hemingway inconscientemente se agarró la túnica.
'Así es. No se puede conocer al vencedor antes de que se llegue al final.'
El papel del mentor era llenar los vacíos en las habilidades de su alumno.
En ese momento, el rey, que había mantenido silencio, levantó la palma de la mano. Se acalló la charla de la asamblea.
La pura novedad de que sus subordinados se hicieran eco de sus pensamientos era una emoción que el rey nunca antes había sentido.
“Ciertamente… tienes razón”.
Había una gran diferencia entre saber algo y verlo con los propios ojos. Incapaz de ocultar su sorpresa, Russell hizo una reverencia.
Las llamas se apagaron.
Los brillantes anillos de fuego que habían iluminado los alrededores se desvanecieron.
“Que se escuche”.
Ahora que también se habían confirmado los cinco anillos, no habría más interrupciones. Una voz clara pero apagada se extendió por todo el pasillo.
“Por el decreto especial otorgado a la familia Raymond, por la presente elevo a Russell Raymond al rango de Conde. Además, en el mismo sentido, le concedo la Medalla del Alba de Morgenrot”.
El título fue ascendido en un rango, similar al que se le había otorgado a Allen Page. Pero el anuncio del rey aún no había terminado.
“Además, en reconocimiento a los grandes y pequeños logros hasta la fecha, incluido el asesinato del asesino de nuestro enemigo, Spendum, presento la Medalla Militar de Tercera Clase y otorgo el derecho a recaudar impuestos a 10.000 hogares dentro de una ciudad vecina de la capital”.
“¡!”
Ante las siguientes palabras del rey, los ojos de varios nobles se abrieron con asombro. La Medalla Militar de Tercera Clase era una cosa, pero ¿el derecho a cobrar impuestos a los hogares en una ciudad cercana a la capital? ¡Y no sólo mil o dos mil hogares sino 10.000 en total!
"Pensé que era simplemente un título honorífico de Conde".
Considerando que los principales nobles típicamente conocidos como la gran aristocracia tendrían dominios o derechos fiscales sobre cien mil o más hogares…
Con un poco de exageración, era como si el rey se hubiera propuesto levantar una importante casa noble desde cero.
Más aún teniendo en cuenta que el destinatario tenía sólo diecinueve años y un futuro prometedor por delante.
"Su Majestad…"
La decisión del rey fue tan generosa y audaz que el ministro de Finanzas intentó objetar.
“No aceptaré objeciones”.
La voz del rey interrumpió las palabras del ministro de Finanzas.
"Que se sepa que esta es una inversión no sólo en los logros del Conde Russell hasta la fecha sino también en su potencial servicio futuro..."
Después de hacer contacto visual con Russell, el rey concluyó:
"...y espero que el conde no olvide esto".
La postura decidida permitió a los ministros, que tardíamente comprendieron la intención del rey, asentir con la cabeza.
"De hecho, quiere convertirlo en un héroe".
"Esa es la intención".
Si uno se volviera arrogante con la posición y los honores otorgados hoy y se desviara, finalmente caería por su propia locura. Russell brilló al comprender que esto era, en verdad, una prueba.
“Haré caso a tus órdenes. Su Majestad."
* * *
Después de salir de la sala del consejo,
Russell inclinó la cabeza con curiosidad mientras seguía a Daria.
"Maestro."
“¿Qué pasa, joven?”
"¿No vamos por el camino equivocado?"
De hecho, el consejo había concluido hacía mucho tiempo y habría sido normal que ya hubieran abandonado el palacio. Sin embargo, Daria, a la cabeza, navegaba por el palacio interior en un patrón aparentemente sin rumbo.
Incluso Russell, un recién llegado, encontró esto peculiar.
"Estaba esperando para ver si preguntarías".
A la pregunta de Russell, Daria respondió fácilmente.
"Leí el informe que enviaste anoche".
Ante la mención de un informe, Russell instintivamente se detuvo en seco.
"Eso significa…"
“Significa que he completado las tareas que te asigné. Ahora es el momento de cumplir la promesa”.
[Misión cumplida.]
[Se otorgará como recompensa una piedra mágica de grado medio (comestible).]
[Como recompensa adicional, puedes elegir un artículo de la colección privada del palacio a través de Daria.]
Significaba dirigirse al lugar donde se almacenaba el corazón de la raza Dragón, aunque ahora la ubicación había cambiado del museo al palacio interior.
—¿Mientras tanto han trasladado el original del museo a una tienda privada?
Sólo los altos mandos de la Torre Amarilla, que gestionaban el museo, conocerían el calendario de sustitución del tesoro real por réplicas. Por ahora, esa era la mejor suposición que podía hacer. Si podía asegurar el corazón de la raza Dragón, los detalles eran de poca importancia.
Siguiendo los pasos de su mentor, al cabo de un rato, Daria se detuvo ante un decrépito y viejo establo en las afueras del palacio. Escondido en un rincón remoto y cubierto de maleza, el establo era tan antiguo que suscitaba dudas sobre si un edificio así debería existir dentro del palacio.
Crujir.
Cuando se abrió la puerta, se reveló una escalera que descendía hacia la oscuridad debajo de montones de heno.
"Antes de entrar, ponte esto".
Daria le entregó un pequeño anillo. Claramente tenía poder mágico: un artefacto encantado con magia.
"Cualquiera que sea el artefacto, obedeceré".
Mientras se ponía el anillo, Russell sintió un complejo flujo de magia envolviéndolo. Luego, bajando las escaleras,
"¡Euf!"
Russell dejó escapar un grito ahogado involuntario. Todos sus sentidos se agudizaron, una sensación de...
"¿Lo sentiste?"
“…Es como si docenas de puntas de flecha infundidas con maná me estuvieran apuntando. Es nauseabundo”.
"Exactamente."
Al reconocer la respuesta de Russell, Daria continuó con una sonrisa.
“¿Debes haber escuchado los rumores, incluso tú, el más joven? Su nombre es Tercer Tesoro”.
De hecho, Russell había oído rumores de varios almacenes que albergaban diversos tesoros y artefactos, conocidos como tesoros nacionales.
Pero aún-
"No tenía idea de que realmente existía."
"Sin embargo, prefiero llamarlo así".
“¿…?”
"La favorita de los estudios de magia".
Un nombre descaradamente arrogante sin la debida justificación; sin embargo, causa justa, la hubo.
“Para salvaguardar los numerosos artefactos almacenados aquí, cada gran mago a lo largo de los siglos desde la fundación de nuestra nación ha superpuesto hechizos de protección uno tras otro…”
De hecho, esa era una razón válida.
"Sin este anillo, incluso ese viejo idiota o yo probablemente tardaríamos varias horas en abrirnos paso".
El hecho de que un lugar así pudiera atar a un mago del 8º Círculo durante horas exigía asombro. Con una nueva reverencia, Russell miró el anillo que tenía en la mano.
—¿Entonces este anillo es una especie de medida de seguridad?
Hacer clic.
Al llegar al final del corredor subterráneo, Daria se detuvo ante una imponente puerta de hierro.
"Estaban aquí."
Al insertar una varilla con forma de llave en un agujero en el centro de la puerta, resonó un fuerte clic. Siguió el sonido de engranajes girando y una ráfaga de caracteres luminosos comenzó a ascender por la puerta.
Vaya.
Mientras los personajes brillantes formaban círculos y conjuraban una matriz mágica,
'Tal vez esta matriz mágica incompleta funciona insertando una llave, que luego se centra...'
Russell, inherentemente un mago, habitualmente analizaba el funcionamiento de la matriz. Aunque la complejidad ofreció pocos beneficios inmediatos.
Mientras contemplaba, el conjunto se completó y la puerta se abrió.
Creeeeak.
Cuando se abrió la puerta vertical, la vista más allá quedó al descubierto.
"Luz."
Justo cuando pronunciaba el encantamiento para dispersar la oscuridad, una luz cegadora golpeó a Russell.
“¡Argh!”
Era el reflejo de la luz sobre el tesoro acumulado más allá de la puerta.
Divirtiéndose con el espectáculo, Daria se rió para sí misma.
"Sin duda, ella intencionalmente no me dijo que fuera testigo de esta reacción".
Haciendo caso omiso de su risueño mentor, Russell atenuó su hechizo de luz y examinó el tesoro. Montones de oro y materiales preciosos ocupaban cada centímetro de la habitación,
"No es de extrañar que la luz se refleje con tanta dureza".
Cuando entró en la tesorería, la advertencia de Daria resonó.
“No lo olvides, el más joven. Solo se le permite llevar un artículo”.
Con un ligero gesto de asentimiento para reconocer la advertencia, Russell avanzó con cuidado. Si bien el tesoro brillaba intensamente, la mayor parte era mundano.
'Trampas.'
Diseñado para distraer y obstaculizar el buen juicio.
"Mmm."
Con una respiración concentrada, la mirada de Russell se profundizó. Escondidos detrás del oro, objetos imbuidos de un poder formidable comenzaron a llamar su atención. Cada uno poseía una gran fuerza. Se hicieron visibles artefactos que, si se poseían, podrían aumentar inmediatamente el poder, y posiblemente incluso reliquias de la era mítica.
Todavía…
"Estoy aquí por el corazón de la raza Dragón".
Inquebrantable, la mirada de Russell permaneció despejada por la tentación mientras examinaba la habitación. Localizó el corazón.
'Mmm.'
Al observar esto, los labios de Daria se curvaron sutilmente y, poco después,
Los ojos de Russell brillaron con descubrimiento.
'Lo encontré.'
En una esquina del tesoro, encima de una pequeña caja, sus dedos tocaron el corazón del Dragón.
[Misión cumplida.]
[Se otorgarán como recompensa dos piedras mágicas de grado medio (comestibles).]
[Una vez que la magia se infunde en el corazón adquirido, se revelará la verdadera apariencia del corazón (???).]
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Dragón Devorador Capítulo 78
EPISODIO.39
Una vez imbuido de poder mágico, se revela la verdadera forma del corazón.
Ante ese aviso, Russell vaciló.
Si hubiera cambiado de forma en el momento en que lo tocó, no habría tenido excusa para ofrecérselo a Daria.
"¿Debería sentirme aliviado?"
De todos modos, esto significaba que había una forma verdadera separada de la apariencia arrugada del corazón ante él.
Teniendo ese hecho en mente, Russell tomó bajo su cuidado el corazón de la especie de dragón.
“Eh”.
Daria, que había estado observando desde atrás, ladeó la cabeza con curiosidad.
No tenía idea de por qué Russell estaba interesado en ese corazón.
Una cosa era segura: a ella, al menos, le parecía un objeto cuyo propósito había sido cumplido.
“A pesar de eso, el corazón almacenado en el tesoro real significa…”
Fue porque era el corazón de una especie de dragón de alto rango, un hecho que no está registrado adecuadamente en ninguna parte.
Se había mantenido por si acaso poseía algún potencial aún no reconocido, no porque tuviera algún poder en particular.
"Oye, enano".
Teniendo esto en cuenta, le ofreció algunos consejos a Russell.
"No estoy seguro de que lo sepas, pero una vez que eliges un artículo, no puedes cambiarlo más tarde por otra cosa".
Después de todo, ésta no era una tienda de barrio; este era el tesoro real.
Ella le aconsejó que lo pensara una vez más y tomara su decisión con cuidado.
Russell respondió a su consejo.
"Iré con este".
Aunque se sintió tentado por varios otros elementos, su objetivo original siempre había sido este corazón.
Daria entrecerró los ojos ante la firme respuesta de Russell.
'Nadie ha descubierto todavía el uso de ese corazón...'
¿Será que este chico conoce su propósito?
"Tal vez, ese podría ser el caso".
No sería extraño, considerando que el chico ya estaba envuelto en muchos misterios.
No sería sorprendente que conociera uno o dos secretos que otros desconocían.
"Si esa es tu decisión, enano".
"Lo informaré como tal al palacio", Daria se encogió de hombros y dijo eso mientras Russell finalmente reclamaba el corazón de la especie dragón.
* * *
Después de salir del palacio, Russell regresó a su mansión e inmediatamente abrió su inventario.
Aunque había recibido una bolsa espacial de la Torre de los Magos después de alcanzar el quinto círculo, encontró el inventario más conveniente.
Probablemente fue porque estaba muy usado y era cómodo para él.
"Además, la capacidad de almacenamiento es aún mayor en el lado del inventario".
Sonido metálico seco-.
Sacó tres artículos del inventario.
Además del corazón, los otros dos eran del mismo tipo: elixires que aumentaban el poder mágico.
Después de dejar los tres elementos y observarlos por un rato, Russell primero recogió el corazón de la especie de dragón.
Mientras giraba su círculo, podía sentir la textura del corazón arrugado.
Vaya...
Un zumbido bajo comenzó cuando una poderosa magia fluyó a través de sus dedos hasta su corazón.
La cantidad de magia que fluyó no fue mucha.
Lo había hecho deliberadamente, pensando que si entraba demasiada magia a la vez, el corazón debilitado podría dañarse.
El cambio se produjo poco después.
'Oh-!'
Inmediatamente después de que una cierta cantidad de maná fluyera, la magia que irradiaba las yemas de los dedos de Russell comenzó a aumentar incontrolablemente.
No era su intención.
'¿Está el corazón atrayendo la magia?'
En menos de un momento, una gran cantidad de magia había sido desviada.
Siguió una gran sensación de vacío, acompañada de intensos mareos.
Él tampoco podía dejarlo ir.
Como pegados, las puntas de sus dedos que tocaban el corazón no se separaban.
Si le quitaba la mano a la fuerza, no podría garantizar su propia seguridad, y mucho menos la del corazón.
Ya sea que supiera de la situación o no, el corazón seguía anhelando con avidez la magia de Russell.
'Kuh-.'
Russell apretó los dientes y dejó escapar un suspiro.
¡Si no pudiera separarlo—!
'¡Debo llevarlo hasta el final!'
Con determinación en sus ojos, los círculos de Russell comenzaron a girar furiosamente.
Bummm...
Los cinco círculos rugieron al unísono.
Junto con ellos, una cantidad mucho mayor de magia que antes se vertió en el corazón.
La magia en el aire surgió salvaje y despiadadamente.
¡Vaya!
Lo que siguió fue un tira y afloja entre Russell y el corazón.
¿Se agotaría primero la magia de Russell?
¿O el corazón dejaría de absorber la magia primero?
En medio de la sensación de llenar un recipiente sin fondo, Russell se aferró a su conciencia.
'¡Hrng!'
Reuniendo todas sus fuerzas, sopló magia en el corazón.
El cambio ocurrió justo cuando la magia de Russell estaba casi agotada.
¡Destello!
Una luz brillante envolvió el corazón y luego su mano previamente inamovible se soltó por sí sola.
¿Es este el final?
Mientras el pensamiento pasaba por su mente, siguió una lluvia de chispas eléctricas.
Efervescente, efervescente.
La forma del corazón, rodeada de luz brillante y pequeñas chispas, comenzó a cambiar gradualmente.
Lo que se reveló poco después fue un cuerno gigante, de color azul brillante.
[El corazón de la especie de dragón revela su verdadera forma.]
[El Cuerno del Rey Olvidado (Purificación del Rayo)]
"El Cuerno del Rey Olvidado".
Russell reflexionó sobre el nombre.
Aunque había cambiado de Purificación del Fuego a Purificación del Rayo, era un nombre que había visto antes.
"Debe ser el mismo cuerno del Monte Pompeyo, del Rey Olvidado".
El rey de los dragones, un dios, el Rey Dios Dragón, cuyos registros adecuados no sobrevivieron.
Y el Cuerno del Rey Olvidado.
Russell se acercó con certeza sobre la aparente conexión.
'Cuando absorbí el cuerno antes, fue asimilado en mi cuerpo...'
De hecho, ¿qué sería diferente esta vez?
Fizz, cuando sus dedos hicieron contacto, saltaron pequeñas chispas.
Cuando sintió un pequeño cosquilleo y una débil corriente de magia fluyó, pensó: "Como era de esperar".
Él también podría absorber este cuerno.
Teniendo en cuenta eso, ¿el cuerno que tenía ante él no era similar a un elixir o esencia con los atributos del rayo?
Sacudiendo la cabeza ante ese pensamiento trivial, Russell abrió su inventario primero.
Colocó el cuerno dentro del inventario.
Aunque estaba ansioso por absorberlo de inmediato, este artículo era el plato principal.
Pero aún quedaba el aperitivo para comer primero.
'Los elixires del poder mágico aumentan'.
Grieta…?
Quizás despertada por la brillante luz que había emitido la bocina, Pepper, que había estado dormida en la cama, se acercó lentamente al lado de Russell.
Hacer clic.
Aterrizando en el escritorio, Pepper dio vueltas alrededor de donde había estado el cuerno por un momento antes de oler los elixires de poder mágico colocados a su lado.
"¿Quieres comer?"
Grieta.
Ante la pregunta de Russell, Pepper agitó su corto cuello de un lado a otro.
Una señal de rechazo.
Había estado interesado debido al olor de la magia, pero en realidad no parecía querer comérselo.
Grrr.
Después de acariciar una vez el cuello y la barbilla de Pepper, Russell recogió los dos elixires.
Antes del plato principal, como un refrescante aperitivo, se los echó casualmente a la boca.
Fwoosh.
* * *
Efervescencia-.
Pequeños relámpagos continuaron elevándose del tamaño de un par de articulaciones de los dedos.
Con cada explosión, el cabello o la ropa de Russell se sacudían ligeramente por la reacción del rayo.
La red de rayos se extendía densamente, pero Russell, que estaba sentado en el centro, parecía completamente tranquilo.
De hecho, el rayo parecía estar bajo su control en lugar de afectarlo.
Silbido.
Con cada respiración, el tamaño y la cantidad de relámpagos disminuían, y con cada exhalación, volvían a crecer, prueba de su control.
Silbido-
Después de un tiempo había pasado.
[Has absorbido el Cuerno del Rey Olvidado (Purificación del Rayo) hasta su límite.]
[Cualquier magia que exceda el límite absorbible echará raíces en tu potencial y despertará como un gran poder durante el momento del despertar.]
[Su comprensión del atributo del rayo intermedio ha aumentado considerablemente.]
(Habiendo alcanzado el límite de la comprensión intermedia del atributo del rayo, ahora evoluciona hacia una comprensión avanzada del atributo del rayo).
Mientras revisaba los mensajes que llegaban uno tras otro, Russell exhaló lentamente.
Terminó de reunir la magia restante sin explotar a través del proceso circular.
"Ciertamente, en comparación con la primera vez que absorbí un cuerno, es mucho más fácil y suave".
Cuando absorbió por primera vez el cuerno rojo, casi se desmayó por el dolor ardiente en todo su cuerpo.
Si lo comparaba con ese momento, su propia magia se había más que duplicado, tal vez lo suficiente para superar ese muro.
En cualquier caso, ese fue el final de absorber el maná del cuerno.
Vaya...
Girando suavemente la magia, sintió la presencia del quinto círculo enormemente expandido.
Exagerando un poco, ya se había llenado casi un tercio.
Teniendo en cuenta que aún no había estado en el 5º círculo ni siquiera durante un mes...
"Es una cantidad asombrosa".
Lo que más lo sorprendió fue que no era toda la magia que había obtenido.
"La magia que exceda el límite absorbible echará raíces en mi potencial y despertará en el momento del despertar", pensó.
Cuando vio el mensaje por primera vez, se preguntó qué significaba.
'El momento del despertar mencionado aquí debe referirse a cuando uso la Dragonificación.'
De hecho, le había crecido un cuerno rojo semitranslúcido en la frente durante la Dragonificación completa.
"Esta vez, tal vez también brote un cuerno de relámpago azul".
Y si sus ojos y colmillos cambian también…
"Al menos mi cara se convertiría en la forma perfecta mitad humana, mitad dragón".
Con una sonrisa amarga al pensar en una forma que no podía revelar fácilmente a los demás, Russell abrió lentamente los ojos.
Acababa de gestionar por completo la última hebra de maná.
Zzz…
Por un momento, una luz azul fluyó por las esquinas de sus ojos como si fuera la consecuencia del rayo.
Poco después, los ojos de Russell volvieron a su color original.
"¿Mmm?"
Russell miró alrededor de su habitación y dejó escapar un sonido de perplejidad.
El interior estaba igual que cualquier otro día, pero una cosa andaba mal.
Pepper, que debería haber estado durmiendo en el escritorio, había crecido hasta alcanzar un tamaño inimaginablemente grande.
Si antes era tan pequeño como un cachorro o un gatito, ahora parecía un toro...
'No, ya que es un dragón, ¿tal vez debería llamarlo wyvern?'
Y no era sólo el tamaño lo que había cambiado.
La redondez anterior había desaparecido y en su lugar había una apariencia mucho más elegante y músculos sólidos.
Además, el segundo par de alas, que alguna vez fue pequeño, ahora había crecido por completo.
Gemido.
Quizás debido a su mayor tamaño y peso, el escritorio de madera crujió como si fuera a colapsar en cualquier momento.
Al ver tal espectáculo, Russell, momentáneamente confundido, despertó a Pepper, que dormía profundamente.
"¿Pimienta?"
A la llamada de su amo, Pepper, despertando de su sueño, se frotó los ojos con las patas delanteras.
Pero sólo por un momento.
gr.
Sintiéndose extrañamente diferente respecto al nivel de sus propios ojos, inclinó la cabeza.
Luego, con ojos llenos de pánico, Pepper miró de un lado a otro entre su propio cuerpo y el rostro de Russell. Después de un latido.
'Crecimiento' y 'Evolución'.
Pepper, que no comprendió los cambios que sufrió, se levantó abruptamente.
Crujido, crujido…
El escritorio que apenas se había sostenido finalmente se derrumbó.
¡Choque, explosión!
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