C177
[Ren Hilton punto de vista]
"¿Libre mañana?" Repetí, necesitando un momento para procesar su sorprendente pregunta. Los sutiles murmullos de mis compañeros de dormitorio que observaban nuestra conversación agregaron un toque de intriga a la escena.
Mi mente se aceleró, tratando de darle sentido a la inesperada petición de Raven. No tenía ningún motivo aparente para pedirme que pasáramos tiempo juntos, y los suaves colores del crepúsculo que nos envolvían parecían realzar la naturaleza surrealista del momento.
'¡Piensas demasiado! ¡Claramente te está invitando a salir!' Blaze intervino, su entusiasmo era palpable.
"¿Porque lo preguntas?" Finalmente expresé mi curiosidad.
Raven vaciló por un momento, mirando a nuestros compañeros de dormitorio que estaban claramente involucrados en nuestra conversación.
"Bueno", comenzó con cautela, "¿por qué no nos sentamos en ese banco? Es..." Su voz se apagó, pero entendí su intención. Allí podríamos hablar más en privado.
"Claro", estuve de acuerdo, dando unos pasos con ella hasta el banco cercano. Proporcionaba una pequeña medida de privacidad lejos de las miradas indiscretas de mis compañeros de dormitorio.
"Entonces", pregunté, "¿de qué se trata esto?"
Raven respiró hondo y su expresión era una mezcla de determinación e incertidumbre. "Me preguntaba si estarías libre mañana. Necesito recoger algunos suministros para nuestra clase de pociones... la que tendremos la próxima semana".
Me quedé un poco desconcertado. Asistir a una clase de primer año como estudiante de segundo era inusual, pero no iba en contra de las reglas si el profesor lo permitía. Sin embargo, recordé que Raven sólo había asistido a la clase una vez en la historia antes de cansarse. Su petición me dejó intrigado y algo desconcertado.
"¿Vas a asistir a la clase de primer año otra vez?" Pregunté, buscando una aclaración.
Raven asintió, su voz se suavizó mientras explicaba: "Hablé con la Profesora Night y ella dijo que está... bien". Su mirada se dirigió a su mano, revelando un atisbo de incertidumbre.
"¿Por qué no llevar a uno de tus amigos?" Sugerí, genuinamente curioso acerca de sus motivos.
Pero sabía que Adam, que era un personaje central en la historia, ya había abandonado la academia. Parecía poco probable que hubiera desarrollado amistades cercanas con alguien más, especialmente porque sus interacciones se limitaban principalmente al elenco principal.
Raven se quedó en silencio, su expresión era conflictiva y no pude evitar preguntarme sobre su verdadera personalidad. En el juego, ella había comenzado como una niña malcriada, que quería mantener un perfil bajo después de asistir a la academia por un solo año. Sin embargo, su personaje había experimentado un desarrollo significativo después de conocer a Adam y ser salvada por él durante una prueba de campo. Esa experiencia la había llevado a volverse más tranquila y llena de dudas, alterando drásticamente su personalidad original.
Pero luego, no le tomó mucho tiempo superarlo, ya que encontró su vigor después de que Adam regresó del bosque de Elishia. Después de eso, una vez más se volvió malcriada, competitiva y orgullosa, rivalizando con la propia Mary.
"Mis amigos no están aquí", dijo, sus ojos se encontraron con los míos. Parecía genuinamente triste, como si quisiera ir con sus amigos pero tuviera que seguir las órdenes de su abuelo.
"¿No están aquí? ¿Qué quieres decir?" Pregunté, queriendo escucharla explicarlo, aunque ya tenía una idea.
'Hombre, ¿realmente quieres que ella misma lo diga cuando ya lo sabes?' Blaze comentó, y tenía razón. Quería escucharlo directamente de ella, aunque sabía la respuesta.
"Fueron... a algún lugar", dijo, evitando especificar su ubicación. Decidí no insistir más en ese tema.
"Hmm, pero sí, tampoco soy tu amiga, así que supongo que no puedo ir", respondí, ya que ya tenía planes con Cecelia para mañana.
"¿¡Eh!?" Exclamó, su sorpresa era evidente.
"Sí, bueno, tal vez aquí es donde me despido", dije mientras me levantaba de mi asiento, listo para darme la vuelta. Sin embargo, sentí que su agarre apretaba mi bata, deteniéndome en seco.
"¡Escuchar!" Su voz transmitía una sensación de desesperación.
'Amigo, al menos escúchala. Espera, ¿estás haciendo esto a propósito?' Blaze a veces era un poco lento en la asimilación.
"Bueno, entonces dime, ¿por qué viniste a mí para una tarea tan pequeña?" Pregunté, con diversión en mi tono. No había manera de que tuviera el coraje de acercarse a un extraño así, especialmente por algo tan menor.
Ella me miró con sus grandes y redondos ojos grises. "Yo... el profesor Night dijo que debería preguntarte", confesó, y eso me dio la respuesta que estaba buscando.
No pude evitar reírme ante su admisión. "Entonces, ¿estás diciendo que el Profesor Night me recomendó para esto?" Pregunté, encontrando la situación bastante divertida.
Raven asintió tímidamente, sus mejillas se tornaron de un leve tono rosado. "Sí, ella pensó que serías... confiable."
"Bueno, supongo que no puedo discutir con el Profesor Night", reflexioné, sintiéndome un poco examinado.
'¿Paranoico?' Blaze se apresuró a nombrar.
"Entonces, ¿me ayudarás?" Preguntó Raven, su expresión era una mezcla de esperanza y ansiedad.
Me apoyé en el banco, considerando su petición. Fue sólo un pequeño favor y parecía que realmente necesitaba ayuda. Además, podría ser una oportunidad para conocerla mejor, incluso si nuestro primer encuentro hubiera sido un poco inusual.
"Claro", finalmente estuve de acuerdo con una sonrisa. "Mañana te ayudaré con la compra de los ingredientes de tu poción".
El rostro de Raven se iluminó y dejó escapar un suspiro de alivio. "¡Muchas gracias! Realmente lo aprecio".
"Pero... tenemos que regresar antes de la pausa para el almuerzo", agregué, confiado en poder realizar ambas tareas.
'¡Dos tiempos!' Blaze estaba... estaba jugando algún tipo de juego.
Raven asintió con entusiasmo, su entusiasmo brillaba. "Por supuesto, me aseguraré de que regresemos a tiempo para el almuerzo".
Con nuestros planes en marcha, me despido de Raven por la noche y la dejo regresar a su dormitorio. Mientras me alejaba, no pude evitar pensar en el inusual giro de los acontecimientos.
Una cita con Cecelia mañana y ahora una salida inesperada con Raven. La vida en la academia estaba dando un giro intrigante y yo estaba listo para aceptar los cambios que traería.
Blaze, por otro lado, era notablemente contemplativo. 'Dos citas en un día, ¿eh? Realmente estás extendiendo tus alas, princesa.
'Jaja, Bola de Humo... ¿crees que es así de fácil?' Yo pregunté.
"No, todo lo que pasó hoy se sintió un poco extraño y natural al mismo tiempo, por lo que es bastante difícil de comprender". Detrás de la barrera de su actitud despreocupada, parecía saber que hay algunas cosas que no suceden sin un razonamiento adecuado.
"Bueno... quiero a Cecelia para poder entender lo que está sucediendo en el Palacio Real del Imperio Hestia, y en cuanto a Raven... solo acepté su solicitud porque ella me dijo directamente que el Profesor Night se lo pidió". Caminé hacia mi dormitorio.
No es como si el Profesor Night hubiera dicho eso sin ningún motivo.
—¿Y cuál crees que es esa razón? —cuestionó Blaze.
"Tal vez mi degradación", dije.
Blaze dejó escapar un silbido bajo. 'Esa es una teoría interesante, princesa. ¿Pero hay alguna manera de que podamos confirmarlo?
Negué con la cabeza. "En realidad no, pero es la explicación más plausible... por ahora."
Con pensamientos dando vueltas en mi mente, regresé a mi dormitorio. El día estuvo lleno de giros inesperados, dejándome con más preguntas que respuestas. Mientras me acostaba en la cama, no pude evitar preguntarme qué me depararía el mañana.
"Tienes muchas cosas sucediendo en ese cerebro tuyo... más de las que muestras en el exterior", dijo Blaze.
Bueno... Supongo que solo pienso demasiado, pero estoy seguro de que no pasa nada sin razón. Era un rasgo que había desarrollado con el tiempo, siempre buscando descubrir los motivos y conexiones ocultos detrás de cada acción.
Con ese pensamiento persistente, cerré los ojos y dejé que el sueño me reclamara.
....
[En tercera persona]
El carruaje estaba lo más silencioso posible, los únicos sonidos eran el golpeteo rítmico de los cascos de los caballos contra el camino adoquinado y el crujido ocasional del propio carruaje. Nadie se atrevió a perturbar la incómoda paz que flotaba en el aire, y había dos razones destacadas para este inusual silencio.
Adam Stales, sentado junto a la ventana, contemplaba el paisaje. A su izquierda estaba sentada Elsa, agarrando el dobladillo de su vestido con dedos ansiosos, y a su derecha, estaba Amelia, tratando de ofrecer palabras de consuelo a la princesa. Frente a ellos, Helga estaba sentada al lado de Mary, quien hoy parecía preocupada y distante, sus pensamientos muy lejos del carruaje.
El carruaje en sí era un excelente ejemplar, su interior adornado con lujosos asientos de terciopelo, cortinas bordadas que ocasionalmente ondeaban con el viento y linternas que colgaban del techo para proporcionar una luz suave y parpadeante. Las ventanas enmarcaban el mundo exterior como retratos vivientes, ofreciendo vislumbres del paisaje que pasaba.
Una de las razones del silencio predominante fue la preocupación colectiva por lo que podría estar sucediendo en el bosque de Elishia. Sólo unos pocos elegidos, incluidos Adam y sus compañeros más cercanos, sabían de la guerra civil que se gestaba en los oscuros rincones de la sombra del Árbol del Mundo.
"No te preocupes, princesa", dijo Amelia con dulzura, su voz era un suave contrapunto al movimiento rítmico del carruaje. Trató de convencer a Elsa para que se calmara, su mano descansaba tranquilizadoramente sobre el hombro de Elsa.
"Sí, Elsa, salvaremos a tus padres", intervino Adam con un tono confiado, sus ojos nunca abandonaban el panorama siempre cambiante fuera de la ventana. Esperaba que sus palabras brindaran consuelo a la ansiosa princesa.
Elsa asintió, sus ojos reflejaban determinación a pesar de su ansiedad subyacente. "Gracias, Amelia, Adam. Sé que harás lo mejor que puedas".
Mary, sentada en un rincón, se movió en su asiento. Su mirada permaneció fija en el paisaje que pasaba, sus pensamientos eran un intrincado tapiz de emociones (aprehensión, culpa y un anhelo indescriptible) todas arremolinándose juntas.
La segunda razón de la incómoda atmósfera del carruaje fue el encuentro con Ren. Su repentina aparición los había dejado incómodos, especialmente a Mary. La inquietud persistió, cada uno de ellos perdido en sus propios pensamientos mientras el carruaje continuaba su viaje, las ruedas rodando debajo de ellos y el mundo exterior en constante cambio.
Después de un largo período de silencio, Mary rompió la quietud. Su rostro, besado por el suave resplandor del sol poniente, se apartó de la ventana, con algunos mechones de cabello sueltos enmarcando elegantemente sus rasgos.
Aunque sus ojos vagaban sin rumbo, sus palabras estaban destinadas a un destinatario específico. Ella dirigió su investigación hacia
Tercera Amelia, su voz mezclada con curiosidad y preocupación. "¿Qué quisiste decir... cuando mencionaste que Ren... era sospechoso de un crimen?"
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