C178
"Mnhh", gemí mientras me despegaba de mala gana del calor de mi cama. Mi cuerpo se movía con la gracia de un alma privada de sueño, cada movimiento era un testimonio de mi resistencia contra la intrusión.
'¡Levántate, princesa! Alguien está golpeando implacablemente la puerta”, me informó Blaze con urgencia.
"¿Por qué no la abres entonces?" Refunfuñé, arrojando una almohada en su dirección. El suave cojín voló por el aire y aterrizó inofensivamente a su lado.
'¿Quieres que me mueva y luego abra la puerta así?' Blaze se burló, acercándose juguetonamente a la puerta.
"¡Detener!" Grité exasperada y, con un suspiro, bajé las piernas por el costado de la cama. Las sábanas arrugadas, despeinadas por mi apresurada partida, cayeron al suelo con un suave crujido.
Los incesantes golpes en la puerta cesaron, dejando tras de sí un silencio inquietante que parecía más fuerte que la conmoción anterior.
Atontado, caminé por la habitación, con los ojos medio cerrados ante la luz del día. Me detuve junto a Blaze, que todavía estaba en su forma de gato.
"Levántate y brilla, princesa", su voz resonó en mi mente, mezclada con diversión.
Al abrir la puerta, me encontré con una visión inesperada: una chica de cabello gris plateado con una túnica azul, nada menos que Raven. Ella se quedó allí, congelada en su lugar, como un ciervo atrapado por los faros. En una mano sostenía un bolso grande y la otra flotaba torpemente en el aire.
La luz de la mañana se filtró en la habitación, proyectando un suave brillo en sus mejillas sonrosadas. Su comportamiento normalmente sereno se hizo añicos, reemplazado por un atractivo rubor que coloreó sus rasgos.
"¿Lo que está sucediendo?" Pregunté, mi voz aún ronca por recién despertarme, un dejo de confusión en mi tono.
"L-lo siento, yo..." Sus palabras tartamudearon y su rostro se calentó aún más, profundizando el tono carmesí de sus mejillas. La bolsa que sostenía parecía pesarla mientras buscaba a tientas una explicación.
'Bueno, no es como si ella pudiera ver a un hombre así...' Blaze no pudo resistirse a bromear, y su risa resonó en mis pensamientos. 'Una obra de arte~~', añadió con tono travieso.
Mientras Raven permanecía allí, aparentemente incapaz de apartar la mirada, de repente me di cuenta de la razón de su estado de nerviosismo. Una mirada rápida lo confirmó: no llevaba nada en la parte superior del torso. Mi cuerpo estuvo expuesto no solo a Raven sino también a los compañeros de dormitorio que se asomaban desde las escaleras, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.
Medio desnudo y expuesto a las miradas indiscretas de los compañeros de dormitorio, me encontré en el tipo de situación que uno podría esperar encontrar en un sueño, o más bien, en una pesadilla.
"Pero estás desquiciado", comentó Blaze.
'¿Qué querías que hiciera, sonrojarme?' Repliqué sarcásticamente.
'Aburrimiento~' Blaze se dio la vuelta y regresó a la habitación.
Mientras tanto, el sonrojo de Raven se intensificó, si eso fuera posible, mientras tartamudeaba: "Yo... vine porque... ayer, ¿me olvidé de decirte la hora?" Su mirada permaneció fija en algún lugar del suelo, su vergüenza era palpable.
"¿Tiempo?" Finalmente logré encontrar mi voz, sintiéndome algo nervioso. Sus palabras tardaron un momento en registrarse. Ah, sí, la hora que habíamos decidido temprano en la mañana para encontrarnos. Debí haberme quedado dormido y haberme perdido nuestro acuerdo.
Blaze, por otro lado, estaba teniendo un día de campo dentro de mi cabeza, disfrutando muchísimo de mi situación. "Bueno, ciertamente has causado una buena impresión, princesa", bromeó.
"Lo siento mucho, no quise... interrumpir nada", dijo Raven rápidamente, con la voz cargada de culpa.
Podía sentir las miradas de los compañeros de dormitorio volviéndose más insistentes desde la escalera. Esta situación había pasado de vergonzosa a mortificante en un tiempo récord. Necesitaba poner fin a esta incomodidad.
"Espera aquí", le dije a Raven antes de agarrar rápidamente una camisa cercana y ponérmela. Con un poco más de compostura, abrí más la puerta y me dirigí a los compañeros de dormitorio. "No hay nada que ver aquí, amigos. Sólo una pequeña confusión matutina. Continúen".
"Muy respetuoso", comentó Blaze.
Mis compañeros de cuarto, entendiendo la situación, rápidamente retrocedieron escaleras arriba, e incluso escuché algunos chasquidos de lenguas de desaprobación.
Con los espectadores dispersos, me volví hacia Raven, que todavía parecía querer derretirse en el suelo. "Lo siento", dije con una sonrisa irónica. "Puedes entrar ahora".
Conduje a Raven al interior de la habitación y le hice un gesto para que tomara asiento donde se sintiera cómoda. Ella dudó por un momento, su mirada explorando los alrededores.
Mientras me dirigía al baño para refrescarme, tomé mi cepillo de dientes y comencé a cepillarme los dientes. Cuando regresé, noté que Raven todavía estaba mirando alrededor de la habitación, su curiosidad aparentemente no había disminuido.
"Vaya, ni siquiera te preocupa que ella pueda causar daño", comentó Blaze, tratando de deslizar una queja oculta.
"Estás aquí", respondí con total naturalidad.
Blaze guardó silencio.
Decidí hacer las cosas más cómodas y arrastré una silla cerca del escritorio. "Siéntate aquí", la invité.
"S-sí", ella está... cautelosa.
"Me refrescaré, puedes esperar, ¿verdad?" Yo pregunté.
Raven asintió vacilante. "Por supuesto", respondió suavemente, todavía pareciendo un poco insegura.
Mientras concluía mi rutina matutina en el baño, no podía evitar la sensación de sorpresa y curiosidad por el inusual comienzo del día. Terminé de lavarme la cara y regresé a la habitación donde Raven estaba esperando.
Y Blaze estaba en su regazo...
"¡C-cómo, simplemente saltó sobre mis muslos!" Ella se estremeció al verme… claramente la vi acariciándolo.
"Sí, es muy cariñoso con las chicas guapas", dije mientras lo levantaba de sus muslos.
El rostro de Raven se sonrojó aún más mientras tartamudeaba: "No sabía que a él... le gustaban las chicas".
Me reí entre dientes, entendiendo su sorpresa. "Sí, es un poco coqueto", respondí, tomando a Blaze en mis brazos. "No lo tomes como algo personal; él es así con todos".
Blaze, aparentemente imperturbable, ronroneó satisfecho en mis brazos, moviendo perezosamente su cola.
Con un pequeño empujón, lo tiré un poco hacia atrás sobre la cama.
'No vendrás', dije mentalmente mientras él me siseaba... día a día, actúa más como un gato callejero.
"Vamos ahora", le pregunté mientras caminaba hacia la puerta.
Raven asintió vacilante. "Si vamos."
Bajamos las escaleras mientras todos nos miraban mientras desayunaban.
Es la primera vez que los veo a todos comiendo juntos mientras... todavía estoy aquí, sobre todo me despierto tarde.
"Oh, siéntate, te serviré..." La señora Penny se movió rápido, pero yo dije de inmediato.
"No es necesario hoy. Tengo una cita... comeré afuera", dije casualmente mientras hacía que Raven me siguiera hasta la puerta.
"Oh, entonces diviértete", dijo cuando vi a algunas personas exhalar todas a la vez como si estuvieran aliviadas.
"¿Eh?" Y mis ojos se dirigieron hacia Raven, quien estaba allí mirándome como un búho confundido.
"Vamos", le abrí la puerta mientras ella prácticamente salía furiosa de allí.
Salimos del dormitorio.
Mientras nos alejábamos del dormitorio, finalmente dije: "Entonces, ¿hacia dónde nos dirigimos?".
Raven me miró y respondió: "Nos dirigimos a Bargain Alley".
Asentí, su mirada vagando por los alrededores. Caminamos en silencio por un rato antes de que ella preguntara vacilante: "Um, Ren..."
"¿Qué?" Yo pregunté.
"¿Tienes novia?" Su pregunta pareció surgir de la nada.
"Bueno, eso salió de la nada." Miré al cielo, el día apenas comenzaba, no eran más de las 8 de la mañana. Era un día despejado y el sol pintaba el cielo con tonos naranja y rosa. Por un momento, me encontré perdido en la belleza del cielo de la mañana, como si recordara algo pasado hace mucho tiempo.
"L-lo siento, solo pregunté algo raro", tartamudeó.
Aparté mi mirada del cielo y mi expresión se suavizó. "No, está bien. Es solo que la pregunta me tomó por sorpresa. Para responder a tu pregunta, no, no tengo novia... ¿por qué preguntar?"
"Yo..." Ella se tomó un descanso antes de mirar hacia adelante, "Pensé que estabas bastante relajado con las chicas, que mal."
Bueno, lo entiendo, no me pongo nervioso tan rápido porque... nunca había pensado en ella de esa manera.
Continuamos caminando, las calles se volvieron gradualmente más concurridas a medida que nos acercábamos a Bargain Alley. Era un mercado bullicioso, un laberinto de calles estrechas y puestos abarrotados. El aire estaba lleno del aroma de varias hierbas, especias y otros aromas exóticos. Marquesinas de colores se extendían sobre nuestras cabezas.
Mientras caminábamos por el animado callejón, Raven explicó su misión. "Necesito recoger algunas hierbas e ingredientes raros para nuestra próxima clase de pociones. El profesor Night mencionó que Bargain Alley es el mejor lugar para encontrarlos".
Asentí en comprensión. "Muy bien, abre el camino. Te ayudaré a encontrar lo que necesitas".
Mientras avanzábamos por el bullicioso Bargain Alley, de repente nuestra atención se centró en dos figuras que emergían de una calle lateral. Llevaban túnicas con capucha que, a primera vista, parecían de una calidad excepcional, dando un aire de opulencia en medio del colorido caos del mercado.
Sus pasos fueron deliberados y su presencia llamó la atención. Mis habilidades de detección de maná hormiguearon cuando reconocí sus distintas firmas de maná. Uno era sin lugar a dudas Aron, el primer príncipe del Imperio Hestia, y el otro no era otro que Cecelia.
"¡Mira allí!" exclamó Raven mientras señalaba una olla.
En el interior, prosperaba una modesta pero vibrante planta de lirio.
"Bueno, vámonos", respondí, indiferente a la presencia de Aron.
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