Episodio 23
El hombre sonreía mientras hablaba, pero no había forma de confundir la hostilidad y los celos en sus ojos.
“Parece que la dama de allí limpió el mundo ideológico, ¿o es una broma grosera? ¿Quién se cree que es esta estafadora, pavoneándose aquí diciendo tonterías?
Su tono era claramente burlón cuando se dirigió a nosotros.
Miré a mi alrededor. Nadie parecía interesado en detener al hombre; más bien, parecían emocionados por el nuevo espectáculo.
Estaba claro que buscaba una confrontación. El concepto de que Gang Hye-rim, un simple coleccionista del Noveno Orden, hubiera limpiado el mundo ideológico era increíble. Y si fuera cierto, significaría un flagrante desprecio por las reglas entre los coleccionistas.
Sin embargo, Gang Hye-rim no respondió al hombre.
Ella simplemente miró hacia adelante, inmóvil.
"Tú…"
Quizás el hombre se molestó al pensar que un Coleccionista del Noveno Orden lo estaba ignorando. Su rostro se contrajo de ira y luego, alterando repentinamente su expresión, lanzó una risa desdeñosa en nuestra dirección.
"¡Ja! Ella ni siquiera puede responder. Por supuesto, eso es de esperarse. ¡Qué cara tiene un estafador para decir esas cosas! ¿Limpiar el mundo ideológico? ¿Por un simple coleccionista del Noveno Orden? ¡Hasta un perro que pasara se reiría!
¡Jajaja!
Las burlas del hombre provocaron risas en la multitud.
Nos miró como si esperara una reacción, pero yo simplemente me encogí de hombros y Gang Hye-rim permaneció insensible, pareciéndose a una estatua hecha de hielo.
El hombre, desconcertado por el continuo despido, reveló sus intensas emociones.
"…¿Me estas ignorando? ¿Despreciando a un simple Noveno Orden?
Cuando Gang Hye-rim finalmente respondió, no fue hacia el hombre sino dirigiendo su mirada hacia mí.
Ella me miró como si preguntara: '¿Cómo debo manejar este molesto mosquito?'
Exageré mis gestos y hablé como si no hubiera nada que pudiera hacer.
"Señor, desafortunadamente, nuestra señora parece no tener interés en mezclarse con usted".
"¿Qué? ¿A quién se parece este gigoló? ¿Actuar como si tuviera voz y voto entre los coleccionistas como simplemente un gerente?
"Preferiría que me consideraran un colega y no simplemente un gerente".
“¿Un colega de esa mujer? Entonces tú también debes ser un estafador. No sé de dónde sacaste estos extraños rumores, pero esta es la Asociación de Coleccionistas. Salgan antes de que les hagan daño, estafadores. ¿O prefieres que te eche personalmente?
El hombre, imponente con una presencia formidable, se inclinó y me amenazó. Le devolví la sonrisa y le pregunté:
“¿Qué pasa si digo que no?”
"Tu pequeño…"
"Ah, y para que lo sepas, nuestra señora puede ser bastante feroz, por lo que sería prudente tener cuidado".
Sin embargo, ya hirviendo de rabia, el hombre ignoró mi advertencia.
Extendió la mano para agarrarme por el cuello.
¡Quebrar!
Fue la delicada mano de Gang Hye-rim la que agarró su muñeca.
"Qué es esto…"
Tratando de librarse de la mano que lo sujetaba Gang Hye-rim, el hombre hizo un movimiento, pero ella fue más rápida.
Ella le giró la muñeca, balanceó su brazo y su cuerpo giró en el aire, girando por completo.
¡Estallido!
"¡Kugh!"
El hombre quedó aplastado en el suelo como una rana. Gang Hye-rim le sujetó la muñeca, le dobló el brazo hacia atrás y luego presionó con fuerza su pie en su espalda, inmovilizándolo e impidiéndole levantarse.
"¡Arrgh!"
Los coleccionistas de alrededor, sorprendidos por el rápido giro de los acontecimientos, abrieron los ojos con incredulidad.
Especialmente al hombre atrapado bajo Gang Hye-rim le resultaría más difícil aceptar esta realidad.
Mirándolo, con la cara plantada en el suelo, solté una pequeña risa.
“Te lo advertí”.
Habría sido prudente prestar atención a mi advertencia.
* * *
Go Jun-ho no podía entender la situación actual.
Recordó haber extendido la mano, pero luego su perspectiva cambió y estaba en el suelo.
A pesar de querer levantarse, tenía el brazo torcido detrás de él y el coleccionista al que había despreciado tan descaradamente estaba pisándole la espalda. Estaba completamente inmovilizado.
'Yo... ¿perdí contra un simple Coleccionista del Noveno Orden?'
La comprensión lo golpeó, junto con una insoportable ola de humillación.
La gente a su alrededor, con los ojos muy abiertos fijos en la caída de Go Jun-ho, empezó a hablar.
"¿No era ese tipo un Séptimo Orden?"
“¡Se pavoneaba con tanta arrogancia y mira lo que pasó!”
“¿Bajó la guardia?”
“¿Cuatro filas de diferencia y perdió por descuido? Incluso un perro que pasara se reiría”.
El rostro de Go Jun-ho se enrojeció de vergüenza e ira en medio de los murmullos que lo rodeaban. Apretó los dientes y tensó el cuerpo, incapaz de soportar la humillación.
Entonces sucedió.
"Quedarse quieto."
Tan pronto como la mujer encima de él habló, hubo un repentino aumento de presión.
¡Ruido sordo!
"¡Puaj!"
Go Jun-ho, que había estado tratando de levantarse con un brazo, quedó nuevamente aplastado. Se esforzó por tomar represalias, pero el peso de Gang Hye-rim era como una enorme roca, implacable en su presión.
Los ojos de Kang Yoo-hyun brillaron al presenciar la escena.
'Eh. Incluso está usando Chŏng-gŭnch'u.'
Chŏng-gŭnch'u (千斤墜), es una habilidad que se basa en la energía interna para mejorar la propia masa y gravedad, una técnica de destreza marcial.
Usando mi técnica de manipulación de peso a través de Ki, hice que mi cuerpo fuera tan pesado como el plomo. La razón por la que Go Jun-ho cayó repentinamente después de intentar levantarse fue porque Kang Hye-rim lo presionó con el profundo principio del Peso Mil Maligno.
'No es que haya aprendido una técnica, se dio cuenta por sí misma. Justo como antes.'
La mayoría de los coleccionistas absorben [Historias] para adquirir diversas técnicas.
Para la energía de la espada, uno absorbería la [Historia de la energía de la espada], para el Peso de los mil maliciosos, la [Historia de los pesos de los mil maliciosos] correspondiente, y de manera similar, para una bola de fuego, la [Historia de la bola de fuego].
Las [Historias] que absorbieron se convirtieron en sus habilidades y destrezas.
Para aprender a manejar la espada, alguien debe enseñarle a uno y requiere un esfuerzo infinito. Sin embargo, en el mundo mixto, simplemente absorber una [Historia] otorga una comprensión inmediata de cómo usarla.
Sin embargo, Kang Hye-rim había usado una habilidad de una manera que podría considerarse un artefacto de una era obsoleta.
Ella lo dominó no tomando prestado el poder de [Historias], sino a través de su propia fuerza.
'¿Ella inicialmente manifestó energía de espada por su cuenta, y ahora también el Peso Mil Gatos?'
Después de la manifestación de la energía de la espada estaba el Peso Mil Catty.
Kang Hye-rim no aprendió de nadie más; ella se había dado cuenta y dominado este poder por sí misma.
Fue un verdadero testimonio de su genio impresionante y su talento abrumador.
"La elegí basándome únicamente en el nombre Sword Monarch, pero superó mis expectativas".
Kang Yu-hyun sintió la necesidad de ajustar hacia arriba su evaluación de Kang Hye-rim.
A pesar de mostrarle un lado imperfecto, Kang Hye-rim se estaba desempeñando excepcionalmente bien incluso ahora. Su expresión, voz y tono eran perfectos y la actuación que estaba realizando superó las expectativas.
'¿Qué? ¿Estaba actuando como una malcriada conmigo?'
No estaba seguro de si estar contento o no.
Yu-hyun miró a su alrededor mientras se rascaba la sien.
Por el momento, lo urgente era la situación actual. Frente a todos, Kang Hye-rim había sometido maravillosamente a un Coleccionista cuatro rangos por encima de ella.
Go Jun-ho apretó los dientes, ejerciendo todas sus fuerzas, pero Kang Hye-rim, que lo estaba presionando, no se movió ni un centímetro. En todo caso, fue Go Jun-ho quien agotó sus fuerzas primero.
"¡Puaj! ¡Arghhh! ¡Suspiro! ¡Suspiro!"
"¿Cómo es esto posible? ¿Incluso después de usar técnicas de Ki, todavía no podía levantarse?
“¿Es esa mujer realmente un noveno rango?”
Reacciones similares comenzaron a estallar a su alrededor.
"Esta es una buena reacción."
Todo se desarrolló como Yu-hyun había anticipado. Fue él quien intencionalmente levantó la voz para grabar el bajo rango de Kang Hye-rim en la mente de todos y quien deliberadamente fingió indiferencia para incitar a alguien a intervenir.
Gracias a un tonto como Go Jun-ho, fácilmente influenciado por sus emociones, las cosas transcurrieron aún mejor.
"Y ahora ya es hora de que los demás intervengan".
Mientras Yu-hyun volvía a medir el tiempo, surgió una conmoción en la distancia y pronto personas vestidas como guardaespaldas comenzaron a abrirse paso entre la multitud.
"¡Alto ahí! ¡Qué crees que estás haciendo!"
"¡La Asociación prohíbe pelear!"
Eran Recaudadores afiliados a la Asociación, encargados de intervenir y mediar en caso de que ocurriera alguna incidencia.
Normalmente, deberían haber intervenido antes, pero el momento parecía casi demasiado perfecto.
"Esperaron el momento adecuado para intervenir después de observar la situación".
Probablemente habían sido conscientes de esta situación desde el principio. El hecho de que no intervinieran inmediatamente sugirió que había alguna intención detrás de esto.
"Hay alguien dando órdenes detrás de escena".
No pasó mucho tiempo para identificar a su oponente.
Un hombre que parecía un gerente se reveló entre la multitud.
“¿Qué diablos es esta conmoción? Estás peleando en el territorio de la Asociación. ¿Pensabas tan poco en nosotros?
El hombre, una figura demacrada de mediana edad con gafas, habló como si los castigara, pero sus ojos examinaban atentamente la situación actual. Cuando su mirada cayó sobre ellos, los Coleccionistas que habían estado observando todo este tiempo rápidamente desviaron la mirada o temblaron.
Entonces él es el que está a cargo.
Yu-hyun se levantó y se acercó al hombre.
“¿Estás a cargo aquí?”
Cuando Yu-hyun habló, el hombre lo miró fijamente. Si hubiera sido una persona común y corriente, podrían haberse sentido intimidados, pero Yu-hyun lo ignoró suavemente.
El hombre de mediana edad preguntó: "¿Y tú quién eres?"
"Soy colega de una de las partes involucradas en el incidente".
“¿Un colega del que empezó la pelea?”
"Parece que ha habido un malentendido, no peleamos".
"Ja. ¿No es una pelea? ¿Esperas que crea eso ahora?
“Eh, ¿por qué te diría una mentira obvia justo delante de ti? Simplemente tuvimos una "ligera" diferencia de opinión. Ese lado comenzó a causar problemas unilateralmente y nuestra señora se vio obligada a reprimirlos. Lo que se podría llamar autodefensa”.
Las palabras de Yu-hyun hicieron que las cejas del hombre de mediana edad se movieran.
“¿Suprimir, dices? ¿Esta perturbación?
"Sí. Supresión. Nuestra señora ni siquiera tiene un rasguño, ¿ves? No se ha roto nada por aquí. Mira esa cara; ¿Dónde se parece a alguien que ha estado en una pelea? Ni siquiera ha sucedido nada que pueda llamarse una pelea. Actuamos por buena voluntad para someter al alborotador. En todo caso, deberíamos estar agradecidos”.
El hombre de mediana edad miró fijamente a Yu-hyun por un momento, luego miró a los espectadores.
Go Jun-ho fue quien inició el problema y recurrió a la violencia, y hubo muchos testigos.
Asintiendo, el hombre de mediana edad mostró una sonrisa.
"Ja ja. De hecho, así lo parece. Disculpas por la intrusión”.
Su comportamiento cambió completamente debido a la ira de hace unos momentos como si se hubiera puesto una máscara.
Sin embargo, Yu-hyun, imperturbable, aceptó su disculpa como si no fuera nada fuera de lo común.
“Bueno, estas cosas pasan. Eso es trabajo, ¿no? El problema es que nuestra señora necesita recibir la recompensa por limpiar el mundo del pensamiento, y las cosas aquí parecen un poco retrasadas. ¿Su persona a cargo se tomó unas vacaciones o algo así?
“Ejem, me disculpo. En realidad, soy la persona a cargo. Ha habido un retraso y ha causado un retraso, luego, cuando estalló la pelea, las cosas se pusieron un poco agitadas. Por favor, acepte mis disculpas."
"Ah, ya veo. Pareces tener una posición bastante alta; disculpas de mi parte también”.
"No se trata de eso. Me gustaría llevar a nuestro invitado aparte, ¿podríamos tener un momento?
"Por supuesto que no. Hye-rim, eso bastará”.
Ante la llamada ligera de Yu-hyun, Kang Hye-rim liberó a Go Jun-ho, a quien había estado presionando. Go Jun-ho inmediatamente intentó decir algo, pero rápidamente fue arrastrado por la seguridad de la Asociación debido a la conmoción que causó.
"Entonces vamos."
El hombre de mediana edad abrió el camino, seguido por Yu-hyun y Kang Hye-rim.
A medida que se adentraban más en la Asociación, las miradas dirigidas a Kang Hye-rim habían cambiado.
El desprecio y la ira desaparecieron y en su lugar quedaron la admiración y la sorpresa.
"Su debut como coleccionista fue notablemente espléndido".
Pero la parte verdaderamente importante aún estaba por llegar.
"Me aseguraré de arrancarlos hasta el hueso".
Los ojos de Yu-hyun brillaron fríamente mientras miraba al hombre de mediana edad.
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