Bastian (Novela) Capitulo 74

C74

El héroe y la belleza. Las fotografías del capitán Klauswitz y su esposa iban acompañadas de elogios bastante entrañables. 

Con una sonrisa irónica, Theodora abrió el periódico de hoy. El artículo destacado sobre el festival naval de este año parecía un homenaje a Bastian Klauswitz. La medida en que el Almirantazgo elogió al nieto de un traficante de chatarra como a un héroe fue tan desalentadora que le provocó una punzada en el pecho. 

Descartó casualmente el periódico doblado en el borde de la mesa donde estaba dispuesto el té de la mañana, asegurándose de que la foto de Bastian permaneciera oculta a la vista.

Theodora reflexionó sobre la posibilidad de cumplir el deseo de su marido de convertir a Franz en oficial del ejército. Sin embargo, en el fondo, comprendía que tal búsqueda sería inútil. Franz nunca estuvo hecho para una carrera militar, a pesar de la insistencia de su padre. Incluso si hubiera accedido a regañadientes a las demandas de su padre, sólo habría terminado en su eventual incapacidad para soportar el camino.

Theodora reconoció la sabia decisión de Franz y descartó sus inútiles preocupaciones tocando el timbre. En unos momentos, Nancy apareció en respuesta a la citación.

 “Recibí un mensaje de Molly”, reveló Nancy, acercándose a la cama y extendiendo una carta que había escondido bajo la manga.

 Theodora lo aceptó, dejó su taza de té a un lado y leyó la carta que describía el horario meticulosamente planeado por Odette Klauswitz para la semana. Parecía que el momento más adecuado para su propósito sería hoy por la tarde.

“Siento una gran admiración por tu sobrina. Si las cosas salen según lo planeado, siempre la recordaré a ella y a su contribución”, elogió Theodora a su leal doncella, radiante con una amplia sonrisa. 

Los radiantes rayos del sol de la mañana bañaron a Nancy, quien tenía una expresión profundamente conmovida en su rostro. Desde que Theodora recibió la carta del duque Dyssen, había mantenido las cortinas abiertas, permitiendo que la luz del sol entrara a la habitación. La vista de las mansiones gemelas, una frente a la otra, ya no parecía desfavorable; en cambio, encendió su motivación.

“Prepárate para salir. Me dirijo a Ratz. Saldremos alrededor del mediodía”, anunció Theodora mientras se estiraba perezosamente al levantarse de la cama y luego se dirigía al balcón. 

Odette, la esposa de Bastian, había rechazado la invitación, demostrando su desconocimiento de los planes de Teodora. Era evidente que Odette no tenía conocimiento de lo que Theodora tenía en mente. En cuanto a Molly, parecía razonable confiar en su comportamiento inocente y asumir que no estaba desempeñando el papel de una agente doble. Si ese fuera el caso, había llegado el momento de empezar a actuar.

Apoyándose en la balaustrada de mármol calentada por el sol, Theodora dio una calada a su cigarrillo y saboreó el humo mientras contemplaba el mar. La esposa de Bastian había hecho planes para visitar a Ratz esa tarde, específicamente para ver a la condesa de Tree, una pariente suya. 

Exhalando una columna de humo, los ojos de Theodora se detuvieron en la mansión a lo lejos. "Si no vienes a mí, entonces yo iré a ti", murmuró con un dejo de molestia. 

La tarea que nos esperaba era tediosa, pero Odette Klauswitz merecía esa atención. Después de todo, ella tenía una gran importancia para Theodora, al menos por el momento.

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Situada en el tercer piso del cuartel general naval, la oficina del almirante Demel esperaba la llegada de Bastian. Mientras subía las escaleras, Bastian llegó al último escalón y confirmó discretamente el sobre que guardaba con seguridad en el bolsillo de su uniforme. 

Dentro se encontraba su solicitud de servicio meticulosamente cumplimentada, con destino a la isla Trosa, una vez más en primera línea. Esta tarea exigía mucho tiempo y era una decisión que había sido cuidadosamente reflexionada y deliberada.

La caída de su padre no restauraría instantáneamente todo al lugar que le corresponde. Las consecuencias requirieron una cantidad sustancial de tiempo y esfuerzo para limpiar el desorden dejado. Mientras Bastian contemplaba cómo utilizar eficazmente ese tiempo en una empresa rentable, un plan había tomado forma en su mente. La aplicación de servicio que tenía en sus manos era la opción óptima que había descubierto.

La participación de Bastian en la empresa de su abuelo se extendió hasta la elaboración de intrincados planes para atrapar a su padre. Sin embargo, las tareas posteriores las gestionó eficientemente Thomas Müller, una persona pragmática. Era razonable creer que la ausencia de Bastián no provocaría ningún revés perjudicial.

Con el sobre bien guardado en su bolsillo, Bastian reanudó su paso interrumpido. El sonido de sus pasos firmes resonó por el largo pasillo. 

El motivo de su prolongada deliberación surgió de las exigencias del trabajo del departamento de Marina. El consejo de sus pares de que servir en la sede resultaría beneficioso para su carrera tenía peso.

Las propias reflexiones de Bastián reflejaban un sentimiento similar. Ascender a rangos estimados no fue únicamente producto de una destreza excepcional. Inevitablemente, era imperativo navegar a través de las complejidades de la política con una autoridad limitada, y ocupar roles fundamentales dentro del cuartel general presentaba un arma formidable para obtener ventaja en la lucha contra su padre.

Siguiendo tales cálculos, parecía prudente permanecer en esta posición. Sin embargo, su determinación de evitar una existencia permanente como soldado se mantuvo inquebrantable. En cambio, razonó que ponerse el atuendo militar durante un tiempo serviría para fortalecer el honor que se había ganado diligentemente hasta el momento. Si ese fuera el caso, adornar algunas medallas más relucientes, tal vez las propias de un mayor, sería el toque final perfecto que realzaría sus logros.

y Odette.

Bastian no pudo quitarse de encima el nombre que seguía resonando en su mente, lo que le hizo reducir el ritmo mientras escribía, rompía y reescribía repetidamente su solicitud de empleo. 

si ella se convirtiera en mi verdadera esposa...

El mero pensamiento lo perseguía, persistiendo en su subconsciente. Lo que una vez fue un sueño confuso ahora había tomado una forma tangible, consumiendo sus pensamientos con regularidad.

Odette ejemplificó la dedicación y el amor inquebrantables hacia su familia, lo que le aseguró a Bastian que ella, sin duda, también permanecería leal a su nueva familia. Incluso si sus sentimientos actuales hacia él no fueran románticos, Bastian confiaba en que con el tiempo su afecto por él florecería. Aunque no estaba muy familiarizado con el concepto de una familia armoniosa, creía que podría proporcionarle un mejor ambiente familiar en comparación con la familia Dyssen, que la había explotado durante toda su vida.

Bastián sabía que tenía mucho que ofrecer como marido a Odette.

Estaba decidido a otorgarle una vida de nobleza incomparable, superando la de cualquier aristócrata, y prometió brindarle las cosas más preciosas y exquisitas que el mundo tenía para ofrecer. Cualquiera que fuera el deseo de su corazón, él no se detendría ante nada para conseguirlo. Por encima de todo, la protegería de futuras dificultades, asegurándose de que no más manchas mancharan su ya desafiante vida.

Con una convicción inquebrantable, Bastian creía que podía encarnar el papel de un esposo devoto, un padre cariñoso y la piedra angular de una familia amorosa. Era sólo cuestión de tiempo antes de que sus corazones se entrelazaran, ya que Odette nunca había sido una mujer que traicionara su confianza.

La posibilidad de alcanzar una vida tan plena le hizo contemplar la posibilidad de renunciar a la alianza con Laviere. Sin embargo, reconoció que esta inclinación podría no ser más que un impulso fugaz, una ilusión alimentada por su anhelo por la mujer que deseaba.

Sin embargo, como razonó que el tiempo podría resolver este problema, escribió con decisión su firma en la solicitud de servicio. Fue una elección decidida, libre de incertidumbres persistentes.

Bastian llegó a la oficina del almirante Demel y se tomó un momento para enderezar su postura antes de golpear ligeramente la puerta. 

“Adelante”, respondió el almirante, su voz a través de la puerta cerrada tan fuerte y alegre como siempre.

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"Mira esto. Es maravilloso tener pruebas tan convincentes”, comentó la condesa Trier con una sonrisa de satisfacción, mientras desdoblaba el periódico que tenía en las manos.

Al ver la fotografía, Odette respondió con una suave sonrisa y suavemente miró hacia abajo. El movimiento de una taza, con el azúcar disuelto hacía mucho tiempo, llenó el aire, contribuyendo a la quietud que los envolvía.

“Siempre me ha preocupado la ausencia de una fotografía de boda para los dos. Siempre que se mencionaba al retratista, él se negaba sistemáticamente. Casi me llevó a sospechar que su marido estaba evitando intencionalmente cualquier evidencia del matrimonio”. 

"Ese no es el caso. Bastián…” 

“Lo entiendo y comprendo completamente. Por favor, no te preocupes. Al observar la calidez y el cariño de su marido, es evidente que los dos todavía estáis inmersos en la fase de luna de miel”, aseguró la condesa Trier, dejando a un lado el periódico mientras soltaba una alegre risa y aplaudía. “Si sus intenciones fueran maliciosas, no mostraría con orgullo a su esposa ante todo el Imperio. Parece que sus sentimientos por ti son incluso más profundos de lo que había percibido inicialmente. Ya no es necesario que abrigues preocupaciones innecesarias”.

Cuando la condesa Trier apretó con más fuerza la taza de té, el anillo de zafiro delicadamente elaborado brilló en su mano arrugada, captando la luz.

La mirada de Odette se fijó en el sutil y etéreo resplandor azul del anillo. Con una sonrisa practicada, ocultó una vez más su confusión interior. Era un concepto erróneo desafiante, que no podía aclararse ni explicarse fácilmente.

La condesa Trier comenzó a colmar a Bastian de elogios efusivos, un cambio total de su comportamiento vacilante cuando, de mala gana, le dio la noticia de su matrimonio. Era imposible ignorar el marcado contraste en su actitud.

Odette colocó suavemente la cucharadita con la que había estado jugando ociosamente, con la mirada fija en su propio reflejo reflejado en la taza de té.

Tal como había mencionado la condesa Trier, Bastian había sido meticuloso al evitar cualquier rastro de su matrimonio. Sólo entonces Odette empezó a comprender los motivos subyacentes detrás de la aclamación y el reconocimiento excesivos que se le habían otorgado. Era una situación que fácilmente podría despertar sospechas.

Odette no pudo evitar sentir una pizca de tontería por no haberlo reconocido antes. Afortunadamente, la previsión de Bastian les había permitido disipar cualquier duda que pudiera haber surgido, un golpe de buena suerte que tuvieron la suerte de tener.

“¿Aún no hay noticias de un niño?” La charla de la condesa Trier se detuvo abruptamente y culminó con una pregunta desconcertante.

Odette respondió a la pregunta con un leve movimiento de cabeza y bajó la mirada. "…No aún no," 

“Bueno, ambos todavía son jóvenes y están sanos, así que no hay necesidad de apresurarse. Sin embargo, comprenda el anhelo en el corazón de esta anciana, que anhela acunar a su bebé lo antes posible. Un niño nacido de padres tan extraordinarios, ¡imagina la pura belleza que poseerá! La condesa Trier volvió a centrar su atención en la foto del periódico, dándole a Odette un momento para recomponerse y arreglar su expresión.

En los últimos tiempos, los debates sobre los niños han ido surgiendo con mayor frecuencia, lo que indica que el tema se acerca. Sin embargo, Odette sólo encontró un respiro de estas incómodas preguntas cuando Bastian estaba en el campo de batalla.

Cuando sus pensamientos llegaron a este punto, Odette comenzó a comprender la decisión de Bastian de abandonar Berg. Demostró ser un hábil capitán en el viaje de su matrimonio, trazando hábilmente un rumbo hacia el destino deseado. Su triunfo sería el triunfo de ella, así que todo lo que Odette tenía que hacer era confiar en él y seguir su ejemplo.

“Disculpe, hemos recibido una carta para la señora Klauswitz”, anunció la criada, presentándole un sobre bien cerrado justo cuando Odette empezaba a recuperar la sonrisa.

Perpleja por el inesperado acontecimiento, Odette preguntó sobre el origen de la carta, con la voz teñida de sorpresa. La criada asintió enfáticamente, brindando detalles adicionales para arrojar luz sobre el asunto.

“La carta fue entregada por un mensajero, marcada como urgente, por lo que fue llevada a su ubicación actual. Lleva un mensaje de Lady Rahner”, explicó la doncella.

Rahner. 

Odette repitió en silencio el nombre desconocido en sus pensamientos mientras abría el sobre con cuidado. La visión del papel de carta dorado opulentamente adornado le provocó una repentina opresión en el pecho, como si se le oprimiera la garganta. 

Si bien no había ninguna indicación explícita de la identidad del remitente, Odette lo reconoció instintivamente. Ya se había encontrado antes con este papel de carta distinto y hecho a medida.

Theodora Klauswitz…., alguien que no estaba unida por sangre sino que era considerada familia. Una conexión más allá de los meros vecinos, similar a los verdaderos vecinos. Esa era ella.

Odette recordó la reciente invitación que había recibido de Theodora, adornada con el mismo patrón dorado distintivo. La familiaridad de todo aquello resonó profundamente en su interior.

“¿Estás bien, Odette? ¿Recibiste alguna noticia preocupante? La pregunta preocupada de la condesa Trier sacó a Odette de su ensoñación, lo que la impulsó a recuperar rápidamente la compostura.

“…No, no es nada”, dijo apresuradamente Odette, agarrando con fuerza la pequeña carta doblada en sus manos. “Era de la esposa de un oficial de alto rango que conozco. Ella menciona un asunto urgente que discutir con respecto al Festival de la Marina”.

A pesar de que le temblaban las manos por el frío, Odette esbozó una sonrisa convincente. Afortunadamente, la condesa Trier asintió sin la menor sospecha.

“Es lamentable, pero por favor adelante. No podemos pasar por alto los preparativos para un día que traerá gloria a nuestra familia”. 

“Gracias por su comprensión, condesa”, Odette se levantó rápidamente de la mesa del té y se despidió con cortesía.

Consiguiendo salir del salón sin que sus piernas inestables llamaran la atención, Odette huyó apresuradamente de la Casa de Trier. Ya no tenía capacidad para prestar atención a las miradas inquisitivas de los sirvientes de la casa.

Decidida a disipar cualquier duda inútil, Odette tomó la decisión de dejarla de lado temporalmente. Su prioridad era sobre todo conocer a Theodora Klauswitz.

Con ese pensamiento singular guiándola, Odette comenzó a correr, confiando únicamente en su determinación para llegar a su destino.

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