Bastian (Novela) Capitulo 73

C73

Odette quedó desconcertada al recibir una invitación inesperada de un lugar familiar pero distante. El nombre que figuraba en la invitación, Theodora Klauswitz, la desconcertó. 

Solicitó la presencia de Odette en su casa para una reunión a la hora del té en algún momento de la semana siguiente. La sencillez del motivo no hizo más que aumentar la confusión de Odette. Desde que Theodora y su familia asistieron de mala gana a su boda, no había habido comunicación personal entre ellos. Considerando la tensa y perpetua tensión entre Bastian y su padre, esta invitación parecía aún más desconcertante y difícil de comprender.

Odette leyó la invitación repetidamente, con la mente consumida por sus pensamientos, antes de dejarla sobre el escritorio.

 Mientras intentaba ordenar sus pensamientos dispersos, Margrethe, que acababa de despertar de su sueño, se acercó a Odette. El delicado cuello de encaje rosa que Odette había confeccionado para ocultar los trozos de pelo cruelmente cortados del cuerpo de Margrethe revoloteaba mientras ella gemía y arañaba cariñosamente la pierna de Odette.

En medio de las travesuras juguetonas de Margrethe, Odette se distrajo momentáneamente del importante asunto que tenía entre manos y una sonrisa apareció en su rostro mientras abrazaba a su peludo compañero. 

Cuando Odette le dio a Margrethe trozos de carne seca del cajón, el suave tintineo de las tazas de té al llenarse resonó de fondo, señalando la llegada de su té.

"Parece que Meg disfrutó de un desayuno satisfactorio". Comentó Dora con una sonrisa.

 “No le di tanto como antes”, dijo Odette, recordando su compromiso de proporcionarle la porción adecuada de refrigerios.

Habiendo terminado su trozo de carne, Margrethe miró ansiosamente la caja de golosinas sobre el escritorio, moviendo la cola con emoción. Incapaz de resistir la tentación juguetona, Dora se llevó en broma la caja de golosinas.

“Entiendo su profundo afecto por Meg, señora, pero no pasará mucho tiempo antes de que se convierta en una ladrona de casas profesional”, comentó Dora con un toque de humor. 

"Pido disculpas por romper mi promesa".

“Parece que tienes una debilidad después de todo. Quizás sea hora de buscar una niñera estricta, señora. Sugirió Dora en broma, agregando una broma inusual a sus palabras. Odette, un poco lenta para comprender el significado detrás de la declaración de Dora, sonrió torpemente y desvió la mirada.

“Pido disculpas por la presunción, señora, pero me siento obligada a plantear el tema de una invitación de la familia del Maestro”, dudó Dora mientras miraba el escritorio, luchando por encontrar las palabras adecuadas. “En mi humilde opinión, creo que deberías rechazar la invitación. Sin embargo, recuerde que, en última instancia, esta decisión recae en usted”.

“Dora, comparto los mismos pensamientos que tú”, reconoció Odette. Dejando a Margrethe en el suelo con cuidado, alcanzó la problemática invitación una vez más. 

Al observar con qué meticulosidad Dora había elegido sus palabras, Odette sintió que detrás de esta invitación había una historia mucho más intrincada de lo que inicialmente se había previsto. 

“Dora, ¿puedo buscar tu consejo una vez más? Me vendría bien un consejo más”.

Mientras Odette planteaba su pregunta con cautela, Dora asintió, esperando su pregunta. "Si señora. Cualquier cosa," 

"¿Debería discutir este asunto con mi marido?"

“Señora, parece que tiene la capacidad de manejarlo como mejor le parezca. Con el festival que se aproxima, ese día traería un inmenso honor al maestro. No hay necesidad de agobiarlo con preocupaciones innecesarias”. 

"¿Es eso así? En ese caso, me mantendré firme y me negaré”. 

“Esa es una excelente decisión. Al maestro no le agradaría oír ese nombre”. 

Los ojos de Dora se iluminaron de emoción. Su expresión reveló su disposición a divulgar la intrincada historia de la familia Klauswitz, meticulosamente preparada para compartir los detalles.

“Gracias Dora. Su ayuda ha sido invaluable”, Odette expresó sinceramente su agradecimiento. Con calma decidió ignorar la señal, sabiendo en el fondo que no quería descubrir los secretos que Bastian pudiera estar ocultando por esos medios. 

Su relación no estaba enredada y no había necesidad de complicar las cosas innecesariamente. Una vez tomada una decisión decidida, Odette cogió un bolígrafo y empezó a redactar la carta de negativa. Afortunadamente, Dora la había guiado en la dirección correcta.

 “Ahora es el momento de prepararnos para recibir a nuestros invitados”, mencionó Dora, sacando a relucir el siguiente punto de la agenda justo cuando Odette sellaba la carta.

"¿Sí? Oh… sí, yo me encargaré de ello”, respondió Odette, su mirada parpadeando levemente cuando un recuerdo resurgió. Recordó la cita que había concertado con un periodista de un periódico para una próxima entrevista. 

El objetivo de la entrevista era profundizar en la vida de Bastian Klauswitz, figura central de la fiesta naval, que aparecería en el principal diario del imperio. Odette estaba incluida en el programa para proporcionar una fotografía para el artículo.

Se solicitó una fotografía del matrimonio Klauswitz con fines propagandísticos. La perspectiva de que sus rostros fueran reconocidos públicamente de esa manera estaba lejos de ser atractiva, pero Odette se encontró sin otra alternativa. La inminente orden del Emperador la dejó sin lugar a negarse y, de mala gana, Bastián accedió a cumplir.

"Fue parte de un esfuerzo por asegurar el matrimonio nacional de la princesa Isabel .  Si no te apetece, convence al emperador". él dijo

Para Odette, fue como si le dijeran que debía presentarse ante una cámara sin lugar a objeciones.

Odette concluyó, levantándose de su asiento con una sonrisa agradable, que esto también formaba parte de su trabajo.

Había llegado el momento de que ella asumiera el papel de esposa.

 

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La entrevista se desarrolló en la grandeza del salón de invitados, una espaciosa habitación adornada con altos y amplios ventanales que mostraban la impresionante vista del mar de las Ardenas. 

Bastián, un devoto y honorable soldado del Imperio, cumplió sin esfuerzo la tarea asignada. La mayoría de las preguntas del periodista estaban dentro del espectro previsto y las respuestas de Bastian fluyeron sin problemas, ya que habían sido reiteradas en numerosas ocasiones antes.

“Gracias por su valioso tiempo, Capitán. Ahora procederé a tomar fotografías para concluir la entrevista”, expresó el periodista, cerrando su libreta y despidiéndose cortésmente. Bastian se levantó con gracia de su asiento y respondió con un reconocimiento adecuado. Odette, que había permanecido tan silenciosa como una sombra, lo seguía silenciosamente.

Bastian se recuperó rápidamente y se puso los guantes antes de guiar hábilmente a su esposa al balcón, donde el fotógrafo esperó pacientemente su llegada. Odette adornó un vestido blanco que complementaba el uniforme de Bastian, claramente consciente de no eclipsar a la figura central, pero exudando la gracia propia de su papel. Odette Klauswitz demostró ser una esposa devota, hecho que Bastian aceptó sin ninguna incertidumbre.

“Por favor, tome asiento aquí, señora. Y capitán, por favor párese aquí”, indicó el asistente del fotógrafo, presentando la composición deseada para la fotografía. Siguiendo las instrucciones, Odette tomó elegantemente su lugar en la silla preparada, mientras Bastian se colocó detrás de ella, asumiendo una postura equilibrada para la foto.

Después de completar todos los preparativos, el fotógrafo de repente expresó su descontento: “Esta composición no parece funcionar del todo, especialmente considerando la altura del teniente. Capitán, le pido disculpas por las molestias, pero ¿le importaría tomar asiento? Al lanzar una mirada perspicaz sobre los sujetos, el fotógrafo propuso un enfoque alternativo.

Una vez más, cumplieron obedientemente la sugerencia del fotógrafo. Bastian ocupó la silla inicialmente preparada para Odette, mientras Odette se colocó donde antes había estado Bastian. Finalmente, el fotógrafo asintió satisfecho. 

“¿Podrían ambos acercarse un poco más?” preguntó el fotógrafo, gesticulando en consecuencia. Odette dio un paso más cerca según las instrucciones. 

La fragancia familiar de su cuerpo meticulosamente preparado, un aroma que se nutría cada noche, se mezclaba con la suave brisa del mar y atormentaba sus sentidos. La luz radiante del prístino y extenso cielo era deslumbrante, y en ese mismo brillo, la propia Odette parecía emitir un resplandor radiante.

Si Bastian hubiera decidido hacerlo, podría haber rechazado la solicitud. Sin embargo, Bastian aceptó esta realidad con compostura y desvió la mirada. La radiante luz del sol que caía desde el cielo elevado y despejado era cegadora, y Odette, inmersa en esa luminosidad, brillaba con la misma intensidad.

El deseo del Emperador de utilizar una fotografía de la afectuosa pareja, el Capitán Klauswitz y su esposa, como material de propaganda para el festival naval, fue nuevamente comunicado a través del Almirante Demel, como es habitual. Sin embargo, esta vez llegó con la condición de que el honor de Bastián no se vería comprometido. Era un marcado contraste con el pasado, cuando lo empujaban implacablemente hacia adelante sin ninguna consideración. Con tan honorable excusa a la mano, Bastian tuvo la opción de rechazar la entrevista y la fotografía. 

El Emperador sentía un especial cariño y orgullo por la Flota del Mar del Norte. No importa cuán crucial fuera apaciguar al Príncipe Heredero Belof, el Emperador no optaría por manchar la reputación del héroe de la Batalla de Trosa.

A pesar de ser plenamente consciente de las circunstancias, Bastian cumplió con el pedido porque era lo que deseaba: un momento capturado en una fotografía con Odette. 

Mientras se enfrentaba a una conclusión decidida, una sutil tensión recorrió la mano de Bastian que descansaba sobre su rodilla. Odette, que había mantenido la mirada al frente, finalmente desvió la mirada hacia él. La fugaz sorpresa en sus ojos se disipó rápidamente, reemplazada por su elegante sonrisa. 

"¡Ustedes dos, miren al frente!" Gritó el fotógrafo, que se había escondido nuevamente bajo la tela oscura.

Con un sentimiento de deber resurgiendo, Bastian desvió la mirada de Odette. Cuando el fotógrafo indicó, un asistente estacionado en el otro extremo del balcón se acercó rápidamente, ajustando meticulosamente la apariencia de sus uniformes. Después de asegurarse de que las charreteras y los cordones decorativos estuvieran correctamente alineados, el asistente se fue, indicando que todos los preparativos habían sido completados. 

Bastian fijó su mirada directamente en la cámara, su determinación brillaba. No había planes para preservar fotografías o retratos que conmemoraran este matrimonio. Se decidió que no era necesario conservar los restos de un contrato que abarcaba sólo dos años. 

Pero que si…

La impecable fachada de su gran plan comenzó a mostrar grietas desde su matrimonio. Bastian había tomado esa decisión bajo el supuesto de que Odette era simplemente una herramienta para llegar a un acuerdo con el emperador, sin ningún propósito más allá de ese. Sin embargo, si Odette pudiera seguir ofreciendo ventajas sustanciales como su esposa incluso más allá de ese acuerdo inicial, la narrativa tomaría un giro diferente.

El proceso de socavar a su padre avanzaba con velocidad y facilidad inesperadas. Si la trayectoria seguía siendo la misma, parecía factible lograr el objetivo sin necesidad de una alianza matrimonial con Laviere. 

Si bien su colaboración actual con la compañía ferroviaria estaría implicada, la finalización exitosa del proyecto en curso les otorgaría una parte justa de los derechos de operación. El duque Laviere, conocido por sus astutos cálculos, no dudaría en llegar a un acuerdo que prometiera beneficios sustanciales sin sacrificar a su hija.

Si tales fueran las circunstancias, no sería del todo desfavorable continuar con este matrimonio. Al comprender eso, no parecía haber razón para rechazar la sesión de fotos solicitada por el Emperador.

“Ahora, esta será la toma final. Señora, ¿podría mostrar un poco más de afecto y poner su mano en el hombro del Capitán? La llamada del fotógrafo resonó en la tranquilidad.

Odette cumplió con la última instrucción, sus manos descansando suavemente sobre los hombros de Bastian, con los dedos entrelazados. El fotógrafo parecía contento cuando empezó a contar en voz alta. 

Al cumplir con la tarea asignada, desenredar la intrincada red de relaciones y llegar el día en que pudieran comenzar de nuevo, tal vez considerar a Odette como una esposa genuina y formar una familia no sería tan desfavorable.

 Sintiendo el calor transmitido a través de su hombro por el toque de Odette, Bastian enfrentó sus crecientes deseos. Entonces, justo cuando se confirmaban sus suposiciones, un brillante destello de luz blanca cegó temporalmente su visión.

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