Bastian (Novela) Capitulo 75

C75

Hoy la tienda de música de la calle Rahner número 12 parecía desierta. Aparte del dueño de aspecto cansado sentado detrás de los desgastados estantes de exhibición, solo había dos clientes presentes. Una era una mujer de mediana edad hojeando tranquilamente partituras, mientras que la otra era una joven que parecía sin aliento. Los parlantes llenaron el espacio con un vibrante vals, cuya melodía se mezclaba con las brillantes motas de polvo suspendidas en el aire.

"¿Porque el apuro? Todavía te quedan diez minutos”, se rió Theodora, pasando tranquilamente junto a Odette con un paseo tranquilo, aparentemente disfrutando de la experiencia.

Mientras paseaba por los pasillos adornados con pilas de libros de música anticuados, Theodora se detuvo cuando llegó a un rincón donde había un piano abandonado que obstruía la vista. Proporcionó un lugar ideal para una conversación privada.

"No me sorprende", dijo Theodora con calma, girando su cuerpo para mirar directamente a Odette, quien la había alcanzado apresuradamente. Aunque Odette parecía desaliñada por su apresurada llegada, la mirada de Theodora, aunque tranquila, trasmitía una sensación subyacente de severa moderación.

El niño demostró una inteligencia notable, lo que no dejaba lugar a dudas de que se había cumplido el primer y más importante requisito.

“¿Por qué me citaste a través de una carta tan ridículamente amenazadora?” Odette comenzó con audacia, respirando profundamente para pronunciar su discurso de apertura. Theodora se encogió de hombros con indiferencia y abrió un libro de música cercano.

“Me encontré con una carta escrita por el propio Duke Dyssen. Parece que ha recuperado toda la memoria del día que olvidó debido al impacto del accidente. ¿Hasta cuándo piensas perpetuar esta falsedad?

“¿Estás sugiriendo que mi padre te envió personalmente la carta?” -preguntó Odette, buscando una aclaración. Theodora, con comportamiento pausado, continuó hojeando las estanterías, con una sonrisa jugando en sus labios. A pesar de la tez visiblemente pálida de Odette, se encontró con la mirada de Theodora sin dudarlo.

“Supongo que es cierto”, respondió Theodora casualmente.

"Creo que mi padre ha entendido mal algo". 

"¿Es eso así?" 

“Sí, como mencionaste, mi padre debe haber quedado profundamente afectado por el incidente de ese día. Parece que sus recuerdos han sido muy distorsionados como resultado”.

“Ah, recuerdos distorsionados”, comentó Theodora.

“Lamento que haya creído imprudentemente en las palabras de un paciente que se encontraba en un estado mental y físico vulnerable. Esta vez te daré el beneficio de la duda, pero te pido amablemente que te abstengas de volver a insultarnos a Tira y a mí de esa manera. Además, espero que dejes de husmear en mi paradero”.

Sin mostrar sorpresa alguna, Theodora apreció el hecho de que Odette poseía un lado más atrevido de lo que su apariencia sugería. 

"Si no tienes nada más que añadir, me despido", declaró Odette, manteniendo una actitud serena. Después de examinar cuidadosamente su entorno, se despidió cortésmente. 

Theodora observó en silencio su partida, con un atisbo de deleite brillando en sus ojos. Al principio había considerado a Odette como un peón que había que utilizar con cautela, pero este giro imprevisto de los acontecimientos le produjo una sensación de satisfacción.

Si bien una mujer sola podría no poseer la capacidad de derribar a Bastian por sí sola, su participación aún podría tener un impacto sustancial. Incluso si sus planes no se desarrollaron exactamente como se esperaba, tenían poco que perder. Después de todo, su relación estaba lejos de su mejor estado.

Si Bastian, al descubrir el acto de traición de su esposa, optara por el divorcio, podría ser potencialmente una bendición disfrazada. Podría servir como una oportunidad para empañar rápidamente su reputación minuciosamente construida. Ser expulsado del favor del Emperador sería un resultado ideal, ya que no dejaría margen de mejora.

"¿No sería vergonzoso tener tanta confianza frente a mí?" La voz grave y tarareante de Theodora se mezcló con la música. Su corazón parecía hundirse, pero Odette se dio la vuelta sin mostrar nada.

No te dejes llevar por ella.

"Señora. Palmero." Mientras Odette intentaba convencerse y daba unos pasos hacia adelante, un nombre inesperado llegó a sus oídos. “¿Te suena el nombre? La esposa del conserje del edificio, con quien usted vivió durante tres años. Tu padre pensó que ella podría ser una testigo valiosa”, la voz de Theodora resonó con un dejo de diversión. 

Odette ahogó un gemido, sintió que se le hacía un nudo en la garganta y detuvo bruscamente sus pasos.

La afirmación de Tira de haber visto a la esposa del conserje detrás de la barandilla de la escalera pasó por la mente de Odette. Su propia imagen, descartada como delirios derivados del miedo, la seguía de cerca.

¿La señora Palmer realmente vio eso?

Cuando Odette intentó recordar sus recuerdos de ese día, sus esfuerzos sólo sirvieron para intensificar su confusión.

“El duque Dyssen solicitó una reunión tripartita, instando a la presencia de Tira y la señora Palmer en el hospital. Si su desalmada hija decide permanecer ajena hasta el final, creo que sería apropiado aliviarlo de su injusticia”, contempló Theodora en voz alta. “Si te marchas de esta manera, lo consideraré una indicación positiva. Naturalmente, tendré que discutir esto con Bastian”.

Sigue adelante. Tengo que seguir adelante. 

Seguir adelante era imperativo. Odette se obligó a sí misma con una resolución inquebrantable, pero se encontró incapaz de mover siquiera un dedo.

Los recuerdos de su padre habían resurgido y ya no se podía negar ese hecho. Además, parecía que Theodora Klauswitz había tenido conocimiento de todos esos recuerdos.

Tira...

Odette se apoyó en una estantería, buscando apoyo para sus piernas vacilantes. Su hermana pequeña tembló sobre sus labios temblorosos y su respiración se aceleró hasta un punto en que ocultarla se volvió imposible. Se sentía como si estuviera enfrentando el sol abrasador del mediodía, o más bien, una oscuridad tan impenetrable que no se podía discernir ni un centímetro más adelante.

"Ahora parece que podemos tener una pequeña conversación". 

Los pasos de Theodora, que antes resonaban al unísono, se detuvieron detrás de Odette. 

“Bastian todavía no lo sabe, ¿no? Ese hombre calculador no se habría casado con una mujer que guarda un secreto tan peligroso, ¿verdad? Su mano se deslizó como una serpiente de agua y se enroscó alrededor del hombro de Odette. “Una hija ilegítima que intentó matar a su propio padre y una hermana mayor que se convirtió en cómplice de esa media hermana. Un padre quedó lisiado por las acciones de estas dos hijas. Y ahora, la figura central de ese incidente es la hija de la princesa Elena y la esposa del héroe de guerra, Bastian Klauswitz. Esta es una situación increíblemente divertida, ¿no crees? Sería suficiente para provocar un escándalo que enloquecería a todo el Imperio”.

El gramófono inactivo de repente reanudó la reproducción de música, rompiendo el silencio que había envuelto la habitación. Odette, abriendo los ojos fuertemente cerrados, instintivamente se liberó del incómodo agarre en su hombro. Cuando giró para enfrentarse a Theodora Klauswitz, su mente se aclaró inesperadamente.

"Si tu intención fuera crear un escándalo y mancillar la reputación de Bastian, no habría habido necesidad de esta convocatoria y las amenazas que la acompañan", Odette miró a Theodora con una frialdad y compostura inquebrantables. “Dime cuál es tu motivo. Estoy dispuesto a escuchar”.

"Antes de continuar, permítame hacerle una pregunta". 

Declaró Theodora, dejando la partitura y cruzándose de brazos sin apretar. La luz del sol que se filtraba por la ventana iluminaba a Odette, que estaba temblando pero erguida.

 “¿Realmente amas a tu marido?” 

La escalofriante pregunta resonó junto con la melodía del fonógrafo. Odette se vio incapaz de dar una respuesta directa. No importa cuántas veces apretó los labios, el resultado permaneció sin cambios. El inmenso abismo entre su sentido del deber y sus sentimientos genuinos parecía insuperable.

“Muy bien”, asintió Theodora, como si recibiera una respuesta gratificante. "Parece que ahora podemos continuar con nuestro negocio".

*.·:·.✧.·:·.*

Bastian atravesó el pasillo que unía el dormitorio de la pareja con pasos más lentos de lo habitual. El agotamiento que había acumulado pareció intensificarse, exacerbado aún más por la intoxicación que siguió a la ducha.

Su solicitud de despliegue se presentó con éxito. A pesar de su aparente decepción, el almirante Demel, afortunadamente, no mostró más terquedad. Sin embargo, Bastian se encontró pagando el precio de ser el compañero de bebida del almirante hasta altas horas de la noche.

Cuando la puerta del pasillo se abrió silenciosamente, una voz suave surgió de las sombras. 

"Bastián". 

La mirada de Bastian se desvió gradualmente hacia las danzantes llamas de la chimenea, sólo para descubrir a Odette, a quien supuso dormida, de pie frente a él.

“Oh, Odette. Pensé que ya estabas dormido”, Bastian echó un vistazo rápido al reloj de mesa que descansaba sobre la repisa de la chimenea, encima del fuego crepitante. La hora ya había sonado la medianoche, lo que normalmente indicaba su profundo descanso.

El silencio se hizo más profundo, interrumpido sólo por el crepitar de la leña que llenaba el aire. Bastian esperó pacientemente, pero Odette permaneció insensible.

Bañada por el cálido resplandor de la chimenea, ella fijó su mirada en él, ininterrumpida y sin fin. El chal de encaje, que alguna vez estuvo sobre el reposabrazos de la silla, se deslizó silenciosamente hasta el suelo, sin que ella lo notara.

Alejándose del camino previsto hacia la cama, Bastian cambió de rumbo y se acercó a la chimenea. Recuperó el chal caído y se lo tendió con ternura.

Bastian dio un paso atrás y observó cómo Odette se envolvía apresuradamente en el chal y su pálido semblante se sonrojaba sutilmente. Verla asumir un comportamiento tan modesto, casi de monja, rayaba en lo cómico, pero no era del todo un retrato inexacto. Después de todo, ella seguía siendo una novia cuyo matrimonio aún no se había consumado.

Si todo se desarrollara según lo previsto y el contrato se cumpliera, Odette se vería transformada en una casta divorciada. Y el próximo marido sería su socio inaugural.

Cuando las reflexiones de Bastian llegaron a este punto, una risa se escapó inadvertidamente de sus labios. 

Una virgen divorciada. 

En verdad, el mundo alberga una variedad de combinaciones de palabras peculiares.

Sin embargo, si persistía en un comportamiento tan frívolo, parecía que corría el riesgo de ganarse la reputación de un hombre divorciado y castrado. Este no era un asunto insignificante; sus acciones tenían un peso más allá de la mera irreflexión.

"Creo que has bebido bastante, Bastian", dijo Odette, ajustándose el chal a su alrededor.

Bastian sonrió y asintió, reconociendo la naturaleza lamentable de sus pensamientos. Parecían ser los efectos persistentes de complacer el deseo del almirante Demel de beber en exceso.

"Ahora, retirémonos a la cama". 

Odette aconsejó con genuina preocupación, como si atendiera a una persona enferma. Si bien la preocupación innecesaria no le dejó una sensación agradable, tampoco le disgustó del todo. 

“¿Quieres que te acompañe?” 

"¿Por qué no me cantas una canción de cuna también?" Bastián preguntó en broma.

Los ojos de Odette se abrieron, desconcertada por la inesperada petición. Aunque parecía distante debido a su falta de fluctuaciones emocionales, poseía un lado inesperadamente inocente.

Bastian soltó un suave suspiro y cerró la brecha restante con su último paso. Odette, sorprendida, instintivamente dio un paso atrás, pero el movimiento de Bastian para colocarle la mano en el hombro fue más rápido.

"Odette", pronunció su nombre con un fervor distintivo, infundiendo pasión a su voz.

La enorme mano de Bastian que había estado colgando de su hombro y ahora la había soltado cubrió su rostro mientras luchaba por mantener la respiración bajo control. Ella luchó un poco, pero el agarre de Bastian era demasiado fuerte para ser vencido por sus esfuerzos.

“Bastian, por favor no hagas eso. I… "

Antes de que Odette pudiera terminar su súplica, Bastian se inclinó y le dio un beso apasionado. Su aliento, que estaba espeso por el olor a alcohol y fluía a través de sus labios abiertos, la tomó por sorpresa y no le dio tiempo a reaccionar.

No fue un beso agresivo y contundente como el anterior.

Bastian devoró sus labios deliberadamente antes de entrelazar su lengua con la de ella. Su beso fue bastante delicado, pero duró mucho tiempo. Lo mismo sucedió cuando él le acarició suavemente la mejilla con la mano.

Odette simplemente soportó la extraña experiencia con una expresión en blanco. Le pareció que Bastián se había embriagado a causa del alcohol que consumía. Por mucho que lo intentó, no pudo ocultar los deliciosos gemidos que se deslizaban entre sus labios combinados, lo que sólo sirvió para intensificar sus sentimientos de vergüenza.

El beso duró y ella se había olvidado de aquella aterradora velada.

Odette, fija en Bastian con la mirada perdida, desvió la mirada, invadida por una sensación indescriptible. Sin embargo, el recuerdo de su mirada, rebosante de un anhelo desconocido, permaneció en sus pensamientos, grabado en su conciencia.

"¿Por qué?" 

Con la mente perdida en la contemplación, Bastian se acercó a ella una vez más. Antes de que pudiera intentar alejarlo, sus labios encontraron suavemente su frente.

Odette intentó crear una distancia entre ella y Bastian menguante, pero sus manos cayeron en un gesto de impotencia. Una confusión abrumadora la abrumó, erosionando los restos de su resolución anterior, dejando tras de sí una pregunta persistente que entrelazaba esperanza y desesperación.

Partiendo de sus párpados y trazando un camino por sus mejillas, el viaje de los besos de Bastian continuó hasta llegar al puente de su nariz, culminando en sus labios.

Bastian exhaló un suave suspiro y abrió los labios con anticipación. Su mano, acunando la parte posterior de su cabeza, acarició tiernamente los mechones despeinados de Odette, muy parecido a su propio toque suave cuando consolaba a Margrethe. Fue un toque impregnado de ternura y autenticidad.

"Bastián..."

Odette susurró entre sus labios, enrojecidos y húmedos, imbuidos de un rayo de esperanza. De su mirada silenciosa irradiaba una calidez reconfortante que recordaba el acogedor resplandor que emanaba de la chimenea.

“¿Hay algo que quisieras decir…?” 

Nerviosamente levantó la mano y agarró el puño de la manga de Bastian mientras alzaba la voz.

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