Bastian (Novela) Capitulo 3

C3

Bastian avanzó rápidamente por el sinuoso camino, dejando muy atrás el caos de la ciudad. El estrecho se extendía ante él como una cinta de plata, brillando bajo el sol del atardecer. La luz dorada bañó todo con su calidez, convirtiendo el mundo en un resplandeciente país de las maravillas, lo suficientemente hermoso como para abrazarlo.

Conducía un descapotable color crema sin techo, dejándose fundir en la belleza del paisaje. Vestido con un elegante frac, se sintió como el rey de la carretera mientras pisaba el acelerador a fondo.

Le sorprendieron profundamente las magníficas propiedades de verano que cubrían el terreno a medida que se acercaba a la ciudad costera de Ardene. Estas residencias pertenecieron a la aristocracia imperial y aristocrática, sirviendo como recordatorio de la riqueza y la influencia de tiempos pasados. Pero ha habido un cambio en la ciudad en los últimos años. Las mansiones de los nuevos ricos ahora se alzaban junto a las propiedades señoriales de la vieja guardia como resultado de la afluencia de nuevo dinero. Debido a un cambio en el equilibrio de poder, la nobleza que no pudo adaptarse a las nuevas circunstancias se vio obligada a vender sus casas al mejor postor. El punto final de su viaje, Klauswitz, fue uno de esos acontecimientos.

Bastian entró en la finca de la familia Klauswitz cuando el cielo hacia el oeste empezaba a teñirse de color malva. Esta tierra del norte magníficamente situada, conocida como la Joya de las Ardenas, fue anteriormente propiedad de una familia distinguida con una larga historia. Pertenecía a una familia noble con una larga historia y rica tradición, pero el resultado fue vergonzoso. Ya no pudieron conservar la tierra y fue comprada por el padre de Bastian Klauswitz, Jeff Klauswitz, conocido como el rey del ferrocarril de Berg.

Bastián sintió una descarga de adrenalina al pensar en el reencuentro que estaba a punto de ocurrir. Habían pasado dos meses desde la última vez que lo vio en una ceremonia de premiación.

 Mientras se acercaba a la gran entrada de la mansión, un grito desgarrador llamó su atención. "¡Dios mío, Bastián!" Era su tía, María Gross, que acababa de llegar en su propio carruaje. “¿Trajiste ese trozo de hierro hasta aquí tú mismo?” exclamó ella, señalando su auto.

Bastian sonrió radiante al salir del coche. Le dio las llaves al asistente que esperaba y respondió: "Como puede ver". La saludó brevemente antes de llevar a su tía escaleras arriba hasta el vestíbulo con piso de mármol de la mansión. 

Cuando pasaron, la fila de asistentes a ambos lados del pasillo inclinaron la cabeza al unísono. Esta vez, Bastian decidió comportarse, manteniendo un silencio respetuoso y una sonrisa mientras avanzaban hacia el salón gigante.

"No estoy seguro de por qué harías algo que tu padre desaprobaría". Su tía comenzó a regañar mientras se alejaba de las amas de llaves después de un pequeño descanso.

"No tengo ni idea. Tal vez sienta lástima por su hijo, que no puede permitirse un conductor”. Bastian sonrió brillantemente, a la luz del atardecer que se asomaba por la ventana.

María Gross miró a su sobrino con expresión confundida, observando su impecable apariencia. El cabello cuidadosamente peinado con pomada y la impecable pajarita blanca solo contribuían al aire fresco y sereno que era tan exclusivo de la familia Klauswitz. Desde sus llamativos rasgos faciales hasta su complexión alta y delgada y la forma en que se comportaba, todo en Bastian recordaba inquietantemente a su padre.

Lo único que lo diferenciaba era el cabello rubio platino que había heredado de su madre. Era casi como si fuera un reflejo de su padre y, sin embargo, su padre lo había rechazado por ello. La ironía no pasó desapercibida para María.

“Si hay alguien más interesado que tú en tu fortuna, ese sería Jeff Klauswitz”, bromeó María a Bastian con agudo ingenio. Se habían extendido rumores de que Bastian había heredado una fortuna considerable de la familia de su madre, los Illi, pero era notoriamente reservado al respecto. Incluso aquellos más cercanos a él no sabían el alcance de su riqueza. Mantuvo sus cartas cerca de su pecho, como un Mistry contra el mundo. 

“Es sólo una casa antigua y un depósito en fideicomiso. No se puede considerar una escala de propiedad”. Una pequeña y humilde sonrisa apareció en los labios de Bastian mientras miraba fijamente a su tía. María podría haber sido engañada por su actuación si no conociera a la familia Illis tan bien como ella.

María se acercó y su voz se volvió un susurro. “Respetaré tus intereses si no quieres mostrar tu mano prematuramente. Pero ten en cuenta que tú eres la razón por la que tu abuelo dejó la empuñadura en tu poder”. La incapacidad de leer la expresión de Bastian sugirió que no entendió completamente lo que ella estaba diciendo.

Para su consternación, María no obtenía las respuestas a su búsqueda, por lo que hábilmente cambió de tema. "Escuché que hoy habrá un anuncio del compromiso de Franz en la fiesta", dijo. Bastian no pareció sorprendido por esta noticia. Su rostro no reflejaba ningún atisbo de emoción.

"La hija del Conde Klein es la otra persona de la que hablan, ¿lo sabías?"

"Sí."

"Entonces eres consciente de que tu padre debía tener los labios pegados a los oídos". Maria Gross lanzó una mirada crítica a los últimos escalones.

Era un secreto a voces que hasta los perros de la mansión sabían que Jeff Klauswitz había nombrado a su segundo hijo, Franz, como heredero. Siempre había favorecido a Franz, hijo de una madre aristocrática, en su búsqueda por elevar su propio estatus. La felicidad de Jeff debe haber estado en su punto máximo, ya que Franz estaba comprometido con la hija de un alto noble.

“Tú también, date prisa y cásate con la novia que se convertirá en tus alas. Es tan fácil como elegir a una de las chicas dispuesta a lanzarse sobre ti”, dijo María, agarrando con fuerza el brazo de Bastian.

“Sí, lo tendré en cuenta”, respondió Bastian con una sonrisa.

“Esa es una respuesta muy creíble”, María dejó escapar un suave suspiro. “Bastian, si tuviera que decírtelo con anticipación, sería mejor no prestarle atención a la princesa Isabelle. Porque el emperador te arrojará directamente al infierno”, dijo con voz seria.

Bastian se rió como si hubiera oído un chiste insulso, sin tomar en serio su consejo.

“Es difícil pensar en ello, lo sé. El emperador tendrá una opinión diferente incluso si no sientes nada por la princesa”. María Gross dio el último paso con una expresión de preocupación en su rostro.

Todos en la sociedad eran conscientes de que Bastian Klauswitz, elegido ese año como cadete destacado, había conquistado el corazón de la princesa mayor de Berg, que había visitado la escuela naval con su padre, el emperador. Ella era consciente de su muerte inminente en la medida de su incipiente amor, pero la princesa todavía estaba luchando contra sus sentimientos desde entonces.

“¿No vio el emperador a su hermana, cegada por un amor inmaduro y arruinando su vida? Sería difícil para él tomar una decisión racional si pensara que su hija podría terminar viviendo una vida como la de la princesa Helena”, dijo María, sus palabras resonando en los oídos de Bastian.

Helen era una princesa condenada. Sus memorias volvieron a las de Bastian cuando su tía mencionó su nombre. Recordó que el duque mendigo de la junta de juego también mencionó ese nombre. 

¿Será que era el marido de la princesa Helena?

La historia de una mujer que se enamoró en secreto de su amante justo antes de su compromiso con el príncipe heredero Lovita y huyó de la península nocturna era un tema común en novelas y obras de teatro baratas. También era una de las favoritas de los estafadores que se hacían pasar por ella.

“¿Bastián?” María Gross gritó su nombre en voz baja mientras se detenía en seco mientras él se perdía en el caos de sus pensamientos. 

"No habrá nada de qué preocuparse", respondió Bastian, con el rostro relajado y casi arrogante. Sabía que el matrimonio en este mundo era una excelente oportunidad de negocio, una lección que su padre aprendió dolorosamente a través de sus dos matrimonios.

Si tenía que venderse, estaba decidido a obtener el mayor beneficio. Podría ser frío y calculador, reconsiderando sus opciones. La princesa inmadura hacía tiempo que había sido borrada de su lista de posibilidades.

María Gross asintió con satisfacción y continuaron su camino, atravesando un largo pasillo. Pronto llegaron al salón, donde se pudieron escuchar las risas exageradas de los invitados y la dulce melodía de la música de cámara.

Bastian entró al salón por la puerta con una sonrisa de confianza en su rostro.

Por el honor de Klauswitz, parecía mejor pasar por alto la revelación de la noticia del compromiso de esta noche.

*.·:·.✧.·:·.*

“¿Qué pasa si usamos un tronco para bloquear esa puerta?” Sugirió Tira, con la mirada fija en la puerta del dormitorio de su padre.

Odette hizo una pausa en su trabajo y miró a su hermana. El elegante y sofisticado velo de encaje a medio terminar parecía fuera de lugar en esta ruinosa casa de alquiler. “¿Qué pasa si cierras la puerta?”

Tira se encogió de hombros, “Realmente no me importa lo que le pase a mi padre una vez que esté encerrado en ese espacio. De hecho, lo prefiero así”. 

"Tira." La voz de Odette estaba empapada de dolor mientras veía las lágrimas de su hermana derramarse de ira.

“Puedo soportar sus hábitos de beber y jugar. Ya estoy acostumbrada, pero nunca le perdonaré lo que le hizo a mi hermana”, gritó Tira enojada.

Con un suspiro silencioso, Odette se levantó de su asiento y caminó hacia Tira, ofreciéndole un abrazo reconfortante. Tira dejó escapar un grito triste como si hubiera estado esperando consuelo, mientras Odette la abrazaba con fuerza.

Odette había querido ocultárselo a Tira, pero al final su padre lo arruinó todo. Estuvo callado por un tiempo, pero fue sólo porque había estado bebiendo hasta perder el conocimiento nuevamente. Cuando a Odette se le acabó la paciencia, su padre le contó a Tira la pesadilla de la noche. Fue una excusa débil, derivada de un sentimiento de autojustificación.

¿Pero realmente pasó algo cuando regresó?

Odette perdió toda esperanza cuando vio a su orgulloso padre hablar de una manera tan descarada.

El hombre que afirmó haber ganado ese juego de apuestas obsceno fue la única razón por la que Odette pudo sobrevivir. Sólo se le permitió salir después de que el oficial la humillara hasta el punto de levantar el velo y dejar al descubierto su rostro, cumpliendo su palabra. Su padre no hizo más que llorar imprudentemente.

“¿Puedo hablar con Su Majestad el Emperador sobre esto?” Tira dejó de sollozar y levantó su rostro húmedo para mirar a Odette. “Antes de que vuelva a hacerte daño, busquemos la ayuda de nuestro tío para ayudarte. Quizás Su Majestad escuche esa súplica. No obstante, eres sobrina de Su Majestad”.

"Eso no es posible." Odette abrazó con fuerza el rostro de Tira mientras negaba firmemente con la cabeza. La voz exigente de Odette iba acompañada de una inusual falta de paciencia.

Odette, hija de un insecto que había arruinado la vida de su hermana, sabía muy bien que no era más que despreciable para el emperador. Sabía que las pensiones de la familia imperial eran la última cortesía hacia el linaje dejado por la princesa. Si se conocieran las atrocidades de su padre que deshonraron a la familia imperial, podrían perder incluso eso.

“Ven y lávate la cara. Vámonos”, dijo Odette impulsivamente mientras miraba el rostro surcado de lágrimas de Tira. Ella sentía que quedarse en esta casa sólo traería más daño que bien. Odette no quería dejar que su vida y la de Tira se hundieran así.

“Vámonos al centro. Dé un paseo y cene”, sugirió Odette.

"¿De inmediato?' Los ojos de Tira se abrieron con sorpresa.

"¿Por qué no?" Odette respondió con calma y determinación, cortando las preocupaciones a medias de Tira sobre el dinero. Su mirada no dejó lugar a más explicaciones.

Tira, dividida entre el dormitorio donde dormía su padre borracho y el rostro de su hermana, finalmente corrió hacia el baño. El sonido de sus pasos apresurados diluyó la desesperación y la tristeza que pesaban sobre su hogar.

Mientras Tira limpiaba los rastros de sus lágrimas, Odette se disponía a salir de casa. Se puso el sombrero y los guantes y recuperó el fondo de emergencia que había ahorrado vendiendo su encaje. También recordó poner una pequeña navaja en su bolso.

“¿Cómo me veo, hermana?” Preguntó Tira, con el rostro ligeramente nervioso, mientras se paraba frente a Odette.

Odette examinó atentamente el traje de su hermana, alisando los pliegues de su falda y ajustándose el cuello. Finalmente, cuando Odette terminó de arreglarse el cabello, asintió con aprobación. El rostro de Tira se iluminó con una sonrisa de alivio y su ánimo se animó.

Odette y Tira abandonaron su antigua casa junto al río. Sus suaves pasos resonaron en el claro camino del crepúsculo púrpura.

—

Anterior - Índice - Siguiente