C189
Los sonidos de la punta del lápiz raspando la superficie del papel áspero cesaron. Odette revisó lo que ya había escrito con ojos pensativos.
La noche de verano pasó su apogeo y el aire se llenó de ruidosos saltamontes. Mientras escuchaban sus chirridos, apenas capaces de concentrarse en las palabras escritas en el papel, la punta del bolígrafo se desbordó de tinta y una gota cayó sobre la página, encima de una frase que transmitía noticias sobre su hijo.
Asustada por pensamientos que la distraían, trató de limpiar la mancha de tinta, pero solo esparció la tinta sobre el papel. Cuanto más intentaba limpiarlo, peor lo hacía. Incluso el uso del papel secante no ayudó en nada. La carta quedó arruinada.
Con un profundo suspiro, Odette se levantó del escritorio y fue al baño para limpiarse las manchas de tinta de los dedos y calmar su mente atribulada. Bajó las escaleras, donde Margrethe se despertó de un sueño superficial al oír a su señora descender las escaleras. El perro se acercó pesadamente y lamió las manos de Odette.
"Gracias, Meg", dijo Odette en voz baja, Margrethe gruñó un ladrido en respuesta.
Odette se sentó en un sillón profundo y compartió historias con el perro. El reciente fin de la pegajosa ola de calor y la bienvenida llegada de un clima más fresco. La situación actual con Bastian y más milagros.
“Podría volver a ser madre”, dijo, y su voz se apagó ante el pensamiento. Los síntomas eran inconfundibles. Estaban como antes.
Odette se levantó después de una hora de conversación unidireccional con Margrethe y se preparó una taza de té. Mientras llevaba una bandeja de té y golosinas al jardín trasero, una brisa fresca soplaba por el jardín.
¿Sería mejor no decírselo a Bastian? El pensamiento de la carta arruinada hizo que su corazón se estremeciera. Bastian prácticamente había mostrado su esperanza de que un acontecimiento tan desafortunado no volviera a ocurrir, pero la última vez fue enteramente culpa suya por no ser responsable. Era injusto agobiar su corazón en este momento. Una posibilidad que nunca se atrevió a imaginar.
Odette se miró el vientre. El día que llegó el diagnóstico, abandonó toda esperanza de tener otro hijo. Había renunciado a la creencia de que tal milagro pudiera ocurrir en su vida. El dolor y el dolor habían superado su confianza para superarlo todo. Pero ¿y si ocurriera un milagro en tan solo una noche?
Sintió una mezcla de incredulidad y alegría, pero preocupada al mismo tiempo . Ahora, huir y criar sola al niño no parecía el curso de acción correcto.
Odette miró alrededor del oscuro jardín, como si la respuesta estuviera en algún lugar entre las sombras, esperando que ella la descubriera. Todo a su alrededor le recordaba a él, desde la bomba de agua que había reparado hasta la silla sólida y fija en la que se sentaba.
La casa brillaba a la luz de alabastro de la luna. Cada rincón parecía susurrar el nombre de Bastian, los recuerdos del breve tiempo que habían pasado juntos impregnaban todo a su alrededor. Había pasado menos de una semana, pero parecía tan vívido como si hubiera sido toda su vida. Quizás por eso decidió no abandonar el pueblo todavía.
Estaba sola.
Lo había sido desde el día en que Bastian la dejó. Volver a su vida diaria sólo hacía que su día a día pareciera increíblemente vacío. Sentía que había estado sola toda su vida, pero no se había dado cuenta hasta que él se fue. Era como no saber qué era la oscuridad, hasta que la luz llegó y luego se fue otra vez.
Odette tranquilizó su corazón y abrigó la esperanza encontrada en la desesperación. Si realmente estaba embarazada, tenía la intención de dar a luz tranquilamente y criar al niño ella sola. No iba a utilizar al niño como excusa para traer de vuelta a Bastian. Algún día le contaría al niño sobre su padre. A pesar de la tristeza en su relación, se despidieron en buenos términos, perdonándose ambos al otro.
Odette miró a Margrethe. "Eso estaría bien, ¿verdad?" El perro la miró con la cabeza ladeada. Con una leve sonrisa, Odette se levantó y fue a reescribir la carta.
Mientras se levantaba, las náuseas volvieron a invadirla. Se agarró al borde de la mesa y sintió una humedad entre las piernas.
De ninguna manera.
No se atrevió a mirar hacia abajo, no había manera de que pudiera volver a suceder. Odette negaba desesperadamente la realidad, pero cuanto más lo hacía, más le pesaba el corazón.
Las lágrimas ya inundaban sus ojos, miró la silla, el cojín blanco que tenía una mancha roja, la misma mancha estaba en el dobladillo de su camisón.
Era un rastro de sangre que señalaba el comienzo del período mensual.
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El almirante Demel mostró una gran sonrisa mientras servía otro whisky para Bastian. La brisa que soplaba desde el mar era bastante fría. Era el tipo de frío que hacía que uno añorara el calor del verano.
"La celebración casi ha terminado, rápido, bebe", dijo el almirante Demel.
"Lo tendré en cuenta", dijo Bastian, tomando un sorbo de whisky.
La moral de las tropas alcanzó su punto máximo cuando Bastián se presentó ante el comandante supremo con el libro de códigos. Como recompensa, concedió a Bastián y a sus tropas un día de permiso, justo cuando llegaba el carguero que transportaba cartas desde casa.
Todo lo que Bastián quería hacer era descansar antes del regreso de una larga guerra. Aunque reacio, aceptó las bebidas de celebración con el Almirante, sabiendo que se arrepentiría por la mañana.
“Apuesto a que Sher está apretando los dientes ante una derrota tan humillante. Es como echar leña al fuego. Apuesto a que tenía todo tipo de deseos de vengarse de ti”.
"Estoy listo para ello".
“Sí, por supuesto que sí, sospecho que te las arreglarás bien. Mire, mayor, tiene que salir vivo de esto, lo sabe, ¿verdad?
"No te preocupes por mí", dijo Bastian con firmeza.
"¿En serio?"
"Absolutamente."
"Entonces, ¿por qué luchas como si desearas la muerte?"
"No es así."
“Has sido mi subordinado desde que eras oficial cadete, han pasado más de diez años, te conozco Bastian. Algo ha cambiado en ti”.
"Pido disculpas."
"Ríndete, Bastian, sabes que no quiero escuchar ninguna disculpa de mierda".
Bastián lo sabía, por supuesto, pero no estaba dispuesto a admitir ante el almirante que no tenía intención de regresar vivo de esta guerra. Aunque Demel sospechaba que Bastian deseaba morir, Bastian no iba a permitir que las sospechas de Demel salieran a la luz.
“Si dijera que te considero como un hijo, sería mentira. ¿Qué clase de padre empujaría a su hijo al frente de la lucha? Pero aun así, mayor, no, Bastian, usted me importa mucho. Eres uno de mis oficiales de mayor confianza. Te confiaría mi vida, pero me estoy haciendo viejo y dudo que encuentre otro oficial como tú si viviera otros cien años, así que, por favor, cuídate. Me estarías mostrando la forma más auténtica de lealtad si pudieras respetar este simple deseo”.
El amor florece de nuevo cuando la muerte estaba cerca. De hecho, las personas eran seres tontos.
Bastian miró a Demel, quien le devolvió la mirada en silencio. Bastian permaneció plano, distante, ilegible, pero al menos parecía humano. El almirante Demel asintió, aunque no del todo satisfecho.
“Un matrimonio fallido no significa el fin de tu vida. Mire al almirante Ryan, ha tenido dos esposas y aún así llegó a comandante en jefe”, dijo Demel en broma. “Así que no te preocupes innecesariamente. Todavía tienes muchas perspectivas por delante y aún más oportunidades que aprovechar. Probablemente sería mejor si evitaras tal tragedia en el futuro”. Demel volvió a llenar su propio vaso.
"Hagamos un brindis más, antes de enfrentar la ira de Sher". Demel levantó su copa hacia Bastian. “Por el regreso sano y salvo de Rayvael”, gritó Demel.
Los vítores resonaron desde el interior del comedor de oficiales. Bastian apuró su vaso y le dedicó a Demel una leve sonrisa.
"Gracias", dijo Bastian, inclinando la cabeza. "No olvidaré tu amabilidad".
“Suenas como un hombre que está a punto de conocer a su creador. ¡Fuera contigo, entonces! El almirante Demel se rió entre dientes y movió la mano en señal de rechazo.
Bastian hizo una última reverencia antes de salir de la habitación del almirante Demel y cerrar silenciosamente la puerta detrás de él. A medida que se alejaba, sus pasos se desvanecieron en el pasillo, lentamente reemplazados por la suave brisa de verano.
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Después de cargar el último baúl en la parte trasera del auto, Odette estaba lista para partir. Acomodó a Margrethe y a los cachorros en el asiento trasero y se detuvo para mirar la vieja cabaña una vez más.
La condesa Trier no tardó mucho en enviar un coche una vez que Odette decidió marcharse. Fue mucho más rápido de lo que esperaba, pero no se arrepintió. Había ordenado sus sentimientos la noche en que despertó de sus delirios.
“Maestro”, gritó la voz emocionada de un niño.
Odette se dio vuelta y subió al auto, donde Alma jugaba con los cachorros en la parte trasera. Tenía la sonrisa más brillante que Odette había visto jamás.
El Conde Xanders se acercó una vez que terminó de hablar con el conductor del segundo auto, que transportaba la gran mayoría de las posesiones de Odette. Una vez en el asiento del conductor, los dos coches abandonaron la pequeña y tranquila cabaña. Siguieron el arroyo hasta salir del pueblo. Odette mantuvo su sombrero puesto, escondido bajo el ala y el velo, sus ojos estaban tan rojos y húmedos como esa noche.
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