Bastian (Novela) Capitulo 186

C186

El aire en la isla de Trosa ya estaba cargado por la tensión de la guerra. Ya se había emitido la orden de evacuación de civiles. Todas las familias de oficiales fueron cargadas en barcos de transporte y llevadas al continente. Los muelles se llenaron de familias con los ojos llorosos que se despedían de sus seres queridos.

   Bastian desembarcó de la pequeña fragata, se abrió paso entre la multitud y se dirigió al edificio del cuartel general. Los oficiales y marineros, con sus rostros cenicientos, lo seguían silenciosamente como fantasmas espeluznantes. 

“Disculpe… Mayor. ¿Puedo tener un momento para despedirme de mi esposa?  Preguntó el teniente Caylon, el joven oficial por el que había renunciado a su alojamiento cuando llegaron al final del puerto naval.

Bastian volvió la cabeza y se quedó helado al ver a la esposa de Caylon. Ríos de lágrimas corrieron por sus mejillas, mientras permanecía congelada en su lugar, agarrando con fuerza a su tembloroso hijo. Su equipo también sintió el peso del momento; cada centímetro de su piel era de un rojo brillante mientras intentaban valientemente mantener a raya las lágrimas; un marcado contraste con respecto a cuando se habían ido con rebosante confianza esa misma tarde. "Puedes irte", dijo Bastian mientras se daba la vuelta. Sus oficiales inclinaron profundamente la cabeza para expresar su gratitud y salieron corriendo para abrazar calurosamente a sus familias.

Bastian se sintió casi aliviado de no tener a nadie a quien despedirse, pero entonces la cara sonriente de Odette apareció en sus pensamientos.

   Los guardias en la entrada del cuartel general saludaron después de verificar la identificación de Bastian. Cuando otro guardia le abrió las puertas de la sala de instrucciones, todos los ojos se volvieron para verlo entrar. Después de saludar formalmente a todos aquellos lo suficientemente importantes como para justificarlo, todos volvieron su atención al mapa en la mesa alrededor de la cual estaban.

   "Hemos completado el reconocimiento sin usted", le dijo un oficial a Bastian. “Se cree que en esta zona se ubica la principal unidad de los agresores. En ese momento no era posible realizar una vigilancia estrecha, pero pudimos penetrar lo suficiente como para evaluar una aproximación del tamaño”. El oficial señaló varios lugares en el mapa.

   "Se ha confirmado que la información de inteligencia es cierta", dijo Bastian. “Las fuerzas centrales de la Armada de Lovita están convergiendo en el Mar del Norte. Están formando un bloqueo alrededor de las aguas territoriales de Berg ”.

   El almirante Ryan, el comandante de la flota, dejó escapar un profundo suspiro y se secó la frente con un pañuelo. La atmósfera en la sala de conferencias se volvió oscura y pesada. El almirante Demel observó a Bastian con los ojos entrecerrados. Aunque todos los demás veteranos estaban nerviosos por la creciente tensión, Bastian mantuvo la calma. La forma en que respondió y formuló preguntas durante el informe lo hizo parecer desalmado.

   El almirante Demel reprimió un suspiro. Bastian estaba observando todos los detalles de las posiciones enemigas a medida que le señalaban. No pudo evitar notar que en el dedo donde alguna vez estuvo su anillo de bodas, no había nada más que una leve banda de piel.

   Se había enterado por el propio emperador de que Bastián había planeado divorciarse de Odette. Aunque el Emperador desconocía la verdadera razón, dijo que Demel tendría que manejar la situación discretamente.

“La flota del Lovita está en alerta máxima. Debemos prepararnos para que estallen hostilidades abiertas en cualquier momento”, declaró Bastian con voz solemne, su mirada tan helada como las profundidades del océano que había jurado proteger.

El perro del diablo ha regresado.

No importa cuál sea su motivo, seguramente traerá ventajas al país.

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Aunque hoy no tenía clases, Odette estaba tan ocupada como siempre. Había muchas tareas que debían hacerse y que habían sido descuidadas durante las últimas dos semanas. Era un día caluroso y ella sudaba durante todos los trabajos. Incluso antes del almuerzo había arrancado las malas hierbas del jardín, fregado todos los cacharros de la cocina, tendido la ropa y pulido el suelo, aunque lo iba a cambiar la semana siguiente.

   Sudado y cansado. Su almuerzo no fue más que un poco de pan con mantequilla y un poco de agua. Sabía que no estaba bueno, pero no tenía ganas de cocinar nada. Quizás la culpa fue del clima cada vez más caluroso.

   Odette metió un montón de artículos de limpieza en un cubo y subió las escaleras para empezar a limpiar los dormitorios. La casa ya estaba bastante limpia, barrida y fregada a la perfección. Aún así, comenzó su silenciosa tarea de limpiar una vez más. Era una especie de ritual que se había repetido casi a diario durante los últimos quince días. Acababa de abrir la puerta de la habitación de invitados cuando escuchó un sonido.

   Ladrido.

   El ruido no tenía nada de especial, todos los días había oído ladrar a los perros, mientras los dueños sacaban a sus mascotas a pasear por los campos de flores silvestres. Este ladrido era diferente, se sentía familiar. Pensó que era el ladrido de Margrethe.

   No , tranquilízate. Odette dijo con severidad, tratando de recomponerse mientras miraba a media distancia.

   Cambió las sábanas de la cama. La manta con estampado floral me trajo una avalancha de recuerdos. No intentó reprimirlos y sintió que casi podía oír la voz de Bastian detrás de ella. Solo se había quedado cinco días, pero sentía como si siempre hubiera estado allí.

   Odette lo odiaba y limpiaba con mayor intensidad aún. Mientras barría el suelo, le pareció oír de nuevo los claros ladridos de Margrethe. Era como si estuviera siendo perseguida por el perro que tanto había cuidado.

   Estoy bien. Se dijo a sí misma.

   Giró el cepillo y empezó a frotarlos como si estuviera tratando de borrar el patrón confuso de la alfombra. El timbre la hizo saltar de su piel. Con una expresión aturdida en su rostro, miró hacia el pasillo. El timbre volvió a sonar, definitivamente ya no estaba alucinando.

Recordó que el Conde Xanders le había prometido que vendría esa noche para transmitirle el cronograma de construcción del piso, y parecía que el cronograma había cambiado desde la última vez que hablaron.

   Odette bajó corriendo las escaleras, quitándose el delantal al hacerlo. Al llegar al último escalón, volvió a oír los ladridos. Se quedó paralizada en el pasillo, mirando la puerta de entrada. No se atrevió a abrirla, pero alguien golpeaba la puerta con impaciencia.

   Cuando Odette finalmente abrió la puerta, una bola de pelo blanco se abalanzó sobre ella, moviendo la cola frenéticamente. No había duda ahora, definitivamente era Margrethe. Odette miró al perro con lágrimas en los ojos y Margrethe saltó hacia ella suplicándole un abrazo.

   "¡Señora!"

   Odette acaba de darse cuenta de que había alguien más en el porche. Por supuesto que sí, Margrethe no podría tocar el timbre por sí misma. Odette levantó la vista y encontró un rostro familiar mirándola.

   “¿Dora?”

   “Sí, señora”, dijo Dora, inclinándose profundamente. Los dos hombres detrás de Dora también se inclinaron por respeto. Hans, el chófer de Bastian y el abogado de Bastian, cuyo nombre Odette no conocía.

   "Oh, Margrethe", dijo Odette, cayendo de rodillas y abrazando al perro tan fuerte como se atrevió.

   “Hemos venido a devolvértela, según lo pidió mi amo”, dijo Dora.

   "Pero, ¿cómo? Pensé que Margrethe era..."

   “No, definitivamente es Margrethe, señora. Por favor, dale un abrazo”. Dora se secó las lágrimas y le entregó a Margrethe.

   Odette hundió la cara en el pelaje del perro y dejó escapar un grito que era casi un gemido. A ella no le importaban los espectadores. Todo el alboroto quedó olvidado, su corazón tembló mientras abrazaba a Meg. 

Margrethe regresó como un milagro. 

En ese momento, ese perrito en sus brazos significaba todo para ella.

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El té no había sido tocado, dejado enfriar y olvidado. Odette observó a Margrethe mientras se acostaba en la enorme cama para perros, amamantando a tres cachorros. Incluso mientras los miraba, Odette se sentía como si estuviera en un sueño.

   "¿Estos son realmente los cachorros de Meg?" Odette dijo por tercera vez.

   “Sí, señora”, asintió Dora. “Nacieron poco después de que el Maestro viniera aquí de vacaciones. “Nos tomó por sorpresa cuando descubrimos que Margrethe estaba embarazada. Estábamos preocupados porque su salud no estaba en la mejor forma, pero afortunadamente, el proceso de parto transcurrió sin contratiempos”.

   Dora ya le había explicado cómo Bastian había encontrado a Margrethe, después de escuchar rumores sobre un perro blanco callejero. Bastian fue personalmente a investigar. No dejó de buscar durante días, ni siquiera prestó atención a la tragedia sufrida en la casa de los Klauswitz, sólo se centró en buscar al perro perdido. 

   Finalmente encontró al perro  el día después del funeral de la familia Klauswitz. Margrethe siendo cuidada por un vagabundo que vivió en las alcantarillas. Bastian solo tuvo que llamarla por su nombre y ella vino corriendo. El vagabundo había dicho que había encontrado al perro vagando perdido y solo por la playa, cansado y hambriento. Los sirvientes no creyeron que pudiera haber sido Margrethe, no hasta que Bastian lavó y recortó su pelaje.

“Bastian… ¿Cómo está?” -Preguntó Odette con voz temblorosa. Odette no preguntó por qué mintió sobre la muerte de Margrethe y se lo ocultó a todos excepto a su mayordomo.

Ella lo entendió en el momento en que lo escuchó. Por qué eligió ser el villano, por qué no dejó de buscar a Margrethe, incluso después de enterrar a otro perro blanco. ¿Por qué se fue sin decir una sola palabra? Todo.

 Era esa clase de hombre y por eso Odette lo odiaba.

   Aunque lo odiaba, todavía estaba agradecida de que él nunca dejara de buscar a Margrethe. Por un lado, sentía pena por él, por ser una carga, pero por el otro, estaba molesta porque ni siquiera tuvo la oportunidad de darle las gracias.

"El Maestro ha ido a la isla Trosa, hay algún tipo de gran ejercicio planeado", dijo Dora.

   "¿Tan de repente?"

   “Sí, señora, se fue pocos días después de regresar”.

  Bastian le asignó la responsabilidad de devolver a Margrethe a su dueño. Margrethe recibió el certificado de buena salud del veterinario y estaba lista para el viaje. En el último momento, Bastian tomó la sorprendente decisión de que su abogado la acompañara al Rothewein. 

   Odette observó a los cachorros amamantar, sumida en una profunda contemplación, que sólo fue interrumpida por el abogado, que finalmente habló.

   “Su divorcio ha finalizado, gracias a la urgencia de Su Majestad de solucionarlo lo antes posible. El procedimiento fue rápido y definitivo”.

   Mientras el abogado entraba en los detalles de la pensión alimenticia, Odette sintió que su conciencia se alejaba y un zumbido subía a sus oídos, ahogando las palabras del abogado. Algo llamó su atención mientras miraba a la dormida Margrethe.

   “Esta cinta…” dijo Odette, interrumpiendo al abogado, que miraba a Dora y a Hans como si le hubieran lanzado un gran insulto.

   La cinta rosa que rodeaba el cuello de Margrethe tenía un nombre bordado a lo largo: "Odette Von Dyssen". Ella había bordado esa costura con sus propias manos. Se lo había regalado a Bastian cuando fue al torneo de polo. Un lazo para el cabello que ella pensó que él había tirado.

   “Eso fue maestro, pensó que le quedaría mejor a Margrethe. Un último regalo”, dijo Dora.

   Después de todo, Bastian se había quedado con la cinta, pero ahora la había devuelto. Un gemido irrumpió en sus pensamientos, justo cuando alguien llamó a la puerta. Una sirena. Tan confundida como los otros tres, Odette fue hacia la puerta y encontró al Conde Xanders parado allí, con la preocupación plasmada en su rostro.

   "Lovita", dijo, jadeando. “Lovita ha declarado la guerra. Nuestro Emperador había emitido una orden de movilización general. 

   "¿Qué?"

   "La guerra", dijo Maximin frenéticamente. "Ha estallado la guerra, Odette".

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