Bastian (Novela) Capitulo 119

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Lo primero que notó Odette, al abrir los ojos, fue que el techo era diferente. En lugar de las habituales sombras de encaje proyectadas por las cortinas de su cama con dosel, el techo era de un gris suave.

   "Afortunadamente", murmuró un suspiro de voz desde algún lugar en la bruma de la confusión. Reconoció la voz, aunque su tono era diferente, todavía evocaba imágenes de un día moteado de sol.

   “¿Señor Xanders?” Odette susurró el nombre con los labios secos. Lentamente giró la cabeza para ver al hombre sentado al lado de la cama, mirándola con preocupación.

   “Ah, estás despierto. Te desmayaste poco después de salir del auto, te trajimos a casa para que te recuperaras”, dijo Xanders.

   “Oh, Dios mío, ¿en serio? Gracias”, dijo Odette débilmente.

   Le costó mucho esfuerzo sentarse derecho, su cuerpo se sentía como un peso de plomo. Maximin le alcanzó un vaso de agua y se acercó a ajustar las cortinas para que el sol no le diera directamente en la cara.

   Al beber el agua con entusiasmo, Odette sintió que volvía a cierta normalidad y reflexionó un momento sobre sus recuerdos.

   No se sentía bien incluso antes de que el Conde Xanders viniera de visita. Ella se estremeció y un sudor frío recorrió su cuerpo. A pesar de todo, se mantuvo bastante bien, pero durante el viaje en coche su estado se deterioró de forma bastante inesperada. Lo más probable es que su huelga de hambre fuera la causa de sus repentinas náuseas.

   "Me pondré en contacto con la Base Navel, veré si el Mayor Klauswitz puede venir y..."

   "No, por favor no lo hagas", dijo Odette bruscamente. "Está muy ocupado, ¿sabes? No quiero preocupar a mi marido por algo tan pequeño".

   "Creo que el embarazo no es algo tan pequeño, Odette, estoy segura de que a tu marido le encantaría escuchar la feliz noticia lo antes posible".

   "Bueno, eso es... ¿qué?"

   “El doctor Zagers lo confirmó después de examinarte. Aunque no podía estar seguro sin un examen adecuado, mencionó que era muy probable, lo que dificultaba la prescripción. Le aconsejó que lo atendiera un médico forense lo antes posible”.

   "No puede ser verdad", dijo Odette parpadeando hacia Maximin.

   “Tómate tu tiempo, todavía te estás recuperando. Cuando mi esposa estaba embarazada de Alma, mostró prácticamente los mismos síntomas”.

   "No, creo que puede haber algún tipo de malentendido, Sir Xanders, no creo que esté embarazada, conozco mi cuerpo mejor que nadie". Odette afirmó su fianza sin lugar a dudas. "Gracias por su preocupación y siempre estaré agradecido, pero debería irme ahora".

   Odette se levantó de la cama con tanta prisa que casi inmediatamente cayó al suelo. Al principio Maximin pensó que ella intentaba esconderse debajo de la cama. Se apresuró a ayudarla a ponerse de pie y pudo sentir su piel fría y húmeda a través de su mano temblorosa.

   Condujo a Odette hasta una silla frente a la ventana abierta. Cuando ella intentó levantarse de la silla, él le puso una mano firme en el hombro y la mantuvo en su lugar.

   “Si es algo de lo que no quieres hablar, respetaré tus deseos. Prometo no interferir, pero debes descansar aquí un rato y luego podremos irnos juntos”.

   "Sir Xanders, eso es..."

   “Lo responsable es hacerlo. Partir ahora, en tu condición, es peligroso. Te acompañaré a tu destino y luego te acompañaré a casa”.

   Maximin bajó la postura para quedar frente a frente con Odette. Sabía que debía llamar a su marido, pero ella no quería que se involucrara y él tenía que respetar eso. Ella parecía visiblemente asustada cuando él mencionó contactarlo, pero él no podía simplemente quedarse a un lado y dejarla continuar así.

   Odette estaba a punto de darle las gracias a Maximin cuando la interrumpió un suave golpe en la puerta. "Conde, es hora", dijo un sirviente a través de la puerta.

   “Oh, claro, tengo una cita previa con el director de Alma, perdóname, pero debo irme. Quédate todo el tiempo que necesites. Regresaré alrededor de las cinco”.

   Maximin envolvió una manta sobre los hombros de Odette antes de dejarla frente a la chimenea. Se dirigió a la habitación de Alma, pero ella ya estaba despierta de su siesta y corriendo por el pasillo.

   “Papá, ¿la señora Klauswitz se va de viaje? Hay mucha ropa y zapatos bonitos en su bolso, los vi”. Alma estaba llena de emoción.

   “No deberías revisar las cosas de otras personas sin permiso, Alma”, lo regañó Maximin.

   Alma lo miró con grandes ojos de cachorrito. “No, pero la bolsa se cayó y ayudé a poner todo en su lugar. No hice nada”.

   "¿Qué es esto?" Maximin notó que algo brillaba en la mano de Alma.

   “Pequeña Meg, se cayó de la bolsa y se lastimó, quería mostrárselo a la señora Klauswitz”, dijo Alma entre lágrimas, tendiéndole la mano. Era un pequeño adorno de cristal de un perro que se parecía un poco a Margrethe.

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El sol había comenzado a ponerse y arrojaba una sombra cada vez más profunda sobre el callejón. Odette aceleró el paso al notar los vibrantes tonos del crepúsculo pintando el cielo, la ansiedad en su corazón la impulsó a acelerar el paso.

   ¿Había regresado ya Sir Xanders? El pensamiento pasó por su mente.

   Sabía que Maximin mantendría su secreto, si hubiera tenido la intención de contactar a Bastian, lo habría hecho hace mucho tiempo y probablemente ella no habría tenido oportunidad de irse. De cualquier manera, quería asegurarse de regresar antes que Maximin. Ella no quería causarle más preocupaciones.

Llegó a los callejones estrechos, como túneles de hormigas, y llegó a la casa de empeño. Odette abrió la puerta con suavidad. El anciano propietario, que había estado durmiendo una siesta en un rincón de la tienda, se despertó repentinamente cuando sonó el timbre. Odette colocó la bolsa que tenía en sus manos sobre la mesa y observó cómo el prestamista , que se ponía un par de viejos anteojos redondos que colgaban de su cuello, comenzaba a inspeccionar el contenido sin pronunciar una palabra. Incluso detrás de su velo negro, sintió su fugaz mirada hacia ella.

"¿Estás vendiendo esto también?" Sosteniendo un sobre marrón en su mano, que ella no reconoció,  preguntó el prestamista .

"… No." Odette lo aceptó inmediatamente. Nunca antes había visto el sobre y su confusión aumentó cuando notó el escudo de la familia Xanders sobre el sello de cera, un halcón volando.

Odette se acercó a la ventana y abrió el sobre. Qué sorprendida se quedó al ver el dinero dentro. La carta escrita a mano estaba garabateada apresuradamente, ya que no era la escritura ordenada y arremolinada habitual del Conde.

   “Alma accidentalmente volcó tu bolso y dañó algo tuyo. Por favor acepte este dinero para el cachorro dañado y le pido disculpas en nombre del error de mi hija”.

   Sólo entonces Odette recordó la ausencia del adorno de cristal que había empacado, pero que curiosamente estaba ausente entre sus pertenencias. Lo que fue más curioso fue el comportamiento de Xanders y su aparente disposición a hacer la vista gorda ante el curso de acontecimientos curiosos.

   La gran suma de dinero en el sobre era mucho más de lo que valía la baratija de cristal. Claro, lo había apreciado, pero aún así lo adquirió de un vendedor ambulante barato. El Conde debió saber que no valía la cantidad que puso en el sobre.

   Cuando salió del callejón cada vez más oscuro, el correo tuvo un poco más de sentido para ella. 

"Siempre estoy listo y dispuesto a ayudarte en todo lo que pueda".

Cuando el prestamista tosió, Odette guardó discretamente la carta y guardó cuidadosamente el dinero en su bolso. Con lágrimas en los ojos y un nudo en la garganta reprimiendo sus emociones, Odette regresó al mostrador de peones. Desafortunadamente, después de negociaciones bastante difíciles, no pudo conseguir el precio exacto que buscaba, pero aún así era aceptable.

Después de renunciar a todas sus pertenencias, Odette abandonó la casa de empeño. El callejón trasero, débilmente iluminado y envuelto en oscuridad, gradualmente cobró vida con el brillo de las luces de entretenimiento. Su mirada se volvió hacia el garito de juego brillantemente iluminado al otro lado del camino, y se podía ver un rastro de disgusto en su rostro.

Se despreciaba a sí misma por invertir su tiempo en la patética farsa de esperar ese momento. Lo manchó todo con sus propias acciones, pero predicaba incesantemente sobre responsabilidades y obligaciones. Creía que su redención definitiva había llegado, sólo para ahora reconocerla como nada más que una débil autosatisfacción. Sin saber que sus deseos ilícitos la llevarían a cometer errores aún más graves, no había previsto que abandonarlo todo y escapar habría evitado esta tragedia.

   La culpa en ella se desvaneció y se encontró parada frente a una pequeña enfermería en un callejón estrecho y oscuro. A pesar de su apariencia discreta y de la ausencia de signos, se podía confiar en la competencia de sus médicos. Había estado ganando dinero, exactamente en ese mismo lugar, durante generaciones.

  Vacilante, con la voz de Maximin en su cabeza, dio un paso adelante y la puerta se abrió. Del interior salió una mujer con los ojos hinchados, sostenida por una amiga.

“Vas a experimentar mucho dolor. Si vienes sola terminarás arrastrándote hasta casa porque caminar no será una opción”, advirtió la mujer que ayudaba a su amiga. Mientras tanto, el amigo al que apoyaban sólo podía gritar y gritar de dolor.

 "Hola", llamó una voz áspera a Odette.

   Sorprendida por el repentino saludo, Odette se volvió y vio a un hombre detrás de la puerta, haciéndole un gesto. Había sangre seca en su delantal. Parecía ser un rastro dejado por la mujer de antes.

Odette tuvo que reprimir el impulso de huir, inconscientemente se masajeó la parte inferior del abdomen y avanzó hacia el destartalado edificio.

  Él la miró pensativamente: “Sin trauma. ¿Entiendes lo que eso significa? ” dijo el hombre discretamente.

   Odette asintió, sus pensamientos distantes. Le entregó al hombre el sobre que contenía el dinero de Xanders y la casa de empeño, dando un paso más seguro hacia la enfermería.

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