C64 - Un comercio injusto (1)
Tink-tink-tink-tink-tink-!
Sobre el sonido de las campanas, el guardia grita.
"¡Los forasteros han aparecido!"
Algo parecía haber sucedido en la aldea.
Vikir se puso de pie rápidamente.
"... ¿Es guerra?"
A su lado, Aiyen se volvió para mirar a Vikir con expresión de confusión.
"¿Estás hablando en serio?"
"...?"
Cuando Vikir la miró desconcertado, Aiyen extendió la mano y le acarició el cabello una vez, bruscamente.
Sonrió.
"No hay forma de que haya un grupo de lunáticos en estas tierras que desafíen a nuestros Balak a una pelea primero".
Así es. Nadie desafiaría a Balak a una pelea a menos que fueran un demonio de alto nivel.
Fuera de las fronteras, no había nadie que pudiera enfrentarse a Balak, excepto quizás los Baskervilles o los Morgans.
Incluso la caníbal tribu Lokoro no era rival para Balak.
¿Cómo podría una tribu de solo 300 personas declarar la guerra al Imperio, y mucho menos a sus vecinos?
No sería exagerado decir que Balak no tenía a nadie a quien temer en el continente, excepto "Madame Ocho Patas", que reinaba como una pesadilla local.
"... Entonces, ¿quién es el intruso?"
Preguntó Vikir, y Aiyen se levantó de su asiento y corrió la cortina de la entrada.
"Sería más rápido verlo con tus propios ojos".
Mientras hablaba, Vikir dirigió su mirada hacia el exterior de la barraca.
"...!"
Hubo una vista bastante inesperada.
Personas de piel blanca, rubios, de cabello negro y azul.
Todos vestidos con ropa limpia y hablando en un idioma familiar, claramente eran imperiales.
"...Casas de Bourgeois".
Vikir frunció el ceño, aunque solo ligeramente.
Las Siete Casas del Imperio.
Los Baskervilles, representados por espadas, los Morg, representados por magia, y las otras cinco son los Siete Pilares del País Antiguo, jurados al servicio del Emperador.
La familia Bourgeois era una familia de magnates que había acumulado una gran cantidad de capital a través del comercio y el comercio, y era una de las Siete Familias, junto con la Sagrada Casa de Quavadis y la Casa Venenosa de Leviatán.
Entonces.
"Hace tiempo que no vienes aquí".
Las palabras contundentes de Aiyen rompieron la ensoñación de Vikir.
Su expresión era un leve ceño fruncido.
Los comerciantes de la Casa Bourgeois son conocidos por hacer cualquier cosa que les dé dinero.
Probablemente habían llegado hasta aquí en la frontera con suministros para comerciar con los nativos.
Aiyen no parecía muy impresionada con ellos.
"En realidad, esto no es necesario. Están vendiendo algo que no está aquí, y psicológicamente nos hace sentir que nos arrepentiremos si no lo compramos... No soy adecuada para ese tipo de comerciantes".
Y hasta cierto punto, Vikir estaba de acuerdo con ella.
Antes de la regresión, Hugo tenía un dicho sobre las familias burguesas.
"Hay tontos que piensan que el dinero es poder. Nunca han sabido qué es el poder real".
Había un desprecio e irritación evidentes en su voz.
A Hugo no le gustaba la idea de los Bourgeois que se jactaban orgullosamente en la rica tierra de la capital del imperio mientras los Baskervilles luchaban en sangrientas batallas fronterizas con bárbaros en las fronteras del imperio.
Además, el hecho de que se estuvieran infiltrando en su territorio y comerciando con sus enemigos, los bárbaros, no los dejaba en buen lugar.
Las otras familias tenían una opinión similar sobre los burgueses, pero era irónico que no tuvieran más remedio que hacer negocios con ellos.
La diplomacia, el comercio, el comercio, bienes raíces, la banca y todos los aspectos de la economía monetaria del imperio estaban influenciados por los Bourgeois.
"Pero ¿cómo llegaron aquí?"
Vikir miraba desconcertado.
Si los Bourgeois iban a enviar comerciantes en esta dirección desde sus asientos en la órbita del Imperio, esencialmente tendrían que pasar por el territorio de los Baskervilles o los Morgans.
Especialmente para llegar a las profundidades de esta frontera, necesitarían conseguir grandes cantidades de suministros, y eso sería imposible sin la ayuda de los lugareños.
Solo había un pensamiento en la mente de Vikir.
"... Contrabando.
Habían ingresado ilegalmente a la propiedad de los Baskervilles y habían llegado a la frontera.
Y lo más probable es que se hubieran infiltrado a través de Ciudad Perdedora, la ciudad más cercana a la frontera.
"...".
Se dirigieron al centro de la ciudad y comenzaron a descargar su carga mientras Vikir permanecía inmóvil y observaba a los comerciantes de la Avenida Bourgeois.
"Ahora, como de costumbre, es un mercado de cinco días. ¡Vinimos aquí primero, antes que las otras tribus!"
El comerciante, que venía de una familia burguesa, era un hombre de mediana edad con un largo bigote.
El señor Contrabandista.
Tenía una apariencia amable y amigable, pero la codiciosa mirada en sus ojos recorría desagradablemente los cuerpos de las jóvenes doncellas de Balak que estaban en exhibición.
Pronto, los comerciantes comenzaron a sacar diversos artículos de sus paquetes y a distribuirlos entre los nativos que los rodeaban.
Eran baratas cuentas de vidrio, broches, silbatos, perfumes y cosméticos de materiales brillantes, y, para sorpresa de Vikir, los guerreros de Balak los aceptaron con brillo en los ojos.
"Aquí, gratis, gratis, prueben esto".
Los comerciantes regalaban todo tipo de golosinas a los lugareños.
Las mujeres de mediana edad y los hombres mayores estaban especialmente emocionados.
"Aquí hay cuentas de vidrio que pueden poner en sus camas para ayudarles a tener buenos sueños, por favor, tomen una".
"Aquí hay perfumes, señoras".
"También hay cosméticos, ¡cosméticos!"
Las cuentas de vidrio no solo brillaban, sino que también despedían un agradable aroma.
Lo mismo ocurría con el perfume y los cosméticos.
Los nativos los aceptaban, al igual que Vikir, porque es difícil oler bien en la desolada selva.
Pronto, los comerciantes que habían atraído gente al regalar cosas gratis comenzaron a vender sus productos en serio.
Principalmente eran granos y verduras, cosas que no se podían cultivar en la jungla.
Los precios que los comerciantes exigían a los nativos de Balak, que no usaban moneda, variaban.
Pieles de animales, huesos, dientes, partes raras como las encías y astas, y productos forestales como setas preciosas, especias y hierbas medicinales.
A veces, piedras preciosas o oro.
Cuando Vikir lo vio, pensó para sí mismo.
"Qué estafa".
De hecho, los nativos de Balak estaban intercambiando sus diamantes por el maíz de los comerciantes.
Para los nativos de Balak, era un comercio rentable, ya que convertían piedras sin valor en grano comestible, pero para Vikir, que sabía cuánto valían......, era increíble.
Entonces.
"¡Espera!"
Aiyen dio un paso adelante.
Sus ojos parpadearon entre los diamantes y el maíz.
Luego se colocó entre la chica con los diamantes y el comerciante con el maíz.
"Esto es un comercio injusto", dijo, "es ridículo intercambiar un diamante por un grano de maíz".
Mientras Vikir la escuchaba, pensó: "¡Exacto!"
Aiyen tenía algunas objeciones, y debería poder detener este comercio injusto.
Pero.
"... Deberías obtener al menos dos bolsas de maíz".
Después de hablar, Aiyen miró hacia atrás a Vikir y le hizo una señal de victoria con el dedo.
Vikir suspiró levemente.
Puede que sea una guerrera experimentada, pero no sabe nada del mundo fuera del Imperio.
Los nativos de Balak eran un poco toscos en sus tácticas para devaluar los productos de los comerciantes, pero, bueno,... pensó Vikir.
"Hmmm. Hmmm. Este rábano no es muy dulce. No creo que pueda intercambiarlo por una almeja de perla, al menos tomaré dos rábanos".
"Maldita sea, ¿también trajiste esta col? ¡Está marchita y llena de agujeros de insectos! Por eso no puedo darte todo el par de astas. ¡Tendrás que llevarte una!"
"¿Sabes cuánto he estado secando estas pieles de nutria, deberías darme al menos dos papas más!"
Todos son regateadores.
En el imperio, el valor de cangrejos, astas, pieles de nutria, conchas de perla, diamantes, dientes de lobo y huesos de oso se intercambian por boniatos, papas, maíz, rábanos, cebada, repollo y más.
"Oh no, no podemos permitir que los guerreros de Balak nos ganen".
"Bueno, me temo que no puedes seguir subiendo el precio de tus productos así, pero no puedo evitarlo. Cumpliré con tus demandas esta vez, Nene. ¡Eres una buena negociadora~!"
"Tampoco tenemos nada que ofrecer".
Los comerciantes rápidamente toman los productos de los nativos, aunque están murmurando.
Pronto, los productos agrícolas, como papas, boniatos, maíz, repollo, rábanos, zanahorias, cebada y arroz, desaparecen, junto con cuentas de vidrio baratas, broches y perfumes.
En su lugar, hay astas de ciervo, setas, tortugas marinas, marfil, huesos y pieles de todo tipo, peonía, reishi, matsutake, joyas, oro, y las crías y huevos de pequeñas y raras bestias.
Los comerciantes pretenden estar calmados mientras miran los bienes amontonados en sus carros, pero en su interior están saltando de alegría.
Me pregunto cuántas decenas de miles de veces ha ocurrido esto.
Cuando finalmente termina el comercio, la actitud de los comerciantes se vuelve arrogante.
Vieron más bienes de los que pueden llevar en sus carros, y ahora comenzaron a aceptar bienes en función de su mérito.
Entonces.
Una niña dio un paso adelante.
No podía tener más de doce años. Era bonita, con cabello oscuro y ojos oscuros.
Llevaba varios gusanos gordos, cuidadosamente asados en palitos.
Eran una comida deliciosa y preciada entre los nativos de Balak.
La niña extendió los pinchos de gusanos y dijo a los comerciantes de la Avenida Bourgeois.
"Disculpe, ¿puedo obtener una cuenta de vidrio?"
Pero la actitud de los comerciantes fue fría.
"Hay una cuenta de vidrio, pero ¿qué es eso?"
"Esto es el gusano de un escarabajo del sol".
Varios de los niños más jóvenes de Balak miraron el pincho de gusanos que la niña sostenía y le lanzaron una mirada envidiosa.
El gusano era un insecto raro que tenía un sabor inusual, como una mezcla de leche y yema de huevo, y valía mucho dinero.
Sin embargo, los comerciantes de la Avenida Bourgeois miraron el pincho de gusanos de la niña con desprecio.
"...... Vaya, no me estás dando esto para que lo coma, ¿verdad?"
"Jaja, niña, eso es para la gente de piel oscura. Los blancos no comemos esas cosas".
"Por eso eres negra como un escarabajo de estiércol. ¡Jajaja!"
"¿Por qué no me das algo más en lugar de eso, como enseñarme tu falda?"
Se burlan, desprecian y acosan sexualmente a la niña en un idioma imperial que ella no entiende.
¡Boom!
Uno de los vendedores le arrebata un pincho de gusanos de la mano a la niña.
Ella deja caer los gusanos al suelo.
No podía entender lo que los comerciantes decían, pero al menos podía adivinar el significado de sus burlas, desprecio, burlas y miradas lujuriosas.
Justo en ese momento.
...¡Jaw!
Un chico recoge un pincho de gusanos que había caído al suelo y se lo devora de un bocado.
Vikir.
Se paró frente a los comerciantes, tragándose los gusanos en su boca.
Su rostro y cuerpo estaban cubiertos de polvo de carbón negro, como si hubiera pasado la noche en un fuego abierto.
"......".
La niña miró a Vikir, asustada.
Vikir la acarició en la cabeza, luego se giró para mirar a los comerciantes.
Habló en un fluido idioma imperial que dejó atónitos a los comerciantes frente a él por un momento.
"Este comercio es inválido".
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