Capítulo 8 parte 26
En el distrito administrativo de la parte norte de Arcazam.
Egrod estaba en una habitación en el segundo piso de la mansión que había alquilado para su estadía y miraba el jardín debajo de él.
Más allá de su mirada, los Caballeros del Esqueleto de Hierro, que él había comandado, estaban entrenando.
Los Iron Skeleton Knights son los caballeros personales de Egrod y son uno de los más poderosos del Reino de Forsina.
Aunque la calidad de su personal no es tan alta como la de los Silver Rainbow Knights, aún posee un alto liderazgo, organización y fortaleza general, respaldada por la estricta disciplina y entrenamiento característicos de las fuerzas armadas.
Mientras observaba a su propia orden de caballeros someterse a un riguroso entrenamiento, Egrod sintió una sensación de emoción en su corazón.
Por naturaleza, Egrod es una persona de tipo militar, y observa este tipo de entrenamiento como pasa su tiempo libre.
Después de ver entrenar a los caballeros por un rato, Egrod tocó la campana que estaba a su lado.
-Mekria, ¿estás ahí?
"Si, estoy aqui."
En respuesta a la llamada de Egrod, apareció Mekria.
Al ver a Mekria, que se inclinaba ante él, Egrod le hizo una pregunta franca.
"Invitaste a ese chico a unirse a nosotros, ¿no? ¿No te dije que dejaría que ese oportunista se arriesgara por nosotros?"
Egrod llamó a Mekria para averiguar por qué había reclutado a Nozomu en la fiesta de apertura.
Antes de la fiesta en el festival de apertura, Egrod le había dicho a Mekria que no se involucrara con Nozomu.
Sin embargo, en la fiesta de apertura, Mekria incluso usó un afrodisíaco para tratar de reclutar a Nozomu para su lado.
Fue un acto que podría describirse como deslealtad, y era natural que Egrod la interrogara al respecto.
"Mis disculpas, pero pensé que era necesario mantener la conexión para su uso posterior".
En respuesta a la explicación de Mekria, Egrod frunció el ceño y se acarició la barba mientras reflexionaba.
Sabía que esta mujer nunca se comportaría de una manera que llamaría la atención sobre él sin una razón.
Aunque Nozomu Bountis todavía es estudiante de la academia, se lleva bien con la familia Francilt, y quienes los rodean ya reconocen su relación como abierta y pública.
Si la familia Francilt se encontrara en problemas, Nozomu Bountis sin duda haría su movimiento.
"¿Estás sugiriendo que deberíamos intervenir si funciona y reducir aún más el poder de Francilt?..."
"Sí, siempre ha sido lo habitual en una guerra aprovechar la oportunidad y tomar la iniciativa..."
"Pero aunque ese oportunista está un poco afectado por el acuerdo con la familia Waziart, todavía es capaz de hacer un movimiento decisivo. Mientras todavía tengan la ventaja geográfica, una intervención a medias sería una mala idea".
“Pero, como dice el refrán, para matar un árbol hay que partir de sus raíces…”
Mientras mostraba una cierta comprensión de las palabras de su subordinado, Egrod estaba decidido a mantener su no interferencia.
Por otro lado, Mekria le aconsejó a su señor que era necesario un cierto grado de contacto.
Aunque ambas partes coincidieron en los principios básicos, hubo una clara diferencia en los detalles de sus opiniones.
"Hmph. Como de costumbre, eres una mujer astuta".
"Gracias."
Las palabras y la actitud de Egrod hacia Mekria fueron un tanto indiferentes y carentes de calidez, como cabría esperar al tratar con un subordinado de confianza.
Mekria también estaba acostumbrado a las respuestas de Egrod, que carecían por completo de cualquier tipo de entonación.
"... Entiendo lo que estás tratando de decir. Lo dejaré pasar esta vez. Pero no toleraré ninguna otra intervención. Despídete".
"Perdóneme."
Al final, Egrod perdonó la decisión arbitraria de Mekria en la fiesta, pero dejó en claro que no toleraría más intervenciones.
Aunque Egrod y Mekria tenían una relación de amo y sirviente, y Mekria actuó por iniciativa propia, su intercambio aún era demasiado frío considerando el hecho de que Mekria era un subordinado a quien Egrod le había otorgado mucha autoridad.
Cuando Mekria salía de la habitación, un hombre de edad madura que vestía una armadura negra entró en la habitación.
Es el líder de la Orden de los Caballeros Esqueléticos de Hierro y uno de los subordinados de confianza que Egrod trajo a la ciudad.
Su nombre es Berdik.
Debido a que se le confió una posición importante, su figura exudaba una atmósfera severa y estricta, pero no era tan alto como para recordar a un cachorro de oso joven.
"Maestro, ¿qué pasa?"
"Nada."
Después de decirle solo eso a Berdik, Egrod comenzó a observar de nuevo la sesión de entrenamiento de la Orden de los Caballeros.
"¿La estaba llamando, señor?"
"Sí, tenía algo que preguntarle. Entonces, ¿cómo te fue?"
Egrod hizo a un lado las preguntas de su subordinado y lo instó a informar sobre el asunto que había pedido.
Berdik miró hacia la entrada por donde Mekria se había ido como para asegurarse, pero inmediatamente se volvió hacia su maestro y comenzó a informar el asunto que había estado investigando de manera elocuente.
"He investigado, pero no pude encontrar ninguna evidencia de que ella estuviera involucrada en el caso de Ken Notice, ya que todos nuestros investigadores fueron capturados o asesinados. Sin embargo, parece que ella había llevado a un hombre a Arcazam antes del incidente".
Lo que Egrod hizo investigar a Berdik fue una investigación de antecedentes sobre las actividades de Mekria mientras estaba en Arcazam. Era una especie de supervisión.
Sin embargo, todo el personal enviado por Egrod había sido detenido y aislado debido a los esfuerzos combinados de Zonne y Jihad.
Por lo tanto, no fue posible obtener ninguna evidencia que respaldara las actividades de Mekria mientras estuvo en Arcazam.
Sin embargo, pudieron obtener alguna evidencia de los intentos de Mekria de contactar a personas fuera de Arcazam.
Entre ellos, Egrod sentía curiosidad por una persona a la que había llamado como guardaespaldas.
"Hmm, el cuervo cadáver, ¿eh?"
"Sí, un mercenario altamente calificado cuyo origen, antecedentes y nombre real son completamente desconocidos. Sin embargo, es un verdadero maníaco cuyos pensamientos y acciones no tienen sentido, ya que mata no solo a sus objetivos sino también a sus empleadores por capricho. "
"Ya veo, el tipo flaco que estaba al lado de Mekria en la fiesta de la noche de apertura".
El cuervo cadáver.
El Corpse Raven es un maníaco que Mekria trajo a Arcazam como su guardaespaldas personal, un mercenario que poseía extraordinarias habilidades como asesino.
Ha cosechado tantas vidas y derramado tanta sangre que su apodo, que había arraigado como presagio de muerte, se convirtió en el nombre con el que se le conoce.
Entre las personas a las que ha matado, hay algunas que pertenecen al rango "S", y su habilidad y locura para matar fácilmente incluso a sus empleadores le han valido la reputación de ser un hombre peligroso del más alto nivel en muchos países.
"Parece que antes de llegar a Arcazam, fue empleado del Imperio Cremazzone".
El Imperio Cremazzone. En el momento en que se mencionó ese nombre, la mirada severa de Egrod se endureció aún más.
"Por casualidad, ¿el Corpse Raven fue contratado en ese momento?"
"Sí. Era miembro de la facción de Vuitton que ganó la guerra".
El Imperio Cremazzone es una nación poderosa, pero durante la última década ha estado plagado de conflictos internos debido a las rivalidades entre facciones dentro del país.
Recientemente, sin embargo, las principales figuras de una facción murieron una tras otra, y los conflictos entre facciones se resolvieron rápidamente.
Y si el lado que ganó el conflicto tenía un presunto asesino de rango S que fue "contratado por el enemigo hipotético" para venir a Arcazam inmediatamente después de que se resolviera el conflicto, la situación se volvería aún más sospechosa.
"Honestamente, no confío en ella. Es cierto que sus habilidades son sobresalientes, pero no sé lo que está pensando y, sobre todo, no sé de dónde viene".
Otro problema aquí sería que la propia Mekria era de origen desconocido.
Mekria era una mujer que había servido en la familia Fabran incluso antes de que Egrod aún no se convirtiera en el cabeza de familia.
Según su propia historia, ella era de un pueblo que fue destruido en un ataque de bandidos, y estudió con un maestro de las técnicas de la corriente, pero su maestro falleció.
Después de eso, ella estaba buscando un lugar para trabajar para llegar a fin de mes, y vino a Fabran por su propia cuenta.
"Pero es una mujer capaz. Tiene un buen historial".
Al principio, Egrod pensó que Mekria era una simple niña de orígenes desconocidos, pero ha logrado muchos logros con sus habilidades sobresalientes.
Incluso ayudó a jubilar al tonto ex cabeza de familia, y sus logros fueron insuperables entre los subordinados de Egrod.
Sin embargo, Egrod también es uno de los aristócratas astutos y viejos zorros.
Sintió que Mekria estaba escondiendo algún tipo de ambición detrás de su cortesía hacia él.
"Ciertamente es ambiciosa. No sé lo que realmente quiere, pero tiene una ambición inusual dentro de ella. Pero cualquiera que sea la ambición que alberga, si realmente nos beneficia, será recompensada en consecuencia..."
Sean cuales sean sus ambiciones, si no fueran hostiles y si estuvieran acompañadas de beneficios reales, Egrod le daría el debido crédito a sus logros.
Creía que un gobernante necesitaba ser capaz de tragarse tanto lo limpio como lo sucio.
De hecho, le ha otorgado a Mekria una fortuna considerable y una mansión espaciosa.
Pero al mismo tiempo, significaba que si ella lo traicionaba, él la eliminaría de inmediato.
"En cuanto a la familia Francilt, parece que están comenzando a negociar con la familia Waziart... Me pregunto, ¿es realmente posible? Negociar con una raza tan peligrosa como los vampiros..."
La percepción común de los vampiros es que son monstruos que chupan la sangre humana y los convierten en monstruos.
Tienen una larga vida útil, una magia poderosa y numerosas habilidades inusuales.
Incluso si uno tuviera en cuenta sus debilidades, como el hecho de que no pueden sobrevivir sin sangre, siguen siendo una raza mucho más poderosa que los humanos.
De hecho, hay historias de pueblos y ciudades destruidos por estos vampiros sedientos de sangre, y uno normalmente pensaría que negociar con una raza así sería imposible.
“Si fuera hace diez años, hubiera sido imposible. Pero ahora, si ponemos las condiciones y limitamos el número de personas en contacto con ellos, no sería imposible, aunque sería difícil…”
Sin embargo, contrariamente a las expectativas de Berdik, las palabras de Egrod fueron una aprobación de las acciones de la familia Francilt.
Berdik inclinó la cabeza ante las palabras de su maestro, que eran contrarias a su propia opinión.
"Mi Señor, ¿está familiarizado con los vampiros?"
"No. Los vampiros, por ejemplo, no han estado a la vista del público durante los últimos cien años. Pero si supiéramos que existe la posibilidad de estudiarlos, sería una historia diferente. En eso sentido, la razón de ser de esta ciudad no es algo que se deba abandonar".
Berdik no podía leer completamente los pensamientos de Egrod.
Pero también estaba convencido de que si su maestro decía que era posible, entonces debía ser cierto.
Berdik había sido descubierto por Egrod cuando era solo un soldado, y había ascendido al rango de Caballero Comandante.
Estaba tan orgulloso de su propia lealtad a Egrod que estaba dispuesto a matar incluso al rey si Egrod así lo deseaba.
"De todos modos, no hay necesidad de preocuparse por eso ahora. Solo sigue monitoreando y reuniendo información".
"¡Comprendido!"
Egrod terminó la conversación diciendo, en términos tácitos, que los mataría sin piedad si se volvían contra él.
Berdik, el líder de los Caballeros del Esqueleto de Hierro, también devolvió una profunda reverencia a la intención de su maestro.
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