C43, 44, 45
Capítulo 43 del MBSE
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
¡Sonido metálico!
Deo apenas logró bloquear el ataque de Beric con su espada. Aunque las habilidades de Beric habían crecido enormemente, debido a un enorme agujero que se le había abierto en el costado, la lesión afectó en gran medida el equilibrio de sus habilidades.
"Ay."
—Beric, ¿estás bien?
Ante el llamado de Ian, Beric se dio la vuelta. Su sonrisa era sumamente alegre.
—Sí, sí. No me hables, amo.
Escupió saliva mezclada con sangre, pero ¿quién discutiría con él diciendo que estaba bien? Se abalanzó sobre Deo una vez más como un relámpago, su espada trazó un gran arco, apuntando persistentemente a los órganos vitales de Deo.
¡Sonido metálico! ¡Timbre!
“¡Mi señor!”
Deo lo esquivó por poco, pero no tuvo tiempo de atender a su amo. Quizás esto fue bastante desagradable, ya que la sonrisa en el rostro de Beric desapareció lentamente.
Dergha se abalanzó sobre Ian nuevamente sin importarle.
—¡Muere, Ian!
¡Joder! ¡Joder!
La maldición del Conde se convirtió en una llamarada. Los guerreros de Cheonrye dispararon sus flechas al unísono, y aquellos que tenían espadas en lugar de arcos saltaron sobre las rocas cubiertas de musgo y corrieron.
Eran inconfundibles depredadores frente a sus presas.
Cada paso era poderoso, preciso y destructivo. La atmósfera era casi extraña, como si estuvieran sintiendo el puro placer de la matanza.
¡Chuch!
¡Mierda!
“¡Ah! ¡Sálvame!”
“Bien. Corres bien. Ahora corre más”.
“¡Condúcelos, condúcelos por ese camino!”
—¡Gendalo! ¡Dije que me quedaría con ese!
Los guerreros acabaron fácilmente con los soldados que se dispersaban. Los hombres de Dergha podían ser una excepción, pero para ellos eran personas prescindibles. La tierra húmeda absorbió la sangre.
“Ahh, ¿deberíamos llevarnos los cadáveres?”
“Solo las cabezas. No podemos llevar los cuerpos. Sería un problema”.
¡Cheng! ¡Cheng!
“Ese lado parece un poco útil”.
“¿Dijiste Bel? Parece que eres amigo de ese caballero”.
Los restos fueron rápidamente eliminados. Los guerreros de Cheonrye se reunieron amenazadoramente alrededor de los caballeros de élite, como una manada de lobos acechando a su presa.
Mientras tanto, Dergha se tambaleaba y babeaba, respirando con dificultad. Soo simplemente desvió los ataques de Dergha, sin ofrecer represalias. Estaba simplemente exhausto.
—¡Ian…! ¡Qué asco!
—Estás siendo problemático, Padre.
“Tú, ¿cómo diablos hiciste…”
Entonces Soo agarró a Dergha del cabello y lo inmovilizó contra el suelo. Dergha forcejeó en vano bajo los pies de Ian, con el rostro desencajado.
Ian murmuró mientras se arrodillaba sobre una rodilla.
—No sé si es valentía o codicia. ¿Cómo colaboraste con Bumart en el desierto, algo que hasta Winchen resiste? De cualquier manera, no me preocupa, pero es duro verlo como hijo.
Rasguño.
El sonido escalofriante de la espada hizo que los ojos de Dergha se abrieran de par en par. Soo estaba cortando tranquilamente el cabello de Dergha.
Un enemigo que intentó matar a un pilar espiritual y atraer a su propia familia hacia el suelo. Un traidor que afiló su espada a sus espaldas después de formar una alianza.
“¡¿Qué, qué estás haciendo?! ¡¿Qué estás haciendo?”
“Cortar (esto) en lugar del cuello. Todavía no es el momento”.
Para lograr una venganza y una estrategia perfectas, hay momentos en los que hay que soportar. Para calmar la ira hirviente, había que cortar algo.
—¡Humilde! ¿Crees que estarás a salvo después de esto?
“Eres ruidoso. Me siento como si estuviera desollando un cerdo”.
—¿Qué, qué dijiste? ¡Qué vulgar!
“Si no te gusta tu cabello, ¿puedo cortarte el cuello después?”
Soo murmuró, sosteniendo una daga en la garganta de Dergha. Una ira ardiente y feroz goteaba de él. Dergha tragó saliva con fuerza, con los ojos muy abiertos por la desesperación, y en ese momento, vio cómo la sangre brotaba del cuello de Deo.
"Puaj…."
“¡De, de, deo…!”
Como si estuviera jugando a un juego, Beric giró lentamente alrededor de Deo. Como si estuviera practicando, golpeó sin piedad los puntos vitales. Deo se inclinó hacia delante, con los ojos bien abiertos.
¡Golpear!
“¡Argh!”
Luego, a la izquierda, los caballeros rodeados por los Cheonrye eran iguales. En el momento en que mostraban debilidad, los mordían ferozmente en la nuca. Incluso los caballeros, considerados de élite, caían indefensos.
"Suspiro…"
“No te preocupes. Este no es el lugar donde morirá mi padre”.
Ian sonrió cálidamente mientras tocaba suavemente la mejilla de Dergha. Luego, Soo le puso una manta negra en la cabeza y la sujetó con una cuerda.
¡Golpe! ¡Golpe!
“¡Aa ...
Luego vino la paliza sin piedad. Incluso los guerreros que limpiaban los cadáveres pisaron la espalda de Dergha y le escupieron maldiciones.
¡Golpe! ¡Golpe!
“Hijo de puta, te atreves a hacerle daño al jefe Winchen…”
—¿Cuándo morirá, Sir Ian?
"¿No podemos acabar con él ahora?"
O bien Dergha se había desmayado hacía tiempo o simplemente le temblaban las manos y se estaba mojando. Era una viva imagen de Chel en aquel entonces.
Ian miró a Kakantir y respondió: "Primero, entrégaselo a la autoridad central, luego crearemos una oportunidad más tarde".
Si tuvieran el control, la ejecución de Dergha podría llevarse a cabo como Cheonrye deseaba. Sin embargo, primero, Ian tenía que ganarse la confianza cumpliendo los deseos del palacio imperial, no de Erica, sino de las figuras centrales en Bariel, a quince días de viaje de distancia.
A diferencia de los guerreros que estaban listos para comer de nuevo, Kakantir asintió desde la distancia. Eso significaba que todos entendían.
“Todos, limpien.”
—Sí, Kakan.
—¡Kakan! Veo señales del ejército central a lo lejos.
“¡Llegaron demasiado tarde!”
Beric se rió entre dientes mientras se limpiaba la sangre de su espada con los pantalones. Tal vez fue un calentamiento satisfactorio, ya que parecía mucho más relajado.
—Beric, ¿tus heridas? Es difícil curarlas aquí.
Los suministros médicos eran limitados y había muchos heridos en la batalla. Añadir a Beric a esa cifra sería problemático.
Sin embargo, Beric se encogió de hombros casualmente, mostrando su herida vendada que un médico de Cheonrye había vendado.
"¿Estoy realmente bien?"
“…¿Cómo diablos?”
—No lo sé. ¿Quizás cada vez que blando la espada, el estrés desaparece y eso me hace sanar más rápido? ¡La raíz de todo mal es el estrés!
¡Shiik, shing! A pesar de blandir su espada con delicadeza, sus palabras eran alegres. Ian miró atentamente la herida de Beric, pero no pudo descifrarla.
“¡Vamos a bajar!”
“¡Vamos a meternos en problemas con el ejército central!”
"Eres el más ruidoso. Jajajaja".
Un guerrero que llevaba a Dergha en un saco gritó.
Ian pasó junto a los cadáveres decapitados y se dirigió hacia la mansión de Bratz. Sobre ellos, los halcones de Cheonrye seguían volando en círculos.
* * *
“¡Comandante Erica, Comandante Erica!”
“¡La tribu Cheonrye ha regresado!”
¡Estrépito!
Erica se dirigió inmediatamente a la ventana y descorrió la cortina al llamado de su subordinado. Los miembros de la tribu entraron por la puerta principal con orgullo, todos cubiertos de sangre y sosteniendo un saco no identificable.
“¿El ejército central?”
“Un mensajero ha llegado desde el oeste, parece que acamparán en el bosque. Encontraron rastros de Dergha y sus soldados”.
Clic . Erica se mordió la uña y frunció el ceño. Tenía un mal presentimiento. Las sonrisas de quienes habían regresado al mismo bosque parecían inusualmente brillantes.
Ian, que había desmontado de Kusilre, entró en la oficina con algunos guerreros.
—Espera, ¡tienes que pedirle permiso a la comandante Erica...!
—Tranquilo. ¿Estás alquilando esta mansión?
“¡Cuida tus modales! ¡Somos el equipo de investigación del palacio imperial!”
—¿Ah, sí? Estamos en el centro del Gran Desierto. ¡Piérdanse!
Por el ruido que se escuchaba en el pasillo, parecía que los subordinados de Erica habían detenido al grupo de Ian. Erica suspiró y abrió la puerta de su oficina. El espacioso pasillo estaba lleno de hombres.
"¿A qué se debe todo este alboroto?"
“E-Erica- nim .”
Ian se arregló suavemente el pelo empapado en sudor e inclinó la cabeza. Sin duda, fue un gesto de cortesía, pero carecía de respeto o reverencia.
“¿Qué es todo este alboroto?”, le pregunté. Ian.
“Acabamos de regresar de seguir el rastro de Dergha, así que, ¿qué más podría ser?”
Ante el gesto de Ian, un guerrero arrojó un saco al suelo. El pasillo resonó con un ruido sordo.
“¡Hola!”
Lo que salió rodando del interior fueron las cabezas de los soldados. Algunas fueron arrancadas, mientras que otras fueron cortadas limpiamente. Erica se puso pálida y se cubrió la boca, y la guerrera sonrió con aire de suficiencia.
"Mis disculpas. Ya que has hecho un baño de sangre con las Bratz, pensé que ya estarías acostumbrada a esto".
—¡Cállate! Dijeron que querían ver, así que…
“Ah, el verdadero está aquí.”
¡Ruido sordo!
Se lanzó otro saco, sonando diferente.
Esta vez, Erica abrió la puerta ella misma y miró dentro. Dergha, que llevaba una máscara, estaba meticulosamente empaquetado en el interior.
—¿Ah, Dergha?
“¿Es realmente él?”
“Así parece.”
Parecía inconsciente, pero aparentemente ileso. Los investigadores miraron a Erica con vacilación, sin saber qué hacer.
“¿Me crees ahora?”
—Hmph. No es como si no tuvieras ninguna habilidad. ¡Traslada a Dergha a la prisión subterránea!
“¡Ah, sí!”
Los miembros intentaron arrastrar a Dergha, pero tuvieron dificultades debido a su corpulento cuerpo. Apenas lograron levantarlo sobre sus hombros, pero luego se tambalearon hacia adelante de manera precaria.
“¡Cuidado, cuidado!”
"¡Ah!"
¡Ruido sordo!
¿Cómo no iban a reírse al ver esto? La tribu Cheonrye se rió y se burló.
“¿Necesitas nuestra ayuda? Si sigues así, acabarás con él hasta el sótano. Podrías morir antes que Dergha”.
“¡Jajajaja!”
“Hicimos bien en atraparlo. ¿De qué otra manera lo habrían traído? Tal vez después de que lo cuiden, pueda caminar por sí solo”.
Ni siquiera Kakantir pudo ocultar su risa. La cara de Erica se puso roja de ira e Ian cambió hábilmente de tema.
—Entonces, ahora que hemos atrapado a Dergha, ¿qué planeas hacer? Si es posible, me gustaría que lleves a cabo la ejecución rápidamente y te vayas.
—Eres bastante audaz, Ian. Mi tarea aquí aún no ha terminado. Tengo que castigar a todas aquellas que llevan el nombre de Bratz.
“¿Eso significa?”
“Todavía no he encontrado a la condesa Mary y a Chel, las figuras principales. Si tienes algo de tiempo libre, ve al pueblo y búscalas. Puedes quedarte allí si quieres”.
“¿Existe la posibilidad de que hayan salido al exterior?”
—Es poco probable. Puedo señalar con exactitud el día en que desaparecieron. No hubo mujeres que salieran de los muros ese día.
Con eso, Erica regresó a su oficina, con el pelo atado ondeando, como si reclamara el lugar como suyo. Solo los subordinados confundidos permanecieron en el pasillo, sin saber qué hacer con Dergha.
“Ayúdenlos a trasladar a Dergha”.
—Sí, Kakant.
Después de dar órdenes a su subordinado, Kakantir se volvió hacia Ian y le pidió con la mirada un momento para hablar. Ian lo siguió de inmediato, pero luego dudó.
"¿Por qué?"
Beric los había seguido sin pensar.
Ian fingió escanear los alrededores por un momento y luego instruyó:
“No me sigas, ve a ver a Philea”.
—¡Ah! ¡Claro! ¿Tu madre?
—Sí. Beric, la ayudaste a esconderse, así que conoces el camino, ¿no?
—Por supuesto que sí.
A pesar de su respuesta segura, su expresión parecía confusa. Este hombre no lo había olvidado, ¿verdad? Antes de que Ian pudiera decir más, Beric salió corriendo de la mansión.
—Señor Ian.
—Sí, Kakan.
Ian dejó a Beric solo y se enfrentó a Kakantir. La expresión del hombre parecía inusualmente rígida.
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Capítulo 44 del MBSE
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
En la historia de las Bratz, tal vez nunca haya habido un día tan confuso y extraño como este. Como si no fuera suficiente que las personas que alguna vez fueron consideradas como una sola nación se enfrentaran entre sí, el sirviente que se esperaba que muriera había regresado. Y lo hizo mientras era llevado a la espalda por la tribu Cheonrye, a quienes había considerado enemigos de por vida.
“¿El mundo está a punto de terminar…?”
Un hombre viejo y decrépito murmuró mientras miraba hacia la mansión Bratz. ¿No era una visión extraña? Los soldados que portaban la bandera imperial y los guerreros de Cheonrye estaban estacionados juntos. Todos en un mismo lugar, en el edificio principal de la mansión.
Sacudiendo la cabeza, el anciano limpió un cadáver sin cabeza y lo puso en un carro.
Chirrido.
Dentro de la mansión había una situación aún más complicada de lo que parecía desde fuera. Había presencias incompatibles que se mezclaban como el aceite y el agua, pero el mayor problema estaba allí.
"No puedo encontrar los cadáveres de Lady Condesa Mary y Chel".
“¿Viste bien los cuerpos destrozados?”
“Revisé la ropa e incluso las puntas de las uñas, pero no había nada que pareciera pertenecer a la nobleza. Los cuerpos que fueron arrastrados por el río aún no han sido recuperados, así que tal vez estén mezclados allí”.
Erica se mordió las uñas al oír el informe de su subordinada. Había recuperado el cuerpo de Dergha, pero no había rastro de su esposa y su hijo, Mary y Chel.
“Revisen los que fueron destrozados.”
"Comprendido."
“Debemos encontrar los cuerpos. Busquen a fondo la mansión”.
Si estaban muertos, podría finalmente afirmar que había completado su misión si se confirmaba la presencia de los cuerpos. Además, ¿no había puesto el territorio patas arriba? Si la limpieza no era ordenada, la confianza del gobierno central en ella podría verse afectada.
“…Y si encuentras los cuerpos, ¿sabes?”
“Hasta que llegue la carta de nombramiento del Palacio Imperial, la esconderemos bien”.
Si Mary y Chel estaban muertas, no habría motivo para retrasar la ejecución de Dergha. Entonces no habría motivo para que ella se quedara en Bratz. No era seguro que pudiera volver a entrar en el territorio ocupado por la tribu Cheonrye.
'¡Maldita sea!'
Erica se mordió las uñas otra vez. Los fragmentos de uña finamente masticados rodaban en su boca.
Mientras tanto, en una pequeña habitación detrás del pasillo.
Kakantir, Nersarn e Ian se sentaron en círculo. Nersarn fue el primero en hablar.
—Ian, se trata de Erica. ¿No parece que está esperando una cita ceremonial?
“Yo pienso lo mismo. Teniendo en cuenta el camino forzado hasta el borde de la frontera, debe haber sido una decisión interna cuando la designaron como jefa de la investigación”.
“Ya han pasado casi dos semanas desde que Erica llegó aquí. La carta de nombramiento llegará pronto y entonces será difícil para nosotros estar destinados aquí”.
Las palabras de Nersarn hicieron que Ian sacudiera la cabeza. Como dijo Erica, los nombramientos ceremoniales son jurisdicción del Emperador. No importa cuánto apoye a Erica el Segundo Príncipe Gale, ¿no debería haber resultados?
“Dergha fue detenido hoy mismo, e incluso si enviaran una carta de citación hoy, tardarían casi dos semanas. No tienes que preocuparte por esa parte”.
La orden del Emperador es importante y valiosa, por lo que no puede enviarse por correo sino sólo a caballo.
Nersarn calculó las fechas en su cabeza, luciendo ligeramente aliviado.
“En cualquier caso, es una conclusión inevitable que Erica se convertirá en la lora. Cheonrye ya ha invertido mucho. ¿Y ahora vamos a tirarlo todo a la basura?”
Al apoyar a Ian, buscaban obtener beneficios futuros y castigar directamente a Dergha, entre otros. Cheonrye había cedido mucho en este plan.
—No, Kakantir, la situación está fluyendo bien.
“¿Me lo explicarías?”
“En primer lugar, los cadáveres de Mary y Chel no han sido asegurados”.
“¿Eso es bueno? Gracias a eso, estamos atrapados aquí en esta mansión”.
"¿No fue la propia Erica la que arruinó todo esto? Su misión es aniquilar a la familia Bratz y recuperar sus cadáveres".
En ese momento, Nersarn, que se dio cuenta primero, exclamó.
“Ah… ¿y entonces?”
La tropa de investigación, que permaneció aquí, se basó en la premisa de que Mary y Chel todavía estaban dentro del territorio.
Sin embargo, si se confirmaba que Mary y Chel se habían ido, estaban obligados a perseguirlos.
Fue una trampa.
“Además, el gobierno central nunca podrá expulsarme”.
“¿Sobre qué base?”
“Por la misma razón que a Kakan le da curiosidad”.
Ian es un mago. Aunque no tiene experiencia, afirmó con seguridad que podría hacer retroceder a Erica.
—Está bien. Acabamos de atrapar a Dergha, así que lo observaré un poco más.
“Gracias, Kakan.”
“¿Qué debemos hacer ahora? ¿Tenemos que ir al pueblo y buscar los cadáveres, como dijo el comandante?”
“No, en cambio, pueden ayudar a los heridos. La batalla ya ha concluido por ahora, por lo que el enfoque estará en la reconstrucción por un tiempo. El apoyo de la gente del territorio también es uno de los pilares esenciales durante la transición de propiedad, así que por favor háganlo”.
Los ojos de Kakantir se entrecerraron levemente.
Cuanto más lo miraba, más lindo le parecía el mocoso que tenía delante. Sin mover un dedo, ¿no había usado Ian el poder de Cheonrye para brindarle todo tipo de ayuda a Bariel?
¿Dijeron que tenía dieciséis años? Es difícil de creer. Pero como un niño de esa edad, Ian sonrió y captó la mirada de Kakantir.
"¿Por qué me miras así? No he dicho nada malo".
Sí, no dijo nada malo.
Desde el punto de vista central, el cambio de propiedad de la tierra era indiferente siempre que sus habitantes pagaran impuestos y vigilaran bien las fronteras, es decir, que era independiente de la influencia imperial.
Así pues, para gestionar bien el territorio se necesitaría un jefe de familia capaz y reconocido. Este caso podría ser visto como un acto en favor de este último.
“¿Y qué pasa con la ceremonia?”
“Tengo algunos asuntos que atender. Escuché que Dergha prendió fuego al anexo y huyó. Ese debe haber sido el “momento de la desaparición de Mary y Chel” que mencionó la comandante Erica”.
Si no están dentro del territorio y no han salido, entonces…
Existe la posibilidad de que estén escondidos en algún lugar de la mansión. Es común que haya un pasadizo secreto en una gran mansión. El problema es que todos los sirvientes que podrían proporcionar pistas han muerto.
"Cuando Beric termine su misión y regrese, nos pondremos en marcha. Kakan, deberías descansar con los guerreros y luego bajar".
Kakan miró a Ian mientras bebía una botella de vino de un trago. No había otra opción, ya que habían llegado tan lejos.
Pasó el tiempo y por la tarde,
Beric llegó y vio a Ian conduciendo dos caballos Kusilre.
"¿Estás aquí?"
“¿Qué estás haciendo? ¿Vas a salir otra vez?”
-Sabes dónde vivía, ¿verdad?
El lugar donde vivía la madre de Ian. Ian solo sabía que estaba en el barrio rojo, pero no sabía la dirección exacta.
—Lo sé. Pero ¿por qué? Philea vive bien en el bosque. La he visto comiendo, durmiendo y luciendo bien.
—Shhh, ten cuidado, te lo advertí.
“Está bien, está bien. Nadie oyó”.
Ni siquiera la tribu Cheonrye sabía que la madre biológica de Ian estaba viva. A estas alturas, no era su punto débil, pero aún le resultaba difícil revelarlo primero.
“De todos modos, ¿por qué ahí?”
“Vamos a buscar a Hannah a partir de ahora”.
Mary y Chel, por más que lo pensara, sospechaba de la existencia de pasadizos secretos en la mansión. ¿Cómo podrían una mujer y un niño escapar de ese caos? Si estuvieran muertos, los cuerpos habrían sido descubiertos hace mucho tiempo.
Pudo haber sido un engaño superficial de Erica, pero Ian tuvo que verificarlo hasta poder confirmarlo así.
Clip-clop.
“¿Es por aquí?”
“Sí, probablemente.”
Beric iba al frente tapándose ligeramente la nariz. Los callejones estaban enredados como un laberinto en las calles secundarias. Incluso si uno no era débil, cualquier persona desaliñada podía ser víctima de un robo de inmediato, considerando que la zona estaba tan aislada del exterior.
"Aquí."
"¿Aquí?"
¡Dios mío! Ian logró mantener su expresión lo mejor que pudo y chasqueó la lengua.
A medida que descendían hacia el semisótano, las habitaciones se iban ramificando como un hormiguero. Entre ellas, una parecía haber sido la vivienda de Ian y Philea. Un lugar donde abundaban las ratas y el hedor nauseabundo superaba al olor de la batalla.
“¿Por qué? No me digas que estás hablando del lugar donde vivías. Ni siquiera sé nada de eso”.
Ian debió haberse mudado cuando entró a la mansión Bratz. Dergha había hecho alarde de su poder para oprimir económicamente a Philea, y este lugar era el resultado.
"Tsk."
Después de chasquear la lengua una vez, Ian se dio la vuelta sin remordimientos. En la vivienda sin dueño no parecía haber nada que valiera la pena llevarse. Se dirigió a la encrucijada y le hizo un gesto a Beric.
"Investiga dónde está Hannah".
"¿A mí?"
“¿Quién más debería hacerlo?”
“… ¡Eh, tú, que estás pasando por allí! ¿Puedo preguntarte algo?”
Mientras Beric deambulaba, deteniendo a la gente para hacerles preguntas, Ian también miró atentamente a su alrededor. Pero como era una visión tan caótica y miserable, nada le llamó la atención más que la compasión.
Sin embargo.
—¡Ian! ¡Por aquí!
La familia de Hannah, que tenía cinco hermanos, era bastante famosa. Además, Hannah era una sirvienta que trabajaba en la mansión, por lo que parecía destacar entre los vecinos.
“Sube las escaleras hasta el segundo piso.”
Tan pronto como pisó las escaleras, el llanto de un bebé llegó a sus oídos.
¡Waaah!
“Oh querido, ¿por qué lloras otra vez?”
—¿Hannah?
Hannah, que sostenía y calmaba al bebé recién nacido, se dio la vuelta sorprendida y luego reconoció a Ian y Beric con una sonrisa de sorpresa.
—¡Joven amo! ¡Beric!
"Me alivia verte a salvo".
“¡Has vuelto! ¡Me alegro mucho de que estés vivo, Maestro Ian!”
“¿Está afectada tu familia?”
“No, no tenemos ningún familiar que haya ido como soldado… Cada noche mis padres están muy agradecidos de haber dejado la mansión”.
Pero su rostro ligeramente demacrado parecía haber resistido las adversidades. Las tablas de madera clavadas en las ventanas, incluida la puerta que Ian abrió, habían sido preparadas para impedir la entrada de intrusos durante el fragor de la batalla.
Ian sonrió levemente y tocó la mano del bebé.
“Éste debe ser el hermano del que tanto he oído hablar”.
—Sí. Hay más aparte de éste. Pero…
Hannah derramó palabras como un diluvio.
“¿Estás aquí para encontrarme? ¿Está bien que regreses aquí? ¿No eres el hijo del conde Dergha, el joven maestro Ian? Pensé que lo de volver con la tribu Cheonrye era mentira…”
—Sí, está bien. Tengo algo más importante que preguntarte.
Hannah le ofreció una silla a Ian mientras calmaba al bebé.
“Me pregunto si hay historias espeluznantes o rumores que circulan secretamente por la mansión”.
“¿Qué? ¿De repente?”
"Estoy preguntando si hay un pasaje oculto o algo así".
Por ejemplo, un fantasma que aparece al final del pasillo o que escucha voces que provienen de una habitación prohibida por el maestro. La mayoría de estos cuentos se derivaban de rumores sobre pasadizos secretos.
—Hmm... No lo sé. Nunca había oído hablar de esas historias de fantasmas. Especialmente sobre pasajes o habitaciones secretas.
—Por supuesto. Si lo supieras, ¿seguiría siendo un espacio secreto?
—Sigues siendo el mismo, Beric.
Beric y Hannah intercambiaron miradas juguetonas, mientras Ian se reclinó, luciendo desconcertado con los brazos cruzados.
“…Habría sido agradable si el mayordomo estuviera aquí.”
Lamentablemente, lo encontraron con el brazo cortado. No fue el Ejército Central, sino un soldado del territorio vecino de Merellof. Al parecer, había entrado en la frontera por error mientras huía, y el lado de Merellof solicitó el cuerpo para verificar la situación y luego se fue.
“¿También falleció el mayordomo?”
—Ah, sí.
Hannah sonrió torpemente y miró a su hermano. Ian no pasó por alto ese cambio sutil.
"¿Porqué es eso?"
—¿No? ¿No es una lástima? Dicen que la mayoría de las personas que vivían en la mansión murieron...
¿Eso fue realmente todo?
Ian miró fijamente a Hannah y ella suspiró como si no pudiera engañarlo.
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Capítulo 45 del MBSE
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
—Me siento un poco culpable por el difunto mayordomo, ¿ves?
"¿Qué?"
“… Tomé prestado algo al salir de la mansión”.
Ella dijo con gran belleza que había robado algo. Ian soltó una risa hueca y la miró como si le pidiera que siguiera hablando. Su reacción fue menos una reacción maliciosa que de absoluta incredulidad.
—No se pudo evitar. Fuiste tú quien me dijo que dejara de hacerlo, ¿no?
“Sí, sí, lo hice.”
“Tengo que dejar la mansión y necesitaré dinero hasta que encuentre un nuevo trabajo. He estado en la habitación de la ama de llaves varias veces a petición tuya”.
Ella estaba diciendo que había tomado algo que tenía en mente al renunciar. En serio, qué ingenuidad. ¿No sería la primera persona de la que sospecharían cuando algo desaparece la que acaba de renunciar?
“En esa época, unas diez personas más también renunciaron por diferentes motivos. La dueña de la casa se volvió extremadamente sensible. El ambiente en la mansión era terrible debido al aumento de los castigos corporales”.
“¿Lady Mary? ¿Por qué de repente?”
“Nunca me han pegado, así que no lo sé. Pero parece que estaba muy estresada. Tenía muchas manchas extrañas en los brazos y las piernas. Pensé que podría morir por castigo corporal si continuaba allí”.
Pensando que ya que iba a renunciar de todos modos, bien podría mezclarse entre la multitud y salir, tomó algo que era el único artículo en la habitación del ama de llaves que tenía cerradura, adivinando que era valioso.
Entonces Ian le preguntó qué estaba pensando.
“Tu expresión no luce bien. ¿Te decepcionó?”
“Sí. Eran solo cartas y dibujos que había ido recopilando. Me pareció que estaba robando recuerdos. Hubiera preferido que fuera dinero”.
Hannah confesó que incluso la culpa la había dejado sin dormir. Luego, después de dejar a su hermano menor en el suelo, abrió el cajón inferior y sacó una pila de sobres de papel.
“Si vas a celebrar un funeral, ¿tomarías estas cosas y las quemarías con él? Siento que me maldecirían si las guardara”.
Ian asintió y, naturalmente, se los pasó a Beric, quien habitualmente abría un sobre para echar un vistazo al interior. No pareció encontrar nada útil.
"Berico."
“¿Eh? ¿Qué? ¿No puedo mirar?”
“No te molestes. Devuélvelo”.
Justo cuando Ian estaba a punto de expresar su impaciencia, un trozo de papel cayó entre los dedos de Beric. Era un mapa de la mansión que el nuevo ama de llaves había utilizado para comprender de manera eficiente sus funciones.
“Dámelo. Déjame devolverlo”.
“Un momento.”
“Me dijiste que no mirara.”
“Eres ruidoso. Cállate y mira hacia aquí”.
Era un plano de la mansión Bratz con el que Ian ya estaba familiarizado. Estaba detallado, dividido por pisos, incluso se indicaba la ubicación de las ventanas y puertas en cada habitación. Pero ¿por qué…?
"¿Por qué se siente extraño?"
“¿Apagado? ¿Qué quieres decir?”
“Se siente inarmónico”.
"Déjame ver. Hmm."
Ante las palabras de Ian, Beric y Hannah se inclinaron hacia adelante, entrecerrando los ojos. Hannah comparó minuciosamente la situación basándose en sus recuerdos de cuando trabajaba en la mansión, pero no pudo encontrar nada significativamente diferente.
“No hay nada extraño. Es lo mismo que ahora”.
“Si hay algo diferente, es esto. ¿El jardín era escaso en aquella época?”
“¿El jardín estaba escaso?”
Lo que Beric señaló fue un solo árbol dibujado en el mapa. Aunque era un boceto simple, Ian lo reconoció como un abedul, el más cercano al anexo.
“Por lo general, estos mapas omiten los detalles del paisaje. Si empiezas a dibujar arbustos y árboles con todo detalle, nunca terminarás…”
Ian se quedó en silencio. Sí, es típico que estos mapas no incluyan detalles paisajísticos.
Pero ¿por qué se dibujó este árbol aquí?
Podría tratarse de un dibujo sin sentido del creador, pero se trataba de un documento para el administrador de la casa. Sería más natural atribuirle algún significado.
—Beric, volvamos rápidamente a la mansión.
—¡Por qué! Dímelo a mí también.
—Hannah, me pondré en contacto contigo de nuevo. Necesitaremos gente que nos ayude una vez que se haya solucionado el problema de la mansión. Lo ideal sería que los sirvientes que renunciaron volvieran.
“Correré la voz. Estaré más que feliz de ayudar. Me preguntaba cómo podría ganarme la vida ahora”.
Ian sonrió ampliamente ante las palabras de Hannah y se desabrochó uno de los puños. Era una camisa que usaba para una ceremonia formal. Un solo botón podía saciar el hambre de inmediato, aunque dónde empeñar la joya en esta situación era otra cuestión.
“Es una especie de pago por adelantado”.
—G-gracias. Es increíble cómo siempre pareces ayudarnos cuando nos morimos de hambre.
“Tal vez por eso te conocí.”
—Entonces también encontraré una razón para encontrarme con usted, maestro Ian. Creo que el mozo de cuadra parece estar bien. Creo que lo vi ayer.
—Ah, sí. Yo también lo he visto.
“Por favor, entra. Me pondré en contacto contigo de inmediato”.
“Está bien. Cuídate.”
Ian terminó de saludar a Hannah y se apresuró a regresar a la mansión. Sin pensar en desmontar de su caballo, se dirigió directamente al anexo para buscar el árbol en la vista aérea.
-Eso debe ser.
Lo curioso era que las ramas parecían inclinarse hacia abajo. Debajo de ellas, la tribu Cheonrye se reunía en pequeños grupos y comía quemando las hojas de gureut.
—¿Señor Ian?
"¿Qué es?"
“¿Podrías mirar la red por un momento?”
“¿La red? Tú, tú ve a verla.”
El anexo carbonizado y fosos aquí y allá. Seguramente, los cuerpos de los sirvientes muertos en el incendio estarían enterrados allí.
¿Fue por la energía siniestra? El Ejército Central y el equipo de investigación ni siquiera miraron el anexo, pero nunca se sabe.
“Asegúrate de que el Ejército Central y el equipo de investigación no lo vean”.
—Mmm. Entendido. ¿Trabajarás aquí?
—Sí. Hazte a un lado por un momento.
El Cheonrye se hizo a un lado sin hacer más preguntas. Luego, se colocaron contra la pared y adoptaron una posición defensiva. Beric continuó comparando el diseño y el dibujo, sosteniéndolo boca abajo.
“¿Es este el lugar?”
“Sí. Así que no te quedes ahí parado, empieza a cavar”.
"Vaya, realmente estoy cavando, cavando. ¡Qué suerte tengo de encontrarme con un maestro así!"
Aunque habían localizado el árbol, eso era todo. Parecía que había algo escondido, pero no había rastro alguno. Beric sacó su daga y raspó el suelo meticulosamente.
“¿Vas a matar a Mary y Chel tú mismo cuando los encuentres?”
"No puedo hacer eso. En realidad no puedo matarlos".
Ian respondió mientras tocaba la hierba con las yemas de los dedos. La hierba se sentía de alguna manera diferente.
“Sería mejor mantenerlos vivos por ahora”.
"¿Qué quieres decir?"
“Para que puedan correr lejos, muy lejos.”
Es césped falso.
Ian tomó la daga de Beric y la clavó en una grieta. El suelo se levantó como una palanca. Incluso los miembros de la tribu Cheonrye, que estaban masticando hojas de gureut desde lejos, parecían desconcertados.
*Chirrido*.
Apareció una escalera que conducía a un espacio secreto. Un sótano hecho con una escalera de caracol de piedra. Cuando pasó la mano por el suelo, estaba húmedo. Lo que significa que la unión entre la puerta y el suelo no se había creado hacía mucho tiempo.
En otras palabras, alguien había utilizado este lugar recientemente.
—Lo encontramos, Beric. Prepárate.
—Entendido. ¿Por qué tanta prisa?
—Patético. No somos los únicos que vamos tras las Bratz, ¿verdad?
“¿Quién más? ¿Erica?”
—Sí. Trae la linterna sin que nadie se dé cuenta.
* * *
María miró fijamente la mecha parpadeante.
Se oían ecos en los techos y las paredes. Probablemente se trataba de los forasteros que habían ocupado recientemente la mansión. De lo contrario, su marido Dergha habría venido a recogerla a ella y a su hijo.
En un refugio donde no entraba ni un rayo de luz ni un soplo de viento, Lady Mary sintió la peor desesperación de su vida.
“Mamá, tengo hambre.”
“Come algo de cecina.”
“¿Esto es todo lo que tenemos?”
Chel hizo pucheros mientras estaba sentado en la cama improvisada. ¡A su edad, cómo podía decir esas cosas! Por primera vez, Mary sintió que su hijo era patético.
"¿Intentamos movernos hacia la puerta trasera?"
“Lo han sellado con metal fundido. No te arriesgues a hacerte daño; simplemente siéntate. Necesitamos conservar energía”.
El lugar parecía una mazmorra subterránea. La puerta secreta que conducía al exterior había sido sellada por el padre de Dergha para impedir la entrada de intrusos. Aunque era comprensible en una época en la que las relaciones con el clan Cheonrye eran malas, fue una herida autoinfligida como ninguna otra.
“¿Cuánto tiempo tendremos que permanecer así?”
“Espera un poco más. En unos días se nos presentará una oportunidad. Cuando volvamos a Fontrol, podremos descansar bien, así que aguanta”.
Mary planeaba pasar por el territorio de Mereloff y regresar a su hogar materno. Aunque tuviera que vivir escondida por ser una traidora, creía que podría recibir ayuda de su familia.
María se quitó una a una las joyas incrustadas en las uñas y las frotó contra su vestido. Las gemas que antes consideraba baratas ahora le servirían como dinero preciado.
¡Pum-pum!
Fue entonces cuando, de repente, oyó pasos como si estuviera alucinando. Mary apagó instintivamente la linterna y Chel se escondió detrás de la cama. En el espacio completamente oscuro, una luz tenue titiló a lo lejos.
"¡Jadear!"
¡Alguien había llegado! ¡Habían descubierto el espacio secreto de la mansión y estaban siguiendo sus movimientos! Mary, con manos temblorosas, agarró con fuerza la daga e incluso dejó de respirar.
—Dergha, ¿eres tú? Date prisa, date prisa…
Si eres tú, por favor envía una señal.
Sin embargo, a pesar de los fervientes deseos de Mary, la voz que llegó era a la vez desconocida y familiar. Una sombra se extendía sobre el muro de piedra.
“¿Estás ahí? Madre, Chel- hyungnim ”.
“…¡¿Cómo, cómo encontraste este lugar?”
Aunque no lo había oído en un par de meses, lo reconoció al instante: era Ian.
Ian miró alrededor del espacio secreto y arqueó las cejas como si estuviera asombrado. Los hombres que lo siguieron tenían sus caras pintadas con tinte rojo... ¡Eran del clan Cheonrye!
“¿Cómo, cómo diablos…?”
“¡Guau! Han cavado un túnel. Dergha es realmente algo especial”.
“¿Las familias nobles del Imperio no suelen cavar al menos un hoyo como este? Son de las que huyen si van a morir en batalla”.
—Pero ¿no parece que haya una salida por la parte de atrás?
—Hmm. Sí, es cierto.
Mary sintió que sus pensamientos se habían detenido. Había asumido que quienes estaban estacionados en la mansión eran el equipo de investigación y el ejército central. ¿Cómo habían aparecido Ian y la tribu Cheonrye?
Pero eso fue sólo por un momento.
“¡Iiaaann!”
¡Mierda!
Mary instintivamente dejó escapar un grito agudo y atacó a Ian. Creía que era Ian quien había establecido contacto con Molrin y expuesto a Dergha, y también era Ian quien había engañado a la tribu Cheonrye para que rompieran su alianza.
En respuesta a su repentino ataque, un guerrero Cheonrye rápidamente la agarró de la muñeca.
“¡Ah! ¡Me duele!”
Se agitó, tratando de liberarse, pero no pudo escapar del agarre feroz del temible guerrero. El guerrero fácilmente le arrebató su daga y la arrojó a un lado, inmovilizando a Mary contra la pared.
¡Ruido sordo!
“¿Qué insolencia es esta? ¡Personas despreciables! ¡Personas sin raíces!”
—Madre, escuché que te has vuelto más agresiva, pero esto va más allá de lo que esperaba.
“¡Cállate! ¡Cállate! ¡Todo es culpa tuya! ¡Es por tu culpa!”
Ian levantó una linterna para ver más de cerca el rostro de Mary. Tenía ojeras, piel moteada, pupilas amarillentas llenas de vasos sanguíneos. Incluso sus labios estaban hechos un desastre, cubiertos de piel muerta. Ni una sola parte de ella estaba intacta.
Por otro lado, aparte de perder algo de peso y usar ropa andrajosa, Chel no parecía haber cambiado mucho.
'¿Por qué sucede esto?'
Ian notó que había algo inusualmente mal con Lady Mary y frunció el ceño.
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