C166, 167, 168
Capítulo 166 del MBSE
Intento de asesinato
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
Sniff sniff. Beric dio vueltas alrededor de Xiaoshi, olfateándolo constantemente. ¿El problema era la ropa andrajosa o el cuerpo mal lavado? Xiaoshi miró en silencio sus manos negras como la brea.
En ese momento, Ian entró en la habitación y chasqueó la lengua.
“¿Qué eres, un perro? ¿Por qué lo estás oliendo así?”
“Huele a yukhoe. El aroma de la carne fresca. Es agradable”.
Mini, que los había seguido, dejó la ropa limpia y les informó. Tanto la parte superior como la inferior eran de un color negro sólido sin ningún patrón. Era el atuendo perfecto para aprovechar la oscuridad.
“El baño está listo.”
“Está bien. Gracias.”
“Si necesitas algo más, llámame de nuevo. Bien hecho.”
Si lo arrestaran por asesino, seguramente lo desnudarían por completo para que no luciera desaliñado y delatara que era un esclavo. Ian se sentó frente a él y desdobló un trozo de papel.
“¿Sabes leer?”
“No, no puedo.”
“¡Yo también, yo también!”
“Entonces grábalo firmemente en tu memoria.”
Ian se sentó frente a él y desdobló el papel. Incluso la gente corriente suele perderse al entrar en palacio por primera vez. Sin embargo, para alguien que había pasado la mitad de su vida en prisión, llegar al Palacio Imperial, e incluso a la residencia de Gale, era una tarea bastante difícil.
“Esta es más o menos la entrada. Te dejarán aquí, así que mantén la pared a tu izquierda y entra derecho, pasando por la puerta más grande. Después de atravesar el jardín, está la tercera habitación en el segundo corredor. Esa es la sala de recepción más cercana al objetivo”.
Beric, que había estado escuchando a su lado, tenía una expresión de asombro, como si hubiera oído una fórmula química compleja que no podía entender en absoluto. Al principio, había dicho que podía ir solo, pero ahora parecía totalmente repelido, como si se hubiera dado por vencido por completo.
“Esto no funcionará. Es imposible”.
—Beric, lo sé. Por eso elegí a otra persona.
"Xia, ¿realmente puedes hacer esto? ¿En serio?"
Xiaoshi miró a Beric con una mirada indiferente y luego asintió.
"Entiendo."
“Recita lo que te dije.”
Recordó con precisión lo que había oído sin una sola discrepancia. Una sonrisa de satisfacción apareció en los labios de Ian y Beric aplaudió como si estuviera admirado. Obtener tal reacción por algo trivial. Xiaoshi simplemente bajó la mirada, sintiéndose innecesariamente avergonzado.
“Recuerde bien también lo que voy a decir ahora”.
***
Xiaoshi se apretó la máscara. La noche en que la luna llena salió y se puso nuevamente, el paisaje del palacio desconocido era tan hermoso que ni siquiera la oscuridad podía ocultarlo.
Así que este es el mundo que existe , se maravilló por un momento. Recordando las palabras de su maestro, ocultó su presencia mientras mantenía la pared a su izquierda.
¡Toca, toca!
El sonido de pasos parecía particularmente fuerte, pero debía ser su imaginación. Instintivamente, se dio cuenta de que ahora estaba envuelto en algo inmenso. No solo su vida cambiaría, sino que también se encontraba en un punto de inflexión en la historia.
«¿Pero cuál es el problema con eso?»
Lo sabía, pero no le importaba. Cumplir las órdenes dadas era el único destino de un esclavo. Los grilletes invisibles suelen ser más pesados. La huella de la esclavitud que había continuado desde sus padres, no, incluso antes de eso, parecía estar grabada en su alma. Aunque él mismo no era consciente de ello.
Crujido .
Xiaoshi abrió lentamente la puerta más grande. Había un pestillo, pero no estaba cerrada con llave. En el vasto espacio, la única presencia que percibía era la suya. Era tarde en la noche, por lo que la ausencia de sirvientes era comprensible, pero no había ni un solo guardia a la vista.
“Todo está organizado, así que entra con confianza”.
Las palabras de su maestro hicieron que Xiaoshi diera un paso adelante. Mientras atravesaba el jardín y entraba al pasillo, simplemente caminó sin ocultar su presencia, pero no pudo encontrarse con nadie. Como si estuviera dando la bienvenida a un intruso.
Silbido .
"¡Jadear!"
Cuando entró en el pasillo, un sirviente lo vio desde lejos. Xiaoshi agarró su espada por reflejo, pero desapareció en la oscuridad, conteniendo la respiración como si hubiera visto algo que no debía.
En ese momento, una risa escapó de sus labios. Aunque había considerado que era una misión peculiar, pensar que sería así, sintió que entendía por qué su maestro lo había elegido.
'La tercera habitación. Abre la puerta más cercana a la ventana de la sala de recepción, y esa será la habitación del objetivo. Ve y apuñala la almohada con tu espada.'
Xiaoshi abandonó por completo su intención asesina y simplemente caminó hacia su destino. Algo brilló en la oscuridad total. Xiaoshi giró inconscientemente la cabeza hacia un lado y pronto se encontró con un individuo perplejo.
¿Un niño en un lugar como este?
Cabello plateado y ojos azules. El niño miraba a Xiaoshi en la oscuridad. Sin intención de huir como el sirviente de antes.
¿Qué debería hacer en esa situación? ¿Podría ser el hijo del objetivo? ¿O podría ser el propio objetivo? No, eso no podía ser. Le dijeron que habría un hombre de cabello negro en el dormitorio.
"No debe haber ningún tipo de enfrentamiento físico. Simplemente evítalo, ignóralo y sigue adelante. Incluso si intentas escapar, nadie intentará encontrarte. Xiaoshi, tu captura ya está predeterminada".
El niño miró fijamente a Xiaoshi. Hizo todo lo posible por desviar la mirada y giró el cuerpo. De alguna manera, se le puso la piel de gallina. Había visto todo tipo de cosas mientras se revolcaba como esclavo, pero era la primera vez que veía a un niño con esos ojos.
¡Toca, toca!
Xiaoshi intentó terminar la tarea a toda prisa y entró en la habitación sin dudarlo. La sala de recepción, la puerta más cercana a la ventana, el dormitorio y...
"Llegas tarde."
“……!”
El hombre de cabello negro yacía tranquilamente en la cama, esperándolo.
“Casi me quedé dormido.”
“……”
“¿Ian te cortó la lengua? Bueno, fue una decisión sabia”.
Hizo un gesto para que Xiaoshi se acercara. Xiaoshi caminó lentamente hacia él, sacando su espada de la vaina. La almohada a su lado. Ese era el objetivo.
“Porque no sabemos qué palabras puedan salir de tu boca”.
Xiaoshi simplemente levantó su espada sin responder. No importaba si el hombre que yacía frente a él era un príncipe o un noble. Todo lo que importaba era que apuñalar la almohada sería el punto y final de esta noche.
Silbido .
“Ah, espera un momento.”
Pero la espada se detuvo en el aire una vez más, tal como cuando apuntó al punto vital del ganado, porque Gale había levantado la mano para agarrar la hoja.
—Para ser un asesino, ¿no vas a sacar ni una sola gota de sangre?
“……”
—Es decepcionante. La gente del Palacio Imperial no es tan fácil de tratar. Un sacrificio adecuado aporta credibilidad. Vamos, adelante.
Esto era diferente a las palabras de su maestro. Su maestro le había dicho que no derramara ni una sola gota de sangre, pero el objetivo le estaba diciendo que lo hiciera.
“¿Qué estás haciendo? ¿Te vas a quedar así? ¿Con los pies sobre la cama de forma grosera?”
Gale se rió juguetonamente. Como era de esperar, parecía que Ian le había ordenado que no le hiciera ningún daño físico.
Fue una señal que se encendió por un acuerdo, pero en el futuro Gale podría cambiar de opinión y utilizarlo como una debilidad. Los acuerdos implícitos eran una tontería y el hecho de que Ian había intentado matar a Gale seguiría siendo cierto.
“……”
Xiaoshi se mordió el labio y miró fijamente a Gale. ¿Qué debería hacer en esta situación? Su maestro no había dicho nada al respecto.
“Si no muestras sangre, no llamaré a nadie. Quédate así hasta el amanecer”.
Ante las palabras de Gale, Xiaoshi suspiró y se levantó de la cama. Luego, sin dudarlo, se cortó el brazo izquierdo.
¡Barra oblicua!
Un corte diagonal desde el hombro hasta la muñeca. Pronto, la sangre goteó, manchando el piso de mármol. Xiaoshi sintió náuseas por la sensación pegajosa y blanda, pero mantuvo la compostura calmando su respiración. En ese estado, se acercó lentamente a Gale.
“…Esto es increíble.”
¿Por qué todos los que Ian tenía estaban en ese estado? Se rumoreaba que también había un perro rabioso llamado Beric, e incluso el Departamento de Operaciones Mágicas del Ministerio de Magia no estaba compuesto por individuos cuerdos.
Silbido.
Xiaoshi trepó lentamente sobre Gale, manchando la cama con su sangre. Y sin dudarlo, apuñaló la almohada con su espada. Como si la misión ya estuviera completa. Se sentó sin expresión alguna, esperando el siguiente paso.
“……”
¿De verdad le había cortado la lengua? Gale abrió la mandíbula para examinar el interior, pero estaba intacta. Era una situación incomprensible. Para terminar el acto, Gale hurgó en la mesa.
Ding-ding ding-
La campana dorada del dormitorio sonó agradablemente. Poco después, el palacio de Gale, que había estado a oscuras, se iluminó. Se oyó el ruido de los sirvientes y los guardias que habían estado ocultando su presencia corriendo, y pronto la puerta se abrió bruscamente.
¡Estallido!
“Su Alteza, ¿se encuentra bien?”
"Es un intruso. Arrestad a este hombre".
Los sirvientes dudaron al ver la sangre acumulada en el suelo, pero pronto se dieron cuenta de que no era de Gale y se sintieron aliviados. Los guardias sujetaron a Xiaoshi y justo cuando los sirvientes estaban a punto de moverse al unísono para ordenar la habitación.
“…¿Su Alteza?”
El sirviente principal llamó suavemente a Gale. Cuando Gale giró la cabeza con el ceño fruncido y perplejo, los demás sirvientes y guardias también se estremecieron de sorpresa.
“…¡Su Alteza!”
“¡Su Alteza Gale!”
"¿Cómo sucedió esto-"
“¡Traigan un médico! ¡Un médico!”
¿A qué se debió todo este alboroto? En el momento en que Gale intentó hablar.
Sentía la desagradable sensación de que algo le corría por la cara. Ojos, nariz, boca, orejas. La sangre manaba de todos los orificios. Hasta el punto de que sería más preciso decir que salía a borbotones en lugar de fluir.
" Tos -!"
“¡Su Alteza!”
No sentía dolor, pero respirar era una agonía debido a la sangre que regurgitaba. Cuando Gale se desplomó hacia adelante, se desató el caos. Incluso los guardias que sujetaban a Xiaoshi se apresuraron a examinar a Gale.
“¡Tú! ¿Qué has hecho?”
“…Yo no lo hice.”
“¡Demonio!”
"Yo no lo hice."
¡Bofetada!
El guardia golpeó la mejilla de Xiaoshi. Su cabeza giró violentamente hacia un lado, pero su postura permaneció imperturbable. Gale levantó la mano para contener a sus subordinados, pero la orden no salió como un sonido debido a la sangre que brotaba constantemente de su garganta.
¡Bofetada! ¡Bofetada!
Xiaoshi soportó la paliza en silencio y observó a Gale.
Así que era un príncipe, el hijo del emperador. Ahora que las luces estaban encendidas, no parecía tener edad suficiente para tener un hijo. Bueno, se decía que los que ocupaban altos cargos contraían matrimonios políticos desde una edad temprana.
—¡Su Alteza Gale! ¡El doctor está aquí!
“¡Dios mío! ¿Qué está pasando?”
“Un asesino entró. Date prisa y detén la hemorragia...”
—¡Su Alteza, por favor levante la cabeza! ¿Hay alguna herida?
“De repente empezó a llover a cántaros”.
—Podría ser veneno. ¡Un momento, apártate! ¡Sirviente jefe! ¡Agua tibia y un paño limpio!
Gale parecía estar en su sano juicio y levantó la cabeza obedientemente, tal como le había indicado el médico. Al mirar la brillante lámpara de araña, le vino a la mente el cabello dorado de Ian.
'¿Esto es obra de Ian?'
Sangraba de repente sin ningún síntoma premonitorio. Esto era imposible a menos que se tratara de veneno, algún tipo de brujería o magia. Además, solo sangraba sin dolor. No era un caso típico.
Además, en la situación actual, si yo estuviera realmente en peligro, Ian sería el que estaría en mayores problemas. Eso no puede ser.
Ian no era alguien que se arriesgara, incluso si tuviera que soportar pérdidas. ¿Qué tan bien se las arreglaba para mantenerse entre Mariv y Gale? No había nada que ganar haciendo sangrar a Gale en esta situación.
“Su Alteza, ¿puede hablar?”
“…Infórmales.”
"¿Indulto?"
No sabía qué había pasado, pero sí, había sido bueno. Había querido hacer sangre y había salido bien. Sea como fuere, en una obra siempre es necesario un elemento dramático.
“Infórmales que un asesino ha entrado en mi residencia. Hazlo saber a todo el Palacio Imperial”.
“¡Ah, entendido!”
Ya se daría cuenta de este extraño fenómeno a su debido tiempo. Antes de eso, como ya se había encendido la bengala de señales, él correría primero. Cuanto antes se moviera, más podría adelantarse a su oponente.
“Además, infórmales.”
A la facción que le siguió.
“Diles que hay alguien en el Palacio Imperial que busca hacerme daño, por lo que todos deben entrar al palacio armados”.
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Capítulo 167 del MBSE
El sello del emperador
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
La mañana en Bariel Central estaba animada como siempre.
Las puertas de las tiendas, que habían estado cerradas herméticamente desde la noche anterior, se abrieron y los ciudadanos imperiales se apresuraron de un lado a otro, a trabajar. Los carruajes de los nobles estaban atascados, incapaces de moverse entre los vehículos de transporte, mientras las palomas mensajeras volaban ruidosamente entre ellos.
“¡Extra! ¡Extra!”
“Dios mío, ¿qué hacemos si esto es así?”
“¿No avanzas? ¿Qué estás haciendo desde la mañana?”
“¡Espera un momento, por favor! Lo siento, pero ¿podrías ayudarme un poco?”
Lo mismo ocurrió con el carruaje de Ian. Ian, Romandro y Beric habían estado esperando inmóviles en el camino durante varios minutos. Por pura casualidad, la rueda del carruaje que iba delante de ellos se había desprendido, dejándolos varados indefinidamente.
“¡Extra! ¡Extra! ¡Se dice que Su Alteza Gale, el segundo príncipe, fue atacado en mitad de la noche!”
¡Chak!
Un muchacho con gorra esparció papeles mientras se movía entre los vagones. Como el contenido era tan impactante, la gente detuvo voluntariamente sus apresurados pasos para recoger los papeles.
“¿Qué acaba de decir?”
“¡Su Alteza Gale, el segundo príncipe, fue atacado!”
“¿Estás loco? ¿Un ataque al Palacio Imperial?”
“¡Dios mío! ¿Qué es esto?”
“El sangrado es severo, pero dicen que su vida no corre peligro”.
Ante el comentario adicional, Ian frunció el ceño. Antes de que el niño pasara, abrió un poco la ventanilla del carruaje y le tendió una moneda de cobre. Como un pájaro que busca comida, los ojos del niño brillaron mientras corría, metiendo en el carruaje un periódico, una edición extra y un anuncio.
“¡Gracias, mi señor!”
—Pero ¿es cierto que el sangrado es intenso?
—He oído algo en la empresa de periódicos y se publicará después de la hora del almuerzo. ¿Tiene usted otra empresa de periódicos que lea, señor?
Ante las palabras del muchacho, esta vez Romandro abrió su billetera. Había una moneda de plata. Los labios agrietados por el frío del muchacho se curvaron en señal de satisfacción.
“Parece que hubo un intruso. Todos los nobles del centro entraron al palacio temprano y hay rumores de que trajeron caballeros. Las cosas están progresando de manera extraordinaria”.
El muchacho susurró y mantuvo la voz lo más baja posible para que la información no se filtrara. El caballo, aburrido de esperar, comenzó a golpear con las patas traseras. A juzgar por el lento movimiento del carruaje que iba delante y que había sufrido el accidente, era hora de empezar a moverse poco a poco.
—Pero ¿no es Su Alteza Gale particularmente cercano estos días a Lady Melania de Hayman? Hay rumores generalizados de que la gente está enviando asesinos para mantener esto bajo control.
“¡Nos mudamos!”
“¡Pon toda tu fuerza en ello! ¡Empuja!”
“¡Exactamente, es Su Alteza Mariv!”
¡Hola!
Cuando la rueda del carruaje quedó libre, el cochero azotó rápidamente a los caballos para recuperar el tiempo perdido. El muchacho hizo una reverencia al carruaje que se alejaba y luego corrió nuevamente por las calles, gritando.
“¡Extra! ¡Extra! ¡Su Alteza Gale fue atacado durante la noche!”
Al cerrarse la ventana, el viento frío se cortó de golpe. Romandro murmuró perplejo mientras examinaba la edición extra.
—Ian, oye, ¿esto no es un problema?
Le había ordenado claramente a Xiaoshi que no hiciera ruido, que clavara una daga en la almohada, pero que no se enfrentara a nadie.
“Si Su Alteza Gale ha comenzado a sangrar, quién sabe cómo emergerá en el futuro, incluso si no es ahora mismo”.
“Ese tipo Xia parecía muy inteligente. ¡Pero también es un inútil!”
—Cállate, bribón. ¡Cuántas veces te he dicho que no finjas que conoces a Xiaoshi!
"¿No está bien que estemos solos aquí?"
Se había disparado la bengala de señales. Explotó con tal fuerza que provocó una situación inesperada, pero, de todos modos, la tarea estaba cumplida.
"Xiaoshi parecía tener aversión a la sangre. Tal vez no fue él, sino el propio Gale quien infligió la herida. Para encontrar una excusa en mi contra".
Los detalles se podrán descubrir al conocer a Xiaoshi.
—Pero la empresa de prensa es increíble. ¿Cómo supieron lo que pasó en el palacio durante la noche?
“Gale filtró personalmente la información”.
"¿Ah, de verdad?"
“Sí. Desde el punto de vista de Gale, es beneficioso para la gente saber que casi muere y por qué casi lo matan”.
La maldición de Gale está relacionada con Bariel, y Bariel pronto se convierte en ciudadano imperial. Si se revela que la vida de Gale está ligada a su existencia y su muerte, la opinión pública se inclinará a favor de Gale.
“Para los ciudadanos imperiales, ni Mariv ni Gale son de gran importancia. Son figuras de las que quizá ni siquiera conozcan su apariencia. Quienquiera que se convierta en el próximo emperador, su futuro está garantizado. Pero ¿qué pasará cuando se enteren de que la muerte de Gale significa el declive de Bariel?”
“¡Rezarán para que no muera!”
“Eso es 'apoyo'”.
¡Oh! Los ojos de Beric se abrieron como platos como si se hubiera dado cuenta de algo. ¡Decirle a alguien que no muera es apoyarlo! Agarró la mano de Romandro y murmuró con determinación.
“Te apoyo, Romandro.”
—Oh, Dios mío. Debería decirte gracias.
“Te apoyo, Ian.”
“…Yo también te apoyo.”
Ian se rió entre dientes y siguió el juego. A veces, Beric tenía aspectos muy divertidos. Romandro le dio una palmadita en el dorso de la mano a Beric y suspiró, como si le estuviera diciendo al niño caprichoso que se quedara quieto un rato.
"Dado que Su Majestad el Emperador ha emitido una orden de silencio con respecto a la maldición, supongo que así es como pretenden abrirse paso".
—Qué listo. Supongo que también tienen contactos con la prensa.
“Después de todo, la mayoría de las empresas periodísticas funcionan con financiación de los nobles, por lo que debe haber vínculos aquí y allá”.
Con solo una frase que decía que Gale había sido atacado, se podían despertar innumerables curiosidades. ¿Por qué? ¿Cómo? ¿Quién? ¿De qué manera?
Al satisfacerlos y quitarles las capas una a una, era inevitable que se filtraran las menciones a la maldición. ¿Qué otra cosa se filtra por las grietas con tanta facilidad como las palabras?
“A juzgar por el hecho de que dicen que el sangrado fue severo, podemos imaginar la atmósfera en el Palacio Imperial”.
Probablemente sería incomparable con el día del juicio anterior descubrir la maldición. En aquel entonces, era una tensión basada en la desesperación, pero esta vez, sería una tensión basada en la amenaza a la supervivencia lo que prevalecía.
—Beric, cuando entremos, quédate cerca de mí con moderación.
—Maestro, ¿cuándo he estado vagando por ahí?
"No se contuvo, señor Romandro. Cuando entremos, intentemos ponernos en contacto con Xiaoshi de inmediato".
“Sí, lo entiendo.”
Según las estimaciones, el interrogatorio ya habría terminado rápidamente. En el proceso de creación de la verdad, se predeterminó a los que estaban relacionados con Xiaoshi.
“Cuando se sepa que Mariv está implicada, se producirán cambios rápidos en el Palacio Imperial. Se prohibirá a los magos realizar tareas y salidas externas, y se convocará también a todos aquellos que hayan abandonado el palacio”.
“¿Incluso aquellos que han abandonado el palacio?”
“Cuando la tormenta arrecia, debemos permanecer unidos para sobrevivir”.
“Así es. El cuerpo debe ser sólido para que no se desmorone fácilmente”.
Romandro asentía con la cabeza mientras anotaba las órdenes en una libreta pequeña. Pero a juzgar por la mano temblorosa que sostenía el bolígrafo, parecía bastante nervioso. Por otro lado, Beric observaba tranquilamente por la ventana, tarareando.
"Hmm, hmm hmm. Agarrar una espada es agradable. Es divertido. La gente del palacio, snip snip. Hmm hmm".
“¡Qué letra más rara es esa!”
“¿Eh? ¿Es un poco demasiado? Está bien, está bien. Lo cambiaré por deng-gang deng-gang. Hmm hmm.”
Sería mejor no escuchar nada. Romandro intentó ignorar el tarareo de Beric y le preguntó a Ian.
—Por cierto, Ian, ¿qué quieres decir con cambios?
“Primero, habrá ataques inmediatos por parte de Mariv”.
Si se sabe que el ataque en mitad de la noche fue obra de Mariv, querrá ir a ver a Xiaoshi de inmediato, pero el equipo de Gale probablemente se negará a mostrárselo.
El primer enfrentamiento que a partir de ahí se produjo ya estaba previsto.
“Un lado exigirá que se revele formalmente el proceso de investigación, mientras que el otro lado insistirá en que no se puede realizar una investigación bajo la supervisión del autor intelectual. Si el enfrentamiento continúa, el más desesperado dará el primer paso”.
Ese sería Mariv. Acorralado, intentará escapar de alguna manera. Quién sabe si será por la fuerza o por otra carta que tenga escondida.
“El bando de Gale vinculará todo tipo de delitos graves, como traición y demás, al intento de matar a Gale, que comparte el mismo destino que Bariel, y alzará la voz. El bando de Mariv estará ocupado contrarrestando eso”.
“Eso… ¿no tienes intención de informar a Su Alteza Mariv?”
“¿Ese Xiaoshi es mi esclavo?”
—Sí. Después de todo, ¿no se hizo por orden de Su Alteza Mariv? Dijiste que debíamos demostrar la verdad.
“Lo mejor es decírselo en el momento adecuado. Ya se ha disparado la bengala, pero ¿qué sentido tiene si ninguno de los jugadores corre?”
Como Gale había sangrado, Mariv también necesitaba un proceso para seguir eso.
“Desde la perspectiva de Mariv, he fracasado. Me ordenaron matar a Gale, pero el esclavo fue capturado para que todos lo vieran, sin siquiera dar una excusa, ¿verdad? Revelarlo ahora sería veneno, destruiría la confianza más allá de disminuirla. Es como dejar que fluya con el agua, habrá una oportunidad de informarle”.
Ian miró hacia el Palacio Imperial, que se acercaba cada vez más. Como de costumbre, la bandera nacional de Bariel ondeaba majestuosamente. Como había dicho el chico que estaba extendiendo la edición extra, estaba claro que los nobles habían entrado al palacio con sus caballeros. En comparación con lo habitual, el permiso de entrada se estaba demorando entre tres y cuatro veces.
“Y para ser honesto, hay algo más que me preocupa ahora mismo-“
Justo cuando estaba a punto de decir algo, el guardia de entrada reconoció el carruaje de Ian y se acercó primero.
Toc toc.
“¿Es usted el Ministro Ian Hielo?”
"Así es."
Cuando Ian mostró su rostro y asintió, el guardia ordenó al cochero que girara la cabeza del caballo.
“Hubo una orden urgente desde arriba. Cuando el Ministro de Magia entre al palacio, vaya directamente al Primer Palacio Imperial. Abriremos la puerta trasera, así que por favor entre por allí”.
El primer Palacio Imperial es donde se encuentran las residencias de la familia imperial y las oficinas de los funcionarios. Era lo mismo que decir que se había convocado una reunión de emergencia.
El carruaje de Ian pasó la larga fila y entró tranquilamente al palacio bajo la escolta de la guardia.
“Ian, ¿qué ibas a decir antes?”
"¿Indulto?"
“Dijiste que había algo más que te preocupaba”.
“Ah, sí, así es.”
El carruaje ahora galopaba como si volara. Ian enderezó su cuerpo tambaleante y respondió.
"Se trata de Su Majestad el Emperador".
“¿Su Majestad el Emperador?”
“Por muy senil y falto de energía que sea, es el centro del mundo y la dignidad del Palacio Imperial. Cuando se produce tal conmoción, no puedo comprender cómo emergerá”.
Era una especie de variable. A juzgar por el hecho de que Gale, que contaba con el favor del Emperador, había llegado tan lejos, probablemente estaba aceptando implícitamente dejar a Mariv de lado.
'No se trata de una lucha por el trono, sino de una lucha por el puesto de heredero. ¿Acaso piensa que se le puede dar mucho a quien lo consiga?'
El tercer príncipe había muerto tras una caída. Solo los dioses sabían si eso era cierto o no. Aunque Gale había nacido de una concubina, si Mariv se hubiera ido, sería el príncipe más cercano al linaje legítimo entre los príncipes supervivientes.
'Más aún si Gale informara al Emperador de la sospecha del intento de asesinato de Mariv, el Emperador apoyaría a Gale.'
Ian se presionó las sienes con la muñeca. Cuando aquel que tenía todo en sus manos se ve llevado al punto de perderlo todo, ¿qué clase de acto cometería?
—Mira eso, Ian.
“¡Oooh! ¡Van a matar!”
Ante las palabras de Romandro y Beric, Ian giró la cabeza para mirar por la ventana. Los caballeros armados se habían reunido como nubes. Cada uno sostenía las banderas de sus familias afiliadas. Las telas de colores ondeaban en el suelo del palacio.
“…Parece que el verdadero comienzo está aquí.”
Las facciones se enfrentan entre sí, manteniendo sus posiciones. Una atmósfera sombría, como si fueran a lanzarse lanzas entre sí en el momento en que alguien gritara. El carruaje de Ian pasó entre ellos y llegó al Primer Palacio Imperial.
“Ya, ya llegamos.”
La voz del cochero sonaba ronca, quizá por nerviosismo. Ian bajó rápidamente del carruaje y subió las escaleras, seguido por Romandro y Beric.
¡Toca, toca, toca!
El primer palacio imperial. El lugar donde se reunían las residencias de la familia imperial y las oficinas de los funcionarios. La multitud era tan inmensa que la puerta de la gran sala de conferencias estaba entreabierta. Aquellos que reconocieron a Ian giraron sus cuerpos de izquierda a derecha, abriendo un camino.
“¿Qué estás diciendo? ¡Su Alteza Mariv!”
Se oía un murmullo, el interior no se veía con claridad debido a las espaldas de los funcionarios, solo se escuchaban voces.
“¿Su Alteza Mariv está administrando el sello de Su Majestad el Emperador?”
Ante el repentino comentario, los ojos de Ian se abrieron de par en par. Mientras se abría paso entre la multitud y daba un paso adelante, Mariv, con el cabello bien atado, estaba sentado en el asiento del Emperador.
El que sabe, sabe.
Ese peinado es el que hace Mariv cuando sale de caza.
—¡Oh, Ministro Ian Hielo!
Mariv sonrió y agitó la mano. El enorme sello dorado se colocó frente a él.
"Entra."
Era el sello del Emperador.
Ian se apresuró a procesar la situación en su mente. El sello del Emperador estaba en manos de Mariv, claramente había sido Gale quien había reunido fuerzas armadas la noche anterior, pero...
'Todos los que se enfrentaron en la entrada estaban armados.'
Ian se dio cuenta. Mariv había previsto de antemano que Gale planearía un asesinato y lanzaría un ataque preventivo.
De cómo él mismo había sido utilizado en esto dependería de sus acciones a partir de ahora.
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Capítulo 168 del MBSE
Esa noche
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
Previamente,
A diferencia del palacio de Gale, que estaba a oscuras para dar la bienvenida al intruso, las habitaciones de Mariv estaban iluminadas como siempre. Esa noche no fue la excepción. La única diferencia era que en lugar de estar sentado en su escritorio como de costumbre, estaba tumbado en el sofá, simplemente contando el tiempo.
Crujir.
—Su Alteza, ¿no va a dormir usted también esta noche?
El ayudante de Mariv, Paal, preguntó con cautela. Ya habían pasado varios días. Aunque nunca dormía lo suficiente, ni siquiera en condiciones normales, estos días había ido demasiado lejos. Su superior se estaba volviendo cada vez más irritable, mordaz y a menudo perdido en el aturdimiento.
“…Tomé una siesta durante el día.”
“Fue solo por un breve momento. Tu juicio se nublará”.
—Sí, eso parece. Ya que quiero echarte ahora mismo.
Je, la risa que se le escapó no tenía fuerza alguna. Mientras Mariv señalaba con la barbilla la taza de té que se había enfriado, Paal se sentó frente a él y sacó un estimulante.
“Si algo estalla en este estado, no podrás manejarlo adecuadamente”.
“Mi paciencia está llegando al límite. Cállate y denuncia”.
“…Me dijeron que todas las luces de la residencia de Su Alteza Gale han sido apagadas”.
"…¿Todos?"
—Sí. No quedó ni uno solo.
Ante el informe del ayudante, la somnolencia que lo había estado dominando desapareció al instante. Mariv sostuvo el estimulante en la boca y levantó la cabeza. Sintió un escalofrío que le recorrió la nuca.
—Cualquier otro lugar estaría bien, pero eso no debería suceder en el palacio de Gale. ¿Algún movimiento?
"Ninguno."
La familia Haman había completado la armadura de maná, y los movimientos de tropas de los nobles que habían estado en contacto con Gale eran sospechosos. Días llenos de tensión, como si pudieran lanzarse ataques sorpresa unos a otros en cualquier momento. Gale, como Mariv, también sería cauteloso por la noche, así que ¿cómo pudo haber apagado todas las luces?
“…Si cierras los ojos, no podrás evitar que salga volando una espada. Ni siquiera sabrás quién la arrojó. Da la orden de que se reúnan.”
"¿Estarás bien?"
Paal no movió los pies a pesar de la orden. Las luces de la residencia simplemente habían sido apagadas. Si se movían apresuradamente, podrían poner a Mariv en una posición difícil. Si se trataba de una bengala de señales, tenían que moverse más rápido que los demás, pero salir corriendo antes sería un comienzo en falso. Además, ¿no estaba el juicio de su superior afectado actualmente por la falta de sueño?
"¿Y si es una trampa tendida por Su Alteza Gale?"
“Incluso si fuera una trampa, ¿sería un agujero lo suficientemente grande para que todos en el palacio cayeran dentro?”
Al percibir un movimiento, el chambelán jefe se acercó y arregló la majestad de Mariv. Mariv recibió el toque de buena gana mientras murmuraba. Su mirada hacia Paal se tornaba cada vez más asesina. Un silencioso impulso para cumplir la orden.
“Si la salida se retrasa por tu culpa, ¿asumirás la responsabilidad?”
"…Mis disculpas."
¡Tadak tadak!
El ayudante no tuvo más remedio que salir corriendo a reunir sus fuerzas.
En la oficina silenciosa, Mariv se miró los ojos en el espejo y pensó en Gale. No se parecían en lo más mínimo, pero eso demostraba que eran hermanos.
—Gale. Por fin ha llegado el día, ¿no?
Ni siquiera recordaba cuándo había comenzado. Era un destino desdichado heredado de sus respectivas madres, un destino que se había arraigado desde el vientre materno.
Mariv sintió que el corazón le latía con fuerza. No estaba seguro de si se debía al estimulante o a la emoción de poder acabar con Gale. O tal vez era la tensión previa a la operación.
Pero lo que importaba era que ese sentimiento no era tan malo.
“Su Alteza, todos los que están dentro del palacio se han reunido, centrados en el Ministro Taiha. Los nobles de afuera entrarán al palacio tan pronto como les llegue el mensaje”.
Mariv salió después de recibir el informe de Paal. Era una hora en que la luna aún brillaba con fuerza. Aquellos que habían estado soportando la noche con él por orden suya se habían reunido y esperaban frente al palacio.
Taiha, el Ministro de Defensa Imperial, se acercó a Mariv y le susurró.
“Había un intruso en la residencia de Su Alteza Gale”.
El ministro Taiha, que a menudo discutía con Wesleigh, pensó que no podría cumplir mandatos consecutivos, pero después de la reunión de saludos de Año Nuevo, milagrosamente logró ser reelegido. Esto se debió a que el próximo Ministro de Defensa Imperial era particularmente cercano a Wesleigh.
"Ya lo pensé."
Probablemente, apagar todas las luces del palacio fue para darle la bienvenida al intruso. Una sonrisa sombría apareció en los labios de Mariv.
“Nuestra parte se ofreció a encargarse del intruso, pero inicialmente nos negaron la ayuda”.
“¿Qué hay que interrogar? Dirán mi nombre. Es una estratagema del propio Gale. Ministro Taiha. Concéntrese en asegurar al intruso. Con el pretexto de la seguridad, cierre el palacio de Gale”.
“Pero hay un aspecto extraño en esto”.
Mariv frunció el ceño, como si le pidiera que dijera rápidamente de qué se trataba.
“La condición de Su Alteza Gale no es ninguna broma. Fue llevado a la enfermería con una hemorragia grave y escuché que todos los médicos de guardia están reunidos actualmente para detener la hemorragia”.
Los pasos de Mariv, que habían estado avanzando a grandes zancadas, se detuvieron. Basándose en la situación o en cualquier otro aspecto, ¿no estaba claro que Gale había orquestado esto él mismo para asegurarse una justificación? ¿Pero su condición era así?
"¿Estás seguro?"
“Mi subordinado lo informó personalmente”.
Mariv se detuvo y miró las pancartas ondeantes. Las circunstancias eran, sin duda, claras. Algo debió haber salido mal en el proceso. De repente, Mariv pensó en un niño.
"Ian."
Un niño cuyas intenciones no se podían adivinar ni un ápice. Le había ordenado matar a Gale, pero no creía que Ian lo llevara a cabo tal como le había ordenado.
De hecho, cuando en el tribunal no pudo acabar con Gale, Mariv sintió que Ian no era una pieza en el tablero de ajedrez, sino un participante sentado junto a él.
—¿Fue obra de Ian? ¿Se acercó a Gale con una estratagema dirigida por él mismo como cebo para intentar eliminarlo?
—Su Alteza Mariv. ¿Qué debemos hacer?
Mientras su señor, que debería estar moviéndose rápidamente, permanecía inmóvil, Paal preguntó preocupado. En ese momento, un viento frío sopló con fuerza. El largo cabello de Mariv se agitó y los pensamientos que habían estado intrincadamente enredados en su mente se desvanecieron con el viento.
"Sígueme."
Chuk-chuk
Paal, el ministro Taiha, los funcionarios de alto rango de cada departamento e incluso los caballeros y soldados. Todos siguieron de cerca a Mariv, quien tomó la delantera, caminando rápidamente. Las antorchas que sostenían aumentaron una a una.
Una enorme corriente de luz dividiendo el Palacio Imperial.
Una ola que cambia la historia.
"Vamos a los aposentos de Su Majestad el Emperador".
“¡Vamos a los aposentos de Su Majestad el Emperador!”
“Sella el palacio de Gale y prohíbe a la familia Haman entrar al Palacio Imperial”.
Cada vez que Mariv daba una orden, los subordinados que lo seguían por ambos lados se separaban y los guardias regulares se movían a toda prisa, sin saber qué hacer, y les dejaban paso. Algo inusual estaba sucediendo, pero ellos no parecían tener ni idea de lo que estaba pasando.
Chuk-chuk
“Su Alteza Mariv, ¿qué significa esto?”
Mariv, que había llegado al palacio del Emperador, fue detenido por Beors, uno de los capitanes de la Guardia Imperial. Normalmente, no habría interferido en la entrada de Mariv, pero ¿no era la atmósfera demasiado amenazante? ¿Qué eran los que se habían reunido detrás de él y qué era la espada firmemente sujeta a la cintura de Mariv?
“He venido a ver a Su Majestad el Emperador”.
“Eso no es posible. Es demasiado tarde y no puedo permitirlo en esta situación”.
Estaba decidido. Proteger el bienestar del Emperador era su deber. Mariv murmuró, sintiendo que su ira aumentaba gradualmente.
—Beors. Si no puedo ver a Su Majestad el Emperador ahora mismo, su bienestar estará en peligro.
“¿Qué quieres decir con eso…?”
El 'sello' que simboliza la autoridad del Emperador y decide todos los asuntos, grandes y pequeños, en Bariel.
Si Mariv no podía obtenerlo antes del amanecer, o más precisamente, antes de que el intruso y Mariv estuvieran conectados oficialmente, no tendría más remedio que tomar medidas verdaderamente drásticas.
—Beors, hazte a un lado.
—¡Dios mío, Riama!
Una mujer apareció detrás de Mariv. Era Riama, uno de los tres capitanes. Ante la repentina aparición de su colega, Beors agarró instintivamente la empuñadura de su espada.
“Su Alteza Mariv no tiene intención de hacerle daño a Su Majestad el Emperador. Simplemente tiene asuntos que atender. Si ahora se interpone en su camino, no tendremos más opción que decapitarlo”.
“… ¿Nosotros? ¿Acabas de decir “nosotros”?”
—Por favor, apártate. No le pasará nada malo a Su Majestad el Emperador. Se lo garantizo. Su Alteza Mariv, hable, por favor.
El poder de los tres capitanes era conocido por todos en el Palacio Imperial. Jeirutt, que se había enfrentado a Beric, Beors y Riama, nadie podía enfrentarse a estos tres individuos solo.
—Lo juro. Un hijo ha venido a ver a su padre. Si lo deseas, puedes acompañarnos, naturalmente.
Mariv sonrió y levantó ambas manos. Aunque no podía dominarlos, tenía la voluntad de abrirse paso si era necesario. Si los capitanes se enfrentaran, la magnitud del daño sería inimaginable.
'Sobre todo, ahora que Jeirutt está ausente, si yo también me voy…'
Sería como si no hubiera nadie que protegiera a Su Majestad el Emperador a su lado. Después de terminar sus cálculos, Beors soltó lentamente su espada.
“Sólo Su Alteza Mariv debe desarmarse y entrar”.
—Lo haré, si me prometes que no me harás daño.
—Mire la situación, Su Alteza. ¿Quién querría hacerle daño a quién?
Mariv les hizo una señal a todos para que esperaran y pasó junto a Beors. Este miró a Riama con enojo y luego siguió inmediatamente al príncipe.
¡Tadak tadak!
Los dos desaparecieron en la oscuridad. Las fuerzas de Mariv miraron hacia el cielo completamente iluminado y fruncieron el ceño. Una nueva historia se estaba escribiendo esa mañana.
***
“¿Su Majestad el Emperador le entregó el sello a Su Alteza Mariv? ¡Eso es absurdo!”
“¿Por qué crees que es absurdo? La evidencia está aquí”.
“¿No sabes el significado de entregar el sello?”
“Actualmente soy el único heredero de Su Majestad el Emperador. La salud de Su Majestad se ha deteriorado hasta el punto de que no puede supervisar los asuntos de estado. Es lamentable, pero digo que tomaré el sello en su lugar. No entiendo por qué alzas la voz de esta manera”.
“¡Su Alteza Mariv!”
La gran sala de conferencias estaba sumida en el caos. Como era de esperar, Mariv había obtenido de repente el sello del Emperador y había declarado que asumiría su autoridad. Todos los funcionarios gritaban a todo pulmón.
“¡Permítanos tener una audiencia con Su Majestad el Emperador!”
“Niego la petición. Su estado de salud es muy precario”.
—¿Es ese realmente el caso, Su Alteza? Ahora mismo...
“¿Estás diciendo que he encarcelado a mi padre?”
Ante las palabras de Mariv, un funcionario no pudo terminar su frase. Si se percibía como un insulto a la Familia Imperial, sin duda sería una pérdida. Todos murmuraron, sintiéndose perplejos y sin saber qué hacer ante esta situación.
“Un intruso se infiltró en la residencia de Gale durante la noche. Su Majestad se ha derrumbado y esta es una crisis sin precedentes en la historia de Bariel. Aquellos que amplifiquen el caos deberían estar preparados para las consecuencias”.
Con las palabras de Mariv, la atmósfera se fue calmando poco a poco.
Esto fue un golpe de Estado. Sin duda, una traición y un complot contra el trono. Mariv acarició orgullosa el sello y llamó a Ian.
“¿Está de acuerdo con esto el Ministro de Magia?”
“Su Alteza.”
“La entrada y la seguridad del Palacio Imperial son competencia del Ministerio de Magia, pero no entiendo cómo un intruso se infiltró en la residencia de Gale. Parece que el Ministro de Magia también tendría algo que informar sobre este asunto”.
Quería explicar quién era el intruso.
Ian sintió un dolor punzante en la cabeza mientras miraba el brillante sello dorado.
Dejando todo lo demás de lado…
«En verdad, el sello no es el que yo conozco.»
Definitivamente era diferente del que se usaba cuando era emperador. También lo había sentido al recibir la carta de nombramiento del señor en la frontera, pero los sellos de 100 años antes y después eran claramente diferentes.
'¿Por qué?'
Como si estuviera instando a Ian a responder, Mariv tocó el sello.
Fue entonces cuando ocurrió.
¡Kwang-!
Se escuchó un rugido desde afuera. Todos se estremecieron y se dieron la vuelta.
Gale entró en la sala de conferencias con una espada en la mano.
Cubierto de sangre, sin saber de quién era.
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