C4, 5, 6
Capítulo 04 del MBSE
Grilletes
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
“Fue un honor conocerlo hoy, Sir Ian”.
En la puerta principal estaba esperando un carruaje en el que había llegado Mollin. Cuando el anciano se quitó el sombrero y lo saludó, un sirviente le acercó su bastón. Ian también se puso la mano en el pecho y le mostró su respeto.
“A pesar del percance, oírte decir esas palabras agradará mucho a mi padre”.
Fue un gesto formal y elegante. Una postura perfecta, sin desprolijidad alguna, como la de un profesor encargado de la etiqueta imperial. Mollin sonrió una vez más, mirando a los ojos del niño. Los ojos de un verde profundo eran tan claros como cuentas de cristal.
—Usted realmente se preocupa por el marqués, Sir Ian.
¿Es sincero? No.
Era una pregunta disfrazada de cumplido. No se sabía si su intención era de burla o de sondeo. Mollin parecía esperar una respuesta, pero Ian no tenía intención de satisfacer el deseo del anciano.
“Ten cuidado en el camino.”
Él simplemente mantuvo la mínima cortesía con una sonrisa ambigua.
Como no sabía la intención detrás de esas palabras, solo pudo responder en consecuencia. Sin embargo, Mollin parecía aún más intrigado por la actitud de Ian.
-Entonces nos vemos la semana que viene.
El proceso de adopción no era algo que pudiera completarse en un solo día.
Cuatro veces con intervalos de una semana. Tendría que pasar cerca de un mes con Mollin así. Sólo entonces enviaría un informe a la capital y llegaría un despacho nuevamente al cabo de quince días.
De cualquier manera, eso significaba que tenía al menos un par de meses si no sucedía nada inesperado. Ian confirmó el margen de maniobra que le habían dado y dejó escapar un suspiro de alivio. Las respuestas ágiles estaban arraigadas en su cuerpo.
—Bueno, entonces, adiós.
Crujir.
El cochero le abrió la puerta a Mollin, que desapareció por la pequeña ventana y mantuvo contacto visual con Ian hasta el final.
Sólo cuando el carruaje ya no era visible, apareció ante nuestros ojos el aspecto general de la finca Bratz.
«Bastante anticuado para un señor de las marcas».
—Sir Ian, ¿puedo acompañarlo a su habitación?
—No hace falta. Creo que debería volver a la sala de recepción.
Cuando el sirviente que estaba detrás de él preguntó con cuidado, Ian negó con la cabeza. Necesitaba comprobar cómo se estaban manejando las consecuencias del incidente de Chel.
Como aún no comprendía plenamente la situación, no podía predecir qué consecuencias traería su poder.
Así que tuvo que verlo por sí mismo.
Tenía que ver con sus propios ojos y oír con sus propios oídos.
"Adelante."
—Sí, lo entiendo. Pero, ¡Sir Ian!
Ian giró la cabeza al oír la llamada del sirviente. Pensándolo bien, el rostro nervioso le resultaba familiar. Era el niño que había soportado la crueldad de Chel en la sala de recepción.
"¿Está bien tu mano?"
La sirvienta le sujetó la mano ligeramente hinchada y se inclinó profundamente. No había recibido el tratamiento adecuado, pero el calor parecía haber remitido.
"…Gracias."
"No es nada."
No fue un gran acto de bondad.
En cuanto el sirviente desapareció por la esquina, Ian miró su propia mano. Había algo que necesitaba confirmar.
"Puedo sentir el maná."
Decían que el maná resonaba con el alma, no con el cuerpo. Incluso en un cuerpo desconocido, parecía que podía invocar su poder. Era confuso, ya que no tenía conocimiento de tales casos, pero...
-Al menos eso es una suerte.
No se podía comparar con su cuerpo original, pero con el entrenamiento, podría usar el maná con mucha más facilidad. Incluso si surgiera la peor situación, mientras tuviera maná, al menos podría evitar ese destino.
Toc, toc.
Ian, que ya había llegado a la sala de recepción, estaba a punto de entrar cuando llamó a la puerta.
Desde el interior, no se oían las voces de la familia del marqués, sino la charla ociosa de unos sirvientes desconocidos que parecían estar limpiando el suelo sucio.
“¡Dios mío, qué situación es ésta!”
—Lo sé, ¿no? A los diecisiete años, nada menos.
—Shhh, cállate. Milady nos ha dado instrucciones. Nos ha dicho que no digamos ni una palabra al respecto o nos azotarán.
“Si hubiera sido Sir Ian quien cometió el error, lo habría creído. La última vez, se desmayó después de que Young Lord casi le arrancó el pelo. Cuando dijeron que se había orinado encima, pensé que había sufrido otro accidente por haber recibido una paliza”.
La risa de los sirvientes se escuchó con claridad. Ian escuchó a escondidas por la rendija de la puerta, ocultando su presencia. Parecían tenerlo bajo su control, tsk tsk.
“Pero cuando lo vi salir del jardín hoy, me sorprendí mucho. Su comportamiento era tan correcto que parecía incluso más elegante que Milady”.
“Eso es porque había invitados, así que se comportó lo mejor posible. De lo contrario, ¿el marqués lo habría dejado pasar? La sangre no miente. A juzgar por lo suave que es su piel, como la de su madre, definitivamente tiene sangre de puta mezclada”.
—Pero he oído que su madre no era una cortesana. ¿Por qué la llamas puta?
—Es cierto. Si lo piensas bien, la culpa es del marqués. ¿Por qué meterse con una mujer adinerada?
—Qué rico, por Dios. ¿Se considera rico chuparse los dedos para ganarse la vida?
Crujir.
Ian se dio cuenta de que ya no valía la pena escuchar y abrió la puerta. Los sirvientes, que habían estado haciendo comentarios vulgares, se quedaron paralizados.
“…Oh, eh, ¿Señor Ian?”
“¿Dónde se han ido mis padres y mi hermano?”
¿Deberían poner una excusa o permanecer en silencio?
Los sirvientes también se dirigían a él con respeto y mantenían la etiqueta, pero todos sabían sobre los orígenes humildes de Ian y que pronto sería vendido a la tribu Cheonrye.
“¿Necesito preguntar otra vez?”
—¡Ah! ¡Mis disculpas! Milady y el joven maestro Chel han regresado a sus habitaciones, y el marqués se dirigió a la puerta principal con el mayordomo.
Si fue a la puerta principal, debió de estar despidiendo tardíamente a Sir Mollin. Estaba demasiado nervioso. Había dejado que sólo Mollin e Ian despidieran al marqués después del error de su hijo adulto.
Sin duda estaba preocupado por el plan que pudiera haber tramado el astuto anciano.
"Nos extrañábamos."
"Veo."
Cuando Ian cerró la puerta con calma y se fue, los sirvientes simultáneamente dejaron escapar suspiros de alivio y reprendieron a una de las mujeres.
—¡Oh, en serio! ¡Bella! Esa boca tuya es un problema.
—Tch, ¿qué importa? De todos modos, lo venderán en un par de meses.
“Cuidado con tus palabras. ¿Quieres meterte en problemas?”
Era un asunto al que el marqués prestaba especial atención. ¿No estaba en medio de una limpieza exhaustiva de los antecedentes de Ian en aras de la tregua?
Aunque el palacio no dijera mucho, ya que era un asunto interno, si la tribu Cheonrye se enteraba, ¿quién sabía qué problemas podrían causar? Había una razón aparte por la que todo el personal de la mansión trataba a Ian con tanto cariño.
—Ah, Padre.
Ian vio al marqués Derga regresar desde el otro extremo del pasillo. Se acercó a él con el ceño fruncido.
—¿Se ha ido Sir Mollin?
—Sí. Vi que el carruaje en el que llegó también se marchaba.
“¿De qué hablaron mientras caminaban juntos?”
“Fue solo una conversación trivial. Mencionó el accidente del joven maestro Chel, pero fue solo una preocupación preocupante”.
Al oír mencionar a Chel, las cejas de Derga se fruncieron aún más, como si hubiera cometido un error garrafal. Ian no se perdió ni un solo detalle. A juzgar por la reacción, estaba claro que Chel había guardado silencio sobre los ojos dorados.
“…Ve y prepara el carruaje.”
El marqués dio instrucciones al mayordomo, sintiendo que su nivel de estrés aumentaba. Luego se colocó una boquilla de marfil entre los labios. Ya sea que el niño estuviera presente o no, exhaló el fuerte humo del cigarrillo con gusto.
Entonces, de la nada.
—¿Cómo supiste de ese vizconde Fuhlen?
Era una pregunta que había estado rondando en su cabeza mientras recordaba cuidadosamente el almuerzo. Después de todo, un bastardo de baja estofa sabía de un erudito de la capital del que ni siquiera él era consciente. Ian inventó una excusa sin pensarlo mucho.
“Escuché a alguien de la casa mencionarlo”.
“¿De quién son las palabras?”
"No estoy seguro del nombre."
El niño había llegado hacía poco del exterior.
Fue una respuesta improvisada basada en el criterio de que no era posible que conociera a todas las personas de la mansión. Debió ser bastante plausible, ya que Derga mismo completó los espacios en blanco.
—¿Quizás el tutor de Chel? Ese hombre dijo que se había graduado en la Universidad de Bariel.
Bueno, no fue un detalle particularmente importante.
Derga bajó deliberadamente la voz con severidad.
“La semana que viene no cometas errores. Si vuelves a beber el agua del cuenco con los dedos, te meteré la cabeza en un balde”.
Parecía que el niño había cometido un error antes de que el emperador Ian lo poseyera. Ian asintió sin hacer ningún comentario adicional. Derga dio una calada al humo y miró fijamente a Ian.
'Mmm.'
Sin duda, se parecía a su madre en cuanto a apariencia. Cuando trajo al niño por primera vez, estaba empapado en lágrimas y lloró todo el día, por lo que no tuvo la oportunidad de mirarlo bien. Tampoco tenía muchas ganas de hacerlo.
“¿Por qué haces eso?”
Si la adopción se lleva a cabo correctamente, seguramente será bien recibido por la tribu Cheonrye por su apariencia. Además, solo tiene dieciséis años. Incluso podría formar una alianza matrimonial con la familia del jefe. Aunque su destino al cruzar la frontera es incierto.
De todos modos, si las cosas van bien, ayudará a la formalidad de la tregua.
“Borra de tu mente el error que cometió hoy tu hermano”.
“Sí, lo entiendo.”
Ya era una situación embarazosa para el humilde personal de la mansión, pero ¿y si la tribu Cheonrye se enteraba? Era obvio que la dignidad del próximo señor de la marca sería objeto de burla. Cuando casi había terminado su cigarrillo, apareció el mayordomo con su abrigo.
—Marqués, los preparativos están completos.
"Vamos."
Dicho esto, el marqués se dio la vuelta con frialdad.
A través de la ventana, Ian confirmó que había subido al carruaje. A juzgar por el hecho de que el personal ni siquiera lo informó ni lo despidió, era evidente que se trataba de una salida secreta.
"Tsk."
Era un hombre de poca importancia. Ian borró por completo cualquier pensamiento sobre él de su mente y se dio la vuelta. Por ahora, sería mejor trazar un mapa de toda la mansión en su cabeza. O encontrar a Chel y disciplinarlo con firmeza.
Mientras deambulaba por la enorme mansión, finalmente llegó a la cocina central. Los sirvientes y sus familias estaban reunidos en grupos, comiendo las sobras de comida del jardín trasero.
—¿Señor Ian?
“¿Pasa algo?”
“No es nada. Solo estaba dando un paseo”.
Qué curioso. ¿No solía actuar como si no fuera a salir ni siquiera si se desataba un incendio? Mientras los sirvientes comían las sobras, Ian frunció el ceño sutilmente.
«No son ganado, entonces ¿por qué comen sobras…?»
Era algo que jamás podría pasar en el Bariel del que él provenía. ¿Quién en su sano juicio comería comida desechada, a menos que fuera de los barrios bajos más bajos?
Aparte de la mejora general del nivel de vida, era un hábito de vida que se volvió tabú incluso en los barrios marginales después del brote de enfermedades infecciosas transmitidas a través de la saliva.
Sin embargo, parecía ser una ocurrencia familiar en la mansión Bratz, sin ninguna duda.
¿Tienes hambre? ¿Te doy un poco?
—¡Oye! ¿Cómo puedes hablarle tan casualmente al joven maestro?
“Oh, mis disculpas.”
“No. No, está bien.”
La tierra natal de la tribu Cheonrye estaba en medio del abrasador Gran Desierto.
El territorio de Bratz, que estaba más cerca de él, también se vio afectado por su influencia, por lo que podría considerarse una tierra árida en comparación con otras regiones. Las tierras de cultivo en sí no eran abundantes.
Sin embargo, debido a que se trata de una región fronteriza, ¿cuántos soldados había estacionados allí? El equilibrio entre la oferta y la demanda se había alterado desde hacía tiempo, por lo que las clases bajas siempre pasaban hambre.
-Entonces come por favor.
“Sí, por favor, adelante.”
Ian se hizo a un lado para permitirles cenar cómodamente. Pero cuanto más lo pensaba, más extraño le parecía. ¿Una sensación de discrepancia, tal vez? Era natural dada la enorme diferencia de tiempo entre la era del emperador Ian y el presente, pero incluso considerando eso, sentía que faltaba algo.
“¿Qué es? ¿Qué falta…?”
—Disculpe, señor Ian.
En ese momento, alguien lo llamó desde atrás. Era una niña de su edad, de cabello negro trenzado. Era uno de los miembros de la familia que había estado comiendo antes.
"¿Qué es?"
“Bueno, planeo ir al mercado en una hora”.
…¿Por qué le estaba diciendo eso? Ian reflexionó con atención bajo su amable sonrisa.
¿Qué podría ser? ¿Podría ser que Ian también se encargara de las tareas del mercado? Reponer los suministros de la mansión era una tarea abrumadora incluso para los adultos.
“Um… ¿Tienes algún mensaje para tu madre…?”
"Ah."
Mientras la niña jugueteaba con sus dedos y hablaba, él comprendió su intención. Debía haber estado transmitiendo saludos a la madre biológica de Ian cada vez que salía. Como no sabía leer ni escribir, tenía que confiar en las palabras de la gente.
-Entonces eso significa que no puedo salir de la mansión.
Era un sacrificio precioso para la tregua. Probablemente no podría abandonar la propiedad del marqués por su cuenta hasta que llegara la tribu Cheonrye. Con una sola frase, la muchacha le recordó a Ian los grilletes que tenía en los pies.
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Capítulo 05 del MBSE
Planes
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
—¿Señor Ian?
La chica llamó a Ian para evaluar su reacción. Su tez no era mala, pero tenía una peculiar dureza. Aunque se había dicho que Ian parecía diferente de lo habitual hoy, no esperaba que fuera así.
“Ah, cierto.”
Fue entonces cuando Ian también comprendió la actitud de Chel.
Desde el principio, habían tomado como garantía la vida de su madre, por lo que esas palabras crueles habían brotado de inmediato. Ian sonrió alegremente y expresó su gratitud a la niña.
“Está bien, no tengo nada que decir”.
“¿Perdón? Pero…”
Los ojos de la niña se abrieron como si fuera la primera vez.
¿No era Ian el que siempre le confiaba todo tipo de historias triviales como si fueran un paquete cada vez que ella salía? La sirvienta, que tampoco sabía escribir, garabateaba toscamente imágenes para solidificar su memoria.
“El marqués ha salido.”
“¿El marqués?”
Hoy era un día en el que había un almuerzo especial con Sir Mollin, lo que significaba que el horario del marqués también era diferente al habitual. El sirviente, que había estado saliendo a intervalos regulares, parecía haber pasado por alto ese detalle.
—Sería problemático si nos lo encontráramos por casualidad. Además, eres bastante joven, ¿no? Debes tener las piernas cansadas.
Por lo que escuchó, no dejaban de mencionar el burdel, que era un lugar peligroso incluso en la época de Ian. Pero si hubiera sido hace un siglo, sería aún peor.
Si tenía mala suerte, hasta un hombre sano podía desmayarse por los afrodisíacos y sufrir el robo de sus bolsillos. No podía enviar a un niño a un lugar así.
"¿Estarás bien?"
“¿Hm? ¿Sobre qué?”
“¿No lloras hasta altas horas de la noche todos los días…?”
¿Ella sabe que Ian llora hasta tarde? ¿Hay alguien que comparta habitación con él? Si no, significa que había gente afuera de la habitación de Ian en medio de la noche.
"Parece que también hay vigilancia."
Afortunadamente, lo había descubierto antes de cometer un error. Ian sonrió alegremente y respondió.
“Está bien. No lloraré más”.
“Entonces, ¿qué pasa con la tarifa del recado…?”
"¿Tarifa por recados?"
Era la sirvienta la que parecía a punto de llorar. Jugueteaba nerviosamente con las yemas de los dedos y tenía una expresión preocupada. Ian rebuscó instintivamente en sus bolsillos, pero no encontró nada.
“Si no puedo llevar comida hoy, mis hermanos menores podrían morir de hambre. Estoy muy bien, así que por favor, encárgueme un recado. Esta vez, traeré el mensaje sin una sola letra fuera de lugar”.
Veo que la tarifa por el recado no era dinero. Bueno, por supuesto. En el pasado, él era un niño que nació y creció en la pobreza, y ahora era un niño confinado a la fuerza en la mansión. Incluso si quisiera ganar una sola moneda, no tendría ninguna.
—Por favor, señor Ian.
Entonces, ¿qué le dieron a Ian en esta mansión? No fueron otras que tres comidas abundantes al día.
'Bueno, no me extraña que esté tan delgado a pesar de ser flaco.'
La tribu Cheonrye era una tribu bárbara fuerte y robusta. Eran tan poderosos que uno solo podía rivalizar con docenas, lo que hacía difícil determinar la superioridad. Gracias a eso, se habían convertido en un dolor de cabeza para el Imperio Bariel con solo su comunidad tribal.
El nivel de robustez ya era muy diferente, por lo que si enviaban a un niño tan flaco como Ian, seguramente habría chismes.
Como resultado, al menos en cuanto a comidas, recibió el mismo trato que los miembros de la familia del marqués, sin comparación. Eso era todo lo que le daban a Ian, y era como una moneda para comunicarse con el mundo exterior.
“Tengo cinco hermanos menores en total. Si no puedo pagarles el dinero de los recados, tendrán que llenarse el estómago con papilla de hierbas”.
La sirvienta suplicó con seriedad, incluso juntando las manos. Podía adivinar que la situación del territorio era desesperada, pero no esperaba que fuera a tal extremo.
Sin embargo, en una situación en la que ni siquiera podía garantizar su propio bienestar, no podía simplemente adaptarse a las circunstancias del niño. Ian reflexionó un momento y asintió.
—Está bien, pero hay una condición. Esta vez es un préstamo. Te daré el dinero por adelantado y, más tarde, cuando necesite algo, podrás hacer el trabajo por mí.
“¡Ah!”
El niño se inclinó repetidamente como si fuera una propuesta verdaderamente bienvenida.
Aun así, había alguien que ayudaba a Ian. Aunque estaban unidos por una relación transaccional, era mejor que nada. Tener un colaborador de cualquier tipo era mejor.
“Y me gustaría dirigirme a usted de manera más cómoda”.
Aprovechando la oportunidad, le preguntó sutilmente a la niña cuál era su nombre, lo que implicaba que tendría muchos favores que pedirle en el futuro.
Al comprender su intención, el niño sonrió alegremente y respondió.
“¡Llámame Hannah! ¡Todos en la mansión me llaman así!”
Anteriormente, Ian la llamaba con palabras como “tú” o “hola”. Como si hubiera estado esperando, Hannah presentó su nombre claramente.
***
La habitación de Ian estaba al final del pasillo del tercer piso.
En cuanto abrió la puerta, se percibió un olor a humedad. La pequeña ventana parecía ser muy inadecuada para ventilar. Era evidente que no se trataba de una habitación de invitados, sino de una dependencia de servicio.
Crujir.
La vieja silla crujió, pero no perturbó la concentración de Ian. Afortunadamente, había papel barato y un portalápices en la esquina. Se veían claramente las huellas del niño practicando la escritura. La caligrafía era más apropiada para llamarla dibujo que escritura.
'Año Imperial 1100.'
Ian pudo averiguar la fecha exacta gracias a Hannah.
Desde que se encontraba en el año 1198, había retrocedido casi un siglo en el tiempo. Su cálculo aproximado de 100 años era correcto. Ian dejó escapar un suspiro de cansancio y se echó hacia atrás el cabello dorado.
'¿Por dónde y cómo empiezo con esto…?'
Estaba claro que había quedado atrapado en la magia del espacio-tiempo de alguien, fuera de Naum o no. Si no, podría ser su propia ilusión mientras se estaba muriendo.
'Por ahora, todo lo que sé es que la persona que he poseído y yo compartimos el mismo nombre.'
Sin embargo, era difícil darle una gran importancia a este hecho. El nombre de Ian en sí no era raro ni especial.
¡Swish, swish!
Para aclarar su mente, Ian anotó rápidamente los acontecimientos más importantes en el papel. Si esto fuera una ilusión o un mundo diferente, las cosas sucederían de manera diferente a lo que esperaba.
"Mmm."
Ian escribió la crónica de la historia futura de Bariel sin demasiada dificultad. Había lagunas aquí y allá, pero no importaba. La ausencia de acontecimientos memorables significaba que había sido un proceso pacífico.
“Por cierto, hay muy poco papel en el escritorio de un niño que se supone que debería estar estudiando”.
El papel, que antes estaba limpio, se llenó rápidamente de una escritura densa. Los papeles restantes estaban llenos de garabatos que podían o no ser la letra torcida de Ian, el hijo ilegítimo. Ian suspiró y se esforzó por descifrar lo que eran. Era completamente incomprensible.
—Son letras, ¿no? A juzgar por los patrones visibles, algo estaba escrito... ¿No es la lengua barieliana?
Toc, toc.
Fue en ese momento cuando Ian escuchó una presencia afuera, deslizó silenciosamente el papel en el cajón y se dio la vuelta. Si la persona sabía leer, sin importar quién fuera, podría volverse problemático.
"Adelante."
—Dejaré su cena aquí, Sir Ian.
Ah, soy Hannah.
Miró por la ventana, jugueteando con el papel arrugado que había en el cajón. El sol se estaba poniendo antes de que se diera cuenta. El cielo del atardecer estaba profundamente teñido de rastros de invierno, ya que era principios de primavera. Las piedras luminosas del techo comenzaron a emitir luz.
"Hannah."
"¿Sí?"
Las piedras luminosas eran una fuente de iluminación mucho más barata que las velas. Solo brillaban débilmente en la oscuridad, lo suficiente para distinguir las formas.
“¿Podrías molestarme por un candelabro?”
—Ah, sobre eso… Cualquier cosa que entre en tu habitación requiere el permiso de la marquesa.
La respuesta preocupada del niño llegó desde el otro lado de la puerta. A juzgar por el estado modesto y hasta destartalado de la habitación, era poco probable que se la proporcionaran. ¿No era él la personificación misma del «error» que su marido había cometido afuera? Podía imaginarse lo desagradable que debía ser hasta cierto punto.
'¿Debería estar agradecido de que no me estén matando de hambre?'
“…¿Debo ir y preguntar?”
La probabilidad de recibir la cera de vela sobrante versus la probabilidad de ser regañado y cuestionado sobre por qué la necesitaba.
¿Cuál de ellos sería el más alto? Especialmente el día en que su orgulloso hijo Chel cometió un error en la sala de recepción.
“No, está bien. Ya puedes irte”.
-Entonces me despido.
Se pudo escuchar el sonido de los pasos de Hannah desvaneciéndose.
Ian tomó el bolígrafo de nuevo. Intentó escribir varias veces, pero estaba tan oscuro que ya ni siquiera podía ver bien la tinta. Se reclinó en su silla y miró hacia la puerta.
Crujir.
Delante de la puerta había una pequeña bandeja con dos trozos de pan de centeno, una loncha de jamón barato y agua.
“¿Bien, bien?”
Era una comida que Hannah había reservado como pago por los recados y le había dejado lo mínimo. No era de extrañar que no tuviera fuerzas si eso era lo que había estado comiendo. Ian chasqueó la lengua y llevó la bandeja adentro.
No fue satisfactorio, pero ¿podía darse el lujo de ser tan exigente con un estómago hambriento?
Empapó el pan en agua y lo masticó. Pensándolo bien, ni siquiera los huérfanos en el campo de batalla comían así. En aquel entonces, al menos había sopa Gulla...
“¡Ah!”
Sintió como una ráfaga de viento que atravesó su mente, que estaba nublada como la niebla. Todo se volvió claro, rascando el punto que le picaba.
Cierto, pensó que algo era extraño cuando vio la cocina.
A pesar del abundante almuerzo, había algo que faltaba.
"No había ningún Gulla."
La goola era una verdura rica en nutrientes que se consumía a menudo como sustituto de una comida. Su sabor era inigualable y se podía utilizar en diversos platos, lo que la convertía en un ingrediente esencial que todo ciudadano de Bariel tenía a mano.
El “descubrimiento” de Gulla podría considerarse un punto de inflexión para el imperio, por su importancia.
Había reducido el número de muertes anuales por hambruna en casi un 85%, por lo que económicamente y en términos de nivel de vida, Bariel quedaría dividida en antes y después del descubrimiento de Gulla.
'Originalmente, Gulla sería descubierto dentro de unos 50 años.'
Descubrimiento, no invención.
No se trata de crear algo que no existía, sino de descubrir algo que sí existía. La goola, que llegó desde el este, era tóxica en todas sus partes, excepto en las semillas, por lo que hasta ahora no se la había reconocido como comestible. Se la había desechado en las montañas y los campos, y se había convertido en una planta autóctona de forma natural.
“Durante 50 años nadie supo comer los alimentos desconocidos de Oriente”.
Pero Ian sabía cómo consumir a Gulla. En otras palabras, si tan solo pudiera “descubrir” a Gulla, podría borrar la Gran Hambruna de la historia de Bariel.
"Bondad."
De repente, Ian deseó que todo esto fuera real.
No se trataba de una ilusión de magia, sino de que realmente había llegado al Bariel del pasado y que podía cambiar la historia.
—Sir Ian, está bien. Siempre hay oportunidades. Lo divino no nos da problemas sin respuestas.
Las últimas palabras de Naum resonaron en sus oídos. Aún no conocía los detalles, pero tenía la extraña sensación de que podía encontrar la respuesta. Cualquiera que fuese.
-Por ahora, intentemos sobrevivir de alguna manera.
Y luego, dirígete al palacio para encontrar rastros de Naum.
Esa fue la primera respuesta a la que llegó Ian.
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Capítulo 06 del MBSE
Un paseo
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
“¡Suspiro! ¡Suspiro!”
En un momento en que la luna todavía verde colgaba en el cielo de la madrugada.
Ian estaba sentado junto a la ventana, mirando fijamente hacia afuera. Había pasado una noche sin dormir debido a muchos pensamientos, pero un ruido lo despertó.
“¡Formad a la izquierda!”
“¡Formad a la izquierda!”
“¡Marcha adelante!”
Era el sonido de la milicia Bratz que se dirigía al entrenamiento matutino. Ian apoyó la barbilla en la mano y observó atentamente su apariencia.
«Un número bastante grande para un ejército privado».
El número de personas que salían por la puerta principal, una tras otra, no era insignificante.
Teniendo en cuenta la proporción típica de tropas de guarnición de la mansión respecto a los soldados desplegados por todo el territorio, Derga parecía tener una fuerza militar excesiva.
"Es complicado reducir el número de soldados. Para mí también sería un dolor de cabeza".
Otros señores de las Marcas redujeron sus fuerzas militares cuando establecieron treguas.
Los soldados despedidos podían volver a sus ocupaciones originales, cultivando la tierra y vendiendo bienes para pagar impuestos al señor una vez más. Una tregua era un medio para traer no sólo paz sino también beneficios económicos.
Sin embargo, el marqués Derga no había reducido el número de soldados a pesar de haber establecido treguas desde la generación anterior. Probablemente se debió al carácter incompleto y desconfiado de la formalidad de la tregua.
El segundo hermano mayor del marqués fue emboscado y asesinado mientras cruzaba la frontera, e Ian también fue enviado como sacrificio con la suposición de morir.
«En este caso, sería mejor romper la tregua».
Lógicamente, el ejército sólo podía mantenerse si las actividades económicas de la población del territorio lo apoyaban. En la actualidad, había demasiados soldados en comparación con esa cifra.
Irónicamente, sería más equilibrado si las batallas fueran frecuentes. Si los combates continuaban, el número de soldados que los habitantes del territorio tenían que mantener disminuiría y, si lograban conquistarlo, obtendrían nueva mano de obra y capital.
Por supuesto, la suposición de la derrota era otro problema, pero las palabras de un hombre a quien le estaba hinchando la cabeza lo dejaban claro: había que resolverlo antes.
"Si hay guerra, entonces guerra. Si hay paz, entonces paz."
Uno de los dos debía lograrse claramente, pero si se trataba de una situación ambigua en la que no se conseguía ninguno, sólo aumentaría el sufrimiento de todos.
Basta con mirar a Hannah. A pesar de ser una sirvienta que trabajaba nada menos que en la finca del marqués, estaría en estado de inanición si no fuera por los honorarios de Ian.
Crujir.
Ian se arregló la ropa y salió de la habitación. Se vio a un sirviente dormitando en el pasillo. Debía ser el turno de noche encargado de vigilar a Ian.
"Eh, tú."
“¿Señor Ian?”
“Hace frío. Entra.”
¿Es esto un sueño o una realidad? El sirviente se secó las comisuras de los labios y parpadeó. Era la primera vez que Ian salía temprano por la mañana. Hasta ahora, habían confirmado que no había habido problemas durante la noche al entregarle la bandeja del desayuno.
"¿A-a dónde vas?"
"Voy a dar un paseo."
¿A esta hora intempestiva? ¿Podría haber algún motivo oculto?
Mientras el encargado entrecerraba los ojos con desconfianza, Ian sonrió alegremente e hizo un gesto con la barbilla. Su mirada era tan fría como podía serlo.
"¿Qué estás mirando?"
Quería apartar la mirada y hacerse a un lado.
El encargado inclinó la cabeza al recobrar el sentido, pero no pudo ocultar su expresión preocupada. La mansión estaba demasiado tranquila como para dejar ir a Ian, ya que podría albergar malas intenciones, pero no había ninguna razón adecuada para detenerlo.
—Eh, señor Ian…
“Puedes seguirme si quieres.”
Ian dio su permiso como si no hubiera nada más que decir y tomó la iniciativa caminando por el pasillo. Incluso si le dijera que no lo siguiera, de todos modos no lo escucharía, y había muchas cosas en la mansión que Ian no sabía. Parecía una buena idea llevarlo con él y aprender esto y aquello.
“¿Está cerrada esa residencia separada de allí?”
“Como es para huéspedes, se barre y se limpia todos los días”.
“Estás diciendo indirectamente que está abierto. ¿Y qué pasa con lo de allá?”
“La seguridad es de suma importancia para la armería”.
Él es bastante bueno manteniendo la lengua quieta.
El sirviente respondió con cautela mientras evaluaba la reacción de Ian. Parecía que, en cuanto terminara el monitoreo, se iría corriendo a algún lado para informar. Aunque era claramente visible, Ian no le prestó mucha atención. De todos modos, no estaría haciendo nada problemático.
El verdadero problema era otro.
"Jaja."
Soltó un suspiro sin aliento y enderezó la espalda. Se esforzaba por reunir información, pero el primer problema que notó fue la fuerza física del niño.
Un cuerpo sin entrenar. Ya lo había adivinado, pero era peor de lo que pensaba. ¿Quién habría pensado que caminar por la mansión sería tan agotador? Seguramente moriría de agotamiento cerca de la frontera antes incluso de conocer a la tribu Cheonrye.
Y el segundo problema.
"Parece que tampoco hay ningún Gulla."
Había revisado el jardín bien cuidado e incluso el patio trasero apartado, pero no había señales de Gulla.
Como se trataba de una planta con una gran capacidad reproductiva y de supervivencia, la habrían arrancado y quemado en cuanto la hubieran visto. No se la habría visto en asentamientos humanos, salvo en las profundidades de las montañas. El hecho de no poder salir al exterior también era un problema.
—Sir Ian, ya amaneció. Vamos a desayunar.
El sirviente bostezó y recomendó que ya era hora de terminar el turno de noche. Era una conducta de mala educación por parte de un sirviente, pero considerando las circunstancias de este cuerpo, era comprensible. Ian asintió y lo siguió obedientemente.
“Muy bien. Vamos al comedor principal”.
“¿Perdón? ¿El comedor principal?”
Él entendió el significado detrás de la pregunta del sirviente.
¿No recibió la cena en una bandeja en su habitación anoche? Ian debe haber pasado todas sus comidas así.
Pero Ian no tenía intención de hacerlo. Tenía mucha hambre y necesitaba enfrentarse a los miembros de la familia del marqués que sostenían su sustento.
—Dios mío, ¿Sir Ian? Buenos días.
“¿Qué te trae por aquí…?”
Los sirvientes que estaban ocupados frente al comedor se sobresaltaron al ver a Ian. A juzgar por el número de cubiertos, parecía que habían entrado dos personas.
“He venido a cenar.”
—La marquesa y el joven maestro Chel están dentro.
—¿Qué pasa con Derga, quiero decir, padre?
“Salió ayer y aún no ha regresado.”
Tsk. Chasqueó la lengua por ahora, pero al observar más de cerca, no era una situación tan mala. Con Derga ausente, sería aún más fácil lidiar con los dos.
"Abrir la puerta."
Por orden de Ian, el sirviente no tuvo más remedio que tirar de la manija. Pronto, quedó al descubierto el lujoso interior del comedor.
Las miradas de las dos personas que esperaban el plato principal en el interior se cruzaron. Los ojos de Chel se abrieron de par en par por la sorpresa, mientras que los de la marquesa Mary se entrecerraron con desagrado.
"¿Qué pasa?"
Su tono era agudo.
Ian respondió hábilmente.
Buenos días, mamá. Es una mañana preciosa.
Después de un ligero saludo, se sentó frente a ellos.
Chel se movió nerviosamente y miró a su madre, pero la marquesa Mary, que miraba fijamente a Ian, no se dio cuenta. Su expresión era tan cruel que costaba creer que fuera la misma dama benévola que había visto en el jardín el día anterior.
“Si es una comida, recíbela en tu habitación”.
A pesar de sus palabras cortantes, Ian se acercó tranquilamente a la mesa.
“De hecho, eso fue lo que hice anoche. Pero mientras masticaba las migas de pan y reflexionaba profundamente, me pareció impropio”.
"¿Qué?"
“¿No se asustó mucho Sir Mollin cuando bebí del cuenco ayer? Los dos hijos únicos de la familia del marqués cometieron errores”.
Ante sus palabras, la cara de Chel se puso roja brillante.
Mary dejó bruscamente el cuchillo y frunció los labios. Sus ojos le advertían que si no se callaba, lo azotaría.
“Mi padre también me instruyó a seguir aprendiendo con diligencia. Es difícil aprender la etiqueta cuando se cena solo con una bandeja, por lo que sería mejor hacerlo juntos de esta manera”.
Mintió de forma muy astuta. Aunque no fue una orden de Derga, hizo que pareciera que esa era su intención.
"¿Madre?"
"…Sentarse."
Parecía como si sus entrañas estuvieran hirviendo desde la mañana.
La marquesa Mary agarró el tenedor y el cuchillo con irritación y cortó la frittata. Chel parecía haber perdido el apetito y se quedó quieto, mirando a Ian. Ian sonrió alegremente y compartió una mirada con él.
“Como era de esperar, es mejor comer en la mesa que en una bandeja. ¿No es así, hermano?”
“¿Eh? Ajá…”
Las porciones eran mucho más grandes. Ian sació su hambre con movimientos elegantes y diligentes. Mientras lo hacía, observaba atentamente a la marquesa. Desde sus joyas y su vestido hasta todo lo que vestía, eran artículos que serían elogiados como preciosos incluso en la época del emperador Ian.
El humilde personal estaba mirando el cuenco de arroz del bastardo porque no tenían nada para comer, mientras que la señora de la casa se estaba permitiendo el lujo.
En general era una familia desastrosa.
“Madre, tengo algo que decirte.”
“¿No puedes callarte y comer?”
“Por favor, cambiadme de habitación. Sería bueno que también pudierais poner velas.”
"¡Ja!"
Sólo entonces la marquesa miró a Ian. Incluso soltó una risa hueca, como si estuviera asombrada.
“No sabes cuál es tu lugar. ¿Cambiar de habitación? ¿Y para qué necesitas velas? Como eres tonta e incapaz de aprender una sola letra, estás tratando de participar en extravagancias innecesarias. ¿Te pareces a tu humilde madre que solo tiene vanidad?”
Fue más allá del insulto, a nivel de excreción.
El cuerpo de Chel se puso visiblemente rígido. Estaba claramente preocupado de que Ian se enfureciera y revelara sus ojos dorados, desatando algún poder desconocido.
—Mi madre es la marquesa, así que es natural que me parezca a ella. Todo lo que dices es correcto, marquesa.
Pero Ian sonrió alegremente y le asestó un golpe, como si dijera que la mujer humilde y vanidosa que mencionaste no era otra que ella misma.
Debido a su tono educado, la marquesa no se dio cuenta de inmediato, pero pronto comprendió el contenido ofensivo y se sonrojó.
"…¡Tú!"
“Sir Mollin dijo que quería ver mi habitación cuando venga la próxima semana”.
La marquesa temblaba y estaba a punto de gritar con voz estridente. Ian la interrumpió y tomó una decisión ingeniosa. Era una mentira, pero una mentira que él podía manejar y que le resultaba útil.
—No podemos mostrarle una habitación así a un huésped tan respetable, ¿no? Incluso si la cambiamos solo por ese día, es una persona perceptiva y notará inmediatamente cualquier incomodidad. No es que no haya habitaciones disponibles, así que ¿no sería mejor, en muchos sentidos, darme una ahora?
“¿¡Dónde te atreves a mirarme a los ojos?!”
"Si muestro algún defecto debido a mi torpeza, la carga recaerá enteramente sobre el hermano Chel. No quieres eso, ¿verdad, madre?"
Aunque se trataba de una formalidad, Sir Mollin era un funcionario del gobierno central enviado desde el palacio. Era natural que mantuviera a raya a la aristocracia local. Si las cosas salían mal, tal vez tuvieran que enviar a Chel en su lugar.
“Haré lo mejor que pueda, madre.”
Ian sonrió alegremente y mordió la carne. Así que cállate y apóyame en todo lo que puedas, transmitía su mirada.
La marquesa no sólo se quedó sorprendida, sino también estupefacta. ¿Cómo pudo, en un solo día, esa cosa sin vida volverse tan descarada?
¡Cuánta!
La marquesa se levantó furiosa de su asiento, visiblemente disgustada. Chel también dudó y miró a su alrededor antes de ponerse de pie.
"¿Hermano?"
“¿Eh? Eh…”
Chel, que había estado saliendo en silencio, se dio la vuelta.
“No te preocupes por el incidente de ayer. Todos cometemos errores, ¿no?”
“Bueno, eso es cierto, pero…”
“Rememorar asuntos del pasado es algo que sólo hacen las personas mezquinas”.
A primera vista, parecía que estaba consolando a Chel por su error, pero el significado subyacente era olvidar lo que había visto ayer. Chel solo asintió en silencio y salió corriendo apresuradamente.
"Sobrará mucha comida."
Ian miró la abundante mesa que tenía frente a él y enarcó una ceja. Luego, después de comer hasta saciarse, apartó el resto. Era para los sirvientes.
"Mmm."
Ian saboreó la comida con mucha tranquilidad y disfrutó de la vista exterior. Sentado solo en el espacioso comedor, se sintió verdaderamente en paz. Era una sensación de ocio que nunca había experimentado en su vida anterior.
De repente, vio su propio reflejo en el cristal de la ventana: un rostro pequeño, flacucho y desconocido.
"Ian."
Si el emperador Ian estuvo aquí, ¿a dónde fue el hijo ilegítimo Ian?
Ian apoyó la barbilla frente al rostro sereno del niño. Los imponentes árboles del jardín se balanceaban con elegancia.
Mientras tanto, más tarde esa tarde.
La marquesa, aunque indignada, no tuvo más remedio que trasladar la habitación de Ian a una residencia separada. Los sirvientes rebuscaron en la habitación de Ian para recoger las pocas pertenencias y pronto descubrieron un extraño trozo de papel.
"¿Qué es esto?"
Era lo que Ian había escrito la noche anterior sobre la historia de Bariel. Sin embargo, lo habían sumergido en una taza de agua, por lo que la tinta estaba completamente manchada y el papel estaba roto por la humedad. El contenido era completamente irreconocible.
“¿Sir Ian estaba estudiando o algo así?”
—Pero ¿por qué lo remojó en agua?
“¿Por qué? Debió haberle dado vergüenza incluso mirarlo”.
Los sirvientes tiraron el papel a la papelera sin saber qué contenía. Toda la mansión dudaba de que el hijo ilegítimo, Ian, fuera analfabeto.
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