C96
"¿Me llamaste?"
“Sí. Ya que nuestro retrato está terminado, pensé que sería lindo verlo juntos”.
“No tengo mucho gusto artístico”.
—Lo sé. Pero aunque no seas un experto, tendrás una opinión, si tienes ojos.
Asha parecía querer escapar de alguna manera, pero Carlisle la agarró de la muñeca y la sentó a su lado.
Podría haberse resistido con todas sus fuerzas si hubiera querido, pero Asha se sentó como si no tuviera otra opción.
Incluso eso parecía lindo.
Mientras se sentaban, Fabián se aclaró la garganta y habló.
“¡Ejem! Ya le he informado al príncipe Carlisle, pero en un principio el contrato era por dos retratos”.
“Pero en medio de todo, nuestro artista cambió de opinión y dibujó uno nuevo. Echémosle un vistazo rápido”.
Con expresión resignada, Fabián se acercó al caballete y se rascó la nuca.
Dos lienzos, mucho más grandes que el caballete, estaban cubiertos con tela blanca.
“Primero… este es el primer cuadro que pinté.”
Al tirar de la tela, apareció una fotografía de Carlisle y Asha, magníficamente vestidos y sentados en un sofá, posando muy noblemente.
Asha se sorprendió al ver cómo se veía a los ojos de Fabián y estiró el cuello con asombro como una tortuga.
Sentada en el sofá con un hermoso y rico vestido, adornado con magníficas joyas, Asha tenía su mano descansando suavemente sobre el hombro de Carlisle.
En el boceto, ella parecía torpe e incómoda en esa posición, pero en el cuadro que pintó Fabián, ella apareció como una mujer altiva que miraba todo lo que había en el mundo desde arriba. Parecía demasiado hermosa en comparación con la realidad.
'¿No es eso casi fraudulento?'
Decían que los retratos de parejas nobles eran como documentos históricos, lo que sería una distorsión de la historia.
Pero los pensamientos de Carlisle eran diferentes.
“Está bastante bien, ¿no?”
Ante las palabras de Carlisle desde un costado, Asha volvió a girar la cabeza con sorpresa.
Él, mientras se acariciaba la barbilla, parecía genuinamente satisfecho. No parecía haber intención alguna de burlarse.
«El príncipe Carlisle tiene muy buena pinta, en verdad… ¿pero está bien que lo retraten como una persona completamente diferente?»
Bueno, como ella no era realmente su esposa y solo una dama con defectos, tal vez era necesario exagerar un poco para mantener la dignidad de Carlisle, pensó Asha.
Asha pensó en otra razón para convencerse y asintió junto con Carlisle.
“Esta imagen también es bastante buena, pero ¿por qué la dibujaste desde un ángulo diferente?”
—Bueno, un capricho de artista… o algo así. Si no te gusta, te hago otro parecido.
Fabián tiró de la tela que cubría el otro caballete y reveló un dibujo que había hecho como si estuviera poseído por algo.
Y en ese momento, no sólo Carlisle y Asha, sino también Lionel, que estaba mirando la foto con ellos, contuvieron la respiración.
“Cuando los bárbaros invadieron, me preocupé y miré a través de mi telescopio la escena de la batalla, pero luego vi al Príncipe Carlisle y a Lady Asha”.
Fabián recordó el momento que no pudo olvidar.
En medio de la majestuosa y grandiosa orquesta que tocaba como si estuviera en el campo de batalla, parecía como si hubiera visto al dios de la guerra, Aguiles, y a la diosa de la muerte, Himeiro, masacrando juntos a los bárbaros.
“En el momento en que los vi pelear, sentí como si hubiera recibido una revelación divina. Aunque sabía que el resultado sería muy diferente al que me habían pedido, no pude evitar dibujarlo”.
Aunque el retrato que dibujó mostraba sangre y carne salpicada, emitiendo un hedor, con gritos y sonido de espadas chocando, a diferencia del primer retrato, que no parecía tener un soplo de vida como una naturaleza muerta, exudaba una fuerte vitalidad.
“De hecho, es bastante diferente de un retrato típico de pareja…”
La expresión “bastante diferente” hizo que Lionel mirara a Carlisle con una expresión perpleja.
Pero la evaluación de Asha fue aún más contundente.
“De todos modos… ya que la pareja está junta en esta.”
De hecho, a Asha le gustaba más esta imagen. La "Princesa" del retrato anterior parecía elegante, hermosa y altiva, pero no parecía ella misma. Sin embargo, la matadora representada en esta imagen era en realidad "Asha Pervaz". Una guerrera que blandió su espada hasta que quedó empapada en sangre para proteger a Pervaz, nada que ver con una dama noble, Asha Pervaz.
"Pero no podemos enviar esto al palacio".
Eso era obvio.
Incluso si esta imagen fuera directamente a la Oficina de Registros Imperiales tan pronto como llegara al palacio, al menos no debería haber ningún rastro que condujera al Emperador o la Emperatriz.
Pero Carlisle, que había estado mirando alternativamente las dos fotografías durante un rato, señaló la segunda con una sonrisa.
“Dibuja dos de estos. Envía uno al palacio y cuelga el otro en este castillo, igual que el anterior”.
"¿Indulto?"
Lionel preguntó antes que Asha.
—¡Su Alteza! ¿Qué… qué acaba de decir?
—Te oí fingir que no escuchas cuando lo oyes todo, Leo. Es cansador. ¿Puedes hacerme una pregunta razonable?
—No. Tu sentido de la sensibilidad es aburrido y cansador.
Lionel se pellizcó la frente.
—Su Alteza, el retrato del Príncipe y la Princesa no es algo con lo que se pueda jugar. Es una imagen que permanecerá por el resto de la vida de Su Alteza, no, ¡por el resto de la existencia de este mundo!
"Eso es aún mejor."
Carlisle cruzó las piernas y sonrió, satisfecho de sí mismo.
“Si la gente todavía se atreve a desafiarme después de ver esta foto, deben ser estúpidos o haber perdido todo sentido de la vida. Si pienso así, puedo matarlos fácilmente”.
Fue un comentario siniestro pero con una actitud infinitamente despreocupada.
Fabián lo tomó como una broma y se rió junto con Carlisle. Lionel y Asha no.
“De todos modos, esto es demasiado radical. Enviaré el primer cuadro al Palacio Imperial y colgaré el segundo solo en Pervaz…”
—No estaba bromeando, Lionel. Envía esto al palacio. Ah, yo personalmente escribiré una carta para acompañarlo, igual que la de la foto anterior.
Lionel se preguntó si debería intentar romper relaciones con Carlisle ahora.
Pero como Carlisle no lo dejaría ir en silencio, y como no había manera de que él, aquel cuyos lazos con Carlisle se habían cortado, pudiera vivir cómodamente, Lionel suspiró profundamente y trató de calmar su corazón que estallaba.
“¿Por qué quieres volver a molestar a Su Majestad con lo que escribes? Acabas de conseguir apaciguar a Su Majestad, ¿y ahora quieres derrocarla tan fácilmente?”
“Cuando estás en una relación humana, el tira y afloja es importante. Su Alteza ha probado la superioridad al presionar a su hijo para que se comporte bien durante un tiempo, así que ahora tengo que tirar un poco de la correa”.
Había soportado humillaciones en Zairo para mejorar su relación con el Emperador, pero casi todos los frutos que podían cosecharse de tal relación ya habían sido recogidos.
Y en realidad, el envío de esta fotografía fue más para la Emperatriz que para el Emperador.
“Ya sea el Padre o la Emperatriz… parece que están olvidando qué tipo de persona soy”.
De repente Carlisle se levantó y se acercó a la pintura del campo de batalla.
Se sintió como si hubiera recibido una revelación divina y, de hecho, no sentía ninguna carga por tener que retratar bellamente a los nobles.
Los músculos y los ojos retorcidos hasta el límite para exudar poder parecían hacer que los espectadores se sintieran abrumados en lugar de impresionados.
Así que le gustó.
—A ti también te gusta este cuadro, ¿no? ¿Verdad?
Carlisle también arrastró a Asha, poniendo excusas.
—Bueno… sí, pero ¿se puede enviar una foto como esa como retrato del Príncipe y la Princesa?
“¿Hay algo malo en ello? Algunos retratos muestran a nobles enterrados en joyas. Esto tiene un valor artístico mayor que aquellos”.
Al final, Lionel no pudo resistirse a la terquedad de Carlisle.
Fabián decidió pintar otro cuadro y Carlisle decidió pagar ambos retratos.
La única persona infeliz en la habitación era Lionel.
***
“¡Aa ...
Con un rugido monstruoso, varios soldados enemigos cayeron a su alrededor, salpicando sangre en el aire.
“¡Bloquéenlo! ¡Detengan a ese hombre!”
Iphartak, el Gran Mariscal del Reino Kellop, señaló con su dedo al caballero que acababa de atacarlo, apretando el puño y con las venas del cuello hinchadas.
Pero nadie se atrevió a obedecer su orden ante la imponente presencia del caballero mientras blandía su gran espada.
“¡Os atrevéis a desafiar al Imperio, salvajes!”
Entre los cuerpos sin vida esparcidos por todos lados, Iphartak, pálido de miedo, giró rápidamente la cabeza de su caballo.
No sabía cuántos habían muerto bajo la espada del caballero.
No esperaba verse tan abrumado en una batalla que pensó que ganaría.
Sus palabras resonaron entre los cadáveres, pero no pudo aumentar su velocidad a pesar de correr a través de los espacios entre ellos, mientras tanto, el caballero de aspecto demonio con ojos brillantes cargaba hacia su objetivo final.
"¡Morir!"
Iphartak blandió su espada, creyendo que tenía la ventaja.
Pero el Caballero del Imperio Chard, que parecía trascender las limitaciones humanas, chocó valientemente sus espadas con él, y luego golpeó rápidamente al líder enemigo.
“¡Buuuuu!”
Los movimientos del caballero eran casi invisibles en su armadura.
Como resultado, Iphartak fue apuñalado en la axila y cayó de su caballo.
El caballero no perdió la oportunidad.
“Si aún te queda algo de alma, ve a ver a tu rey y díselo. ¡Nunca más te atrevas a desafiar al gran reino de Chard!”
Con estas palabras, el caballero golpeó el cuello de Iphartak sin dudarlo.
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