C52
'Aquí... Algo no anda bien... ¿Qué podría ser?'
Habiendo viajado a través de numerosas propiedades y castillos debido a guerras y exterminios de monstruos, Carlisle se había encontrado con una buena cantidad de ellos.
A pesar de su aspecto descuidado, el castillo de Pervaz tenía una sensación peculiar como ningún otro.
¿Qué podría ser?, se preguntó Carlisle, fijando su mirada en la pared vacía a su derecha.
“¡No hay retratos en ninguna parte!”
Esa parecía ser la explicación.
En cualquier castillo o mansión que visitara, siempre habría retratos de sus antepasados colgados en las paredes del segundo y tercer piso.
Pero en el castillo de Pervaz no se veía ni un solo retrato.
“¿No hay retratos de Amir Pervaz ni de sus antepasados? ¿Y los retratos familiares?”
Sin embargo, al escuchar esa pregunta, la expresión de Asha cambió a una de desconcierto.
“Dada la constante amenaza de ataques de la Tribu Lore, ¿quién habría tenido tiempo de pintar retratos?”
“Pero pintar retratos no requiere mucho tiempo. No se necesitan modelos. Bastaría con estar medio día a la semana sin moverse”.
“Permítame que lo aclare: ¿qué artista se arriesgaría a venir a Pervaz a pintar retratos? Es un lugar en el que uno podría fácilmente encontrar su fin”.
“Ah…”
Carlisle asintió lentamente, indicando que finalmente comprendió la situación.
“También se debe a que no podían permitirse encargar retratos. Estaban tan empobrecidos que tuvieron que recurrir a utilizar muebles como leña”.
"Ya veo. Ahora está claro".
Carlisle sintió que todo lo que conocía se estaba destrozando.
Lo que para él parecía obvio se consideraba imposible en Pervaz, y para Asha, estaba más allá de su imaginación más salvaje.
Por supuesto, Carlisle no sentía simpatía por ella, pero fue un tanto impactante.
Después de todo, ¿no era Asha una noble? Sin embargo, no había un solo aspecto de su vida que pudiera considerarse propio de una nobleza.
“Entonces… ¿cómo recuerdas al difunto?”
La respuesta de Asha a la pregunta de Carlisle fue como si fuera obvia.
“Mi familia, junto con los guerreros junto a los que luchamos y la gente de Pervaz en la que confiamos, están vivos en mi mente y en mi corazón. No necesitamos retratos para recordarlos”.
Asha podía recordar recuerdos que estaban grabados en su mente como joyas. Por eso no sentía la falta de retratos.
“Y en Pervaz todo el mundo es igual. ¿Crees que hay padres que no recuerdan los rostros de sus hijos fallecidos sólo porque no dejaron un retrato?”
“Me doy cuenta de que mi pregunta fue bastante tonta”.
Riendo con tristeza, Carlisle de repente se preguntó cómo lo recordaría Asha.
¿Quizás como una catástrofe que costara 50 millones de veronas?
En realidad, la forma en que lo recordaran tenía poca importancia. ¿No era esa la ventaja de una relación basada en un contrato? No necesitaban buscar nada emocional. Sin embargo, esta noción estimuló el deseo de dejar una impresión más profunda.
“Si bien es tradición en Pervaz evitar los retratos, pronto tendremos que encargar uno”.
“¿Hm? ¿Quiénes son “nosotros”?”
“¿Quién más? Tú y yo, mi querida esposa”.
"¿Con qué propósito?"
No era apropiado preguntar "por qué" delante de la realeza, pero Asha no podía evitar preguntar cada vez que conversaba con Carlisle.
Incluso ahora.
Al fin y al cabo, sólo iban a estar casados durante tres años.
¿Por qué gastar mucho dinero para hacer retratos?
Carlisle respondió casualmente, observando la expresión de Asha, que mostraba claramente sus pensamientos.
“En primer lugar, necesitamos un retrato para los registros reales. Lo ideal sería que lo pintaran mientras vivía en palacio. Sin embargo, dadas las circunstancias en Pervaz, debe hacerse aquí”.
“Por 'uno', ¿quieres decir que deberíamos tener más de un retrato pintado?”
“Lo has entendido bien. Deberían pintar otro para colgarlo en este castillo”.
“Y… ¿cuál es el razonamiento detrás de esto…?”
Ante esto, Carlisle replicó con un tono de absurdo aún mayor.
“¿De qué otra manera me recordarás sin retratos?”
“¿Realmente deseas ser recordado en mis recuerdos?”
—Por supuesto. No quiero que me recuerden simplemente como un hombre definido por la dote que le ofrecí a mi primera esposa.
Con esto continuó su camino, añadiendo.
—¡Ah! Y asegúrese de que ese retrato no pueda ser borrado, condesa Pervaz. Se conservará para las generaciones futuras.
Carlisle imaginó a Asha parada detrás de él con el ceño fruncido, pero no se dio la vuelta.
'Para ser recordado, ¿eh…?'
¿La recordarían siquiera en los pensamientos de Carlisle?
¿Recordaría siquiera el hombre que había sido aclamado como el “príncipe bárbaro” su matrimonio contractual?
“¿Cuánto tiempo se conservarán los retratos enviados a palacio?”
"¿Eh?"
Sorprendido por la repentina pregunta, Carlisle se detuvo y dio media vuelta.
“Los retratos de los nobles no se pueden desechar. Incluso si nos divorciamos, se guardarán en los archivos reales, pero nunca se destruirán. ¿Por qué lo preguntas?”
—No es nada. Entonces supongo que tendremos que encontrar un artista.
Inesperadamente, Asha ya no se resistió a la idea de que le pintaran más retratos, lo que hizo reír a Carlisle.
“Lionel se encargará de eso. Solo tienes que prepararte para estar de pie de forma incómoda con ropa incómoda durante unos días”.
La sonrisa de Carlisle pareció extenderse bajo la luz del sol otoñal que entraba por la ventana.
«Seríamos una imagen muy contrastante si nos capturaran en un solo lienzo».
Asha también se rió entre dientes.
Si bien no podía olvidar la imagen de él apareciendo como un salvador durante la pelea con la tribu Igram, era divertido imaginarse a su lado.
«¿Se acordará de mí cuando vea ese retrato?»
Carlisle probablemente no se molestaría en ir a los archivos reales a desempolvar viejos retratos, pero nunca se sabe.
Dicen que muchas personas reflexionan sobre su pasado cuando se acerca la muerte, así que tal vez cuando vea el retrato entonces recordará: "Ah, ella fue mi primera esposa".
“¡Ah! Pero no tengo ropa adecuada… ¿Puedo volver a ponerme el vestido que llevé en la boda?”
—No. Les dije a los sirvientes que prepararan tu ropa, así que no te preocupes. ¿Has engordado o adelgazado mientras tanto?
“He ganado un poco, pero creo que he perdido algo más gracias a esos mocosos de Igram... no, hombres”.
—Bien. Y puedes llamarlos mocosos.
Carlisle se rió entre dientes, permitiendo la expresión ligeramente vulgar.
Una vez más, sentí como si la luz se dispersara.
—
Toca. Toca. Toca.
Mientras Beatrice leía la carta enviada por el mensajero, sus dedos golpeaban ligeramente la taza de té.
"Madre…?"
Cuando algo hacía un ruido y Beatrice se quedaba en silencio, era su costumbre cuando estaba profundamente perdida en sus pensamientos.
Matthias la llamó con cautela, preguntándose si habría algo serio escrito en la carta que había recibido.
—¿Son… malas noticias? —preguntó Matthias con cautela.
Beatrice asintió vagamente.
“Hace unos días, una tribu de salvajes que había sido abandonada atacó Pervaz”.
—¿Ah, sí? ¿No se suponía que la tribu atacante ya había sido erradicada?
“Esa tribu está casi extinta. Esta vez, fue una pequeña tribu llamada la tribu Igram la que invadió el lugar”.
“Bueno, un salvaje es un salvaje, ¿cuál es la diferencia…”
Béatrice suspiró al ver la aversión de su hijo a distinguir entre diferentes tribus.
«Matthias, escuchas, pero a veces simplificas demasiado las cosas».
Ella no había criado a un niño sólo para que obedeciera sus palabras, aunque a veces pareciera así.
“De todos modos, les debemos nuestra gratitud”.
“¿Por qué? ¿Salieron victoriosos?”
“Desafortunadamente huyeron el mismo día del ataque”.
—Entonces, ¿por qué expresar gratitud? Pensé que al menos lograrían algo.
Beatrice se rió entre dientes ante la actitud desdeñosa de Matthias.
—Matthias, en mi opinión como madre, pareces bastante inquieto. ¿Qué te preocupa?
“¿No debería preocuparme? ¡No sabemos cuándo pueden aparecer los monstruos! ¡Y si lo hacen, me veré envuelta en el conflicto!”
Matías seguía ardiendo de ira todos los días.
El emperador había desestimado constantemente las súplicas de Matías y aún no había anulado su autoridad militar. Ahora, Matías se encontraba incapaz de tolerar a su propio padre.
“Necesitamos sacar rápidamente a Carlisle de Pervaz y dejar que haga lo que se supone que debe hacer. Necesita luchar en el campo de batalla…”
Para que eso sucediera, tenía que haber alguna excusa importante para traer de regreso a Carlisle, pero aún no habían encontrado ninguna.
Viendo al inquieto Matías, Beatrice se rió entre dientes.
—Eso es precisamente lo que quiero decir. Para expulsar a Carlisle de Pervaz, debemos socavar su autoridad, ¿no te parece?
"¿Es eso así?"
—Por supuesto. Por lo tanto, es necesaria otra guerra en Pervaz.
"En realidad…?"
Matthias inclinó la cabeza sorprendido.
¿No se suponía que Carlisle ayudaría con la reconstrucción de Pervaz bajo las órdenes del Emperador, como un servicio al Imperio?
Pero si los salvajes atacaron y Carlisle logró detenerlos, ¿no demostraría eso en última instancia que estaba cumpliendo las órdenes del Emperador?
Mientras Matías pensaba en esto, Beatrice se rió entre dientes como si estuviera divertida.
—¡Oh, Matthias! Todavía no entiendes a Carlisle, ¿verdad? ¿De verdad crees que le importa reconstruir o proteger Pervaz?
—Bueno, supongo que no. Pero, ¿cómo podría el ataque de los salvajes a Pervaz disminuir la autoridad de Carlisle?
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