C37
Había pasado bastante tiempo desde que Asha había visto maíz, y se imaginó que los habitantes de la tierra debían estar regocijándose mientras comían, tal vez incluso derramando lágrimas de alegría al saborear las papas. En ese momento, Asha sintió una abrumadora sensación de realización, una voluntad de aceptar su destino, incluso si eso significaba soportar la tensión hasta que su cuerpo no pudiera soportar más.
Con el corazón rebosante de alegría, cruzó el patio del castillo en dirección a la armería, donde vio a Giles, que estaba dando órdenes a un sirviente.
—Oh, vizconde Raphelt.
“Condesa Pervaz.”
Siempre había sido una relación distante desde su primer encuentro, por lo que Asha estaba a punto de pasar a la ligera con solo un asentimiento, pero Giles parecía decidido a buscar pelea cada vez que había una oportunidad, lanzando comentarios burlones.
—Un señor debe mantener una presencia solemne. ¿Por qué andas de un lado a otro tan temprano por la mañana? Sin ayudante, nada menos.
“Su Alteza Carlisle ha suministrado materiales y fondos, y yo estoy supervisando su adecuada gestión”.
—¡Ah! Me imagino que la gente de Pervaz no está acostumbrada a manejar sumas tan importantes. Debemos estar alerta ante cualquier posibilidad de malversación de fondos.
Asha sintió que su frente se contraía con irritación.
“Nadie malversaría…”
—Entonces, ¿cuándo exactamente comenzará la gente de Pervaz a actuar como humanos?
Giles no esperó una respuesta e interrumpió a Asha con más comentarios insultantes.
Asha sintió como si alguien de repente hubiera apretado su garganta.
Actuar como humanos
Poseer una apariencia similar a la humana.
¿Qué implicaba que Giles no veía esta cualidad en la gente de Pervaz?
Mientras Asha lo miraba fijamente, Giles concluyó sus comentarios.
“Incluso una rápida mirada alrededor me hizo fruncir el ceño. ¿No hay gente que esté bien vestida o lavada? No es de extrañar que haya rumores de que la gente de Pervaz vive como salvajes”.
“…”
“Su Alteza Carlisle incluso expresó su preocupación por el estado de Pervaz en el presupuesto previsto para el castillo, ja… Debería mostrar gratitud”.
—Eso es lo que deberías hacer. Dado que Su Alteza tiene que casarse dos veces en su vida, también deberías considerar ofrecer disculpas. Ahora, por favor, vete.
Con esas palabras, Giles le dio la espalda y salió primero.
No estaba dirigido al dueño del castillo en el que residía ni tampoco a la esposa de su señor. Sin embargo, Asha se sintió incapaz de refutarlo.
“Si el presupuesto se recorta por mi culpa…”
Si bien Carlisle tenía la máxima autoridad, Giles ejercía una influencia significativa a su lado. Además, todos los documentos que se enviaban a Carlisle pasaban por las manos tanto de Lionel como de Giles.
No quería especular sobre el significado detrás del suspiro de Giles, pero parecía tener un peso de implicación.
«Quizás un acontecimiento imprevisto lo haya dejado perturbado…»
Tras reflexionar, esa explicación me pareció más plausible. Era bien sabido que Carlisle estaba decidido a convertirse en un emperador perfecto. Tal vez le molestaba que sus propios errores matrimoniales hubieran trastocado sus planes.
'…¿Tal vez?'
Había oído que incluso los emperadores considerados "grandes" se habían casado más de dos veces en su vida, por lo que casarse dos veces no se consideraba un defecto para un "emperador perfecto".
«Tal vez está molesto porque algo se desvió del plan».
Pensándolo bien, eso parecía más convincente. Era un hecho bien conocido que Carlisle se había esforzado por convertirse en un emperador perfecto. Dado que era culpa de Asha que Carlisle tuviera que casarse dos veces en su vida, podría estar molesto por que sus planes se arruinaran.
[E/N: Carlisle tendría que casarse dos veces; esto significaría que, una vez finalizado el período de contrato de 3 años con Asha, tendría que encontrar otra pareja.]
Se encontró reafirmando una verdad universal: el genio y la personalidad son entidades distintas…
Con un chasquido de lengua, Asha continuó hacia el taller de armería.
“¡Por aquí, mi señora!”
Mientras Asha rondaba cerca del taller de armería, Héctor agitó sus manos desde lejos, llamándola.
“¡Vengan rápido! ¡La madera ha llegado!”
Apresuradamente, Asha corrió hacia allí y jadeó de sorpresa.
“¿Q-qué es todo esto?”
Frente a ella se extendía una inmensa pila de leña, y seguían llegando carros desde lejos cargados con más madera.
—¿Sabía usted, milady, que Su Alteza Carlisle ha comprado toda la madera sobrante de los territorios del norte de la capital?
—Oh, eh… no.
“Además, todo está tratado para que sea resistente al fuego, por lo que es bastante caro”.
"¿Es eso así?"
Asha intentó permanecer indiferente, pero no pudo evitar sentirse un poco abrumada por las interminables pilas de madera costosa.
¿Cuándo exactamente se compró toda esta madera?
No había señales de obtención de materiales en el camino a Pervaz.
Agarró a un comerciante de madera que pasaba y le preguntó: “¿Cuándo se dio la orden de transportar la madera a Pervaz?”
“Uh… ¿Hace como un mes?”
"¿Un mes?"
Hace aproximadamente un mes fue cuando la designaron como compañera de matrimonio de Carlisle en la audiencia y se cerró el trato. Además, Giles se habría opuesto a este matrimonio en ese momento, por lo que era muy poco probable que hubieran comprado tanta madera para el castillo.
«Así que fue una decisión exclusiva de Carlisle... Puede que sea un hombre desafortunado, pero sin duda es distinto a mi padre».
De hecho, desde su llegada a Pervaz, Asha había sentido gratitud hacia Carlisle.
A pesar de los comentarios de Decker, Carlisle había mostrado considerable amabilidad hacia la reconstrucción de Pervaz, en marcado contraste con su actitud anterior de desdén hacia los demás.
Aproximadamente la mitad de los carros que traía estaban llenos de artículos que se necesitaban con urgencia para la reconstrucción de Pervaz.
Entonces, también había un poco de preocupación.
'¿Mi papel vale todo esto?'
En nombre, su esposa.
En realidad, no creía que tuviera nada grandioso que ofrecer, pero a medida que recibía más y más, se sentía cada vez más ansiosa.
«Aunque me cueste la vida, no sería tan caro… ¿Qué espera exactamente de mí?»
Había oído que cuando un emperador o una emperatriz intentaban hacer un movimiento, necesitaban a alguien que se adelantara para protegerlos, pero esa era una idea más bien vaga y no lograba entender exactamente qué era lo que se le pedía.
Mientras observaba cómo la madera se acumulaba constantemente, Asha organizó sus pensamientos.
"Sea lo que sea, no importa. Cualquier cosa que me pida, la cumpliré".
Prácticamente sin ayuda de nadie, Carlisle encabezó la reconstrucción de Pervaz.
El dinero que gastó superó con creces las expectativas, y esto sólo podría describirse como un “favor”.
Por lo tanto, Asha decidió en silencio adherirse a todo lo que deseaba.
«Él me concedió mi deseo, así que es justo».
Durante mucho tiempo había admirado los robustos muros de piedra que rodeaban las afueras de la capital.
Ahora podía establecer formidables defensas en la frontera norte de Pervaz, que también servía como límite del imperio. Aunque no eran tan grandiosas como los castillos de piedra, podían disuadir a los bárbaros de atacar libremente las aldeas vecinas.
En el peor de los casos, incluso si se incendiaran, habría tiempo suficiente para montar una defensa, evitando así situaciones de indefensión.
“Ya hemos descargado toda la madera que trajimos. ¿Podría firmar aquí, por favor?”
El comerciante de madera extendió un recibo.
Recibido en su totalidad: 100.000 unidades de madera curada de Kagar.
En el futuro se obtendrían ingresos similares de vendedores locales en Elcyre, Rundeman, Novasette, Tailwich y otros.
El hecho de que ahora se pudieran crear defensas de alta calidad hechas de madera en Pervaz con el pequeño espacio que quedó después de la guerra con la Tribu Lore fue verdaderamente milagroso.
“Um… ¿mi señora?”
El comerciante llamó a Asha una vez más, sacándola de sus pensamientos.
“Ah, eh, vale. ¿Firmo aquí?”
"Sí."
Asha inscribió su nombre y firmó al pie del recibo que le entregaron, sintiendo como si estuviera dando un paso importante hacia el futuro de Pervaz.
En ese momento, un sirviente de la capital se apresuró a llegar hasta ella, trayendo la citación de Carlisle.
* * *
“Me llamaste, Su Alteza.”
—Ah, ha pasado un tiempo, condesa Pervaz.
Al entrar a la oficina de Carlisle, Asha se dio cuenta de que era su primera visita desde hacía una semana, cuando comenzó la distribución de recursos.
Mientras tanto, los sirvientes habían adornado y ordenado diligentemente su oficina hasta tal punto que parecía casi demasiado lujosa para el castillo de Pervaz.
"¿Espero que todo vaya bien?"
“Gracias a la generosidad de Su Alteza, las cosas están yendo mucho mejor de lo que esperaba. Gracias.”
“En realidad, eso es lo que quería preguntar. He invertido mucho dinero y recursos, pero no he oído cómo se utilizan o distribuyen”.
“¡Oh! Lo siento. Debería haberlo mencionado antes…”
Asha estaba realmente desconcertada. No esperaba que Carlisle sintiera curiosidad por la situación de la reconstrucción en Pervaz.
Y ella estaba aún más contenta.
"¿Podría ser que esté preocupado en secreto aunque finja que no le importa? Tal vez no sea tan mala persona después de todo".
¡Para que alguien de tan alto rango como Carlisle se interese por Pervaz!
«Si no tuviera interés, no habría destinado una cantidad tan sustancial de dinero».
El corazón de Asha se aceleró al pensar que tal vez sus palabras al emperador: "Contribuiré a la reconstrucción de Pervaz como parte de los asuntos del imperio", no hubieran sido una mentira después de todo.
“Iré a buscar los planos de reconstrucción y los registros de distribución del presupuesto de inmediato. Aunque todavía quedan algunos detalles pendientes, deberías poder hacerte una idea general”.
“¿Eh? ¿Ahora mismo?”
“Sí, espere un momento, por favor”.
Con un respetuoso asentimiento, Asha se disculpó y salió apresuradamente de la habitación antes de que Carlisle pudiera decir algo más.
“…”
Carlisle se quedó paralizado, con la mano torpemente extendida hacia la figura que se alejaba de Asha.
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