C156
Se bajó de su caballo y entró con paso confiado en el Palacio Soleil.
Los pasos de Carlisle y su ejército resonaban por los pasillos dorados, pero nadie se atrevía a detenerlos. El Palacio Imperial parecía extrañamente vacío.
Ni siquiera había guardias a la entrada del Soleil Hall.
Carlisle agarró firmemente el pomo de la puerta del Soleil Hall y la abrió con fuerza.
¡Crujido, ruido sordo!
“¿Siempre hacía ese sonido?”
No le había prestado mucha atención antes. No, nunca había habido un momento en que el entorno estuviera tan silencioso como para que pudiera oírlo.
Dentro del gran Salón del Soleil, frente a la entrada, se encontraba el trono imperial, donde Beatriz estaba sentada sola, adornada con un atuendo resplandeciente y sonriendo.
"Abrir las puertas de Soleil Hall sin anunciarte. Estás tan impulsivo como siempre, Carlisle".
Su tono era indiferente.
Los caballeros de Carlisle asumieron inmediatamente una postura defensiva, pero Carlisle levantó la mano ligeramente para detenerlos y caminó hacia adelante solo, dando pasos lentos.
“Parece que he llegado demasiado tarde. Me han dicho que estás preocupada, madre”.
“¿Preocupada? Has preocupado mi espíritu desde que naciste”.
“¿Debería haber llamado 'Madre' a la persona que mató a mi padre? ¡Jaja!”
Carlisle rió alegremente.
Beatrice preguntó con su habitual voz lánguida: —Tengo curiosidad, Carlisle. ¿Quién te informó sobre los planes fundacionales del Sacro Imperio y el incidente que llevó a la muerte de tu padre?
“Preguntar eso… significa que papá te conoció antes del almuerzo de ese día”.
—Ah, puede que no lo sepas, pero tu padre se vuelve impulsivo cuando bebe. Gracias a eso, todo ha ido sobre ruedas... hasta ahora.
Ella inclinó la cabeza ligeramente, con un dejo de arrepentimiento en su expresión.
—Entonces, ¿quién te informó?
“Considérelo mi último deseo. Los planes para fundar el Sacro Imperio fueron revelados por una mujer que lo perdió todo porque no pudo confiar su destino a mi madre ni a mis hermanas debido a la infertilidad de mi padre”.
Por un momento, el rostro de Beatrice se puso rígido.
“¿Josephine y Charlize me traicionaron?”
“¿Traición? No es el lugar de una madre que no le dirigió ni una sola palabra cálida a sus hijas asustadas”.
Ella tembló de ira.
A pesar de ser sus hijas, Beatriz se sorprendió aún más cuando Viviana, a quien consideraba completamente caída, la agarró por los tobillos.
“Debería haber matado a Viviana cuando tuve la oportunidad”.
"Tus finales siempre parecen descuidados. Dejar con vida a quien convirtió el Palacio Imperial en tu enemigo fue una cosa".
“¡Jajaja! Mi debilidad fue ser inepta e indulgente, ¿no es así?”
“No, fue tu arrogancia. Pensaste que todo saldría como querías, basándote en una arrogancia sin fundamento”.
Aunque ambos sonrieron, sus ojos eran más fríos que el viento invernal del exterior.
“Ahora, bájate de ahí antes de que te vuelvas más patético”.
—Oh, Carlisle. ¿Por qué crees que maté a tu madre, maté a tanta gente para protegerme y convertí a tu padre en mi enemigo?
Su sonrisa se hizo más profunda, más dulce que nunca, agridulce como el caramelo quemado demasiado.
“Quería que me registraran en los libros de historia del Imperio Chard como 'Emperatriz' y 'Madre del Emperador'. Y eso es exactamente lo que sucederá”.
En un instante, Carlisle sintió un escalofrío y se lanzó hacia donde ella estaba sentada.
Pero no importaba lo rápido que corriera, no podía ser más rápido que ella, quien rápidamente sacó una pequeña botella de vidrio y la puso hábilmente en su boca.
“¡Beatrice Levine Evaristo!”
—Mi victoria, Carlisle. Disfrútala hasta tu último aliento. ¡Jajaja! ¡Jajajaja!
Beatrice rió alegremente mientras se desmoronaba lentamente.
Cuando Carlisle llegó al trono, ella ya estaba sin vida.
Carlisle agarró a Beatrice por el cuello y la sacudió.
¡Levántate! ¡No mereces morir tan cómodamente!
Morir tan fácilmente era inaceptable.
Los recuerdos del odio de larga data hacia Beatrice atravesaron la mente de Carlisle.
Desde sus primeros recuerdos, apenas capaz de protegerse en medio de la confusión y el duelo por su madre fallecida, Carlisle había sido acosado por asesinos enviados por Beatrice.
Sus parientes adoptivos hicieron todo lo posible para protegerlo, y los que lo rodeaban tenían tantas probabilidades de morir como de proteger a Carlisle.
¿Cómo fue para el emperador enviarlo tan casualmente, cuando tenía apenas quince años, al campo de batalla?
—Majestad, ¿no tenéis mucho que hacer en Zairo? Debe ser voluntad de los dioses que Vuestra Majestad tenga un hijo bendecido por Aguiles, para aniquilar enemigos en lugar de Vuestra Majestad.
Como si hubiera estado esperando, su cobarde padre lo envió al campo de batalla manchado de sangre.
Beatrice no escatimó esfuerzos para matarlo, y Carlisle soportó esos años crueles sólo para sobrevivir, decidido a convertirse en emperador.
¿Cómo podría pagar ese rencor por una vida vivida en medio de la muerte desde la infancia?
—¡Beatriz Evaristo! ¡Levántate!
Carlisle intentó sacar el veneno de la boca de Beatrice con los dedos, pero era imposible que la muerta tuviera reflejos para vomitar.
“¡Maldita sea! ¡Maldita sea todo!”
Mientras Carlisle temblaba de rabia, agarrando el cadáver de Beatrice, Asha y Lionel se acercaron a él.
"Su Majestad…"
Lionel, que conocía bien el resentimiento de Carlisle hacia Beatrice, se dirigió a él suavemente, dándole una palmadita en el hombro.
"Ella ya está muerta."
"Puaj…!"
"Si se encuentra el cuerpo de la emperatriz profanado, causará malestar. Por favor, tenga paciencia, Su Majestad".
Aunque Lionel intentó calmar a Carlisle, no pudo contener su ira e intentó estrangular el cuello de Beatrice.
Mirando a Carlisle y Lionel, Asha habló en un tono seco.
“He oído que en algún lugar del extranjero, incluso si desentierras la tumba de los muertos y les cortas la cabeza, se considera un delito”.
Carlisle miró a Asha. Al ver su rostro sereno, su ira y su entusiasmo se fueron calmando poco a poco.
“Ella es la que intentó asesinar al emperador. ¿Qué crimen podría ser mayor que ese?”
“Cierto, en efecto.”
—Así que no parezca que todo ha terminado, Alteza. Aún no hemos capturado al príncipe Matthias. El castigo de esta mujer puede esperar hasta después de eso.
Carlisle recuperó la compostura como si le hubieran echado agua fría encima.
Se sintió inmensamente avergonzado por haber perdido el juicio solo porque no pudo matar directamente a su enemigo. Asha debería haber sido quien matara a Beatrice para vengarse.
"Tienes razón."
Carlisle asintió ante las palabras de Asha. La lucha y la venganza aún no habían terminado.
"Lionel."
"Si su Alteza."
“Deshazte del cuerpo de esta mujer como es debido y mantenlo en buen estado. Cuando me convierta en emperador, la ejecutaré oficialmente en la plaza”.
"Comprendido."
Carlisle se levantó de su asiento.
“Encuentra a Matías. No puede haber huido muy lejos, sobre todo porque su mente está vacilando”.
"¡Si su Alteza!"
Salió de la habitación con Asha.
“¡Anuncien la muerte de Beatrice Evaristo y tomen posesión del Palacio Imperial! ¡Asegúrense de que los sirvientes y funcionarios del palacio no sufran daño alguno y de que nadie escape con importantes pertenencias reales!”
Sus órdenes ahora tenían la autoridad de un emperador, y nadie se sentía incómodo por ello.
***
“¡Hurra! ¡Hurra!”
“¡Viva el nuevo emperador!”
El ambiente en Zairo estaba impregnado de celebración, con vítores que resonaban por todas partes. Había pasado apenas un mes desde que Carlisle se había rebelado, y ahora el dueño del Palacio Imperial había cambiado oficialmente.
Matías, que había intentado escapar con la corona del emperador, fue atrapado por Carlisle como se esperaba. Intentó negociar su corona y su vida, pero Carlisle se le acercó y rápidamente le cortó el cuello.
“Este podría ser un mejor final para ti”.
Para Matías, afrontar su fin con la mente clara podría haber sido lo más honorable, aunque tal vez hubiera deseado sobrevivir a pesar del deshonor.
Carlisle celebró una breve ceremonia de coronación y decidió instalar una horca en la plaza para ejecutar a aquellos implicados en la muerte del ex emperador.
Naturalmente, la primera culpable fue Beatriz.
“¡Exponemos los crímenes de la vil Beatrice Evaristo, quien dirigió la ejecución del ex emperador!”
El cuerpo de Beatriz, preservado mediante una eliminación adecuada, permaneció casi intacto y hermoso en la horca.
Pero a medida que se revelaban cada acto malvado, empezando por el asesinato de la madre de Carlisle, Evelina, hasta todos los actos maliciosos destinados a matar al joven Carlisle y finalmente planear el asesinato a través del hechicero Gabriel, no había nadie que simpatizara con ella.
El cuerpo de Beatriz fue decapitado por la espada del verdugo junto al cuello de Matías.
El reinado de Matías no fue reconocido y, naturalmente, las leyes de revisión que proclamó quedaron nulas y sin valor, y Beatriz no fue registrada como la madre del emperador.
El siguiente fue Gabriel.
Tan pronto como fue expuesto como un mago oscuro, fue excomulgado del clero y, sufriendo un dolor divino intensificado debido a su incapacidad para blasfemar, incluso se opuso a la ejecución.
“¿Aún no sientes remordimiento por lo que hiciste?”
Ante la última pregunta de Carlisle, Gabriel se rió entre dientes con una sonrisa irónica en su rostro.
“Cuando muera, Ribato me abrazará. Allí, veré cómo te arrastran como a un perro de Karakesh. El verdadero juicio no viene de la gente de aquí, sino de los ancianos que están al lado de Ribato”.
“No puedo estar seguro de que recibiré la bienvenida de Ribato después de la muerte, pero confío en que el nombre del perro de Karakesh será el mismo que el tuyo”.
Al darse cuenta de que era inútil esperar el arrepentimiento de Gabriel, Carlisle lo ejecutó sin más preguntas.
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