C149
"Si te he causado alguna preocupación, te pido disculpas, pero no me lancé sin pensar".
“¿Aunque ibas corriendo solo? ¡Podrías haber sido rodeado y aislado por enemigos!”
“No vine aquí para estar aislado, como puedes ver”.
La respuesta audaz y casual de Asha hizo que Carlisle finalmente mirara a su alrededor.
De hecho, no había muchos bárbaros ni monstruos a la vista. Por supuesto, habían matado a los suyos, a Asha y a él mismo.
“¿Qué sentido tiene simplemente ahondar en el interior? Volvamos ahora”.
“Pero algo me llamó la atención…”
“No puedes quedarte aquí sola.”
"…Está bien."
A pesar de su tono quejoso, Asha asintió y comenzó a seguir a Carlisle.
Pero después de unos pasos, se dio la vuelta nuevamente.
Era evidente que un bárbaro arrastraba a uno de sus soldados a lo lejos. Parecía ser Luca, a juzgar por su apariencia.
El ritmo de Asha se detuvo por completo.
En ese momento, Carlisle se apresuró a enfrentarse al bárbaro que se acercaba.
“Lo siento. Creo que necesito revisar allí”.
Aprovechando la distracción de Carlisle con la batalla, Asha giró su cuerpo y corrió hacia donde el bárbaro arrastraba al soldado.
—
“Estaba seguro de que estaba aquí…”
Asha buscó con cautela después de correr un rato.
A pesar de perder el tiempo discutiendo con Carlisle, solo había un camino que el bárbaro había tomado, por lo que no podía perderlo.
Entonces, desde la esquina diagonal, oyó una voz que parecía ahogarse.
“¡Suéltame! ¡He dicho que me sueltes!”
Asha estaba segura de que era la voz del soldado que había visto antes. Aunque sonaba un poco más joven, se parecía a la voz de Luca.
Ella apretó su agarre en la espada.
Ella escaneó rápidamente el área e inmediatamente giró hacia la esquina opuesta.
Y entonces, justo cuando estaba a punto de blandir su espada...
"¡Eh!"
Oyó las voces del bárbaro y del soldado, pero no había nadie allí. Al mismo tiempo, sintió que perdía el equilibrio, que su visión se nublaba y que el sonido se dispersaba.
En ese momento, Asha se dio cuenta.
'Es una trampa…!'
Había vislumbrado un círculo mágico dibujado bajo sus pies, pero era demasiado tarde para dar marcha atrás.
Asha se sintió mareada y perdió la noción del tiempo y el espacio. Al instante siguiente, se desplomó en un espacio oscuro y silencioso.
"Puaj…"
Ella intentó levantarse, pero su cuerpo no se movía.
Entonces escuchó una suave voz masculina.
“Pasaste por el círculo mágico sin ninguna preparación, por lo que tu cuerpo aún no ha vuelto a la normalidad”.
Era Gabriel.
Y Asha ya lo había esperado.
No había nadie más que Gabriel que pudiera atrapar a alguien en un círculo mágico en el Palacio Imperial.
“Es agradable verte de nuevo, Sumo Sacerdote”.
“Encantado de conocerla, condesa Pervaz.”
Él sonrió suavemente.
Luego, levantó a Asha ligeramente y la depositó con cuidado sobre una estructura preparada similar a un altar.
"No parece que tengas mucha fuerza, pero me estás levantando sin esfuerzo. ¿Esto también está usando magia oscura?"
Ante la pregunta de Asha, Gabriel abrió los ojos ligeramente antes de sonreír nuevamente.
“Has discernido con bastante astucia que se trata de magia oscura”.
“No fue tan difícil. Es sorprendente ver a alguien que dice buscar lo divino usando magia oscura”.
“Éste también es un poder que me ha sido otorgado por lo divino. Lo utilizo con bastante eficacia para establecer el imperio divino”.
Las excusas sonaban tan artificiales que Asha no pudo evitar reírse.
“Se refiere a los poderes demoníacos como dones divinos. Parece que el dios al que adoras es un demonio”.
“Los criminales no lo entenderían. El mero poder divino no bastaría para lograr el establecimiento del imperio divino, por lo que la divinidad me ha concedido especialmente el permiso”.
Cuanto más escuchaba, más ridículo le parecía.
Asha se maravilló de cómo Gabriel había ocultado tal sensación de elección y sofisma durante todo este tiempo.
Aparentemente percibiendo el comportamiento de Asha, Gabriel se rió suavemente y amablemente explicó con ejemplos.
"Si el poder que poseo fuera divino, no habría podido atraer a la Condesa hasta aquí. Fue debido a la magia oscura residual dentro del cuerpo de la Condesa que ella vino aquí".
"Qué…?"
“Ahora los bárbaros son adictos a la magia y solo tienen deseos de masacre y violencia. La condesa ya lo sabía bien. Sin embargo, ¿por qué un bárbaro así arrastraría a una persona viva a algún lugar?”
Gabriel sonrió burlonamente y observó con regocijo la expresión de Asha.
“Si la condesa fuera la misma de siempre, habría notado que algo no iba bien. No se habría dejado engañar tan fácilmente”.
"Entonces…!"
“La magia residual dentro del cuerpo de la condesa la condujo hasta mí”.
La cara de Asha se puso pálida.
Gabriel le acarició suavemente la mejilla como si estuviera disgustado y retiró la mano como si hubiera tocado algo sucio.
—Pobre y patética criatura. ¿Has caído bajo la influencia de un demonio, Carlisle Evaristo, rechazando la salvación divina?
Repelida por la súplica descarada de Gabriel, Asha replicó impulsivamente.
“Tú misma lo has oído. Cómo me satisface en la cama”.
Ante esas palabras, la mejilla de Gabriel se sonrojó de ira y frunció el ceño antes de retirar su mano, como si hubiera tocado algo sucio.
—Ribato, ilumina con tu luz esta tierra corrupta —murmuró en voz baja, chasqueando la lengua. Detrás de Gabriel, un gran círculo mágico oscuro ardía como si estuviera ardiendo. Era de esperarse tal disonancia.
Asha apretó los dientes y trató de ejercer algo de fuerza con las yemas de los dedos.
En comparación con antes, cuando ni siquiera podía mover un dedo, como si todos sus músculos hubieran desaparecido, sus sentidos habían regresado, pero todavía no podía levantarse.
"Me estoy recuperando poco a poco. Necesito ganar tiempo".
Aunque pudiera morir aquí, no podía soportar ser un obstáculo o cebo para la victoria de Carlisle.
Asha mantuvo una apariencia de arrogancia.
—Entonces, ¿Ribato me atrapará y me exigirá algo? ¿Vas a robarme?
Gabriel chasqueó la lengua y miró a Asha.
“Tu nivel de pensamiento no ha cambiado mucho. Me avergüenza que hayas creído en la reencarnación de los santos”.
“No sabía que me tenías en tan alta estima. Entonces, ¿vas a predicarme aquí y tratar de convertirme?”
“Desafortunadamente, parece que la Condesa debe ser la razón por la que Carlisle Evaristo fue eliminado, allanando el camino para la intervención divina en este reino”.
Asha sintió que se le formaba un nudo en la garganta al percibir el inminente peor escenario posible.
“Tengo la intención de llenar tu cuerpo con magia oscura hasta que aparezcas ante los demás como una manifestación de Karakesh”.
Los ojos de Gabriel se entrecerraron siniestramente.
"Y descubrirás que solo eres capaz de pensar en matar a Carlisle. Con la magia oscura que hay en tu interior, puede que te resulte bastante fácil hacerlo".
"El loco…"
"Y planeo dejarte alborotar como un demonio por un tiempo".
Gabriel sonrió con picardía.
“Mata sin hacer distinciones entre enemigos y aliados. Sentirás que tu poder aumenta con cada muerte. La fuerza vital que recolectes se convertirá en la fuente de tu fortaleza”.
Asha sintió una ira intensa por la actitud insensible de Gabriel hacia las vidas de los demás.
Debió haberle quitado la vida a gente del castillo de Pervaz con esa misma mirada. Solo porque existía la posibilidad de que a Carlisle le importara Pervaz, masacró a tanta gente. Esas preciosas vidas, sin piedad...
“Si me convierto en el blanco del terror, ¿vendrás a rescatarme? ¿Te estabas preparando para el final, fingiendo que era la elección de lo divino?”
“…No es una farsa, condesa. Es la verdad”.
-Estás bromeando, sinvergüenza mentiroso.
Asha recuperó una daga de detrás del altar, todavía sintiendo el impacto de haber atravesado la barrera mágica.
Su mano temblaba mientras sostenía la daga, todavía débil por la terrible experiencia.
Gabriel la miró con lo que parecía lástima.
“Condesa Pervaz. Incluso si recuperas todas tus fuerzas, no podrás vencerme tal como estás ahora. No empeores las cosas para ti misma…”
"Callarse la boca."
Los ojos de Asha ardían con la misma furia ardiente que Gabriel había presenciado desde la torre.
“¿Qué te hace diferente de los demás? Solo buscas el poder como todos los demás”.
"Suspiro…"
Gabriel suspiró frustrado, pero Asha no detuvo su feroz reprimenda.
“Al menos los nobles y aristócratas eran más honestos que tú. La única diferencia es que tú profanas el nombre de lo divino con tu hipocresía”.
—Condesa, mi paciencia tiene límites.
"No busco la misericordia de alguien como tú. Como elegido de lo divino, ¿cómo podría temer a alguien contaminado por Karakesh?"
Esas palabras llevaron la paciencia de Gabriel al límite.
Invocó magia oscura y atacó a Asha. Cuando el humo negro la golpeó con fuerza, Asha voló sin poder hacer nada y se estrelló contra la pared antes de desplomarse en el suelo.
El impacto fue tan intenso que sorprendió que ella aún conservara el sentido común. Todo su cuerpo tembló como si hubiera sido alcanzado por un rayo.
"Puaj…"
Ella gimió cuando Gabriel se acercó rápidamente, agarró sus muñecas y la sujetó contra el suelo.
La falta de fuerza de Asha jugó un papel, pero su fuerza también era extraordinaria.
Ella casi esperaba que él la estrangulara en ese mismo momento, pero Gabriel permaneció en silencio, con expresión ilegible mientras miraba a Asha.
Sin embargo, Asha sintió que entendía el significado detrás de la mirada de Gabriel.
“¿Por qué? ¿Te sientes arrepentido al mirarlo más de cerca?”
Su mirada se parecía a la de Carlisle cuando la miró desde la cama.
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