C128
En el momento en que Lionel entregó su informe, Carlisle sintió que se le paraba el corazón. Fue un shock aún mayor que cuando escuchó la noticia de la muerte del emperador.
Al percibir la actitud inquieta de Carlisle, Lionel bajó la voz y le aconsejó: "Es un acontecimiento trágico, Su Alteza, pero ahora no es el momento de preocuparse por Pervaz. ¡Su mejor oportunidad de victoria es atacar antes de que la emperatriz esté completamente informada!"
No necesitaba más explicaciones. En ese momento, Zairo era una bomba de relojería. Todos los nobles que apoyaban a Carlisle estaban nerviosos, preparándose para el día decisivo.
¿Por qué no podía comprender que sobre sus hombros descansaba el destino de muchos, así como el destino del imperio?
"Enviaré refuerzos. Su Alteza, por favor, concéntrese en el ataque imperial".
Carlisle lo agarró con fuerza.
Lionel tenía razón. Ahora mismo, todos los esfuerzos deben dirigirse hacia allí.
Con puños temblorosos preguntó: “¿Dónde fue el ataque?”
“Dicen que fue obra de los bárbaros y monstruos de las tierras abandonadas, pero algo no cuadra. El castillo de Pervaz sufrió más daños que otros lugares…”
La expresión de Carlisle se oscureció.
“¿El castillo? ¿Estás diciendo que los daños fueron graves dentro del castillo?”
“Los informes urgentes así lo sugieren, pero no es seguro”.
¿Crees que esto fue una coincidencia?
“No, creo que es obra de nuestra oposición”.
Lionel también lo sabía.
Pervaz se estaba convirtiendo en un campo de batalla debido a que era el santuario de Carlisle.
—Pero ahora no podemos evitarlo. De algún modo se las arreglarán, la condesa Pervaz y el barón Donovan.
Ellos fueron quienes defendieron a Pervaz durante la guerra de 28 años con la tribu Lore y la posterior invasión de la tribu Ingram.
Por supuesto, Pervaz sufriría, pero por ahora, tenían que tomar el trono.
Sin embargo, Carlisle, que parecía estar reprimiendo su ira, inesperadamente dio una orden.
"Nos vamos a Pervaz de inmediato. ¡Haz todos los preparativos hoy mismo!"
“¿Qué? ¿Vas a ir a Pervaz ahora?”
—¿Desde cuándo tienes que preguntarme dos veces, Lionel?
Lionel se estremeció bajo la mirada de Carlisle.
Estaba al borde de explotar.
"Pero por qué…?"
Podría estar enfadado con la Emperatriz por el ataque a Pervaz. Pero si ese fuera el caso, deberían quedarse en Zairo y prepararse para contraatacar. ¿Por qué ir a Pervaz? ¿Y por qué con tanta urgencia?
Aunque Lionel sintió pena por el ataque a Pervaz, también sabía que Carlisle no estaba en una posición relajada en ese momento.
Pero no podía preguntarle a Carlisle, quien parecía dispuesto a estrangular a unas cuantas personas en ese momento.
“…Entendido, Su Alteza.”
Sin siquiera mirar atrás ante la obediencia de Lionel, Carlisle salió furioso de la oficina.
Lionel no pudo evitar sentirse un poco asustado, preguntándose si Carlisle se había vuelto loco de ira.
* * *
“Jejeje.”
Sola en la mesa principal donde habitualmente se sentaban el emperador y la emperatriz, Beatriz estaba sentada sola, sonriendo contenta.
A su lado estaba Gabriel, mientras los sirvientes se afanaban en ordenar el salón en preparación para la coronación de Matías.
A pesar del aparente malestar y torpeza de todos los demás, para Béatrice todo parecía perfecto.
“¡Qué hermoso es este espectáculo, Sumo Sacerdote! ¡Sentarse aquí solo, contemplando todo desde arriba sin ese libertino con aspecto de cerdo cerca!”
Ella saboreó la mayor alegría de su vida, deleitándose con el poder que había caído enteramente en sus manos.
“Como he dicho antes, los fieles son guiados por los dioses en formas que sólo ellos conocen”.
—Siempre lo he creído. En realidad, si no fuera por la intervención divina, ¿de qué otra manera Kendrick me habría informado de su inminente muerte?
Beatrice susurró suavemente, apenas audible para los demás.
Si el emperador no hubiera muerto, habrían recibido lo que merecían de Carlisle.
El emperador se había emborrachado hasta la ira la noche anterior, jurando vengarse de Viviana y anunciando la caída de Beatrice junto con la ascensión de Carlisle.
Pero lleno de ira, no pudo contenerse y llamó a Beatriz.
“¿Qué? ¿Su Majestad quiere verme a estas horas?”
Eso era extremadamente raro. Al percibir que algo no iba bien, Beatrice se despidió inmediatamente de Gabriel y se dirigió al dormitorio del emperador.
Efectivamente, el emperador la recibió con veneno.
-Entonces, me has estado engañando todo este tiempo.
—¿Sí? ¿Qué quiere decir, Majestad?
“¿Dices que fuiste tú quien me hizo infértil?”
Había un brillo loco en sus ojos mientras sonreía.
Él sabía del papel de ella en su infertilidad y del plan fundacional del Sagrado Imperio.
—¡Carlisle me lo contó! ¿Cómo te atreves a negarlo?
Por un momento, sintió un escalofrío. Parecía que el emperador iba a matarla en el acto.
Pero Béatrice lo negó con vehemencia. Tenía que ganar algo de tiempo si quería sobrevivir.
—¡Eso no es en absoluto cierto, Majestad! ¡Es una calumnia!
“He visto todas las pruebas. ¿Adónde irás ahora?”
—¡Soy inocente! Si realmente hay pruebas, muéstrelas a todo el mundo en el almuerzo de mañana y ejecúteme, Majestad. ¡Las aceptaré con mucho gusto!
Su feroz desafío solo provocó una risita en el emperador, pero no fue del todo ineficaz.
“Como desees. Sin embargo, hasta el almuerzo de mañana, estarás bajo la vigilancia de los guardias del palacio”.
—Muy bien. En el almuerzo de mañana demostraré a todo el mundo que todo lo que sabéis de mí no son más que calumnias. Que tengáis una agradable velada, Majestad.
Ella mantuvo su comportamiento audaz hasta el final cuando regresó a sus aposentos, con los guardias del palacio ahora haciendo guardia afuera de las cámaras de la emperatriz por orden del emperador.
Y al recibir la noticia de que el emperador la estaba llamando y sentirse incómodo por ello, Gabriel decidió emplear el mismo método que utilizó para matar a los espías de la emperatriz. Afortunadamente, el día siguiente era lunes y se celebraba el servicio religioso del emperador.
“Comencemos la oración de hoy, Majestad”.
“¡Oh, Sumo Sacerdote! Hay muchas cosas que quisiera pedirte”.
El emperador miró a Gabriel con desdén, pero Gabriel sonrió cálidamente sin dudarlo.
“Si Su Majestad desea preguntar, estoy dispuesto a responder. Sin embargo, antes de eso, como parece que Su Majestad todavía está bajo la influencia del alcohol, ¿puedo otorgarle primero la bendición de la vitalidad?”
"Como desées."
Gabriel, usando la bendición como excusa, colocó su mano sobre la cabeza del emperador. Fue un grave error por parte del emperador.
“Ron Atika Kellerop.”
Aunque murmuró palabras extrañas, el emperador no cuestionó a Gabriel ni le preguntó qué quería decir.
Una energía oscura emanó de la mano de Gabriel, y debajo de ella, la cabeza inclinada del emperador estaba atrapada por el más siniestro de los hechizos de magia oscura.
“Kendrick Felix Leila Vondelle Evaristo. Morirás hoy a las 11:24 a. m.”.
A pesar de escuchar las palabras despectivas, el emperador permaneció inexpresivo, sus ojos dorados se nublaron.
Cuando el emperador recuperó el sentido un rato después, Gabriel recitó la oración como de costumbre con su rostro habitual.
Con el recuerdo de los momentos pasados borrado, el emperador simplemente asumió que se había quedado dormido brevemente, sin pensar en nada extraño ni recordar reprender a Gabriel.
Y a las 11:24 AM, mientras se preparaba para el almuerzo, el emperador de repente se agarró el pecho y se desplomó, muerto.
“Gracias al Sumo Sacerdote, hemos evitado un gran peligro. No, no sólo hemos evitado el peligro, sino que todo ha encajado en su sitio…”
Beatriz miró a Gabriel con una sonrisa generosa.
“Dime, ¿hay algo que desees? Deseo otorgarle grandes recompensas al Sumo Sacerdote”.
Pero Gabriel negó con la cabeza.
“Establecer el reino de Dios es mi único deseo, no buscar ningún beneficio mundano”.
“En efecto… ¡El Sumo Sacerdote es el verdadero siervo de Dios, el Arcángel enviado por Ribato para salvar esta tierra corrupta!”
“No hay necesidad de exagerar el cumplimiento de nuestro deber. Por supuesto, no se trata de oponernos a los deseos de Su Majestad. Gracias.”
A pesar de orquestar el asesinato del emperador y otorgar el máximo poder a Beatriz y Matías, Gabriel permaneció humilde e inclinó la cabeza.
Béatrice sonrió aún más satisfactoria y de repente pareció recordar algo.
—Ah, por cierto, ¿cómo incitaste a la guerra en Pervaz? Encaja perfectamente, ¿no?
“Ah…”
Cuando se mencionó a Pervaz, la sonrisa de Gabriel se endureció momentáneamente antes de relajarse nuevamente.
“No esperaba que la situación se desarrollara de esta manera. Simplemente… anticipé que algo sucedería en el almuerzo de hoy, y, fuera bueno o malo, quería sacudir al Príncipe Carlisle difundiendo la noticia de un ataque a Pervaz”.
En efecto, así fue. Parecía evidente que ocurriría algo favorable para Carlisle, por lo que Gabriel quiso provocar un alboroto.
Pero nunca esperó que Carlisle corriera a Pervaz inmediatamente después de escuchar la noticia.
En cierto modo, fue un mejor resultado, pero Gabriel se sintió incómodo de todos modos. Cuando escuchó que Carlisle se había apresurado a ir a Pervaz, no pudo evitar imaginar a Carlisle y Asha juntos.
“Es posible que los sirvientes o los bienes de Carlisle aún permanezcan en Pervaz… Sí, por eso se fue. No es por la condesa Pervaz…”
Incluso si Carlisle corriera a Pervaz por preocupación por Asha, no sería algo que Gabriel encontrara desagradable.
Sin embargo, no quería imaginar una relación especial entre la persona que más despreciaba y la que más amaba.
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