C126
Convertirse en el Sacro Imperio significaba que el estatus del Emperador sería inferior al del Papa y que los nobles tendrían que inclinarse ante los sacerdotes que estaban por debajo del Papa. A ojos del Emperador, esto equivalía a condenar a la dinastía.
Aunque la Emperatriz seguramente lo sabía, aún albergaba tales planes, ya sea porque era profundamente religiosa o porque le habían prometido algo monumental a cambio.
“Lo siento, pero este no es el final”.
“¿Qué? ¿No es el final? ¿Qué más podría haber?”
“…Dependiendo de cómo lo tomes, puede que haya más.”
Carlisle entregó la información que Viviana le había proporcionado, esperando que su padre estuviera mucho más agitado.
“La Emperatriz conspiró con su médico y le administró a mi padre medicamentos contra la infertilidad durante mucho tiempo. Por eso mi padre se volvió infértil”.
Los ojos del Emperador se abrieron de par en par.
Esta vez, sus manos temblaron incluso antes de confirmar la evidencia.
“Esto no puede ser… No, no puede… Ah…”
Las palabras le fallaron y un montón de frases incompletas salieron de su boca.
Carlisle chasqueó la lengua para avivar la ira de su padre.
“Probablemente su objetivo era evitar que naciera otro heredero real que pudiera competir con Matías. Aparenta ser misericordiosa y compasiva”.
—¡Mataré a esa mujer! ¡Jamás podré perdonarla!
Como era de esperar, la ira del Emperador era aún mayor que cuando se enteró del plan para el Sacro Imperio. Carlisle estaba un poco preocupado de que pudiera perder la cabeza por estar demasiado agitado.
"Está más enojado porque su linaje se ve frustrado... Lo sabía, pero mi padre es verdaderamente... excesivamente egoísta".
Carlisle quiso sacudir la cabeza abiertamente con disgusto, pero se contuvo.
Entonces, decidió darle un poco de crédito a Viviana, quien arriesgó todo para robar la información.
“Parece que Su Majestad también envió a un hombre que se parece a nuestro padre al barón Peyton. Viviana se puso ansiosa y desesperada cuando sus intentos de concebir un hijo fracasaron, por lo que cayó en esa trampa”.
La boca del Emperador se abrió hasta el límite.
“¡Vi… Vi… Viviana…! ¡Aaargh!
Él gritó de rabia.
¡Viviana, a quien había rechazado, no era más que una mujer vulnerable y lastimosa atrapada en los traicioneros planes de la Emperatriz con forma de serpiente!
Estaba casi perdiendo la cabeza por este hecho.
“¡Hay que preparar la horca! ¡No los dejaré impunes! ¡Miren aquí…!”
Cuando el Emperador se levantó con la furia de una tormenta a punto de estallar, Carlisle intervino para detenerlo.
—¡Por favor, Padre, espere un momento!
“¡Suéltame! ¿Podrías soportarlo si estuvieras en mi lugar?”
—¡Claro que no! Pero toda locura tiene un método.
"¿Un método?"
Carlisle asintió.
—Si actúas precipitadamente por emoción, Padre, sólo serás visto como un tirano enloquecido por el imperio.
“¿Entonces qué debo hacer?”
“Deberías empezar cortando uno de los brazos de la Emperatriz”.
—¡Ah, ya veo! Es demasiado indulgente cortarle los brazos de una vez. Deberíamos cortarle las extremidades una por una y luego el cuello como castigo final...
Carlisle sintió ganas de agarrar a su padre por el cuello.
—No me refería a eso. Me refería a que deberías cortarle el poder real. Pero, bueno, cortarle la cabeza eventualmente tampoco haría daño.
Contuvo a su padre, que estaba a punto de estallar en frenesí, y le explicó paso a paso lo que debía hacer a continuación.
“Pronto, organiza una reunión, ya sea un banquete o algo así, y anuncia mi reinstauración y el desmantelamiento del palacio privado de la Emperatriz sin previo aviso. Ese día, expón la conspiración de la Emperatriz”.
"…¿Y luego?"
“Debes castigar a los implicados. Lo importante es no darle tiempo a la Emperatriz para que prepare nada más”.
“¿Está Beatriz en el centro de todo esto?”
“Si bien se cree que tanto la Emperatriz como el templo están involucrados, en última instancia, es la Emperatriz quien puede mover a los nobles. Si comienza a mover a sus propios nobles para influir en la opinión pública, las cosas se pondrán difíciles”.
En verdad, lo más importante para Carlisle era que su reincorporación se produjera primero. Si el asunto de Beatrice estallaba primero, su reincorporación seguramente se pospondría.
"Si mi restitución se produce simultáneamente, puedo ayudarte a exponer la corrupción de la Emperatriz. Seguramente te seré de ayuda, Padre".
Carlisle prometió su sincera lealtad.
—Entendido. Pero temo que esperar demasiado me vuelva loco, así que la reunión se organizará pronto. Asegúrate de estar preparado también.
“Ya estoy preparado. Solo dame la señal cuando estés listo”.
El Emperador parecía incapaz de liberar su ira en ese momento, pero decidió seguir el consejo de Carlisle en lugar de ser etiquetado como un "tirano enloquecido" por el pueblo.
“Suspiro… El palacio pronto quedará patas arriba.”
Cuando Carlisle salió de la sombra y abandonó el palacio, sus pasos se sintieron ligeros.
"Si trato personalmente con la Emperatriz, causaré un revuelo a mi alrededor. Es mejor dejar que mi padre se encargue de esto".
Tal vez todo se solucionaría antes de que pudiera reclamar el puesto de Príncipe Heredero.
Esperaba un futuro brillante y regresó a su residencia.
* * *
“El verano está llegando a su fin”.
“Sí. Parece que hemos tenido una buena cosecha este año. ¿Habrá otro festival de la cosecha?”
Los dos soldados, que patrullaban alrededor del castillo de Pervaz, recordaron el banquete que habían tenido el año pasado y se relamieron al recordar la abundancia de la que habían disfrutado. Era la primera vez en sus vidas que comían tan abundantemente. También era la primera vez que se reían tanto.
Compartiendo recuerdos entrañables, los dos soldados estallaron en carcajadas sin decir palabra alguna.
Fue en ese momento que se detuvieron frente a un dibujo extraño.
"¿Eh? ¿Qué es eso?"
"¿Que es que?"
Uno de ellos señaló el paso bloqueado al final del pasillo oscuro.
“Ahí. ¿No lo ves?”
“¿Eh? ¿Es moho?”
“¿Por qué tendría que haber moho cuando todo lo demás está bien?”
Al notar algo extraño, un soldado entrecerró los ojos y se acercó al final del pasillo.
“¿Qué… parece un patrón?”
Como si hubiera sido dibujado con carbón, era oscuro pero bastante intrincado, dando una sensación inquietante.
“¿Estuvo siempre aquí?”
—No. No estaba aquí cuando llegué antes.
"¿Qué es?"
Los dos soldados continuaron rascándose la cabeza frente al patrón.
De repente, la luz empezó a emitirse desde los bordes del patrón.
“¿Qué? ¿Qué está pasando?”
“¡Oye! ¡Tenemos que informarle al Señor inmediatamente!”
Un aura escalofriante se extendió por sus espinas dorsales.
Dándose la vuelta, comenzaron a correr.
Sin embargo, los soldados que habían ido a patrullar al lado opuesto también se apresuraron a regresar en esa dirección.
“¡Oye! ¡Hay algo extraño por aquí! Es como un dibujo enorme…”
“¿Qué? ¿Allí también?”
“¿Allí también? ¿Entonces eso significa que también está allí?”
Los soldados con los que se encontraron palidecieron.
Y como para alimentar su ansiedad, una leve vibración se pudo sentir en el suelo sólido del castillo.
“¡Um, necesitamos informarle al Señor!”
Todos empezaron a correr juntos hacia el primer piso.
Aunque no podían discernir la identidad del patrón negro, habiendo experimentado muchas guerras, podían sentir algo terrible.
'¡El terror se acerca! ¡Esto es definitivamente algo terrible!'
Se les erizó el pelo y se les formó un sudor frío en las palmas de las manos.
“¡Señor! ¡Estamos en serios problemas! ¡Señor!”
"¿Lo que está sucediendo?"
Al recibir el informe del día de Decker, Asha, pálida, agarró instintivamente la empuñadura de su espada mientras observaba a los soldados corriendo hacia ella.
Desde que había ordenado que estuvieran preparados para una situación de guerra, había estado usando armadura todo el día, lista para salir y cortar el cuello de los enemigos en cualquier momento.
“¡Hay patrones extraños dibujados por todo el castillo!”
“¡Esos patrones emitían luz! ¡No fue un error! ¡Éste también lo vio!”
"¿Patrones?"
Asha preguntó, tal como informaron los soldados.
“¡Krrraaaaa!”
Un rugido terrible y bestial resonó por todo el castillo. Y provenía del interior.
“¡Emergencia! ¡Prepárense para la batalla! ¡El enemigo está dentro del castillo!”
Asha salió inmediatamente corriendo de la oficina.
“¡Es un monstruo! ¡Hay monstruos en el castillo!”
“¡Bárbaros!”
Los salvajes y monstruos que esperaban que entraran desde afuera ahora estaban apareciendo desde todos los rincones del Castillo de Pervaz.
“¿Qué… qué está pasando?”
Decker, que apareció con Asha, exclamó en estado de shock.
Asha tampoco podía comprender esta situación. Sin embargo, cuando pensó en los patrones que emitían luz antes, se le ocurrió una hipótesis.
“Los patrones que mencionaron los guardias antes… ¡Creo que eran runas mágicas!”
“¿Runas mágicas? ¿Por qué están en nuestro castillo?”
“No lo sé, pero ahora mismo eso no es importante”.
Asha se ató el cabello firmemente hacia atrás y sacó un pequeño cuerno de su cintura, tocándolo con fuerza.
¡Grito!
El sonido atrajo la atención tanto de los monstruos como de los salvajes hacia Asha.
—Si habéis entrado, ¡deberíais saludar primero al señor del castillo, bastardos!
Mientras los invasores, que habían mordido más de lo que podían masticar, eran reprendidos, el Señor de Pervaz, cumpliendo con su deber, comenzó a correr hacia adelante.
Al verla, los soldados de Pervaz y la gente del castillo rápidamente recobraron el sentido.
“¡Luchemos! ¡Protejamos al Señor!”
“¡Tomen sus armas! ¡Mujeres y niños al refugio!”
La gente de Pervaz estaba acostumbrada a la guerra.
Enfrentar a los enemigos dentro del castillo fue inesperado, pero la sensación de tener que luchar en medio de la desesperación era demasiado familiar.
La sorpresa inicial se desvaneció rápidamente y todos se movieron rápidamente a sus respectivas posiciones.
Pronto, el choque de armas y el rugido de los monstruos se entrelazaron, señalando el comienzo de otra terrible batalla.
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