C1
—Entonces… Duque Carlisle Haven.
La familia real y los nobles se quedaron estupefactos ante la respuesta de la mujer que se arrodilló ante el Emperador. El silencio se apoderó del salón donde estaban reunidos.
Todo el mundo pensaba: "¿Existe otro Duke Carlisle Haven aparte del que yo conozco?"
“¿Qué, qué dijiste? ¿Quién?”
El emperador no podía creer lo que oía y preguntó de nuevo.
Como recompensa por su victoria, le ofreció a la mujer "la posibilidad de elegir su compañero de matrimonio" y le dijo que eligiera a cualquiera de los nobles, pero su respuesta fue completamente inesperada.
Pero la respuesta de la mujer, Asha Pervaz, no cambió.
“Como ordenó Su Majestad, he elegido al noble de mayor rango entre los solteros elegibles”.
Ella no estaba equivocada.
El príncipe Carlisle, que recientemente había sido despojado de su título de príncipe heredero y ya no era miembro de la familia imperial, se convirtió en el "duque de Carlisle Haven", un "hombre soltero" con el rango más alto en la lista de nobles.
Las miradas de la gente naturalmente se dirigieron hacia Carlisle.
Carlisle, que estaba sentado hoscamente y con expresión aburrida, miraba a Asha con ojos tan feroces que podían quemar a una persona.
“Ahora todo tipo de cosas triviales me están acechando”.
En el momento en que dejó escapar un suspiro frío, todos en la sala quedaron convencidos.
"Esa mujer va a morir aquí hoy."
Sin embargo, incluso en la atmósfera helada, Asha habló sin vacilar en absoluto.
“Si se niega, la familia tendrá que pagar una pensión alimenticia”.
Éste parecía ser el punto principal.
El rostro del Emperador ahora se puso pálido.
Como el duque de Haven en realidad aún no existía, la familia que tuvo que pagar la pensión alimenticia por la negativa de Carlisle a casarse fue la familia Evaristo, la Familia Imperial.
Y mientras Carlisle observaba, su humor cambió inmediatamente.
"¡Ja ja!"
Parecía estar de buen humor e incluso estalló en carcajadas.
“¡Jajajaja!”
La visión de la risa de Carlisle resonando en el silencioso pasillo era casi grotesca.
Carlisle estalló en carcajadas, el Emperador lo miró con los ojos muy abiertos como si estuvieran a punto de salirse; la Emperatriz y sus hijos adoptaron expresiones de sorpresa; los nobles recuperaron lentamente su complexión mientras observaban a la familia imperial; e incluso Asha Pervaz, que era la única con una expresión tranquila, observó el espectáculo que se desarrollaba...
Éste fue el clímax de una tragicomedia que fue un fracaso en taquilla.
Y esta tragedia comenzó cuando la trompeta de la victoria, que nadie esperaba, sonó en Pervaz, la tierra abandonada por el Emperador.
* * *
"¿Se terminó?"
Asha murmuró sin comprender.
Hace apenas un momento, parecía que el viento aullaba, o más bien, los sonidos de espadas chocando y las maldiciones de la gente Luer clamaban, pero ahora, se sentía extrañamente tranquilo a su alrededor.
"Ja ja…"
El único sonido que se escuchaba en sus oídos exhaustos era su propia respiración agitada. Su cabello negro, esparcido por el viento, golpeaba su mejilla magullada, pero no sentía ningún dolor.
Sus ojos grises, que miraban fijamente al vacío, giraron lentamente y miraron su mano, que estaba empapada de sangre, y la espada que todavía sostenía con fuerza.
Debajo de la hoja, donde la sangre roja se estaba secando, estaba la cabeza de Rakmusha, el jefe de la tribu Luer.
—Asha…
Derek, que había estado luchando a su lado como su mano derecha, llamó a Asha con voz ronca.
Sólo entonces todos los sentidos de Asha comenzaron a percibir lentamente la realidad.
Mientras Asha murmuraba, le habló a Derek.
"Se acabó…"
“Sí… lo terminaste.”
Derek se rió entre dientes.
Sólo entonces sus oídos se abrieron de repente y pudo oír nuevamente los vítores de los aliados, los gritos de la tribu Luer y el relincho de los caballos.
“¡Yo…yo lo terminé…!”
El mundo que se había detenido para ella durante mucho tiempo parecía volver a moverse.
Asha comenzó a gritar como una vez lo hizo con sus propios guerreros.
La guerra con el pueblo Luer que habían estado librando desde que ella nació finalmente había llegado a su fin.
Los bárbaros restantes huyeron rápidamente y los vítores para Asha, la heroína que puso fin a la guerra, resonaron en todas direcciones.
“¡Hurra! ¡Hurra!”
“¡Viva nuestro señor!”
Nadie esperaba que Pervaz ganara. Habiendo ganado una guerra así, valía la pena gritar a todo pulmón.
Sin embargo, Asha, la destinataria de los aplausos, meneó la cabeza.
“Todavía es demasiado pronto para gritar ‘¡hurra!’”
La larga guerra había terminado, pero el camino para recibir una compensación por la victoria iba a ser desafiante.
Pervaz, un territorio en la parte más septentrional del Imperio chadiano, era una región que había estado sujeta al Imperio durante sólo unos 30 años.
Era un "reino", pero al ser una "tierra abandonada" con fronteras, sufría constantes ataques de bárbaros y monstruos. Al final, el rey Pervaz, por aquel entonces, entregó su país al Imperio del Chad.
“Entonces, si dices que es parte de la tierra imperial, en realidad no lo es”.
Asha murmuró con cara cansada y sacó una bóveda que sólo el Marqués Pervaz podía abrir.
Hasta hace cinco años, era una bóveda que solo podía abrir su padre. Desde entonces, era una bóveda que solo podían abrir sus hermanos, primero y tercero, y desde finales del año pasado, Asha era la única que podía abrirla.
Su segundo hermano, que murió en batalla junto con su padre, nunca llegó a ver la bóveda.
Derek, que estaba observando a Asha insertar las llaves una por una en los agujeros de la bóveda y girarlas, preguntó ansiosamente.
“¿De verdad puedes recibir una compensación de la familia imperial? Como dijiste, Pervaz es extraterritorial. Es tierra imperial, pero es un lugar que el Emperador no tiene en cuenta”.
Asha respondió con el ceño fruncido mientras luchaba por encontrar e insertar las siete llaves con sus manos, que no eran muy móviles debido al frío.
“El Emperador lo prometió. Si expulsamos por completo a los luer de Pervaz, sin duda recibiremos una compensación”.
—Eso también lo escuché del marqués... ¿No es una promesa muy antigua? ¿Cuántos años han pasado?
“Veintiocho años. En esta bóveda… hay un documento que otorga el territorio de Pervaz, así como una orden de envío. Porque está escrito allí…”
Asha también estaba molesta.
Aunque ganaron la guerra contra la tribu Luer, no hubo recompensas por la victoria. La guerra se desarrolló solo en el territorio de Pervaz y, con la destrucción del pueblo Luer, no había nadie a quien exigir una compensación de guerra.
Bueno, si la tribu Luer hubiera sido lo suficientemente rica para pagar una compensación en primer lugar, no habría habido ninguna razón para que atacaran Pervaz en primer lugar.
En cualquier caso, si no recibieran una compensación de la familia imperial, el pueblo de Pervaz tendría que soportar todos los costos de la guerra, sufrir hambre extrema y heridas, y morir.
¡Hacer clic!
La cerradura de la antigua bóveda de hierro se abrió con un ruido pesado.
“Todo está bien, cualquier cosa. Si hay una sola línea a la que aferrarme, la aferraré hasta el final”.
Asha revisó rápidamente varios documentos contenidos en la bóveda con olor a humedad, y pronto encontró la 'Orden de Expedición' amarillenta y comenzó a leerla.
“Excepto por esta inútil introducción… Ah, comienza desde aquí… Amir Pervaz tiene la noble misión de aniquilar al pueblo Luer… Oh, estás diciendo tonterías. ¡Ja, aquí! La bendición de Aguires, el dios de la guerra… No… La trompeta de la victoria… ¡Uh… uh! ¡Está aquí!”
Asha logró encontrar la frase que buscaba entre las frases decorativas molestamente largas e inútiles.
“¡Si ganas, yo, Felix Doernan Rishas Alon Vondel Evaristo, te recompensaré por tu arduo trabajo y sacrificio!”
Derek también se acercó y confirmó la sentencia, pero seguía siendo negativo.
“De verdad… ¿La familia imperial cumplirá la promesa de una sola línea escrita en la orden de expedición de hace 30 años?”
Derek Donovan era un hombre grande y valiente que era considerado el mejor guerrero de Pervaz, pero había una razón por la que sonaba dudoso.
Esto se debió a que la orden de expedición fue escrita originalmente para matar al padre de Asha, Amir.
“Hace 30 años, todo el mundo sabía que no había nada en Pervaz. Él sabía muy bien que la tribu Luer era fuerte. Si realmente quería ganar esta guerra, debería haber asegurado la victoria suministrando abundantes suministros en lugar de prometer compensaciones después de la victoria”.
Asha suspiró ante las palabras de Derek.
Hace 28 años, Amir, un caballero de una finca rural que acompañó al joven príncipe heredero para sofocar los disturbios que estallaron en la parte sur del Imperio, alcanzó mayor mérito y popularidad que el príncipe heredero.
Si Amir hubiera sido inteligente y perspicaz, habría informado que el Príncipe Heredero cortó la cabeza del último enemigo, pero Amir, que era del campo, no sabía esas cosas.
El príncipe heredero, ofendido, persuadió al Emperador para que "otorgara" al Amir el título de Marqués y le diera Pervaz, lo que prácticamente era un exilio.
También vino con una orden para eliminar a la tribu Luer que aparecía constantemente en Pervaz.
“Si no es esto, ¿hay algo más?”
—preguntó Asha, doblando cuidadosamente el papel y poniéndolo dentro del sobre. Por supuesto, no esperaba que Derek pudiera responder.
“Si no podemos conseguir algo, o nada, aferrándonos a esta carta, todos vamos a morir”.
Pervaz estaba originalmente desolado, y ahora realmente quedaba un poco...
¿Comida? Se vieron obligados a desenterrar raíces y atrapar insectos para asarlos. La poca harina que les quedaba apenas alcanzaba para los niños.
¿Tela? Nadie en Pervaz estaba vestido adecuadamente, incluido Asha, que ahora era un señor.
Pervaz ya había sufrido inviernos largos y duros y había una grave escasez de ropa de invierno. Si no hacían nada, podrían perder más vidas a causa de las gélidas temperaturas.
Hubo mucha gente herida en la guerra, pero no había medicinas ni vendas ni leña ni carbón para calentar el agua.
Entonces, Asha tuvo que aferrarse a su última esperanza, la promesa de una sola línea en una carta de hacía 30 años.
“Entonces, ¿tienes gastos de viaje para ir a Jairo, la capital?”
Derek preguntó.
Asha frunció los labios en respuesta a la pregunta realista.
* *
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