C155
Han pasado un otoño abundante y un invierno frío.
Mientras tanto, los Ludwig eran el tema candente de los círculos sociales y pasamos el otoño y el invierno en un estado de vacío inexplicable y un silencio sofocante.
Nos saltamos el baile del Día Nacional y rechazamos todas las invitaciones.
Pero no podíamos quedarnos así para siempre.
Cuando los brotes empezaron a florecer por todas partes y se oían las alas de las abejas zumbando alrededor de las flores en ciernes, los Ludwig lentamente empezaron a sacudirse el dolor y a levantarse.
Fue Erdin quien apoyó al duque y a la duquesa.
"Abuelo~"
—Sí, sí. Soy tu abuelo. ¡Jajaja!
“¡Kyaah!”
Erdin estaba tan emocionado cuando el Duque lo levantó y le dio un gran abrazo que babeó, pero al Duque no le importó que su fina corbata se mojara con la baba de Erdin.
—Erdin, ¡mira esto!
A su lado, la Duquesa agitaba todo tipo de sonajeros y muñecos.
Los ojos de Erdin brillaron cuando se agachó para recogerlos, y el duque y la duquesa se rieron de lo lindo que era.
Eso se sumó a la creciente lista de cosas que Erdin debía llevar a Ryzen.
En verdad, estaba más preocupado por Cliff que por el duque y la duquesa.
“Muchas gracias por salvar la vida de Lizé”.
Dos temporadas después, todavía no puedo olvidar la mirada en el rostro de Cliff cuando me saludó con una expresión tan triste mientras veíamos partir el carro de prisioneros que transportaba a Lizé.
Le habría resultado difícil deshacerse de sus sentimientos por Lizé, sin importar cuánto se habían distanciado.
De hecho, el otoño y el invierno pasados, apenas salía de su habitación a menos que fuera absolutamente necesario.
Pero cuando llegó la primavera, Cliff parecía haber tomado una decisión.
“Mi hermano nos invitó a tomar el té”.
¿Crees que se siente mejor ahora?
“Por fuera es el mismo de siempre, aunque no sé cómo es por dentro”.
Killian sonrió amargamente.
Incluso el lugar al que nos había invitado a tomar el té era el balcón del Gran Salón, donde él, Killian y Lizé solían tomar té.
Allí, bajo el cálido sol, Cliff nos esperaba con un buen refrigerio.
“El té huele delicioso. Gracias por invitarme a la hora del té, Cliff”.
“Bienvenido. Me da vergüenza que me den las gracias por esto, no es nada especial, ¡jaja!”
Fiel a la palabra de Killian, lucía su antigua sonrisa confiada y despreocupada.
Pero por sus mejillas delgadas, su piel áspera y su complexión ligeramente más delgada que antes, me di cuenta de que estaba sufriendo profundamente.
Parecía que no hubiera podido comer, y mucho menos dormir.
¿Y cuáles eran los pensamientos que ocupaban su mente insomne durante la silenciosa noche de invierno?
Autoculpa, arrepentimiento, tristeza… Me pregunto si esos sentimientos lo atormentaban.
Tenía una vaga idea de lo duro que debió haber sido para él, pero sonreí alegremente, como si no tuviera idea. Como él lo hace.
“¿Cuándo es el bautismo de Erdin?”
“20 de marzo, día de San Rufello”.
—Eso está a la vuelta de la esquina. ¿Piensas volver en cuanto termine el bautismo?
“Lo pensé, pero creo que mi madre y mi padre necesitan que Erdin esté con ellos un poco más, así que me quedaré un mes más”.
—Buena idea. Gracias, Killian. Gracias, cuñada.
Nos dio las gracias, con la mirada melancólica nuevamente.
Killian aprovechó la oportunidad para preguntar, como para obtener la confirmación de Cliff.
“¿Qué vas a hacer, hermano? No puedes vivir así para siempre”.
—¡Killian!
Le di un golpecito en el costado, pero él no se echó atrás.
Y Cliff no evitó responder.
—Tienes razón. No puedo vivir así para siempre. Soy el hijo mayor de los Ludwig.
“No quiero que te levantes sólo por un sentido del deber. Quiero que seas feliz”.
Cliff pareció un poco sorprendido, luego sonrió suavemente y dijo: "Gracias".
Se quedó mirando el patio durante un largo momento y luego habló lentamente: "Pero ¿tengo derecho a ser feliz?"
“¿De qué tonterías estás hablando? ¿Comiste algo malo en el desayuno?”
Killian intentó romper la atmósfera pesada con una broma.
Pero Cliff dijo con voz grave: "He estado pensando en mi relación con... Lizé. Me preocupé ciegamente por ella y haría cualquier cosa por ella, incluso ponerte a ti y a mi cuñada en peligro".
La culpa brilló en sus ojos mientras continuaba: “Apoyar a alguien a quien amas incondicionalmente, darle más de lo que necesita… Pensé que eso era amor, pero ahora no puedo evitar pensar que soy yo quien la hizo hacer eso, así que merezco ser castigado”.
"¡Hermano!"
Killian y yo intentamos consolarlo, pero nos costaba encontrar las palabras adecuadas. Porque, pensándolo bien, él tenía razón.
Cliff me miró y luego inclinó la cabeza en señal de disculpa.
“Tenía tanta prisa por cubrir a Lizé que no me disculpé como era debido. Lo siento mucho, Edith”.
—Vamos, ya es cosa del pasado.
“No importa cuán lejos en el pasado haya sido, no cambia el hecho de que hice algo vergonzoso”.
Suspiró y añadió: “En retrospectiva, mi relación con Lizé era tan anormal… No sé por qué no pensé en ello entonces”.
De repente me pregunté si Cliff finalmente se había liberado del control del autor.
Si emociones tan intensas en un ser humano desaparecen en un instante simplemente porque ya no están bajo el control de su creador, tal vez eso es lo que se llama el poder de la probabilidad.
—Cuando estás bajo el control de una emoción, no te das cuenta de que estás bajo su control, y solo cuando estás fuera de él puedes ver las cosas correctamente —dijo Killian, sonando algo arrepentido, y me miró.
También había sido malo conmigo antes, debido a sus sentimientos por Lizé.
Pero no sentí lo mismo por Cliff o Killian.
Más bien, sufría una inexplicable sensación de vacío por culpa de Lizé.
Ahora bien, nadie en el escenario principal de “I Refuse Your Obsession” era de otro mundo como yo.
«Quizás por eso fui tan indulgente con Lizé».
Cuando me di cuenta de que Lizé estaba detrás de cada intento de hacerme daño, podría haberla alejado si solo hubiera querido venganza.
Pero de alguna manera no quería.
Sólo ella y yo sabemos que este mundo es una ficción. Si ella se fuera, me sentiría solo en este mundo.
Pero como dijo Killian, no podía sumergirme en este estado de ánimo para siempre.
“Aunque nos arrepintamos y sintamos dolor, tenemos que mirar hacia adelante y seguir adelante. Hay demasiado por superar como para quedarnos en el pasado”.
No sé si lo que acabo de decir es algo que yo también necesitaba escuchar.
Asintiendo, Cliff dejó su taza de té y dijo: “Entonces… he estado pensando en mi futuro y no miento cuando digo que merezco ser castigado”.
"¿Qué estás tratando de decir? Me estás poniendo ansioso..."
—Digo que es mejor para ti, Killian, ser el heredero del ducado que para mí, un imperfecto...
—¡Cállate! —espetó Killian, interrumpiendo a Cliff antes de que pudiera terminar su frase.
—Lo digo en serio. Ya tienes un heredero y…
“¿Es ese el tipo de castigo del que estás hablando, poner mi vida patas arriba a tu antojo? ¿Crees que el trabajo que Edith y yo estamos haciendo en Ryzen en este momento es tan insignificante que debería ser anulado debido a tus pensamientos sentimentales?”
“……No quise decir eso.”
Killian dejó escapar un suspiro exasperado para calmarse. Y me encontré a mí mismo dándole la razón.
Ryzen apenas ha dado los primeros pasos hacia el cambio, y si de repente nos vamos, nuestros esfuerzos se perderán sin ver jamás la luz del día.
—Entendemos lo que quieres decir, Cliff —dije—, pero si te sientes responsable de lo que pasó con Lizé, entonces deberías seguir siendo el heredero del ducado. Asume la responsabilidad y haz que la Casa Ludwig sea tan fuerte como lo era antes... no, más fuerte que antes.
Siempre es más doloroso permanecer de pie y aguantar que rendirse y huir. No sé si Killian y yo estábamos siendo crueles con él de esa manera.
Pero si Cliff iba a pagar por lo que había hecho, tenía que hacerlo.
Cliff frunció el ceño como si sintiera dolor, pero finalmente asintió. —Lo siento, Edith, casi volví a hacer el ridículo. Lo siento, Killian.
—Por el bien del duque y la duquesa, y por el tuyo propio, Cliff, por favor sé fuerte.
—Edith tiene razón. Sé que es un poco pronto, pero deberías pensar en casarte.
Los labios de Cliff se curvaron en una leve sonrisa, mitad perpleja, mitad agridulce por la incorporación de Killian.
Sin duda sería una vergüenza para el heredero del ducado de Luis envejecer sin esposa ni hijos, pero eso no significaba que fuera a ser fácil para él.
“Así debe ser, pues cualquier retraso en mi matrimonio y el nacimiento de un heredero sería una carga para mis padres y para ti”.
Según los estándares de una auténtica novela de Rofan, el primer y único amor de Cluff es Lizé.
Para él, casarse con otra mujer sería un acontecimiento que cambiaría el mundo y significaría el fin por completo del mundo de “Rechazo tu obsesión”.
Pero en un mundo que ya se ha convertido en realidad, no se pueden recoger los pedazos de una novela rota.
Decidí apoyar su decisión. “Espero sinceramente que puedas salir de la sombra de Lizé y que puedas formar una familia cálida desde el corazón, no solo casarte por obligación”.
—Tendré en cuenta tu consejo, aunque dudo que alguna vez sea tan feliz como tú y Killian.
No nos reímos a carcajadas ni fingimos estar alegres, simplemente bebimos un sorbo de nuestro té caliente, esperando que esto también fuera algo que pudiéramos recordar.
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