[Capítulo 78]
El silencio persistió. Todos miraron a Repenhardt con ojos desconcertados y sin abrir la boca. Sólo Tilla sonreía suavemente.
Después de un momento, Russ tartamudeó y preguntó.
“Hyung, estoy un poco perdido aquí. Entonces, ¿estás diciendo que quieres liberar a elfos, enanos y similares en la naturaleza?
Repenhardt dejó escapar una sonrisa amarga. Sí, esa era la reacción esperada. Ya no estaba enojado por eso. Él respondió en voz baja.
“Tienen intelecto y emociones, al igual que los humanos. Russ, 'salvaje' es un término que debería aplicarse a los animales”.
“Eh, bueno, eso es cierto pero…”
Russ se rascó la cabeza vigorosamente. La idea fue tan inesperada que no pudo organizar sus pensamientos. Para él, tratar a otras razas como iguales en lugar de esclavos le parecía tan absurdo como tratar al ganado que criaba en casa como a seres humanos. La única diferencia, tal vez, era que estos "ganados" podían hablar.
Era natural estar perplejo.
'¿Por qué? ¿Para qué?'
Russ reflexionó. Sabía que muchos de los usuarios del aura tenían personalidades extravagantes, pero esto parecía demasiado. Incluso empezó a dudar de si había tomado la decisión equivocada.
Por otro lado, Sillan parecía sorprendentemente comprensivo.
"Te hace pensar, es muy parecido a Repen".
Sillan ya se había topado con muchas razas diferentes junto a Repenhardt. Se había dado cuenta de que lo que sabía y la realidad eran bien diferentes. No estaba lo suficientemente enojado como para despreciar a la sociedad que esclavizaba a elfos y orcos, pero al menos podía sentir que algo andaba fundamentalmente mal con la percepción social que simplemente los etiquetaba como meros esclavos.
Ahora Sillan podía entender por qué Repenhardt soñaba con cosas así.
Sin embargo, una cosa es que Repenhardt se sienta así y otra cambiar el mundo para que sienta lo mismo. Sillan preguntó con rostro severo.
"Entonces, señor Repen, ¿quiere cambiar el mundo?"
"Sí."
"No se trata sólo de liberar secretamente a los esclavos, ¿verdad?"
“Se podría llegar a eso si fuera necesario. Pero ese no es mi objetivo final”.
Repenhardt miró a todos a su alrededor y lentamente comenzó a hablar.
“Si es necesario, incluso si eso significa luchar contra el mundo, quiero lograr este sueño. Por eso te lo pregunto”.
Y preguntó con voz solemne.
“¿Seguirás mi causa?”
* * *
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Todos permanecieron en silencio, perdidos en sus pensamientos. Al ver esto, Repenhardt reflexionó.
'¿Mencioné esto innecesariamente?'
No hay verdadera necesidad de discutir esas cuestiones. Simplemente podría haber encontrado una excusa plausible para separar a Sillan y Russ y luego visitar rápidamente Grand Forge solo.
Sin embargo, no deseaba hacerlo. Se sintió obligado a persuadir al mundo. Si ni siquiera podía convencer a algunos de sus compañeros, incluso si no podían aceptar sus puntos de vista, si al menos no podían entenderlo, entonces su sueño no tenía ninguna posibilidad. Tendría que volver a convertirse en el Rey Demonio, envolver una vez más el continente en llamas y establecer un imperio oscuro.
"Ésta era una conversación que debía tener lugar eventualmente".
Repenhardt miró a Sillan. A decir verdad, había pocas posibilidades de que Russ lo entendiera. No se conocían desde hacía mucho tiempo y Russ apenas había estado expuesto a otras razas. Francamente, Repenhardt no tenía expectativas al respecto.
Pero Sillan era diferente. Sin que él lo supiera, Repenhardt le había demostrado continuamente a Sillan que la realidad que conocía era incorrecta. Había transmitido persistentemente que los elfos y los orcos, de hecho, tienen intelecto y emociones como los humanos, y poseen sus propias culturas y tradiciones.
Al menos Repenhardt pensó que había persuadido suficientemente a Sillan. ¿El chico lo entendería?
Con ojos ansiosos, Repenhardt miró a Sillan. No se trataba simplemente de ganar un camarada que compartiera sus creencias. ¡Era casi como determinar si podía seguir un camino diferente al de su vida anterior!
Finalmente, Sillan habló.
"Seguiré al Sr. Repen".
Sorprendentemente, no fue Repenhardt quien quedó asombrado, sino Siris.
“¿Sillan?”
Sillan continuó con calma.
“Bueno, no estoy del todo de acuerdo con el sueño del señor Repen. Sinceramente, creo que es un sueño descabellado. Pero, como dijo el señor Repen, me parece extraño que en este mundo otras razas sean meros esclavos.
Había experiencias que había tenido. Los sentimientos que había sentido. Sillan sonrió irónicamente.
"Además, como peregrino que viaja por el mundo, ¿con qué frecuencia te encuentras con un compañero con aspiraciones tan grandes?"
Sillan había elegido el camino de un peregrino para difundir las enseñanzas de Philanence. Para la mayoría de los clérigos que se embarcaban en peregrinaciones, el objetivo era ganar fama y dejar un nombre en los anales de la iglesia como santos, impulsados por un sentido del honor. Aunque esta no fue la única razón del viaje de Sillan, no significaba que careciera de cualquier deseo de honor.
De repente, la expresión de Sillan se volvió juguetona.
"Elfos, enanos, orcos, todos tienen hombres y mujeres, ¿verdad?"
Con curiosidad por lo que estaba a punto de decir, la atención de todos se volvió hacia él. Sillan continuó.
“Entonces, elfos, orcos, enanos, todos pueden amar, ¿verdad? ¡Entonces debemos difundir las enseñanzas de Filanencia! No creo del todo que el Sr. Repen pueda cambiar el mundo, pero al seguirlo, ¿no encontraría muchas otras razas ocultas? Esta podría ser una oportunidad para convertirse en la primera persona en la historia de la iglesia en difundir la fe entre otras razas. ¿Cómo podría dejar pasar esta oportunidad?
Todos se quedaron sin palabras. Este fue un razonamiento completamente inesperado. Repenhardt tenía una expresión mixta. ¿Se consideró esto una persuasión adecuada o no?
"De todos modos, ¿estás diciendo que me seguirás?"
"Sí."
“¿Incluso si es peligroso? ¿Incluso si se gana el odio de los humanos? ¿Qué pasa si tenemos que atacar a los nobles para liberar a todos sus esclavos?
Preguntó Repenhardt, preguntándose si Sillan había subestimado la seriedad de su esfuerzo. Sin embargo, parecía que ese no era el caso. Una respuesta tranquila llegó.
"Si el señor Repen lo considera necesario, estoy dispuesto a ayudar".
"¿Aunque es esencialmente un robo?"
"Solo asegúrate de cubrirme la cara".
Al ver a Sillan sonreír suavemente, Repenhardt le devolvió la sonrisa. Parecía que su primera apuesta en esta vida estaba dando sus frutos. La declaración de difundir la fe a otras razas fue un reconocimiento inequívoco de su personalidad.
'¿Lo he hecho...?'
Fue un paso pequeño, pero correcto. Satisfecho consigo mismo, Repenhardt se volvió hacia Russ.
"Ahora es el turno de este tipo".
Russ todavía tenía una expresión confusa. Era de esperarse. A diferencia de Sillan, Russ no había tenido el momento ni el contexto adecuados para persuadir. Si hubiera afirmado entenderlo, eso en sí mismo habría resultado sospechoso.
Repenhardt no tenía intención de despedir a Russ en este momento. Si estuviera dispuesto a separarse después de sólo una semana, no lo habría aceptado en primer lugar.
Con voz suave, Repenhardt preguntó: "No lo entiendes del todo, ¿verdad, Russ?"
Dudando al principio, Russ finalmente asintió con la cabeza.
"Sí, hyung."
“Eso era de esperar”, asintió Repenhardt como si entendiera completamente la perspectiva de Russ.
“No es que les esté pidiendo que me comprendan de inmediato, ni tampoco estoy exigiendo lealtad inmediata. Aún no has visto nada ni has oído mucho. Es natural estar confundido”.
A diferencia de Sillan, Repenhardt no le había mostrado varias cosas ni había hablado de la verdad sobre otras razas. Proclamando de repente '¡Otras razas no son esclavas! ¡Créelo! ¡Sólo cree!' Sería algo que un líder de una secta podría hacer.
Sin embargo, convencer a Russ en el acto fue un desafío demasiado grande debido a las creencias profundamente arraigadas. No era algo que se pudiera resolver en pocas palabras y Repenhardt no se lo esperaba.
Lo que esperaba de Russ era más sencillo. Repenhardt habló: “Juraste seguirme. Luego, observe con sus propios ojos a medida que avanzamos. Toma tus propias decisiones. Lo único que te pido es que no me traiciones hasta que llegue ese momento”.
Hablaba en serio pero luego soltó una pequeña risa: “Bueno, por traición no me refiero a nada grandioso. Simplemente mantén la boca cerrada. Mucho de lo que discutiremos en el futuro es bastante secreto”.
“Hyung…”
Russ encontró la mirada de Repenhardt, sus ojos firmes. Estaban demasiado llenos de voluntad decidida como para simplemente descartarlos como si fueran los de un individuo peculiar. La mirada en sus ojos no era la de un loco.
Además, el hecho de que Sillan estuviera convencido le molestaba. No importa cómo lo pensara, parecía una tontería, pero la confianza de Repenhardt era demasiado inquebrantable. Estaba claro que creía que seguirlo le conduciría a la comprensión.
Después de un momento, Russ tomó una decisión.
"Yo también te seguiré, hyung".
Repenhardt no obligó a Russ a aceptar sus puntos de vista. Simplemente le pidió que observara y juzgara por sí mismo. Esta solicitud estaba lejos de ser irrazonable.
“Honestamente, no puedo entender lo que estás diciendo, hyung. Pero ya te he jurado lealtad. Puede que no comprenda tus intenciones, pero me he dado cuenta de que eso no justifica traicionarte.
De repente, Russ se arrodilló seriamente frente a Repenhardt.
“Dondequiera que me lleves, ese es el camino que seguiré. ¡Este hecho no cambiará hasta que regrese con mi familia!
Exclamó Russ, su voz llena de resolución inquebrantable. Fue un gesto verdaderamente caballeroso, prometiendo mantener su juramento de lealtad sin importar a quién se enfrentara.
Sillan se estremeció con una expresión que gritaba "cursi".
'Wow, hablando de diálogo caballeresco...'
De todos modos, esto significaba que tanto Sillan como Russ estaban ahora de acuerdo con las intenciones de Repenhardt. Puede que no compartieran plenamente su visión, pero al menos se habían convertido en compañeros dignos de confianza.
Aliviado, Repenhardt aflojó los hombros. A pesar de intentar parecer imperturbable, parecía que había estado bastante tenso.
"Ahora podemos hablar libremente".
Sintiéndose liberado, Repenhardt empezó a hablar.
“Nuestro próximo destino es la Gran Forja, un lugar sagrado de los enanos y el templo de su deidad principal, Al Fort. Es uno de los secretos más elevados y no debe ser revelado a los humanos. Entiendes por qué tuve que sacar a relucir esta larga explicación, ¿verdad?
* * *
Los tramos más septentrionales de la sierra de Setellad eran un terreno tan duro que los humanos no se atrevían a pisar. Laderas escarpadas de montañas, acantilados escarpados esparcidos por todas partes y antiguos bosques de coníferas, posiblemente de cientos o incluso miles de años, se extendían sin fin. Con espesas nieblas elevándose sobre este vasto bosque, incluso los humanos más resistentes dudarían en poner un pie aquí.
En las profundidades de un bosque envuelto en niebla, donde la luz del sol luchaba por penetrar incluso por la tarde, un enorme monstruo rugía.
"¡Guau!"
Un gigantesco monstruo humanoide, de más de tres metros de altura, conocido como ogro, disfrutaba de su caza. Esta criatura, que disfrutaba comiendo humanos y poseía la fuerza bruta para matar bestias como tigres con sus propias manos, ahora lideraba a docenas de su especie en una carga a través del bosque. Todos parecían furiosos, indignados por la audacia de los 'humanos' que se habían atrevido a invadir su territorio.
El ogro líder, empuñando un garrote del tamaño de un tronco de árbol, cargó contra los intrusos del bosque. Cada golpe de su garrote provocaba un torbellino que emitía un fuerte silbido. De repente, una joven, particularmente tetona para su edad, rápidamente avanzó para enfrentarlo. En sus manos, sostenía un par de hachas de batalla casi tan grandes como ella, que cruzó sobre su cabeza mientras gritaba.
"¡Tierra! ¡Dadme fuerza!
¡Auge!
El garrote del ogro se estrelló contra las hachas de batalla de la chica. Sorprendentemente, ella bloqueó fácilmente el golpe del ogro. A pesar de su pequeña estatura, exhibía una fuerza comparable a la del ogro. Sin detenerse allí, repelió el garrote y blandió sus hachas de batalla, cortando profundamente el abdomen del ogro.
“¡Taaah!”
El ogro gritó mientras sus entrañas se derramaban. Un joven pelirrojo, mirando desde atrás, chasqueó la lengua.
"Realmente, no puedo acostumbrarme por muchas veces que lo vea".
La niña enana, Tilla, podría amplificar momentáneamente su fuerza al comunicarse con la tierra. Al ser descendiente de los espíritus de la tierra, esta era una habilidad posible para un enano. A pesar de ser esclava, Tilla, que heredó la sangre de guerreros, aún guardaba los secretos de sus antepasados.
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