Capítulo 1: ¿Hay alguien aquí?
Traductor: Hanguk
Suspiro… estoy exhausto… completamente agotado”.
A pesar de que su salario mensual apenas alcanza los 2 millones de wones, Sejun logra ahorrar 1 millón de wones cada mes reduciendo los gastos de manutención después de pagar el alquiler y las cuotas del préstamo estudiantil. Esto le ha permitido acumular una suma de 12 millones de wones en su cuenta de ahorros. Sin embargo, aunque se trata de una cantidad considerable, no alcanza el objetivo de Sejun.
"Uf. ¿Cuándo podré comprar un billete? ¿Puedo siquiera permitirme uno?
Sejun suspiró, abrumado por su desafiante objetivo.
Una misteriosa torre negra de 99 pisos apareció de la nada en el corazón de Gangnam, Seúl, hace diez años. La torre contaba con patrones geométricos y una estructura que desafiaba las leyes de la física.
Torres de naturaleza similar aparecieron simultáneamente en 100 ciudades de todo el mundo. Aunque cada país llevó a cabo una investigación sobre la torre que surgió dentro de sus fronteras, obtuvieron pocos beneficios de sus hallazgos.
La información que descubrieron reveló que la torre tenía 990 metros de altura, estaba construida con un material tan fuerte que ni siquiera una bomba nuclear podría dañarla y no tenía entrada visible.
En un giro inesperado de los acontecimientos, la gente empezó a salir de la torre una por una. Parecían atravesar las paredes de la torre de forma natural.
Los investigadores identificaron rápidamente a estos individuos y descubrieron que eran personas que habían desaparecido recientemente.
“¿Cómo entraste a la torre?”
Respondiendo a las preguntas de los investigadores, explicaron que no habían entrado en la torre sino que habían sido absorbidos por un agujero negro. Cuando recuperaron el conocimiento, se encontraron en el primer piso de la torre.
Así, la información sobre la torre comenzó a desvelarse a través de los relatos de quienes emergieron de ella.
Las 100 torres están interconectadas como una sola entidad.
Al entrar a la torre, te despiertas y asumes el papel de mago o guerrero.
Los monstruos habitan la torre desde el segundo piso hacia arriba, volviéndose más fuertes a medida que se ascienden los pisos.
Se otorgan recompensas por limpiar cada piso, y el valor de las recompensas aumenta con cada nivel. Sin embargo, no hay recompensas por superar el mismo piso dos veces.
Nadie entendió el propósito de estas torres. Pero una cosa era segura: subir a la torre generaba riqueza. Los artículos obtenidos dentro de la torre alcanzaban precios elevados en la Tierra.
Entre los artículos había algo llamado "boleto". Los boletos eran una de las principales fuentes de ingresos para los despertados, con una alta probabilidad de obtener uno o más boletos al despejar un piso.
Aquellos que ya habían despertado no necesitaban boleto para ingresar a la torre. Sin embargo, la gente corriente con entradas podía acceder a la torre.
Una vez dentro de la torre, despertarían y obtendrían la calificación para ascender. En consecuencia, los billetes no eran ni baratos ni fáciles de adquirir.
En Corea, por ejemplo, la Asociación Coreana Despertada compró boletos a cazadores al por mayor y los revendió.
El precio se fijó en 150 millones de wones por billete. Debido a la gran demanda, surgió la noticia de que el precio se dispararía a 200 millones de wones en una semana. Cientos de personas ya habían pagado por adelantado y esperaban ansiosamente la oportunidad de adquirir un billete.
"¡No puedo rendirme!"
Al ver noticias frecuentes sobre personas que se enriquecían con las entradas a las torres, Sejun tomó una decisión audaz.
¡Cultive cultivos en casa!
Era una forma de apretarse aún más el cinturón. No pretendía cultivar nada extraordinario; planeaba cultivar algunas plantas de bajo mantenimiento para ahorrar en gastos de manutención.
“Empezaré hoy”.
Dicho esto, compró algunas cebollas verdes y algunos otros artículos en el supermercado antes de regresar a casa.
"Jejeje..."
Sejun tarareó una melodía, lleno de determinación.
Si empiezo a cultivar frutas y verduras en casa, puedo ahorrar mucho en gastos de alimentación y disfrutar de una gran cantidad de productos.
“Así ahorraré dinero para comprar un boleto y entrar a la torre. Entonces, ganaré un montón de dinero en la torre para Serang y para mí…”
"Jejeje..."
Sejun soñaba despierto con Serang, miembro del grupo femenino más importante de Corea, Moonlight Fairy. En otras palabras, era la propia fantasía de Sejun.
Mientras Sejun estaba perdido en su ensueño y caminaba con una sonrisa tonta, un agujero negro apareció en el espacio vacío frente a él.
Y luego…
Vaya.
Comenzó a absorber todo lo que lo rodeaba.
"¡¿Qué?! ¡¿Qué es esto?!"
Sejun quedó muy sorprendido al descubrir el agujero negro, que no reveló su otro lado.
"¡Es una desaparición!"
La desaparición fue un fenómeno en el que las personas fueron absorbidas por la torre. Todos los primeros que despertaron pasaron por una Desaparición...
De todos modos, es muy afortunado, ¡más difícil de conseguir que ganar la lotería!
Sejun rápidamente envió mensajes a su familia, preocupado de que pudieran buscarlo si desaparecía sin decir una palabra.
Cuando terminó de enviar los mensajes,
“¿Por qué sigo aquí?”
“Incluso si me hubieran succionado por un agujero, debería haber sido succionado hace mucho tiempo…”
Sejun siguió mirando el agujero negro, esperando que se lo llevara. Pero no había señales de que la fuerza de succión fuera cada vez más fuerte.
“¡Date prisa y llévame ya! ¡¿Eh?! ¡¿Por qué se está encogiendo?!
El agujero incluso se estaba cerrando.
"¡No! ¡Mi futuro! ¡¡¡Serang!!!”
Sejun tomó una decisión. El futuro era para los pioneros.
"¡Así es! ¡Voy a entrar!"
Sejun cargó hacia el agujero. Con eso, desapareció en la oscuridad total.
***
"¿Dónde estoy?"
Tan pronto como Sejun salió del agujero, se dio cuenta de que algo andaba mal. La información que escuchó sobre el primer piso de la torre fue muy diferente a la que vio.
En el primer piso de la torre, se suponía que había lujosos candelabros iluminando el área, pisos de mármol blanco, una espaciosa plaza con tiendas que vendían equipos y pociones, y centros de entrenamiento donde guerreros y magos podían aprender habilidades.
Pero este lugar era una cueva hecha de rocas, ni siquiera una sola tienda o centro de entrenamiento a la vista.
La única similitud con el primer piso de la torre era que era espacioso.
Lo único que la salvó fue que no había lujosas lámparas de araña, sino que un único rayo de sol iluminaba la cueva a través de un agujero en el techo.
"Busquemos la salida primero".
Sejun miró a su alrededor buscando una salida.
El primer lugar que marcó como posible salida fue el agujero en el techo de la cueva. Sin embargo, escalar la pared para llegar al agujero arqueado en el techo parecía imposible a menos que fuera Spider-Man.
"Busquemos otro lugar".
Sejun colocó su bolso sobre una roca y comenzó a explorar la cueva.
Un momento después.
“¿Por qué este lugar es tan vasto…”
La cueva era mucho más extensa de lo que había pensado. El otro extremo de la cueva estaba tan oscuro que apenas podía ver nada ya que la luz del sol no podía alcanzarlo.
"Tengo que conservar energía, pero..."
Sejun de mala gana encendió la linterna de su teléfono inteligente en una posición baja y continuó explorando la cueva.
Tres horas mas tarde.
La exploración de la cueva había terminado. La cueva estaba completamente bloqueada en todas direcciones. Revisó cada hueco entre las rocas y puntos débiles, pero no había ningún lugar que pareciera una posible salida.
“No hay salida… ¿Terminé varado?”
Sejun murmuró como si hubiera perdido la cabeza y caminó de regreso al lugar donde el sol brillaba a través del agujero en el techo de la cueva.
"Qué tengo que hacer…"
Tenía que admitirlo. Le era imposible salir solo de aquí.
"Hola-! Hay alguien ahí-!!!"
Sejun gritó desesperadamente hacia el agujero en el techo de la cueva.
Pero
"¡Oye ~ estoy aquí ~!"
El grito desesperado de Sejun no pudo escapar del agujero y solo dio vueltas dentro de la cueva.
"¡Hola! ¡¿Hay alguien aquí?!
Sejun gritó hasta que su garganta estuvo a punto de estallar. Pero ni una sola persona, y mucho menos nada, pasó cerca del agujero.
"¡Maldita sea! ¡¡¡¿Puede alguien escucharme?!!!"
¡Golpear!
Sejun no pudo contener su ira y pateó el suelo sin motivo alguno. Y así había pasado un día.
Día 2 de estar perdido.
[11 de mayo, 6 a.m.]
Bip-bip-bip.
Sonó la alarma que había puesto para ir a trabajar.
"Puaj…"
Sejun se levantó con dificultad del incómodo lugar para dormir y apagó la alarma de su teléfono inteligente.
“………”
Sejun, que acababa de despertarse, se quedó mirando el agujero en el techo de la cueva todo el día.
Incluso después de varias horas, nadie pasó.
"¡¿Hay alguien?!"
El grito de Sejun sólo se reflejó en las rocas húmedas y regresó como un eco lúgubre.
Grrr.
El estómago de Sejun gruñó. Aunque estaba preocupado, tenía que comer para sobrevivir.
"Uf... tengo mucha hambre".
Se dio cuenta de que no había comido nada desde que salió del trabajo.
'¿Qué debería comer?'
Sejun encontró una roca plana para sentarse y se acomodó.
Y luego
Crujido.
Sacó de su bolso una manzana envuelta en una bolsa de plástico. Era una manzana lavada que le regaló un compañero de trabajo de la oficina.
"Gracias, Minjun."
Sejun decidió que si alguna vez salía de aquí, le pagaría a Minjun con cerdo agridulce. No es que a Minjun le gustara el cerdo agridulce, pero Sejun lo ansiaba con fideos de frijoles negros en este momento.
Entonces, Sejun decidió invitar a Minjun a comer cerdo agridulce y abrió el envoltorio de plástico para darle un gran mordisco a la manzana.
Crujido.
El jugo agridulce de la manzana le llenó la boca.
'¡Es tan delicioso!'
Cuando recuperó el apetito, su hambre se volvió incontrolable.
Crujido. Crujido.
Sejun estaba devorando la manzana como si estuviera poseído.
"Ah."
Se quedó mirando el resto del corazón y las semillas de la manzana con una expresión triste. La cantidad fue insuficiente.
Golpear. Golpear.
Sejun cavó un hoyo poco profundo con el pie y enterró las semillas y el corazón de la manzana juntos.
Luego, comenzó a sacar los artículos de su bolso.
Una computadora portátil, 500 ml de agua que sobró de la oficina, cebollas verdes, tomates cherry y batatas que había comprado para cultivar en casa.
"Uno, dos, tres…"
Sejun empezó a contar los tomates cherry en el recipiente de plástico. Quería saber con precisión la cantidad de comida que tenía.
27 tomates cherry, 10 tallos de cebolla verde y 7 batatas.
Por ahora, plantó todas las cebolletas, 3 tomates cherry y 2 batatas, y dejó el resto como alimento.
Los tomates cherry tienen muchas semillas en su interior, por lo que con solo tres de ellas se pueden producir muchas plantas. En cuanto a las batatas, eran el único alimento disponible que podía proporcionar carbohidratos, pero no podía plantar muchas de ellas.
"Primero, llenemos mi estómago".
Sejun lavó una batata y cinco tomates cherry en el pequeño estanque.
Fue una suerte que hubiera un pequeño estanque en un rincón de la cueva. Al menos podría encontrar agua.
'Hubiera sido bueno si también hubiera peces...'
No había criaturas del tamaño de renacuajos en el estanque. Sejun se dio cuenta de que tampoco había insectos ni animales pequeños como ratones en la cueva.
Sejun normalmente se asustaría con insectos o ratones, pero ahora que no había ninguno, se sentía extraño. Había visto muchas escenas en películas en las que la gente comía insectos o ratones cuando no había comida.
"Realmente, si se acaba la comida, quizás tenga que comer algo así".
Por supuesto, lo mejor sería escapar de este lugar antes de que se acabe la comida.
Mientras masticaba la batata, el sonido crujiente hizo que sus pensamientos dispersos desaparecieran. Ahora era el momento de centrarse en la batata.
Yum Yum.
¡Estaba delicioso! Cuanto más masticaba, más dulce se volvía. Siempre hervía o asaba batatas, pero a veces pensaba que estaba bien comerlas crudas.
"Ahora, pongámonos a trabajar".
Después de terminar una batata y cinco tomates cherry, Sejun tomó una cebolla verde.
Y luego,
Rompió aproximadamente un tercio de la parte de la hoja verde de la raíz de la cebolla y la colocó por separado en el suelo.
"Me lo comeré más tarde".
Aunque no sabría bien, quizá tendría que comerlo para sobrevivir.
Sejun enterró la parte blanca de la raíz de cebolla en el suelo blando por donde entraba la luz del sol. Luego plantó dos batatas en el lado izquierdo y tomates cherry en el lado derecho.
Simplemente enterró las batatas en la tierra y plantó las semillas que surgieron de los tomates cherry triturados.
Se chupó el jugo de tomate de las manos y se dirigió al estanque. Llenó una botella de agua de 500 ml con agua de estanque y regó los cultivos que acababa de plantar.
Cuando terminó el trabajo, Sejun se tumbó sobre una roca, miró al techo y esperó a que pasara alguien. Intentó minimizar el consumo de energía debido a la falta de alimentos y de vez en cuando gritaba: “¡¿Hay alguien aquí?!”
Pero nadie pasó.
Bip bip. Bip bip.
[12 de mayo, 6 a.m.]
Día 3 de estar perdido.
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