C97, 98, 99
Dragón Devorador Capítulo 97
EPISODIO .49
Era de Hielo.
La vista del hielo que cubría la tierra fracturada y dividida parecía, literalmente, como si hubiera llegado una edad de hielo. Fuera de la barrera mágica, Daria chasqueó la lengua y murmuró en voz baja.
"Qué brutal".
Como respondiendo a su comentario, Hemingway reflexionó en voz alta.
"¿No es eso exactamente lo opuesto a la eficiencia?"
Aunque se habían familiarizado lo suficiente como para bailar juntos en el baile, este tema estaba estrictamente separado.
“Hablando de eficiencia cuando el suelo tiembla y se parte, solo para congelarse y fijarlo con hielo. No es divertido en absoluto."
Daria chasqueó molesta, pero Hemingway respondió, sin inmutarse.
“Si hubiera quedado como está seguramente habría perdido el equilibrio en el terremoto. Si uno hubiera volado hacia arriba, habría estado expuesto a la magia de intercepción, ¿verdad? Así que evitarlo así es realmente eficiente”.
Ninguno de los dos estaba mal, por lo que Daria resopló con desdén.
“Hmph. Pensé que habías cambiado un poco, pero nunca admites que estás equivocado”.
"Ejem."
Hemingway tosió ante el golpe de Daria.
Mientras los dos maestros conversaban, Russell chasqueó la lengua mientras inspeccionaba el interior de la barrera cubierta de hielo.
'Impresionante, ¿no?'
Su aliento se volvió blanco cuando la temperatura circundante pareció bajar varios grados en un instante.
Dentro de esa sensación, Russell repasó los acontecimientos recientes.
Con los instintos y la intuición de un mago, analizó y captó el fenómeno.
'En lugar de volar sobre el terremoto, ¿ellos, como yo, implantaron con fuerza su maná en el suelo?'
El intenso frío liberado por la magia había congelado el terremoto en seco.
El hielo mantuvo unida por la fuerza la tierra dividida y desplazada.
'Realmente-.'
Si bien detener un terremoto generalizado podría ser imposible, esto sugiere que uno localizado podría detenerse de esta manera.
Se pospusieron las dudas sobre la viabilidad.
Si realmente estuviera en el ámbito de lo imposible, este fenómeno no habría ocurrido.
La curiosidad de Russell como mago se vio eclipsada por la apremiante situación que se avecinaba.
Como si confirmara su decisión, un frío escalofriante se apoderó de todos lados.
Entonces el aura de Alan cambió dramáticamente.
El aire se espesó y un poderoso maná surgió a través de su cuerpo, anunciando que hasta ese momento, la batalla era simplemente una prueba.
En medio de esta atmósfera, los ojos entrecerrados de Alan emitieron una luz feroz.
"Señor Russell."
Se encontró con la mirada de esos ojos rojos desde lejos.
"Así como no he usado toda mi fuerza, soy consciente de que todavía tenemos que ver la tuya".
El hecho de que ninguno de los dos se quedara sin aliento después de semejante demostración de magia era prueba suficiente.
Tzutzutzu-.
Cuando el maná comenzó a intensificarse, Alan recordó el maná que Russell había emitido el día anterior.
El maná salvaje desatado durante la pelea con los nobles en las ruinas.
Mana era tan aterrador que provocaba escalofríos y provocaba pavor con el mero contacto.
Ciertamente, esa era la capacidad total de Russell. Alan quería ver ese poder una vez más, enfrentarse a él, aunque sólo fuera una vez.
'Y para hacer eso...'
Lo correcto era revelar todo su poder primero.
Los ojos de Alan, a través de rendijas entrecerradas, brillaban de un azul profundo.
Desde el momento en que la tierra se congeló, su conciencia tardó sólo un instante en fluir allí.
Casi instintivamente, Russell sintió el cambio en el comportamiento de Alan y apretó la mandíbula.
'¡Aquí viene!'
La magia de la Orden de la Torre Azul, aunque menos ardiente que la de la Roja, contaba con una continuidad y conexión inigualables, ¿no es así?
Desde la tierra blanca y helada, un frío comenzó a penetrar la atmósfera.
Shusshush-.
Poco después, innumerables carámbanos llenaron el cielo.
¡No es magia de alto rango con gran poder, sino más bien una andanada de hechizos con lanzamiento rápido!
'Tsk.'
Russell chasqueó la lengua ante la sombra del carámbano proyectada ante él.
El Gae Bolg que había preparado para la interceptación era sin duda poderoso, pero inadecuado para defenderse de tal ataque de hielo.
Al reconocer esto, Russell rápidamente ajustó su fórmula mágica.
En ese momento, ¡sveeack-!
Cientos de carámbanos dejaron rastros blancos y se precipitaron hacia Russell.
¡Invirtió la fórmula, dividiendo el Gae Bolg en dos hechizos separados lanzados desde ambas manos!
La primera propiedad de Gae Bolg se extendió ampliamente.
Se formó un muro de llamas que bloqueó el bombardeo helado.
'¡Muro de fuego!'
Luego esparció la segunda propiedad, la electricidad, como una telaraña.
'¡Telaraña eléctrica-!'
Un relámpago azul chispeó, crepitando con energía.
¡Vaya, purpurpurpung!
La imponente pared de llamas repelió la lluvia helada y los restos fueron barridos por una red de relámpagos.
Un cambio increíblemente rápido entre ataque y defensa. Sin embargo, el asalto de Alan apenas había comenzado.
El vapor, creado cuando el hielo se encontró con el fuego, envolvió el área, mientras la escarcha comenzó a cubrir todo.
Las batas, el cabello e incluso articulaciones clave como las rodillas y los codos comenzaron a congelarse.
'Esto es-.'
Aunque era la primera vez que lo veía, Russell había leído sobre ello en libros.
Los magos de la Orden de la Lanza utilizaron el frío y la escarcha para despojar a sus enemigos de la movilidad.
La magia característica de Hemingway de hace 20 años desde Spear Tower: Frost Stop.
'La helada que detiene.'
Su verdadera naturaleza se reveló cuando el frío se apoderó del cuerpo de Russell, robándole la agilidad y siguiéndolo con un bombardeo abrumador.
Crack-crack-crack-.
El aire helado se convirtió en enormes trozos de hielo que cayeron sobre la cabeza de Russell.
Whoosh-.
Lluvia ácida, mezclada con hebras de precipitación ácida, cayó y chorros de agua a alta presión azotaron la arena como pestañas.
¡Cada golpe podría derribar puertas o muros!
Tal fuerza estaba concentrada en un solo lugar.
Incluso el coliseo, construido para resistir mucho, no resistiría tal impacto.
La tierra fue excavada dentro de la barrera mágica.
Corrientes de agua de alta potencia atravesaron la tierra, dejando al descubierto profundas grietas.
Granizo del tamaño de cabezas humanas derribadas.
¡Estallido!
Secciones de tierra colapsaron con fuerza explosiva.
Si no fuera por la barrera mágica circundante, el coliseo mismo podría haberse derrumbado por completo.
Un bombardeo de magia llovió como fuego de artillería.
Después de desatar magia en un frenesí por un tiempo, un terror escalofriante de repente acarició la piel de Alan.
'-!'
Desde el suelo derrumbado, elevándose en medio de la espesa nube de polvo, cristales de hielo flotaban como polvo de diamante.
Tzutzutzu-.
El maná del área rugió salvajemente, emanando ondas.
Envueltos en esas ondas, cristales de hielo y polvo se arremolinaban en todas direcciones.
'Dragonización parcial'.
Dentro de eso, dos ojos color ámbar brillaron intensamente, perforando la conciencia de Alan.
.
.
"Qué es esto-?"
Alan no fue el único que sintió la transformación. Afuera del estadio, dos Archimagos que mantenían la barrera mágica, Daria y Hemingway, abrieron los ojos sorprendidos.
El maná arrogante y rugiente, junto con el miedo primario que parecía surgir de una diferencia entre especies, tales fenómenos sólo podían atribuirse a una fuente en el mundo material.
“Miedo al Dragón…”
“Bueno, me preguntaba por qué poseía un talento tan excepcional para su edad. ¿El linaje de un dragón, tal vez?
Sin la sangre de un dragón, sería imposible que un humano ejerciera Dragon Fear.
Ante el murmullo de Hemingway, Daria se acarició el labio inferior con un dedo, con expresión de consternación.
"Eso es imposible. Los padres del niño son ambos bastante normales…”
Se contuvo, al darse cuenta de que no era necesario que el rasgo se transmitiera directamente de los padres; podría surgir en generaciones posteriores a través del atavismo.
“-Saltándose una generación”.
Hemingway captó el murmullo de Daria.
“Parece que había un dragón superior en el antiguo linaje de la familia Raymond.
Si hubiéramos sido testigos de una Dragonización total, y no sólo parcial, tendríamos que considerar cosas aún más sorprendentes.
Pero por ahora, ésta es la mejor conclusión”.
Como si estuviera de acuerdo, Daria asintió.
Luego, mientras miraba a Russell, sus ojos inevitablemente se profundizaron.
'¿Es este el secreto que has estado ocultando todo este tiempo, pequeña?'
Podía entender el interés pasado de Russell por los dragones debido a la situación actual.
La razón por la que quería el corazón del dragón también debía estar relacionada con eso.
En ese momento, Russell y Alan chocaron una vez más.
¡Auge!
* * *
Lo que siguió fue una avalancha de ataques mágicos.
Llamas afiladas como espadas atravesaron implacablemente el espacio, dividiendo la tierra y lanzando llamas en cada intervalo.
En respuesta, Alan desató un feroz torrente de olas, una cascada que se agitó violentamente ante su llamada.
Agua y fuego.
Sus naturalezas opuestas deberían haber resultado en que Russell se sintiera abrumado.
Pero el maná de Russell era anormalmente fuerte, puro y contundente.
Ni siquiera capas de olas apiladas pudieron extinguir completamente las llamas de Russell.
¡Fwoosh-!
La espada de fuego cortó limpiamente las olas, revelando una abertura para que Russell empujara su mano hacia adelante.
Mientras continuaba el combate cuerpo a cuerpo, dividió su atención para incrustar la magia que había precargado.
Perno de choque.
Triple pila, fuego rápido.
'Transformación de forma, trueno penetrante'.
Perno de choque.
Una versión mejorada de Shock Wave, reunió las ondas de choque dispersas en un solo punto con un poder devastador.
Poder suficiente para perforar el muro de una fortaleza y dejar solo un agujero del tamaño de un dedo, triplemente apilado.
Y transformado en rayos, ¡Trueno Perforante!
———!!!
Un relámpago blanco brillante atravesó el espacio, el aire explotó con sonido antes que ruido.
¡Auge!
El hechizo lanzado chocó con la sólida barrera de hielo de Alan; La onda de choque compactada detonó.
El suelo cayó.
¡Thunk, thunk, thunk-!
Debilitado por el impacto inicial, el terreno comenzó a desmoronarse.
Era natural que Alan, golpeado directamente por la onda expansiva, saliera despedido por el aire.
¡Chocar!
Alan golpeó la barrera mágica circundante y gimió.
"¡Puaj!"
Una sensación de que sus entrañas se sacudían y la sangre brotaba de su interior.
Por supuesto, Russell tampoco salió completamente ileso.
"Suspiro…"
Su aliento era tan frío como el hielo.
Cabello, ropa: la escarcha se había asentado por todas partes, y sus manos, que habían liberado la magia, ahora temblaban y estaban azuladas, claros signos de hipotermia y congelación.
Aunque ciertamente está en mejores condiciones en comparación con Alan, que estaba carbonizado y sangraba por la boca.
Alan se limpió la sangre de los labios, ajustó su postura y habló.
"...Señor Russell."
Examinó su hielo y las marcas de escarcha y dijo.
"Si rompes esta magia, la victoria es tuya".
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Dragón Devorador Capítulo 98
EPISODIO.49
Participar en un frenético intercambio de hechizos significaba que dividir la atención era inherentemente peligroso. Un solo error podría provocar pérdidas mayores de las previstas. Sin embargo, la decisión de dividir el enfoque se tomó por el bien de un hechizo específico. Un hechizo lo suficientemente poderoso como para alterar el clima de la región, reuniendo la escarcha y el hielo dispersos por toda la arena en una única formación mágica masiva.
La magia rugiente hizo que el maná ambiental se congelara, invitando a una ráfaga de copos de nieve a bailar en el aire. El hechizo aún no estaba completo, pero su fuerza era evidente, lo suficientemente poderosa como para encerrar en hielo a una legión entera con un solo golpe. Aunque nominalmente es un hechizo del quinto círculo, su poder superó los límites de su círculo, comparable a la contraparte helada del Mjöllnir del Gigante del Trueno. O tal vez incluso más allá de eso.
Extendiéndose no solo en alcance sino también manifestando potencialmente la verdadera intención de su lanzador, la formación mágica llevaba una fuerza blanca que aceleró el maná enfocado de Russell. Mientras complejas corrientes de magia se entrelazaban, podía percibir, aunque no con total claridad, las formas de la forma que tomaba el hechizo.
'¿Tal magnitud...?'
Alan Page estaba a punto de desatar un gran hechizo a nivel militar, con la capacidad de envolver toda la arena. Un impacto directo podría congelar a un batallón con un solo lanzamiento. Este hechizo pertenecía al quinto círculo, pero su potencia traspasó los límites de dicha clasificación. Era, quizás, la versión de hielo del Mjöllnir del Gigante del Trueno.
"No, tal vez incluso más que eso."
Esto no era simplemente un hechizo que se estaba desarrollando; era uno perfeccionado con la ayuda de una verdadera voluntad: la formación mágica, activada durante mucho tiempo, no dejaba escapatoria. El mejor curso de acción habría sido interrumpir la magia antes de que se completara, pero tal hazaña parecía imposible ahora. Alan, envuelto en cristales de hielo sólidos que flotaban a lo largo de la formación mágica, parecía inexpugnable.
Incluso si uno pudiera atravesar esa defensa mágica con un contrahechizo, para entonces, la magia ya se habría completado, dejando a uno expuesto a un golpe directo. Presagiando un hechizo de una dimensión diferente, feroces vendavales surgieron desde dentro de las barreras de maná conjurado.
“Huuu”.
Un aliento opulento se nubló de forma blanca en el aire mientras Russell reunía su maná para combatir el frío invasor.
Fwoosh.
El maná del atributo fuego se arremolinaba dentro de sus barras de maná, repeliendo rápidamente el frío. "Derrota este hechizo y la victoria será mía". Este hechizo fue sin duda la apuesta de todo o nada de Alan. Impresionante, sí, pero Russell no cedería fácilmente.
'Entonces…'
Determinadas, las llamas surgieron de las yemas de los dedos de Russell, y la magia se fusionó en la forma de una lanza ardiente envuelta en un rayo. El Gae Bolg, de seis capas. El maná concentrado comenzó a aumentar como si estuviera listo para explotar en cualquier momento.
En el breve lapso que tomó para que los procesos fluyeran juntos, el hechizo de Alan ya estaba completo. Una feroz tormenta de hielo se agitó sobre él, formando una esfera colosal. Con un estremecimiento como el de un látigo, ráfagas de viento helado arrasaron el suelo, congelando inmediatamente la tierra rota.
Junto a la abrumadora tormenta, la figura de Russell, con sólo una lanza de llamas de la que depender, parecía trágicamente diminuta. Pero sólo aquellos incapaces de discernir el maná dentro del Gae Bolg harían suposiciones tan injustificadas.
“El enfrentamiento entre un hechizo enfocado en un solo punto y otro que extiende su alcance”, comentaron dos grandes magos observando desde detrás de las barreras mágicas, evaluando la situación a pesar de su tono casual; Ambos habían preparado maná para una intervención inmediata.
Si las cosas se volvieran terribles en cualquier momento, estarían listos para intervenir, ya que el flujo de maná dentro de la barrera era todo menos ordinario. La fuerza de los que estaban dentro era mucho mayor que la de cualquier mago ordinario del quinto círculo.
“Eso es absurdo”, se podría declarar al presenciar este espectáculo.
En ese mismo instante, la gigantesca esfera de hielo se lanzó hacia Russell.
¡Bummm!
Con la fuerza que parecía casi capaz de congelar el espacio y el tiempo mismo con su severo frío, las ráfagas posteriores al hechizo azotaron el suelo alrededor de Russell.
¡Estallido!
De un solo paso, esquivando la tormenta de espadas, Russell blandió su lanza. Las amplias ráfagas fueron apartadas por su golpe.
Trozos de hielo y llamas de Gae Bolg chocaron, generando vapor en el aire.
¡Estallido!
Un segundo paso, otro giro de su cuerpo y nuevamente desvió dos ráfagas más con el impulso.
¡Estallido!
Tres pasos y su lanza atravesó hacia adelante, disipando la tormenta de nieve entrante y haciendo contacto con la tormenta de hielo.
¡Bummm!
Un ruido atronador resonó cuando las túnicas y el cabello se congelaron en las puntas y se rompieron en el vendaval.
Russell hizo una mueca y, apretando los dientes, hizo girar el Gae Bolg una vez más, impulsándolo hacia adelante.
¡Explosión en capas únicas!
Se liberó una magia de explosión, deteniendo el asalto de la tormenta de hielo mientras estallaban llamas. El resplandor sanguíneo lamió como la lengua de una serpiente, quitando la escarcha.
Segunda capa, ¡explosión!
Tercera capa, ¡explosión!
¡Boommmmm!
Si las ráfagas de fuego de Russell erosionarían primero la tormenta o viceversa era una cuestión de fuerza bruta contra fuerza. Pero la resolución no requirió mucho tiempo.
En extrema concentración, el tiempo mismo parecía ralentizarse. Para Russell y Alan, los minutos podrían haber parecido horas, pero afuera, solo habían transcurrido segundos.
Con un destello de luz, se desató una onda expansiva abrumadora.
¡Boommmmm!
Ya devastada, la arena de duelo quedó completamente destruida, el suelo se agitó como olas furiosas, con ecos del impacto alcanzando incluso las barreras mágicas.
Kuh-kuh-kuh.
La barrera, conjurada por dos grandes magos del octavo círculo, tembló violentamente, oscurecida por las nubes de polvo que se agitaron después.
"Tos tos."
Dentro de la neblina, alguien tosió secamente. Los grandes magos levantaron las barreras, casi inmediatamente después.
Vaya.
El viento limpió la arena y el polvo, dejando al descubierto las consecuencias. Russell apareció primero, sentado en el suelo, tosiendo repetidamente. Su ropa era harapos hechos jirones: la túnica se desintegró completamente en hielo, la parte superior estaba severamente rasgada y la escarcha se adhirió a su cuerpo. Alan, por otro lado, estaba tirado en el suelo, aparentemente sin fuerzas para levantarse.
"¡Jajaja!"
Inesperadamente, Alan se echó a reír, un sonido cordial y extrañamente liberador para su comportamiento habitual.
"He perdido. De hecho, he perdido, Sir Russell”.
Parecía que a Russell todavía le quedaban algunas reservas, a diferencia de Alan, que apenas podía mover un dedo.
"Quizás había anticipado este resultado".
Desde el momento en que notó que las capacidades entre ellos se acercaban, tuvo una premonición de este evento. La certeza arraigó el día anterior, cuando visitó la enfermería. El desafío en sí nació de ese sentimiento: enfrentarlo con toda su fuerza antes de que Russell pudiera alcanzarlo. Al finalizar, sintió que no había sido una mala decisión.
"Es algo... liberador".
A pesar de la derrota, probablemente esa fue la razón por la que la risa fluyó tan libremente. Entonces Russell habló, todavía sentado.
"Para ser sincero…"
"¿Sí?"
"Fue suerte."
Las palabras de Russell no contenían engaño alguno. Con la ayuda de experiencias pasadas de combate con MacLay Huess, pudo navegar por el poderoso vórtice de hielo y atravesarlo. Aunque no dependía únicamente de eso, con reservas como Full Spirit o Complete Draconification, la experiencia previa le permitió mantener estas cartas en la mano.
"Eso... ¿entonces?"
Al recibir el sentimiento, Alan sonrió débilmente. Entonces llegaron sus amos.
"Bien hecho. Lo hiciste espléndidamente”.
Hemingway elogió a Alan mientras le daba una poción.
“Estuviste admirable, jovencito”.
Daria también impartió calidez en la espalda de Russell, ahuyentando el escalofrío. El calor fluyó a través de Russell, reviviendo sus barras de maná y su aliento. Los daños que sufrió Russell todavía eran considerablemente graves.
Luego, mientras Hemingway recuperaba la botella de poción vacía, habló con Russell.
“Portador del Dragón. Pensar que habías escondido el linaje de un dragón superior. Cosa astuta”.
"¿Disculpe?"
Russell quedó desconcertado, no estaba familiarizado con la conversación que tuvo lugar más allá de la barrera.
“Hmph. No esconder nada. A diferencia de algunos magos tontos que revelan todas sus cartas. ¿Verdad, veterano?
Daria se burló y Hemingway soltó un gruñido de dolor.
"Puaj."
Con un suspiro, Hemingway aceptó.
"Una promesa es una promesa. Hay que conservarlo”.
[Misión completada.]
[Se ha otorgado una piedra de maná de primer nivel (comestible).]
[La reliquia prometida de la nueva era será entregada a través de Hemingway.]
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Dragón Devorador Capítulo 99
EPISODIO.50
Silbido.
Hemingway abrió hábilmente un bolsillo en el espacio y sacó un objeto aparentemente hecho de plata.
—¿Una aguja y un puñal?
Pero se suponía que la reliquia prometida era solo una, no dos, lo que provocó que el rostro de Russell se nublara de confusión.
Daria, por otro lado, pareció reconocer cuáles eran los objetos.
"Risilla. Este viejo realmente los sacó. Ya veo, planeo ser generoso hoy”.
“¿Sabe cuáles son, Maestro?”
"Por supuesto."
Daria asintió con confianza y señaló a Hemingway con la barbilla.
“Para más detalles, será mejor que le preguntes a ese viejo. Después de todo, él puede explicarlo mejor como propietario”.
Con un suspiro, Hemingway sostuvo la aguja y la daga en cada mano.
"El costurero de Aracne".
Mientras pronunciaba el nombre de las reliquias, sacó suavemente la daga en el aire con su mano derecha.
Rebanada.
A continuación sucedió algo sorprendente.
Se sentía como si el espacio mismo estuviera siendo cortado a lo largo del rastro de la hoja.
La apariencia no había cambiado a simple vista, pero el área afectada parecía desarticulada, de alguna manera fuera de lugar.
"Explicar con palabras llevaría demasiado tiempo, solo observe con atención".
Luego movió la aguja en su mano izquierda.
Silbido.
Un hilo translúcido que no estaba allí antes ahora conectaba la aguja y la daga, y en el momento en que la aguja atravesó el aire...
Grieta.
La atmósfera pareció congelarse.
Siguiendo las yemas de los dedos de Hemingway, se formó hielo blanco y salió disparado.
El hielo rozó el espacio cortado y, en el siguiente instante...
¡Auge!
El hielo que apareció en un lugar completamente diferente chocó con una pared y explotó.
"¿¡Qué fue eso!?"
No solo Russell, sino también Allen, que había estado observando, quedó desconcertado por la escena inesperada. Hemingway dio una explicación a los dos asombrados discípulos.
"Cortar y sellar el espacio: ese es el poder contenido en esta reliquia".
Daria agregó sus propios comentarios.
"La daga corta el espacio y el espacio cortado se puede conectar a cualquier punto visible con esta aguja".
La sola capacidad de dividir el espacio era bastante impresionante para un objeto ordinario, pero conectar ese espacio con otro era realmente extraordinario.
Fue entonces cuando…
Deslizar.
La extraña sensación en el espacio cortado desapareció rápidamente, volviendo a su estado original. Hemingway murmuró para sí mismo, confirmando la situación.
“El tiempo de mantenimiento no es muy largo. Dependiendo del tamaño del espacio cortado, al cortar un área lo suficientemente grande para una persona, solo aguantaría unos segundos”.
Una vez terminada su demostración, Hemingway le pasó la daga y la aguja a Russell.
“Ahora es tu artículo. ¿Te importaría intentarlo?
“Infúndelo lentamente con tu maná”.
Siguiendo las instrucciones de Hemingway, Russell sopló maná en las reliquias y comenzó un zumbido bajo.
Tararear.
Una vez más se formó un hilo entre los dos elementos, tomando forma lentamente.
"Hilo de maná".
"Correcto. La longitud y la fuerza del Mana Thread están determinadas por el maná del propietario”.
Rebanada.
Russell usó por primera vez la daga para atravesar el espacio...
'Y luego, se siente como conectar los espacios a dondequiera que llegue mi vista...'
Siguiendo la guía de Hemingway, empuñó la reliquia y sus ojos se abrieron en estado de shock.
“¡¡――――――!!
Se quedó paralizado, con la mano extendida y luego cayó hacia adelante.
"¡Tos!"
El mareo lo invadió como una marea.
Un momento de blancura cegadora llenó su cabeza; el mareo era tan vertiginoso que no podía pensar en nada más.
'Esto es…'
Agotamiento de maná. El maná que había estado en su círculo de repente se agotó, dejando un vacío y mareos.
"¿Estás bien?"
Daria rápidamente sostuvo el cuerpo de Russell.
Russell recobró algo de compostura y asintió.
"Sí por ahora."
El mareo era intenso, pero se debía en gran medida al casi agotamiento del maná, no a un problema físico.
"La cantidad de maná necesaria es asombrosa".
"Como es una reliquia de los dioses, tener tanta influencia sobre el espacio, es natural".
La respuesta de Hemingway dejó entrever expectación, mientras Daria exclamaba con impaciencia.
"Viejo, deberías haberlo explicado de antemano".
“La experiencia es mejor maestra que las palabras. Ahora que has sentido correctamente la cantidad de maná necesaria, es algo bueno”.
"Aún así-!"
Mientras las quejas de Daria continuaban, Hemingway sintió una sensación confusa ante sus ojos. Russell, sin embargo, ya estaba de acuerdo con la perspectiva de Hemingway.
'Ciertamente.'
Sólo para cortar y conectar esa área del espacio consumió tanto maná.
En circunstancias normales y no después de un duelo con Allen, es posible que no se hubiera derrumbado por tal consumo de maná.
Pero…
'Si asumimos que corto y conecto un espacio de aproximadamente un metro de diámetro...'
Según una estimación generosa, eso sólo sería posible tres veces.
Si usaba Formación Humana parcial o completa encima, el número podría aumentar, pero aún así no era algo que se pudiera usar descuidadamente.
Por otro lado…
"Sería sumamente eficaz para ataques sorpresa".
Mientras su vista alcanzara el objetivo, podría golpear instantáneamente con magia, esencialmente lo mismo.
"Y la separación del espacio, si se utiliza bien, podría ofrecer una medida defensiva, no sólo un ataque".
Dependiendo de su uso, la Reliquia podría facilitar tanto la ofensiva como la defensa, una herramienta todo en uno. Y todavía…
“¿El poder que sentí cuando se activó la Reliquia fue de naturaleza divina?”
La repentina pregunta de Russell interrumpió las discusiones de los dos compañeros y los silenció.
Después de una pausa, Daria parpadeó dos veces.
“¿Cómo lo sentiste?”
"Mmm."
Russell reflexionó sobre su pregunta.
"Cuando cortaban y cosían el espacio, sentí un poder completamente diferente al maná".
Girando la daga en su mano y continuando,
“La habilidad de la Reliquia fue activada por mi maná, pero la función real parecía realizarse a través de un poder alienígena. Quizás esa sea la mejor manera de describirlo”.
"Eh."
Hemingway quedó impresionado.
“Pensé que tenías un maná increíblemente puro, pero nunca soñé que tú, ni siquiera un Maestro, pudieras detectar lo divino”.
Aún pareciendo incrédulo, miró a Russell.
"Tienes razón. Antes de ser una Reliquia, es un artefacto cuasi divino, también conocido como Reliquia”.
“¿Un artefacto cuasi divino?”
Si fuera un artefacto divino, sería simplemente eso, pero ¿qué era exactamente un artefacto cuasi divino?
"La diosa Atenea (Αθηνά), que una vez fue la maestra de guerra (戰神) de Olimpia, era también la diosa de la sabiduría, el hilado y la costura".
Daria dio la respuesta.
"Esa Reliquia, fue otorgada a su discípula, Arachne (Arachne), quien heredó las técnicas de costura de Atenea".
Eso explicaba el nombre Costurero de Arachne. Dado que no era el objeto original utilizado por un dios sino uno entregado a otro, se clasificó como un artefacto cuasi divino.
“¿Está realmente bien para mí tener tal objeto?”
"Hmph".
Cuando Russell se calló, Hemingway resopló.
“Las apuestas son apuestas; ¿Estás sugiriendo que me convierta en una persona que no los honra? Y…"
Con un tono casi incrédulo,
"Si vas a decir esas cosas, al menos borra la sonrisa de tus labios".
Russell se rió torpemente ante sus palabras y Hemingway chasqueó la lengua en señal de desaprobación.
"Eh, tsk".
Luego, con un tono que sugiere una declaración de guerra tanto a Russell como a Daria,
“Bueno, disfruta la victoria de hoy todo lo que quieras. No pasará mucho tiempo antes de que te lo devuelva en especie”.
"Je, ¿estás listo para otra derrota?"
Daria se burló poniendo los ojos en blanco y, a cambio, Hemingway respondió como si sus palabras no tuvieran sentido.
“Aceptamos un desafío tuyo, así que es justo que aceptes uno nuestro también, ¿no es así? Ten un poco de conciencia, muchacho, y di algo”.
Luchar contra un mago de nivel similar podría brindar conocimientos diferentes a los del combate contra practicantes de aura o supers.
"Por supuesto."
Russell respondió sin dudarlo.
"Doy la bienvenida a cualquier duelo mágico con Sir Allen en cualquier momento".
* * *
Cinco días después.
[Sobre la relación entre magia y lenguaje.]
"Puaj."
Russell se estiró después de dejar el libro que acababa de leer.
Crujido, crujido.
Su cuerpo se desplegó, con sus articulaciones haciendo ruidos por todas partes.
"Gruñidos".
Con un gemido, Russell miró a su alrededor la desordenada pila de documentos, todos relacionados con los rumores sobre dragones. Estaba comparando hechos históricos y datos geológicos con estos informes, y leer el libro fue simplemente un breve respiro de esta investigación.
El problema, sin embargo, era que incluso el material de lectura elegido para el descanso era de tan alto nivel que la mayoría de los magos no se atreverían a acercarse a él.
"¿Ya era hora?"
Después de estirarse, Russell recogió su abrigo de un rincón de la habitación.
A diferencia de lo normal, hoy tenía una cita para salir.
Una vez afuera, un carruaje al que habían llamado con antelación lo esperaba para recogerlo.
“Al Castillo de Autumn Moon, por favor”.
Clip-clop, clip-clop.
El carruaje comenzó a moverse, llevando a Russell hacia las afueras de la ciudad real.
Como le mencionó al cochero, su destino era el Castillo Autumn Moon, la residencia de la Maestra de Armas, Gillian Pulson. Fue esencialmente…
'El equivalente a una Torre Mágica para magos'.
Y su señor, Gillian Pulson, era parecido al señor de una torre.
El motivo del viaje de Russell al Castillo de Autumn Moon era simple.
Aunque le habían dicho que podía visitarlo cuando quisiera, no parecía de buena educación presentarse sin previo aviso.
Había enviado una carta con antelación para concertar la visita.
Mientras tanto, el carruaje que transportaba a Russell salía de la ciudad real.
'Se necesitan unos treinta minutos desde las afueras de la ciudad real hasta el Castillo de la Luna de Otoño...'
A diferencia de las cuatro Torres Mágicas que se encontraban dentro, el Castillo Autumn Moon se encontraba fuera de la ciudad.
"Mientras que las torres dentro de la ciudad tienen la tarea de mantener el orden y eliminar a los enemigos que se han infiltrado, el papel del Castillo de Autumn Moon es protegerse de las intrusiones del exterior".
Sin embargo, si la guerra llegara a la ciudad misma, poco importaría si fuera dentro o fuera.
Pero al menos eso es lo que dicen.
Continuando el viaje, a lo lejos apareció la imponente vista de una fortaleza.
La ciudadela estaba construida con ladrillos amarillos y, más que los ladrillos en sí, destacaba por las numerosas marcas de espada grabadas a lo largo de sus paredes.
Era el Castillo de la Luna de Otoño.
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