C124, 125, 126
Dragón Devorador Capítulo 124
EPISODIO.62
El contenido del pergamino cambió repentinamente.
¿Por qué? ¿Qué lo causó?
Las preguntas giraban en su cabeza y, en poco tiempo, a Russell se le ocurrió una suposición bastante precisa.
'¿Porque me estoy acercando a las Islas Kuriles?'
Si el objetivo de este pergamino era llevarlo a las Islas Kuriles desde el principio, entonces tenía algún sentido.
Luego, cumplido su propósito, el contenido cambió.
'El problema ahora es... ¿qué indica este pergamino?'
Un lugar donde un río de fuego fluye sobre un río de hielo.
Sigue el río de fuego hasta su fin, contra su corriente.
Un río de fuego que fluía sobre un río de hielo: era un lugar que posiblemente no podría existir.
Probablemente se trataba de una referencia metafórica velada.
'¿Podría ser agua caliente, o tal vez... lava?'
A pesar de sus reflexiones, no se le ocurrió nada en particular.
Russell sacudió la cabeza con desdén.
"Supongo que lo único que queda es recorrer la calle o recopilar información".
Con ese pensamiento, dirigió su atención hacia adelante.
De pie al timón, vigilaba hacia delante. La tierra, las islas Kuriles, se acercaba más allá de las olas divididas.
.
.
“¡Ahora bien, bajen el ancla!”
¡Arriben las velas y, antes de fondear, revisen todo una vez más!
Tan pronto como el barco llegó a uno de los muelles de las Islas Kuriles, los pasos de los oficiales se apresuraron.
Aparte del encuentro ocasional con piratas, estaban incluso más ocupados que cuando estaban en el mar.
Es comprensible que así sea.
Si surcar los mares era deber de los marineros, ahora era el momento de que brillaran en tierra.
Detrás de la bulliciosa multitud, el líder, Colin, se acercó a Russell y, por extensión, a Aidan, que estaba a su lado.
“Les agradezco sinceramente a ambos. Gracias a ti, hemos llegado sanos y salvos a las Kuriles”.
Colin hizo una profunda reverencia, expresando gratitud, mientras Aidan agitaba las manos con torpeza.
“Q-qué hice… Todo fue gracias al mago Russ… aquí Rudemun”.
Las palabras de Aidan se mezclaron cuando rápidamente se corrigió de pronunciar el nombre de Russell y se convirtió en Rudemun.
Colin simplemente asumió que fue un desliz y no le dio mucha importancia.
En cambio, abordó el desdén de Aidan.
"De nada. Escuché del mago Reedmun que incluso bajo la influencia de la droga, ¿has hecho lo mejor que puedes con la magia? Sólo eso merece nuestra gratitud”.
"Aún así…"
Aunque Aidan se calló, no del todo convencido, no estaba disgustado mientras se rascaba torpemente la nuca.
“Y una vez más, mago Reedmun, realmente aprecio tu ayuda”.
Mientras Russell recibía otra reverencia, Colin sacó un pagaré de su bolsillo.
"Esta es la compensación prometida".
Un pago apropiado para un mago del 4º Círculo.
En el pasado, semejante suma de dinero era un sueño poco realista.
Sin embargo, esa era una historia anterior al regreso de Russell; ahora no sólo era un conde con derechos fiscales en tres ciudades, sino también uno de los principales accionistas de la empresa comercial Mashelin.
Si la compañía Mashelin hubiera ampliado su comercio a las islas Kuriles, habrían viajado en uno de sus propios barcos.
Teniendo esto en cuenta, los ojos de Russell se iluminaron al recibir la nota, revelando una cantidad varias veces mayor a la esperada.
"Esto es…"
Antes de que Russell pudiera preguntar, Colin comenzó a explicar.
“Ese mago que abordó mientras ocultaba su identidad…”
Se refería a Carl Naymen.
"Después de interrogar a los piratas capturados, descubrimos que su verdadera identidad era Murck".
“¿Murck?”
Aidan fue quien respondió.
“Murck Hurin, un famoso jefe de una flota pirata por aquí. Creo que la recompensa por él fue aproximadamente...
La cantidad mencionada era más o menos similar a lo que estaba escrito en la nota. Sumando a la tarifa previamente acordada—
'¿Es demasiado generoso?'
"Además de la recompensa, hemos incluido un bono para expresar nuestra gratitud".
Como ahorraron en pagarle a otro mago del 4º Círculo, la suma extra no fue una pérdida.
"Y probablemente su objetivo sea construir una conexión para futuras oportunidades".
Los magos independientes del Cuarto Círculo no eran algo común. Por supuesto, la probabilidad de que alguien llamado Reedmun Loui volviera a operar en esta zona era prácticamente nula.
“Entonces lo aceptaré amablemente”.
Como el dinero fue ofrecido de buena gana y no había motivo para negarse, Russell se embolsó la cantidad total.
"Yo también…"
Después de eso, Aidan también cobró un pagaré, después de lo cual Colin fue al grano.
"Por cierto, ¿cómo planeas regresar?"
A diferencia de Aidan, que tenía un contrato de escolta de ida y vuelta, el acuerdo de Russell era sólo de ida.
Considerando momentáneamente la pregunta de Russell, respondió:
"Vine aquí con un objetivo personal, así que no puedo prometer cuándo regresaré".
"No poder prometer significa..."
"Podría llevar un mes, tal vez dos".
Si la fortuna lo permitía, podrían ser incluso menos de quince días, pero Colin suspiró con una expresión que revelaba su decepción.
"Ah, ya veo."
Aparentemente reacio a dejarlo ir, habló con un significado significativo.
“Tenemos previsto permanecer en este puerto unos 40 días. Necesitaremos ese tiempo para vender lo que hemos traído y comprar especias.
"Comprendido. Si terminé mis asuntos y regreso mientras Raphas Trading Company y el líder todavía están aquí en Kuril, entonces podemos hacer arreglos”.
Sólo entonces Colin sonrió con satisfacción.
“Ja, ja, entonces estaré esperando. Que logres las metas deseadas”.
Con esa habitual despedida, Russell desembarcó del barco, moviendo levemente los labios.
[Lo más probable es que cuando nos volvamos a encontrar, sea en la Torre de la Llama.]
Un mensaje silencioso enviado a Aidan Owl.
* * *
Golpe, golpe...
El sonido bajo de pasos resonaba rítmicamente.
Era el sonido de Russell desembarcando del barco y paseando por la ciudad portuaria de las Islas Kuriles.
Este lugar estaba gobernado por el Rey del Agua Muyaho, una isla de hombres bestia.
'Islas Kuriles.'
Y el nombre de esta ciudad portuaria era Jamila.
Quizás por eso, la apariencia de Jamila era peculiar y exótica en comparación con cualquier otra localidad que Russell conociera.
Las casas construidas suavemente con madera componían los techos, las paredes y las terrazas.
Estas casas se extendían a lo largo de la costa.
Sin detenerse ahí, también utilizaron la madera para construir puentes cortos sobre el agua, y construyeron casas a lo largo de estos cursos de agua.
La ciudad parecía menos un asentamiento ordinario y más una atracción turística.
Sin embargo, la diferencia era que los habitantes no eran humanos sino hombres bestia.
Con orejas de gato, la tribu de los gatos (Myojin-zoku); con orejas y cola de ratón, la tribu de los ratones (Sojin-zoku), etc.
Escotilla-
De repente, se vio a un veloz hombre bestia con una cola enrollada y pelaje marrón esporádico saltando de un edificio a otro.
A juzgar por sus movimientos ágiles, parecidos a los de un mono, probablemente era
'Un miembro de la tribu de los monos (Wonjin-zoku)'.
Hacia las afueras de la isla, apenas se veían otros hombres bestia conocidos por su importante poder físico dentro de la tribu, como los hombres bestia tigre.
Aparte de estos, el pequeño número de humanos a la vista eran principalmente comerciantes, o marineros y mercenarios que los acompañaban.
"Primero, necesito recopilar algo de información".
En una situación típica, habría utilizado la red de inteligencia de la torre mágica. O podría haber buscado un gremio de información.
Pero estas eran las Islas Kuriles.
Fuera del alcance de la influencia de la Torre Mágica de Endymion y sin saber si existía un gremio de información.
Ninguna opción era viable.
'Por lo que entonces…'
Después de un breve momento de contemplación, Russell decidió visitar un pub.
Al igual que los humanos, los hombres bestia disfrutaban de su bebida y había varios pubs en la ciudad de Jamila.
El que Russell eligió visitar fue el más grande de ellos.
El motivo de su elección fue simple.
"Generalmente, los pubs son uno de los lugares de una ciudad donde se reúne más gente".
Repleto de clientes, también lo estaba el flujo de información en el pub.
No en vano los gremios de información del continente actúan a menudo disfrazados de pubs.
Timbre-.
Al entrar, se encontró con personas que habían comenzado a beber a plena luz del día.
Comerciantes con marineros y…
"Camareras hombres bestia".
El dueño, o quizás el camarero, era un hombre bestia barbudo y con gafas.
"Tomaré una cerveza, fría como el hielo, por favor".
Russell se acercó y colocó una moneda de plata en la barra mientras la cabra se ajustaba las gafas, murmurando.
“Es un precio bastante alto para una cerveza, ¿no crees? Meeh.”
Ante su pregunta, Russell se encogió de hombros con indiferencia.
“Trae algo de fruta para la comida. Resta el costo de la bebida y la comida de esta moneda y considera el resto como el precio por hacer algunas preguntas”.
Después de recibir una respuesta hábil, la cabra asintió, se guardó la plata en el bolsillo y colocó una fuente con frutas variadas y una jarra de cerveza delante de Russell.
“Entonces, amigo humano, no pareces marinero ni comerciante… ¿qué deseas preguntar?”
"Por casualidad, ¿conoces algún lugar en esta isla donde fluya un río de fuego?"
“¿Un río de fuego?”
La cabra ladeó la cabeza y frunció los labios con dificultad.
“Si hablamos de lava, hay algunos lugares. Meeh.”
Las Islas Kuriles se formaron por la erupción de volcanes submarinos, una isla enorme. Aunque ahora era sólo un volcán inactivo, en silencio durante varios cientos de años.
“¿Y qué pasa con un lugar donde un río de fuego fluye sobre un río de hielo?”
Russell preguntó de nuevo, solo para encontrarse con una cabra escéptica que lo miraba como si hubiera escuchado la historia más extraña y luego chasqueaba la lengua con desdén.
“En todos mis años, esta es la primera vez que escucho algo tan peculiar. Meeeh.”
"Mmm…"
Visitar algunos pubs más en los alrededores no cambió la historia.
Los hombres bestia más viejos que habían vivido en el área durante un período prolongado no se dieron cuenta.
'Parece que tendré que hacer un poco más de trabajo preliminar...'
Las Islas Kuriles eran aproximadamente del tamaño de un pequeño reino.
Sería imposible recorrer toda la isla, incluso si vagara hasta que terminaran todos sus estudios externos.
"Así que tendré que volver un par de veces, eh".
Suspirando, Russell estaba a punto de dar un paso hacia el interior de la isla cuando escuchó el llamado de un animal familiar.
"Ok, ok-."
En las afueras de la ciudad, colgado de un árbol caído, llegó el sonido.
“Si va hacia el interior, querido señor, ¿tal vez necesite un guía? ¿Ok, ok?”
Al mirar hacia arriba, vio a un hombre bestia mono colgado boca abajo de la rama.
Si bien la oferta parecía benévola, los ojos de la criatura brillaban con una codicia no completamente disimulada.
Además, la sensación de un grupo escondido detrás del mono era palpable.
"Lanzar algunas monedas de plata pidiendo información debe haberlos atraído".
Sólo unas pocas horas de actividad habían sacado a la luz a los carroñeros. Russell se burló internamente.
Ignorando que se habían descubierto sus verdaderas intenciones, el mono usó su cola para colgarse y aplaudió con manos y pies.
Luego mostró dos dedos, manteniéndose erguido.
“Ok, ok, dos monedas de plata por hora, ¡no se arrepentirá, señor! Vale, vale”.
Lamento, de hecho.
Sin duda, no habría ningún arrepentimiento, porque...
"Lo más probable es que no sea yo quien se arrepienta..."
Mientras miraba más allá del hombre bestia mono hacia el bosque inquietantemente tranquilo, Russell murmuró para sus adentros.
"Serán ustedes, amigos".
-----------------
Dragón Devorador Capítulo 125
EPISODIO.63
"¡Ukkig, una excelente decisión, mi Señor!"
El hombre bestia parecido a un mono que se había presentado como Kinta saltaba de rama en rama, elevándose entre los árboles.
Sus movimientos, facilitados por brazos y piernas considerablemente más largos que los de los humanos, así como su cola, eran tales que merecían con razón ser llamados arte.
'Eso... sería difícil de imitar'.
Russell sacudió la cabeza mientras se preguntaba si podría aplicar los movimientos de la criatura a su propio estilo, La Mancha.
Chasqueó ligeramente la lengua, dándose cuenta una vez más de la imposibilidad de hacerlo.
“Entre los hombres bestia que viven en la costa, no hay ninguno con conexiones tan extensas como nosotros, el clan Wuk. Y estar bien conectado significa conocer la zona, ¿no te parece?
Kinta no parecía cansarse mientras continuaba moviendo la lengua entre sus rápidos movimientos.
"¡Entre nuestro clan Wuk, rara vez encontrarás a alguien que conozca la geografía de esta zona mejor que yo!"
Russell resopló suavemente mientras veía a la criatura golpear su pecho con orgullo.
"Ni siquiera gracioso."
Normalmente, un guía adecuado debería preguntar primero sobre el destino.
Sin embargo, en lugar de preguntar, arrastró a Russell hacia el interior del bosque, alardeando innecesariamente de sus propios elogios.
'A menos que esté más interesado en un bocadillo que en guiarme, tsk.'
Por supuesto, Russell lo había aceptado ya que él mismo tenía algo que ganar con la criatura.
"Solo confía en mí y sígueme..."
Repitiendo la misma línea, Kinta continuó parloteando y Russell lo siguió durante unos diez minutos.
Una vez que sintió que se habían aventurado lo suficientemente profundo en el bosque, Russell se detuvo en seco.
Ruido sordo-
Al darse cuenta de la pausa, Kinta se giró, inclinando la cabeza confundido.
"¿Mi señor?"
"Entonces, ¿cuándo piensas ir al grano?"
Ante las palabras de Russell, el rostro de Kinta se endureció instantáneamente.
Luego, una sonrisa torcida se deslizó por su rostro de mono, mientras las arrugas se extendían por su rostro.
Su anterior apariencia de buena voluntad había desaparecido, reemplazada por nada más que avaricia y malicia.
"¿Hace cuánto que lo sabes, ukkig?"
"Desde el principio."
“¿Ukkig?”
"Lo he sabido desde el principio".
Russell lo fulminó con la mirada.
Detrás de él-
Señaló una dirección, captando el leve susurro de hojas y ramas, usando su pulgar para indicar la ubicación.
“Incluso antes de que entráramos al bosque, tus amigos nos estaban siguiendo, ¿no? Si lo siguen tan descaradamente, es imposible no darse cuenta”.
"Eso no puede ser..."
Kinta murmuró con incredulidad.
Él y sus compañeros no eran novatos; Ya habían cometido con éxito varios robos.
Y ni una sola vez durante esas escapadas alguien los vio siguiendo a sus objetivos.
¿Y ahora este joven humano había notado que el clan Wuk lo acechaba?
¿En el bosque, nada menos?
"Deben haber cometido un error".
De lo contrario, ¿cómo podría un simple humano haberse dado cuenta de su persecución?
Con ese pensamiento, Kinta se llevó el pulgar y el índice a los labios.
“Tsk, el plan era atraerte más profundamente, ukkig. Pero no importa, ukkig”.
Silbar-!
Al mismo tiempo que silbaba a través de sus labios, sacó una daga, de aproximadamente un palmo de largo, de su pecho y la agarró con fuerza.
Silbido-
"Ukkig, ukkig".
Mezclar aleatoriamente mezclar—
"¡Ukkig, ukkig!"
Simultáneamente, otros cinco miembros del clan Wuk surgieron detrás de Russell.
Cada uno agarraba una rama con una mano y blandía una daga en la otra.
“Pareces ingenioso, pero te daré una última oportunidad, jovencito. Ukkig.”
“¿…?”
“Quítate todo lo que llevas puesto. Reino Unido. Deja todas tus monedas de plata y oro y te perdonaré la vida”.
Uno de los cinco miembros del clan Wuk detrás de Kinta habló.
“Al menos te permitiremos conservar tu ropa interior cuando regreses. Ukikik”.
Ya sea que confiaran en sus habilidades físicas superiores como hombres bestia o en la fuerza de su número, parecía que no habían contemplado la posibilidad de la derrota en absoluto.
Russell resopló en respuesta a su arrogancia.
"Tsk".
Chasqueó la lengua y dijo:
"Como ese pirata que conocí en el mar, y ahora ustedes, chicos, no puedo entender cómo se las arreglan para vivir del robo con semejante cerebro".
“¿Ukkig?”
“Tan tonto como tú. Mocosos idiotas”.
Antes de su regresión, el propio Russell había trabajado por cuenta propia y había aprendido una buena cantidad de palabras duras. Recientemente, no había habido necesidad de revelar ese lado de sí mismo.
“¡¡Ukkig, este bastardo—!!”
Justo cuando Kinta se enfureció por la provocación directa y estaba a punto de saltar hacia adelante, Russell lo interrumpió.
"Piénsalo. Entrar en una trampa que sabía que estaba allí, ¿qué crees que significa eso?
“¿U-ukkig?”
Parecieron darse cuenta y una conmoción se extendió entre los miembros del clan.
"Es demasiado tarde, imbéciles".
Independientemente de su reacción, descargas eléctricas cerúleas chispearon entre los dedos de Russell.
Crepitar-!
La electricidad azul se dividió en seis arcos.
El brillante relámpago dispersó momentáneamente la oscuridad del bosque y barrió a los miembros del clan Wuk con su corriente.
Un coro de agonías resonó por todo el tranquilo bosque.
“¡Ukkkiiiiek!”
“¡Ukkig!”
* * *
Exactamente quince minutos después.
A los pies de Russell, seis miembros del clan Wuk se arrodillaron con las manos levantadas en señal de rendición.
El pelaje de sus cuerpos estaba erizado y chamuscado por la magia eléctrica, a pesar de que solo causaba daños superficiales.
Esto indicó que Russell había controlado la intensidad de su magia.
"No los mates."
Aunque su intento de robo fue detestable, Russell tenía preguntas que quería hacer.
Además, había una razón para pasar por un proceso tan engorroso.
"El gobierno de Muyaoho sobre la isla Kuril se basa en la supervivencia del más fuerte."
Un estilo de vida apropiado para aquellos que heredaron lo salvaje y la sangre de las bestias en lo más profundo de su racionalidad.
Al demostrar su poder, ahora no se atreverían a mentirlo o engañarlo abiertamente. Las miradas de admiración en sus ojos, aunque permanecían cautelosos, lo demostraban.
Al recibir sus miradas, Russell preguntó con calma:
"... Kinta, ¿verdad?"
"Sí. Sí, Reino Unido. Soy Kinta, mi Señor”.
Afectado por el marcado contraste de capacidades, "Mi Señor" se añadió nuevamente al discurso de Kinta.
"Tengo algunas preguntas. Primero, ¿son ustedes los miembros del clan Wuk realmente la tribu mejor conectada en esta región?
Ante la pregunta de Russell, los seis miembros del clan Wuk asintieron.
“Absolutamente, mi Señor. ¡Ukig!
“Tal vez no dentro de la isla misma, pero nadie en el exterior conoce la configuración del terreno mejor que nosotros”.
Era la respuesta que Russell quería.
"Mmm."
Murmuró, luego sacó un mapa de su bolsillo y lo puso delante de ellos. Era un mapa de la isla Kuril.
“¿Qué parte de este mapa estás seguro de conocer bien?”
Los miembros del clan intercambiaron miradas antes de bajar lentamente las manos. Luego, cada uno usó sus dedos para marcar las áreas que conocía.
"Ukkig, lo sé bien de aquí hasta aquí".
"Lo sé de aquí a aquí, ukkig".
Siguiendo sus afirmaciones individuales, Russell combinó sus conocimientos y se acarició la barbilla pensativamente.
"Hmm, aproximadamente el sexto exterior de la isla".
Teniendo en cuenta que el tamaño de la isla Kuril era comparable al de un país pequeño, no era un área trivial.
"Entonces, en esta área, ¿hay algún lugar donde un río de fuego fluye sobre un arroyo helado?"
Los seis miembros del clan Wuk parpadearon simultáneamente. ¿Un lugar así? Después de intercambiar miradas por un momento, sacudieron la cabeza.
“Nunca había oído hablar de eso, mi señor. Ukig.”
"¿Por qué no lo piensas una vez más, sólo para estar seguro?"
Aunque volvió a preguntar, la respuesta no cambió mucho. Sin embargo, Russell obtuvo una idea:
"No hay corrientes de lava en los bordes exteriores de la isla."
Como se mencionó anteriormente, la isla Kuril se formó debido a la actividad volcánica.
En ese contexto, un río de fuego sólo podía referirse a lava, que no existía en los bordes exteriores.
“¿Significa esto que tengo que seguir adentrándome más en la isla?”
Al escuchar sus murmullos, los párpados de Kinta temblaron de preocupación.
“¿Está planeando aventurarse más profundamente, mi señor?”
"¿Eso no está permitido?"
Mientras Russell inclinaba la cabeza con una pregunta, Kinta tartamudeó:
"Bueno, hay tribus de guerreros que viven más adentro..."
Por guerreros se refería a los hombres bestia que heredaban la sangre de los depredadores.
No las tribus gentiles que vivían en las afueras, sino la tribu Lang de lobos y la tribu Ho de tigres, entre otras…
"Mi Señor, puedo decir que no es una persona común y corriente, ukkig, pero aún así, pueden ser peligrosos... ukkig".
Dedicados a venerar a los fuertes y llenos de agresividad, eran impredecibles y podían instigar una pelea en cualquier momento, explicó Kinta.
¿Pero qué se podría hacer?
Para encontrar las huellas del dragón era necesario aventurarse en el corazón de la isla.
Además,
"No vine aquí sin estar preparado, ¿verdad?"
Había una razón por la que había visitado la isla Kuril sólo después de llegar al 6º Círculo.
"..."
Sin más preámbulos, Russell se encogió de hombros con indiferencia y continuó su camino.
Se adentró más en el bosque, hacia el interior de la isla.
* * *
Pasaron unos tres días después de que Russell pusiera un pie por primera vez en la isla Kuril. Había instalado el campamento y estaba acostado en su tienda cuando silenciosamente abrió los ojos.
Levantándose, lentamente extendió sus sentidos.
Crujido, crujido—
El sonido de una fogata ardiendo fuera de la tienda, el viento cortando las ramas, los llamados de insectos sin nombre y pájaros nocturnos...
Nada fuera de lo común rompió el silencio, excepto un grupo de presencias que se acercaban a él.
'Aquí vienen…'
A la señal de su llegada, se levantó y salió de la tienda.
La elegante luz de la luna se enroscaba sobre la cabeza de Russell.
Iluminado por la luz de la luna, Russell movió los labios.
"¿Por qué no sales ahora?"
Su voz suave pero clara atravesó el aire frío de la noche y se extendió por toda el área.
Siguiendo su voz, un grupo se acercó lentamente.
Golpe, golpe, golpe—
revelado su sigilo, no hicieron ningún esfuerzo por ocultar las reverberaciones de sus pasos.
Una presencia pesada transmitida a través de la tierra, algo que no muestran los ágiles hombres bestia.
'Deben ser los hombres bestia de constitución pesada, como el león, el tigre o...'
Golpear-.
Al poco tiempo, a la luz de la luna, quedaron expuestos.
Una estatura enorme que recuerda al primer verdugo, Vermillion Ulsen, con cuernos redondos curvados a ambos lados de la cabeza.
Russell se volvió hacia ellos y preguntó:
“¿Qué me trae a los hombres bestia búfalo esta noche?”
-----------------------
Dragón Devorador Capítulo 126
EPISODIO 63
Realmente no había necesidad de preguntar.
Su puro espíritu de lucha, desprovisto incluso de una pizca de sed de sangre, era claro e inmaculado.
Era obvio por qué habían venido simplemente de eso.
Bufido-.
Como se esperaba.
Uno de los hombres bestia bovinos que había aparecido resopló y luego, con una sonrisa incómoda, se rascó el cuerno y habló.
"Perdón por esto. Mmm, no quise despertarte…”
“¿……?”
"Planeaba esperar hasta el amanecer, pero tus sentidos estaban demasiado agudos, ¿sabes?"
Al contrario de sus palabras, sus ojos brillaban con el celo de querer probar su fuerza contra él.
Russell se rió entre dientes al verlo.
"Si esa es tu afirmación, ¿no deberías ocultar primero el entusiasmo en tus ojos?"
Las leyes de los fuertes y los privilegios de los fuertes.
Ese era el instinto de los hombres bestia.
Incluso si la tribu original, conocida por ser relativamente dócil, fuera así, ¿por qué las del interior deberían ser diferentes?
En todo caso, probablemente fueron incluso más intensos.
El comentario de Russell pareció provocarles una risa incómoda.
“Parece que no podemos evitar que sea nuestra naturaleza, restringirlo no es tan fácil. Lo lamento."
Luego, respondió hábilmente.
"Aun así, viendo lo agudos que son tus sentidos, debemos haber venido al lugar correcto".
¿Debería tomar esto como un cumplido?
Russell sonrió ante su comportamiento.
A medida que se aventurara más profundamente en la isla, encuentros como este seguramente se repetirían. Ya sea que se encontró con más hombres bestia o se encontró con sus aldeas.
Cada vez, tendría que enfrentarse a hombres bestia sintiendo una mezcla de curiosidad y espíritu competitivo hacia un extraño.
"La verdadera comprensión probablemente llegará más tarde."
Pensó que no estaría mal considerarlo un ensayo de lo que estaba por venir.
Russell asintió.
"Comprendido. ¿Por qué no empezar de inmediato, sin más demora?
"¿Ahora mismo? ¿En realidad? ¿Seguro? Mmmmoorrr.”
A pesar de sus palabras, su amplia sonrisa delataba su deleite.
El cuerpo del gigante musculoso comenzó a temblar mientras comenzaba a calentarse. La parte inferior de su cuerpo bovino, particularmente sus muslos, parecían a punto de estallar con poder.
Como había notado antes, esta tribu no sobresalía en ocultar su entusiasmo por tales desafíos.
"O tal vez sea una característica única de los hombres bestia bovinos".
Mientras reflexionaba, Russell apretó el puño. En respuesta al hirviente espíritu de lucha, liberó una porción de su propio maná.
Whooooosh—.
.
.
Humm—.
Un zumbido bajo comenzó cuando el maná que liberó surgió a través de la barra de maná con la fuerza de un semental indómito: rápido e inflexible.
Fue sorprendente cómo Russell orquestó el movimiento mismo del maná únicamente por su voluntad.
Lo que parecía salvaje era, en realidad, como un caballo totalmente controlado.
¡Zup-bang!
El maná, que había corrido hacia la punta de sus dedos, se fusionó allí en un instante, una simple fracción de segundo.
Cuando el maná, reunido en la punta de sus dedos, implosionó y se retorció, la magia se convirtió en una ley en sí misma, desafiando las reglas del mundo.
"¡Onda de choque!"
Siguió una feroz onda de choque, utilizando el aire como medio para atacar con toda su fuerza.
Ruido sordo-!!!
"¡Huh!"
Con un fuerte impacto, uno de los musculosos hombres bestia bovinos fue enviado volando hacia atrás, estrellándose contra el suelo.
¡Choque, crujido!
Varios árboles atrapados en la onda de choque fueron destrozados y aplastados bajo la enorme forma del hombre bestia.
“¡Khergh!”
Era Dalkan, el hombre bestia bovino que habló primero con Russell y luego se presentó.
La intensa fuerza del ataque se pudo ver cuando los otros hombres bestia a su alrededor apretaron los puños con asombro.
"¡Guau!"
"¡El mago humano es realmente poderoso!"
Sus rostros, cubiertos de moretones y cicatrices de la batalla, eran testimonio de la dura lección que ya habían recibido de manos de Russell.
El único que quedó fue Dalkan, el último.
“Grrrr…”
Mientras Dalkan gemía, tratando de levantar su maltrecho cuerpo, claramente poseía habilidades sobresalientes, aunque no comparables a las de Russell.
Ssssh—.
De repente, una lluvia de agua fría lo empapó y Dalkan se desplomó donde estaba sentado.
“¡Gorgoteo, lloriqueo—!”
Entonces, un fino rayo cayó directamente sobre la cabeza de Dalkan.
Crepitar-.
“¡Mmmmrreeeehhh—!”
El relámpago, saltando, atravesó la humedad que empapaba su cuerpo y gritó con fuerza. Pronto, aparecieron parches chamuscados en los largos pelos de su cuerpo.
Aunque estuvo brevemente inconsciente debido a la descarga eléctrica, el daño visible fueron solo algunas quemaduras y abrasiones.
"Cualquier hombre corriente habría sufrido fracturas y quemaduras en un ataque de este tipo".
La fuerza y resistencia del físico de los hombres bestia eran evidentes, mientras Russell se maravillaba interiormente.
"Sin usar aura, tal destreza física rivaliza con la de un caballero de segundo grado de Autumnal Moon, y entre la élite además".
De hecho, era un cuerpo bendito y no parecía haber mejor manera de describir su destreza física.
'Con tales cuerpos, si tan solo pudieran ejercer aura también...'
El aura no era algo que sólo se cultivaba mediante métodos específicos.
Aunque es raro, podría surgir a través de un entrenamiento interminable y una experiencia de combate sin ningún cultivo formal, la razón por la cual algunos mercenarios no escolarizados lograron empuñar Sword Qi y clasificarse entre los portadores de aura de nivel Experto.
"Tiene que haber hombres bestia que hayan aprovechado el aura de la misma manera".
De lo contrario, las habilidades del Rey Muyaho no serían valoradas por encima de las de los superhumanos comunes y corrientes.
"Puaj."
Cuando un gemido marcó el regreso de Dalkan a la conciencia, se levantó del suelo.
“Estoy todo mareado, lo que significa que perdí. Mmmmmmm.
Luego miró a Russell con admiración.
“Je, joven amigo humano, eres impresionante para tu edad. No sólo lanzaste tal ataque, sino que lo seguiste inmediatamente con un hechizo de agua”.
Si fuera solo un rayo de magia, podría haberlo esquivado, pero ser desestabilizado por el aguacero fue un golpe inteligente.
“Un golpe para tomar desprevenidos”.
Dalkan levantó el pulgar antes de dirigirse a Russell una vez más.
“Pero joven humano…”
"Mi nombre es Russell Raymond".
Un nombre que podría sonar familiar en el continente, pero era la isla Kuril.
“Mmm. Está bien. Russell”.
Dalkan asintió y luego se encogió de hombros, continuando la conversación.
“Entonces, ¿cuál es tu negocio tan adentro de la isla? Por lo que sé, la mayoría de los humanos se apegan a los límites exteriores para sus interacciones…”
Es comprensible que la secuencia pareciera invertida. Todo un escenario de 'batalla primero, hablar después', pero Dalkan cuestionó sin ninguna perturbación, como si tales sucesos fueran una rutina diaria aquí.
Al aceptar la situación, Russell comenzó a explicar los motivos de su visita.
"La verdad es-"
Después de un breve intercambio, Dalkan y los otros hombres bestia bovinos se sentaron, desconcertados.
"Mmm."
“Mmm”.
Murmuraron inseguros, encogiéndose de hombros.
“No lo sé. Llevo más de cincuenta años deambulando por la isla y nunca he oído lo que acabas de mencionar.
Dalkan no parecía tener más de cuarenta años, pero ¿cincuenta años?
"Perdóneme mi pregunta, pero ¿puedo preguntarle su edad?"
"Senta y ocho años maduros".
Una época en la que incluso un ser humano salpicado de manchas de la edad no sería sorprendente.
Sin embargo, con tal vigor y vitalidad...
"Verdaderamente gente bestia".
Russell dejó escapar un suspiro interno de admiración, aunque no era el momento de permitirse esos pensamientos. Había otro asunto en el que centrarse...
"Un lugar que ni siquiera alguien que ha vagado por la isla durante tanto tiempo puede recordar".
La tarea no iba a ser fácil.
"Tal vez las cosas en el inframundo eran demasiado sencillas".
Con estos pensamientos, Russell se preparó, pero una pista inesperada surgió de un lugar imprevisto.
"Si ni siquiera el jefe lo sabe, ¿qué pasa con la tierra sagrada, Shinji?"
“¿Shinji?”
La mención de una tierra bendecida por los dioses hizo que Russell se estremeciera, ya que en la antigüedad algunos habían adorado a los dragones como dioses.
Los enanos también habían reverenciado a los dragones de plata y de fuego como cuasi deidades, creando santuarios en su honor.
"Ahora que lo pienso, el registro indica que el primer rey bestia, Phelril, también era de herencia dragón".
Al recordar información de un libro que había leído, Dalkan pareció estar de acuerdo.
“Ciertamente, podría existir un lugar así en Shinji. Nunca entré, y cerca de los volcanes abunda la lava que fluye…”
Siendo Shinji el lugar más probable, Russell planteó la siguiente pregunta sin dudarlo.
“¿Cómo se puede entrar a Shinji?”
.
.
Después de apagar la llama en la punta de su dedo, Russell dejó escapar un largo suspiro.
"Suspiro."
La decimoséptima batalla de ese día transcurrió, no fue una lucha, pero sí ciertamente fastidiosa. Con un largo suspiro, miró a lo lejos, recordando su conversación con Dalkan de hace aproximadamente quince días.
“Sólo aquellos guerreros entre guerreros, reconocidos por su excelencia dentro de la tribu, pueden ingresar a Shinji. Aparte de eso, no estoy seguro de cómo…”
“¿Qué pasa con las personas que conocen el camino?”
A la pregunta de Russell, Dalkan respondió de manera bastante simple.
"Los grandes guerreros o los ancianos podrían saber algo".
Los interrogatorios parecían casi habituales, pero con tales respuestas, Russell tuvo que volver a preguntar cómo conocer a estas personas.
La respuesta fue esta:
"Sigue haciendo lo que has estado haciendo hoy".
Como la isla reverenciaba a los fuertes, su nombre naturalmente se haría conocido, lo que los llevaría a buscarlo. Así, continuó este proceso durante quince días.
Conocer gente bestia, participar en combates, salir victorioso...
A medida que este ciclo se repetía, Russell se encontró más profundamente dentro de la isla, con bestias acercándose desde cerca y desde lejos, ansiosas por ponerse a prueba después de enterarse de sus hazañas. El número de formidables adversarios a los que había vencido no era escaso.
Ciertamente, alguno de los grandes guerreros o ancianos ya debe haber oído hablar de él.
"Es hora de que empiecen a aparecer".
Justo cuando él pensaba eso...
“¿Eres el extranjero humano de los rumores?”
Apenas cinco días después, una multitud buscó a Russell.
A diferencia de otros, este grupo llevaba nudos rojos en la cintura, indicativos de grandes guerreros según lo contado por Dalkan.
Lo rodearon y le hicieron una oferta.
"Síganos. Alguien desea verte.
"¿Alguien?"
Sin embargo, una cosa que Russell no había previsto...
"El propio Rey Bestia quiere conocerte".
—fue que sin darse cuenta habían enganchado un pez grande.
Rey Bestia Muyaho.
Estaba buscando una audiencia con Russell.
No comments:
Post a Comment