C157, 158, 159
Dragón devorador Capítulo 157
EPISODIO.79
“Conde Raymond. Según tu petición, he reunido a los magos de la capital”.
Con esas palabras, la puerta de la sala de conferencias se abrió.
Haga clic, cruje—
Los gritos del pomo y las bisagras oxidados se sucedieron.
Liderando un grupo, el Conde Reinckel dio un paso adelante, revelando su presencia.
Había unas diez personas.
Ataviados con túnicas multicolores, cada uno simbolizaba el linaje de la torre de magos a la que pertenecían.
'Parece que la mayoría son magos del tercer, cuarto círculo y un par de magos del quinto círculo...'
Entre ellos, un hombre vestido con una túnica amarilla y una mujer vestida de blanco eran particularmente notables.
Ambos parecían tener unos cincuenta años.
Parados al frente de los magos y sintiendo la esencia de los cinco círculos, parecían ser magos del quinto círculo que habían venido a liderar junto con Alan.
Parecían familiares, ya que habían pasado por la capital de vez en cuando.
Si bien no estaban cerca, los rostros tanto del hombre como de la mujer eran reconocibles.
"¡Ah...!"
Al igual que Russell, ellos también lo reconocieron e inclinaron la cabeza a modo de saludo.
“Soy Lyman Klein de la Torre Amarilla en la capital. Aunque indigno, estaba a cargo de liderar el cuerpo de magos hasta que llegó Sir Russell”.
"Soy Cassandra de la Torre Blanca".
Mayores y menores.
Aunque eran iniciados mucho antes en el mundo mágico, la persona a cargo del comando general para esta subyugación era Russell.
Además de eso, también eran magos dignos de respeto por haber alcanzado reinos superiores.
Era natural que los dos saludaran a Russell primero.
Era una situación que había encontrado varias veces en diversas misiones.
Al recibir sus saludos, Russell respondió con una expresión familiar.
"Soy Russell Raymond".
Ante la presentación de Russell, algunos de los magos más jóvenes detrás de Lyman y Cassandra tragaron saliva involuntariamente.
Y no es de extrañar.
Para aquellos jóvenes magos que acababan de entrar a la torre, 'Russell' era objeto de anhelo y respeto.
Dejando atrás sus miradas de asombro, Russell giró la cabeza.
Luego se dirigió al Conde Reinckel, que permanecía quieto en un rincón de la sala de conferencias.
"Contar."
“¿…?”
“Nosotros los magos estamos planeando discutir estrategias y medidas a partir de ahora. ¿Qué harás, conde?
Aunque se trataba de un despacho enviado para ayudar al territorio del Conde Reinckel, las fuerzas de la expedición punitiva y los hombres del Conde eran estrictamente diferentes.
Era la forma en que Russell se ofrecía a escuchar los pensamientos del conde, si los tenía.
"Ja, bueno, te diré una cosa, Conde Raymond".
Ante la pregunta de Russell, el Conde Reinckel apretó el puño como para aplastarlo.
Crujido—.
“Es imposible que un señor esté ausente de una discusión sobre la defensa de su territorio. Sin embargo…"
Sintiendo sus uñas clavarse en sus palmas, habló con expresión resuelta.
“¿Podría esperar un momento, conde Raymond?”
“¿…?”
"Si vamos a celebrar una reunión, hay algunas personas de nuestro territorio que necesitan participar".
"Comprendido."
Cuando Russell asintió, el Conde salió de la sala de conferencias, dando a entender que traería al personal.
En su ausencia, Russell recibió un breve informe sobre los daños al cuerpo de magos de parte de Lyman y Cassandra...
Haga clic, cruje—.
El Conde regresó unos quince minutos más tarde.
Esta vez, sin embargo, no estaba solo.
A diferencia de antes, cuando apareció modestamente con solo un paje y un caballero escolta, ahora lo seguía una procesión de personas.
“Estos son caballeros que han defendido el castillo durante mucho tiempo. Son un poco mayores, pero son valientes y cada uno lidera su propia orden de caballeros. Serán una gran ventaja en la subyugación”.
En efecto.
Los caballeros eran indispensables en las batallas que involucraban a magos.
Los magos podían bombardear un área amplia con unos pocos hechizos, pero los magos comunes y corrientes eran vulnerables en el combate cuerpo a cuerpo.
Sólo los magos de guerra que habían alcanzado círculos superiores o tenían una amplia experiencia habían superado de alguna manera esta debilidad.
Para los magos del tercer círculo, la protección de las órdenes de los caballeros era crucial.
De todos modos, traer varias órdenes de caballeros implica la profunda determinación del Conde Reinckel de derrotar a la hidra.
“El héroe del reino…”
"Es un honor conocer al caballero santo..."
"Estoy familiarizado con el anónimo que derrotó a McClay Hughes..."
Los viejos caballeros, mirando fijamente a Russell, exclamaron con la emoción de los niños.
Russell ya había sido un tema de gran interés entre los caballeros, al igual que entre los magos.
—Probablemente desde la escaramuza con McClay Hughes.
Incluso la maestra de armas, Gillian Pearson, intrigada por la historia, había venido a buscar a Russell.
Mientras reflexionaba, comenzó la reunión.
.
.
Si bien se discutieron varias estrategias, no tomó mucho tiempo limitarse a un solo enfoque.
"Así que la conclusión es un ataque preventivo".
La postura que debían adoptar tanto la fuerza punitiva como el personal del Conde era clara.
"La bestia se encuentra actualmente recluida en el pantano, recuperándose de las heridas sufridas ayer".
"Para nosotros es mucho mejor tomar una decisión que esperar a que sane".
Esta elección de un ataque preventivo no se basó únicamente en estas razones.
Si esperaban hasta que la bestia se recuperara y volviera a moverse, el daño al territorio del Conde podría volverse inmanejable.
"Entonces será mejor que comencemos un movimiento por nuestra cuenta".
No sólo podrían tomar la iniciativa, sino que también podrían trasladar el campo de batalla del territorio del Conde al pantano.
El problema era cómo enfrentarse a la hidra.
La hidra, con su formidable poder mágico y su colosal masa, era una amenaza en sí misma.
Además, para acercarse a la bestia, necesitaban superar las hordas de monstruos que comandaba.
“¿Qué tal si dividimos la orden de los caballeros en dos?”
“¿Dividiéndolos?”
"Sí. Una orden protegerá a los magos del tercer y cuarto círculo, brindándoles apoyo trasero y evitando que los monstruos escapen…”
"Y la otra orden cargará contra los monstruos para despejar el camino".
Si bien existía el riesgo de que los aliados sufrieran bajas por el bombardeo mágico, este riesgo podría mitigarse limitando el alcance del bombardeo.
"Sí."
Russell asintió.
"Una vez que el tumulto esté en pleno apogeo y el camino esté despejado, haremos nuestro movimiento".
Por "nosotros", Russell se refería a él mismo y a los otros dos magos del quinto círculo.
'Si hubiera un usuario de aura de nivel experto en las fuerzas del Conde, podríamos buscar apoyo allí...'
Un usuario experto de aura era tan valioso como los magos del quinto o sexto círculo.
Nunca fue fácil para la familia gobernante de una región periférica como Reinckel mantener esas fuerzas a mano.
"Teniendo en cuenta el carácter del Conde Reinckel, si tuviera tales fuerzas, ya las habría presentado".
Una pena, pero inevitable.
La reunión continuó, asumiendo un ataque preventivo, seguida de varias discusiones detalladas.
"Entonces…"
Russell concluyó mirando los documentos cuidadosamente organizados.
"...la acción final tendrá lugar la mañana después de que se completen todos los preparativos, dentro de cuatro días".
Así debería haber sido, pero una variable inesperada surgió dos días después, cuando faltaba apenas un día y unas horas para la operación.
* * *
La segunda noche antes de la operación, cuando faltaba poco más de un día para el amanecer, Russell se sentó en su habitación, comprobando dos veces el contenido de la misión.
El crujido del papel al girar resonó en sus oídos mientras repasaba el plan una y otra vez en su mente. Finalmente, después de varias pruebas de simulación mental, dejó el documento operativo.
Golpear.
"Suspiro."
Dejó escapar un profundo suspiro y murmuró para sí mismo.
"Espero que todo vaya bien."
Como se describió anteriormente, las hidras son especies dracónicas que heredan factores de dragón.
Lo que implica que el poder que tiene Russell como Emperador Dragón también puede aplicarse a la hidra.
"Si ese es el caso, podríamos concluir la subyugación sin daños significativos".
La cuestión surge si este poder no afecta a la hidra.
"La hidra pertenece a una clase mucho más alta que el lagarto de Komodo."
Como nada es seguro, uno debe prepararse minuciosamente para la batalla.
'Contra una hidra que arroja veneno...'
Considerando tal escenario, Russell revisó los hechizos que había memorizado.
'Teniendo en cuenta el terreno del pantano y buscando versatilidad, tal vez no Blaze Run, pero...'
Desde sus días previos a su regreso como trabajador independiente nómada, sabía muy bien cómo el hechizo de un mago irreflexivo podía dañar a sus aliados.
Para Russell, revisar y comprobar los hechizos memorizados varias veces era algo natural.
Sólo una vez.
En el campo de batalla, un solo hechizo podría determinar la vida o la muerte de muchos aliados.
Tal era su enfoque en la magia hasta que...
──!
De repente, sintió una sacudida en su sexto círculo y la mirada de Russell se disparó hacia arriba.
'Qué es esto…?'
Levantándose de su asiento, se dirigió hacia la ventana. Estallido-.
Al abrir la ventana, entró una fría brisa nocturna.
En medio del frío, su mirada se fijó en un punto.
'Eso es…!'
La enfermería donde Alan Page probablemente estaba luchando contra el veneno de la hidra.
A partir de ahí, una poderosa fuerza mágica estaba surgiendo.
¡El fuego rugió!
.
.
Con movimientos rápidos, Russell llegó a la entrada de la enfermería y, medio segundo después,
Lyman y Catherine, también magos del quinto círculo, llegaron a la puerta de la enfermería.
Ellos también eran sensibles al flujo de la magia.
“Sir Russell, ¿qué es esto…?”
Detrás del desconcertado Lyman, Russell abrió la puerta de la enfermería.
¡Vaya!
Una tormenta de fuerza mágica, lo suficientemente fuerte como para hacer que la cabeza dé vueltas, salió de la habitación.
La magnitud de la magia liberada fue tan poderosa que las hierbas y el equipo médico cercanos se esparcieron en desorden.
¡Choque, ruido metálico!
Las pociones se hicieron añicos, derramando su contenido.
Los documentos de textos médicos estaban hechos trizas y sus páginas volaban salvajemente por la habitación.
“Gi, Gik…”
En medio de la tormenta, los médicos asustados temblaron.
Al quedarse hasta tarde para tratar a Alan, se sintieron conmocionados por acontecimientos que superaron sus expectativas.
Russell hizo un gesto con la mano.
¡Vaya!
Contrarrestó la tormenta mágica con su propio poder, allanando un camino a través de ella.
"Ven por aquí, por favor."
“E-gracias…”
Finalmente recuperando la compostura, los médicos evacuaron por el camino estabilizado fuera de la enfermería.
Algunos se detuvieron a medio camino para informar a Russell sobre el estado de Alan.
"Del cuerpo de Sir Alan, hubo un estallido de luz azul que de repente se convirtió en esta tormenta..."
“Estábamos administrando el antídoto cuando de repente sucedió esto…”
No importa cuán hábil sea un médico, nunca antes se habían enfrentado a un fenómeno así y sus voces temblaban de confusión.
"Está bien. Estás seguro. Puedes irte ahora."
Después de tranquilizarlos y dirigirlos afuera, Russell cambió su enfoque.
La vorágine de magia giraba alrededor de Alan Page y, mientras Russell observaba, sus ojos se profundizaron al darse cuenta.
Aunque la forma era diferente, ese fenómeno no era nuevo para él.
'¿Es esta la primera vez que lo presencio directamente?'
Página de Alan.
Un mago que había completado cinco círculos ahora estaba dibujando un nuevo círculo, el sexto círculo.
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Dragón devorador Capítulo 158
EPISODIO. 79
La magia era un campo de estudio donde lo desconocido superaba con creces a lo conocido. Como tal, el momento del Despertar, el instante de la iluminación, llegaría abruptamente. Con infinitas posibilidades extendiéndose ante ellos, uno nunca podría predecir qué bifurcación en el camino podría conducir a una nueva realización. Podría ser, como fue el caso de Russell, que la perspectiva de uno se extendiera hacia un paisaje y estuviera influenciada por él. Quizás la iluminación pueda llegar incluso en medio de la feroz lucha entre la vida y la muerte.
El caso de Alan Page se parecía más a este último. Su momento de despertar llegó cuando reprimió el veneno salvajemente arrasador que recorría su cuerpo. "Por supuesto, que pudo captar ese momento fue puramente gracias a los propios esfuerzos de Sir Alan", se podría pensar. Los faltos de esfuerzo no pudieron aprovechar el momento esperado ni siquiera cuando llegó.
Vaya.
La tormenta de maná caótico comenzó a estabilizarse. Atrás quedaron los fuertes vientos que habían amenazado con azotar en todas direcciones, dejando solo una brisa fresca y tranquila que rodeaba suavemente la habitación. Era evidencia de que la condición de Alan se estaba estabilizando gradualmente. Aunque el despertar probablemente estaba lejos de terminar.
Al presenciar el espectáculo, Lyman y Cassandra murmuraron como fascinados: "Oh, este es el espectáculo..."
"Un mago gana el derecho a enfrentar el umbral de un sobrehumano sólo después de alcanzar los límites de la humanidad".
Sus voces resonaron soñadoras, lo que no era sorprendente dado que ellos mismos eran magos que habían alcanzado el quinto círculo. Aunque este no fue su viaje personal, seguramente valoraron ser testigos de las experiencias de otras personas para obtener ideas que algún día podrían ser beneficiosas.
Russell les ofreció un consejo en voz baja: "Si bien está bien tomar el evento de hoy como referencia, deben tener cuidado de no fijar su imagen mental en una dirección".
“¿…?”
Ante sus palabras, los dos magos que habían estado mirando hechizados a Alan volvieron la cabeza. Después de un momento de expresiones de perplejidad, Russell, con los brazos cruzados, comenzó a explicar.
“Como ambos sabéis, el momento del despertar puede llegar en cualquier momento, de cualquier forma, sin que nadie lo haya previsto. Si te concentras demasiado en los acontecimientos de hoy y limitas tu imagen mental a un solo aspecto…”
“¡Ajá!”
Lyman y Cassandra jadearon al unísono. Russell no necesita terminar para que entiendan lo que quiso decir. Después de todo, ellos también eran magos que habían alcanzado privilegios suficientes como para ser llamados de alto rango.
“Entonces, fijarse en una imagen mental podría cerrar todos los demás ámbitos de posibilidades”, afirmó Cassandra, y Russell asintió, confirmando su comprensión.
Luego, mirando hacia Alan, que emitía una luz azul, Russell sugirió: "Deberíamos decirle al Conde Rainkel que se asegure de que nadie más entre a esta habitación por ahora".
El tiempo necesario para el despertar de cada individuo fue tan variable como los motivos de su aparición. Si bien algunos, como él, pudieron concluir en apenas unas horas, hubo casos que tardaron días.
Sería mejor si él mismo se quedara aquí, pero…
"Simplemente no hay suficiente tiempo".
Con sólo un día y unas pocas horas hasta la batalla de subyugación de Hydra, no podía permitirse el lujo de esperar.
'Si el despertar de Sir Alan concluye antes de esa fecha, sería una gran ayuda para nuestra fuerza...'
Pero no se debe contar con resultados inciertos. Al recibir la noticia, el Conde Rainkel corrió con sus caballeros y Russell regresó a sus habitaciones.
Los disturbios de la madrugada disminuyeron y al día siguiente, Russell, despertándose como de costumbre, pasó otro día reuniendo nueva información de inteligencia y ajustando tácticas. 'El número de bestias demoníacas continúa creciendo...' Era una preocupación observar las fuerzas crecientes alrededor de la Hidra. Aunque todavía está dentro de expectativas manejables, no se puede simplemente pasar por alto.
"Quizás se esté recuperando de sus heridas anteriores".
Eso parecía probable, considerando que la Hidra seguramente atacaría nuevamente una vez curada. Tal vez mientras tanto estaba reuniendo a sus monstruos para ganar algo de tiempo.
'El golpe decisivo será mañana al amanecer. Para minimizar nuestras pérdidas, sería mejor disminuir su número con un bombardeo mágico concentrado desde un terreno que proporcione buena visibilidad...'
Mientras revisaba los planes y delineaba sus propias tareas, Russell estuvo absorto hasta que le llegaron noticias esa noche.
"¡Sir Alan ha despertado!"
Al oír el informe del soldado, Russell se acercó rápidamente a la cama de Alan.
"Pensé que podría llevar varios días más".
Pensar que había despertado en solo un día fue inesperado. Una sonrisa apareció en los labios de Russell, no sólo ante la perspectiva de una mayor fuerza para su próxima batalla con la Hidra, sino también por la alegría de ver a su digno rival, a quien una vez había considerado un igual, reincorporarse a la refriega.
¡Clic, crujido!
Al llegar junto a la cama, Russell abrió la puerta.
"Señor Alan."
Inmediatamente sintió una atmósfera más profunda irradiando de Alan, sugiriendo éxito en la formación de un círculo mágico.
'Montaña de Hielo.'
Si su maestro, el Maestro de la Torre Hemingway Melville, evocaba un vasto océano impregnado de humedad masiva, la presencia de Alan ahora sugería un iceberg gigantesco. Uno que ocultaba nueve décimas partes de su masa y albergaba un antiguo escalofrío.
La razón no era difícil de adivinar: Alan siempre había preferido la magia de tipo hielo a la de tipo agua. Puede que el agua no fuera su afinidad, pero sí su derivado, el hielo, que se alineaba mejor con su naturaleza.
"Sin mencionar que establecer el sexto círculo le habría permitido forjar su propio camino único".
Los magos del quinto círculo eran una cosa, pero los magos del sexto círculo eran considerados de nivel Torre por haber establecido sus propios caminos y ser capaces de fundar escuelas de pensamiento.
La alteración no fue sólo en su aura o temperamento; su apariencia también había cambiado ligeramente. Si bien sus ojos, ocultos detrás de finos párpados, eran más difíciles de leer, el color de su cabello era evidente.
'Gris blanco.'
Quizás luchar contra el veneno había consumido una considerable energía mental, ya que su cabello, antes gris ceniza, ahora tenía un tono más cercano al blanco.
En ese momento llegaron Lyman y Cassandra, un poco atrasados en las noticias, con el Conde Rainkel.
“¡Señor Alan!”
“Al escuchar que te habías despertado, nosotros…”
En medio de su repentina llegada, Alan se volvió.
"...Señor Russell."
Con voz reseca, miró a su alrededor antes de que sus ojos se posaran en Russell, que temblaba suavemente.
“A pesar de que el jefe de la fuerza de subyugación estaba aquí, vergonzosamente sucumbí al sueño. Por favor, perdone esta conducta inapropiada”.
Aunque sus palabras fueron formales, sus ojos se curvaron con alegría, como un zorro de buen humor.
Incluso si fuera una broma, Russell esbozó una pequeña sonrisa y habló.
“No hay nada que perdonar. Las circunstancias estaban fuera de tu control”.
"Tu comprensión es un alivio".
"Más importante…"
“¿?”
"¿Cómo te sientes? ¿Estás bien?"
Aunque despertó, su batalla con el veneno podría haber dejado su cuerpo y su mente debilitados. Cualquier efecto secundario o dolencia persistente no habría sido sorprendente. De ahí la pregunta que Alan respondió, no con palabras, sino haciendo girar suavemente maná, examinando su condición antes de levantarse.
"Como se puede ver-"
Mientras hablaba, un escalofrío le recorrió los hombros.
Crujido, crujido.
El frío que comenzó a sus pies pronto invadió la habitación, helando las ventanas y distorsionando el paisaje más allá de ellas. Tal impacto proviene simplemente de un ejercicio trivial de poder mágico.
"No hay ningún problema".
El brillo en los ojos de Alan era inconfundible.
…
¡Vaya, revolotea!
El estandarte militar ondeaba violentamente con el viento, resonando con el aura enérgica de los caballeros y soldados reunidos.
En medio de esto, el Conde Rainkel espoleó a su caballo.
Clop, clop.
De ahora en adelante, el corcel bien entrenado mostró sus pasos, pero la mirada de Rainkel permaneció fija en una cosa: la entrada a las marismas, un vasto pantano tan grande como numerosos dominios combinados. Solía suministrar gentilmente agua a sus tierras, una bendición, ahora atrapada por una inquietante niebla verde esmeralda.
El pantano nunca recuperaría su antigua tranquilidad a menos que la Hidra y sus secuaces fueran erradicados.
“¡Nuestra batalla de hoy asegurará un mañana pacífico para nuestras familias y nuestros vecinos!”
Y así, el conde desenvainó su espada y declaró.
“¡Prepárense para marchar!”
Gritó ferozmente hacia la entrada de los pantanos.
“¡En el momento en que los magos limpien el veneno, seguiremos adelante!”
En ese momento, mientras el Conde Rainkel y sus caballeros se preparaban para la incursión, Russell y los otros magos se encontraban en una colina que dominaba el pantano, elegida durante la etapa de planificación por su imponente vista.
“Es hora de comenzar”, anunció Lyman, y tras el asentimiento de Russell, los magos detrás cantaron al unísono.
Una profunda vibración se agitó en la atmósfera y, cuando un gigantesco vórtice de viento descendió de la colina al pantano, ¡Whoosh! Nació una poderosa corriente ascendente que esparció las nieblas venenosas hacia el cielo.
Con la niebla disipada, el Conde Rainkel gritó como si gritara: “¡¡¡Carguen !!!!”
Tamborileando rápidamente, los caballeros y soldados que avanzaban retumbaron por el campo, sacudiendo la misma tierra.
¿Chillido? ¿Grito?
Las bestias demoníacas, al enterarse de la anomalía un momento demasiado tarde, levantaron la cabeza al unísono y desataron su malicia cruda y sin refinar.
Sólo quedaban unos segundos antes de que los caballeros chocaran con la horda de monstruos, pero un hechizo preparado de antemano por Russell cayó sobre ellos primero.
¡Vaya!
Con un hechizo adecuado para comenzar la subyugación, la región ardió ferozmente.
Russell Raymond. Originalidad. Sol que cae.
Un sol rojo anaranjado cayó en picado hacia el pantano.
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Dragón devorador Capítulo 159
EPISODIO 80
Clic, ruido metálico.
Un suave sonido resonó.
Era un ruido débil que sólo Russell podía oír, el sonido de hasta seis círculos entrelazados como engranajes.
Simultáneamente, las imágenes que había estado construyendo se completaron en un solo hechizo.
Russell Raymond.
Originalidad.
Sol que cae.
¡¡Vaya───!!
Un sol abrasador cayó del cielo al suelo. Un destello brillante acompañado de un calor sofocante incineró todo a su alrededor.
El aire en los alrededores comenzó a arder a un ritmo rápido, comenzando a evaporarse.
Durante la noche blanca, a pesar de que estaba cerca del amanecer, el área circundante se iluminó como si fuera mediodía.
La luz era tan intensa que incluso el Conde Rainkel, que lideraba la carga con los caballeros, tuvo que protegerse los ojos con el dorso de la mano.
Mago del 6to Círculo.
Es posible que la gente común no se encuentre con un ser tan venerado en toda su vida.
Entre los desconcertados caballeros, uno logró pronunciar:
"Qué es…?"
La misma emoción se extendió incontrolablemente como un incendio forestal, indiferente a amigos o enemigos.
¿Kyik?
¿Kieeek?
Los monstruos, alzando la cabeza, silbaban de agonía bajo el intenso sol.
Cangrejos, ciempiés, arañas y criaturas con forma de cocodrilo para inundar a los duendes.
Russell se burló de las diversas especies de monstruos y soltó gritos incomprensibles.
"Ya es demasiado tarde."
El hechizo ya se había completado y el descenso estaba llegando a su fin.
Falling Sun era un agregado de energía de alta temperatura y presión, formado por puras bolas de fuego.
La fuerza física originada por su masa era prácticamente inexistente.
Quizás sea por eso.
Cuando el gigantesco sol chocó contra la superficie del agua, no hubo ningún choque ensordecedor.
Sólo el calor abrumador irradiaba en todas direcciones.
¡¡Shoosh────────!!
Fue como arrojar una bola de hierro caliente a un charco, mientras el vapor blanco se elevaba intensamente.
────!
Los monstruos golpeados directamente por la magia desaparecieron sin siquiera dejar cadáveres, y mucho menos un grito adecuado.
¡Sus cuerpos simplemente se habían derretido y evaporado por el intenso calor y presión!
Solo tomó unos segundos evaporar limpiamente cientos de monstruos.
Fue realmente sorprendente, sin embargo-
"Si hubiera terminado con esto, no clasificarían Falling Sun como un hechizo de destrucción masiva".
La magia aún no había terminado.
¡Susurro─!
El sol que había caído se deshizo como un ovillo de lana. ¡El calor irradiaba y las llamas se extendían en todas direcciones y envolvían a los monstruos como zarcillos!
¡Una sección del pantano calentado comenzó a hervir como una fuente termal en el infierno!
Kieeek-!
¡Grrrrr-!
Los monstruos gritaban de dolor mientras sus pieles se retorcían y derretían.
Sólo un paso. Sólo un hechizo a gran escala.
No solo había derribado a cientos de monstruos de una sola vez, sino que también había herido gravemente al doble.
Un ejército de un solo hombre.
'Independientemente de lo que digan, un mago de nivel Tower Master realmente puede enfrentarse a todo un ejército...'
El Conde Rainkel recordó un rumor que escuchó una vez mientras tragaba saliva. ¿Y si un hechizo como ese hubiera aterrizado en el corazón de su dominio?
'Mmm.'
El mero pensamiento le provocó un escalofrío en la espalda; El conde se estremeció.
Pero entre ellos, había un Mago del Sexto Círculo más presente.
Mientras el aire caliente se enfriaba y las aguas termales hirvientes se calmaban, Russell murmuró para sus adentros al ver a Alan completar su hechizo un momento después.
'Eso es─'
Si bien la magnitud era incomparable a la anterior, la disposición del poder mágico era de alguna manera familiar.
'-¿Es esa la magia de esa época?'
Fue el hechizo que instantáneamente congeló y estabilizó el suelo, que había sido derribado y dividido por un terremoto.
Esa misma magia se había completado dentro del ser interior de Alan y renació como un hechizo a gran escala.
Inmediatamente después, Alan, habiendo completado su hechizo, cubrió su poder mágico sobre el pantano.
Era de Hielo.
¡Crujido, crujido─!
A partir de donde golpeó el maná, el pantano comenzó a congelarse.
El duro maná solidificó la humedad y las plantas dentro del pantano, atrapando los pies de los monstruos.
La temperatura, que había estado hirviendo ferozmente, cayó en picado en un instante.
La antigua Edad del Hielo que se decía que llevó a la extinción a algunas de las razas primitivas.
Parecía como si en esta época se reprodujeran destellos de aquella Edad del Hielo.
Russell se dio cuenta de por qué Alan había elegido este hechizo.
'¿Consiguió más espacio para que nuestros aliados pudieran pisar?'
Al congelar parte del pantano, el área donde podían estar sus aliados había más que duplicado su tamaño.
Aunque el hechizo de Alan era tácticamente inferior al de Russell en potencia como hechizo de destrucción masiva, resultó útil para propósitos estratégicos.
Eso fue cuando,
"Je, je, je-".
El Conde Rainkel, que había quedado desconcertado por la abrumadora escena creada por los dos magos, volvió a la realidad y bramó.
"¡Cargar! ¡Adelante!
Aunque momentáneamente aturdido por la sorpresa, el conde no había olvidado el propósito de venir allí.
Siguiendo su ejemplo, los otros caballeros también alzaron la voz.
"¡Usa el hielo como base y avanza!"
“¡Empieza por cortar a aquellos cuyos pies están atados!”
“¡Primer Batallón! ¡El Primer Batallón protegerá a los magos!
“¡Segundo Batallón, síganme y despejen el camino!”
Monstruos y humanos.
Ambos lados se enredaron en un instante.
* * *
Un campo de batalla caótico.
O el infierno en la tierra.
Ningún otro término podría describir la escena.
Eso era de esperarse; a pesar de ganar ventaja con su ataque inicial, la cantidad de monstruos superó con creces a la de los humanos.
Era inevitable.
El pantano cerca del dominio del Conde Rainkel era bastante vasto.
Teniendo en cuenta el tamaño del pantano y los humedales circundantes, el área superó las 1500 hectáreas (15 km²).
La cantidad de monstruos reunidos en tal área estaba más allá de la imaginación; no era algo que pudiera ser eliminado con solo dos hechizos a gran escala.
Era casi justo decir que el pantano se había convertido esencialmente en una fortaleza para los monstruos.
Por lo tanto, el campamento humano estaba prácticamente librando una batalla en el territorio de los monstruos.
Tampoco se podría volver a utilizar magia a gran escala.
Las batallas más feroces ya estaban enredadas tanto con aliados como con monstruos...
"Tendré que conservar mi maná para la batalla contra la Hidra".
¡Kiek!
"¡Morir!"
Los sonidos de la batalla resonaron por todas partes.
No solo los sonidos cortantes de lanzas y espadas afiladas cortando monstruos sino también el impacto de los bombardeos mágicos.
¡Swoosh, chapoteo, chapoteo!
La represalia de los monstruos también fue severa.
Incluso el monstruo de menor rango, en tales cantidades, podría representar una amenaza significativa.
¡Pum, pum!
Un monstruo con forma de cangrejo aplastó agresivamente su enorme pinza como un garrote, pulverizando a un soldado hasta convertirlo en pulpa, mientras que un monstruo con forma de cocodrilo abrió sus mandíbulas de par en par.
Incluso logró rechinar el tobillo de un caballero.
¡Crujido, crujido─!
En tan sólo un segundo de retraso, el tobillo protegido por la bota de hierro podría ser aplastado y cortado.
¡En ese momento!
Una feroz hoja de vendaval atravesó, cortando el cuerpo del monstruo que había estado mordiendo el tobillo del caballero.
¡Ojalá, ojalá─!
Cortador de viento.
Thnk-.
El cuerpo del monstruo, dividido en cinco partes, se dispersó, y el caballero, que había escapado por poco de que le cortaran la pierna, exhaló un suspiro de alivio.
“G-gracias.”
Sin embargo, Russell, que había salvado al caballero, hacía tiempo que había abandonado el lugar.
Pfff, phwoosh─.
La forma de Russell escapó de la superficie helada, deslizándose bajo sobre el agua.
Luego escaneó rápidamente los alrededores.
'¿Dónde está?'
Estaba buscando la Hidra. Con tanta conmoción, sin duda se dio cuenta.
En ese momento, algo llamó la atención de Russell.
En la periferia izquierda de su campo de visión.
Aparecieron sombras en la superficie del agua y luego el agua comenzó a agitarse violentamente.
Una criatura monstruosa, de más de diez metros de largo, proyectaba una sombra desde abajo, retorciéndose.
No, nadaba rápidamente, acercándose al flanco de los caballeros.
¡Vaya!
Con la aceleración, el agua estalló en un chapoteo.
Era una criatura de inmenso tamaño y peso.
Su masa en sí misma era un arma de destrucción eficaz. Si chocara en su trayectoria actual, sin duda causaría daños importantes a las fuerzas aliadas.
“¡Esa criatura loca…!”
Russell maldijo al verlo.
Había estado al acecho para atacar desde el flanco.
Efectivamente, era el comportamiento que se esperaba de un monstruo con una inteligencia superior a la media.
Russell apretó los dientes, reunió maná y calculó la distancia entre él y la criatura.
'Muy lejos…!'
La sombra de la criatura bajo el agua se transformó en un pequeño punto.
La ubicación de la criatura estaba en el borde de su visión, a más de un kilómetro de distancia.
'¿Podré llegar a tiempo?'
Mientras dudaba, mientras Russell reunía su maná y comenzaba a manipular la gravedad a su alrededor, alguien reaccionó más rápido al movimiento de la criatura.
Era Alan Page.
Al estar mucho más cerca, pudo sentir la perturbación un poco antes y así pudo reaccionar.
¡Vaya!
Una enorme pared de hielo levantada por Alan se bloqueó entre los aliados y la criatura.
¡Trueno rugiente!
El vapor de agua se disparó hacia arriba.
La pared de hielo comenzó a agrietarse y, más allá, la criatura se reveló.
Atravesando la superficie, emergieron cinco cabezas y la criatura frustrada dejó escapar un rugido frustrado.
Kyaaaaaaaaaa-!!!
El rugido lleno de ira de la criatura proyectó el poder de la especie Hydra, lleno de magia, sin filtrar.
"Puaj-."
"Tos…?!"
Varios magos se agarraron el pecho por reflejo mientras sus círculos vibraban con el impacto.
Los soldados regulares, al sentir incluso el más mínimo rastro de sangre de dragón, palidecieron.
¡Este era el poder de la Hidra, uno de los monstruos conocidos por portar un potente linaje de sangre de dragón!
Pero lo que Russell sintió no fue la magia sino las ondas de pensamiento contenidas en su interior.
'Humanos que mataron a mi madre, ¿no os perdonaré?'
Al darse cuenta de la razón detrás del ataque de la criatura a los humanos, Russell gritó con urgencia.
"¡Contar!"
"... ¿Qué pasa, Conde Raymond?"
“¿Ha sido asesinada previamente una Hidra en este pantano?”
“¿Antes, dices?”
Recordando los registros antiguos del dominio, respondió el conde.
“Hace trescientos años, una hidra de cuatro cabezas causó estragos en el pantano, por lo que fue perseguida. ¡¿Pero por qué lo preguntas─?!”
Trescientos años.
La bestia debió haber estado al acecho durante tres siglos, buscando venganza por la muerte de sus padres.
Hasta que le crecieron cinco cabezas y adquirió suficiente fuerza.
Sin embargo, Russell no sintió ninguna lástima, ya que la Hidra de hace trescientos años había sido un flagelo, justamente perseguido, al igual que el actual.
Así, sin dudarlo, Russell elevó su maná junto con su control sobre las especies de dragones.
¡Vaya!
.
.
A lo lejos, una figura solitaria observó a Russell y la Hidra.
Ojos color calabaza y pupilas rasgadas, vestido completamente de negro, con cabello largo, negro como el cuervo, algo raro en el continente. Mientras observaba a Hydra y Russell, sus pupilas de repente temblaron.
Entonces, el hombre habló.
-Podría ser…
Una voz seca y áspera, como tela rasgada, se derramó de los labios del hombre.
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