C25, 26, 27
Dragón Devorador Capítulo 25
EPISODIO 13
"Veamos aquí".
Russell revisó su lista una vez más y metió sus pertenencias en su mochila. El calor de finales de verano estaba en su punto máximo, una señal clara de que el nuevo período escolar se acercaba.
"Debería irme ahora si no quiero llegar tarde".
Estrictamente hablando, no era necesario que empacara una mochila. Tenía un espacio de almacenamiento extradimensional conocido como inventario. Podría haber simplificado mucho su equipaje, simplemente poniéndose una sola capa de ropa y partiendo.
Sin embargo.
'Tendría que explicarle sobre el inventario al Maestro de la Torre...'
No se atrevía a hacer eso.
En su nivel actual, no podía usar ninguna magia espacial, y los bolsillos encantados con esa magia eran bastante caros.
"Solo tendré que subirme al carruaje y poner mi mochila en el inventario después de que salgamos de la ciudad".
Russell se ocupó un rato con sus pertenencias.
Al pasar, Daria miró dentro de la habitación y murmuró para sí misma:
"Mira ya la hora".
Hizo una pausa momentánea, reflexionando sobre la habitación donde Russell había pasado el último mes y poco más.
"Mmmm, qué hacer".
Desde su perspectiva, el entrenamiento de Russell apenas había comenzado a despegar: era el comienzo de un gran avance.
Si esa brecha pudiera abrirse por completo y liberarse las compuertas, sería posible liberar completamente su potencial.
Enviar a Russell de regreso en un momento como este también era una perspectiva lamentable para ella.
"Probablemente sea lo mismo para Russell".
Instintivamente debió sentir que era un momento importante para él.
Es por eso.
"Niño…"
Fue ella quien llamó a Russell mientras hacía las maletas.
"No, el más joven".
¿Cuándo empezó a cambiar?
La dirección que Daria le dirigió cambió de "niño" a "el más joven" después de un tiempo.
Quizás fue después de que ella lo reconoció como su aprendiz oficial en su corazón.
—¿Significa esto que el profesor Hubert es como un hermano mayor jurado para mí?
Un pensamiento fugaz y tonto.
Ahora lo importante era responder al llamado de Daria.
"Si señor."
Russell respondió rápidamente con 'Maestro' en lugar de 'Maestro de la Torre', lo que hizo que Daria se riera y murmurara: "Rápido para entender, ¿no?"
Sacó un caramelo con sabor a calabaza de algún lugar y se lo metió en la boca.
"Considerando tu situación actual, en lugar de regresar a la Academia, ¿por qué no permanecer bajo mi tutela por uno o dos meses más?"
"Pero, Maestro".
La razón por la que Russell, de una casa noble caída, podía permitirse las costosas tasas de matrícula de una prestigiosa academia se debía a la medalla ganada por su padre, el Conde Raymond.
La familia real pagaba su matrícula.
A menos que fuera expulsado, debía obtener su diploma.
Ahora ella le dice que no vuelva a la academia.
Explicando brevemente sus preocupaciones, Daria rompió el caramelo en su boca y dijo:
"No te preocupes por eso".
¿Quién crees que soy?, murmuró, moviendo ligeramente las yemas de los dedos.
¡Vaya!
Un guión hecho de luz se forjó en el aire.
"Russell, cuidaré del niño durante unos meses".
Los ojos de Russell siguieron las letras brillantes.
'Confía en que se manejará bien... ¿verdad?'
De tu profesor.
Daria Blancanieves.
A Hubert.
Una carta informal, sin ningún tipo de ceremonia.
Tal contenido estaba permitido sólo porque provenía de uno de los mejores magos del país.
—Pero entonces, ¿el profesor Hubert... no, el hermano Hubert no llevará toda la carga?
Mientras Russell pensaba esto, Daria extendió su mano.
Sacó una hoja de papel en blanco y le transfirió la escritura de luz, mientras con la otra mano acariciaba suavemente el hombro de Russell.
"Sé lo que estás pensando, pero no es nada importante, así que no te preocupes".
Ella añadió en broma:
“Después de todo, incluso si surge un gran problema, en última instancia es Hubert quien debe resolverlo. ¿No es ese su papel?
Con la seguridad de que su compañero no ignoraría una petición suya, se rió entre dientes con el aire inconfundible de un maestro jugando con su discípulo, provocando una sonrisa amarga de Russell.
…
Unos días más tarde, Hubert, después de recibir la carta de Daria en la Academia Walkerville, también dejó escapar una sonrisa irónica.
Similar a la diversión de Russell por las travesuras de su maestro.
"Después de todo, finalmente se conocieron".
Tenía el presentimiento de que llegaría a esto.
Después de mojarse la garganta con té, volvió a revisar la carta.
Una carta breve, que solo transmite lo que ella deseaba decir: un formato increíblemente descortés para que lo reciba cualquier profesor de la academia.
Sin embargo, Hubert no lo consideró descortés.
Con una leve e inusual sonrisa en su rostro generalmente severo, murmuró:
"Más bien, es muy propio de usted, Maestro".
Ella debe haberse reído después de arrojarle la mayoría de los asuntos molestos.
Pero las tareas que Daria le había dejado no eran demasiado difíciles de realizar.
De hecho, es más fácil.
Ya sea que se trate de una práctica en el campo o de una solicitud de despacho especial desde la torre, había muchas maneras de compensar los dos meses de asistencia.
Además, la carta llevaba el sello del Maestro de la Torre del Encantamiento.
"Puede que tengas un carácter juguetón, pero ciertamente manejas estos asuntos de manera concluyente", pensó.
Hubert se guardó en el bolsillo la carta estampada con el sello de Daria y se reclinó en su silla, dejando que su rígido cuello y hombros se hundieran más en ella.
Cerrando los ojos, imaginó a Russell saliendo de la academia.
De maestro y alumno, a maestro y discípulo.
No sentía en absoluto que lo estuvieran usurpando como maestro.
Su relación no había llegado a su fin y, considerando el futuro de Russell, probablemente fuera para mejor.
Una felicitación era necesaria.
“A mi edad, tener un discípulo nuevo y más joven”.
Sólo había pasado poco más de medio año desde que Russell empezó a cambiar.
Sin embargo, en ese corto período, mostró una tasa de crecimiento explosivamente rápida.
Y para una maestra como Daria Blancanieves, ciertamente había suficiente habilidad para ayudarlo a florecer.
"Esperamos con ansias el día en que nos volvamos a encontrar con el 'discípulo más joven'".
Con ese pensamiento, Hubert se puso de pie, sus labios temblando con un movimiento desconocido, casi como si tuviera un espasmo, una risa apenas reprimida.
* * *
Dos meses.
Durante los últimos dos meses, las enseñanzas de Daria habían ido más allá de ser estrictas; Se sintió casi violento.
La instrucción violenta parecía extraña, pero Russell no encontró mejor manera de describirla.
Después de todo, ninguna otra palabra parecía encajar mejor que "violento" para transmitir la naturaleza de sus lecciones, que no sólo eran integrales sino también de amplio alcance, y abarcaban tanto la teoría como la aplicación práctica.
La evidencia estaba en esta misión en particular.
[Misión]
Derrota al Maestro de la Torre de los Enanos de las Llamas del Encantamiento.
Derrota a los 7 enanos de llamas convocados por la maestra de la torre del encantamiento, Daria Blancanieves.
1/7
Esta era la misión que había surgido desde que Russell comenzó su entrenamiento de combate real con Daria. También era una tarea que nunca había podido completar en estos dos meses.
'He logrado derribar dos o tres como máximo...'
Pero debido a los cambios que ocurrieron después, nunca logró derrotar a los siete enanos.
"¡Zumbido, zumbido!"
"¡Resplandor!"
Los Enanos de las Llamas corrieron frenéticamente mientras Russell pisoteaba el suelo.
Rápidamente maniobró a través de ellos.
"¡Resplandor!"
Un enano arremetió con una lanza de fuego.
¡Ruido sordo!
Russell se torció la cintura y ancló su pie derecho en el suelo.
Usándola como pivote, balanceó su pierna izquierda como un látigo.
-!
"Aunque están hechos de llamas, su esencia es poder mágico".
Si es así, debería ser posible captar esa esencia envolviéndola con magia.
¡Auge!
Con un impacto resonante, un enano fue lanzado hacia atrás, cayendo por el suelo.
La patada giratoria de Russell le había atravesado el pecho.
"Resplandor…?"
Mientras se levantaba lentamente, tratando de reparar el agujero en su pecho, Russell aprovechó la oportunidad.
Encendió un torbellino mágico dentro de la cavidad torácica, provocando una explosión.
¡Bomba aérea!
Una explosión mágica, entremezclada con el poder del elemento viento del tercer círculo, sacudió el núcleo del enano.
¡Estallido!
El sonido de un globo al estallar.
El poder mágico que constituía el cuerpo del enano explotó en todas direcciones.
"¿Resplandor?"
"¿Llama-llama?"
Los enanos restantes emitieron sonidos incomprensibles al ver a su aliado estallar en pedazos.
"Ya son dos."
Sólo quedaron cinco enanos.
“Siempre logras llegar bastante bien hasta aquí”.
Daria pronunció mientras miraba, masticando un caramelo de menta.
Eso marcó el comienzo.
"Resplandor."
"¿Resplandor?"
La temperatura circundante aumentó ferozmente y los cinco enanos comenzaron a fusionarse en uno.
"¡Tonterías!"
Russell intentó detenerlos, pero ya era demasiado tarde.
“¡Grupo!”
El Flame Dwarf, ahora un Flame Giant, rugió a medida que crecía.
¡Entonces su brazo de fuego se estrelló contra Russell!
¡Auge!
La explosión esparció llamas en todas direcciones.
Russell quedó envuelto por la onda expansiva que siguió.
"¡Tos!"
El impacto casi lo desmayó. Si no hubiera lanzado rápidamente un escudo en un momento tan fugaz, habría terminado en una situación desesperada.
Pero este fue un entrenamiento basado en el combate real.
“¡Grupo!”
Frente al monstruo de fuego ahora unificado, Russell reguló pacientemente su respiración.
"Suspiro…"
La razón por la que nunca había cumplido la misión en los últimos dos meses: el Gigante de Llamas siempre fue la cuestión clave.
"Hoy prevaleceré".
Quizás se debió a completar innumerables misiones durante la estricta tutela de Daria lo que llevó al poder mágico de Russell a acercarse al nivel de un mago del cuarto círculo.
Ese poder surgió y rugió en él, hirviendo como el magma en un volcán activo.
¡Rugido, explosión!
Esquivando el ataque del gigante, aceleró su conciencia.
"No hay necesidad de usar magia de atributo de agua contra esta figura de llama".
Después de dos meses de entrenamiento, se dio cuenta de que la fuente no era el fuego, sino el poder mágico interior.
'Por lo que entonces…'
La magia que compone al gigante.
¡Simplemente lo quemaría!
¡Resplandor!
Russell Raymond.
Originalidad.
Lanza Blaze.
Contra el calor del gigante, el hechizo más poderoso que podía ejercer surgió con una ráfaga de viento caliente.
"De hecho, es ese hechizo otra vez".
Al observar Blaze Lance, Daria murmuró en voz baja.
Cuando un simple mago del tercer círculo mostró un hechizo con un poder que se acercaba al quinto círculo a través de su Originalidad, quedó completamente asombrada.
Incluso ahora, recordaba claramente esa sorpresa y emoción.
"Seguramente es un hechizo asombroso, pero no es suficiente".
Si hubiera sido suficiente, habría derrotado al Gigante de las Llamas hace mucho tiempo.
Russell también lo sabía.
Apretó los dientes, sobrecalentando los círculos mágicos.
'¡Si un intento no sirve!'
¡Entonces dos!
La respuesta de Hubert indicó que había alrededor de dos meses de asistencia que podrían sustituirse. Ese período también estaba llegando a su fin.
Russell no deseaba que Daria usara su poder para extender ese tiempo.
Todo lo que quería era completar la misión en un tiempo limitado y crecer a partir de ella.
"¡Puaj!"
¿Se debió a que los círculos de maná se sobrecalentaron hasta sus límites?
El interior de su garganta se sentía ardiendo, como si una bola de fuego se elevara.
Un sabor amargo a sangre se extendió por su boca.
Cuando la pista del segundo Blaze Lance se desvaneció, Russell sintió la probabilidad de fracaso.
'Esta vez tampoco funcionará...'
En ese momento.
"¿Eh?"
Fue una sensación extraña.
El mundo frente a él pareció expandirse y pudo sentir que su manaroad sobrecalentado se estabilizaba.
Era como si se hubiera creado un nuevo círculo, acunando el maná creciente como si lo estuviera abrazando.
'¿Cuarto círculo?'
El instinto fue más rápido que la pregunta.
Russell completó el segundo rayo de magia, lanzando dos lanzas hechas con fuego.
Perforaron el pecho del gigante.
¡Zhu, bang, bang!
Las llamas como una tempestad consumieron la energía mágica del gigante.
“¡¡Grupooo!!!”
.
2/7
7/7
.
[Misión cumplida. Se otorgarán recompensas.]
[Recompensando con…]
Sonaron varios tonos de alerta.
los últimos se distinguen en sus oídos.
[Has alcanzado el cuarto círculo.]
[Como recompensa, recibirás: 2 piedras mágicas de grado medio (comestibles), 3 piedras mágicas de grado bajo (comestibles), 5 piedras mágicas de grado menor (comestibles).]
[Se ha otorgado la recompensa por logros del cuarto círculo.]
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Dragón Devorador Capítulo 26
EPISODIO.14
“…….”
Sucedió en un abrir y cerrar de ojos.
Daria se acercó a Russell, que estaba aturdido y ni siquiera se daba cuenta de lo que acababa de hacer. Ella le dio unas palmaditas en el hombro con la palma.
“…Parece que hoy deberíamos organizar una fiesta de celebración. Felicitaciones por lograr el 4to Círculo, junior”.
Sólo entonces Russell sintió que su conciencia volvía a la realidad y tartamudeó una pregunta.
“Cuarto… ¿Círculo?”
"Sí. La fuerza de rotación de la magia, que comenzó a girar salvajemente bajo el estado sobrecalentado y amplificado, ha trazado un nuevo círculo”.
La cantidad sustancial de maná cerca del 4to Círculo también debe haber influido.
Un salto trascendental en el ámbito.
"¿Es eso posible?"
Russell preguntó con incredulidad y ella asintió.
"Es raro, pero no inaudito".
Si este aumento sería sólo una trascendencia momentánea o se solidificaría en un Círculo recién descubierto.
Eso dependía totalmente de la vida del mago y de las experiencias acumuladas.
"Perteneces a este último".
"Veo."
Finalmente comprendiendo la situación, Russell asintió en comprensión.
Sin embargo, no parecía del todo real.
Sin embargo, la existencia del cuarto anillo, sentida en lo más profundo de su corazón, era indiscutiblemente una realidad.
"Así es. Así que por hoy puedes descansar”.
Fue un poco antes de lo planeado, pero acababa de alcanzar el 4to Círculo; el descanso estaba justificado.
Daría dijo esto.
Sin embargo, Russell tenía pensamientos diferentes. Llegar al 4º Círculo y las enseñanzas de Daria eran asuntos separados.
No quería perder ni un solo momento de este valioso tiempo.
“Si es por mi preocupación, no es necesario. Maestro. Todavía puedo continuar un poco más…”
Antes de que pudiera terminar la frase, una sensación de vértigo se apoderó de su cerebro.
El mundo ante sus ojos giraba salvajemente.
Daria lo apoyó.
“Forzar la apertura de tus límites para ascender a un nuevo Círculo es estimulante, lo admito. Pero una vez que tu cabeza se enfríe, sentirás una fatiga mucho peor que ahora”.
Después de darle una ligera palmadita en la espalda y ayudarlo a ponerse derecho, continuó.
“Así que no seas imprudente hoy. Vuelve a tu habitación y descansa lo suficiente. Le diré a los ayudantes que traigan dulces a tu habitación”.
"Comprendido."
Como acababa de experimentar la sensación de dar vueltas, Russell asintió.
"Entonces, me retiraré primero, maestro".
Él estuvo de acuerdo con su consejo y abandonó el espacio de entrenamiento subterráneo en el que se encontraban.
Al observar la figura de Russell alejarse, Daria murmuró para sí misma.
“De alguna manera, logré sincronizarlo correctamente. Es bueno que lo haya preparado de antemano”.
Ella sonrió al recordar el evento anual donde las torres seleccionan a los graduados de cada academia.
La cara del anciano, al darse cuenta de que había perdido tal talento por mí, no tendría precio.
"Su expresión ya está vívida en mi mente".
Su risa, ligera y burbujeante, resonó por todo el lugar.
* * *
La Academia Walkerhill tenía (no, todas las academias en Endymion tenían) una larga tradición.
Comúnmente conocida como "La selección de la torre".
"La selección no está lejos, así que manos a la obra".
“Me pregunto cuántos de los graduados de este año serán invitados a las torres. Estoy deseando que llegue."
“En primer lugar, debemos solucionar los abandonos. No podemos mostrarles a los seleccionadores de las torres tales vergüenzas de nuestra academia”.
La Selección de la Torre.
Como sugiere el nombre, los selectores enviados desde las torres eligen los talentos que quieren reclutar.
Los objetivos son los estudiantes graduados de cada academia.
De hecho, el número de reclutas de estas selecciones es un indicador clave de si una academia es prestigiosa.
Los profesores intensificaron la tutoría de los estudiantes y al mismo tiempo se prepararon para recibir a los seleccionados.
Los profesores de la Academia Walkerhill no fueron una excepción.
Entre ellos, frecuentemente ocurrían discusiones sobre qué estudiantes podrían ser elegidos para las torres.
"A decir verdad, nuestra academia no debería estar demasiado preocupada esta vez, ¿verdad?"
Cuando un profesor soltó esto, todos los ojos en la sala se centraron en él.
Después de toser para aclararse la garganta, murmuró.
“Bueno, tenemos a ese niño en nuestra academia. Ese niño."
"Ese niño…?"
“Russell. Russell Raymond.
"¡Ah!"
“Sí, ese niño estaba aquí”.
Ante la mención de Russell, varios miembros del personal se alegraron abiertamente.
La evaluación había cambiado completamente desde el inicio del semestre.
Hasta el final del primer semestre, las opiniones sobre Russell no eran tan favorables.
Aunque mostró un crecimiento sobresaliente durante seis meses, pasó los últimos tres años como un estudiante deficiente.
El dramático cambio de opinión se produjo dos meses antes debido a una carta.
Daria Blancanieves,
La carta, estampada con el sello del jefe de Flame Tower, tenía autoridad más que suficiente para cambiar la evaluación de un estudiante.
Incluso Isadora y varios otros profesores que abiertamente desaprobaban a Russell no tuvieron más remedio que guardar silencio.
"Por supuesto, enviar a un estudiante a una torre prestigiosa vale más que enviar cinco a las normales, ¿no es así?"
Más aún, cuando esa torre no era una torre cualquiera sino una de las cuatro grandes torres de la ciudad capital, la Torre de la Llama.
“Hubert, debe ser gratificante que tu alumno se una a la misma torre que tú”, le comentó un profesor a Hubert, quien no respondió.
En cambio, enterró su rostro más profundamente en la pila de papeles que sostenía, pensando para sí mismo.
Esta gente es tan frívola como los juncos.
Russell era trabajador, si no excepcionalmente brillante.
Cada vez que Russell fallaba, estos supuestos educadores ni siquiera lo trataban como a un estudiante adecuado.
Ahora le dieron una calurosa bienvenida.
Hubert suspiró, una profunda fatiga se apoderó de su expresión.
"Molesto."
* * *
Después del tiempo pasado bajo la tutela de Daria.
Russell regresó a la academia y notó el sutil cambio en la atmósfera a su alrededor.
'Mmm.'
Si bien al final del primer semestre ya existía esa atmósfera, seguramente se había intensificado.
La fuerza impulsora detrás de este cambio fue el rumor de que Russell había recibido una asignación especial de una torre, aunque, en realidad, Daria le había enseñado directamente, un hecho que sólo los profesores conocían.
Aunque estaba lejos de la verdad, la idea de que había estado con los magos de las torres fue suficiente para inspirar asombro en los estudiantes de la academia.
Esta reacción fue más evidente entre los estudiantes de Alpha y Beta, que habían sufrido a manos de Russell.
"Russell fue convocado por la torre para una misión especial..."
"Si antes era fuerte, quién sabe cuánto más fuerte se volverá después de entrenar con los magos de la torre".
¿Era ahora intocable?
Esos pensamientos pasaron por sus mentes.
Sin embargo, no todos sintieron lo mismo.
Como durante el primer semestre, algunos estudiantes de Gamma y Delta, que no se habían enfrentado con Russell, todavía lo subestimaron.
“Tsk. Tal vez simplemente tuvo suerte con algún trabajo de la torre”.
"No sé por qué lo enviaron a la torre, pero si yo hubiera estado en su posición..."
Estos eran los susurros de estudiantes destacados de Gamma y Delta, que esperaban sobresalir en la próxima competencia entre Alpha, Beta, Gamma y Delta.
Aunque susurraron con desdén, Russell no respondió.
No era simplemente su diferencia de edad.
En su vida pasada, la diferencia de edad entre ellos habría sido como máximo de siete años.
No tenía necesidad de involucrarse en provocaciones tan triviales.
Y además…
"El escenario en el que debo estar ya está preparado".
La Selección de la Torre, a pocos días de distancia, era su verdadero escenario.
-Ve y muéstrales lo que puede hacer el discípulo de quién.
Al recordar las divertidas palabras de su maestro, Russell apretó el puño.
A su lado, parpadeó un mensaje de misión.
[Misión]
La Selección de la Torre.
Demuestre una brecha abrumadora en habilidades y gane el reconocimiento de los selectores.
[Premio]
Piedra de maná de bajo grado (comestible) x3
Esta misión apareció en el momento en que abandonó la propiedad de Daria.
Sus ambiciones ya no podían alinearse con las de sus compañeros de clase.
'El reconocimiento que busco...'
El reconocimiento de los seleccionadores.
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Dragón Devorador Capítulo 27
EPISODIO 14
La Selección del primer día de la Torre.
La llegada de los examinadores provocó una mañana muy animada en toda la academia.
Los profesores se acercaron para saludar a los examinadores y la mayoría de los estudiantes salieron para presenciar su llegada.
La puerta principal de la academia estaba llena de estudiantes, desde los de último año que se enfrentarían directamente a los examinadores hasta los de primer año que acababan de comenzar su viaje.
Sin embargo, los profesores no intentaron restringir o controlar sus movimientos, sólo mantuvieron un nivel básico de orden.
Quizás presenciar a los magos de la Torre se consideró una excelente motivación y alimento para sus aspiraciones mágicas.
El bullicio de la multitud resonó desde la puerta por toda la academia.
Aún así, algunas personas permanecieron imperturbables ante la conmoción.
Varios seniors, prácticamente garantizados para fracasar, y...
"Eh."
Después de su ejercicio matutino, después de lavarse con agua fría, Russell regresó a su habitación en el dormitorio, una de las que no habían sido tocadas por el alboroto.
"Bien entonces."
Russell extendió la mano y abrió la ventana de su habitación.
Con un giro y un golpe, se apoyó en una silla desgastada y cubierta de polvo y miró por la ventana abierta hacia la puerta principal de la academia.
'Los examinadores.'
Antes de viajar atrás en el tiempo, también se había mantenido a distancia, observando la llegada de los examinadores como ahora.
La diferencia, sin embargo…
"A diferencia de aquella vez, cuando me etiquetaron como estudiante reprobado, ahora estoy listo para participar en la Selección de la Torre".
El que alguna vez fue el peor estudiante de la academia y un fracasado, era imposible para el pasado Russell involucrarse en el proceso de selección.
De repente.
"¡Vaya, están aquí!"
Uno de los nuevos estudiantes gritó al ver los carruajes que llegaban.
Con banderas que simbolizaban sus Torres afiliadas, la cantidad de vagones sugería que habían llegado examinadores de casi todas las Torres reconocidas del reino.
'¿Quiénes fueron los examinadores este año?'
Mientras intentaba recordar sus polvorientos recuerdos e identificar a los dignatarios descendientes...
Se escucharon varios jadeos y respiraciones entre la multitud.
El alboroto junto a la puerta se intensificó aún más que antes cuando se abrió la puerta de un carruaje que llevaba el emblema de la Flaring Rose.
Paso a paso.
Lo que surgió fue un hombre cuyo físico robusto parecía demasiado poderoso para ser llamado mago, con su túnica estirada como si estuviera a punto de estallar.
Si su túnica hubiera sido sensible, podría haber suplicado muerte en ese mismo momento.
Sus ojos saltones y sus cejas pobladas eran tan feroces que invocaban la imagen de un tigre feroz: una vista abrumadoramente impresionante con solo un vistazo.
La sorpresa de los estudiantes no se debió únicamente a su apariencia; su identidad era aún más sorprendente.
“¿P-Por qué él…?”
Alguien tartamudeó y otro continuó: "El tigre loco".
Mientras inconscientemente susurraban "El tigre loco", el estudiante que habló y el hombre musculoso que salía del carruaje se miraron a los ojos.
"¡Trago!"
Un hipo abrupto, y el estudiante cayó al suelo, la pura intimidación del hombre grande y su estatus era innegable.
Russell también estaba consciente de la presencia del hombre.
No podía no conocerlo.
'Bermellón Ulsen.'
El hombre era más conocido por su apodo, "El tigre loco de la Torre de la Llama", que por su nombre real.
Un héroe de guerra producido por Flame Tower, que sirvió en la guerra anterior contra el imperio.
'Se envolvería en una ardiente energía mágica y cargaría contra el corazón del enemigo, un tigre verdaderamente loco...'
Según iban las historias.
Se decía que el apodo de "Tigre Loco" se lo otorgaron los soldados imperiales que temblaban de miedo ante él.
Un superhéroe, o sobrehumano, que aún no ascendió a la clase Master pero que se esperaba que algún día lo superara: una fuerte presencia dentro de Flame Tower.
Incluso considerando su excepcional destreza mágica en el sexto círculo, tenía la capacidad de reclamar el puesto de director de una academia o incluso el propietario de una torre provincial.
Este era Bermellón Ulsen.
Por encima de todo, fue el primer discípulo de Daria Blancanieves, la amante de la Torre de la Llama.
'Así que eso haría que él, para mí...'
Es decir, Vermilion Ulsen no solo era el hermano jurado de Russell sino también de Hubert.
Y aquí estaba él, visitando la academia como examinador.
El revuelo estaba justificado.
'Mmm.'
Russell miró atentamente e inclinó la cabeza.
—¿Pero fue examinador durante este período?
No parecía cierto.
Incluso buscando en sus recuerdos pasados, no recordaba a Vermilion sirviendo como examinador.
'Eso significa-'
Debido a la conexión formada entre él y su maestro, aspectos del futuro que conocía habían sido alterados.
La incertidumbre en su corazón surgió de—
"La idea de que estos cambios en el futuro no siempre funcionarán a mi favor."
Incluso ahora, eso era evidente.
Sólo conocía la reputación de Vermillion y su fama como mago. Él mismo no conocía al hombre.
"Después de todo, uno no puede conocer realmente a alguien hasta que lo haya experimentado".
El simple hecho de ser hermanos jurados no le aseguraba una actitud favorable hacia sí mismo.
¿Qué influencia tendría sobre él el papel de Vermilion como examinador?
Mientras Russell reflexionaba sobre esto, Vermilion, que había bajado del carruaje, se detuvo entre los niños y levantó lentamente la cabeza.
Recorrió a la multitud con su mirada, luego se detuvo para mirar hacia la ventana de un dormitorio visible desde la puerta, murmurando en voz baja.
"Te encontré."
Cabello negro, ojos rojos: una apariencia distintiva que no es difícil de reconocer.
El niño pequeño debe ser la última incorporación acogida por el maestro.
Y también-
'El querido alumno de Hubert, ¿verdad?'
Cuando Vermilion sonrió con picardía al distante Russell, una sonrisa traviesa se dibujó en su rostro.
"Esto será interesante."
Una sonrisa que alberga intenciones difíciles de discernir.
Mientras tanto, seguían llegando a la academia más carruajes que transportaban a los examinadores.
Los examinadores, enviados desde varias torres de la región.
La mayoría pertenecía a torres más pequeñas en sus respectivos lugares, pero entre ellas había algunas de las más prestigiosas, es decir, las Cuatro Grandes Torres de la Capital Real.
La Torre Blanca y la Torre Dorada de la Ciudad Real.
Y-
'La Torre de Agua y Hielo, la Torre Azul'.
A diferencia de las Torres Reales Blanca y Dorada, cuyos señores de las torres permanecían en el séptimo círculo y, por lo tanto, no habían recibido nombres de la corona, la Torre Azul era una parte de las Cuatro Grandes Torres de la Capital Real, honradas con el carácter de 'Azur'. '.
'El pilar de los magos del agua en el reino, presidido por un mago del octavo círculo a la par del maestro.'
La información sobre la Torre Azul surgió en los pensamientos de Russell cuando entrecerró los ojos de manera significativa.
Para una academia ordinaria, la simple presencia de dos asistentes de las Grandes Torres habría sido un tema importante de discusión.
Sin embargo, en la Academia Walkerhill donde estaba Russell, habían aparecido las cuatro Grandes Torres.
Esto por sí solo era evidencia de que la academia era considerada con notable estima en comparación con otras.
Una sensación de orgullo se dibujó en el rostro de todos, desde los profesores bien informados hasta los estudiantes.
¿Cuántos de ellos podrían ser admitidos en las Torres y cuántos en las de la Capital Real?
En medio de tanta expectación, comenzó el primer día de Selección de la Torre.
* * *
La Selección de la Torre constó de tres fases.
El primero fue un examen escrito.
Este examen escrito, también conocido como prueba de graduación, estaba únicamente disponible incluso para los estudiantes que habían reprobado.
"Se siente nuevo."
Russell miró el periódico y no pudo evitar ofrecer una sonrisa incómoda.
'Un buen desempeño en este examen le permitiría participar en la segunda fase, pero...'
Desafortunadamente, debido a un fracaso predeterminado, Russell no tuvo oportunidad de intentar la segunda prueba.
"Aunque casi lo superé".
Estas eran preguntas que ya había encontrado. Y aunque algunas preguntas eran más avanzadas, permanecían dentro del alcance de la teoría mágica de nivel académico.
Afrontar la prueba fue más sencillo que consumir sopa fría.
El resultado fue inevitable: el primer lugar.
[Primero en el examen de la primera fase, Russell Raymond]
El puntaje más alto de la primera fase fue recibido con una entrevista: la segunda fase.
Como las entrevistas se realizaron en orden alfabético y no según las puntuaciones de los exámenes, Russell todavía tenía algo de tiempo antes del suyo.
'Una entrevista personal con los examinadores de la Torre...'
Con el corazón acelerado ante la perspectiva de una experiencia que nunca había tenido en su vida anterior, Russell cerró los ojos.
Sentado en la sala de espera, esperó en silencio su turno.
Luego, después de un tiempo—
Crujir-
“¿……?”
Alguien entró al interior de la sala de espera, acompañado del chirrido de viejas bisagras.
Un rostro con rasgos estrictos matizados por una leve ansiedad.
Era Hubert.
"Enseñar……"
A punto de dirigirse a él sin darse cuenta como "profesor", Russell vaciló por un momento.
¿Quizás 'hermano jurado' sería más apropiado?
"¿Profesor?"
Tras un breve debate interno, optó por 'profesor'.
Si bien podría ser diferente en un entorno privado, aún no se había graduado; en consecuencia, un título formal era apropiado en este entorno público. Y lo que es más-
"Todavía no estoy acostumbrado a llamarlo hermano jurado".
"Mmm. Aún no te han llamado, eso es una suerte”.
Hubert, al verlo, se acercó con expresión incómoda y ojos ansiosos.
Parecía que no se debía únicamente a su posición como profesor que visitaba la sala de espera.
"Hubo algunos otros profesores que vinieron a aliviar los nervios de sus estudiantes designados".
Cuando Hubert se acercó a Russell, examinó rápidamente los alrededores.
Miró brevemente la puerta que conducía a la sala de entrevistas y luego habló.
"En realidad, hay algo sobre tu hermano jurado que pensé en informarte".
'Hermano jurado' se refiere a—
“¿Bermellón Ulsen, el mayor?”
"Ese es. Tu hermano jurado ha sido durante mucho tiempo…”
En ese instante—
La puerta de la sala de interrogatorios se abrió y se escuchó el nombre de Russell.
Hubert vislumbró el interior, suspiró y sacudió la cabeza.
"No importa. No es nada."
Con una palmada impotente, tocó el hombro de Russell para animarlo.
"Ahora, ve y ten una buena entrevista".
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