C22, 23, 24
Dragón Devorador Capítulo 22
EPISODIO.12
“Hoo, hoo.”
Después de derribar a Dan Clique, el primer oficial de los piratas, Russell contuvo el aliento lentamente. Calmó su respiración entrecortada, todavía fatigado por la feroz batalla, pero había más por hacer.
"Entonces, ¿el primer oficial en el que todos confiaban sin duda ha caído?" Russell giró la cabeza y dijo, mirando a los dos piratas que habían visto la pelea entre él y Dan. Sus expresiones se volvieron de horror.
"¡Hi, hi!"
Inmediatamente después, como si intentaran escapar de Russell, rápidamente dieron media vuelta y salieron corriendo de la cárcel.
Justo cuando Russell se preparaba para lanzar un hechizo a los piratas que huían, ruido sordo, ruido sordo, seguido por los dos piratas colapsando, inconscientes.
De la oscuridad del pasillo, alguien que había estado oculto ahora emergió lentamente.
“Pensar que derrotaste a un usuario de espada en una situación tan desfavorable. Bien hecho, niña”.
Era Daría.
“¿Estabas mirando?” Preguntó Russell, a lo que Daria asintió lentamente en confirmación.
"Pensé en ayudarte si era necesario, pero al observar el movimiento que estabas planeando, decidí que no era necesario".
"Mi ojo para la gente no me ha fallado". Daria miró a su alrededor, contemplando la carne y la sangre esparcidas por el suelo, y luego habló: "Esto es..."
“Los piratas inconscientes… y las huellas de aquellos que subieron antes que yo”.
"¿Te preocupa?" Preguntó Daria, investigando si Russell sentía simpatía o culpa por las muertes de las que podría sentirse responsable.
Russell lo consideró por un momento antes de responder: “Sería mentira decir que no me concierne, y mentiría si dijera que no siento ninguna simpatía. Pero…"
"¿Pero?"
"No me siento culpable".
"¿Porqué es eso?" Preguntó Daria, con las cejas ligeramente arqueadas ante su mirada inquebrantable.
“Les ofrecí una oportunidad y fueron ellos quienes la desaprovecharon”.
“¿Les ofreciste una oportunidad?”
"Sí. Corrieron adelante en lugar de prestar atención a mi advertencia de seguirme por detrás”.
La personalidad de Russell se acercaba más a la de una persona buena o compasiva. Sin embargo, eso no significaba que fuera un héroe o un tonto. Su personaje, mostrado como 'Bien limitado' en la escala verde, era un reflejo de ello.
“Hmm”, reflexionó Daria, impresionada por su fuerte determinación.
“La mayoría de los niños de su edad tendrían dificultades para mantenerse después de semejante masacre. Ser testigo de una matanza y aun así tener fuertes convicciones”.
Reflexionando para sí misma, Daria añadió algunos puntos mentales a su evaluación de Russell.
“Con destreza y capacidad para aplicarla en situaciones reales de combate, y sobre todo, gran fortaleza mental. De hecho, es mejor marcar territorio con éste temprano”. Sonriendo ante ese pensamiento, Daria continuó evaluando la situación.
Mientras tanto, Russell bajó las escaleras y regresó con los que habían estado esperando ansiosamente.
“¿Eh?”
Daria y los elfos intercambiaron miradas.
…
El sonido de las olas llenó el aire de manera refrescante. En medio de esto, un bergantín atravesó el mar nocturno; daños y marcas de quemaduras estropeaban su superficie; era el mismo barco que Russell y Daria habían arrebatado a los piratas.
A pesar de haber matado a más de la mitad de los piratas y el resto atado, el bergantín cruzó el océano imperturbable, impulsado por los vientos convocados por la magia de Daria.
Russell, de pie al timón del barco, observaba cómo se acercaba la tierra. Daria se acercó a él y habló.
“No tenía idea de que estaban traficando elfos. Eso explica por qué utilizaban rutas marítimas”.
Mientras murmuraba si llamarlo audacia o puro descaro, Daria sacudió la cabeza.
"De hecho", Russell asintió como si estuviera de acuerdo.
Para los esclavistas, los elfos valían una fortuna, aunque comerciar con ellos no era nada fácil debido al riesgo que implicaban. Podrían convertirse en objetivos incluso dentro de los círculos de esclavistas, y los escuadrones de persecución de los elfos también podrían estar pisándoles los talones.
En consecuencia, los piratas habían elegido rutas marítimas. Sin embargo, esta estrategia resultó ser su perdición. El barco tuvo que atracar en busca de suministros y resultó que estaba en los puertos de la ciudad de Maldiba.
En ese momento, un grupo se acercó a Russell y Daria por detrás: una procesión de elfos encabezada por una chica de cabello plateado llamada Ioa, de la tribu White Aspen.
“Les agradezco su ayuda”, dijo Ioa, presentándose a los dos benefactores.
Daria respondió al saludo y se presentó como “Daria”.
Posteriormente, Russell se presentó: "Soy Russell Raymond".
“Pido disculpas por el saludo tardío, Daria y Russell. Debería haberle dado las gracias antes”, dijo Ioa con sinceridad. Russell simplemente descartó cualquier necesidad de disculparse.
“¿Están bien los demás?” Preguntó, mirando a los otros elfos acurrucados detrás de ella.
"Sí, gracias a la protección de alguien, nadie resulta herido, aunque la magia aún no ha regresado", respondió Ioa, sonriendo a Russell.
Russell acababa de aprender cómo la sonrisa de un elfo podía transformar la atmósfera que los rodeaba. “Eso es un alivio”, comentó.
Daria se rió de fondo y luego le explicó los siguientes pasos a Ioa: la necesidad de disfrazarse ya que probablemente habría guardias en el puerto debido a la conmoción en el mar.
Después de aceptar el plan de Daria y cubrir sus capas como capuchas, Ioa se inclinó en agradecimiento y prometió recordar esta deuda.
Dirigiéndose a Russell, dijo: "Me gustaría responder una pregunta que hiciste antes, ¿te parece bien?".
"¿Cual pregunta?"
“Llevas el fuerte aroma de un espíritu”, comenzó Ioa su explicación.
La mención de los espíritus despertó la curiosidad de Daria. Incluso con su amplia experiencia mágica, la magia espiritual era rara e intrigante.
“Mientras viajas, el olor de una fogata en el bosque, de la leña quemada y del sol de la mañana se eleva con fuerza desde ti”, la analogía poética de Ioa no dejó dudas de que se refería a los espíritus del fuego que rodeaban a Russell.
“Fuego…” Ante sus palabras, Russell hizo una pausa momentánea, recordando el cuerno de limpieza volcánica que había recibido como recompensa de la misión, que había mejorado inmensamente su comprensión de la magia del fuego.
“¿Podría potencialmente hacer un contrato con un espíritu?” reflexionó en voz alta.
"Ciertamente. ¿Te importaría intentarlo ahora?
"¿Ahora mismo? ¿Sin ninguna preparación?
Cuando Russell preguntó, apareció ante él un mensaje de misión:
[MISIÓN]
Contrato con un espíritu.
Presta atención a la explicación del semielfo Ioa e invoca un espíritu para hacer un contrato.
[PREMIO]
Cristal mágico de menor grado (comestible) x1
Un ligero aumento en la comprensión del elemento relevante.
Daria añadió: “He oído hablar de rituales de invocación de espíritus, pero nunca fui testigo de ninguno. Si estás dispuesto, me gustaría verte intentar esto”.
Russell no sentía ninguna razón para no hacerlo, especialmente porque ya se sentía atraído por el concepto de mago. La magia espiritual era diferente de los hechizos típicos y podía servir como una poderosa carta de triunfo.
"Por favor, enséñame cómo, Ioa".
Una vez tomada su decisión, Ioa aconsejó: “Cierra los ojos, calma tu espíritu y tu mente”. Los espíritus eran sensibles y cualquier excitación podía interrumpir la comunicación inicial.
“Respira profundamente y deja que tu magia resuene con la naturaleza”, guió Ioa, y Russell dejó que su magia fluyera libremente, conectándose con las energías del mundo.
El maná puro de Russell agitó el ambiente, provocando el asombro de Ioa.
Al concentrarse en el fuego, Russell pronto imaginó a su padre, cuya vida era una llama ardiente. Tan pronto como se formó esta imagen, una chispa estalló a su alrededor, multiplicándose y arremolinándose en un círculo de fuego: un portal a través del cual algo de otro reino se asomaba.
“¿Kark-?”
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Dragón Devorador Capítulo 23
EPISODIO 12
“¿Kyarak? ¿Kyak?
Al emerger a través de las puertas de llamas, la entidad se parecía a un lagarto.
"¿Salamandra?"
Eio murmuró el nombre del espíritu. Russell también se había topado con el nombre en algún momento a través de libros.
'Una Salamandra entonces...'
Se refería a uno de los elementales de fuego menores, que tomaba la forma de un lagarto.
Característica de un espíritu de fuego, estaba marcada por patrones que se asemejaban a llamas que fluían sobre su piel carmesí.
"Kyarak, kyak".
Sin embargo, su apariencia era ligeramente diferente a la que Russell había conocido.
“¡Kyarak, kyarak!”
Luchando con sus cortas extremidades anteriores, logró salir del portal de fuego. Había un pequeño par de alas en su espalda.
Aleteo, aleteo—
"Gyaruk."
Sintiendo la presencia acurrucada sobre su cabeza como si reclamara su cabello como un nido, Russell preguntó:
“¿Se suponía originalmente que las salamandras tenían alas?”
Eio recuperó el sentido y tartamudeó:
“Ah, no, benefactor. Las salamandras normales no tienen alas”.
Russell había estado absorto en la Salamandra alada en ese momento.
“Entonces este espíritu es…”
"Un mutante, quizás un individuo muy especial".
“¿Un individuo especial?”
"Sí. Entre los espíritus, son extremadamente raros. Dependiendo del individuo, pueden ejercer un poder más fuerte que otros espíritus del mismo rango o poseer habilidades únicas…”
Grieta, grieta—
En ese momento, la criatura dio un giro completo sobre la cabeza de Russell. Era como si estuviera presumiendo.
'Mmm.'
Russell sonrió levemente, aparentemente encantado por sus acciones.
"Entonces no hay ningún problema particular con eso".
Ante la mención de un problema, Eio sacudió vehementemente la cabeza como si descartara tal posibilidad.
"Lejos de ser un problema, podría ser incluso un golpe de suerte".
“¿…?”
"Según el folclore, a diferencia de los espíritus ordinarios con limitaciones fijas, los individuos especiales tienen el potencial de crecer con su contratista".
"Significado…"
"Si bien ahora solo posee el poder de un espíritu menor, en cualquier momento, podría exhibir un poder más allá de su rango inicial".
"Mmm."
Al principio, a Russell le preocupaba que el mutante fuera problemático según los estándares humanos, pero la idea de que creciera fue un alivio.
"Entonces, ¿ya está todo terminado?"
"Ahora, debes nombrarlo".
"Un nombre…"
"El nombre sirve como prueba de que el contrato ha sido sellado adecuadamente, así como un vínculo entre el espíritu convocado y el invocador".
Al darle un nombre a la peculiar Salamandra, Russell debía vincularla con un pacto de parentesco.
"Mmm."
Al pensar en un nombre, Russell reflexionó por un momento. Como nunca había dado un nombre a nadie, dudó aún más.
'Qué hacer.'
La criatura había descendido de su cabeza y ahora batía sus alas, mirándolo. Sus ojos brillaban como orbes esmeralda contra su piel carmesí.
Y con el patrón fluido en forma de llama, las marcas predominantemente blancas estaban grabadas en todo su cuerpo. Excluyendo la cabeza, las extremidades y las alas, incluso tenía una apariencia regordeta parecida a una salchicha.
Después de escanear a la criatura por un tiempo, Russell murmuró sin darse cuenta:
"¿Tocino?"
De repente surgió un nombre asociado a la carne procesada.
Daria, al escuchar el intercambio, murmuró: "Dios mío", mientras se tocaba la frente.
“¡Ay!”
“¡Kyarak, kyak-kyak!”
Sorprendida, la elfa Eio inhaló profundamente. Incluso la Salamandra protestó agitando sus pequeñas alas.
Dado que los elfos, que no comen carne, se sorprenderían con el nombre Bacon, fue sorprendente que la propia Salamandra estuviera en la oposición.
"Parece que no le gusta nada el nombre".
Parecía que tenían que pensar en un nombre diferente.
"Mmm."
Después de pensarlo mucho más, el nombre que Russell finalmente eligió fue "Pepper".
“Pimienta, pimienta. No estoy seguro de su significado, pero es un nombre bastante lindo y que suena pequeño”.
"En efecto. Al menos es mucho mejor que el anterior”.
“Garurung”.
Esta vez, los tres asintieron con la cabeza, aparentemente satisfechos con la elección.
Por lo tanto, Russell no se atrevió a revelar la verdad.
Así como tomó el nombre Bacon por su parecido con la carne procesada, tomó el nombre Pepper de la salchicha de pepperoni sin cortar.
Además…
"Si no les hubiera gustado el nombre otra vez, había planeado elegir Salami a continuación".
No podría posiblemente divulgar esta verdad a los tres que aparentemente favorecían el nombre.
[Misión cumplida. Su recompensa ha sido emitida.]
[Se ha otorgado una piedra mágica de menor grado (comestible).]
[La comprensión avanzada del atributo de fuego ha aumentado ligeramente. (0,03%)]
Con la notificación apareciendo en una ventana verde frente a él, Russell extendió su mano.
La salamandra alada, Pepper, fue colocada en su palma mientras hablaba.
"Cuídanos bien de ahora en adelante, Pepper".
En respuesta a las palabras de Russell, Pepper frotó afectuosamente su cabeza contra su muñeca.
“Garururung”.
* * *
A medida que se acercaban a la orilla, se escuchó un alboroto creciente.
La fuente del ruido fueron los guardias de la ciudad, reunidos a lo largo de la costa.
Fue en mitad de la noche cuando de repente se desató un incendio en la costa. Si el guardia no se hubiera reunido, habría sido realmente extraño.
Swoosh, ruido metálico.
Cuando el barco llegó a la orilla, Daria echó el ancla y saltó rápidamente.
"¡Ahí ahí!"
Varios de los guardias gritaron, sorprendidos por sus acciones.
La altura de la cubierta de un gran velero era fácilmente de unos pocos metros. Incluso si el suelo fuera arenoso, la caída no sería ligera.
Sin embargo, para Daria, cuya identidad no reconocían, tales reacciones eran de esperar.
Whoosh—
Lanzando un hechizo flotante justo antes de golpear el suelo para disipar el impacto, Daria habló:
"Soy una maga de guerra de la Torre de la Llama llamada Sylia".
Alterando no sólo su tono sino incluso su nombre.
Y con su cabello teñido de dorado, era poco probable que alguien pudiera reconocerla.
"Acabo de regresar de expulsar a un barco esclavista que supuestamente había descansado cerca de las fronteras marítimas de la ciudad de Maldiva".
Terminando sus palabras, tocó ligeramente la Flare Rose, el emblema de la Flame Tower.
El efecto fue inmediato.
“¡Un mago de guerra de la Torre de las Llamas!”
El pináculo de la única torre del Reino que comprende War Mages, donde se incluyó el carácter de llama (炎), un honor otorgado por la Corona. El solo nombre de la torre a veces hacía estremecer incluso a los inocentes.
Con un enfoque sumamente cortés, el capitán de la guardia costera pareció reflejar nuevamente el formidable estatus de la Flame Tower, lo que llevó a Russell a considerar su influencia una vez más.
“¡Nunca hubiera pensado que un grupo tan descarado se atrevería a instalarse en las aguas cercanas a Endymion, y mucho menos cerca de nuestra Maldiva!”
“Ya que se ha afrontado el flagelo, no hay necesidad de tanta ira. En vez de eso…"
Exageró un ceño fruncido hacia el barco pirata mientras Daria agitaba la mano.
“¿Puedo confiar el cuidado de los criminales y la liberación de los cautivos a la ciudad de Maldiva?”
"¡Por supuesto!"
Se golpeó el pecho con firmeza.
"Nos aseguraremos de que los villanos sean severamente castigados y que las personas liberadas puedan regresar a sus hogares originales".
Habiendo invocado el nombre de Flame Tower, probablemente no habría un manejo deficiente del asunto.
[Tu misión está completa. Se emitirá una recompensa.]
[Como recompensa, se han otorgado una piedra mágica de menor grado (comestible) y una piedra mágica de muy bajo grado (comestible).]
Cuando apareció la notificación que indicaba el final del juicio de Daria Snowwhite, ella manejó de manera experta la serie de eventos e hizo un gesto hacia Russell y los elfos encapuchados.
"Déjanos ir."
Russell también llevaba el emblema Flare Rose en su pecho. Al darse cuenta de que los elfos los seguían, el capitán preguntó:
“¿Y esos son…?”
"Su regreso será manejado por nuestra Flame Tower".
"Ah, entendido".
Cuando Daria mencionó nuevamente la Torre de la Llama, el capitán asintió y dio un paso atrás.
Luego llamó en voz alta a sus subordinados:
“¡¿Qué están esperando?! ¡Ponerse en marcha! ¡Escolten a los criminales y a las víctimas sin demora!
Mientras el ocupado guardia avanzaba, Daria se llevó a los elfos y Russell se lamió los labios pensativamente.
'La Torre de la Llama'.
Para restaurar su linaje familiar, alcanzar los Círculos 5 y 7 era un mero requisito mínimo.
El privilegio de ser noble fundador del reino otorgaba un título y nada más.
'Incluyendo la tierra para gestionar como dominio y la riqueza para mantener dicho territorio...'
Había una lista considerable de cosas que adquirir para reconstruir una casa noble.
En este contexto, la presencia de la Flame Tower le pareció aún más atractiva a Russell.
'El pináculo entre las torres pertenecientes a la facción de la Torre Roja que se erige como magos de guerra en tiempos de combate y como una fuerza dentro del reino cuando está en paz.'
En otras palabras, era la más adecuada de muchas torres para obtener crédito.
Incluso sin guerras a gran escala, hubo frecuentes oportunidades de participar en pequeñas escaramuzas.
"Con suerte, tal vez incluso descubra pistas sobre el enemigo que derribó a mi padre".
Su atractivo estaba inherentemente alineado con los objetivos de Russell. En el pasado, alcanzar la elevada posición en la Flame Tower había sido una ambición insondable, pero ahora las circunstancias habían cambiado.
"La posibilidad no es cero".
Su desempeño en la academia había sido excepcional y, sobre todo, Daria, la jefa de la Torre de la Llama, parecía tener mucho cariño con él.
"Pero aún así, no todo será fácil".
En medio de estos pensamientos sobre el significado de la Torre de la Llama, Daria se acercaba a una mansión dentro de la ciudad.
"Hemos llegado."
Se detuvo frente a la gran mansión. Era lo suficientemente grandioso como para compararlo con el castillo de un pequeño señor, y Russell se quedó boquiabierto.
“¿Esta es… la casa de tu familia, Señora de la Torre?”
"¿Casa familiar? Difícilmente. La casa en la que nací y crecí ya no existe. Este es sólo un lugar al que vuelvo para descansar un poco, una especie de villa”.
Una villa de tanta grandeza.
Russell se quedó boquiabierto ante la abrumadora escala.
“Se va a entrar una mosca. Cierra la boca”.
Mientras metía un caramelo de canela en la boca de Russell, Daria se dirigió a Eio:
“No es necesario mantener la bata puesta una vez dentro. Los sirvientes aquí son todos reservados, seleccionados cuidadosamente y avalados por mí mismo”.
Eran dignos de confianza.
"Por favor, descansa bien hasta que lleguen los magos de guerra de la torre que he llamado para escoltarte".
“Gracias por su amabilidad, benefactor. Yo, Eio y la tribu White Birch nunca olvidaremos la gracia de nuestros dos benefactores de hoy”.
Tras la respuesta de Eio, los otros elfos asintieron y hablaron al unísono.
"Estamos agradecidos a nuestros dos benefactores".
Después de convocar a los sirvientes y enviar a los elfos primero, Daria dijo:
“Y niño…”
Mirando a Russell a los ojos,
"O mejor dicho, Russell".
Su mirada se volvió seria.
"Si te parece bien, ¿te gustaría aprender magia conmigo durante el resto del período de vacaciones?"
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Dragón Devorador Capítulo 24
EPISODIO 13
"Puaj."
Un gemido de malestar.
Russel dejó escapar un suave gemido mientras regresaba a su habitación, desplomándose en su cama como si su cuerpo se estuviera desmoronando.
Ruido sordo.
Incluso a simple vista, la sensación lujosa de la manta y la suavidad de la cama envolvían todo su cuerpo con comodidad.
Todo había sido preparado por Daria por el bien de Russel.
En medio de este consuelo, Russel murmuró para sí mismo sin darse cuenta.
"¿Ha pasado aproximadamente una semana desde entonces...?"
Se sorprendió mucho cuando recibió por primera vez la propuesta de Daria.
Por supuesto, Russel era consciente hasta cierto punto de que la Maestra de la Torre Daria Blancanieves mostraba cierto interés y favor hacia él.
"De lo contrario, ella no habría hecho todo lo posible para probar algo en mí con piratas... traficantes de personas".
Sin embargo, nunca había esperado que su favor se extendiera a enseñarle personalmente en magia.
Si bien fue sorprendente, esto también fue una oportunidad.
No importa lo que dijeran, Daria era una maga que se encontraba entre las mejores de todo el continente.
La oportunidad de recibir enseñanza directa de alguien como ella era rara.
Había muchos magos que darían no sólo toda su fortuna sino también sus vidas por tener la oportunidad de ser instruidos por ella.
Por eso.
Tan pronto como Russel recobró sus emociones de sorpresa, asintió con firmeza.
Así comenzó la supervisión de Daria.
Sus enseñanzas estaban lejos de ser simples.
No, sería más exacto llamarlos rigurosos.
Se centró en la teoría y la magia del círculo inferior, pero era una de las magas de mayor rango del continente.
La profundidad de la experiencia y el conocimiento que Daria había acumulado era inmensamente profunda para el actual Russel.
'Estoy cansado.'
Era natural sentir fatiga, no sólo física, sino también en el ámbito mental.
Quería desplomarse en ese mismo momento, a pesar de que todavía era temprano en la noche, y deseaba dormir profundamente hasta la mañana siguiente.
Sin embargo, a pesar de esto, Russel se dio la vuelta.
"Puaj."
Mientras se preparaba para levantarse, consideró las tareas que aún quedaban por hacer.
"Debería repasar las lecciones de hoy y obtener una vista previa de lo que aprenderé mañana".
Además de eso, también tuvo que entrenar su cuerpo usando técnicas de Sobrecarga y Cuerpo de Mago.
'Y luego... después de eso'.
Hizo una pausa para suspirar al recordar la apretada agenda que le esperaba.
Poco después, Russel se puso de pie.
Se puso ropa más ligera mientras se levantaba, sintiéndose renovado.
"Empecemos con algo de movimiento físico".
Después de un poco de ejercicio, el estrés podría desaparecer, dejándolo sintiéndose rejuvenecido.
Whoosh –
Al salir al espacioso jardín de la mansión, el viento salobre exclusivo de la ciudad costera le rozó la nariz.
Aunque sólo habían pasado unos días, el viento cada vez más bochornoso atestiguaba el pleno apogeo de la temporada hacia el verano.
Russel atravesó el viento y comenzó a moverse.
Como de costumbre, apareció la ventana de la misión sobre el entrenamiento de Sobrecarga y Cuerpo de Mago.
[Misión]
La misión se había vuelto tan familiar que no era necesario volver a comprobarla.
Si algo era diferente de cuando apareció por primera vez, ahora le correspondía a Russel correr 10 km y el número de ejercicios de entrenamiento de fuerza también había aumentado en cientos.
A pesar de esto, Russel se movió implacablemente sin una sola queja.
"No tiene sentido quejarse de una misión que ya ha sido establecida".
A estas alturas, el movimiento físico y el entrenamiento corporal se habían convertido en una rutina.
¡Oye, boom!
Después de un rato de correr por el jardín, Russel miró brevemente hacia un lado.
Mientras corría, comprobó la distancia restante mirando la ventana de la misión que había aparecido.
"Quedan unos 2 km".
Aunque había estado tomando su ritmo hasta el momento, la idea de correr la distancia restante no parecía nada mala.
¡En ese momento!
¡Estallido!
Con una fuerte explosión, la forma de Russel se disparó hacia adelante como un rayo, habiendo activado tanto Overload como Wizard Body simultáneamente para mejorar drásticamente sus habilidades físicas.
Cuando luchó por primera vez contra el Golem de Hielo, estaba muy nervioso por esta velocidad.
Pero ahora ya no.
Se había vuelto competente no sólo en correr en línea recta sino también en maniobrar en zigzags y giros, mostrando su control total sobre sus habilidades físicas mejoradas.
Mientras el sonido del viento rompiendo en sus oídos resonaba nítidamente, Russel se permitió una pequeña sonrisa.
Y luego…
"Es un tipo diligente si alguna vez he visto uno".
Desde una corta distancia, una mirada observó a Russel: una risita escapándose de sus labios y un rostro femenino que no combinaba con su pijama holgado mientras sostenía una paleta larga en una mano.
Era Daría.
.
.
"Es un tipo diligente si alguna vez he visto uno".
Mordisqueando el extremo de su paleta, Daria murmuró en voz baja para sí misma.
"Se podría pensar que podría aflojar un poco, pero en lugar de eso, parece esforzarse aún más".
Daria había comenzado oficialmente a instruir a Russel en magia durante la semana pasada.
Sólo siete días.
Para algunos, puede parecer mucho tiempo, pero no es suficiente para comprender verdaderamente a una persona.
Pero en ese breve período, Russel siempre le había mostrado diligencia y seriedad.
Él era tan diligente que incluso cuando ella intensificaba sus enseñanzas diariamente, su actitud se mantuvo firme.
A Daria le gustó eso de Russel.
"Aquellos que dependen únicamente del talento no duran mucho".
Los que realmente sobrevivieron fueron aquellos con talento que también se esforzaron.
Y por lo que Daria podía ver, Russel poseía ambas cosas.
Aunque parecía que su talento en Manaroad estaba por debajo del promedio.
'No hay necesidad de preocuparse por eso. Parece haber encontrado su propio camino para solucionarlo.
No tenía intención de entrometerse más; Era común que los magos tuvieran una carta de triunfo o magia secreta.
Sin embargo, había algo desconcertante...
"Es una velocidad de desarrollo misteriosa que simplemente no puede explicarse únicamente por su actitud diligente, su resolución creativa de problemas o su aguda inteligencia".
Crujido.
Mientras la dulzura de su paleta mordida se extendía dentro de su boca, Daria entrecerró los ojos.
Siendo ella misma una Archimaga del octavo círculo, su talento excedía con creces la mera comprensión mortal.
Puramente en términos de talento, ni siquiera Russel podía compararse con ella.
Sin embargo, a pesar de esto, el ritmo de crecimiento de Russel parecía comparable o incluso más rápido que el suyo.
"Seguramente debe estar ocultando algo más."
No podía haber otra explicación, por lo que Daria sonrió irónicamente.
¿Quién hubiera pensado que el nuevo discípulo que había tomado en sus últimos años no sólo le proporcionaría la alegría de enseñar sino que también despertaría su interés como maga?
"Qué niño tan fascinante es".
Después de terminar su paleta, se rió entre dientes y miró brevemente a Russel, que estaba comenzando su entrenamiento muscular, antes de darse la vuelta.
"Bueno, probablemente debería regresar".
Al igual que Russel revisaba y obtenía una vista previa de lo que había aprendido, ella también tenía cosas que preparar para enseñarle mañana.
* * *
¡Ding, dong, ding!
Desde la torre del reloj en el centro de la ciudad de Maldiba, sonaron las campanadas anunciando las 10 de la noche.
También marcó el final del entrenamiento de Overload y Wizard Body.
En sincronía con el tiempo, alguien apareció en el jardín donde Russel había estado entrenando.
Era la elfa de cabello plateado y iris de tonos grises, Ioa.
“¿Has terminado, Benefactor?”
Después de esperar, Ioa preguntó y Russel asintió.
"Sí."
Usando Clean para quitar el polvo y la suciedad de su cuerpo y utilizando Wind para eliminar el olor a sudor, abrió la puerta al reino de los espíritus.
Vaya.
"¡Gargurr!"
Ansiosa como siempre, la salamandra de fuego alada, Pepper, se materializó del reino espiritual al mundo físico.
Tras el entrenamiento físico, llegó el momento de la lección de convocatoria de Ioa.
Siendo prácticamente un novato en espíritus, Russel le había pedido seriamente a Ioa que le enseñara todo lo que pudiera sobre magia espiritual antes de irse, a lo que Ioa accedió con gusto.
Cuando apareció Pepper, Ioa sonrió ampliamente.
"Parece que te estás acostumbrando bastante a abrir la puerta al reino de los espíritus".
"Probablemente sea gracias al paso del tiempo".
Cuando hizo un contrato por primera vez con un espíritu, la sensación no le era familiar e incluso le llevó algún tiempo invocarlo.
Sin embargo, ahora esa acción parecía tan natural como cambiarse de ropa o abrir un libro.
Cada vez que tenía un momento mientras estudiaba, repetía la acción de abrir la puerta y convocar a Pepper.
“Entonces yo también…”
Se levantó una ráfaga de viento y se materializó una pequeña figura traslúcida.
Un Silph, un espíritu del viento de nivel inferior.
Al convocar a Silph, Ioa habló con ojos que insinuaban anticipación.
"No has olvidado que hoy es el día de la evaluación final, ¿verdad, Benefactor?"
El día siguiente, cuando llegaría la escolta de la Torre, también sería el día en que Ioa se marcharía.
Entonces, hoy era el día para comprobar por última vez lo aprendido durante la semana pasada.
"Por supuesto que no."
Russel respondió, y con eso, los dos espíritus entraron en acción.
Las llamas se envolvieron y luego fueron sofocadas por el viento cuando las ráfagas extinguieron los rastros del fuego.
Los dos espíritus zigzaguearon por el jardín, chocando una y otra vez, y chispas se esparcieron por todos lados.
Sin embargo, no hubo problemas importantes debido a otro Silph convocado por Ioa, que extinguió cualquier chispa que amenazara con prender en el jardín.
"En términos de habilidad general, tal vez no, pero ciertamente como mago espiritual, Ioa está fuera de mi liga".
Mientras Pepper conjuraba llamas, Russel sintió que su maná fluía hacia la salamandra y gradualmente comenzó a comunicarse.
La magia de los espíritus consumía el maná del invocador, requiriendo habilidades de comunión y comunicación para su regulación.
'Sin comunión con los espíritus...'
Existía la posibilidad de que un espíritu desconsiderado utilizara excesivamente el maná del invocador.
Russel comunicó sutilmente su condición a Pepper, quien parecía estar continuamente consciente, considerando su resistencia, maná, situación y tensión mental.
"Está bien por ahora".
Russel pudo sentir los pensamientos de la criatura y asintió tranquilizadoramente antes de verter más maná hacia Pepper.
Las llamas cubrieron a Pepper más intensamente en respuesta.
Al darse cuenta de esto, Ioa sonrió y aplaudió para recordar a Silph.
Después de acariciar suavemente las cabezas de los espíritus, los envió de regreso al reino de los espíritus, diciendo:
“Pasas, Benefactor”.
“Es gracias a tu ayuda, Ioa. Aunque apenas estoy empezando”.
"Debo decir que ese primer paso es lo importante".
Ioa hizo un gesto con el dedo índice, parpadeando.
“Sin la voluntad de comprender y comunicarse con los espíritus, un mago espiritual que los ve simplemente como entidades para convocar no encontrará ningún progreso, por muy talentoso que sea. No se puede exagerar esto”.
Su intercambio subrayó la importancia de conectarse con los espíritus.
"De todos modos, estoy sinceramente agradecido por sus enseñanzas durante la semana pasada".
Como era el último día, Russel volvió a inclinarse profundamente en agradecimiento.
Ioa lo despidió, visiblemente nerviosa, y rápidamente puso a Russel de pie.
“Por favor, no hagas eso, Benefactor. Si pensamos en la deuda que tenemos con usted, lo que le hemos ofrecido es muy poco”.
Luego inclinó la cabeza una vez más en su dirección.
"Francamente, no podemos expresar suficiente gratitud hacia ustedes dos por lo que han hecho, Benefactor".
La Tribu del Álamo Blanco nunca olvidará esta deuda de gratitud, reiteró.
"Aunque tal vez no sepamos cuándo nos volveremos a encontrar pasado mañana, que las bendiciones del bosque estén con ustedes dos hasta entonces".
Un deseo como la frase humana "Que tengas buena suerte" en lenguaje élfico.
“Que las bendiciones del bosque sean contigo y con la tribu del álamo blanco, Ioa”.
Russel correspondió con una frase propia de los elfos.
.
Al día siguiente, junto con la escolta de la Torre, Ioa y los demás elfos partieron de la mansión de Daria.
.
.
Y después de eso pasó un mes.
En medio de su habitual rutina diaria, una nueva misión surgió ante Russel.
[Misión]
Logra el 4to círculo.
Da un paso más más allá del nivel actual y completa el 4º Círculo con el tiempo y el esfuerzo adecuados.
[Premio]
Cristal mágico intermedio (comestible) x2, Cristal mágico inferior (comestible) x3, Cristal mágico inferior (comestible) x5
??? (Recompensa por lograr el 4to Círculo)
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