C150
Ubicada en Solstice, la vibrante ciudad del Imperio Hestia, se encontraba la imponente Academia Imperial. Combinando la grandeza romana con el intrincado arte gótico, su arquitectura hablaba de historia y excelencia mágica.
La estructura principal de la academia, una maravilla de tres pisos, estaba adornada con chapiteles y vidrieras que representaban escenas mágicas. El patio, pavimentado con piedras antiguas, estaba rodeado de jardines y fuentes de agua serenas: un santuario para el aprendizaje y la camaradería.
La torre central, que simboliza la sabiduría y la autoridad, albergaba la oficina del director. Flanqueado por dos chapiteles más pequeños, albergaba bibliotecas, laboratorios y salas de conferencias. En la retaguardia se encontraba la Arena de la Maestría, donde los duelos mágicos mostraban las habilidades de combate de los estudiantes.
El Enclave de Artefactos y Maravillas fomentó la creatividad, permitiendo a los estudiantes experimentar con artefactos mágicos y proyectos encantadores. Este equilibrio entre la vida urbana y la tranquilidad del campus hizo de la Academia un lugar de inspiración y aspiración.
Mientras el sol se ponía, arrojando un cálido resplandor sobre las paredes de la Academia, ésta se alzaba como un faro de excelencia y conocimiento mágico.
[Punto de vista de Ren Hilton]
"No sé por qué, pero este edificio me hace sentir incómodo", murmuré mientras contemplaba el gran edificio de la Academia Imperial, sus altas agujas que se elevaban hacia el cielo. Las imponentes puertas estaban abiertas, dando la bienvenida a innumerables estudiantes de Solstice y las ciudades circundantes.
'¿Por qué dices eso?' La voz de Blaze sonó desde mi hombro.
Quizás fue el resultado de pasar tanto tiempo inmerso en el juego, pero ver la estructura familiar en persona me resultó extrañamente desconcertante.
"¡Atención, candidatos! Ahora pueden ingresar a los terrenos interiores de la Academia Imperial", anunció una anciana que llevaba un sombrero de bruja de gran tamaño, y su voz mágicamente amplificada resonaba en el aire. "Por favor diríjase directamente a la arena donde se realizarán las pruebas. No deambule innecesariamente".
Con un suspiro, ajusté mi bolso en mi hombro y comencé a caminar a través de las puertas abiertas. El camino que tenían por delante era amplio y estaba pavimentado con intrincados patrones que parecían bailar con magia. Los edificios que flanqueaban el camino no eran menos impresionantes: una mezcla armoniosa de arquitectura clásica y gótica que susurraba la rica historia de la academia.
A medida que avanzaba, la atmósfera bulliciosa me envolvió. Estudiantes de todas las razas y procedencias se movían con determinación, su anticipación era palpable. Los terrenos de la academia eran vastos y ofrecían una combinación de patios abiertos, nichos sombreados y elegantes fuentes que brillaban a la luz del sol. El edificio principal, el corazón de la academia, se alzaba al frente, y sus imponentes agujas se elevaban hacia el cielo.
Pasando por una columnata adornada con runas encantadoras, finalmente llegué a la arena central. Era un espacio extenso, rodeado de gradas donde más tarde se reunirían los espectadores para presenciar las pruebas. Ya se estaban congregando grupos de candidatos, con sus rostros una mezcla de nervios y determinación.
"¡Oye, estás ahí! Sí, tú", gritó una voz, interrumpiendo mis pensamientos. Me volví y vi a un hombre bajo y corpulento con un portapapeles en la mano. "¿Nombre para el registro?"
"Ren Hilton", respondí, proporcionando la información necesaria.
El hombre rápidamente examinó su portapapeles. "Hilton, Hilton... Sigue el camino a la izquierda. Estás en el Grupo C. Una vez que todos estén reunidos, comenzaremos".
Asentí y seguí el camino indicado, uniéndome a los otros candidatos en el Grupo C. Mientras esperábamos, no pude evitar echar miradas furtivas a los compañeros de estudios que me rodeaban. Había elfos con una gracia etérea, enanos de constitución robusta y humanos como yo, cada uno de los cuales poseía su propia aura única.
Un mago con aspecto oficial pronto dio un paso adelante, con su túnica adornada con el emblema de la academia. Su presencia llamó la atención cuando comenzó a explicar las reglas y procedimientos de las pruebas. Sus palabras fueron mesuradas y autoritarias, marcando el tono de lo que estaba por venir.
La atmósfera mágica de la arena parecía latir con anticipación, reflejando los latidos colectivos de los candidatos. Cuando concluyó el discurso del mago, el aire crepitaba con energía, listo para ser desatado en las próximas pruebas.
"Demasiado para una prueba tan pequeña", no pude evitar murmurar, mis palabras tenían un toque de frustración. Sin embargo, parecía que mi comentario no fue tan privado como había pensado, como me informaron rápidamente las cejas levantadas y las miradas desdeñosas de otros en el Grupo C.
El proceso de evaluación en la Academia Imperial fue realmente completo, casi exhaustivo. Dividido en cuatro partes distintas, abarcaba Control elemental, Precisión de hechizos, Manipulación de maná y, para los pocos elegidos que sobresalieron en estas áreas, un duelo final. Todo esto se condensa en un solo día, reflejo de la dedicación de la academia a la eficiencia y la evaluación exhaustiva.
Con un suspiro de resignación, volví a centrar mi atención en el proceso. La Prueba de Control Elemental ya estaba en marcha y los candidatos demostraron su dominio sobre los elementos elegidos. Fuego, agua, tierra y aire: cada candidato aprovechó su magia innata para crear intrincadas demostraciones de poder. Fue a la vez fascinante y aleccionador ser testigo de la diversidad de talentos en exhibición.
Pronto llegó mi turno. Dando un paso adelante, canalicé mi maná, encendiendo una llama controlada en mi palma. La sensación era familiar, el calor un recordatorio de mi conexión con el elemento fuego. Manipulé la llama, dándole forma de intrincados patrones que danzaban con elegancia. Al concluir mi demostración, sentí los ojos escrutadores de los examinadores sobre mí.
La prueba de precisión de hechizos hizo lo mismo. Los candidatos debían alcanzar una serie de objetivos con sus hechizos, poniendo a prueba su precisión y concentración. Cada elenco fue evaluado meticulosamente y la intensidad de la competencia era evidente en las expresiones concentradas de mis compañeros.
Luego vino la prueba de manipulación de maná, donde a los candidatos se les asignaron tareas complejas que requerían una manipulación precisa del maná: fortalecimiento del cuerpo, imbución de maná y refuerzo de las armas.
A medida que avanzaba el día, me encontré sumergido en un torbellino de actividad, pero ejecuté cada tarea sin dudarlo.
'Umm, princesa', la voz de Blaze resonó en mi mente.
'¿Mmm?' Lo miré por encima del hombro.
'Entonces… ¿qué pasó con no querer llamar la atención?' La pregunta de Blaze me golpeó y rápidamente inspeccioné mi entorno, dándome cuenta de lo que quería decir.
(Oye, ¿viste a ese tipo? ¡Conjuró un pájaro detallado con su fuego!)
(Ese bastardo de pelo largo golpeó todos los objetivos en movimiento sin esfuerzo, tch.)
(Se ve cruel por alguna razón. ¿Notaste cómo permaneció sin sudar mientras mantenía el fortalecimiento de maná durante diez minutos seguidos?)
Susurros como estos me rodearon, reverberando con observaciones y opiniones. Era difícil ignorar la atención dirigida hacia mí: algunos curiosos, otros con el ceño fruncido y algunos desconcertados. Absorbí sus reacciones, una mezcla de emociones.
Sé que soy genial.
'Detengan sus caballos ahora. Tu capacidad para lograr esto se debe a tu mayor habilidad en magia en comparación con ellos y al hecho de que tienes una racha de locura', bromeó Blaze, tirando de un mechón de mi cabello desde atrás. Su acción provocó un estremecimiento en mí, una pequeña sacudida de sorpresa.
"Oye, estás ahí... Ren Hilton, ¿verdad?" Un hombre de aspecto severo con túnica gritó, su expresión tensa con autoridad.
Dirigí mi atención a él y asentí, caminando hacia él.
"Eres uno de los seis candidatos programados para el próximo duelo", afirmó el instructor, con palabras llenas de seriedad.
Una sonrisa maliciosa curvó mis labios cuando respondí: "¡Oh, sobre eso!" Lo miré a los ojos con confianza, la anticipación evidente en mis ojos. "Me gustaría retirarme de la batalla".
"¿¡Puedes ir al-!?" Los ojos del instructor se abrieron como platos: "¿Qué dijiste?"
Mi sonrisa permaneció y repetí con un toque de tonta alegría: "Dije, quiero perder el duelo".
'¿Cuál es tu plan de juego, princesa?' La voz de Blaze resonó en mi mente, reflejando su propia confusión.
Un momento de silencio flotó en el aire mientras el instructor procesaba mis palabras. Dejó escapar un suspiro, su comportamiento era una mezcla de exasperación y aceptación. "Te he estado observando y creo que deberías reconsiderarlo. Un buen desempeño en el duelo podría hacerte ganar una beca para los tres años completos si logras asegurar un lugar entre los dos mejores duelistas".
Incliné ligeramente la cabeza y una sonrisa apareció en mis labios. "Hmm, no gracias. Preferiría no arriesgarme a avergonzarme frente a una gran multitud", mentí suavemente, añadiendo un toque de indiferencia. "Además, sabes que tengo un poco poco de maná".
Puedo comerlos a todos los candidatos que quisiera.
"No creo..." El instructor comenzó a protestar, pero su resolución se desmoronó. Dejó escapar un suspiro de resignación y se dirigió a la señora Harris, la anciana de antes. "Señora Harris, por favor tráigame el registro". Me entregaron el pergamino y, con un trazo preciso de su pluma, mi nombre fue eliminado de la lista.
"¿En qué clase puedo esperar que me coloquen?" Pregunté, mi pregunta descarada y sin disculpas.
"Tendrás que esperar los resultados", afirmó en un tono que tenía un toque de finalidad, luego se dio la vuelta y se fue. Bastante abrupto, debo decir.
Mi atención se desvió, atraída hacia el final de la multitud. Allí estaba una figura, una chica que parecía captar la atención de toda la arena sólo con su presencia. Su armadura ligera adornaba su forma, su cabello blanco ondeando como un halo a su alrededor. Ella fue la razón por la que me retiré.
"¡Oye, mira!" Una voz gritó a mi lado. Seguí la dirección de la mirada y descubrí de qué se trataba la emoción. "¡Es el Consejo Estudiantil!"
Un pequeño grupo de estudiantes se dirigía hacia el terreno de la arena. Mientras los veía acercarse.
El evento consistió en la presentación de una heroína secundaria y un villano de tercera clase.
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