Episodio 4
"Suspiro. Uf."
Dejé escapar un suspiro de alivio mientras comprobaba el tiempo restante.
"Eso fue casi peligroso".
Sólo quedaban unos 3 segundos hasta el fracaso de la misión. Un poco más de retraso y habría muerto de nuevo una hora después de la resurrección. No, ¿tal vez hubiera sido algo aún más terrible que la muerte ya que se suponía que resultaría en la aniquilación de mi existencia?
“Fue un momento lleno de peligros. Pero aún.'
Había logrado un resultado satisfactorio.
Pensé esto, todavía viendo al Coleccionista frente a mí, luciendo desconcertado.
Recordé la situación 5 minutos antes de que terminara la misión.
* * *
"He buscado durante más de 25 minutos, pero no encuentro a ninguna persona adecuada".
Cuando desperté por primera vez la habilidad relacionada con los libros, sentí que era dueño del mundo.
Estaba lleno de confianza en que con esta habilidad podía hacer cualquier cosa.
Sin embargo, había pasado por alto un hecho crucial.
"Incluso si tengo la capacidad de ver el potencial, eso no significa que la persona adecuada aparezca ante mí".
Había estado buscando a una velocidad increíble coleccionistas en las cercanías de Seúl que aún no habían firmado un contrato.
Pero cada uno de ellos sólo tenía libros del mismo color, y los pocos que parecían decentes sólo estaban en el nivel plateado.
"Me preguntaba si la plata era el máximo, pero el libro de oro que encontré ya estaba vinculado a un coleccionista".
Saber que existía oro me desesperó aún más, pensando que la próxima vez, o la siguiente, podría encontrar uno.
Con esa esperanza, no podía rendirme, incluso mientras veía pasar el tiempo.
"Además, no esperaba que la bendición que me permitió teletransportarme tuviera un tiempo de reutilización".
Después de una teletransportación, no pude volver a moverme durante un minuto entero.
Si no fuera por eso, podría haberlos comprobado todos rápidamente.
'¿Debería simplemente... conformarme con algo aquí?'
No todos los libros plateados eran iguales a pesar de que eran del mismo color. Algunos emitían un brillo tenue, mientras que otros brillaban bastante.
Había unos pocos, aunque una minoría, que tenían libros que emitían una fuerte luz plateada. Sin duda, esos individuos tenían el potencial de unirse a las filas de los fuertes.
Recordé a algunas personas que había marcado.
'¿Debo arriesgar el tiempo restante para buscar un libro de oro o debo hacer una elección segura entre los mejores libros de plata?'
En una situación como esta, sería prudente llegar a un acuerdo, pero sentí que no debía hacerlo.
Estar en el 10 por ciento superior de la plata podría ser suficiente para algunos, pero todavía me parecía insuficiente.
¿No era un hecho conocido, incluso para alguien que no era Teller, que el primer contrato era de suma importancia para un Teller?
'Pensar. Debo utilizar todo el conocimiento de mi vida pasada.'
Tenía recuerdos de una vida anterior.
Entre los Coleccionistas, sabía quiénes eran los Nombrados, aquellos que estaban verdaderamente destinados a alcanzar la grandeza.
'Necesito recordar. ¿Quién entre los Coleccionistas no ha sido aún reconocido en esta era?
Varios nombres de Coleccionistas flotaron y desaparecieron en mi mente como burbujas.
El período de tiempo actual fue cinco años antes del apocalipsis.
La mayoría de los Coleccionistas Nombrados más conocidos ya habían comenzado sus actividades, cada uno vinculado a sus Cajeros.
"Algunas me vienen a la mente, pero el momento no coincide."
Recordé a algunos novatos notables, pero no era el momento adecuado. En este momento, ni siquiera habían despertado como Coleccionistas.
Si tuviera que completar esta misión ahora, tenía que encontrar a alguien que al menos hubiera despertado como Coleccionista.
Fue una condición más complicada de lo esperado.
"Ahora sólo quedan 5 minutos".
Definitivamente cinco minutos no es mucho tiempo. Por muy rápido que pudiera moverme, no había garantía de que encontraría un socio contractual adecuado en el tiempo restante.
Sabía que había una perla escondida en el barro, pero encontrarla era otra cuestión.
Consideré las condiciones.
El plazo actual era cinco años antes del apocalipsis. Y necesitaba talento: un Coleccionista que hubiera despertado pero que aún no se hubiera dado cuenta de sus habilidades.
Entonces, ¿qué pasaría si redujera el plazo para refinar a los candidatos?
"Tendré que seleccionar a aquellos que estarán activos dentro de los próximos seis meses".
Decenas de candidatos fueron eliminados y la elección se redujo.
De los candidatos filtrados quedaron tres.
'Extraño ermitaño Bang Sang-shi. Caballero de las llamas Kwon In-beom. Reina de la espada Kang Hye-rim.
En el pasado, la gente los llamaba el Trío Milagroso.
Después de los 99 días iniciales de integración psíquica necesarios para que la Tierra se uniera a la alianza mixta, surgieron varios Coleccionistas, pero durante algún tiempo no había aparecido ningún talento destacable.
Durante años de tal sequía de proezas, como máximo emergía una verdadera joya por año.
El Miracle Trio fue como una bendición en medio de esta escasez de talento.
Por supuesto, estaban agrupados como un trío, pero en realidad, no eran cercanos entre sí. Simplemente estaban asociados porque sus períodos de actividad y despertar eran aproximadamente al mismo tiempo.
Los candidatos actuales que había marcado eran estos tres.
'El extraño ermitaño Bang Sang-shi usó una extraña hechicería, fiel a su nombre. Pero nadie conocía su verdadera identidad. Después de todo, el nombre Bang Sang-shi ni siquiera era real.
Llevaba una máscara y ropa holgada, por lo que era imposible discernir siquiera su género.
Por supuesto, Bang Sang-shi fue excluido. Con sólo un nombre supuesto y un apodo, era imposible identificar quién era.
Si hubiera tenido suficiente tiempo, podría haber buscado a Bang Sang-shi, pero con un límite de tiempo, no tenía otra opción.
'El siguiente es el Caballero de las Llamas Kwon In-beom. Es ciudadano estadounidense, por lo que no estará en Corea en este momento.
Comenzaría a participar activamente medio año después, también después de llegar a Seúl desde Estados Unidos. Lo único que sabía era que había venido de América; sin conocer su ciudad y estado específicos, no había manera de elegirlo.
"Eso inevitablemente deja sólo una persona."
Reina de la espada Kang Hye 린…
Borde.
Incluso si hubiera conocido la ubicación de ambos, habría elegido Swordmaster. Aunque se llamaban el Trío Milagroso, había una jerarquía entre ellos. Si tuviera que elegir el mejor, Swordmaster era el más abrumador.
El momento tampoco fue malo. Pasaría medio año antes de que Swordmaster comenzara su servicio activo. Además, recordé una entrevista en la que mencionó que había estado activo bajo el anonimato durante bastante tiempo en los primeros días.
Esto significaba que en este momento no era plenamente consciente de sus propios talentos.
Inmediatamente ingresé el nombre de Kang Hye-rim en la búsqueda.
'La encontre.'
Una vez que tuve un objetivo específico, encontrarla fue fácil. Su ubicación era en una aldea gosiwon en las afueras de Seúl. No podía entender por qué alguien de su calibre estaría allí, pero rápidamente cambié de ubicación.
¡Vaya!
La vista y el espacio a mi alrededor cambiaron.
Desde el bullicioso exterior hasta una estrecha sala de gosiwon.
Los sonidos de los coches que pasaban y la gente charlando se desvanecieron, dejando sólo el silencio del interior.
El aire que tocaba mi piel se sentía mohoso y la habitación incluso tenía una pizca de moho.
En tan deplorable espacio logré encontrarla sin esfuerzo.
Y luego.
En el momento en que vi un libro flotando sobre ella, no pude evitar apretar el puño.
Reflejado en mis ojos había un libro deslumbrante de tono dorado; su brillo era incomparable al de la plata o el cobre.
'Éxito.'
Reprimiendo la oleada de euforia, me aclaré la garganta.
"Ejem-ejem".
"¡¿Quién, quién eres tú?!"
Sorprendida por mi repentina presencia, la mujer que estaba hirviendo fideos instantáneos dentro del destartalado gosiwon se volvió hacia mí.
Al ver su reacción, me pregunté brevemente si acababa de entrometerme en su casa.
'Espera, ¿esas leyes se aplican siquiera a un cajero?'
De todos modos, el tiempo se estaba acabando, así que fui directo al grano.
"Saludos. Eres el coleccionista Kang Hye-rim, ¿correcto?
"Ese soy... yo, pero ¿quién eres tú?"
"Soy Teller Kang Yoo-hyun, designado para la Tierra por la Corporación Celestial".
Mi discurso preparado fluyó sin problemas. En verdad, no sabía nada sobre mi propia situación; No había tiempo para comprobar cuándo tenía una misión por la que apresurarme.
“Aparentemente no tienes un cajero contratado. Estoy aquí para forjar ese contrato contigo”.
"¿En realidad?"
"Sí, claro."
Escudriñé a la mujer frente a mí.
Llevaba un chándal rosa, con el escote y los puños estirados por el uso excesivo. Llevaba gafas y tenía el pelo, aparentemente por irritación, toscamente recogido.
Ella me miró como si estuviera en un sueño.
'¿Tomé la decisión correcta?'
A primera vista, no se parecía en nada al Maestro de la Espada que yo conocía.
Había oído que ella permaneció sin ser reconocida durante mucho tiempo antes de su éxito, pero ¿podría haber sido hasta este punto?
Aún incrédula sobre su realidad actual, me preguntó con voz aturdida.
"¿Eres realmente un cajero que ha venido a hacer un contrato conmigo?"
"Sí, lo soy. He venido específicamente para hacer un contrato con usted, señorita Kang Hye-rim”.
Aunque tenía poco tiempo, fingí estar tranquilo cuando le presenté el contrato estándar de Teller.
"¿Me acompañaras?"
“Pero… me faltan habilidades y no sé cómo pelear. No soy nada especial."
"¿Quién te dijo eso?"
“Todos los que me rodean. Por eso pensé que sería mejor simplemente renunciar a ser recaudador y tal vez intentar hacer un examen de servicio civil en su lugar…”
Por supuesto. ¿Fue por eso que se quedó en un lugar así? ¿Porque aún no se había dado cuenta de su talento?
Sin embargo, si mi memoria no me falla, ella definitivamente era una coleccionista con un gran potencial. La luz que irradiaba el libro por sí sola era prueba suficiente.
"No yo se. Sé lo tremendo que es tu talento. Esa gente no sabe nada”.
"¿En realidad?"
"Sí, claro. Soy cajero. Muestro historias a los seres celestiales. ¿Dudas de lo que estos ojos han visto?
“Bueno, no es eso, pero…”
"Está bien. Te ayudaré a desarrollar tus talentos. Simplemente firme aquí y podremos comenzar”.
Sólo quedaban 30 segundos.
Le entregué el contrato. Con una expresión de felicidad, ella me lo quitó.
“¿Puedo… convertirme en coleccionista?”
"Sí. Tienes derecho”.
Quedan 15 segundos.
"Un momento, ¿dónde puse mi bolígrafo?"
"…Aquí tienes."
Rápidamente le entregué un rotulador rodante del suelo.
Ahora apenas quedaban 5 segundos.
Sentí que se me heló la sangre mientras la veía firmar el contrato.
"Todo listo."
Su voz era alegre cuando una luz brillante surgió del contrato.
Sonreí ante el espectáculo y comprobé el tiempo restante.
[00:00:03]
'Uf. Eso estuvo cerca.'
Fue un momento que me heló la sangre y me hizo sudar.
Pero al final mi elección fue la correcta. Logré contratar a un coleccionista que sería conocido como Swordmaster en el futuro.
[La misión-primer paso se ha realizado con éxito.]
[Te han ascendido a empleado de tiempo completo como recompensa].
Con la recompensa de la misión, pasé de ser pasante a empleado de tiempo completo. Lanzado al campo desde el principio, considerando los niveles superiores a la posición de Teller, me quedaba un largo camino por recorrer.
'No necesitas apresurarte. Un paso a la vez.'
Tenía el conocimiento del futuro. Y antes de morir, había decidido no volver a vivir de una manera tan lamentable.
'Aunque nunca imaginé que renacería como Cajero, ahora que lo soy, viviré al máximo.'
Por lo tanto, mi objetivo principal era lograr un gran éxito como Cajero.
Para ello, era imperativo reclutar coleccionistas con habilidades excepcionales.
Kang Hye-rim se convirtió en el primer firmante monumental.
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