Episodio 19
A pesar del diálogo algo desconcertado que acababa de gritar, Kang Hye-rim se movió sin movimientos superfluos. Era elegante como un leopardo y fluida como una nube. Más importante aún, sus pasos se habían acelerado desde la última vez en las minas Kobold.
'¿Ha hecho florecer aún más el poder de sus rasgos a través de continuas batallas? ¿Es asi?'
Kang Hye-rim aún no había despertado completamente su propio rasgo. Además, todavía le quedaban dos rasgos sin abrir. Había mucho espacio para que ella se fortaleciera y no había necesidad de desconcertarse por este hecho.
Sin embargo, las reacciones de los Espíritus Santos, ajenos a estas circunstancias, fueron diferentes.
[La mayoría de los Espíritus Santos abren mucho los ojos con incredulidad.]
[Algunos especulan si ella ha estado ocultando su fuerza todo el tiempo.]
[Un juerguista borracho en la taberna comienza a bailar con la emoción sobre sus hombros.]
Ni siquiera habían considerado la posibilidad de que Kang Hye-rim pudiera mostrar tal habilidad por sí sola y no pudieron ocultar su asombro.
No importa cuán débil y erosionado se hubiera vuelto en comparación con el original, el oponente era un Minotauro. Era el gobernante de este laberinto y un ser mítico que había reinado durante mucho tiempo como un monstruo.
Y ahora, Kang Hye-rim hizo retroceder al Minotauro sin poder hacer nada.
"Cuando chocaron por primera vez, Kang Hye-rim lo manejó bien".
Era crucial que hubiera cortado los tendones de ambos tobillos de la criatura en el primer golpe.
En consecuencia, el Minotauro, incapaz de mantenerse en pie correctamente, tuvo que enfrentarse a ella en una postura incómoda.
"Le había aconsejado que hiciera precisamente eso basándose en mi experiencia en la caza de grandes monstruos en el apocalipsis".
Si no le hubiera cortado los tendones desde el principio, la batalla habría sido desventajosa para Kang Hye-rim.
'Por supuesto, no es algo que cualquiera pueda hacer. Contraatacar ante un ataque que pretende aplastarte, sin dudarlo un momento, eso es difícil para cualquiera.'
Los humanos tenemos algo llamado instinto.
Si algo vuela hacia nosotros, instintivamente parpadeamos, o nos estremecemos sin saberlo, o extendemos una mano cuando caemos, etc.
Este tipo de comportamiento reflexivo ha provocado que muchos Coleccionistas resulten gravemente heridos en combate real.
Suprimir tales instintos generalmente requiere suprimirlos repetidamente mediante un combate real. Como un boxeador que no parpadea al ver un puñetazo en la cara, se necesita práctica incesante y acumular experiencia real en combate.
Sin embargo, Kang Hye-rim logró hacerlo, a pesar de su falta de experiencia.
"Significa que nació con un talento inherente, desde el principio".
En el primer enfrentamiento, cuando Kang Hye-rim vio el ataque del Minotauro, no se detuvo. En lugar de eso, aceleró y se deslizó hábilmente entre las piernas de la criatura.
Cualquier duda, y el ataque la habría aplastado de cabeza. Fue una hazaña loca lograrlo bajo tal presión.
'¿Son sus rasgos los que le permitieron esto, o los recibió porque puede hacer esto? Me pregunto.'
¡Boooom!
Con cada destello de la espada de Kang Hye-rim, los antebrazos del Minotauro eran cortados, haciéndole sangrar. La sangre roja goteaba por sus antebrazos hasta el suelo, y cada vez, la criatura dejaba escapar gritos lastimeros de agonía.
No poder mover las piernas tuvo un impacto severo. Y dado que el estilo de Kang Hye-rim dependía más de la velocidad que de la fuerza, estaba atacando al Minotauro de una manera bastante irritante y unilateral, sin darle ninguna posibilidad de contraatacar.
¡Silbido!
Raspar.
Cuando el Minotauro arrojó su brazo con rabia, ella lo esquivó como si hubiera estado esperando y contraatacó.
La criatura, habiendo atacado apresuradamente, quedó abierta y sus heridas no hicieron más que multiplicarse.
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Algunos Espíritus Patronos que se habían suscrito inmediatamente a mi novela desde el primer capítulo saltaban emocionados como si esperaran esto. Incluso los Espíritus Santos que verificaban si mi historia valía la pena no podían imponer sus estrictos estándares en este momento.
A medida que avanzaba la batalla, los puntos entrantes crecieron.
Incluso mientras revisaba los puntos, no podía apartar la vista de la pelea de Kang Hye-rim. Tenía que estar preparado para cualquier imprevisto.
Kang Hye-rim se movió rápida y hermosamente.
Vestida con su traje marcial blanco, se movía suavemente, pareciendo un cisne majestuoso.
Esta era verdaderamente la esencia de la Emperatriz de la Espada, que había calentado el mundo hasta que llegó el apocalipsis.
¡Boooom!
El Minotauro, incapaz de aguantar más, lanzó un grito bestial. Apretó sus puños con fuerza y golpeó el suelo con furia.
¡Auge! ¡Estallido! ¡Estallido!
Cada vez que el puño tocaba la tierra, el suelo temblaba. La tierra se desmoronó bajo los golpes del Minotauro, rompiéndose en grandes pedazos.
Al presenciar esta escena, un sentimiento de inquietud se apoderó de mí.
Y tal como sospechaba, el Minotauro agarró grandes rocas en cada mano y las arrojó directamente a Kang Hye-rim.
¡Vaya!
Dos rocas, cada una del tamaño de la parte superior del cuerpo de un niño, volaron hacia Kang Hye-rim, atravesando el aire. El ataque lanzado, inesperado, golpeó un punto débil: incapaz de bloquear y con seguridad moriría aplastado por el impacto.
El Minotauro, sintiendo su ventaja, mostró una vil sonrisa en su espantoso rostro.
A pesar de su apariencia, era una criatura astuta. Había atraído a su oponente a la complacencia, esperando el momento crítico para contraatacar.
Pero entonces.
¡Quebrar!
Sin mostrar ningún miedo al ver las rocas voladoras, Kang Hye-rim se levantó del suelo y saltó. Girando su cuerpo en el aire, esquivó con gracia las dos rocas como si las dejara pasar.
¡Auge! ¡Estallido!
Las rocas que pasaron volando destrozaron parte de la pared de la sala, pero Kang Hye-rim solo tenía ojos para el Minotauro.
Sus ojos, ardiendo con el calor de la batalla, brillaban con inteligencia como si pudiera ver a través de cualquier cosa que el Minotauro intentara hacer.
Al sentir su mirada, el Minotauro, desbordado de rabia, intentó arrojar más escombros, pero ya era demasiado tarde.
Con ese pensamiento, Kang Hye-rim ya se había movido.
Aterrizó en el suelo y salió corriendo hacia adelante, encontrándose dentro del alcance del Minotauro en un instante.
'¿Es posible?' Entrecerré los ojos ante esta vista.
Era bueno acercarse lo suficiente para evitar que arrojara los escombros. Sin embargo, finalmente, ella había entrado al alcance de las manos del Minotauro.
El monstruo con cabeza de toro pareció entender esto también cuando descartó los escombros y apretó el puño, preparándose para atacar.
Blandió su espada con una sensación de determinación, como si dijera: "Esta vez, seguro que terminaré".
"El derecho a atacar primero es nuestro, pero si no podemos terminar la pelea de un solo golpe, ella será la que esté en riesgo".
El Minotauro planeaba contraatacar justo después de soportar este ataque. Estaban a poca distancia entre sí. Kang Hye-rim, que hasta ahora había mantenido la distancia y luchado, no podría evitar este asalto.
Por lo tanto, en este momento de vulnerabilidad, tenía que terminar la batalla de manera decisiva.
"Sin embargo, con su nivel actual, le sería imposible infligir una herida mortal al Minotauro".
Esa era mi preocupación.
Podría haber derrotado fácilmente a un kobold, pero el Minotauro era una entidad fantasmal de nivel de jefe mucho más fuerte. ¿Cómo podría derribar a la bestia de un solo golpe cuando ni siquiera las lanzas y espadas podían penetrar su piel gruesa y dura?
'Así que la estrategia fue desgastarlo con tácticas de atropello y fuga. ¿Tiene algún otro plan?
Me estaba preparando para intervenir para hacer frente a cualquier circunstancia imprevista, pero tuve que detenerme cuando vi su expresión.
El rostro de Kang Hye-rim, mientras blandía su espada, era la imagen de la seriedad.
No había rastro de orgullo infundado, ni ningún signo de esperanza de que el ataque pudiera resultar ineficaz.
Ella simplemente blandió su espada con una mirada que decía que era lo correcto.
"... ¿Eso es lo que pasó?"
Al ver cómo se desarrollaba la escena desde la [Sala del Observador], no pude evitar soltar una risa autocrítica.
Su desviación del plan no fue por imprudencia o por un error de pánico.
Fue convicción.
Tomó su decisión porque vio un futuro en el que podía ganar.
Y fue tal como se esperaba.
La energía blanca se onduló y se acumuló en la punta de la espada de Kang Hye-rim.
“¿¡Ya empuñas energía de espada!?”
Espada Qi o Aura de Espada.
Era una de las técnicas utilizadas por aquellos que habían alcanzado cierto nivel, infundiendo a su arma su propia energía para mejorar su poder.
Pero lo que me sorprendió no fue la habilidad en sí.
La mayoría de los coleccionistas no lograron tal qi de espada por sí solos, sino que aprendieron de su uso a través de [Historias]. No fue difícil de adquirir, por lo que casi cualquiera que alcanzara cierto nivel podría usar la técnica.
"Alcanzar un cierto nivel, eso es".
¿Cuántos habían fracasado y luchado por llegar a esa etapa?
¿No fue porque ese proceso fue tan difícil y doloroso que recurrieron al uso de historias para adquirir la habilidad?
Sin embargo, Kang Hye-rim había sacado la energía de la espada con su propio poder, sin necesidad de contar ninguna historia.
Esto era algo que ni siquiera yo podía ignorar.
"Este es un talento increíble".
Su exhibición de espada qi terminó en un instante. Para ser justos, la nitidez y la densidad del qi de la espada no pueden considerarse excepcionales.
Pero fue suficiente para atravesar la cabeza del monstruo desprevenido.
¡Ruido sordo!
La punta de la espada atravesó la barbilla del Minotauro y salió por la parte posterior de su cráneo.
Los ojos del monstruo, rojos de rabia, perdieron su luz al instante, y su gran cuerpo, que parecía inquebrantable, se inclinó lentamente hacia un lado y cayó al suelo con un fuerte ruido.
Kang Hye-rim se paró junto al cadáver, recuperando el aliento que había estado conteniendo.
-Haa. Jaja.
Todos contuvieron la respiración y observaron el espectáculo.
La luz que caía del vacío y, en el centro de todo, la figura que había usurpado el trono de este laberinto.
¿Quién podría ridiculizar o menospreciar al héroe que había derrotado a la bestia considerada imbatible y superado sus propios límites?
Después de un momento congelado, el tiempo empezó a fluir de nuevo.
¡Ding a Ling!
[Todos los Espíritus Santos aplauden la historia que ha mostrado Kang Hye-rim.]
Como si se hubiera roto una presa, los Espíritus Santos, antes mudos, recuperaron el sentido y enviaron apoyo explosivo.
Las notificaciones del sistema llenaron mi vista y el sonido de la acumulación de puntos sonó fuerte en mis oídos.
Kang Hye-rim sonrió mientras recuperaba el aliento cansado.
Era una sonrisa de satisfacción por haber superado alguna barrera y logrado su objetivo.
-Hyun… ¡Ah!
Ella comenzó a saludarme con la mano emocionada, pero rápidamente se detuvo al darse cuenta de su situación. Por suerte, parecía que los Espíritus Santos, aún extasiados por la victoria, no habían notado nada extraño en ella.
"Mmm."
Suspiré con alivio y me senté en una silla proporcionada en la [Sala de Observadores].
La última táctica de Kang Hye-rim fue algo que no había anticipado. Afortunadamente, las cosas salieron bien; Casi pensé que mi corazón se detendría.
"Me alegro de no haber tenido que intervenir".
Apreté y abrí el puño mientras reflexionaba sobre los acontecimientos recientes.
'Afortunadamente, no tengo que preocuparme por conseguir la respuesta de los Espíritus Santos ya que la atmósfera estaba lo suficientemente caliente. ¿Es asi?'
Incluso entonces, el patrocinio seguía llegando a raudales. El número de espectadores, que ya había aumentado de 110, empezó a aumentar aún más rápidamente.
[Espectadores actuales: 142]
[Suscriptores actuales: 92]
El número de abonados, que antes era de 46, se ha duplicado. Si hoy llega a 100, se podría aprobar otra submisión.
Fue otro momento exitoso después de la primera hazaña.
'Ahora bien...'
Me puse de pie.
Si bien era bueno que el Minotauro hubiera sido derrotado, todavía quedaba una prueba más.
Y para demostrarlo...
-Hyun-ssi. Algo es extraño. ¿Derrotamos a la entidad fantasmal, pero el Mundo del Pensamiento aún no se ha despejado?
Kang Hye-rim, todavía en la pantalla, inclinó la cabeza en cuestión y me miró.
Era típico que el Mundo del Pensamiento se limpiara inmediatamente después de la derrota de una entidad fantasmal de nivel jefe, pero el hecho de que no sucediera significaba que este Mundo del Pensamiento Laberinto tenía diferentes condiciones de limpieza.
Salí de la [Sala del Observador] y aparecí ante Kang Hye-rim. Parecía bastante nerviosa por el estado actual del Mundo del Pensamiento.
[La mayoría de los Espíritus Santos están desconcertados por la persistencia del Mundo del Pensamiento.]
[¡Un cliente de bar dona 100 TP!]
[¿Qué? ¿Por qué no pasa nada? ¿No se suponía que todo habría terminado?]
En este momento de confusión colectiva, me tocó a mí dar un paso adelante.
"Damas y caballeros. El Mundo del Pensamiento aún no ha terminado”.
"¿Eh?"
[Los Espíritus Santos están desconcertados por tus palabras.]
Todos los ojos se volvieron hacia mí.
“Todos ustedes deben tener curiosidad. Has derrotado a una entidad fantasmal de nivel jefe, pero ¿por qué permanece el laberinto? Y como sois todos inteligentes, probablemente ya lo habrás adivinado. Este Laberinto de Laberintos no se resuelve simplemente venciendo al Minotauro”.
En otras palabras, desde el principio, la condición nunca fue derrotar al Minotauro.
“Te diré la respuesta”.
Era mi momento de brillar.
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