C55
Los primeros rayos del sol de la mañana se asomaban por la ventana, proyectando un cálido resplandor sobre la habitación. Bastian se despertó y se sentó, disfrutando de la atmósfera pacífica de la madrugada.
Miró a Odette, todavía perdida en sus sueños. Su camisón se había bajado, dejando al descubierto la delicada curva de su cuello.
Sus ojos recorrieron su largo y delicado cuello y su recta clavícula antes de detenerse en su pecho que subía y bajaba tranquilamente. Estaba oscurecido por la manta inclinada y el camisón, pero no era difícil adivinar qué había debajo.
Bastian se alejó de Odette y se levantó rápidamente de la cama. Se omitió la escena de la obra en la que convocan a una criada para que presencie su apasionado intercambio. Debido a que se acabó el descanso. Ha llegado el momento de regresar al Almirantazgo.
Bastian volvió sobre sus pasos hasta su dormitorio por el pasillo contiguo. Cuando entró al baño y abrió la ducha, las primeras luces del amanecer apenas eran visibles en el cielo.
Luego de satisfacer su moderado deseo, terminó su ducha. Era una actividad rutinaria que no requería esfuerzo consciente ni fuerza de voluntad, similar a afeitarse, cepillarse el cabello o ponerse un uniforme.
"¿De verdad quieres tal escándalo?"
La pregunta mesurada de Odette entró en su cabeza justo cuando estaba a punto de apretar el último botón de su chaqueta.
Odette no empezó a hablar hasta que terminó el espectáculo de fuegos artificiales; Llevaba un rato mirando a Bastian en silencio. Incluso el más mínimo indicio de perplejidad desapareció, dejando sólo paz en su rostro. Él asintió con la cabeza en señal de comprensión.
Un anhelo ingenuo por descubrir las emociones reales de la mujer noble o una curiosidad barata sobre su profundidad. Fue una sensación horrible, de cualquier manera.
"Bien. Si ese es tu deseo”.
La aquiescencia de Odette estuvo mezclada con desdén cuando respondió. Su respuesta a la propuesta anterior de Bastian fue igualmente contundente,
"Encontraré un socio adecuado cuando llegue el momento".
Bastian se rió secamente mientras terminaba de abrocharse el último botón. Ni siquiera sabía besar correctamente, entonces, ¿cómo podría imitar a una mujer promiscua?
Incluso si no fuera en la misma línea, era difícil descartarlo como una tontería.
Con una sola mirada, Odette podría atraer a suficientes hombres escandalosos como para llenar sus diez dedos, si así lo deseara. No necesitaba ninguna táctica seductora, ya que su encanto natural era suficiente.
Bastian terminó de prepararse para el día, ajustando la forma de los tirantes de sus hombros, antes de abrir los ojos. Mientras lo hacía, el mayordomo entró en la habitación con una taza de café fuerte y caliente.
“Teniendo en cuenta el largo viaje al trabajo, debe resultarle difícil. Por lo tanto, he hecho arreglos para que Hans lo ayude”, ofreció el mayordomo Lovis.
Bastian se encogió de hombros con indiferencia y añadió un puñado de azúcar a su taza de café. Era su rutina habitual de desayuno.
“Por favor, al menos tenga una comida adecuada. Odiaría que te hicieras daño”. Lovis persistió.
Bastian dejó su taza vacía y cogió su sombrero. “Gracias, Lovis, pero conozco mi propio cuerpo. No hay necesidad de preocuparse”.
Lovis frunció el ceño. "Es difícil creer que digas eso, considerando que alguien en tu posición ha tenido que retrasar sus funciones debido a problemas de salud".
“¿Supongo que un buen desayuno me protegerá del fuego enemigo?”
Bastian tomó a la ligera la situación y Lovis pudo sentir el límite claro que trazó. Con un profundo suspiro, Lovis se retiró y ambos supieron que se trataba de un entendimiento tácito que se había desarrollado a lo largo de sus años de trabajo juntos.
Bastian miró el reloj y salió rápidamente del dormitorio. El vestíbulo de entrada de la mansión, que estaba lleno de sirvientes que habían salido a verlo partir, apareció a la vista después de recorrer el largo pasillo y bajar la escalera central.
En el centro, Odette le esperaba. El elegante cuerpo de la anfitriona adquirió sofisticación gracias a la temprana luz del sol que entraba por el gran ventanal del rellano. Era difícil imaginar que alguna vez había sido una dama que había dormido desamparada y desatendida.
Mientras se acercaba a su esposa, Bastian frunció un poco el ceño. A continuación, se dio un educado beso en la mejilla, al que Odette correspondió con una sonrisa. Actuar fue suficiente para estar a la altura de las expectativas de quienes los rodeaban.
La mano de Bastian rozó suavemente las comisuras de los ojos rojos de Odette. “No tienes que salir mañana. No es necesario que te levantes temprano y pases por este tipo de formalidad”, dijo en un suave susurro.
"No. Como no puedo dormir hasta tarde cuando es de mañana, no es difícil. No es nada comparado con el placer de volver a verte”.
El rostro de Odette mostraba signos de nerviosismo, pero mantuvo su comportamiento creíble. Quizás podría obtener un papel principal en el Teatro Real en el momento de su divorcio, dado que sus habilidades crecían cada día.
Bastian tomó la decisión de cambiar de tema cuando vio los ojos endurecidos de Odette. Había muchos ojos por todas partes para mirar. No hay necesidad de hacer esfuerzos para instigar conflictos inútiles y generar desconfianza.
"Si hay algo que necesitas, házmelo saber".
Bastian llegó sin esfuerzo a la mejor respuesta. Estaba bastante seguro del tipo de respuesta que se daría. Odette también se mantuvo dentro del rango previsto.
"Tu eres todo lo que necesito." Con un semblante que apenas había cambiado desde que dijo la locura de encontrar una pareja para una aventura si la encontraba, Odette murmuró una encantadora mentira. Bastián deseaba que una controversia sirviera de catalizador.
Bastián le dio otro beso a su maravillosa esposa a modo de elogio. Sus labios tocaron su frente y sus mejillas sonrojadas.
Lentamente, movió los labios. Odette sacudió su cuerpo sorprendida, pero él se movió un poco más rápido mientras envolvía firmemente su rostro.
Cuando la tos de Lovis anunció la hora de la partida, que ya no podía retrasarse, el lento y persistente beso de despedida llegó a su fin.
Odette se esforzó por controlar su respiración mientras Bastian besaba ligeramente sus labios antes de soltarla. Su aliento, que salió en un leve suspiro, estaba pegajoso por el calor. La conclusión fue gratificante.
“Cenemos juntos, por favor. Volveré a las ocho como máximo. Con esa promesa, Bastian salió de la mansión.
—¡Bastián!
Abrió la puerta del conductor justo cuando escuchó la llamada urgente de Odette. Bastian la observó detrás de él.
“No es necesario pasarse. Aunque me gustaría estar ahí contigo, no quiero ser una carga”.
Una vez más, su devota esposa mostró una entrañable simpatía.
“No te estreses por eso. Hoy no es un día agitado. “Con una reacción propia de un marido que se preocupa y ama a su esposa, Bastian concluyó el programa.
Con una mirada a su reloj, Bastian se deslizó rápidamente en el asiento del conductor de su auto. Aunque el tiempo fue más tarde de lo previsto, su objetivo era recuperar el tiempo perdido acelerando tanto como pudiera.
Cuando puso en marcha el coche, la fila de sirvientes que estaban delante de la mansión se inclinaron al unísono. Bastian le devolvió el gesto asintiendo y centró su atención en el centro de la multitud. Allí, alta y erguida, estaba Odette, iluminada por la brillante luz del sol.
Cuando Bastian salió de la finca y pisó el acelerador, la vista detrás de él desapareció rápidamente. La niebla que una vez había envuelto el horizonte se desvaneció, revelando un día brillante y claro con un mar de color azul verdoso brillante.
Mientras conducía por la sinuosa carretera costera, su mirada volvía una y otra vez al océano, casi involuntariamente, como si su cuerpo tuviera mente propia.
*.·:·.✧.·:·.*
Un cachorro con un pelaje desgreñado y polvoriento apareció de repente en el bosque.
Odette rápidamente tiró de las riendas del caballo para detenerlo mientras navegaba con cuidado por el camino. Afortunadamente, el devoto caballo obedeció su urgente orden al instante, permitiéndole desmontar rápidamente. Odette se acercó a la criatura peluda, que estaba parada en el centro del camino y agitaba la cola como para saludar, con el corazón acelerado.
“Tengo curiosidad de dónde eres. ¿Aún tienes a tu dueño? Odette se acercó al cachorro con cautela y le hizo una serie de preguntas mientras parecía preocupada. El perro comenzó a saltar de alegría a medida que aumentaba su entusiasmo. Odette se acercó al perro cuando otro perro apareció entre la hierba circundante.
Ella se sobresaltó y se detuvo por completo. Aunque estaba vestido con un atuendo descuidado y cubierto de polvo y suciedad, el perro parecía ser de buena raza. Tenía un pelaje largo y blanco que llegaba hasta el suelo, que era suave y grande. Un perro vagabundo nunca podría haber emitido esa mirada.
"Oh, tú eres la madre".
Odette, sin querer, dejó escapar un largo suspiro mientras miraba al perro callejero con la leche abultada. Sin embargo, adoptar un enfoque informal resultó un desafío. La madre gruñó ferozmente mientras obstruía el paso del bebé y le enseñaba los dientes.
El perro desconfiado no se relajó y mantuvo la guardia alta a pesar de los gestos tranquilizadores de Odette y de sus intentos de transmitirle sus agradables intenciones. Odette retrocedió un par de pasos con cuidado para darle espacio al perro. Se quedó preguntándose de dónde podría haber venido un perro tan extraño cuando la madre y su cachorro desaparecieron en el bosque.
Odette intentaba descubrir qué estaba pasando mientras contemplaba el espeso bosque donde los perros habían desaparecido. Hasta donde alcanzaba la vista, en la zona sólo había dos mansiones, ambas pertenecientes a la rica familia Klauswitz.
En la mansión de Odette y Bastian prácticamente no había perros, por lo que la única explicación posible para los ladridos que los habían despertado de su sueño era la casa familiar al otro lado del bosque, que se alzaba siniestramente en la distancia.
Pero hubo un rayo de esperanza: tal vez podrían comunicarse con sus vecinos y preguntarles si habían perdido un perro. Después de todo, las dos mansiones estaban lo suficientemente cerca una de la otra como para que la comunicación fuera posible.
Habían pasado al menos dos meses desde que la madre había dado a luz en el aislamiento del bosque, según el tamaño del cachorro. Seguramente no habrían pasado tanto tiempo sin comunicarse si el dueño del perro hubiera perdido la pista. Se vio obligada a hacerse la misma pregunta que había estado considerando desde el principio después de llegar a esta conclusión.
Con un profundo suspiro, Odette se dio la vuelta y su corazón se hundió al darse cuenta de que el tiempo se estaba acabando. Le quedaba menos de media hora para entregarse a su pasión por la equitación antes de dar la bienvenida a los estimados invitados. Si no lograba salir rápidamente, tendría que enfrentarlos con su ropa de montar, un paso en falso imperdonable que sin duda provocaría el frío desprecio de su marido, Bastian.
El peso de su intensa mirada a menudo la dejaba agobiada y abatida, una miseria que esperaba no volver a soportar nunca más. Para deshacerse de las emociones abrumadoras, aclaró su mente de todos los pensamientos y sentimientos extraños antes de montar su caballo una vez más.
Afortunadamente, como su nueva ropa de montar llegó el fin de semana anterior, pudo subirse al caballo con mayor facilidad que antes.
Odette agradeció la amable consideración que Bastian le había mostrado. Él le había regalado un magnífico caballo que podía montar a su antojo, junto con todo el equipamiento necesario para que la experiencia fuera lo más cómoda y agradable posible.
Aunque siempre estuvo consciente de la atención del público y de las expectativas que conllevaba su puesto, nunca dio por sentado el inmenso valor de los favores que le concedió Bastian.
A pesar del dolor de sus desgarradoras palabras, Odette se mantuvo decidida a rendir lo mejor que pudo.
Ella apretó los dientes y siguió adelante, desempeñando el papel de la amorosa recién casada, incluso cuando se volvía más y más desafiante con cada día que pasaba. Su objetivo final era dejar una impresión duradera en su marido como un empleado que se había ganado hasta el último centavo de su alto salario.
Bastian sospechaba que eventualmente tendría una aventura y buscaría el divorcio, pero Odette tenía otros planes en mente. Una vez que terminara su contrato, tenía la intención de retirarse de la vista del público y vivir una vida tranquila lejos de la influencia de la familia real y sus círculos sociales.
Por ahora, todo lo que podía esperar era separarse de Bastian en buenos términos y llevar su complicada relación a una conclusión positiva.
Odette dirigió su caballo en dirección a un atajo después de apartar la vista del camino por donde habían desaparecido los dos perros. Los cascos de los caballos pronto empezaron a hacer un fuerte eco a lo largo del sendero cubierto de maleza.
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