C54
“¿No llegó la carta?”
Duke Dyssen, con aire de enojo, preguntó una vez más, aparentemente olvidando que ya le habían dado la misma respuesta en múltiples ocasiones.
El cuidador respondió cortésmente y con moderación: “Puedo asegurarle, excelencia, que no le entregaron ninguna carta”.
El duque siempre había balbuceado tonterías cuando despertaba por primera vez, pero últimamente su condición había empeorado. El cuidador estaba realmente preocupado de que pudiera ser necesario internarlo en un pabellón de salud mental.
"Debe haber algún error. Por favor baja y compruébalo nuevamente. Y esta vez, asegúrate de comprobarlo minuciosamente”. Dyssen insistió:
"Entiendo tu preocupación, pero ya lo he comprobado tres veces: ayer y dos días antes".
La voz del cuidador, que intentaba calmar a Dyssen, estaba teñida de una irritación que no podía ocultarse. Aunque era un duque, un miembro de la nobleza convaleciente en un hospital de alto nivel, lo cierto era que no era más que un inválido abandonado.
Al principio, incluso se enfureció con su hija por su ausencia, pero no tardó en reconsiderarlo. Se dio cuenta de que su hija ya había demostrado una inmensa fuerza y fortaleza simplemente por permanecer en su vida, incluso después de cortar los lazos con él.
“¿Tuvieron la osadía de ignorarme sabiendo quién soy?” La ira del duque lo hizo temblar mientras gritaba.
El ciclo se repitió una vez más.
El cuidador, luchando por encontrar las palabras adecuadas, regresó de puntillas a la habitación, considerando una salida rápida antes de que el duque estallara en furia. Si tan solo pudiera sedarlo y hacerlo dormir, podría pasar otro día sin incidentes.
“A Tira, esa chica tonta, nunca se le habría ocurrido esto por sí sola. Está claro que Odette la convenció para que lo hiciera: "deshagámonos de mi padre y vivamos felices para siempre". Tenían la intención de matarme. Si hubiera caído más fuerte, habría muerto en el acto”. Sus palabras se convirtieron en sollozos, lo que provocó que el cuidador se quedara paralizado por el shock.
“Él destruyó a Odette”, continuó el duque, con la ira desbordada. “Todo es por culpa de ese hombre despreciable. ¿Qué clase de héroe es él? ¡Es el diablo que arruinó mi vida sólo para poder casarse con Odette! Con eso, comenzó a golpear su pierna lisiada.
Al darse cuenta de que no se podía dejar al Duque en su estado actual, el cuidador presionó el botón de llamada y solicitó la asistencia del personal médico. Al poco tiempo llegó un médico acompañado de un grupo de guardias corpulentos.
"¡Liberame! ¡Tráeme a mi hija inmediatamente! ¡Tráeme a Odette!
El duque Dyssen se retorcía, incluso cuando los guardias lo inmovilizaban. Su lucha continuó sin cesar, impulsada por una fuerza monstruosa que contradecía su cuerpo frágil y marchito.
El cuidador se retiró a la seguridad de un rincón, observando el caos, asustado. El duque buscó frenéticamente a su hija, hasta que fue sometido con un sedante y quedó inconsciente. Este era un tipo de ira diferente a lo que había presenciado en el pasado: no simplemente un pesimismo con respecto a su situación personal, sino una ira feroz y consumidora que amenazaba con consumir todo a su paso.
Mientras escuchaba los desvaríos del Duque, la cuidadora se encontró contemplando lo impensable: ¿Podría ser realmente su hija? ¿Había sido realmente su hija la causa de su locura? Era un pensamiento peligroso, y sabía que no podía confiar ciegamente, especialmente viniendo de un hombre que estaba medio loco.
El sedante hizo efecto rápidamente y pronto el duque quedó profundamente dormido. El personal médico se marchó, dejando tras de sí un extraño silencio que envolvió la habitación.
Mientras limpiaba la habitación del duque, la cuidadora dejó escapar un suspiro de frustración. “No puedo seguir haciendo esto todos los días”, murmuró para sí misma. "Es como una guerra sin fin".
Inspeccionó los daños causados por el último arrebato del duque (accesorios rotos y muebles esparcidos por la habitación) y se resignó al hecho de que sería necesario reemplazarlo todo, gracias a los profundos bolsillos del despreciado yerno, Bastian. . Era un lujo del que disfrutaba el duque, incluso mientras se enfurecía contra el hombre que lo mantenía.
A pesar del persistente enojo del duque hacia su yerno y su hija, el cuidador no pudo evitar sentir sospechas. Cuando salió de la habitación, su cuerpo exhausto estaba plagado de una abrumadora sensación de curiosidad.
Aunque todavía faltaba una hora para que el siguiente cuidador asumiera el control, pensó en salir temprano para asegurarse de no llegar tarde al almuerzo. Después de todo, el duque dormiría todo el día, por lo que no veía ningún daño en terminar su turno un poco antes.
Sí. Los pacientes abrumados por la desesperación y la melancolía deben tener un sentimiento especial de victimización. La cuidadora luchó durante todo el camino hasta el centro de la ciudad en tren, pero sólo pudo llegar a esa conclusión.
Trabajar para el duque era una situación precaria, pero el alto salario hacía que fuera difícil dejarlo pasar. Lo mejor era andar con cuidado y evitar involucrarse en sus asuntos personales, ya que había poco que ganar y mucho que perder al hacerlo.
Cuando el tren llegó al centro de Ratz, se dio cuenta de que había llegado a su destino. Con la mente despejada, bajó del tren sintiéndose mucho más cómoda. De repente, escuchó que la llamaban por su nombre.
“¡Susan!” Al levantar la vista, vio a su hermana parada en la parada de autobús cercana y una amplia sonrisa se dibujó en su rostro.
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“Parece que estaba innecesariamente preocupado. El grupo del capitán Klauswitz se desarrolló sin problemas”.
La condesa Trier sonrió a Odette. Puede que el impresionante paisaje costero de Ardene haya sido la estrella del espectáculo, pero fue Odette, la anfitriona de la gran mansión, quien añadió el toque perfecto de elegancia y sofisticación.
Cada detalle del almuerzo, desde la mesa exquisitamente dispuesta que se mezclaba con el jardín frente al mar hasta el menú de temporada que tentó las papilas gustativas de los invitados, e incluso la distribución de los asientos que tuvo en cuenta el estatus social y los vínculos entre ellos, fue ejecutado impecablemente. En verdad, fue un asunto exquisitamente hermoso.
“Te has transformado en una persona completamente diferente en sólo una temporada. Eres una excelente dama, supongo que no es mucho que decir. -exclamó la condesa Trier. Los gritos de las gaviotas volando bajo sobre el agua se mezclaron con el cumplido. “Me imagino que ya habrás olvidado cómo solía llamar a la condesa todos los días y molestarla porque no sabía nada”, dijo.
Odette sonrió suavemente mientras contemplaba la orilla arenosa. Mientras el cálido sol caía sobre la playa, los invitados se dispersaron en diferentes direcciones para disfrutar de las actividades de la tarde.
Los más aventureros se hicieron a la mar en elegantes yates, surcando las olas con el viento en el pelo. Otros optaron por descansar en las orillas arenosas, tomando los rayos del sol y sumergiendo los dedos de los pies en el agua refrescante. Para aquellos que buscan un poco de ejercicio, un paseo por la playa ofrece impresionantes vistas del océano resplandeciente y los imponentes acantilados en la distancia. Fue una tarde perfecta de ocio y emoción para todos.
La condesa Trier elogió el logro de Odette con sólo unas pocas palabras de consejo, aclamándola como un talento digno de elogio. Hizo hincapié en que uno no podía fabricar ni ocultar su linaje y que las habilidades innatas de Odette eran prueba de su herencia real. En tono confiado, expresó su creencia de que si el linaje era el único factor determinante, seguramente Odette debería haber heredado más de su padre.
Con una pregunta desilusionada en mente, Odette decidió respetar los deseos de la agradecida anciana absteniéndose de contradecirla. No quería estropear un día tan hermoso mencionando a su padre. Además, había una razón importante por la que aún no estaba preparada para contemplar a su padre: lo había abandonado por Tira.
Aunque Odette no recordó la decisión que tomó ese día, no pudo deshacerse del remordimiento y la deuda que llevaba en su corazón. Quizás tendría que vivir el resto de su vida cargando una deuda en su corazón. Fue la agonía de Odette.
La condesa Trier dejó escapar un chasquido de lengua de desaprobación y dejó su copa de champán medio vacía, instando a Odette a abandonar la mesa de invitados, en su mayoría ancianos, sentados bajo el toldo blanco. Creía que era una pérdida de tiempo que una joven tan encantadora como Odette entablara conversaciones con gente tan aburrida y poco interesante.
Cuando la condesa Trier estaba a punto de hablar, apareció un joven, pero Odette la interrumpió negando con la cabeza: “No. Me gusta aquí." Contempló la pintoresca playa de arena y disfrutó de la vista.
La condesa Trier miró preocupada a Maxime, que llegó con su hija en brazos. "Dudo que su hija alguna vez aprenda a caminar sola, Conde Xanders", comentó con el ceño fruncido.
Maxime respondió con calma y una sonrisa: “Ella es todavía un bebé. Por favor, no seas demasiado duro con ella”. Luego tomó el asiento vacío al lado de Odette.
La condesa Trier dio un paso atrás, su rostro mostraba desaprobación. Lo hizo porque era plenamente consciente de cuánto amaba y cuidaba Maxime a su esposa. También era cierto que le había dado a su hija todo el amor que se había desviado de su rumbo.
Mientras Maxime y Odette paseaban por el jardín, Maxime notó profundamente el impresionante paisaje. Después de tomarse un momento para admirarlo, miró a Odette y sacó a relucir un tema de conversación apropiado.
"Es realmente bonito aquí", comentó Maxime. "La atención al detalle es impresionante."
“Sí, todo es gracias al consejo de Lord Xanders. Sé que se hace tarde, pero aun así quiero agradecerles nuevamente por toda su ayuda. Gracias por la recomendación." Odette dijo agradecida.
Maxime meneó modestamente la cabeza. “De nada, pero debo dar crédito a quien lo merece. La señora Klauswitz realmente encontró la respuesta correcta”.
Mientras los dos intercambiaban bromas, la condesa Trier los observó de cerca. Ella se fue asombrada al notar las sorprendentes similitudes entre ellos. Tenían una presencia tranquila y refinada que desprendía un aura de elegancia. Tras una inspección más cercana, se dio cuenta de que incluso tenían personalidades e intereses similares. Era como si fueran hermano y hermana.
Se le ocurrió lo maravilloso que sería para Odette tener una pareja tan encantadora como Maxime. Sin embargo, rápidamente descartó la idea por considerarla absurda e injustificada.
“Oh, parece que su marido regresa”, comentó la condesa Trier, usando su abanico para señalar el mar.
Mientras Odette jugaba con la hija del Conde Xanders, escuchó el sonido de un yate surcando el agua resplandeciente. Giró la cabeza lentamente hacia la dirección del barco, curiosa por ver quién podría ser.
Para su sorpresa, reconoció las familiares iniciales doradas grabadas en el costado del yate –K.
Era el barco de Bastian.
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Al observar la multitud de invitados, Bastian notó una pareja joven con un niño pequeño que parecía una familia normal y corriente. Fue un espectáculo poco común entre los asistentes al evento.
Con ese pensamiento en mente, Bastian se dirigió hacia el toldo de la playa. Sus compañeros oficiales que habían desembarcado con él hicieron lo mismo. Era hora de que se tomaran un descanso, se relajaran y pasaran un momento agradable con sus seres queridos antes de regresar a la mansión.
Un espectáculo de fuegos artificiales cerraría la cena y la fiesta. Fue todo lo que quedó después del incidente. Bastián confiaba en que también sería ideal. Fue la confianza que su esposa tenía en él lo que le dio esa confianza.
Odette hizo un buen trabajo como anfitriona.
Ya no parecía cuestionar esa realidad. La mujer se había transformado en una socialité en cuestión de meses, pasando de ser poco más que un blanco de simpatía y odio hasta la primavera pasada. Como si así fuera siempre las cosas. Parecía una reina que había llevado una vida magnífica toda su vida.
Bastián sentía cariño por la coronación que había comprado con sus propios fondos. Creía que si el mundo no se lo hubiera otorgado, él mismo habría encontrado la manera de adquirirlo. Había algo atractivo en llevar una corona resplandeciente y gobernar desde un magnífico trono dorado, sin importar el costo.
"Bastian", la voz de Odette interrumpió sus pensamientos.
Mientras Bastian buscaba a Odette entre la multitud, su ausencia lo perplejaba cada vez más. Sin embargo, justo cuando empezaba a preocuparse, escuchó una voz familiar.
Al girar la cabeza, Bastian vio a la familia con la que se había cruzado antes. La mujer que estaba sentada con un niño en brazos ahora estaba de pie, acompañada por el hombre que estaba sentado a su lado.
Los labios de Bastian se curvaron en una sonrisa cuando reconoció a la pareja: Odette y Maxime, quienes previamente había supuesto que estaban casados.
"Capitán Klauswitz, ¿disfrutó el viaje?" Maxime fue el primero en romper el silencio. Bastian se volvió hacia la voz con expresión estoica y serena. A pesar de intercambiar bromas formales, sus sentidos permanecieron fijos en Odette, que acunaba al hijo de otra persona con gran cuidado.
La atmósfera tensa se disipó cuando el niño fue abruptamente arrebatado de los brazos de Odette y devuelto al cuidado de Maxime, poniendo fin al delicado enfrentamiento.
"¡Mami!" La voz del niño sonó de repente, llamando a Odette.
Mientras Bastian rodeaba la cintura de su esposa con el brazo, la hija del Conde comenzó a llorar incontrolablemente. Maxime y Odette quedaron desconcertados por el repentino estallido y sus rostros se sonrojaron de vergüenza. Los demás invitados sentados alrededor de la mesa compartieron una reacción similar.
A pesar de lo incómodo de la situación, la niña siguió sollozando, llamando a Odette "mamá" repetidamente y con creciente desesperación. Sus gritos fueron tan fuertes y penetrantes que resonaron en la playa de arena.
“Ha estado extrañando terriblemente a su madre”, dijo la condesa, disipando hábilmente la tensión incómoda que se había apoderado del grupo.
"Sí, siente envidia de los otros niños que tienen madres". Otra mujer, que había estado observando la escena con creciente inquietud, añadió su propio comentario. Verás, a Alma le ha cogido cariño Odette.
Mientras tanto, Maxime se llevó a su inconsolable hija fuera del lugar. Mientras se retiraban al otro lado de la playa de arena, Alma siguió torciendo el cuello y gritando por Odette.
“Por favor, perdóneme, capitán Klauswitz”, se disculpó Maxime, sintiendo el peso de la situación sobre sus hombros. "Fue sólo un error de un niño".
"Sí. Todo está bien." Era una situación bastante desagradable, pero afortunadamente Bastian sonrió fríamente. "A veces los niños se hacen una idea equivocada: la difunta esposa de Maxime se parece mucho a la mía".
Justo cuando la situación finalmente se resolvió, el almirante Demel surgió de alguna parte. Los ojos de la condesa Trier se entrecerraron mientras le lanzaba una mirada fulminante. Su cabeza comenzó a latir nuevamente cuando vio su expresión despreocupada, como si él no fuera completamente consciente del impacto de sus palabras.
“¿No es verdad?” El almirante Demel continuó hablando, a pesar de la atmósfera tensa: “Pueden tener diferentes alturas, pero su parecido es sorprendente. No es de extrañar que Alma confundiera a Odette con su madre. Se rió a carcajadas, aparentemente satisfecho consigo mismo por contribuir a la conversación. “Y hablando de parecido, Alma se parece a su madre. Si eso es. Entonces, en cierto modo, Odette y Alma parecen madre e hija…”
"Por favor, prueba esto". La marquesa Demel se apresuró a presentar un plato de pastel, dejando al almirante desconcertado. A pesar del gesto inesperado, él tomó el plato y obedientemente probó el pastel.
Finalmente, la condesa Trier dejó escapar un suspiro de alivio. El militar, cuyo sentido común obviamente había quedado sumergido en el mar imperial, ahora devoraba tranquilamente el pastel de frutas.
“¿Cuándo van a formar ustedes dos una familia?” Comentó en broma la condesa Trier. Bastian desvió la mirada de Maxime y su hija, y las mejillas de Odette se sonrojaron ligeramente. “Adoras tanto a los niños, Odette. Imagínate el amor que tendrás por los tuyos”.
A Odette se le presentó un tema ingeniosamente planteado, pero por alguna razón dudó en responder. ¿Fue por timidez? La condesa Trier comenzó a sentirse perpleja cuando, inesperadamente, un transeúnte acudió en su ayuda. Era el nieto del anticuario, que había estado observando la situación.
Bastian le dio una suave caricia en la espalda a Odette: "No tengo ninguna duda de que Odette será una madre increíble, llena de amor por sus hijos". Luego la agarró firmemente por los hombros y continuó: “Espero tener una hija que se parezca a su madre. ¿No sientes lo mismo, mi amor?
Las lágrimas de la hija del Conde finalmente cesaron y una mariposa blanca revoloteó hacia el toldo donde se había producido la conmoción, explorando perezosamente los alrededores.
Odette respondió con calma después de humedecerse los labios con agua fría: "No creo que haga ninguna diferencia". A pesar de su postura todavía tensa, su sonrisa era impecablemente suave y adornaba sus brillantes labios rojos.
Cuando el primer hijo del matrimonio Klauswitz se convirtió en el tema de discusión entre los invitados, surgieron opiniones diversas. Algunos sugirieron que sería un hijo, mientras que otros insistieron en que sería una hija. Continuó el debate sobre a qué padre debería parecerse el niño. A pesar de la acalorada conversación, Bastian permaneció fijo en Odette, sin dejarla nunca la mirada.
Un niño.
Era un concepto que nunca se le había pasado por la cabeza. Si tuviera que asignarle algún significado, sería simplemente un factor adicional que vino con la decisión de casarse. Si tenía suerte, tendría un sucesor digno, pero si no, no le preocupaba mucho. Su atención se centraba únicamente en lograr su objetivo y transmitir su herencia no le resultaba atractivo.
Bastian sabía que la idea de tener un hijo con Odette estaba prohibida, ya que podría causar problemas en su relación. Había aprendido de los errores de su padre y conocía la importancia de evitar la discordia.
Sandrine, por otro lado, era la mujer que él sentía que merecía tener un hijo suyo si alguna vez decidía tener uno. La idea de que un niño naciera del cuerpo de Odette era algo que había descartado durante mucho tiempo.
Maxime, que había entregado a la niñera a su hijo que lloraba, volvió a disculparse: “Alma cometió un gran error. Lo siento, capitán Klauswitz y señora Klauswitz”. Bastian le sonrió y le aseguró: “Está bien, Lord Xanders. Entiendo." Sabía que ésta era la respuesta que todos esperaban.
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El ambiente sereno del mar nocturno fue repentinamente interrumpido por un rugido estremecedor que no podía ser ignorado.
Intrigado por la conmoción, Jeff Klauswitz se dirigió al balcón del dormitorio, decidido a descubrir el origen del tumulto. Mientras miraba hacia afuera, un espectáculo impresionante se desarrolló ante sus ojos: un deslumbrante espectáculo de fuegos artificiales que iluminó la gran mansión que se alza majestuosamente al otro lado de la bahía. Parecía como si la estridente juerga estuviera llegando a su fin.
"¿Por qué estás enganchado a eso?" Una voz llena de ansiedad preguntó desde atrás. Theodora acababa de entrar en la habitación y fijó su mirada curiosa en la persona que hablaba.
Mientras Jeff Klauswitz daba una alegre respuesta, sus ojos permanecían paralizados en el cielo nocturno, cautivados por el espectáculo de fuegos artificiales. "De alguna manera, me sentí obligado a mirar más de cerca".
Con un profundo suspiro, Theodora se reunió con él en el balcón, parándose a su lado. “Debe estar extasiado en este momento. Probablemente se sienta como si estuviera disparando proyectiles directamente hacia nosotros”.
"Preferiría eso".
"¿Qué quieres decir con eso?" -Preguntó Teodora.
"Tratar con alguien que tiene emociones sería una tarea más sencilla". Jeff se rió cínicamente y se acercó a la barandilla, dando un paso más.
Al darse cuenta de que la situación podría empeorar, decidió intervenir antes de que las cosas se salieran de control. Tenía que ponerle fin antes de que la situación empeorara más.
Desde que Bastian mostró sus garras, Jeff había estado devanándose los sesos para encontrar una manera de fortalecerse. Sin embargo, cuanto más profundizaba en el funcionamiento interno de los planes de Bastian, más abatida se volvía su mirada. Una sensación de insuficiencia e impotencia lo abrumaba mientras contemplaba los abrumadores resultados que parecían inevitables.
Había estado siguiendo el ejemplo de Bastian basándose en hechos obtenidos con tanto esfuerzo, pero no le parecía tan fácil cambiar el curso de los acontecimientos como había supuesto. Quizás tenga que seguir viviendo de esta manera por un tiempo.
“Quise decir, Theodora, que si Bastian estuviera empeñado en vengarse, me atacaría. Sin embargo, nunca imaginé que sería de esta manera”, explicó Jeff, sacudiendo la cabeza con incredulidad. Mientras lo hacía, un repentino estallido de furia surgió dentro de él.
Estaba claro que Bastian no tenía ningún interés en sus posesiones. Su temperamento ya mostraba que atacaría con la determinación de destruirlo todo.
Cuando se dio cuenta de los siniestros designios de Bastian, una punzada de arrepentimiento se apoderó de la conciencia de Jeff Klauswitz. No pudo evitar preguntarse si abandonar a su hijo habría sido la mejor opción.
Cada momento que pasaba, el remordimiento en su interior se hacía más profundo, sobre todo cuando pensaba en la fragilidad del pequeño Franz.
“Bastián es tu hijo. No hagas esto, por favor. ¿Eh?"
Mientras hablaba, surgieron recuerdos de Sofía arrodillada con su vientre embarazado y ofreciendo oraciones, eclipsando los hermosos fuegos artificiales que adornaban el cielo nocturno.
Jeff reconoció que cuidar del niño que había engendrado era lo correcto. No tenía intención de causarle daño a Sophia, a pesar de su complicado pasado.
Para salvar a su familia de la ruina financiera, Jeff se casó con la hija de un prestamista. La familia Klauswitz necesitaba urgentemente los recursos económicos de Illis en aquel momento. Sin embargo, a pesar de las razones pragmáticas detrás de su unión, Jeff había llegado a amar genuinamente a su esposa. Era una mujer gentil e increíblemente hermosa que lo apreciaba profundamente. ¿Cómo podría un hombre resistirse a una mujer así?
Jeff Klauswitz alguna vez había considerado la idea de pasar toda su vida con Sophia. Si nunca se hubiera cruzado con Theodora, tal vez esa fantasía se hubiera hecho realidad. Si tan solo Sophia hubiera aceptado el divorcio, tal vez todavía estaría viva hoy.
El recuerdo de su difunta esposa, con su hijo por nacer en su interior, le provocaba náuseas. El hedor pútrido de su sangre y líquido amniótico parecía persistir en sus fosas nasales, atormentándolo.
Con sangre y líquido amniótico rodeándolo, el recién nacido Bastian no lloró. En cambio, miró a Jeff Klauswitz con una calma inquietante desde detrás de una puerta entreabierta.
Jeff no pudo evitar el sentimiento de disgusto por la apariencia del niño, que parecía más el de un adulto que el de un recién nacido. Theodora afirmó que Bastian no era un niño normal y este encuentro sólo reforzó el malestar de Jeff.
Al principio dudó, pero finalmente llegó a aceptarlo. Después de todo, Franz nació como el hijo perfecto y recibió la sangre noble de su madre. Para garantizar que Franz fuera el heredero legítimo, Bastián debía ser considerado anormal.
“No seas débil. En momentos como estos”, el ceño de Theodora se hizo más profundo mientras agarraba firmemente la mano de Jeff, “debes armarte de valor”.
"Estoy consciente, querida". Jeff Klauswitz reconoció la declaración de Theodora asintiendo, aceptando que no había manera de deshacer el pasado. Sólo le quedó una opción: demostrar que sus elecciones eran justificables. Mientras intentaba aclarar sus pensamientos y darse la vuelta, un golpe lo interrumpió.
"Disculpe, señora. Soy Susan”, habló la criada que se había ido de vacaciones esta mañana, dedujo Jeff cuando escuchó el golpe en la puerta.
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El cielo nocturno se iluminó con un gran despliegue de vibrantes fuegos artificiales, un espectáculo de luces que sólo estaba reservado para eventos oficiales. Con asombro y emoción en sus ojos, Odette observó cómo las explosiones de colores pintaban el cielo, creando una atmósfera surrealista.
Los fuegos artificiales parecieron florecer incluso en el mar, reflejando el impresionante espectáculo en las aguas de abajo. Era una vista impresionante que era casi demasiado hermosa para creerla.
Cuando los últimos fuegos artificiales explotaron en una explosión de colores, se preguntó si la fiesta podría considerarse un éxito. Sintió la aproximación de Bastian y sintió una oleada de cautelosa anticipación.
Los dos estaban juntos al final de la terraza, con los dedos fuertemente entrelazados, observando el despliegue de luces en el cielo. A Bastian le resultó natural tomarle la mano y ambos parecían perdidos en la belleza del momento.
El perfil lateral de Bastian llamó su atención mientras movía lentamente la cabeza. No quería parecer condescendiente. Como Sra. Klauswitz durante la vigencia del contrato, era su responsabilidad desempeñarse con éxito. Estaba haciendo lo que debía hacer, pero eso la hacía sentir incómoda, lo cual era algo divertido.
Las palmas se juntaron firmemente mientras el calor se extendía entre ellas. Hizo todo lo posible para recordar los días que pasó preparándose para hoy.
Mientras sus emociones se agitaban como una explosión de fuegos artificiales, la mirada de Bastian se volvió lentamente hacia ella. La forma en que miraba a Odette era tranquila pero gentil, como una brisa fresca en una noche de verano que señalaba la llegada del otoño.
"¿Como va todo?" –preguntó Bastián. Los últimos fuegos artificiales estallaron en el cielo, dejando a Odette desconcertada y confundida por su críptica pregunta. "Creo que la infidelidad de mi esposa es motivo más que suficiente para el divorcio que le preocupaba", continuó, dando a entender que sospechaba que Odette tenía una aventura con Maxime.
La bahía de Ardene quedó bañada por una cascada de fuegos artificiales dorados cuyo brillo iluminó el cielo nocturno. Y, sin embargo, a pesar de la belleza de la escena, las palabras de Bastian atravesaron su corazón como un cuchillo. Con una voz suave, como si susurrara palabras dulces, destrozó sus ilusiones de amor.
Fue una comprensión cruel, pero que no podía negar.
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