C49
El letargo que había estado molestando a Bastian durante todo el día pareció intensificarse cuando salió de la ducha. Estaba demasiado cansado para preocuparse por su cabello húmedo y desordenado mientras se pasaba los dedos por él mientras llevaba una bata de baño ligeramente abotonada. No recordaba la última vez que había dormido bien por la noche.
Bastian se había esforzado incansablemente para completar su trabajo mucho antes de lo previsto. Día tras día, siguió adelante, tomando breves siestas cada vez que una somnolencia abrumadora amenazaba con apoderarse de él, consumiendo comidas superficiales y luego regresando directamente al trabajo.
Con los ojos medio cerrados y sus pasos vacilantes, se dirigió arrastrando los pies hacia la puerta del dormitorio de su esposa. Aunque sólo eran las nueve, hoy anhelaba descansar. Colapsando sobre la cama con un suspiro de cansancio. Parecía capaz de dormir durante varios días seguidos en un sueño mortal.
Bastian avanzó hacia el pasillo que conectaba las dos habitaciones con paso firme. Todo lo que quedaba por hacer era esperar a que su padre mordiera el anzuelo después de haber construido cuidadosamente un señuelo. Se estaban dando los últimos toques a los preparativos para el inminente evento naval.
Con sólo una misión por cumplir, Bastian sabía que tenía que ejecutar el retrato perfecto de unos recién casados enamorados. Precisamente por eso había aceptado la oferta del almirante Demel de pasar unas vacaciones de luna de miel, a pesar de la red de mentiras que inevitablemente lo atraparía. Engañar al siempre sospechoso Príncipe Heredero de Belov requeriría una invención compleja e intrincada, pero era la única manera de capitalizar la libertad que tanto había trabajado para conseguir.
Finalmente llegó al final del pasillo poco iluminado y llamó suavemente a la puerta de Odette. Su cabello mojado hacía un sonido encantador mientras caía sobre el puente de su nariz, mezclándose con su respuesta.
“Por favor, pasa”, la voz de Odette era melódica y serena, completamente libre de sorpresa o sospecha.
Bastian abrió la puerta con una mano que se había limpiado apresuradamente las gotas de agua de la cara. Odette estaba de pie junto a la ventana, su figura bañada por el cálido resplandor de la luz que se filtraba en la habitación. El suave resplandor le dio un tinte rosado a su tez pálida, haciéndola parecer aún más delicada y hermosa.
“¿Qué planeas decir?” Preguntó Odette, envolviendo un delicado chal de encaje alrededor de sus delgados hombros.
“Nada”, respondió Bastian, y su respuesta la tomó por sorpresa. Cruzó la habitación con pasos pesados, con los ojos pesados e inyectados en sangre por el cansancio, incluso más que durante la cena. Sus movimientos eran lentos y letárgicos, una marcada desviación de su gracia y aplomo habituales.
“¿Qué te trae por aquí entonces?” Odette luchó por mantener la compostura y por mantener a raya sus emociones. Pero con una sola palabra, Bastian hizo añicos la fachada de acero que ella había erigido a su alrededor.
"Descansar,"
Bastian se acercó a la cama y los ojos de Odette se abrieron al darse cuenta de las implicaciones de sus acciones.
"¿No quieres decir que se supone que debemos compartir la misma cama?"
“¿Por qué molestarse en preguntar cuando ya sabes la respuesta?” Sin perder un momento, trepó a la cama y se acomodó contra el cojín de la cabeza, con los ojos fijos en Odette.
"Yo... no entiendo", protestó Odette, con el rostro rígido por la aprensión. Después de respirar profundamente para estabilizarse, continuó en un tono tranquilo y mesurado. “Me di cuenta de que debido a la visita del Príncipe Heredero Belov, se adelantó el día en que debemos vivir juntos. Es esencial que parezcamos más afectuosos y amigables el uno con el otro. Sin embargo…"
Bastian sólo le reveló sus acciones a Odette después del hecho. Aunque fue una falta de respeto por su parte actuar sin consultarla primero, ella decidió no expresar su objeción.
Sería una auténtica locura provocar el ridículo insistiendo en las sutilezas del decoro conyugal, especialmente cuando el contrato ya había sido firmado y sellado. Después de todo, empleado y empleador.
Odette estaba decidida a respetar los límites que Bastian había establecido para su relación. Se abstuvo de entrometerse en los asuntos de Sandrine y cumplió obedientemente con cualquier directiva unilateral que se le presentara.
"¿Sin embargo?" Bastian murmuró, su voz baja y tensa por la fatiga mientras cerraba suavemente los ojos. Para sorpresa de Odette, parecía completamente agotado, otro hecho sorprendente que la dejó perpleja.
"Estoy feliz de cooperar contigo, Bastian, pero ¿es realmente necesario?" Preguntó Odette, ofreciendo sus disculpas tan amablemente como pudo. "Hemos estado usando habitaciones separadas por un tiempo y no ha habido disturbios ni interrupciones".
Bastian abrió los ojos justo cuando el peso del silencio entre ellos se hizo más pesado. “¿Qué pasa si surge un problema en el momento más crucial? ¿Estás dispuesto a asumir la responsabilidad?
Odette hizo una pausa por un momento, "Bueno, eso es..."
La mirada de Bastian se agudizó mientras fijaba sus ojos en Odette, que se quedó sin palabras. “Es posible que ya haya rumores de que el matrimonio Klauswitz vive en habitaciones separadas. Simplemente no han ganado suficiente tracción todavía para salir a la superficie”.
Bastian se inclinó hacia la mesilla de noche y apagó la lámpara, envolviendo la habitación en la oscuridad. Al cansancio abrumador que se había apoderado de él ahora se le sumó un dolor de cabeza punzante que le hacía sentir como si se estuviera hundiendo en las profundidades del océano. En medio de la bruma de su fatiga, la única imagen clara que pudo discernir fue la de Odette de pie bajo el tenue resplandor de la luz de la luna.
"Pero... es natural que las parejas respetables tengan dormitorios separados", ofreció Odette, después de mucha contemplación.
“No lo sé, siendo un bastardo y todo eso.” Con un fuerte golpe, Bastian se desplomó sobre la cama, envuelto en la suave y dulce fragancia del cuerpo de Odette. "¿Quién puede decir que el nieto de un anticuario no puede ser tan noble como tú?"
Los ojos de Odette parpadearon con incertidumbre ante su broma ligera. “No quise decir eso. Es solo que…"
“Continuemos esta discusión mañana, Odette”, interrumpió Bastian, dejando escapar un largo y cansado suspiro y cerrando los ojos. Había llegado a su límite y sabía que no estaba en condiciones de soportar la ira de Odette. "No puedo oírte ahora", murmuró suavemente, ya medio dormido. "Mañana continuaremos donde lo dejamos".
“¿Bastián?” La voz de Odette gritó su nombre, acercándose cada vez más. A pesar de sus esfuerzos por despertarse, Bastian descubrió que su cuerpo ya no estaba bajo el control de su conciencia.
Un paso, luego otro. Cuando el sonido de pasos que se acercaban se detuvo, sintió una mano suave sacudiendo su hombro con delicado cuidado.
Eso fue lo último que Bastian pudo recordar de aquella fatídica noche.
*.·:·.✧.·:·.*
Los ojos de Duke Dyssen se abrieron de golpe, sin siquiera un tic de movimiento.
El cuidador regresó a la habitación del hospital justo a tiempo, sólo para sorprenderse al ver los ojos abiertos del Duque. Desconcertado, dio un paso atrás, provocando que el ruido de una bandeja y el tintineo de tazas resonaran en la quietud de la noche. En ese momento, Duke Dyssen permaneció inmóvil, con la mirada fija sin parpadear en el techo.
"Bien entonces. No pudo haber sido un sueño”, murmuró Duke Dyssen para sí mismo, riendo suavemente antes de volver repentinamente su mirada hacia el cuidador. "¡Levántame inmediatamente!"
Un destello de ira cruzó por su rostro, haciendo que su anterior sonrisa desapareciera en un instante. Desconcertado, el cuidador rápidamente levantó a Duke Dyssen y lo ayudó a sentarse derecho.
“Sabía que mi memoria no me estaba fallando. ¡Esa chica es la que me hizo esto! Duke Dyssen despotricó, dijo tonterías y provocó un alboroto.
Con un suspiro silencioso y resignado, el cuidador dio un paso atrás. Era la misma conmoción todos los días, por lo que no había nada nuevo en ello. Nadie se habría molestado en atender al famoso paciente si no hubiera sido por la generosa compensación proporcionada por su yerno.
“¿Tuviste una pesadilla? ¿Quieres que te consiga un sedante? El cuidador ofreció palabras formales de consuelo, aunque con cierta desgana. En el pasado, se sabía que el Duque se volvía aún más enojado y cruel en respuesta a tales preguntas, recurriendo a menudo a arrebatos llenos de malas palabras. Sin embargo, en esta ocasión en particular, parecía estar más tranquilo que de costumbre.
“¡Tráeme lápiz y papel, rápido!” Duke Dyssen gritó la orden, pasando su mano frustrada por su cabello despeinado.
Con un suspiro de cansancio, el cuidador rápidamente cumplió con la demanda del duque. Tan pronto como colocaron delante de él la mesa con las herramientas de escritura y el papel, Duke Dyssen se abalanzó sobre ella como un depredador hambriento, con sus ojos inyectados en sangre brillando con una intensidad maníaca.
En ese momento, fue como si se hubiera transformado en un lunático delirante.
Indiferente a la partida del cuidador, Duke Dyssen dedicó toda su energía a redactar su carta, con una concentración inquebrantable.
“Tira. Ese maldito bastardo”, murmuró Duke Dyssen entre respiraciones pesadas mientras apretaba con más fuerza el bolígrafo. Lo que había ocurrido ese día estaba lejos de ser un simple accidente, y las últimas piezas de su memoria fragmentada ya habían encajado en su lugar.
Podía recordar con vívida claridad la sensación de la mano de Tira empujándolo con fuerza, así como el hecho de que Odette había estado presente en las escaleras y había presenciado toda la escena. A pesar de esto, ambas chicas mantuvieron la boca firmemente cerrada.
Con los labios secos y agrietados, Duke Dyssen se dispuso a escribir una carta llena de resentimiento y amargura hacia Tira.
Era absolutamente inimaginable que Tira y Odette pudieran haber planeado un complot juntas. Dado que ninguno de ellos tiene la fuerza necesaria para llevar a cabo tal plan, era obvio que una tercera persona debía haberles proporcionado ayuda.
El sospechoso más probable no era otro que el humilde nieto del anticuario, el hombre que tuvo el descaro de casarse con Odette.
Sí, tenía que ser eso. El duque Dyssen estaba seguro de ello.
Mientras miraba su pierna inmovilizada, una oleada de agonía transformó sus rasgos en una máscara de terrible dolor.
Inmediatamente después del accidente, el hombre no perdió el tiempo y le propuso matrimonio a Odette. Para consternación del duque Dyssen, ella aceptó sin dudarlo, como si hubiera estado anticipando la oferta. Más tarde se enteró de que Tira asistía a una prestigiosa escuela para niñas, mientras que Odette disfrutaba de una vida de lujo con el dinero del hombre.
Había sido un final perfecto y feliz para todos los involucrados, excepto para el propio Duke Dyssen, que permaneció confinado en el hospital, atormentado por sus pensamientos y sospechas. Estaba convencido de que el trío de bastardos había jugado un papel en su caída, pero no podía entender por qué las piezas de su memoria no habían encajado antes.
Duke Dyssen inspeccionó la habitación con una sensación de aprensión, muy consciente de cuántas horas de vigilia durante los últimos meses había pasado bajo la influencia de diversas drogas. ¿Qué otros secretos y conspiraciones podrían estar acechando en las sombras?
Sabía que necesitaba ver a Odette inmediatamente, y el mero pensamiento de ella despertaba en él una feroz determinación. Su mano temblaba con una potente mezcla de ira y adrenalina mientras comenzaba a escribir frenéticamente, el sonido de la plumilla raspando el papel resonaba en la quietud de la noche.
*.·:·.✧.·:·.*
La suave calidez de la luz del sol que se deslizaba por el borde de la cama despertó a Odette de su sueño, señalando el comienzo de una mañana como ninguna otra.
Mientras yacía boca arriba, mirando al techo, sus ojos se sintieron inmediatamente atraídos por la sombra que se balanceaba perezosamente proyectada por la luz cambiante.
La luz del sol que se filtraba a través de la ventana se sentía notablemente más suave que unas semanas antes, un sutil recordatorio de que las estaciones estaban comenzando a cambiar una vez más. La frescura de la manta y el agradable calor que proporcionaba también eran signos reveladores del cambio inminente.
Mientras Odette yacía allí, contemplando la caída del sol y contemplando la llegada del otoño, pensó en los acontecimientos de la noche anterior. Un suave suspiro escapó de sus labios mientras cerraba los ojos, con los recuerdos aún frescos en su mente.
'Bastián'
El sonido de su propia voz, pronunciando el nombre, resonó en la mente de Odette, despertándola de su estado de somnolencia. Pero cuando recobró el sentido, el sonido de la risa llenó sus oídos, haciéndola preguntarse si todo era sólo un sueño.
Lentamente, giró la cabeza hacia un lado, esperando contra toda esperanza que el calor que sentía a su lado y la sensación de la mirada de alguien sobre ella fuera real. Durante mucho tiempo, la cama junto a la suya había permanecido vacía y fría.
Los ojos de Odette se encontraron con los de Bastian mientras él se recostaba en la cama y la miraba. Mientras miraba sus penetrantes ojos azules, su mente comenzó a aclararse y los recuerdos de la noche anterior volvieron a ella.
Recordó haberlo visto quedarse dormido en la cama que había reclamado como suya, sintiendo una mezcla de frustración y confusión. Pero ahora, mientras yacía junto a él una vez más, sólo podía sentir una sensación de curiosidad y anhelo.
Mientras Odette se acostaba junto a Bastian, se sintió incómoda e inquieta. Temía que sus movimientos perturbaran su sueño. Después de todo, ya habían experimentado las consecuencias de dormir separados antes, como se vio durante su estancia en la villa de Demel. A pesar de su desesperación, Odette decidió aguantar y perseverar durante la noche.
Sin embargo, para su sorpresa, cayó en un sueño profundo y reparador como nunca antes.
Las mejillas de Odette ardieron más cuando vislumbró la mano de Bastian, áspera y áspera pero suave mientras acunaba su rostro. Cuando él volvió a mirarlo, ella se enamoró de sus penetrantes ojos azules. Era como si el mundo se hubiera desvanecido en un segundo plano, dejándolos solo a ellos dos en un momento congelados en el tiempo.
Bastian se rió entre dientes y su risa llenó el aire mientras Odette se inclinaba cortésmente ante él. Su apariencia se volvió aún más descuidada como resultado de que él tiraba juguetonamente de su cabello, lo que solo la hacía más atractiva.
Fue un momento romántico que habría llevado a cualquiera a creer que la pareja era una feliz pareja de recién casados que vivía lo mejor de sus vidas, colmados de amor.
“¿Está lista, señora?” —preguntó Bastian abruptamente, mientras su risa amainaba.
Odette asintió en respuesta, sintiéndose obligada a hacerlo a pesar de su inquietud.
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