Bastian (Novela) Capitulo 41

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La estridente melodía y la alegría se desvanecieron cuando Odette ascendió al tercer piso, donde la esperaba la habitación de invitados. 

Guiada por una criada, entró en la habitación ubicada en el extremo este y, aunque la oscuridad oscureció su vista, supo que, a la luz del día, el dormitorio ofrecía un impresionante panorama del tranquilo lago y el exuberante bosque más allá de la pendiente. .

"Me las arreglaré solo". Agradeció a la criada por ayudarla a vestirse y luego continuó preparándose sola, abrazando el placer de ser independiente.

Su cabeza daba vueltas levemente por los efectos del alcohol, pero aún así pudo estabilizarse. Mientras se quitaba el anillo de bodas, entró al baño y comenzó a abrir el grifo del agua, cuyo relajante sonido resonó por toda la habitación.

¿Había sido realmente una buena esposa? 

Una ola de duda la invadió. La bañera se llenó de agua tibia y Odette se permitió un momento de reflexión. Apreciaba profundamente la amabilidad y hospitalidad de la marquesa Demel, que le había permitido interpretar el papel de la señora Klauswitz en un ambiente mucho más relajado de lo habitual. Había saboreado la exquisita comida y las agradables conversaciones, libre de la habitual necesidad de vigilancia y tensión. Fue un descanso de la constante batalla de ingenio que enfrentaba todos los días.

Se le ocurrió una idea repentina mientras luchaba por mantenerse despierta. Tal vez, sólo tal vez, pudiera encontrar lo que buscaba en los recuerdos de Bastian. Con determinación en sus ojos, profundizó en su mente, examinando los recuerdos como un detective en busca de una pista.

Así que trabajó, e incluso ayudó a mirar furtivamente a Bastian, temiendo que él pudiera notar su distracción y amonestarla una vez más por no cumplir con su deber. A pesar de su comportamiento estoico, ella sintió que su estado de ánimo cambiaba ligeramente, tal vez preguntándose qué estaba pasando por su mente.

La cálida risa y las suaves miradas de Bastian llenaron de luz la mesa del comedor, haciendo que Odette se sintiera cómoda en su compañía. Cuando la noche llegaba a su fin, fue Bastian quien instó a Odette a retirarse a su habitación, a pesar de que él mismo había bebido más de lo habitual.

"Buenas noches, Odette".

Mientras Odette subía las escaleras, todavía podía escuchar los ecos de la voz de Bastian. 

Cuando vio su mirada, se preguntó si su dulce saludo era simplemente un acto. Pero su sonrisa era genuina y había un brillo de satisfacción en sus ojos que ella no podía descifrar del todo. 

Odette suspiró aliviada cuando llegó a una conclusión aproximada y cerró el agua. Luego notó la gran ventana que abarcaba toda la pared más allá de la bañera.

Miró por la ventana con la cabeza confundida mientras se acercaba para cerrar las cortinas.

El cielo nocturno era un deslumbrante despliegue de estrellas titilantes, como un vasto océano sobre su cabeza. Con un repentino impulso, Odette abrió la ventana, atraída por la fascinante belleza de la noche de verano. La Vía Láctea se arqueaba arriba, acompañada por los susurros de los árboles y la sinfonía de los insectos.

El motivo de la gran ventana del baño finalmente quedó claro para ella. Odette quedó cautivada por la encantadora escena durante un largo rato, hasta que se dio la vuelta, dejando la ventana abierta detrás de ella. Con la habitación en penumbra, se quitó el vestido y se dispuso a sumergirse en las tentadoras aguas de la bañera.

Las ondas cesaron y el baño volvió a quedar en silencio.

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Los inquietantes aullidos de los coyotes resonaron en la oscura extensión del bosque negro, y sus llamados perforaron la quietud de la noche.

Bastian se detuvo y miró por la ventana del pasillo, donde grupos de estrellas titilaban en el cielo sin luna. Los recuerdos inundaron su mente al recordar las clases especiales que se llevaban a cabo durante noches como ésta, cuando la familia se entrenaba para prepararse para circunstancias imprevistas y preparar a un sucesor capaz para guiarlos hacia el futuro.

En el mundo de los profesores que recibían inmunidad, la crueldad era la norma. Sin embargo, unos pocos fueron excepciones, y su bondad de corazón y pensamiento profundo eran bienes escaso. Desgraciadamente, esos profesores rara vez duraban mucho.

El maestro más antiguo de Bastian fue un oficial del ejército retirado despojado de su rango por su trato cruel a los soldados. Sin embargo, para el padre de Bastian, él fue un gran mentor. Después de apartar la mirada del oscuro horizonte, Bastian continuó su camino. Aunque estaba muy ebrio, su juicio permaneció intacto.

La invitación a la fiesta del almirante Demel siempre iba acompañada de la promesa de vasos rebosantes y botellas sin fondo, y Bastian había sucumbido a menudo a las tentaciones de la noche. Pero esta noche fue diferente. Esta noche eligió un camino diferente, uno que no lo llevó al fondo de la botella.

Sabía que la cantidad justa de alcohol lo adormecería y caería en un sueño tranquilo, por lo que bebió lo suficiente para calmarse. Mientras se dirigía a su habitación, una extraña sensación le recorrió la espalda. 

¿Odette ya se había acostado? 

Dudó por un momento antes de abrir la puerta silenciosamente.

La lámpara de la mesita de noche arrojaba un cálido resplandor sobre la cama vacía, indicándole que ella no estaba allí. Pero mientras estaba allí, una dulce melodía llegó a sus oídos, atrayéndolo como el canto de una sirena. El sonido, un suave zumbido, resonó en la oscuridad como una canción de cuna. Bastian lo siguió, su cuerpo moviéndose por sí solo, hasta que se detuvo frente a la puerta entreabierta del baño.

Sin pensarlo dos veces, abrió la puerta, revelando a Odette en todo su esplendor. 

En un momento fascinante, Bastian se dio cuenta de que la fuente de la inquietante melodía no era otra que Odette. Su encantadora voz resonó por la habitación como un hechizo, arrojándolo bajo su hechizo. 

Mientras permanecía congelado en su lugar, contempló la impresionante vista de ella, sumergida en el baño junto a la ventana. Parecía una sirena, tentándolo a unirse a ella en el agua fresca y clara. Su canción era como un sueño, llevándolo a un trance. En la oscuridad, su forma desnuda brillaba como un faro, su vulnerabilidad expuesta para que todos la vieran. Perdida en el momento, ella permaneció ajena a su presencia.

Bastian luchó contra una repentina oleada de inquietud y una sensación de vacío, apretando los puños. Y justo cuando lo hacía, una ráfaga de viento barrió los árboles más allá del bosque oscuro, haciendo que las hojas crujieran y creando una ola de sonido que rompió el silencio de la noche.

Odette dejó bruscamente de cantar y volvió la cabeza, siguiendo la dirección del viento. Sus ojos se fijaron en los de Bastian, y en ese momento, la oscuridad transparente de la noche de verano pareció desaparecer, dejándolos solo a ellos dos.

Pero entonces, el miedo cruzó por su rostro y lo miró fijamente sin comprender. Un grito agudo amenazó con escapar de sus labios, pero Bastian actuó rápidamente, intuyó la crisis y actuó para impedirla.

Con reflejos ultrarrápidos, Bastian se lanzó hacia la bañera y tapó la boca de Odette con la mano para ahogar su grito. A pesar de sus débiles intentos por resistir, su fuerza la dominó fácilmente. El silencio de la noche de verano se restableció a medida que el viento que había sacudido el bosque amainó gradualmente.

El corazón de Bastian se aceleró mientras se esforzaba por escuchar cualquier señal de movimiento fuera de la puerta del baño. La charla ahogada y las risas de los asistentes a la fiesta se desvanecieron lentamente, indicando que las festividades de la noche finalmente habían llegado a su fin.

Con un suspiro de alivio, Bastian volvió su atención a Odette, que ahora estaba visiblemente conmocionada y pálida como un fantasma. Le resultó difícil reconciliar a esta mujer vulnerable y asustada con la criatura audaz y fascinante que había encontrado momentos antes.

Sus ojos buscaron cualquier señal de comprensión por parte de ella, tratando de darle sentido al extraño suceso. Su agarre se mantuvo firme, listo para actuar rápidamente en caso de cualquier movimiento repentino o sorpresa.

El cuerpo de Odette tembló bajo el toque de Bastian, su resistencia se hizo más fuerte cuando su mirada recorrió su esbelto cuello, siguiendo el camino de las venas azules hasta su clavícula. Las gotas de agua sobre su pecho agitado brillaban en la suave luz, cayendo en el agua tranquila con un suave plink. Mientras los ruidos de los asistentes a la fiesta se desvanecían, Bastian levantó la mirada de su cuerpo.

" Shh." Bastian hizo un gesto para que se callara y se llevó un dedo a los labios.  Los ojos de Odette se abrieron de miedo, pero asintió obedientemente.

Bastian soltó a Odette y se puso de pie, con un movimiento rápido, arrojó una toalla hacia la mujer temblorosa, quien con entusiasmo la agarró y envolvió con ella su figura temblorosa. La respiración de Odette se hizo entrecortada, como si acabara de escapar por poco de un gran peligro.

“¿Qué te trajo aquí? ¿Por qué…? Odette luchaba por respirar y tartamudeaba con las palabras. Bastian recibió sus ojos con ojos claros y desconcertados, y pronto comprendió la situación.

“¿De verdad creíste que esta habitación era solo para ti?” Su frustración era tangible, evidente en la forma en que se lamió los labios resecos y dejó escapar una risa exasperada.

"Originalmente, nosotros..."

“¿Por qué no informamos inmediatamente al almirante Demel, el confidente del Emperador?” La voz de Bastian cortó el aire: “ Querida Grace. Verás, nuestro matrimonio es una farsa. Simplemente desempeñamos el papel de una pareja casada y ni siquiera compartimos la cama. Se agradecería mucho que pudiéramos tener otra habitación separada una de otra. ¿Se podría arreglar eso? “

"Lo... lo siento", la voz de Odette temblaba mientras hablaba, "esperaba que encontraras una solución a nuestro problema, pero... me equivoqué". su voz estaba llena de lágrimas y apenas audible en la oscuridad. 

Le temblaba la mano cuando levantó la mano para limpiarse la cara sonrojada, como si intentara salir de su aturdimiento, pero pareció tener poco efecto.

"Limpia y sal". Bastian salió del baño y cerró la puerta detrás de él, finalmente viendo su propia apariencia desaliñada y húmeda.

Después de secarse rápidamente, salió al balcón a fumar. Mientras exhalaba una nube de humo blanco, su mirada se dirigió hacia abajo y se dio cuenta de que su excitación aún no había disminuido.

Con una risa irónica, Bastian soltó otra columna de humo y dejó escapar una mezcla de suspiro y maldición.

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