Bastian (Novela) Capitulo 37

C37

“¿Qué se siente estar recién casado? ¿Cómo te van las cosas? Tira hizo una pregunta intrigante mientras hablaba sobre su experiencia en el dormitorio y sus amistades recientes.

“Yo también estoy bastante bien”, respondió tranquilamente Odette después de colgar el auricular.

Tira levantó una ceja con curiosidad. "¿Eso es todo?" ella preguntó.

Después de mucha contemplación, Odette sonrió: "Me siento bastante cómoda y disfruto de las cosas".

"¿Dónde está la nueva novia que describía tan mal su vida de recién casada?" Su explicación hizo que Tira se echara a reír: “Con lo estricto que eres, te pareces más a la presidenta del dormitorio que cualquier otra cosa”. La voz de Tira se suavizó mientras reinaba su emoción.

"Oye hermana."

"¿Sí?" 

"Gracias." Tira expresó su agradecimiento con un sentido

"¿Para qué?" Odette preguntó confusamente. 

“Sólo todo. Creo que ahora entiendo que vivimos separados y que esa hermana me quiere mucho. Así que gracias y lo siento de nuevo”. Sus emociones cambiaron cuando pasó de la emoción a las lágrimas: “¿Estás feliz?” Tira preguntó entre sollozos.

"Sí, estoy feliz."

Entonces Tira planteó una pregunta inesperadamente seria: “¿Cómo está el capitán? ¿Se preocupa y ama mucho a mi hermana?

Odette abrió gradualmente los ojos y cambió de postura para levantarse de su posición sentada. Mientras lo hacía, los brillantes rayos de luz del verano entraban a través de las ventanas que daban al océano, proyectando un resplandor radiante sobre las paredes sin adornos del pequeño estudio, el lugar exacto que Sandrine había designado para exhibir su impresionante obra de arte paisajística.

"¿Hermana?" 

Odette salió de su ensoñación sobresaltada por el tono incómodo de Tira. "Sí, Tira". Ella sonrió, estirando las comisuras de sus labios en una sonrisa radiante, como si Tira estuviera parada justo frente a ella.

"Bueno... estoy agradecida por él", habló Odette abiertamente en un esfuerzo por aliviar las preocupaciones de Tira.

Aunque las palabras despiadadas de Bastian Klauswitz a veces la hirieron profundamente, Odette no pudo negar su gratitud hacia él. Había llegado justo a tiempo cuando su familia estaba al borde de la destrucción, salvándolos a todos de una perdición segura.

Su ayuda pudo haber sido motivada por su propia agenda, pero la magnitud del favor que le había hecho no se parecía a nada que ella hubiera experimentado antes. Y por eso, se sentía invadida por un abrumador sentimiento de aprecio hacia su marido, incluso si su matrimonio era simplemente un medio para lograr un fin.

“Uf, eso es un alivio. Mi mente se siente mucho más ligera ahora”. El tono alegre de Tira regresó en un instante, mientras se lanzaba con entusiasmo a una discusión sobre sus próximos planes para el fin de semana: un picnic con sus amigos, un recorrido por la ciudad e incluso algunas lecciones de tenis. Era una vida que no podría haber soñado hace apenas un mes.

"Me temo que tengo que ir ahora. ¡Te llamaré la próxima vez! La voz de Tira fue ahogada por el clamor de su alborotado entorno, indicando que sus amigos habían llegado.

“¡Adiós hermana! ¡Te amo!" Tira bramó a todo pulmón antes de finalizar rápidamente la llamada.

“Adiós, mi querida hermanita. Te amo." Odette murmuró las palabras que no había tenido oportunidad de pronunciar antes de colgar. Después de escuchar la voz de Tira, el entorno se sintió aún más extraño y desolado, como si la presencia de su hermana hubiera marcado la diferencia.

Prefiriendo no entregarse a su propio espectáculo, Odette tocó el timbre para llamar a su doncella. Después de entregar el correo que debía enviarse con urgencia, recibió una avalancha de cartas nuevas, la mayoría de las cuales eran invitaciones a fiestas.

Sentándose en su escritorio, comenzó a examinar los sobres, empezando por el primero. Fue la esposa del almirante Demel, superior de Bastián, quien les extendió una invitación para visitar su residencia de verano.

Odette presentó una carta de presentación de las criadas que la habían entrevistado unos días antes. “Puedes leerlo detenidamente y tomar una decisión cuando quieras”, afirmó.

Mientras dejaba la carta a un lado, la criada presentó la siguiente pila de papeles. “Creo que el personal actual de la mansión sigue siendo adecuado. ¿Es realmente esencial ampliar nuestra lista de sirvientes? -cuestionó Odette-.

“El Maestro ha dado la orden”, respondió resueltamente la jefa de limpieza tan pronto como Odette terminó su pregunta. Sin más objeciones, Odette aceptó la respuesta.

El personal de la casa era ferozmente leal a su amo, y cuanto mayor era su admiración y reverencia por él, más descontento albergaban hacia la anfitriona.

Odette no les desagradaba personalmente; más bien, lo hicieron en oposición a su posición social y a su familia. Consideraban una grave afrenta la decisión de su amo de casarse con una mujer de baja cuna, que había llevado una vida plena sin ella. Pensaban que su maestro había superado las restricciones del viejo mundo, pero su matrimonio con Odette sólo lo puso de rodillas una vez más.

Odette comprendió la raíz de su animosidad hacia ella. Bastián, nieto de un comerciante de antigüedades, fue condenado al ostracismo por la sociedad aristocrática. Pero, para el público común, él era la personificación del futuro y su vencedor.

“Comeré un almuerzo rápido aquí. “Odette leyó la última de las cartas y luego hizo una amable petición. El momento de regresar llegó cuando los días ocupados de acomodar al flujo de visitantes llegaron a su fin. El verano parecía haber desaparecido cuando terminó esta tarea.

Odette estaba a punto de pedirle la opinión a Bastian después de elegir sus invitaciones cuando la jefa de doncellas apareció amablemente y le presentó una suntuosa variedad digna de una realeza. Se sirvió una fuente cuidadosamente organizada de limonada recién hecha para acompañar los sándwiches de pepino preparados por expertos y el plato fresco de sopa de tomate fría. Esta no era una comida cualquiera; incluía una variedad cuidadosamente seleccionada de alimentos que normalmente no eran del agrado de Odette.

“Gracias Dora. Ve a descansar ahora”. Odette rápidamente agradeció a Dora por su incansable trabajo y le indicó a la criada que se tomara un merecido descanso. Terminó su sándwich y miró el catálogo que el decorador de interiores que había conocido el día anterior había puesto sobre su escritorio.

Odette se dio cuenta de que era necesario un viaje al taller del artista para cumplir con el plazo de elección del cuadro ideal para colgar en las paredes de la biblioteca. Era esencial examinar en persona una obra de arte de valor incalculable antes de tomar una decisión.

"Dora, ¿hay algo más que requiera mi atención en lo que pueda ayudarte?" Con una presencia gentil pero imponente, Odette le preguntó a la jefa de doncellas que aún permanecía en la habitación. 

“Oh, no, señora. Si necesita ayuda adicional, no dude en llamarme”. Dora inmediatamente cambió su expresión e hizo una cortés reverencia antes de irse. Odette siguió disfrutando de los últimos bocados de su sándwich y del último cucharón de sopa mientras la puerta se cerraba suavemente detrás de ella.

La jefa de doncellas pasó por alto un aspecto importante de Odette: su extraordinaria capacidad para soportar cosas que no le gustaban. 

Ella perseveró con el almuerzo a pesar de estar un poco irritada por la limonada extremadamente agridulce. Odette pronto dejó atrás la comida rápida y volvió a su trabajo como anfitriona. Estaba decidida a no volver a causar ningún problema ya que el fin de semana se acercaba más rápido de lo esperado.

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"Maestro, hoy corriste más rápido de lo normal". El mayordomo Lovis saludó a Bastian con una sonrisa radiante. 

En sus momentos de respiro, Bastian encontraba consuelo en el ritmo de su trote diario por el parque. La distancia y la duración de su ruta se mantuvieron inquebrantables, un testimonio de su firme disciplina. Después de sufrir un revés al regresar de Trosa, había visto una marcada mejora en su velocidad en los últimos días, superando con facilidad sus registros anteriores.

 Cuando Bastian regresó a casa, una sonrisa de satisfacción adornaba sus rasgos, pero permaneció en silencio. El mayordomo Lovis, anticipándose a sus necesidades, lo seguía de cerca, llevando una refrescante taza de agua con limón, cuidadosamente preparada de antemano.

“He hecho arreglos para que se estacione personal adicional en la Mansión Ardene. Junto con los sirvientes que se unirán a nosotros cuando el Maestro se mude al extranjero, tendremos un excedente de personal”. El mayordomo Lovis siguió a Bastian como una sombra leal y pronunció. 

Bastian asintió con la cabeza, vació su vaso de agua de un solo trago y lo devolvió a la bandeja. “Estoy agradecido por sus esfuerzos. Saldré en una hora. Conduciré yo mismo, así que no hay necesidad de conductor”. 

“Entendido, Maestro. Tendré el coche preparado. ¿Partirás hacia Ardene inmediatamente después de cenar? 

"No, pasaré el fin de semana en Ratz". 

Los ojos de Lovis se abrieron, "Entonces la señora debe haber estado esperando bastante tiempo".

No dijo nada de antemano, por lo que los preparativos para su llegada a Ardene deben estar bien avanzados. Bastian, sin embargo, parecía totalmente despreocupado por lo que Lovis dejó de interferir.

"Le informaré a la señora que debido a su carga de trabajo, Maestro, pasará el fin de semana en Ratz". Lovis pudo aliviar la situación sorpresa al ofrecer esta alternativa adecuada.

Con un movimiento de cabeza, Bastian despidió a Lovis y le dio una mirada que insinuaba su deseo de estar solo. Lovis se demoró un momento, observando a su maestro subir las escaleras. 

A pesar de su apretada agenda, Bastian tuvo como prioridad pasar tiempo con su nueva novia los fines de semana. Lovis no pudo evitar sentir un poco de arrepentimiento de que la nueva felicidad conyugal de su maestro no fuera reconocida. 

Sin embargo, sabía que no debía buscar ningún tipo de respuesta por parte de Bastian, por lo que simplemente se tragó su decepción y continuó con sus deberes.

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Por primera vez en mucho tiempo, Odette lució su conjunto favorito. A Bastián no le gustó la ropa porque era de un azul muy claro.

Odette añadió un par de pequeños pendientes de perlas para completar su decoración. Su rostro tenía una sonrisa brillante y vivacidad por primera vez en mucho tiempo, con poco o nada de maquillaje.

Un fin de semana inesperado sin su marido la dejó un poco desorientada, pero rápidamente formuló un plan sólido. Su primera tarea era dirigirse a Ratz para seleccionar algunos cuadros, seguido de una tranquila hora del té en privado.

Una tranquila cafetería al aire libre parecía preferible a un lujoso salón de hotel que parecía haber sido convertido en un centro social. Se le ocurrió la idea de elegir algunos libros de una librería vecina para leer.

Odette se dio la vuelta con su bolso y su sombrilla en la mano y fue recibida por su conductor. 

“Hola señora, soy Hans. ¿Qué coche necesitará, señora? Preguntó de una manera extremadamente educada, dejando a Odette un poco desconcertada por la indignación de la pregunta.

Odette frunció el ceño, sumida en sus pensamientos. El idioma desconocido y las costumbres de la mansión la dejaron desconcertada. “Lo siento, todavía estoy entendiendo las cosas aquí. ¿Podrías explicarlo con más detalle? 

Hans, el asistente, asintió tranquilizadoramente: "Por supuesto, señora", su amable sonrisa la tranquilizó. “Los coches que estaban en otro almacén fueron transportados al garaje de la nueva mansión. Puede seleccionar los autos aquí según sus preferencias porque ahí es donde el maestro conduce con frecuencia. ¿Quieres verlo por ti mismo? preguntó Hans cortésmente.

"Si, me gustaria eso."

Odette mostró una expresión incómoda. Parecía como si hubiera tropezado con un país de las maravillas. Este sentimiento se intensificó cuando el asistente abrió la puerta del garaje.

Coches de todos los tamaños y colores estaban cuidadosamente dispuestos en fila. Ella quedó perpleja ante la escena porque no había imaginado más de dos autos como máximo.

Hans señaló las filas de elegantes coches alineados en el amplio garaje. “Si no le apetece un coche, podemos conseguirle un carruaje”, sugirió.

Los ojos de Odette se abrieron cuando vio los impresionantes vehículos delante de ella. “Uh… no, no creo que sea necesario”, rechazó, con la mirada aún fija en la colección de autos.

Mientras la imagen de la petición de Bastian se repetía en su cabeza, Odette intentó recomponerse como una amable anfitriona, pero era difícil deshacerse de la extraña visión que tenía delante. “¿Puedes decirme qué auto usa menos mi esposo?” -Preguntó, y después de algunas dudas.

"Hmm... Éste, creo, señora". Hans señaló un reluciente descapotable amarillo escondido en la parte trasera del garaje.

"Entonces me quedo con ese."  Odette reaccionó como si acabara de terminar una tarea difícil.

Parecía necesitar un poco más de tiempo del que había previsto para acostumbrarse al entorno del País de las Maravillas.

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