Bastian (Novela) Capitulo 33

C33

El viento entró en la habitación, tirando de los bordes de las cortinas y obligándolas a bailar suavemente. 

Odette se despertó de su sueño y abrió los ojos al ver el encaje temblando con la brisa. Se quedó allí tumbada un momento, escuchando el flujo y reflujo rítmico de las olas del exterior, trazando los intrincados patrones que las cortinas tejían en el aire. Poco a poco, la somnolencia que se había aferrado a su mente se desvaneció y fue reemplazada por una sensación de paz.

Este era su santuario, una habitación que daba a la resplandeciente extensión del mar. Las paredes estaban pintadas de un relajante tono azul y las sábanas eran tan suaves como una nube. Mientras Odette disfrutaba de la atmósfera tranquila, sus ojos parpadearon al darse cuenta de dónde estaba. Era una sensación que la recorría cada mañana, un momento de redescubrimiento que nunca dejaba de conmover su alma.

Con un movimiento lento y deliberado, se levantó de la cama y se apoyó en la cabecera, recorriendo con la mirada el entorno desconocido del dormitorio. Todo estaba bañado por un brillo cálido y acogedor, como si la propia habitación la invitara a explorar.

El espacio estaba inundado de tonos marfil y dorado, un diseño majestuoso y lujoso que rozaba lo excesivo. Dondequiera que mirara, había artículos hermosos y caros que parecían competir por su atención. Los muebles estaban ornamentados y meticulosamente elaborados, mientras que las decoraciones eran intrincadas y refinadas. Era como si todos estuvieran compitiendo por el espacio, cada uno clamando por ser la pieza central de la habitación.

Mientras Odette asimilaba todo, se sentía como una invitada no invitada que hubiera llegado a un palacio.

“Señora”, gritó una voz, acompañada por el suave ritmo de un golpe en la puerta.

"Sí, pasa", ordenó Odette, alisando rápidamente la cinta al final de su cabello trenzado. La puerta se abrió con un chirrido, revelando a la criada que le había servido el té de la mañana. A cuestas iba una joven doncella, con los brazos cargados con un periódico matutino fresco. El crujido del papel y el tintineo de las tazas de porcelana se mezclaban en el aire, como si compusieran una sinfonía de domesticidad.

Mientras Odette recuperaba el aliento, apareció una mesa junto a su enorme cama, como por arte de magia. El rico aroma de la bergamota llenó el aire mientras se servía ceremoniosamente una humeante taza de té. Odette aspiró el relajante aroma y sintió que sus preocupaciones se desvanecían con cada sorbo.

“Gracias, Dora”, Odette sonrió suavemente, expresando su gratitud.

La jefa de doncellas respondió con una elegante reverencia, sus movimientos tan elegantes como los de una bailarina, antes de salir silenciosamente de la habitación. La joven doncella, que había permanecido en el fondo, rápidamente dio un paso adelante para ocupar su lugar junto a Odette.

“Gracias también, Molly. Hiciste un trabajo maravilloso”. Mientras hablaba, el rostro de la niña se iluminó de alegría y sus ojos brillaron con orgullo.

Después de saborear un sorbo de su té, Odette dejó delicadamente la taza antes de tomar el periódico. Las páginas todavía estaban calientes por el planchado, su nitidez y pulcritud eran testimonio de la meticulosidad del personal de la casa.

Durante las últimas tres semanas, Odette había dado una señal tácita de que estaba lista para recibir trabajo e informes.

Señora, siguiendo sus instrucciones, la mesa del comedor ha sido dispuesta en la terraza. Revise el menú y la disposición de los asientos una vez más para asegurarse de que todo esté en orden”. 

Dora concluyó su informe sobre los gastos del hogar y el calendario de vacaciones de los sirvientes, y luego procedió a presentar la agenda de la cena de la noche. Mientras Odette dejaba a un lado el periódico, la doncella le entregó los planos cuidadosamente organizados.

Desde el día de la boda, la vida había sido un torbellino de invitaciones y eventos, pero este fin de semana en particular tenía un atractivo especial. 

Los invitados de honor fueron los antiguos compañeros de la academia militar de Bastian, los mismos oficiales que lo acompañaron a la casa de juego esa fatídica noche. Se habían cruzado en reuniones sociales y bodas anteriores, pero sus interacciones se habían limitado a meras bromas. Esta reunión, sin embargo, sería diferente la primera vez que se reunieran con el único propósito de interactuar entre sí.

“Tal como está, continúe con el acuerdo actual”, afirmó Odette, devolviendo el cronograma meticulosamente revisado a la jefa de limpieza con una cálida sonrisa. En cada acción, encarnaba la personificación de una anfitriona sofisticada, que cumplía diligentemente las responsabilidades descritas en su contrato.

"Considérelo hecho." Dora completó la tarea con facilidad. Se despidió con un gesto amable antes de partir.

Desde el momento en que le llamaron la atención sobre su primer error, la jefa de doncellas había hecho un esfuerzo consciente por ocultar cualquier sentimiento de rencor hacia ella. Odette no tardó en reconocer el excepcional servicio de la jefa de limpieza, al menos en lo que se refería a asuntos de negocios. Con esto en mente, sintió que no sería difícil mantener una relación cordial durante los próximos dos años si la jefa de limpieza continuaba actuando con tal profesionalismo.

 "Señora", mientras la mano de Dora descansaba en el pomo de la puerta, de repente giró, haciendo que las yemas de los dedos de Odette temblaran nerviosamente mientras jugaba con el borde de su taza de té. “Recibí una llamada de Ratz. El mayordomo me informó que el maestro está un poco retrasado hoy, pero me aseguró que estará aquí antes de que lleguen nuestros invitados a la cena”.

"Ah, ya entiendo." 

A medida que la noticia asimiló, los ojos de Odette se pusieron vidriosos brevemente, pero rápidamente se compuso y forzó un asentimiento. A pesar de que ya estaba al tanto de la inminente llegada de su marido, la notificación logró despertar una sensación de inquietud en su interior. Era peculiar esa sensación de nerviosismo que de repente se había apoderado de ella a medida que se acercaba el fin de semana.

Una vez recuperada su sensación de tranquilidad, Odette se instaló en su rutina matutina, leyendo el periódico mientras bebía una taza de té caliente. Se había deleitado con un desayuno ligero de huevo duro y fruta fresca, acompañado de una taza de té humeante, pero el sonido de la hora pronto señaló que era hora de que comenzara a atender sus deberes como anfitriona.

Odette dejó suavemente el periódico a un lado y se levantó de la cama, dirigiéndose hacia el balcón que daba al impresionante jardín. Más allá del verde follaje, la reluciente arena blanca de la playa invitaba a disfrutar del calor de un brillante día de verano.

Anhelaba permanecer paralizada por la pintoresca vista que tenía ante ella, pero había trabajo por hacer. Echando un último vistazo al impresionante paisaje, Odette giró sobre sus talones y caminó decididamente hacia el baño.

Cuando abrió la ventana, entró una brisa salada del mar, llevando consigo el relajante sonido de los adornos de nácar de la lámpara de araña meciéndose con el suave viento. La melodía era casi tan encantadora como la vista, y ella ya sentía emoción por el día que se avecinaba.

Con el sonido del mar como compañera, Odette se deslizó hacia el lavabo, fascinada por la melodía que giraba a su alrededor. Mientras contemplaba el exquisito grifo dorado, elaborado con la forma de un cisne en pleno vuelo, una risa alegre brotó de su interior, como si fuera la primera vez que lo viera.

Sin embargo, a pesar del innegable esplendor de su entorno, había una incomodidad subyacente que carcomía su corazón, arrojando una sombra sobre su rutina matinal, que de otro modo sería idílica.

Antes de abrir el agua, Odette extendió la mano y acarició tiernamente la elegante cabeza del cisne, un ritual personal que nunca dejaba de calmar sus nervios y fortalecer su determinación para el día siguiente. Fue un pequeño momento de tranquilidad en medio del tumultuoso mar de emociones que constantemente amenazaba con engullirla.

Con mano firme, Odette giró el grifo dorado y una sensación de familiaridad la invadió cuando el fresco chorro de agua comenzó a fluir del pico del cisne. Aunque las dudas y ansiedades que atormentaban su mente se negaban a disiparse, se aferró firmemente a la creencia de que todo estaría bien.

Mientras el agua le salpicaba las manos, cerró los ojos y respiró hondo, dejando que el sonido del mar y el suave balanceo de los adornos de nácar de la lámpara la llevaran a un lugar de paz y serenidad.

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Antiguamente propiedad de los habitantes más ricos del Nuevo Mundo, la institución financiera se encontraba en una coyuntura estratégica entre la bolsa de valores y el banco central.

Bastian salió resueltamente por la gran entrada de la compañía, una marcada desviación de su anterior entrada y salida sigilosa por la oscura puerta trasera durante las pausas en el tráfico de peatones.

Cuando los peatones se detuvieron en seco y echaron un vistazo, sus ojos se abrieron con asombro. A pesar de la revelación de la verdadera identidad del rico magnate que había surgido como la deidad de los financieros del imperio, todavía había muchos que permanecían incrédulos, mucho después de que se conociera la noticia.

"En cuanto al resto de los acontecimientos, lo mantendremos informado a través de correspondencia escrita y actualizaciones telefónicas", afirmó el ejecutivo de melena plateada mientras despedía a Bastian al pie de la escalera.

"No." Bastian sacudió la cabeza con una sonrisa serena: "Los asuntos que ya se han resuelto pueden avanzar según la discreción de la junta".

Thomas Müller, ex secretario del abuelo materno de Bastian, había asumido importantes responsabilidades desde los días en que Illis era considerado nada más que un simple prestamista. Fue mentor de Bastian y demostró ser una persona muy capaz, cuyas contribuciones fueron vitales para el crecimiento rápido y estable de la empresa. Sin él, la empresa habría fracasado.

Con amables expresiones de agradecimiento y confianza inquebrantable, Bastian intercambió cortesías con Thomas Müller antes de sentarse en el asiento del conductor y arrancar el motor. Justo cuando había dejado la chaqueta en el asiento del pasajero, Thomas golpeó suavemente el cristal de la ventanilla.

Thomas Müller, el siempre austero mentor, habló con un dejo de enrojecimiento en los ojos: “La aspiración de toda la vida de su abuelo era crear una empresa próspera y ser reconocido a nivel mundial. Deberías estar inmensamente orgulloso de ti mismo, Bastian. Sé quien soy."

A medida que el estado emocional de su compañero se hacía más evidente, Bastian bromeó con una sonrisa irónica: “Me estás inquietando. Quizás nuestro estimado director esté envejeciendo”. Él se detuvo por un momento. "Pero no dejes que la edad te alcance".

"El tiempo es una fuerza imparable".

“En cualquier caso, haz lo mejor que puedas. Mantenme bajo control hasta el día en que podamos proclamarnos con orgullo como la empresa más estimada de esta metrópoli”, instó Bastian con un brillo decidido en sus ojos.

El ceño fruncido de Thomas Müller pronto dio paso a una suave sonrisa. "Eso suena como una mezcla de preocupación y advertencia".

Con un paso atrás, Bastian se puso al volante y puso en marcha el coche. En lugar de dirigirse hacia el centro de la ciudad, donde se encontraba su casa, trazó un rumbo hacia la nueva residencia donde se alojaba su esposa. Como todavía era temprano en la tarde y las festividades de la noche aún no habían comenzado en pleno apogeo, pudo salir del bullicioso centro de la ciudad a un ritmo más rápido de lo habitual.

Cuando las desoladas afueras aparecieron a la vista, cambió de marcha con destreza y aceleró con feroz determinación. Después de conducir hacia el norte durante lo que parecieron siglos, finalmente apareció a la vista la vasta extensión del mar, atrayéndolo como a un viejo amigo. Con una convicción inquebrantable, tomó la decisión de lanzar una campaña rápida y decisiva.

Al principio, Bastian había planeado revelar su gran plan después de sellar oficialmente el contrato matrimonial con Laviere. Pero el curso de los acontecimientos dio un giro brusco cuando el emperador presentó una propuesta de matrimonio y un trato comercial que no pudo rechazar. Por supuesto, el meteórico aumento imprevisto de la tasa de crecimiento de la empresa también jugó un papel importante en la configuración de sus decisiones.

Se requería una planificación perfecta para no desperdiciar la oportunidad única en la vida de hacer negocios con el emperador. La mejor manera de sentar las bases antes de partir hacia su siguiente misión era adoptar la táctica más agresiva.

El duque Laviere codiciaba el título, pero Bastian no estaba dispuesto a renunciar a él a cambio de una vida próspera. Su modesto asentimiento fue sólo una solución a corto plazo para reducir el ruido de fondo. No obstante, la época estuvo marcada por una gran agitación y cambios.

Las glorias del pasado ya no eran garantía para el futuro. Los aristócratas que se abstuvieron de unirse a la revolución capitalista vieron cómo su posición se deterioraba rápidamente. Pronto llegaría el fin de la época en la que la gente disfrutaba del honor basándose únicamente en la genealogía.

Bastián era un pragmático de corazón. Reconocer ganancias y pérdidas. Sus cálculos y cifras precisos han creado un universo perfecto e impecable. Existiría la capacidad de establecer el gobernante de la próxima era. Bastian quiso tomarlo por las cabezas y subirse sobre él.

Por supuesto, no había razón para ignorar el hecho de que la influencia de clase seguía siendo un factor importante.

En cierto sentido, fue como una plusvalía. Se prefiere tenerlo, pero no tenerlo sigue siendo aceptable.

Bastian aceleró por el camino familiar, el viento azotando su cabello mientras se dirigía hacia su nuevo reino. Cuando se acercó a la entrada de la lujosa mansión, no pudo evitar reflexionar sobre la idea de desarrollar el pintoresco sitio al otro lado de la bahía como un impresionante resort. Sería el complemento perfecto para su imperio en expansión, un paraíso para que la élite disfrutara de la belleza de la naturaleza y se permitiera los mejores lujos.

Odette estaba en la puerta principal, en su lugar habitual, como el fin de semana anterior. Su postura y expresión se mantuvieron sin cambios, la única variación fue su atuendo.

Bastian le entregó el volante al aparcacoches y subió las escaleras con una sonrisa digna de un marido que llevaba una semana entera añorando la compañía de su esposa. El semblante de Odette era igualmente afectuoso y exudaba el comportamiento de una esposa devota que había esperado ansiosamente el regreso de su marido.

Cuando Bastian entró en la mansión, Odette corrió hacia él, para que pareciera que realmente estaba esperando a su amado esposo ante las sirvientas.

“Bienvenido a casa, te extrañé mucho”, dijo Odette. 

 “Yo también te extrañé” Bastian estrechó la mano de su esposa en una respuesta cortés, devolviéndole el sentimiento de extrañarla. Y con un volumen deliberado, se dirigió a los curiosos sirvientes que observaban subrepticiamente: “Mis pensamientos han sido consumidos por ustedes en su ausencia. Espero que compartas los mismos sentimientos, querida”. 

" Sí, claro. Con un sutil temblor en los ojos, Odette logró inventar una mentira convincente. Fue una mejora notable respecto a la primera vez, cuando estuvo tan rígida como una tabla. 

Bastián puso el broche final a su pequeña actuación plantando un delicado beso en la sonrosada mejilla de Odette. Por la forma en que actuaron, cualquiera podría haber creído fácilmente que eran una pareja joven profundamente enamorada, disfrutando de su etapa de recién casados.

Entró en el gran vestíbulo, con el peso de su exitoso negocio recayendo pesadamente sobre sus hombros. Mientras se dirigía hacia la vivienda, el sonido de sus pasos se entrelazó con el de su joven esposa Odette, creando una melodía armoniosa que resonó en la opulenta mansión. 

La perezosa quietud de la tarde de verano fue rota por sus pasos sincronizados, un recordatorio de la vitalidad y el vigor que alimentaban las apasionadas actividades de la pareja.

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