C200 - Epílogo 2
El vals de Bastian Klauswitz seguía siendo impecable.
Mientras él la hacía girar con gracia por la pista de baile, ella no pudo evitar sonreír ante lo lejos que había llegado desde su cirugía en la pierna. Era casi imposible creer que apenas unos meses antes había estado postrado en cama y destrozado por la guerra, pero ahora se movía con gracia y fuerza como si nada pudiera detenerlo.
Desde una silla de ruedas hasta muletas y ahora bailar con facilidad, su determinación y dedicación a su rehabilitación fueron realmente admirables. A pesar del dolor agonizante de sus músculos rotos, pasó noches sin dormir y nunca faltó un día de entrenamiento para reconstruir su cuerpo roto. Ahora, al verlo bailar sin esfuerzo, estaba claro que todo su arduo trabajo había valido la pena.
Las lágrimas de Odette caían como lluvia en la oscuridad de la noche. Ella lo cuidaba. Su cuerpo estaba devastado por el cansancio y lleno de cicatrices. Anhelaba compartir su dolor, quitárselo de alguna manera, pero lo único que podía hacer era abrazarlo y aliviar su sufrimiento con analgésicos.
A medida que esas noches continuaban, el invierno de las islas Trosa fue dando paso lentamente a la primavera, y cada día que pasaba traía nueva fuerza y vitalidad a su otrora frágil cuerpo. Finalmente, cuando las primeras flores florecieron en el Mar del Norte, Bastián pudo moverse libremente y sin ningún inconveniente. Odette atesoraba el ramo de flores silvestres que había recogido con orgullo en su primer paseo solo y las presionó con cuidado entre las páginas de su diario de enfermería.
Mientras giraban en el elegante baile, Odette no pudo evitar sentirse cohibida. "Todo el mundo nos está mirando", le susurró a Bastian mientras completaban la secuencia de turnos.
Él se rió entre dientes, su mano todavía descansando suavemente sobre su cintura. "Bueno, eres la princesa más hermosa de la habitación", bromeó.
“Basta, Bastián. No te burles de mí”. Odette lo reprendió, mientras empujaba suavemente su pecho. “Es exactamente por eso que te pedí que mantuvieras la distancia por ahora. Nuestra relación es oficial, almirante”.
"Es lo que siempre he querido", respondió Bastian con una sonrisa relajada, sus ojos ahora enfocados en la elaborada corona que adornaba su cabeza, sus facetas brillantes captando la luz del candelabro de arriba. Sus ojos recorrieron sus impecables rasgos, observando cada detalle, desde su largo cuello hasta su delicada y elegante clavícula que captaba la luz a la perfección, antes de detenerse en el profundo escote de su vestido. El mismo vestido que le había provocado días de regaños por parte de Odette por acercarse demasiado a ella. Pero incluso entonces, no pudo resistirse a gastarle pequeñas bromas mordisqueándole la nuca cada vez que tenía la oportunidad. Todo fue por su adorable expresión cada vez que lo hacía lo que hacía que valiera la pena.
Cuando volvió a llegar el turno, el vestido de Odette brillaba y se balanceaba como un etéreo océano de luz a cada paso. Bastian no pudo evitar admirarla, sus ojos se encontraron con los de ella mientras brillaban como gemas turquesas a la luz de la luna.
"Me alivia ver que tu cuerpo se ha recuperado tan bien", susurró con una voz que tenía un toque de temblor.
"¿No estás ya vigilándome todos los días?" Incluso mientras bromeaba, sus labios permanecieron suavemente curvados en una sonrisa.
“Eres una persona muy fuerte, Bastian. Estoy tan orgulloso de ti. Y espero que este mundo se dé cuenta de tu valor”. finalmente reunió el coraje para confesar sus verdaderos sentimientos, unos que habían estado ocultos en su corazón durante demasiado tiempo. Bastian le había dado un mundo hermoso y, a cambio, ella quería ser su mundo deslumbrante.
“¿Qué debo hacer, Odette? Temo que mi decisión no se ajuste a tus deseos”. Bastian se volvió hacia ella con una mirada serena en los ojos.
El emperador había anunciado que le otorgaría el título de conde, una decisión destinada a honrar tanto su valentía como héroe de la nación como el hombre elegido por la princesa. Pero, siempre humilde, lo rechazó cortésmente.
'Ya tengo un ducado, Su Majestad. Un título me basta.'
'Ah, ducado', exclamó el emperador con risa incrédula ante su respuesta. 'Los soldados de la Flota del Mar del Norte te llaman Duque de Trosa, ¿no?'
'Creo que es un título otorgado por el propio Imperio. Por lo tanto, no deseo más.'
Era un representante de los plebeyos, su orgullo y su gloria. Tales epítetos habían comenzado a seguir su nombre y despertaron coraje en los corazones de muchos. Le brindaron el apoyo y la confianza necesarios para liderar como comandante durante la guerra. Quería dejarles el honor del almirante Klauswitz y prefirió permanecer fiel a sus raíces.
'Te lo preguntaré por última vez. ¿Realmente quieres rechazar el título?
'Es suficiente como está. Pero si me das una recompensa, la aceptaré con gratitud.'
La propuesta alternativa de Bastián dejó al Emperador en punta, y su risa resonó por toda la habitación. En ese momento, quedó claro para todos que el trato estaba cerrado.
“¿Es esta una decisión tomada durante una reunión privada con Su Majestad el Emperador?”
“Sí, me ofreció un título de conde. Pero me negué”.
“Eso no concierne a mis deseos. No quiero que te respeten de esa manera. Títulos así no me importan. Respeto tu decisión, Bastian”.
"Si yo fuera un hombre común y corriente, ¿todavía estarías satisfecho siendo mi esposa?"
"Absolutamente. Es algo que ya he hecho”.
Su voz musical flotó sobre la melodía del vals llenando sus oídos mientras giraban alrededor del gran salón de banquetes, perdidos en el abrazo del otro. Miró por la ventana abierta hacia los jardines del palacio, donde incluso desde esa distancia podía ver la noria iluminando el cielo de Ratz.
“Salgamos, Odette”, susurró.
"¿Ahora? ¿A donde?"
Cuando el baile llegó a su fin, Odette no pudo evitar mirar a Bastian mientras estaban cara a cara una vez más, como durante el vals inicial. Sus ojos vagaron desde el hermoso techo con frescos hasta la elegante lámpara de araña de cristal, antes de posarse en el rostro tranquilo de Bastian. Con una elegante reverencia, levantó el dobladillo de su vestido y dobló las rodillas. En respuesta, Bastian inclinó cortésmente la cabeza. Odette no podía creer que ahí fuera donde comenzó la tragedia de su madre. Se había liberado del destino que había heredado su madre y ahora el resto de su vida sería enteramente suya.
Miró a Bastian con una nueva sensación de libertad. Bastian enderezó el cuello y señaló la entrada del gran salón de banquetes. Cuando él señaló la salida, ella no lo podía creer: ¡el protagonista del día abandonaba su propio banquete! ¿No fue este un banquete organizado por el emperador para él? Pero no dio lugar a que nadie lo disuadiera y abandonó silenciosamente el salón de banquetes después de terminar su primer baile.
Odette esperó el momento adecuado y pronto lo siguió. Con pasos calculados, ella lo siguió a través de los lujosos pasillos del palacio imperial, "Bastian..." Mientras doblaba una esquina y contemplaba el sereno parque de abajo, una mano fuerte le agarró la muñeca. “¡Oh DIOS, BASTIÁN!”
Su corazón se aceleró con frustración y alivio cuando Bastian emergió de detrás de un pilar cercano.
Él mostró una sonrisa traviesa mientras casualmente se colocaba el sombrero de oficial en la cabeza. Él ya trajo consigo su chal y su bolso. Sin esperar su aprobación, dio largos pasos confiados por el pasillo, ataviado con todas las insignias militares. El brillo deslumbrante de su propia medalla y el reluciente vestido color agua de Odette se desvanecieron en la distancia como estrellas en el cielo nocturno.
El almirante y la princesa desaparecieron juntos durante el extravagante banquete. Los rumores se extendieron rápidamente como la pólvora, dejando lenguas moviéndose a su paso por todo el palacio imperial.
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El coche atravesó el bulevar Préve y se detuvo a la entrada del parque Ratz, un animado parque de atracciones. Odette no pudo evitar sentirse cohibida por su atuendo: "¿De verdad vamos a entrar vestidas así?" pero Bastian permaneció imperturbable cuando salió del auto y valientemente le abrió la puerta. “Bastián, mi casa está cerca; deberíamos cambiarnos de ropa. Esto también es…”
“No hay necesidad de esperar; Planeo quedarme en casa de la princesa esta noche. Puedes regresar y descansar”. Bastian acalló las protestas de Odette con unas rápidas palabras dirigidas a la conductora y la llevó del brazo hacia el parque de atracciones.
Ella lo siguió de mala gana, mientras se acercaban a la entrada, todos los ojos se volvieron hacia ellos, una multitud curiosa ya se estaba formando: él con su impecable uniforme militar y ella, una princesa real adornada con un vestido fluido y una corona brillante. Su sola presencia exigía atención, incluso si cambiaran su vestimenta ahora, estaba claro que aún se destacarían entre el mar de visitantes comunes y corrientes.
El parque de diversiones estaba lleno de energía, la animada charla de los turistas y los seductores aromas de las delicias azucaradas, ansiosos por participar en el festival de celebración de la victoria. El aire se llenó de los gritos de los revendedores que llamaban a los clientes y del aroma de los dulces de los vibrantes puestos.
A medida que la luz del día se desvanecía, las vibrantes luces del parque cobraron vida, transformándolo en un mágico país de las maravillas. De la mano, pasearon por un mundo de cuento de hadas que cobró vida. Las miradas ocasionales de los transeúntes que los reconocían eran un pequeño precio a pagar por la alegría abrumadora de vivir finalmente un sueño hecho realidad.
De repente, sus ojos se iluminaron al ver un puesto de algodón de azúcar: 'Fairy Thread', igual al que había visto en el parque de diversiones de Carlsbar. La fila para recibir este dulce era larga, por lo que Bastian la llevó a un banco cercano para descansar.
"Princesa, por favor espera aquí". Bastian sonrió mientras se dirigía con entusiasmo hacia el colorido puesto, sin molestarse en esperar su respuesta. Odette no pudo evitar sonreír al verlo haciendo cola para comprar su delicia favorita: esponjosas nubes de algodón de azúcar.
"¡Mami! ¡Mirar! ¡Es una princesa!
Una niña que sostenía una esponjosa nube rosa de algodón de azúcar la vio y se quedó sin aliento de asombro. Odette se sonrojó, devolvió el saludo entusiasta al niño y una risita de alegría escapó de los labios del pequeño. Pronto, un grupo de niños curiosos que los vieron se reunieron y ella tuvo que seguirles el juego, saludándolos como una muñeca princesa. Bastian regresó con algodón de azúcar justo a tiempo, cuando un vendedor ambulante disfrazado de payaso y que vendía globos comenzó a lanzar miradas hostiles en su dirección.
Odette aceptó el algodón de azúcar en forma de nube de la mano de Bastian, su dulce aroma flotó hasta su nariz, provocando que se le llenaran los ojos de lágrimas. No por tristeza, sino por pura alegría. Un momento tan dichoso que no pudo evitar sonreír, reflexionó sobre la felicidad de ese momento, y cuando algo esponjoso y dulce tocó sus labios. Era un mechón de algodón de azúcar, Bastian se lo había puesto en la boca. Odette lo tomó sin pensar y saboreó su dulzura.
Fue tan dulce. El algodón de azúcar derretido en su lengua era realmente tan dulce como una mentira. Mientras parpadeaba con sus ojos vidriosos, Bastian le metió otro bocado de algodón de azúcar en la boca, lo que hizo que sus mejillas se sonrojaran ante la atenta mirada de la multitud.
"Vamos ahora." Los lóbulos de las orejas de Odette se sonrojaron de vergüenza cuando saltó del banco, arrastrando a Bastian con ella.
Pasearon de la mano por un deslumbrante parque de diversiones, lleno de luces de ensueño que parecían bailar a su alrededor. No pudo resistirse a hundir los dientes en el esponjoso algodón de azúcar blanco que tenía en la mano y se maravilló ante la encantadora vista que la rodeaba. Bastián aceptó su parte cuando Odette se la ofreció, aunque no era muy aficionado a los dulces.
El sabor dulce y aireado del algodón de azúcar sería un grato recuerdo que nunca olvidará. Podría volver a comprarlo fácilmente y comerlo en cualquier momento, pero nunca tendría el mismo sabor nostálgico que tenía hoy.
Después de pasar por el caprichoso carrusel y el impresionante trapecio, Bastian llevó a Odette hasta la reluciente noria. La hermosa luz con la que había soñado durante mucho tiempo los recibió con los brazos abiertos.
"Afortunadamente, la fila no es tan larga".
Con una sonrisa amable, el encargado de la noria le hizo un gesto a Bastian para que se acercara. “¡Almirante Klauswitz!” Mientras se acercaba, toda la fila de personas que esperaban el viaje giró la cabeza y pronto toda la fila estalló en vítores y aplausos, cantando el nombre del héroe con admiración y elogios.
“¿Cómo están ustedes dos aquí en un día como hoy?”
“Vine a montar en la noria. Era lo que más quería hacer hoy”.
"Oh mi. ¡El honor de su vida, almirante! El gerente hizo un animado saludo, Bastian no pudo evitar reírse y se unió a él con un breve saludo.
"Ahora, por favor, ven por aquí". Guiados por el gerente, Odette y Bastian se dirigieron a la puerta de embarque. Juntos subieron a la noria, listos para un paseo romántico por encima de la ciudad. Después de acomodarse en sus asientos, las puertas se cerraron detrás de ellos. Con un lento crujido, la noria comenzó su ascenso, transportando sólo a dos pasajeros a través del bullicioso recinto del carnaval de abajo.
“Este es mi regalo para el héroe. ¡Que lo pase muy bien, almirante!
“¡Gracias por este maravilloso lujo!”
Sonriendo, Odette finalmente se relajó y se reclinó en su asiento.
La rueda gigante subió más alto y alcanzó el cielo, ofreciendo una vista aérea del bullicioso parque de diversiones que se encontraba debajo.
Con los ojos muy abiertos, Odette miró por la ventana de la noria. La sensación de ascender al cielo estaba más allá de su imaginación más salvaje. “¡Bastián, mira! ¡Ahí está nuestra casa! exclamó, señalando con alegría infantil. “Y allí, allí…” mientras giraba la cabeza, se quedó momentáneamente sin palabras. “Bastián…….”
Bastian se arrodilló en el suelo de la noria y la miró con ojos tan azules como un cielo de verano. El cálido cielo de junio reflejó su sonrisa mientras abría lentamente una pequeña caja de terciopelo del bolsillo de su uniforme.
Su corazón dio un vuelco cuando vio el anillo en el interior, el mismo que Bastian le había comprado el día que cometió un error tonto, ahora presentado nuevamente bajo una nueva luz.
La llamó por su nombre, por la forma en que cada sílaba salía de su lengua con tanta gracia. "Odette Teresa Marie-Laurie Charlotte von Dyssen". él respiró, “Te amo. ¿Quieres casarte conmigo?"
Con el corazón lleno de amor, Bastián derramó su corazón en la más sincera confesión y sus ojos tranquilos comenzaron a brillar con una luz pura y chispeante. La noria se elevó hacia el cielo, ofreciéndoles una vista espectacular del palacio imperial al final del Boulevard Préve. En ese momento mágico, mientras las lágrimas amenazaban con caer de sus ojos, Odette asintió en señal de aceptación.
La sonrisa de Bastian iluminó el cielo nocturno mientras deslizaba el anillo en su dedo, completando su tan esperado viaje hacia su legítimo dueño. La flor de diamante azul en su mano era un símbolo de su amor, floreciendo maravillosamente contra su delicada piel blanca.
Bastian se puso de pie, su rostro era deslumbrantemente hermoso en su sonrisa llorosa. Se inclinó para darle un beso, pero Odette echó hacia atrás la cabeza. "¡Aún no!"
Él frunció el ceño.
Su mano, adornada con un anillo brillante, apretaba con fuerza la de él. “Por favor, ámame profundamente”, suplicó, mientras la sombra de sus largas pestañas revoloteaba sobre sus ojos enrojecidos. "Prometo amarte tanto".
"Lo haré." Él prometió.
La noria llegó a la cima, el cielo nocturno los recibió con un brillante manto de estrellas, mientras que el mundo de abajo deslumbró con un caleidoscopio de luces. Odette miró por la ventana de la noria y lo instó con una sonrisa abrumadora.
"Ahora es el momento, Bastián".
Sin decir una palabra, supo exactamente lo que ella quería. Con una suave inclinación, la besó, sellando su promesa de amor eterno en lo más alto del cielo, un momento perfecto congelado en el tiempo.
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