Bastian (Novela) Capitulo 193

C193

Tras la breve ceremonia de ascenso, la flota del Mar del Norte inició su fiesta de fin de año. Después de cumplir con sus deberes y aceptar las felicitaciones de los demás oficiales, Bastian aprovechó la oportunidad para escabullirse.

 “¡Felicitaciones, mayor! Oh, no, me refiero al almirante  Klauswitz”, gritó la tripulación del Rayvael al ver pasar a su oficial al mando. Estaban ocupados disfrutando de la lujosa comida y bebida que les había proporcionado el emperador. Era la mejor comida que habían visto en semanas.

   Bastian saludó a sus subordinados con una sonrisa burlona. Incluso los jóvenes reclutas, que tenían rostros sombríos, parecían brillantes y alegres esa noche. Una vez pasados, Bastian continuó a lo largo de la costa oscura, donde era visible el puerto base de la flota del Mar del Norte.

   Bastian encendió un cigarrillo, mirando hacia el mar mientras soltaba una bocanada de humo. Se puso de pie y escuchó las olas rompiendo. Un perro callejero de color marrón se acercó cautelosamente a él. Era un poco más grande que Margrethe y dio vueltas a su alrededor un par de veces. Bastian pudo ver un collar, lo que en realidad ya no significaba nada, la mayoría de los perros callejeros en la isla solían pertenecer a alguien. Muchos estaban dolorosamente delgados, con las costillas visibles. Los inviernos del Mar del Norte eran duros y sus mascotas humanas luchaban por sobrevivir en las condiciones devastadas por la guerra.

   "Almirante Klauswitz", gritó alguien desde la oscuridad. Finalmente, la figura sombría se convirtió en la del teniente Caylon. "Sólo quería felicitarte como es debido por tu ascenso".

   "Gracias", dijo Bastián. "Por cierto, teniente Caylon, ¿tiene galletas?"

   Caylon miró a Bastian confundido, hasta que el movimiento de los perros callejeros llamó su atención. "Ah, no tengo ninguno encima, pero si me das un momento, iré a buscar algunos".

   Bastian se sentó en el asiento mientras observaba la luna en lo alto del cielo, expulsando humo oscuro hacia el cielo oscuro. Los extraviados se acercaron un poco más y pensó en Margrethe.

   Le había mentido a Odette para salvarle la vida. Nunca podría haberse rendido con Margrethe. Estaba decidido a encontrarla incluso si el perro estaba muerto. Quería vivir con esperanza, no sólo para él sino también para Odette, porque el perro era lo único que le quedaba a aquella miserable mujer.

Los cachorros ya deben haber crecido. Bastian se rió entre dientes al pensar en las pequeñas bolas de pelusa gigantes que se convertían en un puñado para Odette. Bastian extrañaba que el perro lo siguiera a todos lados.

   Se dio cuenta de que le había entregado su corazón a ese perro. El día antes de su partida a la guerra, Margrethe pareció sentir que se iba a ir por mucho tiempo y lo siguió más de lo habitual. Ella se quejó cuando él ató la cinta de Odette alrededor de su cuello, incluso los intentos de las criadas por calmarla fracasaron. Incluso después de que el coche que lo transportaba se alejara, Margarethe permaneció junto a la puerta principal durante mucho tiempo, ladrando hasta que su voz se volvió ronca. Bastian tuvo que armarse de valor para no dar marcha atrás. 

Bastian salió de su retrospección cuando algo suave y húmedo lamió su mano. El perro marrón miró expectante a los ojos de Bastian, con la lengua colgando a un lado de su boca. Mientras Bastian le acariciaba la cabeza, Caylon regresó con un bolsillo lleno de galletas. Bastian no pudo evitar estallar en carcajadas.

“Obtuve permiso del cocinero, almirante. No te preocupes."  Caylon miró a Bastian con una sonrisa incómoda.

   Levantándose de la arena, Bastian y Caylon comenzaron a distribuir las galletas entre los callejeros. Una vez hecho esto, encendió otro cigarrillo y contempló la oscuridad absoluta del mar. Mientras miraba a la luna, pidió un deseo para su querida Odette.

Esperaba que la hermosa y noble mujer finalmente hubiera reclamado el lugar que le correspondía. Que Odette, de veinticinco años, encuentre la felicidad que se merece.

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Odette regresó a casa antes de lo previsto. La doncella se sorprendió al ver a su ama regresar tan temprano y rápidamente abrió la puerta. A pesar de ser un día de gran honor, Odette estaba pálida.

   "Dios mío, señora, ¿debería llamar a un médico?"

   “No, no, no hay necesidad de eso. Sólo necesito descansar un poco”, dijo Odette mientras se dirigía al salón.

   Odette se dejó caer en una silla con respaldo alto frente a la chimenea y se quitó la capa con manos temblorosas. Bebió un poco de agua que le trajo la criada y se sintió paralizada. Le tomó un poco de tiempo reconstruir la información que le dio el Conde Xanders.

Bastian preparó esta casa para ella.

En su primer día en Rothwein, conoció al Conde Xanders. E incluso dos días antes de irse, se lo volvió a encontrar mientras andaba solo en bicicleta después de una cita en el centro. El hombre que al principio reclamó con confianza sus derechos cambió de postura al cabo de una semana. Él le proporcionó el sustento y le dio el crédito al conde, manteniéndolo todo en secreto, como si le pidiera a Maximin que ocupara el lugar de su marido.

 Era una historia que no quería creer, pero ¿qué razón tendría Xanders para mentirle? Todo lo que dijo el Conde Xanders sonaba cierto, porque sus pensamientos, acciones e incluso los más pequeños eran muy parecidos a los de Bastian.

Bastian la había engañado, justo cuando ella pensaba que él era sincero.

Sus ojos se volvieron hacia el piano colocado junto a la ventana. Desde el principio, Odette se sintió incómoda con su situación. Había intentado no pensar en ello, había intentado ignorar las preocupaciones apremiantes. No quería pasar por la misma miseria que cuando se había engañado pensando que estaba embarazada otra vez.

Bastian siempre había sabido que se avecinaba la guerra. El repentino cambio en su comportamiento sugería que había recibido la noticia en Rothewein. Odette tuvo que estar de acuerdo. Bastián fue meticuloso. No habría preparado un refugio simplemente por la vaga corazonada de que las relaciones internacionales podrían deteriorarse.

El corazón de Odette se retorció de dolor al recordar los recuerdos del verano pasado, el día en que se perdió la cita para cenar. El hombre que había acudido a ella, diciéndole que la extrañaba y que esperaría a que ella cambiara de opinión, sin importar cuánto tiempo tomara, de repente cambió de rumbo. 

Dijo que se quedaría con ella más días para poder divorciarse en buenos términos. Declarándose marido a corto plazo, llegó sin avisar, pasó cinco preciosos días y se fue. Como si hubiera sabido de la guerra y hubiera roto su promesa a propósito... Como si quisiera crear recuerdos finales, sabiendo que pronto enfrentaría su propia muerte...

Entonces ¿qué pasa con ella?

   La respiración de Odette se hizo cada vez más dificultosa, incapaz de soportar el peso de toda esa pena y pena de un solo golpe. Se volvió hacia la ventana, donde podía ver la noria dorada girando en el cielo nocturno. 

La casa tenía una vista perfecta de la noria, siempre podía ver sus luces de colores brillando a través de la ventana porque su casa estaba a tiro de piedra del parque de atracciones Ratz. ¿Cómo pudo haber creído que todo esto era una coincidencia?

   Demasiado tarde, Odette se dio cuenta de que se le había quedado el aliento en la garganta y no podía respirar. Se desplomó en el suelo, lo último que vio fue su corona alejándose de ella.  El brillo de sus joyas parecía como si le estuvieran cortando el corazón. El último recuerdo que cruzó por su mente fue el de ella irrumpiendo hacia el Emperador y arrojándole la corona.

  '¿Es esta corona lo que ÉL quería para mí?' —le preguntó a su tío.

  'Oh, supongo que no lo sabías'.

No hubo necesidad de más preguntas. La mirada de sus ojos se lo dijo todo, como si viera al niño más lamentable y tonto del mundo. Se sentía como si acabaran de dictarle una sentencia de muerte. 

Con las piernas temblorosas, Odette se levantó de su asiento y salió a trompicones de la sala de recepción, sin prestar atención a la corona caída que rodaba por la alfombra. La corona manchada de sangre de Bastián ya no significaba nada para ella.

"¡Señora!" Los gritos de la criada resonaron por toda la casa, pero Odette no se detuvo. Pasó por el vestíbulo de entrada y salió corriendo de la casa, con el viento helado azotando su cabello y su ropa.

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Odette se preguntaba como un fantasma en la noria. Como si pudiera encontrar al hombre por el que no guardaba más que resentimiento y dejar que su ira fluyera hacia él.

   Cruzó la calle tranquila, desierta debido a la restricción de vehículos, y se acercó al resplandor de ensueño del parque. Se había abierto sólo por hoy. Las alegres expresiones de los juerguistas pasaron junto a ella como sombras. Habría sido fácil olvidar que estábamos en tiempos de guerra.

 Me engañaste, 

porque me amas,

Porque me amas, el indigno , el cobarde de mí.

  Sentía que conocía las verdaderas intenciones de Bastian, escondidas detrás de mentiras expertas. No podía creer que nunca lo hubiera notado antes, ahora era tan obvio. ¿Por qué lo había despedido de manera tan tonta e ingenua? 

Lo odiaba por mentir, pero se odiaba más a sí misma por obligarlo a adoptar una posición en la que tenía que mentir. 

Debería haber aceptado sus disculpas. Ella debería haberlo perdonado. Deberían haber empezado de nuevo.

Pero atrapada en su orgullo, ni siquiera lo había visto correctamente, creyendo que un adiós era lo mejor que podía ofrecerle.

Pasando el carrusel y los columpios,   pronto llegó al frente de la Noria. Los recuerdos de ese día nadaron en su cabeza, emergieron lentamente como la rueda dorada girando en el cielo, cuando había amado y sido amada, sin siquiera saber que era amor.

Los regalos que había dejado atrás, sacrificándolo todo, no le traían ninguna alegría. No deseaba el oro ni las joyas, sólo deseaba a ese hombre.

El hombre que le había causado las heridas más dolorosas. La que más había odiado y, sin embargo, también era la que más la había amado. Él era el más preciado y querido para ella.

Él era la persona que ella más amaba en este mundo.

"Quiero tenerte, Bastián".

 Las lágrimas finalmente corrieron libremente por sus mejillas. “Por favor, no te vayas”, le dijo a sus recuerdos. "Te extraño, por favor vuelve".

Las palabras que antes no se atrevía a decir ahora brotaron con sus lágrimas. Ella permaneció inmóvil ante la noria, como un animal herido. Sus gritos fueron ahogados por la alegría y la emoción del parque de diversiones. Los transeúntes miraron a la extraña mujer que lloraba y se apresuraron, no queriendo dejar que su estado de ánimo los deprimiera. 

Sus ojos permanecieron fijos en la noria que giraba en el cielo iluminado por las estrellas. Su rostro manchado de lágrimas, bañado por el brillo agridulce de las luces de colores, capturó una hermosa mezcla de tristeza y belleza de la que era imposible apartar la mirada.

  “Te amo, Bastian”, dijo Odette a nadie.

Las palabras flotaban pesadamente en el aire, incapaces de alcanzarlo. A medida que llegaba la última noche del año, sus lágrimas fluían sin fin.

 "Realmente te quiero…"

Con apasionadas confesiones se hablaban una y otra vez en un ritmo interminable.

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